Падение Империи. Марш Хаоса

Глава 5. Урок магии

Филипп проснулся резко, открыв глаза, принялся часто моргать, привыкая к неяркому свету магического светильника, который он забыл зарядить. Поднявшись, он быстро оделся и замер, прислушиваясь, пытаясь понять, что его так резко вырвало из сна.

Пройдясь по дому, он выскочил на крыльцо и замер, смотря, как горит один из домов, а затем быстро заскочил обратно. Подскочив к спящей Калерии, он толкнул её и зажал ладонью рот:

— Быстро одевай и тихо!

Калерия спросонья только и сумела кивнуть, а затем раздался женский крик с улицы, от которого они оба замерли. Филипп, проверив два наплечных рюкзака, принялся набивать припасами седельные сумки, а после выскочил на улицу.

Калерия тем временем быстро оделась и принялась помогать ему. Они подозревали о том, что им придётся бежать из этой деревни, поэтому и подготовились к этому максимально.

Крики тем временем становились всё чаще, да и уже семь домов было объято огнём. Калерия, выскочив на улицу волоча рюкзаки, забросила их в сани. Филипп же притащил второе седло, а увидев мелькнувшую тень, метнул в неё ледяное копьё. Раздался сдавленный вскрик и тень, оказавшаяся человеком в серых доспехах, упала на снег, заливая его кровью.

— Ворота! — крикнул барон Ойнего.

Калерия, вооружённая мечом только кивнула и бросилась открывать ворота, а Кристоф тронул пару лошадей и успел ухватить девушку за руку и буквально забросить в сани, которые он сразу же направил в южном направлении.

Увидев впереди несколько человек с зажжёнными факелами одетыми в доспехи, Филипп крикнул:

— Рия, держи поводья!

Принцесса только успела схватить брошенные её кожаные ремни, а Филипп уже формировал изо льда боевые структуры и накрыл ими двоих неизвестных воинов, а третьему, оказавшемуся близко к саням, ударом меча снёс голову с плеч, но не удержался и повалился в сани.

Смотря, как Калерия уверенно правит санями, Филипп лишь улыбнулся, отметив взглядом, что их никто не преследует.

С довольным видом я завалился на доделанную кровать в нашем доме, поднеся руки к лицу, отметил, как пальцы подрагивают от усталости. Ноа, скрестив руки на груди, смерила меня недовольным взглядом, но когда я похлопал по застеленной постели рядом с собой, не стала отказываться и устроилась рядом.

— Вы только полюбуйтесь на них, не успели закончить работу, а уже завалились на кровать. — Весело заметила Соня.

— Я устала. — Рухнула на кровать Аниела. — Сейчас только в баню и спать.

— Эшарион, что происходит последние пять дней после последнего покушения? — села рядом с нами Оранэра.

— Ничего не происходит. Последний убийца из отряда сумел бежать. — Ответил я и широко зевнул.

Убийца уже давно покинул долину, я об этом знаю только потому, что полностью перелопатил памяти оставшихся в живых убийц. К тому же разобрался, наконец, почему я не смог их обнаружить и сейчас искал подход к этому артефакту. Необычность его заключалась в том, что он был вживлён в тела убийц.

— Валерия только сегодня вернулась. — Заметила Оранэра, тоже устроившись на кровати. — Интересно будет посмотреть её за работой. Одного не понимаю, почему я последней узнаю о существовании единственного артаарского мага?

— Доверия не вызываешь? — спросила Соня.

Оранэра в ответ лишь метнула короткий выразительный взгляд и многозначительно промолчала.

— Чем меньше о ней знают, тем мне спокойней. — Ответил я. — Тем не менее, не забывайте о магических уроках. Начнём завтра. Буду вас обучать, как обходить сложности магических систем.

— Ты слишком строг в обучении. — Заметила Ноа, не открывая глаз. — Думаю, некоторые будут удивлены взглянуть на тебя с этой стороны, но объясняешь ты прекрасно.

— Посмотрим. — Спокойно отозвалась Оранэра и медленно легла на кровать, заметив. — Мягкая кровать получилась.

Я тихо рассмеялся оценке, а после уже смеялись все девушки.

