Отвергнутая жена Дракона, или Всё познаётся в сравнении (СИ)

Глава 22. Загадка на загадке…

Между деревьями чуть поодаль сновали тощие фигуры в серых тулупах. Приглядевшись, я действительно увидела ребятню — мальчишек лет двенадцати-четырнадцати. Они о чем-то беспечно шушукались и ломали ветки деревьев, ничуть не стесняясь того, что это была частная собственность.

Прячась за стволами, я подбиралась всё ближе и ближе, по ходу подбирая с земли небольшие камешки. Большие нельзя. Во-первых, они хуже летят, а во-вторых, калечить детей я не собиралась. Так, слегка проучить…

Жестокость подростков во всех мирах была совершенно одинаковой. И хотя я натерпелась в детстве от таких вот хулиганов немало бед, злости в сердце не осталось. Только желание осадить взращённую взрослыми наглость и беспредел.

Наконец, я замерла за особенно старым деревом, которое полностью скрыло меня от их глаз. Да и мальчишки были настолько беспечными, что даже не оглядывались по сторонам. Видимо, издевательства над Гойко никогда не выходили им боком, вот они и распоясались.

Прислушавшись к разговору, я уловила, что они продолжают мерзко шутить по поводу своей жертвы и решила с наказанием не тянуть.

Рогатка оказалась довольно добротной и натянулась довольно легко. Я прицелилась и выпустила камень, который метко врезался самому задиристому и громкому мальчишке в плечо. Он ойкнул и споткнулся. Схватился за ушибленное место и начал лихорадочно оглядываться. Остальные тоже притихли, а я не стала дожидаться дальнейшей реакции. Еще пару метких ударов, и ребятня завопила.

— Кто это??? Выходи, подлый трус!!! — закричал заводила, а я криво усмехнулась.

— Ты только посмотри на них: как будто мультфильм про кота Леопольда пересмотрели… — пробормотала себе под нос и выступила из своего убежища, лениво помахивая рогаткой.

На меня уставились пять пар глаз. Чумазые лица, взъерошенные волосы — все ребята выглядели ничуть не лучше грязнуль-стариков.

— Девчонка? — презрительно выпятил грудь самый высокий парень и на вид самый старший. — Ты кто такая??? Да я тебя…

— Варежку прикрой! — гаркнула так зычно, что пацанва аж подпрыгнула. — А то следующий камень прилетит тебе прямо в лоб! Вам жить надоело, детишки? Или ждёте в гости хозяина этого поместья, а?

Упоминание о хозяине подействовало отрезвляюще, и деревенские стушевались.

— Нет тут никакого хозяина, — буркнул заводила, но орать на меня больше не стал. — Он никогда не приезжает и не приедет, чай…

— А если пришлет кого-то вместо себя? А если уже прислал??? — многозначительно произнесла я, делая вид, что проверка не за горами. — А вы, значит, работников хозяина калечите, деревья его ломаете, землю его топчите… В темницу захотели? Или может быть кнута???

Я постаралась придать голосу как можно больше угрожающего тона, отчего хулиганы мигом побледнели. Да, Оскар по мне плачет крокодиловыми слезами…

— Хочешь сказать, что проверка — это ты, пигалица? — попытался заводила отбиться от моих слов, но так нервно дёрнул ушибленным плечом, что скривился от боли.

— За пигалицу ответишь! — выкрикнула я. — А за Гойко ответите вы все!!! Даю вам последний шанс! Немедленно отправляйтесь извиняться перед мальчишкой и больше сюда ни ногой!!! Иначе вам конец…

Для красочности своей угрозы я медленно провела большим пальцем по своей шее, имитируя отсечение головы. Кажется, этот жест означал здесь то же самое, что и на Земле, потому что деревенские заорали и с воплями рванули прочь, устремляясь к изувеченным воротам.

Я рассмеялась, наблюдая, как кто-то из них по дроге потерял штаны, а кто-то покатился кубарем, измазав и без того черную физиономию. Что ж, дело сделано. Вряд ли они сунутся сюда в ближайшее время…

Почувствовав, как улучшилось настроение, я развернулась к поместью лицом и в этот момент увидела стоящего неподалеку незнакомого человека.

