Отшельник

ПРИНЦЕССА

– Ты знаешь, что она влюблена в тебя? – спросила меня Богиня на одном из дружеских чаепитий в моем доме, когда Принцесса вышла в туалет.

– Догадываюсь, – ответил я сдержанно. – И меня это беспокоит.

– Почему? – удивилась Она. – Влюбленность – это прекрасное чувство.

– Она испытает боль и разочарование, – начал я…

– И станет глубже на пережитый опыт, – продолжила Богиня. – Влюбленность – это прекрасное чувство, – мечтательно повторила Она, – особенно, в Отшельника.

В этот день мы начали занятия с Принцессой позже, так как я ездил в город по вопросам бизнеса. Соответственно, мы закончили после десяти и так устали, что предпочли посидеть некоторое время у камина, посмотреть на живой огонь и немного восстановиться.

Языки пламени отражались в зеркальной поверхности пола перед камином. Я налил себе вина, а Принцессе предложил гранатовый сок. Обычно я провожал Принцессу до дома, совмещая приятное с полезным: безопасная доставка для нее плюс оздоровительная прогулка для меня. В этот вечер я намеривался сделать то же самое.

– Можно я останусь? – ее вопрос застал меня врасплох.

– Как это? – я чуть не поперхнулся вином.

– Я посплю здесь, у камина, на диване. А утром ты сделаешь мне чай с печеньем.

– Перспектива заманчива, но молодой девушке негоже оставаться в одном доме со взрослым мужчиной, – наставительно произнес я.

– Конечно! Как учить грамматику или прогуливаться часами по берегу – так, пожалуйста! А как переночевать у камина – негоже! – она насупилась. – Кстати, ты вообще не мужчина, ты-Отшельник!

– Ты меня почти оскорбила, – улыбнулся я.

– Давай позвоним маме и спросим у нее разрешения?

От этого предложения у меня пересохло в горле.

– Собирайся, – сказал я жестким тоном. – Мы встретимся завтра на прогулке. И не забудь выполнить домашнее задание.

У самой двери ее дома она повернулась и чмокнула меня в шею – выше она просто не могла дотянуться. Я был не готов к такому скорому наступлению и немного отпрянул.

– Мог бы наклониться, – обиженно произнесла Принцесса. – Тогда получился бы настоящий поцелуй.

– Спокойной ночи, – произнес я второпях и предпочел уйти, чтобы не встречаться глазами с Богиней.

– Ты знаешь, что твоя дочь меня соблазняет? – обратился я с прямым вопросом к Богине, когда мы встретились на прогулке.

– Ябедничать нехорошо! – и Она укоризненно покачала головой.

Если бы не Её улыбка, я бы обиделся:

– Ты понимаешь, что я имею в виду сексуальный контакт?

– Он уже был? – Она все больше удивляла меня своими вопросами.

– Что ты! Ей же всего пятнадцать!

– Ты хочешь сказать, что это слишком рано для начала половой жизни?

– Конечно! – возмутился я, словно отец, берегущий честь дочери.

– Я согласна. Для половой жизни – рано. -Она помолчала и добавила, – но разве есть правильные сроки для опыта любви?

Мы только что закончили занятие. Принцесса отлучилась в ванную. Прошло минут десять. Оттуда доносился только звук постоянно льющейся воды и больше ничего. Я подошел к двери:

– Как ты?

Мой вопрос остался без ответа.

Я постучал – никто не откликнулся.

Я подергал ручку и толкнул дверь – заперто.

Я испугался. И стал выламывать дверь, моля бога, чтобы с Принцессой все было в порядке.

Когда я ворвался в ванную, мое сердце бешено колотилось, руки вспотели, лоб покрылся испариной. Но зрелище, которое я увидел, должно было окончательно довести меня до инфаркта.

Принцесса лежала в ванне. Обнаженная и улыбающаяся. Пушистая пена кокетливо прикрывала силуэт ее тела, но некоторые места откровенно выглядывали из-под воды. Я прислонился к стене, сдерживая свое дыхание и пытаясь понять, чего я хочу больше: любить ее или убить. А она, поигрывая с мыльными пузырьками и нагло глядя мне в глаза, сказала:

– Ну, накажи меня! – Она сделала паузу и продолжила томным голосом, – если хочешь…

Я вынул из шкафчика новое полотенце, положил рядом с умывальником и молча вышел. Я знал, что женщины – стервы. Но проявление этого качества в таком раннем возрасте вызвало у меня шок.

– Принцесса, я хочу поговорить с тобой серьезно, – сказал я, как только она вышла из ванной.

