Pēdējais karš

Ceturtā nodaļa. Otrā neveiksme

1

Laboratorijā - nebija kam aizliegt - sapulcējās lielākā daļa apkalpes. Korona Vas nesāka darbu līdz Aro un Pavliša parādīšanās brīdim. Bez viņiem viņš nevarēja tikt galā ar visu aparatūru. Vas saprata, ka tagad, kad kapteiņa ķermenis, atdzesēts un gatavs atdzīvināšanai, atradās uz operāciju galda, laikam vairs nebija izšķiroša loma kapteiņa glābšanā. Korona Vas to saprata: viņš to paskaidroja Bakovam, kurš pārņēma kuģa vadību, un Sņežinai, taču viņi joprojām skaitīja minūtes, līdz kuteris atgriezās, un viņiem joprojām šķita, ka ar katru minūti samazinās iespējas, ka Zagrebins atgriezīsies uz tiltiņa, paklauvēs ar cigareti pa pelnu trauka malu un pateiks sardzes stūrmanim: "Bet mums skolā bija šāds gadījums..."

Kad Kudarauskas laboratorijai paziņoja, ka kuteris ir ieradies, Bakovs pavēlēja Zenonam tos nesteidzināt ar dezaktivāciju. Visam jānotiek pēc plāna. Ja pasteigsies, laboratorijā var nokļūt vīrusi vai atlikušais starojums. Šis lēmums Bakovam nebija viegls, taču viņš tagad bija kuģa kapteinis, un viņa pirmais pienākums bija atgriezt meistaru dzīvē, vismaz darīt visu, lai viņš atgrieztos pie saviem pienākumiem. Šādi formulējis savu uzdevumu, Bakovs sāka to īstenot. Tiesa, viņš nevarēja atbrīvot laboratoriju no ieinteresētajām personām - viņš neuzdrošinājās. Viņš tikai pavaicāja Vas, vai cilvēki netraucē viņam strādāt, un tas pateica, ka netraucē.

Sņežina stāvēja pie durvīm blakus Baueram. Pavlišs un Aro devās pie instrumentiem. Kapteiņa seja un krūtis bija pārklātas ar audumu, un no instrumentu un armatūras pinuma bija redzamas tikai lielās ar vasaras raibumiem pārklātās rokas.

- Viss būs kārtībā, - Bauers stāstīja Sņežinai. Viņš patiešām ļoti vēlējās, lai viss būtu kārtībā.

- Es lūdzu liekos aiziet, - sacīja Pavlišs. - Lūdzu, ejiet. No jums nav nekādas palīdzības, bet jūs runājat.

- Mēs nerunāsim, - sacīja Sņežina.

- Iesim, - viņai teica Bauers. - Ekrāns ir uz tiltiņa. Arī Pavlišs uztraucas.

Kad viņi uzkāpa uz tiltiņa, viņš sacīja Sņežinai:

- Arī es, iespējams, būtu nonācis uz šī galda. Mana veiksme ir tāda, ka Ranmakans nemācēja labi rīkoties ar pistoli.

- Diezgan pietiekami, lai nogalinātu, - nikni sacīja Kiročka Tkačenko. - Ko darīsim, ja kaut kas notiks ar Genādiju Sergejeviču?

Bauers atvēra durvis uz tiltiņu un pēkšņi pasmaidīja.

- Tu ko? - brīnījās Kiročka.

- Cik ātri cilvēki pielāgojas jauniem dzīves apstākļiem! Ja tas būtu noticis pirms mēneša, kuģis būtu nonācis bezcerīgu skumju varā. Kapteinis ir miris. Bet tagad: ka tik kas nenotiek?! Tas ir, runājat par meistaru kā katastrofas upuri, bet par absolūti dzīvu cilvēku.

- Nerunā muļķības, - Kiročka apvainojās. Tagad viņa nevēlējās filozofēt. - Protams, kapteinis dzīvos.

Kudarauskas ieslēdza laboratorijas ekrānu un, kamēr apkalpe apsēdās, jautāja:

- Un kur tad Ranmakans?

- Kas zina, - sacīja Bauers.

- Būs nepieciešams viņu panākt. Viņš iet bojā.

- Es viņu vairs neatdzīvinātu. Ir jābūt sodam, - sacīja Kiročka.

- Mēģiniet saprast, - Sņežina iebilda. - Viņš mums vienkārši neticēja. Nolēma: mēs esam ienaidnieki.

- Bet ja nu viņš ir traks? - jautāja Kudarauskas. - Nevis mūsu izpratnē, bet ārprātā, tāpat kā visi pārējie planētas iedzīvotāji. Ieciklējies ar vēlmi nogalināt.

- Mēs atvedām citu cilvēku, - Bauers atcerējās. - No tālās salas. Rīt vai parīt redzēsiet, ka šeit cilvēki ir atšķirīgi.

- Vai tiešām vēl esi pārliecināts?

- Esmu par to pārliecināts jau ilgu laiku.

Biologi ieslēdza aprīkojumu. No tiltiņa ekrāns parādīja viņus no augšas, kā parādīja operācijas ķirurģiskajā teātrī studentiem. Visi klusēja.

Durvis atvērās, un klusi ienāca tante Mila.

- Es pasēdēšu pie jums, - viņa čukstēja. - Vienai nav labi.

- Apsēdieties, protams. - Zenonas pabīdīja viņai krēslu. No mašīntelpas pa Iekšējo komunikāciju atskanēja Leščuka balss:

- Zenonas, savienojiet mūs ar laboratoriju. Mēs neko nedzirdam.

