Пари на попаданку (СИ)

17. Перемирие

Константин

Как я не пытался объяснить твердолобой магичке, что перемирие со мной выгодно ей же самой, упрямая девица ни в какую не хотела меня слушать. Ну, не хочет — как хочет, бегать мне за ней, что ли? Это, вообще-то, в её же интересах.

На паре я не без недовольства отмечаю, что Лиам вновь подкатывает к подруге Окси, а та даже не против. Может его план подобраться к объекту спора через розововолосую и впрямь сработает? Вот бы кудрявая была такой же адекватной, как её подруга, и мы с ней могли бы общаться так же, как Лиам с Крис…

В столовой Лиам садится за столик с Окси и Крис, а мне приходится довольствоваться компанией Елисея. Но то, что говорит мне друг, я слушаю вполуха — моё внимание сосредоточено на кудрявой магичке. Быстро пообедав, она выскальзывает из столовой, и я не придумываю ничего лучше, чем отправиться за ней следом.

— Так сильно хочешь выиграть пари? — смеётся мне вслед Елисей, и я одариваю его сердитым взглядом.

Плевать мне на это дурацкое пари! Я просто проявляю заботу о не понимающей опасности происходящего девице, только и всего. Просто хочу поговорить с ней, и объяснить, наконец, что не желаю ей зла.

Окси направляется к выходу из академии, я стараюсь не отставать, и чуть не налетаю на идущего мне навстречу с кучей книг в руках куратора Даниэля Мирославовича.

— Константин! Мои поздравления! Горжусь тобой! — радостно улыбается преподаватель. — Передай однокурсникам, чтобы после занятий собрались в кабинете боевой магии — поздравим тебя и Оксану как следует.

— Хорошо, — киваю я. — Можно я пойду? Очень тороплюсь.

— Да, конечно, только не мог бы ты занести это в мой кабинет? — Даниэль Мирославович вручает мне стопку книг и ключ от кабинета. — Буду весьма признателен! Ключ отдашь после пар.

— Эм-м… — хочу было я воспротивиться наглой эксплуатации, но куратор уже скрывается в гуще студентов, и мне не остаётся ничего, кроме как выполнить его просьбу.

Когда я выбегаю из академии, Окси, разумеется, уже и след простыл. Куда бы она могла пойти? Может, на скалистый берег, откуда открывается прекрасный вид на море? Или просто гуляет по саду?

Направляюсь по дорожке в сторону предполагаемого местонахождения магички, и чем дальше я отхожу от академии, тем меньше студентов встречается мне на пути. Когда я остаюсь между кустарниками и деревьями в полном одиночестве, то вижу вдали над одним из лабиринтов почти возле самого берега сноп искр, выпущенный из чьей-то волшебной палочки.

Что это? Сигнал бедствия? Может, это Окси? Ускоряю шаг, переставая обращать внимание на происходящее вокруг меня. И зря. Потому что я пропускаю момент, когда на меня пикирует пахнущая противным едким дымом крупная серая туша, и прихожу в себя, только когда оказываюсь опрокинутым на один из газонов.

Со всей силы отпихиваю от себя клацающее зубами животное, пытающееся вцепиться в моё горло, выхватываю волшебную палочку и отбрасываю зверя уже с помощью магии. Животное мерзко визжит, и я понимаю, кто это. Это серый мышланд-кровопийца, обитающий в скалистых пещерах. Что он здесь забыл?

Но на мысли об этом времени нет — мышланд вновь нападает, не давая мне времени, чтобы подняться на ноги. Вспоминаю уроки боевой магии и атакую зверя более разрушительным заклинанием. В мышланда летит десяток стрел, несколько из них достигают цели, и очередной мерзкий визг нарушает тишину.

Воспользовавшись заминкой зверя, я поднимаюсь на ноги, добегаю до ближайших деревьев и упираюсь спиной в ствол одного из них. Не знаю, что нужно этому взбесившемуся животному, но без боя я не сдамся!

Выставляю вперёд волшебную палочку, и когда зверь предпринимает новую попытку атаковать, направляю в него заклинание, которое давно хотел опробовать на практике. Из-за его коварности и непредсказуемости его изучают лишь на старших курсах академии, но я уверен, что уже к нему готов.

Палочка вибрирует в моей кисти, и, вместо того, чтобы выбросить световой луч, и пронзить им мышланда, дёргается и вылетает из моей руки. Я остаюсь обессиленным попыткой сложного заклинания и абсолютно беззащитным перед раззадоренной моими предыдущими действиями тварью.

Мышландов не просто так называют кровопийцами — животное явно нацеливается на мою шею. Выставляю вперёд руки, пытаясь оттолкнуть его, но моих сил не хватает, и мышланд без труда вцепляется в моё горло.

