Пари на попаданку (СИ)

5. Неприятная встреча

Оксана

— Здравствуйте… бабушка Доротея, — нерешительно говорю я.

Почему-то мне трудно назвать эту красивую, несмотря на возраст, женщину “бабушкой”. Какая она “бабушка”? Скорее, дама или леди.

Я смотрю, как Доротея запирает дверь, вешает на неё табличку “закрыто”, и иду вслед за женщиной к небольшой двери за прилавком. Алекс не обманул, дом бабушки и правда находится здесь же — когда я отодвигаю тяжёлую бархатную занавеску и шагаю вперёд, оказываюсь в светлой гостиной с большим мягким диваном и уютными креслами.

— Присаживайся, а я пока чай принесу, — Доротея лукаво подмигивает нам с Тимошкой и уходит на кухню.

Я сажусь в одно из кресел и начинаю изучать узоры на ковре, многочисленные полки со старинными фолиантами и картины в золочёных рамах. На картинах, как и на гобеленах в доме Окси, изображены драконы, судя по всему, это любимый сюжет местных художников.

Минут через десять Доротея возвращается с большим подносом, на котором стоят чайник, чайные чашки и сладости. Ставит поднос на столик и начинает разливать чай.

— Бабушка… Вас не удивил мой приезд, — я беру в руки чашку с горячим золотистым напитком. — Вы знали, что я направляюсь к вам?

— Твои родители запрещают мне общаться с тобой и Алексом, якобы я дурно на вас влияю, — Доротея недовольно хмурится и садится на соседнее кресло. — Поэтому недавно я сварила зелье, вызывающее видения, и выпила его, чтобы узнать, как у вас дела. Увидела, как ты изменилась и поняла, что твоё прибытие лишь дело времени.

— Значит, ты знаешь, что я хочу поступить в Академию магии? — спрашиваю я, наслаждаясь чаем.

Необычный, точно не привычный мне чёрный или зелёный.

— Знаю, и обязательно тебе в этом помогу, — улыбается Доротея. — Остальные поступающие готовятся к поступлению годами, поэтому нам с тобой придётся освоить программу в кратчайшие сроки. Допьёшь чай, поедем, купим тебе волшебную палочку, чтобы ты уже сегодня могла начать с нею упражняться. В моём видении ты подожгла палочкой брата коридор, значит, с выпуском магической энергии проблем нет, осталось поработать над точностью её применения и размерами потока. Ну, и выучить базовые заклинания. А ещё изучить основы зельеварения…

— И как же я смогу запомнить столько информации? — я откусываю сладость, похожую на рахат-лукум. — До поступления ведь осталось не больше пары недель, верно?

— Твоя бабушка недаром считается одной из лучших, — Доротея поглаживает рукой пузатенький бочок чайника. — Сейчас ты пьёшь не просто чай, а смесь трав, улучшающую память и концентрацию.

— Спасибо, — я залпом допиваю содержимое своей чашки и доливаю туда остатки чайничка.

Улучшать память, так улучшать!

К моему большому удивлению, идти в магазин за волшебной палочкой нам не приходится. После чаепития Доротея создаёт посередине комнаты светящуюся зеленоватую арку, я покрепче прижимаю к груди Тимошку, ныряю в арку вслед за Доротеей и оказываюсь… в магазине, все стены которого увешаны волшебными палочками! Разной длины и толщины, из разных пород дерева, и по-разному украшенными.

Тимошке палочки не интересны, поэтому он взмывает под потолок, и начинает кружиться вокруг огромной сверкающей цветными огоньками люстры.

— Бабушка, а почему в гости к моему бывшему жениху мы плыли на корабле, а не прошли через портал? — спрашиваю я, любуясь палочкой, инкрустированной крупными изумрудами.

— Для создания портала нужно согласие хозяина места, куда вы хотите перенестись, — раздаётся рядом скрипучий старческий голос.

Я оборачиваюсь и вижу сгорбленного седовласого старичка в голубом фраке с белым бантом на шее.

— Знакомься, Окси, это мой хороший друг Всеволод, Всеволод, это моя внучка Окси, — представляет нас друг другу Доротея. — Мы с внучкой прибыли, чтобы подобрать ей волшебную палочку.

— Доротея, вот это сюрприз! Твоя внучка тоже оказалась одарённой! — кустистые брови Всеволода удивлённо приподнимаются. — Сейчас подберём ей подходящую модель, радость-то какая!