- Pagaidām tur nav ko dzirdēt, viss notiek tā, kā vajadzētu, - sacīja Zenonas. - Ieslēdzu.

Vēl pēc desmit minūtēm Vas noliecās virs operāciju galda pārsega un sacīja Pavlišam:

- Āda sāk atjaunoties.

- Nu re, - sacīja Bauers.

- Sirds, - sacīja Aro. - Pulss ir septiņdesmit, pildījums ir normāls.

- Viņš dzīvos,- Pavlišs sacīja skaļāk, nekā viņam vajadzētu teikt operāciju zālē.

- Pagaidiet, - pārtrauca viņu Vas. - Nav nepieciešams trokšņot pirms laika. Es uzskatu, ka ekrānu var izslēgt. Pēc dažām minūtēm operācija tiks pabeigta, un vēl pēc divām stundām slimnīcā pamodināsim kapteini Zagrebinu. Jūs varēsiet viņu apmeklēt.

Korona Vas izslēdza ekrānu.

Divas stundas vēlāk kapteinis, apmulsis smaidot, gulēja slimnīcā tajā pašā gultā, kuru tik nesen bija aizņēmis viņa slepkava, un pieņēma apkalpes parādes ekspromtu. Galvas galvā stāvēja korona Vas un no prieka vārstīja platās mutes lūpas. Viņš priecājās ne tikai par to, ka kapteinis bija dzīvs, vesels un neatšķīrās no iepriekšējā Zagrebina, bet arī par to, ka tante Mila, kas bija ieradusies viena no pirmajām, paspieda koronam roku un teica:

- Paldies, jums doktor. Bez jums mēs būtu bāreņi.

Mazulis, kad pienāca viņa kārta, tuvojās Vas un, kaut ko slēpdams kabatā, čukstus vaicāja:

- Vai meistars smēķēt drīkst?

- Protams,- teica Vas. - Ja Pavlišs atļauj. Viņš šeit ir saimnieks.

Pavlišs žēlīgi pamāja ar galvu. Mazulis no kabatas izvilka iecienītāko kapteiņa pelnu trauku un cigarešu paciņu.

- Jūs drīkstat, - viņš nolika pelnu trauku uz naktsgaldiņa pie gultas.

Zagrebins paskatījās uz cigaretēm, it kā mēģinādams atcerēties, kāpēc viņam tās varētu būt vajadzīgas. Tad viņš atcerējās un atbildēja:

- Paldies, bet es kaut kā negribu.

Mazulis pat salēcās. Tā vienkārši nevarēja notikt ar "Segežas" kapteini. Mazulis ar aizdomām paskatījās uz abiem biologiem. Viņa skatienā bija skaidri uzrakstīts: "Ko jūs esat izdarījuši ar meistaru?"

- Kad plaušas tika atjaunotas, tās attīrījās no nikotīna, - korona Vas skaidroja. - Varbūt tāpēc.

Bet Mazulis turpināja uzmanīgi skatīties uz Vas, un tad viņš, uzminot, sacīja:

- Nē, nebūs citu atšķirību ar veco Zagrebinu. Nevajadzētu būt.

- Varbūt tomēr uzsmēķēt? - jautāja Zagrebins. - Nē, negribu.

Koronam Vas bija taisnība. Visos pārējos aspektos kapteinis palika tāds pats kā iepriekš. Vienkārši atmeta smēķēšanu. Un Sņežinai, kura vienmēr aizmirsa cigaretes, nebija neviena, kam uz tiltiņa Zagrebina maiņā tās palūgt.

Pēc tam Pavlišs reiz kaut kā pastāstīja Sņežinai, ka viņš nav pamanījis, ka Vas būtu kapteiņa plaušas speciāli attīrījis no nikotīna. Turklāt, jāņem vērā, ka smēķēšana ir narkotiku ieradums un tā ir fiksēta smadzenēs, nevis plaušās. Vienkārši korona nevar izturēt tabakas dūmus, tajā pašā laikā viņš ir ļoti delikāts radījums un nekad skaļi neizsaka savu viedokli. Tāpēc viņš nemanot atslēdza tās smadzeņu šūnas, kas atbildēja par kapteiņa aizraušanos ar smēķēšanu.

2.

Ezis nākamajā rītā devās meklēt Ranmakanu. Kudarauskas ieteica Baueram ņemt līdzi ieročus, taču tas atteicās. Kudarauskas pat sastrīdējās ar viņu.

- Mēģini saprast, - viņš teica. - Saproti mani pareizi. Galējā, ekstrēmā gadījumā tu viņu nošausi - bet mēs viņu atkal atdzīvināsim. Bet tagad tu riskē gan ar savu dzīvību, gan ar Mazuļa dzīvību, kurš brauc kopā ar tevi.

- Antipins izveidos spēka lauku visurgājējam. Pirmais. Un otrais - vai tev ir gadījies mirt? Vismaz pusi, vismaz ceturtdaļu reizes? Vai domā, ka tas ir viegli, nomiri, un viss? Bet, starp citu, ja netici man, pajautā Zagrebinam. Viņš tev pateiks: nogalini un atdzīvini. Tā pateiks ka maz neliksies! Un vēl kaut ko pateiks.

Kudarauskas iztēlojās kapteiņa seju un atbildēja:

- es nestrīdos. Ja būs spēka lauks, tad lūdzu.

Eža aiziešana aizkavējās. Antipins ar robotiem sagatavoja iekārtu. Bauers iedziļinājās kartēs, lai uzzinātu Ranmakana iespējamo maršrutu. Nolēma vispirms pārbaudīt ostu un noliktavas - Ranmakana mājas. Ja viņu tur neatradīs, būs jāpārvieto meklēšana uz kalniem.

