Открывашка и война

Глава 1

Просто поразительно, насколько наличие суперспособностей ускоряет и облегчает дела. В первую ночь спали только дети и пожилые. Оборотни-вояки, перекинувшись в боевые формы, облазили львиную долю Нью-Йорка и окрестностей, ликвидировав пару заблудших жуков в трех километрах от Центрального парка — это народ немного расстроило: где пара, там и пара десятков, что уже проблема, но решимости всерьез обосноваться в новом мире никто не растерял — моих односельчан трудностями не испугать!

В остальном результаты разведки оказались более чем благоприятными: город совершенно необитаем, на карте появились отметки мест с особо хорошо сохранившимся добром — уже вскрыли гараж, обнаружив три исправные «фуры», которые помогут нам при переезде.

Новым домом был выбран городок Скарсдейл — очень богатый пригород Нью-Йорка. От былого достатка здесь остались частично сохранившиеся кирпичные двух-трехэтажные домики, утопающие в зелени — здешняя биосфера успела полностью восстановиться, к огромной нашей радости. Так-то хоть кино про постапокалипсис снимай, но мы на такие пустяки размениваться не стали, посвятив весь следующий день переезду. Я ехал в первой же партии, с биноклем — пробои высматривать. Один нашелся на выезде из Нью-Йорка (в момент нашествия жуков здесь была паника, поэтому пришлось растаскивать с дороги ржавые остовы машин), второй — в трех метрах над землей загородного поста полиции, и третий, очень удачно, на западной окраине Скарсдейла, что позволило сэкономить время: прямо из Центрального парка через пробой «переехали» в новый дом.

Сидя на ящике с тушенкой, я смотрел на неплохую демонстрацию того, что человек однажды осознал мир вокруг себя строительной площадкой и начал переделывать на свой лад. Слева от меня оборотни монолитными кувалдами — потому что деревянная ручка не выдерживает — и голыми руками сносили руины двухэтажного особнячка. Справа, сзади и спереди выкорчевывался лес — оборотень с топором по эффективности приравнивается к десяти обычным мужикам с бензопилами.

Трещат стоящие на поляне генераторы, питая деревообрабатывающее оборудование: ровные бревна ошкуриваются и в дальнейшем будут пущены на постройку домов, непригодное перерабатывается на дрова — деревообработчиками работают обычные люди. Те же обычные люди устанавливают палатки — в здешних руинах тоже жить опасно, придется строиться с нуля.

Где-то там, в зарослях и за ними, продолжается разведка, над лесом то и дело в небеса взмывают стаи напуганных птиц. На кострах бурлят здоровенные бачки — варятся в основном добытые в лесу зайцы, кабанчики и олени. Ну и гарнир!

Напротив меня стоял блестящий на солнце красный «тягач». На его бампере, постукивая пятками кроссовок по решетке радиатора, сидела одетая в спортивный костюм Света. Рядом с ней сидит одетая в такой же — подарок девочки оказался «на вырост» — Гриша. Эта ногами не болтает — пустая трата энергии.

— И на самом деле я — не человек, — закончила Гриша слегка подкорректированный рассказ о том, как все есть на самом деле.

— Ну и что? — с улыбкой пожала плечами Света. — Я — тоже не человек! Я — оборотень, ты — жук, но ты все равно останешься моей подругой! — посмурнев, поерзала и добавила. — Но если на нас нападут плохие жуки, я буду с ними драться.

— Приемлемо, — одобрила «подружка».

В окружающий нас шум добавилась новая, дребезжащая нота.

— Что это? — заглянула за кабину девочка.

— Походный кирпичный завод, — пояснил вышедший из-за руин — там туалет построили — Лёха. — Я рядом с ним ехал, спросил, — пояснил и про это. — Там в приемник обломки засыпаются, — указал на руины разбираемые, от которых к этому моменту остался только фундамент, а стройматериалы оборотни утаскивали как раз к источнику дребезга. — Их машина дробит, добавляет че надо, и на выходе получаются кирпичи.

— А вы че сидите? — появился из зарослей взмыленный, покрытый налипшими кусочками листьев и веток Артем. — Помогать не надо?