Кровать действительно получилась мягкой и удобной, а вот её прочность будет проверена на свадебных церемониях. Надеюсь, она всё же выдержит…

Отмывшись после трудового дня, я, уже поужинав, сидел и перебирал бумаги, когда ко мне уверенно вошли два члена тайной стражи и без лишних слов положили на стол два свитка скреплённых личными печатями Милены и Вильяма. Благодарно кивнув им, после чего они развернулись и покинули мои покои.

Итак, посмотрим… Значит, Милена и Вильям не стали создавать мне проблем. Это уже хорошо, однако теперь мне нужен удобный момент, чтобы использовать данные документы.

Дом мы достроили, остались только мелкие работы, которые мы легко выполним до первой свадебной церемонии, что пройдёт через две недели после дня рождения Ноа. Следом будем готовить следующие три… В любом случае до конца зимы нужно провести все церемонии, а так же пройти испытание горного народа.

Укрепление Крепости Восточных врат идёт полным ходом, примерно к весне будет закончено. Да, это требует существенных денежных трат, но в будущем это окупится. Однако сейчас меня волнуют новые члены моего Ордена, двоих уже поймали на продаже информации тайной страже служащей Императору. Это неприятно, но не думаю, что они сумели передать что-то важное. С их ученическим статусом им просто не доверили информацию представляющую важность.

Ладно, хватит на сегодня. Надо потратить время на освоение новой магии, а потом спать. Сегодня все вымотались со строительством дома, поэтому и отдыхаем.

Собрание всех я определил после обеда. Дождавшись, когда работники уберут со стола посуду, переведя дыхание, я внимательно посмотрел на собравшихся за столом людей и альтов, медленно произнёс:

— Давно я не собирал всех вместе, потому что не было причины. Давайте перейдём к тому, что уже сделано. — Спокойно произнёс я. — Гроссмейстер Орб докладывает, что они уже начали подготовку к строительству крепости Ордена, деревня Лонс сейчас полностью укреплена. Туда стягивают учеников из Академии магии, которые пожелали вступить к ним. Что у нас со стеной Вернада?

— Стены Вернада полностью восстановлены. — Доложил, Игран Вольц. — Сейчас я набрал новых стражников. Ближе к весне, мы сможем полностью заменить рыцарей Ордена на улицах города. Совместно с отсутствующим сегодня гроссмейстером Орбом и Лионом Марц, мы уничтожили несколько тайных троп контрабандистов.

— Я слышал, что у вас были проблемы с незаконными борделями, капитан Вольц? — внимательно посмотрел я на него.

— Да, после вашей проверки мы нашли и уничтожили два таких борделя. Детей покупали в деревнях и ввозили сюда под видом родственников, обещая, что они здесь будут учиться. Детей определили в орден.

— Понятно, хорошая работа. — Кивнул я и посмотрел на сестру, которая подняла руку, привлекая к себе внимание. — Да, Аниса, я тебя слушаю.

— Когда будут уроки магии?

— Уроки начнутся с сегодняшнего дня, проводить их буду в приёмном зале. — Пояснил я.

— Хорошо, больше вопросов нет. — Кивнула Аниса.

— Швейная мастерская начнёт функционировать через две недели, сейчас я заканчиваю набирать работников и закупать необходимое оборудование и ткани. — Поднявшись, произнесла Эйруэн. — Ноа и Соня сегодня забрали все обязанности обеспечения поместья, поэтому я продолжу свои работы.

— У тебя есть вопрос?

— Да, но я бы хотела обсудить его позже. — Произнесла Эйруэн. — Сейчас я хотела обсудить вопрос о школах для простых людей. Мы можем реализовать подобное на территории Драконьей долины?

— Создать подобную школу гораздо сложнее, чем кажется. Дело даже не в людях и средствах, а именно систематизации учебных данных которым мы желаем обучать. Кузнечное дело требуют знаний не только о том, как правильно закалять сталь, но и уметь определять его плотность, зернистость и сопротивлению на излом. Сейчас Аэлис и Олуэн работают над изучением строения веществ и уже, как мне кажется, узнали немало, но этого всё ещё недостаточно, чтобы систематизировать информацию для её дальнейшей систематизации.

— Всё верно, мой принц, — поднялась Олуэн Зерг, — мы проводим много исследований, но этого пока недостаточно, чтобы систематизировать полученную информацию. Думаю, через какое-то время мы поделимся с вами итогами своих изысканий, благодаря артефакту, предоставленному нам Валерией, дело у нас пошло гораздо быстрее.