- Mani kas uztrauc... - Mazulis sacīja Baueram, kad viņi nokāpa pie mašīnas. - galu galā viņam jāēd un jādzer. Skafandrā šādu krājumu nav. Tas nozīmē, ka, lai kaut ko apēstu, viņš novelk ķiveri un jāsaņem letālu devu.

- Es ceru, ka viņš uz šīs sasodītās planētas neatradīs neko ēdamu, - atbildēja Bauers.

Viņam vispār negribējās doties slepkavas meklējumos, tomēr pats brīvprātīgi pieteicās tajos, jo uzskatīja, ka ir vainīgs notikušajā (kā patiesībā vairākums apkalpes locekļu). Baueram būtu bijis daudz interesantāk būt klāt pie “vientuļnieka” atdzīvināšanas. Bet viņš cerēja, ka Ranmakans paslēpsies kaut kur ostā, un tad viņam un Mazulim būs iespēja atgriezties laikā.

Vislielākās cerības tika liktas uz plastilītu detektoru. Tas varēja atklāt vielas, no kurām izgatavots skafandrs, pēdas, vairāku simtu metru attālumā. Detektors bija speciāli izgatavots tiem gadījumiem, kad kāda iemesla dēļ tika pārtraukta saziņa ar cilvēku uz svešas planētas, un bija nepieciešams viņu atrast. Bet savienojums ar Ranmakanu pazuda tūlīt pēc viņa aizbēgšanas. Viņš neatbildēja uz kuģa izsaukumiem.

Bakovs stāvēja pie ekrāna, vēroja, kā "kuprainā" mašīna izšķīst lietus strūklās, un, kad tā pazuda aiz mājām, viņš sacīja:

- Esiet uzmanīgi. Varbūt jau tagad ieslēdziet lauku? Viņš taču var uzglūnēt.

- Mēs viņu agrāk sajutīsim, - Bauers atbildēja. - Detektors darbojas.

Bakovs ieslēdza otro ekrānu. Laboratorijā notika atdzīvināšana. Bakovs padomāja, ka šis brīnums jau kļūst par rutīnu.

- Kā jums iet? - viņš jautāja laboratorijai.

- Tas prasīs vairāk laika nekā parasti, - sacīja korona Vas. - Mums te ir ledus bloks, nevis cilvēks.

Tad Bakovs piezvanīja uz slimnīcu un klusām pajautāja Milijas tantei, kā jūtas Zagrebins. Tas dzirdēja jautājumu un atbildēja pats:

- Es dodu ārstiem vēl stundu - ne vairāk, un tad lai ļauj man iet, pretējā gadījumā es aizbēgšu. Un tāds, kāds esmu, skriešu uz tiltiņu.

Bakovs atturīgi pasmaidīja un paglaudīja ūsas. Faktā, ka kapteinis jūtas tik labi, viņš atzina arī savus pieticīgos nopelnus. Kuģa galvas piespiedu prombūtnes laikā visa saimniecība darbojās normāli. Tāpēc viņš bija nodrošinājis kapteinim atpūtu. Un viņš teica:

- Atpūtieties, Genādij Sergejevič: Bauers un Cigankovs devās meklēt Ranmakanu. Laboratorijā veiksmīgi atdzīvina Pavliša atvesto cilvēku.

- Ir pienācis laiks domāt, Aleksej Ivanovič, par kupola uzcelšanu vienā pilsētas daļā. Mēs pārnesīsim darbības lauku ārpusē. Ar katru dienu būs arvien vairāk mūsējo, atdzīvināto.

- Nu, jūs sevi neierēķiniet, - sacīja Bakovs. - Kas attiecas uz kupolu, es pateikšu Antipinam. Viņš ir mūsu galvenais konstruktors. Tas gan prasīs daudz enerģijas.

- Nu labi, es atvienojos, - sacīja Zagrebins, - un tūlīt sākšu pārliecināt Emīliju Karenovnu palīdzēt man nokļūt manā kajītē. Bet jūs par to nevienam ne vārda! Skaidrs? Tā ir pavēle. Nosūdzēsiet ārstiem - uzlikšu dežūru ārpus kārtas.

- Klausos. - Bakovs pasmaidīja.

Kapteiņa pēdējie vārdi, nepārprotami, bija joks. Kapteinis bija atveseļojies no nāves.

3.

Kad “vientuļnieks” atvēra acis, Pavlišs sēdēja pie gultas un cīnījās, lai pārvarētu būdā uz salas atrastā romāna pirmo lapu. No tā izriet, ka Pavlišs jau bija guvis zināmus panākumus “vientuļnieka” valodas apguvē (tāda pati valoda bija arī pilsētā Manve). Pēdējo pusstundu Pavlišs pavadīja Smadzeņu sektorā, hipnozes laikā apgūstot visgrūtāko divdesmit trīs locījumu beigas.

Pavlišs sajuta, ka "vientuļnieks" pamodies, jo uz vadības pults sāka mirgot brīdinājuma signāli. “Vientuļnieks” gulēja nekustīgi, ne vārda nesakot. Viņa acis bija lielākas un gaišākas nekā Ranmakanam.

Pavlišs lēnām nolika grāmatu tā, lai “vientuļnieks” ierauga tās nosaukumu, pasmaidīja un ieslēdza lingvistu.

- Kā jūs jūtaties? - viņš jautāja.

- Paldies, - "vientuļnieks" atbildēja. - Vai es ilgu laiku biju bezsamaņā?

- Jā, - sacīja Pavlišs.

Vīrietis sarauca pieri, mēģinot kaut ko atcerēties. Tad viņš pārvilka pirkstus caur melnajiem matiem.

