Папа для юного дракона

Глава 18

В отличие от своей любимой женщины, Гольденброук был прагматиком до мозга костей. И прежде чем сделать какие-то выводы, потребовал карту месторождения.

Юрист не зря получал деньги от герцога. Карта нашлась здесь же в его пухлой коричневой папочке, которую он выложил на стол. Бережно открыв замок из блестящего металла, очень похожего на драговит, достал большое полотнище шелковой бумаги, сложенной в несколько слоев. Развернул, разгладил и с чувством выполненного долга посмотрел на карту:

– Готово, ваша светлость! – затем на секунду задумался и тут же поправился:

– Ваши светлости! – признавая Марьяну равноправным партнером данного известия. Еще бы, с такими богатыми дамами нужно обязательно дружить.

И три головы дружно склонились над картой. Вот в самом низу изображение графства Розенталь. На севере, где никто в настоящий момент не жил из-за полного отсутствия плодородий почвы, было нарисовано золотистой краской изображение импровизированного ковша.

– Я чуть эту часть не продала! – счастливо рассмеялась Марьяна. – Она абсолютно не плодородная. А когда совершенно нет денег, то думаешь, откуда бы их раздобыть хотя бы на самые необходимые нужды.

– Даже если бы не это счастливое открытие, ты бы без денег все-равно не жила! – самодовольно улыбнулся Алан. – Поверь, у меня есть на что содержать мою женщину и моего сына!

С каким удовольствием он произносил слово «моё», словно в нем заключалось все счастье мира. А возможно, так оно для него и было. Суть истинности для драконов никто и никогда не исследовал. И она, как оказалось, может преподносить удивительные сюрпризы.

– Вот, ваша светлость, графство Розенталь и месторождение! – тем временем показывал и рассказывал юрист. – Вот это ковшик. Там драговита столько, что хватит вам и вашим потомкам не на одну жизнь. А вот ручка от ковшика. Здесь с вашим графством пересекается своим кончиком баронство Вишлес. Думаю, ему тоже надолго хватит. Конечно, не как у вас, но все же деньги не малые.

– А это что за черная черта дальше? – поинтересовалась Марьяна, заметив копию своего ковшика с другой стороны. Только тот ковшик был пустым.

– Первым изыскатели нашли так называемую «ручку». А драговит располагается именно таким образом, что к ручке крепится ковш. Причем ориентированный по сторонам света. И само основание могло находиться или с юга, как в вашем случае, или с севера. Вот на северной части нарисован предполагаемый ковш, который в итоге оказался пустым. Граф Руэм был очень сильно разочарован таким фактом. Это сильно бы поправило их материальное положение.

– Руэм? – удивилась Марьяна. – Но сейчас там живут другие люди.

– Да, ваша светлость, они были вынуждены продать свои земли и уехали отсюда. А вы в силу своего возраста просто не помните.

– Надо же, я, оказывается молодая! – рассмеялась женщина.

А вот герцог неожиданно побледнел и спросил:

– Как ты говоришь, была фамилия тех, кто жил тут раньше?

– Руэм, ваша светлость!

– Не может быть! – застонал герцог, напугав изрядно жену. Затем прикрыл лицо рукой, потер его, словно желая что-то стереть из памяти или наоборот воскресить и обреченно сказал:

– Это фамилия моей первой жены – Дженни Руэм.

Юрист непонимающе посмотрел на работодателя. Он не понимал, при чем здесь первая жена его светлости. Она, по слухам, давно уже погибла. Драговита на тех землях найдено не было. Какой может от этого факта быть интерес или выгода? Юристы по своему складу люди очень практичные и деловитые. Сентименты разводить не любят.

Марьяна же отреагировала, как и полагается женщине: охнула, побледнела, прикрыла рот ладошкой и резко села на диван, словно ее перестали держать ноги:

– Мы были с ней соседями? Но почему я не знала никакой Дженни Руэм? Даже будучи маленьким ребенком, я могла же с ней подружиться. Тем более подходящих в округе девочек никогда не было, и играть было совершенно не с кем.

– Потому, дорогая, что, когда ты родилась, она давно уже не была маленькой девочкой. У вас разница в возрасте в двадцать лет. Ты могла бы играть и дружить с Оси. Да видно не судьба. А возможно, наоборот, спасибо, что в итоге все так обернулось. Хотя видят боги, смерти им я не желал, – герцог подошел к жене со спины и крепко взял ее за печи, то ли даруя поддержку, то ли в поисках ее.

– Ваша светлость, опять вы самобичевание начинаете? Нет ни одного юридического аспекта, указывающего на вашу виновность, – тут же пожурил его юрист.