— Хорошо, обсудим этот вопрос позже. Я и не ожидала, что это будет просто. — Кивнула Эйруэн и села на своё место, задумавшись.

Олуэн тоже села на своё место, сказав всё что хотела. Валерия не стала подниматься и закрыла книгу, сонливо потёрла кулаком глаза, произнесла:

— Я уже начала вести работы по увеличению этажности поместья. Мне потребуется какое-то время для расчётов.

— Понимаю, Валерия и не тороплю.

Артаарка лишь кивнула и вернулась к чтению своей книги. Посмотрев на Эйлуди, которая сидела в полной задумчивости и не решаясь задать вопрос и бросала напряжённые взгляды в сторону своей подруги по случаю. В отличие от неё, Минелана сидела и смотрела на меня с нежной улыбкой, которую давно заметила Оранэра, но никак не демонстрировала раздражения.

— Итак, кто ещё желает что-то сказать? Малграф? Граф Варин? Эйлуди?

— Сейчас я занимаюсь обучением детей. — Ответил мне Лерик. — Больше ничего добавить не могу. Просьб тоже не имею.

Малграф лишь покачал головой и лишь в задумчивости подпёр подбородок кулаком.

— Я бы хотела выразить просьбу. — Уверенно встала Эйлуди.

— Внимательно вас слушаю.

— Если позволите, я поступлю к вам на службу в качестве стражницы, став частью существующего отряда.

— Раз вы так желаете, не вижу причины вам отказывать, Эйлуди Адмир. — Кивнул я. — После собрания обратитесь к Мэе Дарра, сейчас она является командиром отряда.

— Благодарю, мой принц. — Коротко поклонилась бывшая княжна и села на своё место.

— Больше никто ничего не хочет сказать? — поинтересовался я и не получив ответа поднялся, — итак, как вы все уже знаете, приближается праздник Середины Зимы, а значит вскоре здесь пройдут четыре свадебные церемонии. Во время подготовки к торжествам, я буду усиливать оборону поместью, поэтому прошу отнестись к этому со всей серьёзностью. Закончим на этом.

Все начали расходиться по своим местам. Я уходил в числе последних, отметив, что Соня и Ноа ушли на кухню, а вот Аниела и Оранэра ушли вместе с Эйруэн. Сестёр забрала с собой Клэр…

Итак, сегодня у меня урок магии, причём остался всего час до назначенного времени, поэтому мне стоит вернуться и повторить, то, что я собираюсь рассказывать. Ладно, в любом случае почты сегодня ещё не было.

Повторив материал который мне нужен, я немного поработал с макетом города. Бросив взгляд на часы, я собрался и двинулся в приёмный зал.

Войдя, я несколько удивился количеству слушателей, собравшихся в ожидании меня. Ведь помимо членов моей семьи, здесь так же присутствовал весь отряд альтов, а так же почти весь отряд Мираса, устроившихся в углу зала.

— Доброго всем дня, итак, сегодня я начинаю уроки магии. Буду рассказывать о разных магических системах, способах их объединения, а так же постараюсь дать знания для изучения артаарской системы магии. Итак, начнём с начала, как всем известно, существует несколько систем магии: имперская школа магии, академическая система или магия Башен и альтское искусство манипуляции тонкой тканью вселенной. Да, так звучит примерный перевод с тайного языка древних альтов. Итак, историю я вам рассказывать не буду, я лишь продемонстрирую вам светляк, воспроизведённый на основе трёх магических систем. Прошу перейти на магический взор.

Медленно создав три разных светляка, наглядно демонстрируя использование магических систем, я со спокойным видом ожидал, пока все их рассмотрят и увидят различия.

— Итак, вы все рассмотрели, как выглядит одна структура, но в исполнении разных магических систем. Отличий в них при этом два: принцип свечения и конструкционные связи. В имперской школе свечение даёт чрезвычайно уплотнённая магическая энергия, академическая система заставляет магическую энергию двигаться в замкнутом энергетическом каркасе пространстве, заставляя сталкиваться элементарные частицы. Согласно альтской системе свечение появляется из-за горения маны. Я не буду демонстрировать светляк артаарской системы магии, так как его принцип свечения гораздо сложнее, чем у представленных сейчас образцов.