- Tie izkrita pirms manas nāves, - viņš teica. - Man nebija matu.

- Jā, - Pavlišs piekrita, nezinot, kā to izskaidrot cilvēkam.

Viņš baidījās no naidīgas reakcijas, šoka. Viņš saprata, ka jābūt ārkārtīgi uzmanīgam. Pavlišs pašķielēja uz vadības pulti. "Vientuļnieka" pulss šķita normāls. Cita skala norādīja uz pastiprinātu smadzeņu darbību. Bet tas bija likumsakarīgi.

- Es miru no staru slimības, - sacīja "vientuļnieks". - No akūtas formas. Gāze nesasniedza mūsu salu.

- Gāze? - jautāja Pavlišs.

- Jā. Jūs neziniet? Pji palaida gāzi, kas kontinentā nogalināja tos, kuriem izdevās glābties no radiācijas. Tāpēc cilvēki nomira bumbu patversmēs. Lai gan es domāju, ka gāzi izmantoja abās pusēs. Bet es miru no staru slimības. Kas jūs esat?

- Mēs esam jūsu draugi, - sacīja Pavlišs. - Es jums apliecinu, ka mēs esam jūsu draugi.

- Man gribētos jums ticēt, - sacīja "vientuļnieks". - Ir palicis tik maz draugu. Kā jums izdevās izglābties? Pēdējā pazemes radiostacija pabeidza darbu nedēļu pirms es ... es zaudēju samaņu. Es zaudēju samaņu?

- Jā, - sacīja Pavlišs.

- Jūs nepasakāt līdz galam. Turklāt jūs piederat rasei, kādu es nekad neesmu sastapis. Bet es daudz ceļoju.

- Kāpēc jūs tā domājat? Pavlišs bija dūraiņos.

- To var pateikt pēc acu novietojuma, un pēc ... Vai jūs izmantojat kāda veida mehānisku tulkošanas ierīci?

"Vientuļnieks" norādīja uz lingvista melno kasti.

- Jūs taču redziet, es lasu jūsu grāmatas.

- Ar grūtībām. Grāmata atvērta pirmajā lappusē. Es pat domāju, ka jūs vispār nevarat lasīt, un jūs veicāt šo soli, lai mani nomierinātu. Ir nepatīkami pamosties nepazīstamā vidē. Mani sauc Devkali no Ligonas.

- Doktors Pavlišs, - stādījās priekšā Slava. - Mēs vēl nezinām Ligonu. Kur tas ir?

- Jūs nodevāt sevi, - "vientuļnieks" mierīgi sacīja. - Jūs esat slikts konspirators. Es jums būšu simts punktus priekšā. Ligona ir mūsu impērijas galvaspilsēta. Jūs neesat no Munas. Jūs atnācāt no kosmosa. Vai varbūt no pazemes. Bija arī tādas leģendas par valsti, kas aizgājusi pazemē.

- Jums taisnība, mēs ieradāmies no kosmosa, - sacīja Pavlišs.

- Un nokavējāt?

- Un nokavējām.

Pavlišs izjuta aizvien lielākas simpātijas pret šo cilvēku. Pavlišs vēlējās ieslēgt savienojumu un visiem, pirmkārt, Kudarauskam pateikt: “Redziet, mēs tik un tā uzvarēsim”. Ar šo cilvēku nekas slikts nenotiks. Izstāstīt viņam visu?

- Jūs vēlaties teikt... - vīrietis iesāka. Un apklusa. Ierīces atzīmēja nervu spriedzes palielināšanos ķermenī. - Vai jūs gribiet…

- Jā, - sacīja Pavlišs. - Planēta nogalināja sevi.

- Visi?

- Visi nomira.

Pavlišs jutās vainīgs. Tā bija absurda sajūta. Tādu piedzīvo cilvēks, kuram jānāk pie labiem cilvēkiem un jāpasaka mātei, ka viņas dēls miris katastrofā. Tādu piedzīvo pastnieks, kurš atved no kara nāves ziņu...

- Tad vēl viens jautājums, - vīrietis lēnām sacīja. - Kad tas notika?

- Nedaudz vairāk nekā pirms gada.

- Vairāk nekā pirms gada? Un vai es biju miris vairāk nekā gadu?

- Jā.

- Vai jūsu civilizācija var uzvarēt nāvi?

- Jautājums ir nedaudz sarežģītāks, - sacīja Pavlišs. - Ir Galaktikas centrs. Mūsu planēta saskārās ar Galaktikas centru nesen, tikai pirms dažiem gadiem. Ierīce, kas jūs atdzīvināja, tika izgudrota uz vienas no Galaktikas centra planētām. Un tās izgudrotāji, pilnīgi atšķirīgi no cilvēkiem, atrodas uz šī mūsu Zemes kuģa.

- Pastāstiet visu pēc kārtas, - sacīja Devkali. - Neuztraucieties, es jūtos labi.

- Varbūt vēlaties ieēst?

- Pēc tam, - sacīja Devkali. - Vispirms izstāstiet visu. Un to, kā jūs uzzinājāt par mūsu eksistenci, un kā jūs šeit atlidojāt - visu.

4

- Man ir ļoti grūti noticēt tam, ko jūs sakāt, - visbeidzot sacīja Devkali.

- Ranmakans nenoticēja.

- Nav brīnums. Es tikai esmu vairāk sagatavots šādai sarunai. Vai viņš mirs?

- Mūsu visurgājējs devās meklēt Ranmakanu. Apmēram pirms divām stundām. Es nezinu, vai viņu jau atrada. Es biju aizņemts ar jums. Jūs ar viņu parunājiet, kad viņš atgriezīsies.