— Ты же помогаешь, — ехидно ответила Света. — Мы об Андрее заботимся, он почти двое суток работает, а ты — полтора часа!

Тут из-за тягача вышел Тимофей:

— Андрей, контакт через три минуты.

— Понял, — отозвался я и спрыгнул с ящика. — Мы вернемся минут через…

— Десять, — подсказал КГБшник.

— Удачи, — пожелали нам с Гришей ребята.

О пробое на военной базе я рассказал — невелик секрет в нынешних реалиях — поэтому связываться будем через него: в деревенский лучше пока не соваться, там пожары догорают, а потом, может быть, приедет инспекция или даже телевиденье.

Дождавшись Сергея и Игоря, мы прошли на другую планету, обнаружив пяток груженных «ЗиЛов» там, где раньше была казарма. Здесь же находились лично губернатор Лебедь — рожа довольная — и десятков пять вояк со здоровенными рюкзаками.

Еще колонисты.

Пока я помогал людям и транспорту попасть на Землю-2, наши успели отчитаться губернатору, и, когда я вернулся, Тимофей спросил:

— Тот пробой в подвал азиатский не забыл?

— Не забыл, — покачал я головой.

— Вот этих товарищей, — указал на тройку одетых в гражданские костюмы крепких азиатов. — Нужно туда закинуть и забрать через неделю.

— Диверсия? — любознательно спросил я.

— Разведка, — поправил Лебедь.

Закинув «разведчиков» в подвал, вернулся на базу, и оттуда, все вместе, мы вернулись на Землю-2, где народ радостно приветствовал «пополнение» и припасы.

— Все, боец, — потрепал меня по плечу Тимофей. — Отдых до вечера. А вы, — окинул ребят строгим взглядом. — Ему не мешайте, у нас вечером очень важная встреча.

Королева проспит еще шесть часов, значит и мне лучше заняться тем же самым.

— Вставай! — раздался сквозь лишенную сновидений пелену голос Тимофея.

В палатке было жарко — на улице чуть меньше тридцати по Цельсию, солнышко печет даже через полог. Похлопав слезящимися глазами, понял, что нифига не выспался — неудивительно, последние двое суток были очень суетными, и грядущие обещают быть не лучше. Ерунда — несколько дней плотно поработаю, чтобы потом до конца жизни работать поменьше.

Будить то, что не спит, нет смысла, поэтому Гриша встала сама. В отличие от меня, она спала одетой — ей не жарко среди пустыни и не холодно в Арктических льдах. Немного завидно на самом деле.

— Встал? — отреагировал на шевеление КГБшник с той стороны палатки.

— Да.

Вход открылся, впустив солнечный лучик, показавшийся прохладным воздух и держащую плечики с костюмом руку Тимофея.

— Спасибо.

Одевшись и пропустив Гришу вперед, я выбрался из палатки. КГБшника, видимо, на мероприятие тоже пустят, потому что на нем — костюм. За время сна количество палаток выросло в разы, поляна расширилась — теперь ближайшие руины от нас метрах в ста, там же начинается лес — с краю от нее появилась стопка кирпичей и груда бревен. Работу прекращать никто и не думал — вон чумазая Валя в косынке таскает бревна, отмывает репутацию.

— Умывайся и пойдем, — велел Тимофей.

У умывальника я почистил зубы, вымыл лицо и немножко причесался, глядя в зеркало. Немножко оброс за эти полтора месяца, может «забриться» как вояки? Потом подумаю, сейчас дела поважнее есть. Как ни странно, никакого волнения — я Королеву видел, так сказать, «изнутри», и точно знаю, что никакого коварства за ее предложениями не стоит. Немного переживаю за представителей собственного вида, но каша заварилась уже настолько плотно, что другого пути у наших не осталось — в Дальневосточной части Земли-1 вовсю кипит война. Еще одна — секретная — кипит в Москве. В последней гибнет несоизмеримо меньше народа, но приз в ней выше — такая вот у людей особенность есть.

Добравшись до пробоя, переместились на военную базу, встретив там Жириновского, Лебедя, Рудольфа Васильевича и еще десяток костюмированных мужиков пожилого возраста. Половина — с кино- и фотокамерами. Или журналюги, или просто фиксировать. Скорее всего — всё сразу. Рядом — три «ЗиЛа», на лобовых стеклах которых нашлись кокетливые таблички «НИИ Земля-2».

