Отшельник

ПРИНЦЕССА

Наше сближение с Богиней происходило гладко. Время обтесало нас, сделав мягче и мудрее. Богиня все чаще оставалась ночевать у меня, но никогда не приглашала остаться на ночь в их доме.

– Это богохульство? – как-то спросил я Её, когда мы уже уходили на прогулку. Задавая вопрос, я кивнул в сторону Её спальни.

– Нет. Нарушение границ, – спокойно пояснила Она и вышла за дверь, приглашая меня пойти следом.

Король и Принцесса появились через пару недель. По уговору мы трое – Король, Богиня и я – соблюдали приличия. Я был желанным гостем, но каждый вечер возвращался в жилище отшельника в одиночестве.

Как-то днем мы сидели с Его Величеством в гостиной, а Богиня из-за дождливой погоды «разговаривала с морем» с терассы. Мы видели только Ее спину. Неожиданно налетел порыв ветра, Она инстинктивно поежилась и мы оба синхронно поднялись за пледом. После короткой паузы Король сел на место и кивнул на плед. Я вышел на терассу и накинул плед на плечи Богине. А когда вернулся, произнес «Спасибо», надеясь, что оно сможет вместить хотя бы малую часть того уважения и восхищения, которое я к нему испытывал.

Я знал, почему они прожили вместе так долго: он принял Её и не пытался изменить. Он даже принял свое место рядом с Ней: Она творила целые миры, а он по-королевски выделял Ей территорию.

Богиня встала так быстро, что я немного испугался от неожиданности. Она схватила платок и направилась к выходу.

– Куда ты? – я хотел прикоснуться к Её руке, забыв про соблюдения условностей.

– Разговаривать с морем, – ответила за Нее Принцесса.

– А, морю назначена аудиенция, – пошутил я. – Скорее, наоборот, -улыбнулась Богиня.

– С каких это пор боги не управляют стихиями? -я наигранно удивился.

– Бывают времена, когда Небесное преклоняется перед Земным, – Она поцеловала Принцессу в ухо и выпорхнула за дверь.

Богиня шла «разговаривать с морем», но теперь я знал, что она уходит наблюдать свою боль.

– Ты уже понял, что именно ты чувствуешь к Ней: любовь или похоть? – я не ожидал такого откровенного вопроса «в лоб» от пятнадцатилетней девушки.

– Позволь заметить, что ты суешь нос не в свое дело, – ответил я ей достаточно жестко.

– Я все расскажу папе! – она зло выкрикнула мне это в лицо.

– А если он все знает? – я понял, что удивил ее.

– Тогда почему он тебя не казнит? -непонимающе произнесла она.

– Иногда Земное преклоняется перед Небесным, -в духе ее семьи ответил я.

Мы сидели за столом всей компанией и мирно обедали. Принцесса что-то весело болтала о выбранной ею школе, и вдруг, без логической паузы, обратилась к матери:

– Ты уже спала с ним?

Тишина обозначилась и зазвенела.

Богиня посмотрела в глаза дочери:

– Тебя интересует качество?

Мы с Королем молчали. И даже перестали есть.

– Нет, меня интересует первенство, -Принцесса явно потеряла чувство страха.

– Тогда можешь воспользоваться королевским правом первой ночи, – по интонации Богине было все равно.

– А как же ты? – дочь язвила одновременно на два фронта: выдавала мать и унижала меня.

– Не волнуйся, – неожиданно заговорил Король, обращаясь к Принцессе. – Боги никогда не опаздывают. Их вообще не интересует время. У них в распоряжении вечность.

– Зато Отшельники смертны! – Принцесса выстрелила в меня этой фразой, будто хотела убить наповал.

Я молчал.

– Ты права, – продолжил Король в том же тоне. – Но Отшельники не подчиняются ни Королям, ни богам.

– Только Богиням, – громко произнес я и

Я гордо ушел из их дворца, Принцесса со слезами выбежала следом. Она промчалась мимо меня, как вихрь. А когда я дошел до дома, то обнаружил ее рядом с лестницей, ведущей на веранду. Она смотрела на меня заплаканными глазами, умоляя впустить в дом. Или просто обнять. Что я тут же и сделал.

Мы сидели возле лестницы, и я убаюкивал Принцессу плавным покачиванием. А когда почувствовал, что она задремала, перенес ее на диван в дом.

Я позвонил родителям. Вскоре за Принцессой пришел Король и унес ее, завернув в теплое одеяло. Сквозь сон Принцесса что-то бормотала про несправедливость, одиночество, но это больше походило на мишуру, оставшуюся после фейерверка, чем на реальные всполохи огня.

Я вышел на веранду и посмотрел на океан. Его поверхность волновалась, но в глубине, я знал это точно, он оставался спокойным. И я тоже успокоился. Потому что легкая эмоциональная рябь в душе Принцессы уляжется. И намного раньше, чем она предполагает. Реальная потеря Богини станет для нее поводом для более серьезных откровений, чем неудавшийся роман с престарелым Отшельником.