Переведя дыхание, я оставил светляки подпитываться и принялся создавать четвёртый светляк, а после пустил его по залу:

— Перед вами светляк, созданный на основе трёх систем и с совершенно новым типом свечения. Самая большая сложность в его создании заключается в создании конструктивных связей энергетического каркаса между блоками принадлежащим разным системам.

— Как ты это сделал? — удивлённо спросила Оранэра.

— Знаете в чём проблема всех магов, которые пытаются освоить новую для себя магическую систему? — обратился я с вопросом к слушателям. — Никто не знает? Может кто-то выдвинет предположение?

— Эшарион! — Возмутилась Эдита, скрестив руки на груди.

— Ладно, самая большая причина неудач кроется в обучении. Юные маги, начиная своё обучение в рамках магической системы, которую использует его учитель, слепо заучивают наизусть созданные до них блоки конструктивных связей и не совсем понимают для чего они. Отсюда исходит ещё одна проблема: отсутствие новых направлений магии и просто появление новых структур. Олуэн и Малграф, как выпускники Академии магии прекрасно знают, что за эксперименты с создание новых структур всегда существовало наказание. Тем не менее, многие знания утаиваются специально.

— Что вы хотите сказать, мой принц? — спросил Фуран. — Если, по вашему мнению, существующая система обучения магии не оправдывает себя, что мы можем сделать?

— Изменить её. Начать обучение с основ. — Спокойно произнёс я. — Наряду с обучением письму и математике, обучать простейшим структурным блокам. Да, подобный подход требует существенных затрат времени, но в итоге мы получим настоящих специалистов.

— Прошу прощения что перебиваю, но если мы получим подобных магов — их придётся как-то контролировать. — Заметила Эвелин. — Эшарион, ты хоть представляешь, сколько возникнет запрещённых экспериментов. Так же стоит не забывать и о магах старой закалки, которые будут недовольны таким подходом к обучению.

— А кто сказал что магам, что будут обучаться по новой системе, будут предоставлены какие-то привилегии или знания, выходящие за рамки? Итак, давайте продолжим, это всё-таки урок магии и мы с вами начнём с простого, а именно с блоков являющихся основой для любой структуры. — Спокойно произнёс я и создал иллюзию простейшего блока. — Итак, перед вами обычный блок напитки структуры, всего мне известно около семидесяти различных вариаций подобного блока, но все они более громоздки, а некоторые нестабильны. Внимательно рассмотрите его, а после попробуйте создать. Если запитать этот отдельный блок, вы ничего не получите. Начинайте…

В итоге желающие начали экспериментировать с созданием данного блока, я же ходил и поправлял, если видел, что у них не получается.

— А что дадут эти уроки, Эшарион? — спросила Аниела.

— Эти уроки направлены на то чтобы никто не испытывал проблем с освоением структур других магических систем. Когда я проведу большой курс, многие маги будут смотреть на структуру и понимать что у них возникает сложность лишь с несколькими блоками, а не всем структурным преобразованием. — Ответил я. — С неструктуируемой магией используемой твоим народом всё гораздо сложнее, вы напрямую используете магическую энергию, задавая ей необходимые свойства.

— Тем не менее, хороших магов у нас мало. — Спокойно улыбнулась Аниела. — Если вы когда-то решитесь обучать подобному, я хочу чтобы мой народ был в числе тех, кто будет этому обучен.

— Посмотрим.

— Эшарион? — непонимающе переспросила Аниела.

— Закончим на сегодня. — Произнёс я и развеял иллюзии. — Завтра я буду рассказывать, и показывать, как формировать бытовые структуры при помощи простейших блоков. Благодарю за внимание.

Коротко всем кивнул, я, развернувшись, направился из зала и встретил ожидающего меня гонца, доставившего важные сведения. Пройдя в свои покои, я получил на руки несколько запечатанных на магические печати свитков, и коротко поблагодарив его, отпустил отдыхать.

Король Норн извиняется за то, что не может прибыть ко мне, обстановка в столице накаляется в связи с близящимся восхождением на престол Двадцать Седьмого Чёрного Дракона и требует его пристального внимания. В целом ситуация меняется слишком быстро, пока что ему удаётся избегать лишних смертей среди аристократов. Что в принципе и правильно.