Когда его зубы прокусывают кожу, я чувствую острую боль, а голова начинает кружиться от попавшего в кровь парализующего яда. Хочется обессиленно сползти вниз по стволу, но я беру себя в руки и продолжаю бороться. Моя самонадеянность не станет причиной моей отключки!

Внезапно я вижу то, что заставляет меня начать сопротивляться с удвоенной силой, ведь по дорожке прямо ко мне бежит Окси! С трудом хриплю ей, чтобы она убегала, но она и не думает меня слушать, и уже достаёт свою волшебную палочку.

Упрямая девица! Она же может пострадать! Особенно если я сейчас отключусь! С трудом поднимаю повисшие плетьми руки, смыкаю их на горле мышланда и начинаю его душить.

Тем временем Окси выкрикивает заклинание, но ничего не происходит. Не попала в мышланда? Или просто накосячила? С неё станется… Магичка выкрикивает второе заклинание, и вновь ничего не происходит. Мои руки ослабевают, глаза начинают закрываться, но я из последних сил душу мерзкое животное.

Внезапно хватка мышланда ослабевает, и у меня получается его оттолкнуть. Кровь из раны на шее окропляет хищную морду животного и стоящую за ним Окси с тяжёлым бордюрным камнем в руках.

— Ты с ума сошла? — хриплю я, зажимая рану. — Беги!

Но Окси и не думает меня слушать. Бросает камень и достаёт из складок платья волшебную палочку.

Поднявшийся в воздух зверь трясёт головой, оправляясь от удара, но совершенно не собирается сдаваться. Это мышланд, или какой-то киборг-кровопийца? Для мышландов нехарактерно настолько агрессивное поведение!

Окси направляет на него свою волшебную палочку, пытаясь отбросить подальше от нас, и на этот раз у неё что-то получается — животное отлетает на метр или полтора. Окси покачивается и тяжело дышит, как будто её магические силы на исходе. Так те искры возле скал…

Я оседаю на газон, но понимаю, что без меня магичка не справится, поэтому из последних сил ползу в сторону своей волшебной палочки. Мне удаётся найти её в траве, и, из последних сил сжав её в своих пальцах, я отбрасываю от Окси мышланда, стараясь побольнее ударить его о стволы деревьев.

Последнее, что я вижу, перед тем, как мои глаза окончательно закрываются — это испуганное лицо Окси и оскаленную окровавленную пасть отлетающего от неё мышланда.

Дальше меня поглощает темнота, и я теряю сознание.

Не знаю, сколько времени я провожу в забытьи. Первыми возвращаются звуки — далёкие, будто из глубин колодца и ощущения прикосновений. Чьи-то тонкие пальцы, нежные, как крылья бабочки касаются моего лица, убирая со лба спутанные волосы.

Может, это Окси? Хоть бы это была она. Только вот зачем бы ей проявлять ко мне доброту? Раньше никогда в таком замечена не была…

— Ещё пару часов, и он полностью исцелится, — гулко доносится издалека неизвестный мне мужской голос, и я начинаю обрывками вспоминать, что со мной произошло.

Вцепившийся в меня мышланд, бегущая со всех ног Окси, камень в её руках… Что было дальше? Если я жив, значит, всё кончилось хорошо? Или только для меня? Пытаюсь открыть глаза, но слипшиеся веки не позволяют мне этого сделать, и я просто пытаюсь помотать головой. Тоже неудобно — шею сдавливает какая-то повязка.

— Тише, не дёргайся, твоя шея забинтована, — встревоженный голос Окси звучит для меня как музыка.

Она жива! И судя по её приказному тону, в полном порядке. Прилагаю усилие, с трудом открываю глаза, и тут же вновь закрываю — настолько резким кажется мне освещение.

— Глеб Александрович, он пришёл в себя, — говорит кому-то Окси, и я слышу звук приближающихся шагов.

— Выпей это зелье, оно ускорит твоё выздоровление, — неизвестный мне Глеб Александрович подносит к моим губам чашку.

Выпиваю её содержимое, оказавшееся на редкость горьким, и вновь открываю глаза, на этот раз уже более осторожно. Я нахожусь в большой и длинной белой комнате с двумя рядами кроватей. На краю моей кровати сидит Окси, надо мной склонился худощавый маг лет сорока в белых одеждах.

Понятно, наверное, это лазарет академии, а Глеб Александрович — доктор.

— Здравствуй, Константин, — приветствует меня он. — Как самочувствие?

— Нормально, — я ощупываю повязку на шее.

Не больно. Наверняка целительская магия Глеба Александровича давно залечила мою рану, поэтому я без сожалений срываю слои марли.