Всеволод встаёт за прилавок и начинает предлагать мне разные волшебные палочки. Я беру их в руки, и каждая отзывается во мне какой-то эмоцией — какая-то трепетом, какая-то восторгом, а какая-то беспричинным страхом.

Странно, когда я взяла палочку Санька, не заметила ничего подобного. Может, потому, что не было времени к себе прислушаться?

— Не торопись, выбор — дело ответственное, — Всеволод предлагает мне новую модель. — Прислушайся к себе, погрузись в свой внутренний мир, и ты почувствуешь “свою” палочку.

Я следую совету хозяина магазина, прикрываю глаза и пытаюсь понять, подходит ли мне палочка, которую я держу на ладони. Кажется, она отличается от всех, которые я держала прежде…

— А эта дурочка что тут забыла? Неужели тоже волшебную палочку выбирает? Глупая девчонка думает, что умеет колдовать! — из раздумий меня выдёргивает знакомый голос.

Константин? А он тут что делает?

Открываю глаза, крепко сжимаю в руке изящную палочку из тёмного дерева, и поворачиваюсь на голос. Да, я не ошиблась, это тот самый неприятный парень, который пытался лишить меня дара речи, а в итоге потерял голос сам.

И не один — рядом с ним стоят высокий длинноволосый блондин с тонкими чертами лица и угрожающе накачанный жгучий брюнет. Оба, как и Константин, одеты в пафосные фраки, которые как нельзя лучше подходят к их высокомерным лицам и ехидным улыбочкам.

— Глупая девчонка владеет магией и скоро поступит в магическую академию, — я вскидываю волшебную палочку, направляя её в лицо Константина. — А будешь много болтать — снова замолкнешь.

Кажется, палочка в руках прибавляет мне уверенности, я как будто становлюсь сильнее оттого, что она со мной.

— Девочка, ты, кажется, не поняла — в доме моего отца в меня ударило моим же заклинанием. У тебя нет магии, не обнадёживай себя, — смеётся Константин, презрительно глядя то на меня, то на палочку в моих руках.

Зря он это, ой как зря!

— Светилиум огнес! — вспоминаю единственное заклинание, которое уже использовала, из моей палочки сыпятся искры, и фрак Константина вспыхивает ярким пламенем.

Но не успеваю я порадоваться тому, как хорошо у меня получилось, блондин бросает в меня коротким заклинанием, и палочка вылетает из моих рук. Ай, что это такое, я не хочу с ней расставаться! Бегу за отлетевшей в противоположную часть магазина палочкой, а брюнет тем временем тушит Константина.

— Окси, это однозначно твой вариант, — Доротея невозмутимо наблюдает, как по обгоревшему фраку моего обидчика течёт водичка. — В этот раз и с силой, и с точностью заклинания всё в порядке, эта палочка идеально тебе подходит.

— Вы вообще кто такая? — Константин приходит в себя после воспламенения и накидывается с обвинениями на Доротею. — Вы бабушка Окси? Следите за своей внучкой, пока она тут всех не сожгла!

— Ты сомневался в её способностях, и ей пришлось их продемонстрировать, — разводит руками Доротея. — Всеволод, извини за беспорядок, моя внучка юна и вспыльчива, а тут такие оскорбления и возмутительные предположения…

— Всеволод, выгоните отсюда этих сумасшедших, — презрительно поджимает губы блондин. — Мы ваши постоянные клиенты, и не потерпим такого отношения! Я, между прочим, прилетел к вам за палочкой, инкрустированной бриллиантами!

— Извини, Лиам, но Доротея тоже моя постоянная клиентка, — Всеволод убирает с прилавка палочки, которые мне не подошли. — Так что я продам ей палочку и займусь тобой.

Доротея отдаёт Всеволоду пару золотых монет, и я становлюсь счастливой обладательницей настоящей волшебной палочки. Мы прощаемся с хозяином, Тимошка спускается вниз, садится на моё плечо, и Доротея создаёт портал. Мы с ней направляемся было под его своды, как Константин вдруг активизируется и бросается в меня каким-то заклинанием.

Но Доротея оказывается проворнее — бросив в Константина ответным заклинанием, она направляет его слова на него самого. Константин не успевает отскочить, и на него обрушивается поток чего-то, похожего на чернила. Кажется, это начинается становиться традицией — бить в Константина его же заклинаниями.