Если сейчас не удержать аристократию в рамках, то потом это можно будет сделать только пролив много крови. Каждый из них желает получить полноту власти над имеющимися у них территориями, не думая как это отразится на Империи в целом.

— Эшарион? — вошла ко мне Эйруэн, — что случилось? Судя по твоим несколько нелепым шуткам, ты серьёзно напряжён. Это из-за свадебных церемоний?

— Постоянно забываю, что ты знаешь меня лучше всех. — Улыбнулся я, приглашающим жестом указав на кресло. — Нет, Эйруэн, свадьбы заботят меня меньше всего. Существенной проблемой стал Кристоф, ты и сама понимаешь, что он узнает об Анисе, это лишь вопрос времени.

— Тем не менее, ты что-то делаешь. — Устроившись в кресле, заметила Эйруэн.

— Разумеется, сейчас я могу собрать почти сто пятьдесят тысяч воинов, чтобы дать ему бой, но ты представляешь себе последствия этого?

— Империя погрузится в хаос гражданской войны.

— Именно, вот поэтому и просчитываю варианты, как исправить данную ситуацию, пока она ещё нам не угрожает. Ты и сама знаешь, что мне неприятно сидеть здесь и демонстративно не вмешиваться в происходящее в Империи. Слишком многое поставлено на кон и я не рискну ради сиюминутной выгоды потерять всё.

К тому же Кристоф — это меньшая из проблем. Меня сейчас волнует тот, кто играет тайно и умудрился, дёргая за ниточки, настолько дестабилизировать ситуацию в Империи. Он убрал с доски Инессу, а после развязал руки Дарниру позволив уничтожить герцогскую семью Рошаль и убить Глорию, этим выведя из игры Вильяма. Жаль эти убийцы, не знают было ли устранение Дарнира делом его рук. Они прибыли сюда с одной конкретной целью — устранить меня, так как я представляю серьёзную угрозу для их дела.

— Войны не избежать, ты всегда будешь угрозой любому императору. — Спокойно заметила Эйруэн. — Тем не менее, ты не хочешь просить помощи у королевской семьи Севера.

— Кристоф разорвёт мирный договор, поэтому я не пойду на подобный шаг. — Пояснил я. — Мне проще будет увести всех на Север, попросив убежища. Однако в этом случае, я уже никогда не вернусь на земли Империи. Мне просто не позволят этого сделать.

— Бежать? Ты серьёзно? — удивлённо посмотрела на меня Эйруэн.

— Это лишь один из вариантов. — Задумчиво произнёс я. — Пока предпосылок для этого нет.

— Аниела сказала, что ты должен будешь пройти испытание её народа, это опасно?

— Не знаю. — Вздохнул я и улыбнулся. — Ты чем-то озадачена?

— Ты как-то спокойно реагируешь на предстоящую церемонию. — Посмотрела на меня с хитрым прищуром Эйруэн. — Ты что-то задумал?

— Я просто смирился. — Незаметно вздохнув, я расслабленно улыбнулся. — К тому же, нужно же как-то отблагодарить вас за своё спасение.

Эйруэн с подозрением посмотрела на меня и лишь покачала головой, а после поднялась:

— Ты главное не женись на своих бумажках. Увидимся на ужине.

— Постараюсь, — улыбнулся я.

Эйруэн бросила на меня тревожный взгляд и покинула мои покои. Заперев двери на магическую печать, я вернулся к изучению почты, а именно взял в руки шифровку от Вацлава.

Тайный архив уже заканчивают вывозить, всего-то потребовалось полгода для этого. Вацлав имеет доступ к архиву как глава тайной стражи и этого права его так и не лишили. Решение было согласованным, мы не рискнули допустить в архивы Дарнира. О Кристофе речи даже не идёт, слишком уж много хранится там важнейшей информации.

Никогда не любил зиму, время тянется медленно. К тому же никаких дел особо не закончишь. Только и остаётся готовиться. Помимо войск, я так же контролирую и процессы производства оружия и доспехов на территориях Драконьей долины.

Да, мне удалось удержать половину аристократов от ведения активных боевых действий, но не знаю, согласятся ли они помочь мне. Переговоры приходится вести с огромной осторожностью, только вот пока результатов особых нет.