- Neskaitot Ranmakanu, vai es esmu vienīgais cilvēks uz planētas?

- Jā. Jūs esat pirmais. Mēs esam pārliecināti, ka atradīsies citi. Mēs viņus atradīsim.

- No kurienes jums rodas šāda pārliecība? Patiešām, maz ticams, ka pilsētā atradīsit pietiekami saglabātus ķermeņus, lai tos varētu atdzīvināt.

- Ir arī daudzas citas pilsētas.

- Paldies par šādu pārliecību. Es gribu uzdot vēl vienu jautājumu. Personīgas dabas.

- Jūs varat jautāt, ko vēlaties un cik daudz vēlaties. Un ne tikai man - visiem apkalpes locekļiem.

- Kāpēc jūs tieši mani atvedāt no salas? Kāpēc nepaņēmāt manu citu biedru ķermeņus? Un vēl: kad jūs tos atvedīsiet?

- Diemžēl mēs to nevarēsim izdarīt.

- Kā tā?

- Pēc jūsu nāves lavīna nogāzās pār pārējām mājām. Tas notika laika posmā starp izlūkošanas diska atnākšanu un mūsu ekspedīciju. Ledus un akmeņu masa sadragāja pārējās mājas un, iespējams, pat iegāza tās okeānā. Jūsu māja ir vienīgā, kas, kaut arī bija apbērta ar sniegu, tomēr saglabājusies.

- Jūs vēlaties teikt, ka no visa ciemata ...

- Jā.

- Lūdzu, atstājiet mani vienu, - sacīja Devkali.

- Es aiziešu, - sacīja Pavlišs. - Bet kāpēc mana atbilde jūs tik ļoti satrauca. Vai tur bija tuvi cilvēki?

- Reiz, apmēram pirms četriem gadiem, piecpadsmit man tuvi cilvēki nokļuva šajā salā, kaut arī ne paši pēc savas gribas. Pirms kara viņu palika četri. Ieskaitot manu sievu Pirru. Pirra man bija viss, bez viņas es diezvai šos gadus būtu izdzīvojis uz šīs salas. Tos, kas nomira, mēs kamanās vedām līdz āliņģim un apbedījām okeānā. Mēs bijām badā un slimi ar sniega drudzi. Es nenomiru, jo Pirra bija man blakus. Es nedrīkstēju nomirt, jo viņai bija jādzīvo. Vai jūs mani saprotat? Varbūt tas, ko es saku, jums ir tukši vārdi? Varbūt jūsu ideālajā civilizācijā, - Devkali pasmīnēja, - jūsu ideālajā civilizācijā šādas sajūtas jau ir novecojušas?

- Nē, - sacīja Pavlišs. - Nav novecojušas.

- Tad jums jāsaprot mani. Pēc sprādzieniem un starojuma mākoņiem mēs slimojām. Mēs zinājām, kas tas ir, bet mēs pēc tam cerējām, ka kāds ir izdzīvojis uz planētas, ka mēs, būdami nošķirti no ceļiem un lieliem kontinentiem, pārslimosim, izdzīvosim. Un atgriezīsimies. Pirra gulēja būdiņā, zem pašas klints. Es vēl varēju pārvietoties. Bija auksti. Mēs kurinājām plīti ar tukšo māju gabaliem, bet katru dienu grūtāk un grūtāk bija sagādāt malku. Vienu no atlikušajiem četriem es apglabāju jūrā, otrs palika guļam savā būdiņā. Es zināju, ka, ja palikšu dzīvs, es palikšu pie Pirras un pateicoties viņai. Viņa nekad nesūdzējās... Piedodiet.

- Runājiet tālāk, - sacīja Pavlišs. - Varbūt jums kļūs vieglāk.

- Tam tagad vairs nav nozīmes. Es devos vai, pareizāk sakot, es rāpoju uz to būdiņu, kuras tuvumā jūs mani atradāt. Tur vēl bija palikusi putra. Un man vajadzēja pabarot Pirru. Tad, kaut kādu iemeslu dēļ, es nolēmu, ka, ja tas tiks izdarīts, mēs paliksim dzīvi. Es zinu, kas ir radiācijas slimība, un tomēr uz salas man vajadzēja viņai aiznest šo bļodu... bet es to neaiznesu.

- Droši vien vārdi šķitīs banāli, - sacīja Pavlišs. - Bet jūsu bēdas ir tikai daļa no jūsu planētas bēdām. Un jūsu pienākums tagad ir to atgūt kopā ar mums.

- Jums taisnība. Protams, ka jums ir taisnība. Es nezinu... atvainojiet.

- Jums ir nepieciešams atpūsties, - sacīja Pavlišs. - ja kāda vajadzība, nospiediet šo pogu. Guliet.

Pavlišs izgāja koridorā. Tur stāvēja Sņežina.

- Es dzirdēju sarunu, - viņa teica. - Es dzirdēju visu. Es to vairs nespēju. Es gribu klusi vadīt raķetes uz Titānu un atgriezties mājās. Es nevaru…

- Pārtrauc histēriju, Sniedziņ, - sacīja Pavlišs, - tie ir nervi. Bet vispār, zini ko, atnes viņam buljonu. Varbūt atgūsies, jauna seja...

Sņežina paņēma paplāti no robota, kas dežurēja pie durvīm. Pēc divām minūtēm viņa izgāja.

- Es noliku buljonu pie gultas. Viņš neko nevēlas.

- Vai viņš vēl kaut ko teica?