Пожали руки.

— Ученая братия рвется покорять новые горизонты, — кивнул на транспорт Владимир Вольфович. — Доставь, пожалуйста.

Я «доставил» и вернулся.

— Тридцать секунд, — посмотрев на часы, намекнул Грише Жириновский.

— Мать почти проснулась, — подтвердила та.

Подождали.

— Идем, — велела Гриша, взяла меня за руку, я ощутил легкий дискомфорт во всем теле: жук-дипломат «присосалась» к моей способности — и в метре от нас открылся новый пробой.

Этот тоже для окружающих невидим. Логично, Королева не настолько беззаботна, чтобы пускать к себе кого попало.

— Появился пробой, — поведал я. — Идемте?

— Идем! — кивнул Владимир Вольфович.

Дождавшись, пока народ выстроится в цепочку — меня и Гришу от ВИПов отделял пяток людей попроще — я вошел в портал. В этот раз никакого «тамбура» по пути не встретилось, и мои ноги приземлились на покрытую зеленой травкой поляну.

Над головой висело сразу два солнышка, по синему небу плавали симпатичные тучки, слева от нас, в полусотне метров, расположилась очевидно биологического происхождения постройка размером с двухэтажку. Бледно-розовые «стены» перемежались бордовыми прожилками и немного шевелились. Окон нет.

Справа начиналась красная ковровая дорожка, вдоль которой выстроились похожие на вставших на задние лапки муравьев двухметровые жуки, держащие в передних лапках автоматы Калашникова.

— О***ь, — прокомментировал Тимофей.

Дальний конец ковровой дорожки упирался в трехметровой высоты Королеву. Задние лапки подпирали поблескивающее черным хитиновым покрытием тяжелое брюшко. Передняя — вертикальная — половина обладала парой длинных трехпалых рук и заканчивалась овальной головой. Фасеточные глаза, по бокам — короткие, похожие по форме на эльфийские уши, антенны. Рот отличался от такового в видениях: жвал не было, вместо них нашему взгляду предстали темно-синие, тонкие губы. За Сеннит нашлась еще одна биологическая постройка, эта — с окнами и напоминающей по внешнему виду человеческие губы, крышей.

— Приветствую, земляне, — отвесила нам Королева.

Интонации как у Гриши — непривычные, безэмоциональные, но тембр человеческому уху приятный.

Жуки-караульные сделал «на-караул!», и часть нашей делегации слабохарактерно дернулась. Жириновский и Лебедь в нее не входили. Натянув на лица отработанные «политические» улыбки, они решительным шагом двинулись к Королеве по ковровой дорожке. Мы пошли за ними.

— Ваше королевское величество, — сблизившись, Владимир Вольфович не дробя взялся за трехпалую хитиновую ручку и приложился губами. — Приветствую вас от лица всех землян! Это — великий день для наших рас!

Пока вслед за начальником к ручке прикладывался губернатор, Сеннит ответила:

— Приношу свои извинения за то, что вам пришлось ждать нашей встречи так долго.

— Нам было чем заняться, — успокоил ее Владимир Вольфович.

Ближайший караульный жук снял с себя автомат и отдал собрату.

— Эта особь покажет вашим ученым мой дар новорожденной колонии человечества, — пояснила королева.

— Рудольф, — махнул рукой губернатор.

Пяток наших в сопровождении жука двинулись к постройке. Мне, вообще-то, тоже интересно!

— Андрей, — протянула мне лапку Королева. — Пусть не по своей воле, но ты сделал для наших рас очень многое. Прими мою благодарность.

Я пожал инопланетную «ладонь».

«Не бойся», — раздался в голове голос Сеннит, и я ощутил, как что-то проникает в мою руку и с пугающей скоростью распространяется по организму. Попытавшись отдернуть ладонь, не смог — тело отказалось слушаться, так и стоя перед Королевой с натянутой улыбкой.

«Помощь», — раздался в голове словно мой же голос. — «Симбиоз». «Сила». «Защита». «Помощь».