— Молодой человек, вы испачкали мой паркет! Что за безобразие! — раздаётся откуда-то издалека недовольный голос Всеволода и растворяется в тишине гостиной Доротеи, в которую мы возвращаемся.

— Вот же гадкий мальчишка, — Доротея убирает волшебную палочку куда-то в складки своего платья. — Впрочем, тебе стоит привыкать — мужчины в нашем мире ни во что не ставят женщин, и чтобы к тебе относились с уважением, нужно всё время доказывать, что ты чего-то стоишь.

— Бабушка, а как так получилось, что вы владеете магией? — задаю я наконец вопрос, волновавший меня с тех пор, как я узнала от Алекса о существовании Доротеи. — В нашем мире кроме вас я ещё таких женщин не встречала!

— Даже не знаю, что тебе сказать, внученька, — Доротея усаживается в кресло. — Когда мне было лет десять, магия проснулась во мне так же, как в соседских мальчишках. К счастью, мой отец был человеком передовых взглядов, и вместо того, чтобы скрывать меня, как позор семьи, подарил мне волшебную палочку, котёл для зельеварения, и начал готовить к поступлению в академию. Друзья отговаривали отца, говорили, что он сломает мне жизнь, но он только отшучивался и продолжал со мной заниматься. В академию я поступила в числе лучших, и, несмотря на презрение однокурсников и предвзятое отношение учеников, завершила обучение с золотой медалью.

— А как же моя мама? Разве девушек, владеющих магией, берут замуж? — я сажусь в соседнее кресло.

— А я и не была замужем, — беспечно отвечает Доротея. — Мы с твоим дедушкой любили друг друга, но его родители настояли на браке с девушкой, способной подарить сыновей-магов, и он меня бросил.

— Какой кошмар! — я возмущённо вскакиваю с кресла. — Как он мог так с тобой поступить!

— Ещё как мог, — печально вздыхает Доротея. — В нашем мире это в порядке вещей, поэтому прошу тебя, внучка — после поступления в академию не подпускай к себе молодых людей. Девушки-магички для них — просто способ развлечься, жениться они всё равно будут на других.

— Хорошо, бабушка, я буду осторожна, — я поглаживаю волшебную палочку, которую сжимаю в руке. — Ну так что, мы начнём урок магии?

К моему большому удивлению, колдовать оказывается не так-то просто. Просто чудо, что у меня так быстро получилось освоить поджигания — когда Доротея учит меня перемещать предметы, я трачу битых два часа на то, чтобы немного сдвинуть с места чайную чашку.

— Не всё сразу, — успокаивает меня Доротея, время от времени заглядывающая в гостиную из-за прилавка своего магазинчика. — Другие учатся магии годами, так что у тебя всё отлично получается!

— Ну да, конечно, — тяжко вздыхаю я и продолжаю упражняться.

— Оксаночка, смотри, какая вкусняшка к нам пожаловала, — отвлекает меня от магических занятий кружащий возле окна Тимошка.

Я смотрю сквозь деревянные створки и вижу стучащегося в стекло голубя. Может, это фамильяр Доротеи? Открываю форточку, и птица, с опаской косясь на моего котика, залетает в дом.

— О, еда сама ко мне летит, какая прелесть, — Тимошка взмахивает своими прозрачными крыльями и клацает зубами, явно пытаясь схватить голубя.

— Тимошка, нет! — я подпрыгиваю, хватаю своего любимца за ногу, дёргаю его вниз и прижимаю к груди.

— Мамочка! Откуда у нас в доме кот! — испуганно вопит голубь, и я окончательно убеждаюсь в том, что это фамильяр.

— Теодор, не бойся, он тебя не тронет! — Доротея спешит на помощь своему питомцу. — Этот котик принадлежит моей внучке Окси…

— Не тронет? Что-то я так не думаю, — голубь садится на плечо Доротеи. — Мамочка, прогони его отсюда, он опасен!

— Как мне надоели эти птицы! — ворчит Тимошка, пытаясь вырваться из моих крепких объятий. — Соколу я не понравился, теперь ещё этому голубю не нравлюсь!

— Может, потому, что ты кот, а значит, хочешь нас всех съесть? — интересуется Теодор, осмелевший от присутствия Доротеи. — Нормальные коты ходят по земле, а у тебя крылья, значит, ты вдвойне опасен!