- Viņš teica, ka viņai bija tādi paši mati! - Sņežina sarāvusies, ātri devās lejā pa koridoru uz savu kajīti.

- Nu re kā, - Pavlišs nomurmināja un devās pie kapteiņa.

Bija ļoti īsa saruna ar kapteini.

- Mēģināts nav zaudēts - sacīja Zagrebins.

Tad kapteinis savienojās ar Bakovu, un tas, noklausījies, pavēlēja automātiem, lai sagatavo "Stārķi" palaišanai. Viņš izsauca Antipinu lai tas vadītu kuteri. Antipins kuterī ievietoja sprāgstvielas un uz tā uzstādīja jaudīgu lāzeru.

Pirms aizlidošanas Pavlišs uz brīdi ieskatījās slimnīcā. Devkali gulēja pagriezies pret sienu. Instrumenti parādīja, ka viņš neguļ.

Pavlišs gāja uz slūžām. Pēc dažām minūtēm “Stārķis” atdalījās no kuģa un devās salas virzienā. Pavlišam bija viena iespēja no tūkstoša, taču viņš gribēja šo iespēju izmantot.

Pēc apmēram stundas Devkali nospieda zvana pogu un lūdza papīru un pildspalvu. Sņežina atnesa viņam gan to, gan citu un nesāka uzdot jautājumus.

Stundu vēlāk Devkali lūdza izslēgt gaismu, un korona Vas, deleģējis robotus, lai tie uzraudzītu pacienta veselību, devās prom no laboratorijas, lai satiktos ar Baueru un Mazuli, kuri jutās izmocīti Ranmakana veltīgajos meklējumos. Vas aiznesa viņiem uz vestibilu savus iecienītākos stimulatorus.

Kad viņš atgriezās laboratorijā, ierīces samirkšķinājās ar satraucošām gaismām. Devkali sirds bija pārstājusi pukstēt. Viņš bija miris.

Slimnīcā, ieslēdzis gaismu, Vas ieraudzīja, ka Devkali pakāries. Blakus gulēja papīra lapiņa. Kamēr korona Vas pārbaudīja Devkali, Smadzenes tulkoja piezīmi. Tur bija rakstīts:

"Piedodiet par visu. Par nepamatotām cerībām, par nodevību, ko uzņemos attiecībā uz savu planētu. Bet ir reizes, kad viens cilvēks kļūst vērtīgāks nekā visi pārējie kopā. Vērtīgāks par visiem un par pašu. Reiz, sen, sen atpakaļ, es apsolīju Pirrai, ka bez viņas nedzīvošu. Viņa pasmaidīja: tad mēs nedomājām par nāvi. Piedodiet vēlreiz. Un es ceru, ka jūs izpildīsit manu pēdējo lūgumu - neatdzīviniet mani atkal. Es vienkārši nevēlos dzīvot. Es ticu, ka jūs atradīsit vēl daudz cilvēku, kurus varēsit atdzīvināt. Un mana planēta būs jums pateicīga. Jau iepriekš pateicos, ka ļāvāt man nomirt. Piedodiet par visu vēl vienu reizi. Devkali no Ligonas. "

- Korona Vas, - sacīja Zagrebins, lasot piezīmi. - Man jums ir lūgums. Vai jūs jau gatavojat laboratoriju?

- Jā, - Vas atbildēja, izlasot zīmīti. - Tas ir šausmīgi. Ļaujiet man iet uz savu kajīti. Protams, es ne...

Netālu stāvošais Kudarauskas neko neteica. Zagrebins paskatījās uz viņu, gaidot frāzi, ka civilizācija... Bet Kudarauskas par to nedomāja. Viņš tikai atcerējās, kā Antipina sieva ieradās kosmosa ostā. Maza kautrīga sieviete ar pelnu gludiem matiem. Viņa teica: "Es tevi gaidīšu. Kaut visu mūžu. Es nevaru dzīvot bez tevis".

Tad Antipins samulsis pavīpsnāja un sacīja: “Nu, kas ar mani varētu notikt? Kosmosā ir drošāk nekā uz pārpildītas ielas.”

5.

Iespēju bija maz. Tik maz, ka Pavlišs patiesībā vispār nerēķinājās ar panākumiem. Neskatoties uz to, palika iespēja, ka māju, kurā atradās Pirra, lavīna neiegrūda jūrā. Pārējais nebija tik biedējošs.

Pavlišs nestāstīja par savu lidojumu Devkali. Jo nebija vērts izraisīt viltus cerības un pēc dažām stundām tās sagraut.

Sala bija tāda pati, tieši tāda pati kā pirms trim dienām. Tāpat no sniega izlīda arī melnie akmeņu pirksti, un ielejas vienmērīgā sniega sega netālu no jūras saplūda ar lavīnas nogāzi. Kuteris noblietēja vietu sānis no lavīnas, pēc tam Antipins un Pavlišs izkrāva karstuma iekārtas un attīrīja sniegu no ielejas ar būdiņu, kur tika atrasts Devkali. Plaša straume devās ceļā uz okeānu un izplatījās virs ledus, no kura viesuļvētra bija nopūtusi sniegu. Nebija pārāk auksts, ūdens uzreiz nesasala un krasta ledu pārklāja ar platu spīdīgu plēvi. Liela dzeltena saule uz brīdi palūrēja un atspoguļojās ūdens plēvē, kas uzdzirkstīja ar kalnu ezera vakara krāsām.