Ладно, буду ждать Вацлава. Нам многое предстоит обсудить. Пока же мне нужно максимально подготовиться к предстоящей войне. Как же я хотел её избежать…

Ощутив слабый толчок, я от неожиданности подскочил со своего кресла, в котором умудрился задремать. Ощущая дрожь земли, я медленно вышел из своих покоев и направился по коридору. В этот момент из покоев Эйруэн выскочили девочки и принялись испуганно озираться.

— Эшарион, что случилось?

— Похоже на несильное землетрясение. — Успокаивающе произнёс я с улыбкой. — Валерия ещё не сделала необходимых расчётов, чтобы увеличить поместье, да и предупредила бы она.

В этот момент толчки прекратились, а я обняв своих сестёр отправил их обратно, а сам направился на третий этаж. Дойдя до покоев артаарки, я решительно открыл их и отметил что девушка стоит посреди огромной проекции нашей планеты и внимательно изучает её.

— Валерия, что это было?

— Сама пытаюсь понять. — Ответила мне она. — Только знаю, что где-то на северо-востоке произошёл сильнейший магический всплеск.

— Новой магической бури не будет?

— Нет, а пока не мешай мне. — Ответила она, увеличивая проекцию.

Закрыв за собой двери, я устроился в кресле и принялся молча ожидать, когда девушка закончит со своими проверками. Однако она использовала всё новые и новые артефакты и только сильно хмурилась, а после отошла и сев на кровать принялась изучать проекцию.

— Есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

— Начни с плохой.

— Причиной всплеска стал взрыв в одном из закрытых городов. — Задумчиво произнесла она. — Хорошая новость заключается в том, что нам придётся отправиться туда.

— Зачем?

— Чтобы оценить последствия, да и думаю, тебе будет интересно взглянуть на один из плавучих городов нашей цивилизации. Сегодня я займусь установкой и настройкой портала.

— Хорошо, тогда отправлюсь с тобой. Вацлав прибудет только через две недели, а пока срочных дел у меня нет.

— Спасибо, я и сама хотела попросить твоей помощи. — Слабо улыбнулась девушка. — Да и я сегодня, наконец, разобралась с твоей крылатой пленницей, ради этого пришлось привезти один артефакт, куда можно загрузить языковую матрицу, а после передавать её другим.

— Благодарю, Валерия.

— Мне нужно переодеться или ты хочешь…

— Уже ухожу. — Улыбнулся я, поднявшись, направился к выходу.

Выйдя из покоев артаарки, я направился в покои нашей придворной целительницы, где и жила представительница расы тоневи. Однако спустившись на первый этаж, я проверил местонахождение Аэлис и обнаружил её на кухне в компании ученицы и тоневи.

Мне, конечно, интересно будет посмотреть на плавучий город, но помимо Вацлава, есть ещё и князь Тайтрих. Его люди должны будут прибыть за пленником, только вот из-за паршивой погоды они просто не могут добраться сюда по торговому тракту. Даже письмо с извинениями о задержке прислали птичьей почтой.

Не став отвлекать девушек от трапезы, я вернулся в свои покои и лишь устало вздохнул, посмотрев на непрочтённые свитки.

Ладно, завтра нужно будет отправиться, а пока придётся объясниться со своими невестами… Этим и займусь, да и работу закончить необходимо.

Ночь я провёл в одиночестве, по одной простой причине — девушки устроили для себя что-то вроде девичника и веселились до полуночи в покоях баронессы. Я ничего не сказал по этому поводу, утром лишь улыбкой оценив их внешний вид.

Направившись после завтрака к Аэлис, я нашёл её на месте, занимающеюся лечением младшего брата Розы, который помогал на конюшне и в спешке навернулся с сеновала, где рассёк себе лоб. Аэлис с довольно тёплой улыбкой бинтовала мальчишку, который был похож на нахохлившегося воробья.

— Эшарион, подожди немного, я почти закончила. — Заметила Аэлис и завязала бантик. — Значит так, не мочить и не чесать. Отметишься у своего наставника и иди отдыхать, а завтра, чтобы пришёл на перевязку.

— Спасибо, госпожа целительница. — Поднялся мальчик и, обернувшись ко мне, замер и тут же склонился в глубоком поклоне.

— Выпрямись. — Спокойно произнёс я, не удивившись реакции. — Аэлис хорошая целительница и поэтому стоит выполнять данные ей советы.

— Да, мой принц. — Склонился он снова.