– По-взрослому? – продолжая кокетничать, спросила она.

– Да, на очень взрослую тему, – я чувствовал себя неловко, но понимал, что разговор неизбежен.

Она села напротив, соблазнительно поджав колени руками так, что область ее промежности, скрытая трусиками, оказалась открытой для свободного обозрения. Я чуть передвинул свой стул. И начал:

– Я знаю твою мать.

– Это облегчает ситуацию, не правда ли? -она явно находила наш разговор забавным.

– Наоборот.

– Мама лояльно относится к сексу, – ее уверенная интонация подсказывала мне, что половым воспитанием Принцессы занимались давно и со знанием дела.

– Я не о сексе, а о том, что именно между нами происходит.

– И что же происходит? – она поставила локти на стеклянную поверхность стола и слегка приоткрыла рот: то ли в ожидании ответа, то ли еще с каким умыслом…

Я сбросил легкое наваждение и вернулся к теме:

– Я старше тебя на сорок лет.

– Но ты хорошо выглядишь! – воскликнула она.

– Это не важно, но спасибо за комплимент, – чертовка явно мне льстила, прямо в манере своей матери. -У нас нет будущего…

– Мне не надо твое будущее! – перебила она меня, не заботясь о соблюдении приличий. – Все происходит сейчас, ты не заметил?

– Да, но я ничего не могу тебе дать, – я искал убедительные аргументы.

– Мне ничего от тебя не надо, – она в недоумении пожала плечами. – У нас все есть.

– Но я не люблю тебя, – я шел ва-банк.

– Да, это не очень приятно, но я не жду любви, – сказала она с явным безразличием в голосе.

– Тогда чего ты хочешь?! – воскликнул я. Она резким движением сняла через голову блузку, обнажив молодую подтянутую грудь:

– Опыта! – выпалила она и демонстративно перешла на диван, где устроилась в соблазнительной позе.

– Твоя мать… – начал я, но тут же замолчал.

– Мама – неземная женщина, она будет только «за», – ласково произнесла Принцесса.

– Дело в том, что я люблю твою мать, – наконец выдавил из себя я, и мне стало легче.

В гостиной повисла тишина. Принцесса не двигалась пару минут, потом встала, с достоинством подняла блузку, надела ее, аккуратно собрала учебники и тетради в сумку и направилась к выходу.

– Куда ты? – задал я странный вопрос.

– Я уезжаю. К отцу.

– А как же мама?

– Времена меняются. Иногда Земное восстает против Небесного.

Принцесса не уехала. Я увидел ее на следующее утро, когда она танцевала вместе с Богиней на берегу у самой кромки волны. А вечером я прогуливался и забрел дальше, чем обычно. Конечно, не случайно. Проходя мимо их дома, я специально заглянул в окна и снова убедился: Принцесса осталась.

Она не появлялась несколько дней.

Но зато вместо нее появилась Богиня:

– Как поживаешь, Отшельник?

– Жду прощения высокопоставленной особы.

– А что ты для этого делаешь? – она с интересом рассматривала книги на полках.

– А что я могу сделать? – с легкой обидой в голосе произнес я.

– Например, попросить прощения.

– У этой малявки?! – я вскипел.

– Пару минут назад ты назвал ее высокопоставленной особой.

– Да, а за что? Что я ей сделал?

– Обидел, – она безразлично констатировала факт своей реальности.

– Чем? Словами, что я не люблю ее? – я был возмущен наглостью подрастающего поколения.

– Нет. Ее не волнуют твои чувства. Тем, что прикрывал свои страхи и сомнения словами о любви к другой женщине.

Я даже приоткрыл рот, но тут же закрыл его, хватаясь за сердце.

– Не волнуйся, – спокойно сказала Она. – Ты не умрешь сегодня.

– Я же сказал ей правду, – убеждаясь, что не понимаю женщин, тихо произнес я.

– Нет. Ты преподал ей урок из жизни шизофреника: ты хотел ее, а говорил о любви

– Но это же была правда!

– Твое желание или твоя любовь?

Я сжал кулаки. Я ее ненавидел. Я ее любил. Я процедил сквозь зубы:

– И то, и другое.

Она стояла напротив меня и смотрела в глаза:

– Знаешь, почему люди так несчастливы? Потому что их никто не научил открыто говорить о чувствах.

– А ты бы хотела, чтобы я сказал ей, что хочу ее, но люблю тебя?

– Да.

– Почему? – мой ум пытался найти хоть какую-то логику в Её словах.

– Потому что тогда у нее был бы выбор.

– Какой?! – я уже кричал.

– Уйти или остаться.