Tad sākās grūtākā darba daļa. Sablietētais sniega, ledus un klinšu fragmentu kalns bija stiprāks par akmeni. Pavlišs un Antipins mēģināja noskaidrot apbērto būdiņu atrašanās vietu, izmantojot nelielo, ar sliktu izšķirtspēju izlūkošanas diska uzņēmumu - bija bezjēdzīgi kausēt un griezt visu kalnu. Tam būtu vajadzīgs kodolsprādziens. Bet Antipins sprieda, ka lavīna, kas gāja ļoti tuvu izdzīvojušajai būdai, pārējās mājas pārcēla tuvāk jūrai, pie kuras lavīnas mēle beidzās ar zemu klints pārkari. Antipins sāka urbt tieši pie okeāna, no lavīnas puses, pret ieleju.

Urbis lūza. Tas salūza sešas reizes četrās stundās, un Pavlišs vairākas reizes ieteica:

- Nāc, Ivan, ieliksim lādiņu, uzspridzināsim šo malu. Antipins klusēja.

Ja urbja remonts aizkavējās, viņš apsēdās ērtāk, izjauca lāzeru un teica Pavlišam:

- Būtu kaut ko palasījis...

Pavlišs izņēma grāmatu, kuru viņš lasīja Devkali atdzimšanas laikā, un atkal sāka apgūt pirmo lapu. Viņš ticēja, ka tālāk viss būs vieglāk.

Tad Antipins savācis urbi, devās uz raķetes izeju un sacīja Pavlišam:

- Dod enerģiju. Tagad šķiet, ka es visu sapratu. Strādās.

Urbis pēc pusstundas atkal salūza. Bet šīs pusstundas laikā viņiem izdevās izgriezt vēl vairākus ledus un iežu blokus, tos izkausēt un nostumt uz okeāna ledus. okeāna ledus gar krastu salūza, un tumšās plaisu zirnekļa ķepas izkaisījās tālu gar piekrasti.

Tad viņi nokļuva pie baļķa. Tāda paša kā tie, no kuriem būvēta būda. Baļķis bija apskrāpēts ar ledu.

- Laba zīme, - sacīja Pavlišs. Viņš bija noguris, viņam bija jāstrādā ar parastu cērti un ar rokām pat jāvelk bloki prom, kā akmens laikmetā.

- Iekodīsim, - Antipins sacīja un atkal uzkāpa raķetē. - Pēc pusdienām būs jautrāk.

- Tu esi ļoti mierīgs un pareizs cilvēks, - sacīja Pavlišs. Tiklīdz viņam piedāvāja pamest kaujas lauku, viņš gribēja divreiz niknāk cīnīties ar ledu un klintīm.

- Nu es taču saku kā ir, - sacīja Antipins. - Jā, un ir pienācis laiks sazināties. Viņa seja bija kļuvusi pelēka, un uz deguna pulcējās sviedru pilieni.

Bija jau pilnīgi tumšs - trīs stundu polārā diena bija beigusies, bet krēsla solījās pastāvēt vēl ilgi.

Kamēr sildījās pusdienas, Antipins sazinājās ar "Segežu". Zagrebins - viņš jau bija devies dežūrā - jautāja viņiem, kādi panākumi. Pavlišs pateica par baļķi un par to, ka viņi labprāt pastrādātu vēl divas vai trīs stundas. Lai gan ir maz cerību.

Zagrebins sacīja:

- Lūk ko, Pavliš. Jums labāk nesteigties. Pavadiet nakti un no rīta vēl parakājieties tajā kalnā. Jūsu klātbūtne uz kuģa nav nepieciešama. Sapratāt, ko teicu?

- Saprast jau sapratām, - atbildēja Pavlišs. - Bet es domāju, ja pēc trim stundām nekas neparādīsies, doties atpakaļ.

- Nesteidzieties, - atkārtoja Zagrebins. - Būtu jauki, ja atrastu. Jā, ja jums kaut kas ir vajadzīgs - neatkarīgi no tā, vai tas ir pārtika vai enerģija -, es nosūtīšu rezerves disku. Ja jums nepieciešami cilvēki, es tos arī nosūtīšu.

- Vai kaut kas ir noticis ar Devkali? Vaicāja Pavlišs, sajūtot kaut ko nelāgu. Pēc instrukcijas rezerves disks nedrīkst atstāt kuģi, izņemot ārkārtas gadījumus.

- Meklējiet, - sacīja kapteinis. - Tas ir ļoti svarīgi. Uz sadzirdēšanos.

- Nu, un ko teiksi? - jautāja Pavlišs Antipinam.

- Skaidra lieta, kaut kas noticis, - sacīja Antipins. - beidzam pusdienas, ejam uz vestibilu. Kur ir tava ķivere?

- Varbūt man vajadzētu atkal sazināties?

- Ahā, šeit ir tava ķivere, - sacīja Antipins. Mehāniķis neko vairāk neteica: viņš parasti nebija pārāk runīgs.

Tumsā viņi strādāja kutera prožektoru gaismā. Gulēt negribējās. Atradās vēl daži salauzti un saskrambāti baļķi, plakanā kūkā saplacināta panna un dažas lupatas. Katrs atradums bija kā putns, kā pa viļņiem peldošs kokosrieksts vai palmas lapa, kas norāda, ka krasts atrodas kaut kur netālu. Bet kur?

Tad visas šīs pazīmes pazuda. Strādāja stundu, neko neatraduši. Lavīnas ķermenī izveidojās milzīgs dobums.

Pret rītu viņi atgriezās raķetē un atkal sazinājās. Zagrebins negulēja. Pavlišs teica:

- Mēs, Genādij Andrejevič, iztaisījām caurumu līdz planētas centram. Un nav nekā. Mēs atgriezīsimies. Vai neiebilstiet?