— Ступай. — Мягко подтолкнула его Аэлис. — Розе покажись, она сильно испугалась, когда тебя принесли сюда.

Мальчишка быстро поклонился и выскочил за двери, а я лишь улыбнулся, посмотрев по сторонам, обнаружил её ученицу, корпящую над справочником по целебным травам, шевелившую во время чтения губами.

— Забавный мальчик.

— Не захотел, чтобы я ему залечила рану, хочет оставить шрам. — Фыркнула Аэлис. — Ладно, пойдём, поговоришь с этой особой.

— Я не особа, а Филлика. — Раздался тихий голос из-за занавески.

Отодвинув занавеску в сторону, я сел на стул напротив кровати, где и сидела девушка и внимательно на неё посмотрел. Её энергетические крылья стали выглядеть лучше, но восстановление так и не началось. Я даже не представлял, с какой стороны нужно подойти к подобным травмам…

— Принц Эшарион. — Тихо произнесла она, смотря мне в глаза.

— Не объясните, почему вы атаковали границы Империи?

— Это наши земли… Точнее были нашими, пока мы не переселились на… — несколько растерялась она.

— Теперь это земли Империи Чёрного Дракона и захватчикам у нас не рады. — Спокойно произнёс я. — Филлика, могу я услышать ваше полное имя?

— Филлика де Рах. — Тихо произнесла она, опустив взгляд. — Вы меня казните или продадите в рабство?

— Рабство у нас запрещено, а казнить вас пока не за что. — Осторожно коснулся я её разума, чтобы отделять правду ото лжи. — Почему ваша раса атаковала земли альтов?

— Потому что это наши земли.

— Ладно, зайдём с другой стороны: почему вы решили вернуться? Что случилось на вашем континенте?

— Нас заставили покинуть нашу республику, — устало произнесла Филлика, — мы воевали почти сотню лет с тремя королевствами Эфистерии (название материка), но они объединились и ударили по нам неожиданно. Если бы вы видели, как твой город исчезает под огненным дождём, посылаемый магами с орлиных кораблей, ты бы тоже бежал, принц Эшарион.

Весело, мало мне проблем в Империи, так у нас ещё и можно сказать под боком живут другие цивилизации. Что, теперь нужно толкать прогресс или пока всё-таки не стоит? Тем не менее, проблему вторжения стоит рассмотреть внимательней.

— Ладно, побеседуем с тобой позже и более подробно. — Произнёс я и поднялся. — Аэлис, проследишь за ней?

— Она же в ошейнике.

— Внимательней, Аэлис, кто знает, может она умеет его снимать. — Невесело улыбнулся я. — Если у тебя есть вопросы, задавай сейчас.

— Нет, пока вопросов нет.

Кивнув, я бросил взгляд на девушку с опалёнными крыльями и вышел из покоев целительницы, направившись к себе.

Собрав свои вещи, я взял своё оружие и посох, а после внимательно проверил содержимое рюкзака и забросил его на спину. Выйдя из своих покоев, я столкнулся со своими невестами нос к носу.

— Итак, куда ты направляешься? — скрестив руки на груди, спросила Оранэра, — ты нас не предупредил, а о твоём путешествии с этой…

— Ты будешь прекрасной строгой женой. — Заметил я с улыбкой.

— Не переводи тему, Эшарион. — Поддержала её Аниела. — Почему мы узнаём о твоём путешествии от Эйруэн?

— Я всё объясню по дороге к порталу. — Вздохнул я, запечатав двери в свои покои магической печатью.

Объясняя девушкам, как связан мой неожиданный отъезд и вчерашнее землетрясение, мы спустились в подземелье, где Валерия и развернула портал, сейчас отражающий артаарскую столицу.

— Ты готов? — спросила меня девушка сейчас одетая в артаарские одежды.

— Вполне, только вот не отпускают.

— Разбирайся со своим гаремом самостоятельно. — Отмахнулась она от меня, проводя тонкую настройку портала из-за чего его поверхность рябила.

— Ладно, я поняла. — Задумчиво произнесла Соня и обняла меня. — В следующий раз возьми меня с собой. Я тоже хочу посмотреть на города древних.

— Хорошо, тем более что сейчас это не проблема. — Кивнул я на портал. — Оранэра?