– Ничего я, Марлон, не начинаю. Просто неожиданно встретился с прошлым, где совсем его не ожидал, – махнул на него рукой герцог. – А за столь приятные известия благодарю. Деньги лишними не бывают!

С этими словами он вернулся к столу, достал из кармана чековую книжку и размашистым почерком выписал служащему хорошую премию. Алан умел быть не по драконьи щедрым, за что его любили и уважали все подчиненные. Юрист тут же заулыбался и распрощался с супружеской четой. Нужно было успеть до закрытия банка получить деньги.

А Гольденброук вернулся в кресло около стола, еще раз внимательно изучил карту и задумался, подперев голову рукой. Марьяна сидела рядом, не понимая, что ей делать дальше: идти по своим делам или быть рядом с мужем? Все было странным и волнительным. Хотя, зачем она ему здесь нужна? Положение спас Верес. Он влетел в комнату маленьким ураганчиком и ловко взобрался на материнские коленки со словами:

– Мама, няня Веру гает!

Следом запыхавшись вбежала в кабинет Наташа, молоденькая няня юного наследника:

– Простите, ваша светлость, я не уследила, и он сбежал!

– А за что вы его отругали? – уточнила Марьяна. Все же нужно понять, справедливо ли получил нагоняй ее ребенок или нет.

– Он поджигал полотенца в умывальне! – девушка скорбно сложила губки. – Дыхнет на них, они как вспыхнут. А он смеется и кричит: «Ната, огой!». Я же понимаю, что так нельзя делать. Он не только полотенца так спалит.

Герцог тут же оторвался от своих раздумий забрал ребенка у матери и усадил к себе на коленки:

– Ты огонек научился зажигать?

Малыш тут же широко улыбнулся, забыв все свои печали, и дохнул на карту. У нее тут же затлел уголок. Герцог чуть успел его затушить.

– Граф Верес, огонь вам дан не для проказ! – отец сурово посмотрел на ребенка. – Поджигать можно лишь вместе с папой и то, что папа разрешит! Ты понял?

– Поял, – вздохнул проказник, тут же перебрался обратно к матери, обняв ее за шею.

– Огонь ему не навредит, – успокоил жену Гольденброук. – Хотя дому может сильно достаться. Хорошо, что драконы больше не летают. Это был бы более жуткий кошмар. По нашим легендам, пока юный дракон научится управляться с крыльями, проходит несколько месяцев. Если только не какая-то экстремальная ситуация. Тогда сразу все получается. И за эти месяцы малыши куда только не падают и чего только себе не ломают.

Затем как-то по-новому посмотрел на Марьяну и неожиданно перевел тему:

– А кому ты хотела продать участок с драговитом?

– Соседу, Вишлесу. Он хотел там какой-то заводик строить. Но не успела. Встретила тебя, все завертелось так, что уже стало не до продажи.

Няня увела ребенка. А взрослые сидели и молчали, думая каждый о своем.

– Марьяша, а как Вишлеса зовут? – уточнил герцог, подходя к Марьяне, которая поднялась и сейчас смотрела в окно кабинета. Она стояла, обхватив себя руками, словно замерзла. Он же обнял ее и прижал к себе, стремясь отогреть теплом горячего тела. – А то все Вишлес да Вишлес. Иногда барон.

– Зинур, его зовут Зинур, – ответила женщина, не отрывая взгляда. – Странное имя. Говорят, его мать была из скихов.

– И, хотя утверждают, что люди делятся на две нации: нормальных и подлецов, у скихов вторые почему-то преобладают, – усмехнулся Алан. – Они все стремятся обмануть тебя и получить собственную выгоду. Какая-то общая национальная черта.

– Наверное, условия жизни сказались! – женщина пожала плечами.

– Я после ее смерти нашел странные письма. Там была написана какая-то белиберда. Но под текстом неизменно стояла буква «з», – задумчиво произнес герцог. Он словно пытался что-то понять. – Скорее, это был шифр. Но я тогда значения этому не придал, думая, что это какое-то девичье увлечение Дженни. Я же считал ее своей истинной. Поэтому к прошлому не ревновал. А выходит зря.

– Получается, именно он был любовником твоей жены и отцом Оси? Прости, – тут же извинилась она, почувствовав, как закаменело тело мужа.

– А почему он сам на ней не женился? – ответил он вопросом на вопрос.

– Да все очень просто: драговита у них в графстве не нашли. А дела у Вишлесов никогда особо хорошо не шли. Ему нужна была невеста с приданым. И девушке потребовалось срочно прикрыть свой позор. Или в то время он был уже женат на богатой наследнице и разводиться не захотел. Вишлес – вдовец, – она развернулась к Алану лицом, заглядывая в его глаза. Его серо-голубые очи сейчас потемнели и скорее напоминали грозовое небо, на котором периодически вспыхивали молнии.