- Atgriezieties, - sacīja Zagrebins. Viņš brītiņu klusēja un piebilda: - Lūk ko, es visu saprotu, iespējams, jums ir nepieciešams atgriezties. Devkali nomira. Pakārās. Un atstāja šādu te zīmīti...

Kapteinis nolasīja Devkali zīmīti. Tad viņš teica:

- Es negribēju jums stāstīt iepriekšējā savienojuma laikā. Tad jūs tikko sākāt darbu. Tagad, spriežot pēc jūsu vēsts, vairs nav cerību. Atgriezieties, ko darīt... Uz sadzirdēšanos.

- Uz sadzirdēšanos Genādij Andrejevič, - sacīja Pavlišs un paskatījās uz drūmo, ar diennakts sariem apaugušo Antipinu.

Antipins pamāja:

- Mēs vēl pastrādāsim.

Saule aizrāpoja līdz horizonta malai un atkal pazuda aiz mākoņiem, kad aiz baļķiem viņi atrada lavīnas salauzītu, sadragātu sievietes ķermeni.

Tad, ievilkuši viņu kuterī, viņi devās gulēt, kaut viņiem bija grūti sevi piespiest aizvērt durvis un piecas minūtes pavadīt dezaktivācijas kamerā. Viņi gulēja līdz vakaram un neatbildēja uz "Segežas" izsaukumiem.

- Pavliš, Antipin! Pavliš, Antipin! Kas jums noticis? Izsūtām glābšanas disku, - atkārtoja Bakovs.

- Atgrieziet savu disku gulēt, - sacīja Pavlišs, neatverot acis. - Gribu gulēt. Visi grib gulēt.

Un, neteicis vairs ne vārda, viņš atkal aizmiga un gulēja vēl četras stundas.

6

Atkal bija pamošanās. Joprojām cīnoties ar melno nāves ūdeni, Devkali sajuta sevi. Viņa ķermenis cīnījās par dzīvību, bet prāts spītīgi turējās pie miera, pie miega, pie līdzenās bezgalības. Jau gandrīz pamostoties, viņš izdzirdēja Pirras balsi, kas viņu aicināja atpakaļ uz dzīvi, taču viņš šai balsij pretojās, saprotot, ka balss ir tikai ilūzija, kas dzimusi no viņa smadzenēm vai radīta citplanētiešu tehnikas dēļ.

- Devkali, mosties, es esmu šeit, - viņš dzirdēja Pirras balsi. Tad Pavliša balss:

- Tas ir grūtāk nekā pagājušajā reizē. Viņš nevēlas dzīvot. - Pavlišs runāja ligonas valodā, kaut arī pagaidām runāja slikti.

- Devkali, - atkal sacīja Pirra.

Viņas balss bija ļoti līdzīga īstajai, dzīvajai Pirras balsij.

Tad no kaut kurienes tālumā atskanēja mehāniska balss:- ievadiet stimulatoru. Es to atstāju uz vadības pults, kreisajā pusē. Devkali sajuta injekciju un gandrīz uzreiz saprata, ka viņš ir pilnīgi dzīvs un vesels un ka viņš var atvērt acis. Un līdz ar šo izpratni radās rūgtums. Neatverot acis, viņš teica:

- Es vienalga aiziešu. Cik reižu…

- Devkali, - tagad ierunājās Pirra. - Neesi bērns.

To viņi nevarēja izdarīt. To varēja pateikt tikai pati Pirra. Un Devkali, neuzdrošinādamies noticēt balsij, atvēra acis.

Pirra skatījās uz viņu ar zeltainām, mitrām acīm, smaidīja un vienlaikus bija dusmīga. Tas notika ar viņu, kad pie viņiem veica pēdējo kratīšanu, un detektīvs no pārtikas skapja apakšas izvilka pirms daudziem mēnešiem pazudušu bumbiņu un pielika to pie auss, lai pārbaudītu, vai tā nav laika bumba. - Bumba, - toreiz sacīja Pirra, - tūlīt eksplodēs. Devkali skatījās uz Pirru.

- Nu re, - sacīja Pavlišs. - Es iešu, man laboratorijā daudz darīšanu. Steidzamas lietas.

7

Ranmakana ķermenis tika atrasts astotajā dienā pēc kapteiņa slepkavības. Trīsdesmit kilometru attālumā no "Segežas", starp pakalniem. Pēc pēdām izdevās uzzināt, ka pēdējās divās dienās viņš klīda atpakaļ pie kuģa, taču apmaldījās un zaudēja spēkus.

Ranmakans bija bez skafandra un bez pistoles. Acīmredzot abus bija izmetis pa ceļam. Viņš bija pazaudējis arī lingvista kasti. Tiesa, pats Ranmakans to neatcerējās.

Kad viņš otro reizi tika atdzīvināts un viņš kļuva par otro divreiz augšāmcēlušos cilvēku Galaktikā. Viņš apgalvoja Bakovam, ka nav šķīries ne ar pistoli, ne ar skafandru.

Acīmredzot viņš to visu pazaudēja jau bezsamaņā, neapjēdzot ko dara.

Neviens neskatījās uz Ranmakana otro atdzimšanu, neviens neuztraucās, vai eksperiments ar viņu izdosies. Un, ieraudzījusi viņu nākamajā dienā piesardzīgi klīstot pa gaiteni, Kiročka Tkačenko skaļi un skaidri teica Gļebam Baueram:

- Eh, būtu mana griba...

- Sapratu, dusja, - atbildēja Gļebs. - Uz šodienu viņš ir trešdaļa no šīs planētas iedzīvotājiem. Tiesa, sliktākā trešdaļa. Varbūt viņu tomēr varēs pataisīt par cilvēku.