— Конс! Ты что творишь! — Окси хватает меня за руки. — У тебя же там рана!

Прикосновения её тонких пальцев запускают по моему телу волну мурашек, поэтому я не спешу сопротивляться.

— Всё в порядке, — успокаивает магичку доктор. — Конс прав, рана уже должна была затянуться. С кровати вставать пока не стоит, а повязку снять можно.

— И правда, только совсем маленький след остался, — удивлённо прикасается к моей коже Окси, когда я избавляюсь от намотанного на мою шею. — Чудеса!

— Расскажи, чем всё закончилось, — прошу я, чуть отодвигаясь к противоположному краю кровати, чтобы освободить для Окси побольше места.

— Прежде чем отключиться, ты успел со всей силы ударить злобную мышь о стволы деревьев. Она завизжала и улетела восвояси. — Окси заботливо поправляет моё одеяло. — Спасибо! Если бы не ты, не знаю, что со мной случилось. Ни стихийная магия, ни волшебная палочка меня не слушалась!

— Неудивительно, магические силы волшебников, особенно начинающих, не бесконечны, — усмехается Глеб Александрович. — Я слышал, как ты рассказывала о первой схватке с мышландом своему куратору.

— Даниэль Мирославович был здесь? — я приподнимаюсь на локтях. — И что он сказал? Почему мышланд на нас напал?

— А не должен был? — удивлённо приподнимает брови Окси. — Он же кровью питается, вот и решил нас сожрать!

— Всё немного не так, — я кладу голову обратно на подушку, чувствуя слабость от кровопотери. — Обычно мышланды прячутся в скалистых пещерах и вылетают оттуда лишь по ночам, чтобы поохотиться на животных. Людей трогают в крайних случаях, и только самых слабых, не оказывающих активного сопротивления. А этот экземпляр кидался на нас так, будто решил устроить за нашу кровь настоящую битву!

— Думаешь, это происки старшекурсников с турнира? — Окси сразу начинает думать в нужном направлении. — Они могли как-то взять мышланда под контроль?

— Это возможно, но сложно. Требует больших энергетических затрат. Теоретически они могли такое сделать, но…

— А можно доказать, что это сделал кто-то из наших соперников? — магичка начинает нетерпеливо ёрзать на кровати, вызывая у меня фривольные мысли.

— Можно, если обнаружим логово мышланда, и найдём там следы магии управления. А в идеале что-то из личных вещей, забытых нашим зложелателем, — я стараюсь собрать мысли в кучку, и не думать о том, что в непосредственной близости от меня находится привлекательная девушка.

Но не думать не получается — Окси то волосы поправит, то в очередной раз позу сменит. И ладно бы только это, — внезапно она хватает меня за руку, и начинает что-то увлечённо тараторить! Я даже не сразу понимаю, что именно она мне говорит — мой до сих пор ослабленный ядом мышланда мозг растекается лужицей от её прикосновения.

— Прости, что обвиняла тебя в том, что ты нечестно играешь. Тогда в саду… Мышланд мог убить тебя, а ты всё равно сказал мне, чтобы я убегала! Даже не попытался позвать на помощь! Как ты мог подумать, что я тебя брошу!

— Я был в этом уверен, — честно признаюсь я. — Ты же так меня ненавидела! Странно, что внезапно решила рискнуть ради меня жизнью.

— Я в тебе ошибалась, — Окси сжимает мою ладонь. — Да даже если бы и ненавидела… Я просто не могла дать тебе погибнуть!

— Значит, мир? — я сжимаю руку магички в ответ.

— Мир, — улыбается Окси.

Из приоткрытой двери доносятся голоса моих друзей, и магичка с удивительной скоростью выдёргивает из моей руки свою и вскакивает с края кровати.

— Конс! Ты жив, друг! — на место Окси плюхается Елисей. — Я думал, что везение — попасть на турнир, а тебе ещё довелось сразиться со взбесившимся магическим животным! Какие заклинания из боевой магии успел применить, пока тебя не высосали? Колись!

Я недовольно морщусь — история о том, как я потерял волшебную палочку и смог победить мышланда лишь с помощью Окси, звучит не очень вдохновляюще, и мне совершенно не хочется делиться ею с Елисеем и застывшим рядом с Окси Лиамом. К счастью, ко мне на помощь приходят вошедшие следом за друзьями ректор и куратор.

— Как чувствуете себя, Константин? — интересуется Огнев.

Я отвечаю, что всё в порядке, и задаю вопросы, которые больше всего меня волнуют.

— Что с мышландом? Его поймали?

— Пока нет. Сотрудники академии обшарили большую часть скалистых пещер нашего острова, но с наступлением темноты поиски приостановлены. Завтра продолжим и обязательно схватим опасное животное, — обещает ректор.