— Согласна с моим фамильяром, Окси, возьми со своего кота обещание не трогать Теодора, — Доротея строго смотрит на Тимошку.

— Тимошка? — я одариваю своего любимца не менее строгим взглядом.

— Ладно-ладно, не буду трогать вашего голубя, — нехотя ворчит мой любимец. — Но согласитесь — незаконно быть таким жирненьким и аппетитным!

Убедившись в том, что Тимошка успокоился, я отпускаю кота полетать по комнате и демонстрирую Доротее то, чему научилась, пока она была в магазине.

— Ползум двизум! — я направляю волшебную палочку на стоящую посередине столика чайную чашку, и та, тихонько позвякивая, начинает медленно ползти к краю.

— Недурственно, весьма недурственно, — Доротея одобрительно покачивает головой. — Пришла пора познакомить тебя с заклинанием, приподнимающим предмет в воздух…

— Бабушка, я хочу кое-что у тебя узнать, — после того, как мне, наконец, удаётся поднять в воздух пёрышко Теодора, я решаюсь задать давно интересующий меня вопрос. — Фамильяры… У всех птицы, а почему у меня кот? И как у него выросли крылья?

— Думаю, дело в том, что обычно магия появляется постепенно, притягивая подходящую к ней волшебную птицу, а у тебя возникла в один миг, — улыбается Доротея. — Её поток был настолько силён, что вместо того, чтобы привлечь готового фамильяра, он превратил в фамильяра первое оказавшееся поблизости животное. В твоём случае, кота.

— Понятно, — протягиваю я, вспоминаю об Адриане и Аннет, и пёрышко, которое я удерживала в воздухе, падает. — Бабушка, наверное, нужно оповестить моих родителей, что со мной всё в порядке?

— Да, конечно, сейчас отправлю им весточку. Теодор, — Доротея гладит своего голубя, — слетай-ка к моей дочери и передай ей, что с Окси всё в порядке, и теперь внучка будет жить со мной.

Все две недели, отделяющие меня от поступления в академию, я почти не сплю, изучая новые заклинания, слушая истории бабушки Доротеи из магической истории и учась варить колдовские зелья.

— Определённо, тебе передался мой дар в зельеварении, редкие маги могут настолько точно соблюдать все пропорции, подкрепляя их нужным эмоциональным настроем, — хвалит меня Доротея, с улыбкой глядя, как я помешиваю насыщенно-салатовое варево в котле. — Я не сомневаюсь, что ты поступишь в академию, и станешь там одной из лучших!

За пару дней до отправки в академию Доротея знакомит меня со своим небольшим зелёным драконом Оскаром. Несмотря на то, что я милая и обаятельная, Оскару я совершенно не нравлюсь, и, вместо того, чтобы дать мне на себя сесть, он плюётся в меня зелёным пламенем.

— Оскар чувствует твою неуверенность, — задумчиво покачивает головой Доротея. — Будь смелее, ведь если ты не сможешь обуздать свой страх, то не сможешь попасть в академию.

— Может, лучше я полечу так же, как прилетела к тебе, на своём Тимошке? — начинаю ныть я. — Я не уверена, что мы подружимся с Оскаром!

— Нет, лететь, схватившись за лапы кота, совершенно не вариант, — отрицательно покачивает головой Доротея. — Тебе придётся долго лететь над морем, и если твои руки устанут, ты можешь утонуть, так и не добравшись до стен академии. Полёт на драконе куда надёжнее.

Я опускаю голову и закусываю губу. Я совершенно не уверена в том, что смогу договориться с Оскаром, и в мою голову начинают закрадываться мысли о том, что я могу попросту не попасть на экзамены, к которым так усиленно готовлюсь.

— Бабушка, а ты ведь можешь полететь вместе со мной, и сопроводить меня? — высказываю я внезапно пришедшую в мою голову идею. — Я же не обязана лететь одна?

— Нет, Окси, не могу, ты должна справиться сама, — отвечает Доротея. — Что подумают о тебе будущие однокурсники, если увидят, что ты прячешься за бабушкиной юбкой?

— Хорошо, одна так одна, — киваю я.

Кажется, мне всё же придётся рискнуть жизнью и здоровьем, и оседлать этого своенравного дракона.