— Если тебе нужно моё формальное разрешение, то ты и его не получишь. — Тихо произнесла княжна и направилась обратно. — Ты уже всё решил.

— Прости её, кажется она немного… — задумчиво улыбнулась Аниела. — Ты надолго?

— Не знаю, может на два-три дня. Пока не решим проблему.

— Будь осторожен. — Обозначила она удар в плечо. — Не забывай о своём испытании, там тебе пригодятся лишние силы.

— Понятно. — Усмехнулся я и перевёл взгляд на баронессу. — Ноа?

— Буду ждать твоего возвращения, мой возлюбленный принц. — Коротко поклонилась девушка.

— Перестань, он же не на войну идёт. — Рассмеялась Соня и обняла её. — Иди, Эшарион, я за ними присмотрю. Что-то в последнее время эти двое меня пугают, так быстро у них меняется настроение…

— Соня! — возмущённо крикнула баронесса.

Кивнув им, я перевёл взгляд на Валерию, которая уже проверила портал, войдя туда и вернувшись обратно и сейчас, терпеливо ожидала меня. Поправив рюкзак за спиной, я решительно направился вперёд и прошёл через портал, сразу же оказавшись в покинутой столице и обернулся. Никаких побочных эффектов от перемещения просто не было.

— Надеюсь, ты захватил еды? — спросила Валерия, выйдя из портала следом и закрывая его.

— Хватит дней на пять. — Кивнул я её.

— Портал я закрыла, чтобы никто сюда не лез. — Пояснила она на мой вопросительный взгляд и указала на стоящий в стороне портал. — Нам сюда.

— В прошлый раз этого портала здесь не было.

— Ты не видел и половины порталов, что здесь есть. — Спокойно произнесла девушка, подойдя к панели и проверив её, первой направилась внутрь.

Девушка скрылась за окном портала, мне не оставалось ничего иного, как направиться за ней следом. Едва я вышел, как мне в нос ударили запахи моря…

— Принц Эшарион, добро пожаловать в город Лантис! — торжественно произнесла Валерия.

Оглядевшись по сторонам, я обнаружил, что стою на огромной открытой площадке, возвышающейся над городом, размерами который был примерно в три раза больше столицы Империи и удивлённо переспросил:

— Как ты сказала, называется этот город?

Бук медленно шёл по улицам деревни, ведя лошадь под узды, и смотрел на сожжённые избы и тела людей, припорошённые лёгким снегом. Стояла вязкая тишина, но всё же бывший регис Хаоса услышал испуганный вздох, раздавшийся из уцелевшей бани, направился к ней по тропе.

Постучав в двери, он спокойно произнёс:

— Выходите, я вас не трону.

— У меня есть арбалет. — Ответил ему мужчина.

— Я ищу молодых девушку и парня.

— Кто вас послал? — спросил мужчина, открыв двери, вышел на крыльцо. — С кем имею честь говорить?

— Меня послал принц Эшарион. — Представился бывший король Хаоса. — Я Бук из Лавета.

— А я староста этой деревни или всего что от неё осталось… — махнул рукой мужчина и сел на крыльцо, — зачем вы их ищите?

— Чтобы доставить в безопасное место, — протянул Бук старосте свиток с приказом.

— Печать настоящая. — Кивнул староста и вернул свиток. — Были здесь двое, видно, что беглые аристократы, но представились они студентами Академии. Впрочем, они нам помогали магией, а мы им припасами…

Бук терпеливо выслушал старосту, рассказавшего историю парочки беглецов нашедших в этой деревне временный приют.

— Значит, они успели бежать?

— Тел их не нашли, как и лошадей и саней. Наёмников мы закопали…

— Странно, что вы вообще согласились их приютить.

— Они заплатили, да и я хорошо помню, как выглядела госпожа Рошаль, я был на свадьбе. — Слабо улыбнулся староста. — Я же жену себе из столицы привёз…

— Папа. — Вышла на крыльцо девочка в меховой одежде. — Этот…

— Возьмите, я знаю, это не вернёт погибших, но поможет восстановить деревню. — Протянул Бук мешочек с серебром. — Принц Эшарион говорит: "Верность должна награждаться".

— Хорошие слова, жаль не он наш император. — Кивнул староста, приняв деньги. — Если вы хотите их догнать, советую вам сразу направиться в Орхол. Они пошли по длинному пути через лес, но можно сократить путь…