Это был однозначно мужчина. Худой, одетый в старый поношенный костюм — он скрывал лицо под широкополой шляпой, поэтому я не могла его разглядеть, как не силилась. Увидев, что я рассматриваю его, незнакомец лихорадочно развернулся и рванул прочь, словно я застала его на месте преступления. Внутри у меня тут же вспыхнул некий азарт.

Возможно, это была интуиция, подсказывающая, что что-то с этим мужчиной не так, но я подобрала юбки и рванула вслед за ним, стараясь перепрыгивать через поваленные ветви с резвостью молодой лани. К счастью, тело Натали было ловким и легким, поэтому я развила весьма приличную скорость.

Мужчина свернул за угол, но уже секунд через пять я свернула вслед за ним. Однако, когда я ворвалась на задний двор, он оказался пустым.

Замерла, тяжело дыша и ощущая смутное беспокойство. Словно этот человек имел какое-то большое значение для меня. Или же для моего пребывания здесь. В тот же миг на груди под одеждой слегка нагрелся медальон, подтверждая мою догадку, и всё внутри взорвалось эмоциями.

Выходит, я здесь не просто так? У меня есть какая-то миссия?

Кто мне ее поручил, я не знаю, но ведь какая-то неведомая сила перенесла меня в этот мир, ведь так? Значит, в моей новой жизни однозначно должен быть особенный смысл…

Кама действительно помогла мне с уборкой в комнате, хотя, когда я показала ей, какую именно спальню выбрала, женщина вдруг смутилась…

— Лорд Уильям запретил использовать все эти помещения на втором этаже… — потупившись, проговорила она.

В ответ я фыркнула.

— Ну пусть предъявит мне обвинения!

И как ни в чем не бывало принялась за уборку.

Пока я отмывала окна, мебель и пол, расспрашивала женщину о жизни здесь. Отвечала та неохотно, часто отмалчивалась, и я поняла, что она страшно запугана. Например, я спросила её, почему на кухне так грязно, но она ответила лишь, что госпожа Двина не велит убираться там.

— Почему? — удивилась я. — Разве можно жить в таком сарае?

— Госпожа не велит… — упрямо повторила Кама, а я не выдержала и возмутилась:

— Да какая она, к черту, госпожа??? Всего лишь выжившая из ума старуха, которая хватанула звезду на досуге…

Кама испуганно сжалась, а я поняла, что надо держать своё возмущение при себе. Рядом неуравновешенные личности, которых лишними вспышками можно нечаянно добить.

— Сколько человек живет здесь? — задала следующий вопрос.

— Четверо… — дрогнувшим голосом ответила женщина, усиленно натирая пол в углу. — Госпожа Двина, господин Жун, Гойко и я…

Ага, Жун — это, видимо, тот старый алкоголик…

— Но я заметила во дворе еще одного мужчину… — начала я, а Кама так сильно вздрогнула, что я запнулась.

— Это деревенский! — слишком поспешно и слишком эмоционально прервала она меня, и движения её стали нервными, как в припадке. Было совершенно очевидно, что женщина солгала…

Но почему?

Интерес к таинственному незнакомцу из-за этого только усилился.

Я не стала на Каму больше давить. Мы молча поработали еще пару часов и как раз закончили вытряхивать постельное бельё, когда снизу послышался громкий шум. Я замерла и прислушалась, но в тот же миг… весь дом содрогнулся от отчетливой вибрации, а у меня по телу побежали невольные мурашки ужаса. Что это? Землетрясение?

— Гоши! — послышался снизу хриплый вопль старухи. — Угомони его, слышишь???

Вибрация прекратилась также стремительно, как и началась, а я пыталась вникнуть в смысл сказанных Двиной слов и не могла понять. Кто такой Гоши? Кого и почему нужно угомонить?

Резко развернулась к Каме, чтобы заставить ее ответить на вопросы, но женщины и след простыл.

Блин, что же здесь всё-таки происходит?

На редкость, моя способность к анализу происходящего не давала результатов. Слишком много загадок и непонятных явлений.

Наверное, Гоши — этот тот незнакомец в шляпе. Но кого он должен угомонить? И почему Камилла все-таки обманула меня?

Ах да, ещё это странное землетрясение…

Кажется, от всех этих загадок к меня разболелась голова…