– Да, и нашли дурачка Гольденброука, которого опоили приворотным зельем и женили на беременной девице! – он зажмурился и болезненно поморщился.

– Зато это помогло сохранить тебя для меня! – ласково улыбнулась она и погладила мужа по лицу, старясь разгладить образовавшиеся морщинки. Марьяна действительно была рада, что все сложилось именно так, а не иначе. И как бы сложилась их судьба, будь он женат на любимой женщине до встречи с ней? Нет, не истинной. А просто любимой? Могут же драконы кого-то любить без магии? Она все это озвучила.

– Честно говоря, не знаю и не представляю! Истинность в нашем мире стала настолько редкой, что даже в записях летописцев сохранились лишь обрывочные сведения, – он со вздохом покачал головой. – Остается лишь поблагодарить Вседержителя, что мы встретились с тобой будучи свободными. Или даже правильнее будет сказать, что именно меня твой братец избрал отцом твоего ребенка. Нужно будет что-нибудь подарить Миниханам. Чарльз даже представить не может, какую службу он нам сослужил.

– Как не может? – рассмеялась Марьяна. – Он же уже в курсе, что мы встретились и поженились.

– Он не представляет глубины моих чувств! – немного высокопарно произнес мужчина. – Но это не главное. Главное, ты точно знаешь, что я тебя люблю.

– А я тебя! – и в ответ на признания они слились в поцелуе, давая друг другу уверенность в завтрашнем дне и вообще в будущей жизни.

– А еще нужно обязательно подарить много-много золотых Ардон. Именно она нас с тобой свела! – хихикнула женщина, когда муж оторвался от ее губ.

– Точно, старуха награду заслужила! – согласился с ней герцог.

Примерно через полчаса, когда супруги в полной мере насладились обществом друг друга, Марьяна засобиралась к сыну.

– Нянька – это очень хорошо. Да и Наташа мне нравиться. Но все же матери необходимо уделять ребенку достаточно внимания!

Алан поцеловал ее в лоб:

– Иди, а я еще немного поработаю. Деньги и новые месторождения требуют пристального внимания и учета.

***

Наташа с ребенком играли во дворе. Малыш катался с горки, периодически желая спрыгнуть с самого верха. Няня пыталась его вразумить:

– Верочка, нельзя так спускаться! Ножку сломаешь! – но это было тоже самое, что уговорить передвинуться камень, который перекрыл реку. Упертости юного наследнику хватало с лихвой.

– Вера пыг-пыг, ихонько! – ныл малыш, пытаясь настоять на своем.

– Верес, няню нужно слушать и никаких тихонько! – попыталась вразумить сына Марьяна. Но для надежности решила переключить его внимание:

– Иди лучше поиграй в песочнице. Ты забыл, какие тебе папа новые формочки купил?

Алан был чрезвычайно горд собой, когда привез ребенку магические формочки в виде магобилей и маговозов. Их заполняешь песком, произносишь простейшее заклинание «Раз, два, три!», стучишь сверху совочком и переворачиваешь, получая в итоге отличную модель. Мама была уверена, что ребенок еще слишком мал и у него просто не получиться. Но то ли у отца было много оптимизма, то ли сын был развит не по годам. Они посидели вместе с полчаса. И все у него стало получаться. Над песочницей долго слышалось:

– Аз, да, ри! – главное не правильно сказать, а правильно подумать. Магия юного герцогского сына слушалась без сбоев.

В итоге он послушался маму и побежал играть в песочек. А Марьяна с Наташей стали обсуждать какие-то свои женские проблемы. Они не заметили, как пролетело время. В какой-то момент Марьяну насторожила тишина. «Аз, да, ри!» больше не звучало.

– А где Верес? – растеряно уточнила мама.

– Вы же сами отправили его в песочницу! – испуганно подала голос нянька.

– Но его там нет! – Марьяна задохнулась от ужаса. – Вера, Верочка, ты где?

Она попыталась его позвать в надежде, что ребенок спрятался где-то в близлежащих кустах. Кулон на шее герцогини был теплым и никаких неприятностей не показывал. Но Вереса не было. Женщины суматошно стали бегать вокруг, заглядывая под каждый кустик и крича:

– Верес, ты где?

Но ответом им была тишина. Алан почувствовал, что на улице произошло какое-то неприятное событие. Ему словно иголку в сердце воткнули. Он бросил все свои дела и поспешил к Марьяне. Она стояла по середине двора ни жива, ни мертва. Ее трясла мелкая дрожь, а она, как заведенная, повторяла:

– Сыночек, ты где? Выходи, мама ругаться не будет!

Что-то объяснить она была не в состоянии. И лишь из путанных слов няньки герцог понял, что пропал ребенок.