Процесс занял едва ли секунду, и, когда ко мне вернулся контроль над телом, я чуть не завизжал от восторга. Мне подселили инопланетного симбионта, и в схватке один на один с оборотнем в боевой форме я теперь выйду бесспорным победителем. Могу поймать лицом артиллерийский снаряд, и, будучи разорванным в клочья, не умру, а «отрасту» заново из самого большого — была бы материя. Слух и зрение обострились — теперь я вижу ползающих в траве мелких жучков и слышу происходящее в биологической постройке!

— То есть это, если мне позволено обобщить, жук-корова? — спросил Рудольф Васильевич.

— Ближайший земной аналог — корова, — подтвердил жук-караульный. — Сто литров идентичной по химическому составу молоку субстанции из пяти килограммов растительного корма.

— Поразительно!

— Спасибо, — поблагодарил я Королеву, отпустив руку.

— Владимир Владимирович, Александр Иванович, приглашаю вас обсудить условия нашего сотрудничества за чаем, — указала Сеннит лапкой на домик. — Для вашего спокойствия можете взять с собой доверенных людей.

— Для нашего спокойствия я бы предпочел остаться здесь, — с вежливой улыбкой отказался Жириновский.

— Это приемлемо, — не обиделась Королева.

Из домика появился несущий в лапках привычного вида деревянный стол караульный. Следом — еще парочка, эти несли стулья. Последними дом покинули четверо антропоморфных жуков, чей хитин расцветкой напоминал смокинги, а жвала на овальных, обладающих мимишными черными большими глазами лицах заменял нормальный рот. Жуки-официанты несли подносы с аппетитно выглядящими кусками жаренного мяса, бутылкой водки «Столичная» и чайным набором.

— Удойность поразительная, но нам нужно провести полный анализ кхм… «молока», — донесся из «биокоровника» голос ученого.

— Это приемлемо, держите ёмкость, — отозвался жук-караульный.

— Благодарим за такой теплый прием, — прокомментировал Жириновский процесс разбития на поляне «поляны». — Но мы, с вашего позволения, воздержимся от приема пищи на другой планете.

— Недоверие понятно, — не обиделась Сеннит и на это.

Жуки вообще не обижаются.

Взрослые уселись за стол — во главе с одной стороны Жириновский, с другой — Королева, конструкция стула которой отличалась длиной — чтобы брюшко вместить. Нам пришлось довольствоваться вынесенными из домика скамейками.

— Как вам уже известно, я хочу предложить человечеству союзный договор, — начала переговоры Сеннит. — Включающий в себя помощь в объединении человечества всех трех Вселенных, содействие в области научных разработок и объединение военного потенциала в войнах с третьими сторонами.

— Трех Вселенных? — уточнил Жириновский.

— Трех, — подтвердила Сеннит. — Мне известны теории бесконечного множества параллельных Вселенных, но они не применимы к нам на данный момент.

— Почему? — последовал закономерный вопрос.

— Развязавшие межгалактическую и межпространственную войну Древние, потеряв свои анклавы в трех Вселенных, заключили перемирие, поделив Веер Миров пополам, — ответила Сеннит. — Три доступные нам Вселенные покинуты и запечатаны в качестве примера ужаса войны на истребление. Доступными нам технологиями Барьер не преодолеть.

— Доказательства? — спросил Жириновский.

— Я могу предоставить вашим ученым расчеты, — ответила Королева. — Но разобраться в них они не смогут еще несколько поколений, если не принимать во внимание потенциальную помощь моих жуков-математиков.

— Мы бы хотели попробовать разобраться сами, — решил дать человечеству шанс Жириновский.

— Это приемлемо, — одобрила она.

Жук-караульный сходил в дом и вынес оттуда метровой толщины книгу в хитиновой корочке.

— Миша, посмотри, — попросил Жириновский.

Один из сопровождавших нас ученый перестал снимать крупный план жука-караульного и подошел к столу, на который положили книгу. Открыв ее, пробежал по странице глазами и подергал головой. Перевернув страницу, ознакомился с содержимым, почему-то побагровел и перелистнул снова. Шмыгнув носом, он рухнул на колени, вытянул руки к небесам и бросил в них жалобный укор:

— Почему я родился человеком?!!