— Безопасность наших студентов — превыше всего! — вторит ему куратор.

Вот только особого доверия их словам у меня нет. Поэтому когда Павел Семёнович и Даниэль Мирославович желают мне спокойной ночи и удаляются, а друзья, рассказав все ходящие по академии сплетни, тоже покидают мою палату, я хватаю за подол пытающуюся сбежать за ними следом Окси.

— Стой! У меня большие планы на сегодняшнюю ночь…

— Меня твои ночные планы никак не касаются, — морщится Окси. — Выздоравливай! А то с головой у тебя явно беда, если надеешься, что я составлю тебе компанию…

Сидящий за столиком в углу Глеб Александрович одаривает нас с Окси ехидным взглядом, приказывает мне отдыхать в лазарете до утра, и уходит. Ох уж эта мужская солидарность, впрочем, мне она только на руку.

— Да постой ты! — шепчу я Окси, устремившейся вслед за доктором. — Мы с тобой должны найти логово мышланда, как и договаривались! А ты о чём подумала, развратница?

— Прямо сейчас? Ночью? В темноте? — Окси игнорирует мои предположения о её нравственности. — А выздороветь сначала не хочешь?

— Хочу. Возвращайся через пару часов, буду тебя ждать — здоровый и активный. Мы должны сделать это до утра, если хотим найти мышланда раньше, чем сотрудники академии.

— Ты ненормальный, — покачивает головой магичка, но я вижу, что в уголках её губ скрывается довольная улыбка.

Кудрявой по душе ночная охота? Или её больше радует то, что она сможет провести эту ночь с таким красавчиком, как я?

Глеб Александрович оказывается прав — за пару часов я полностью исцеляюсь, слабость проходит. А ещё, несмотря на глубокую ночь, я чувствую себя как никогда бодрым и энергичным. Чего не скажешь о старательно пытающейся подавить зевоту Окси.

— А ну, стоять, — я прижимаю магичку к стене коридора академии, по которому мы крадёмся из лазарета к чёрному ходу.

Окси тут же оживает, сна ни в одном глазу.

— Руки убрал, — магичка шипит на меня как разъярённая кошка.

М-м, как же приятно её злить.

— Не переживай, тебе понравится, — я приставляю волшебную палочку к её виску и шёпотом произношу заклинание.

— Что ты со мной сделал? — негодует Окси, когда я убираю палочку и приотпускаю её.

— Ничего плохого, просто сделал тебя немного бодрее. Я-то под действием целебных зелий, а ты сонная. Можешь не благодарить.

— В следующий раз, прежде чем что-то со мной делать, всегда спрашивай разрешения! — Окси одаривает меня обжигающей пощёчиной. — Нашёлся благодетель на мою голову!

— Не обо всех вещах нужно спрашивать, иначе будет неинтересно, — хихикаю я и зарабатываю ещё одну пощёчину.

Ай! Больно! Что она вообще себе позволяет?

Когда мы тихонько выбираемся из академии через чёрный ход, я уверенно беру магичку за руку и тащу за собой туда, где спит мой дракон.

— Конс! Тебе было мало двух пощёчин? Ты зачем меня за руку хватаешь? — Окси недовольно упирается.

— Чтобы ты не споткнулась и не подвернула ногу, — мило улыбаюсь я. — Вокруг довольно темно, не находишь?

— Это не повод меня лапать! — бурчит Окси, но руку не отнимает.

Работник, следящий за благополучием наших драконов, мирно спит, поэтому вывести моего Рубина во двор академии не составляет большого труда.

Я вообще удивляюсь тому, как безалаберно здесь всё устроено: увести дракона можно без проблем, на студентов средь бела дня нападает взбесившееся животное, и искать это животное приходится самим студентам, потому что сотрудники академии, видите ли, не успевают прочесать остров до наступления темноты. О существовании не менее чем пяти способов освещения сотрудники, по-видимому, напрочь забыли.

— Куда полетим вначале? — спрашивает Окси, обнимая меня со спины, когда мы усаживаемся на дракона. — Я посмотрела карту острова, скалы располагаются на севере, на востоке и на юго-западе.

— Умеешь читать карты? — удивляюсь я. — Обычно девушки в таком не разбираются!

— А ещё они не колдуют, но мы с Крис здесь, — самодовольно смеётся Окси. — Давай начнём со скал на севере, а дальше будем двигаться по часовой стрелке.

— Хорошо, — киваю я, глядя во тьму, освящённую редкими струями огня, извергаемыми Рубином.

Впереди меня ждёт чудесная ночь — охота, приключения, и всё это в приятной компании кудрявой магички. Чего ещё может желать восемнадцатилетний парень? Разве что… Но только после того, как найдём мышланда и улики.