Пари на попаданку (СИ)

19. Прекратить пари

Константин

— И что, совсем ничего нельзя сделать? — в очередной раз спрашиваю я у Лиама, глядя на переливающийся всеми цветами радуги магический шар.

— Говорю же тебе, нельзя откатить спор обратно, — смеётся Лиам. — Пока кто-то из нас не выиграет, игра будет продолжаться.

— А если просто уничтожить магический шар? Тогда ведь наш спор прекратится? — я берусь за свою волшебную палочку.

— Ты что, с ума сошёл! — Елисей хватает шар и прячет его у себя за спиной. — Неужели так сильно боишься в очередной раз проиграть? Вроде бы на этот раз у тебя есть шансы, вчера предмет нашего спора так мило проводил время с тобой в лазарете…

— Да не в шансах дело! Я изначально не хотел в этом участвовать! — я начинаю злиться. — И теперь хочу всё это прекратить!

— Конс, спор, это, конечно, развлечение, но это магия, — улыбается Лиам. — А у любой магии есть свои последствия. И если уничтожить шар, это может отразиться на нас крайне негативно. Может, просто какие-то уродующие внешность болячки, а может, и что-то похуже. Так что успокойся и иди кадрить магичку, если не хочешь лишиться своего дракона.

Я бессильно сжимаю кулаки — Лиам прав, неизвестно, как скажется на мне и моих друзьях уничтожение шара. Если бы речь шла только обо мне, я бы рискнул, но подвергать опасности друзей не хочу. Поэтому придётся продолжать испытывать муки совести, пока не придумаю, как прекратить спор без последствий.

Перед завтраком ноги сами несут меня к комнате Окси, и к моему большому недовольству компанию мне составляют Елисей и Лиам.

— Ну а чего ты хотел? — отвечает Елисей на мой не озвученный вопрос. — Думаешь, мы просто так положим победу в твои руки?

Я завожу глаза и стучусь в дверь магичек. Открывает нам Окси с фамильяром на плече и письмом в руке.

— Доброе утро, девушки, — Лиам расплывается в своей самой обворожительной улыбке.

— Доброе, — недовольно отвечает Крис, а Окси молча кивает.

— Что-то случилось? — спрашиваю я, косясь на письмо в руках Окси.

— Да, узнали кое-что, что должно было пролить свет на интересующие нас события, но яснее ничего не стало, — магичка кладёт письмо на стол.

— Что за события? — спрашивает Лиам.

Подруги переглядываются, как будто решая, стоит ли посвящать нас в свои секреты, и после недолгого размышления сдаются.

— Моего отца и отца Окси арестовали, — говорит Крис. — Мы решили, что это связано с тем, что вам говорили на домоводстве и с нашим поступлением в академию. Единственная знакомая нам женщина, окончившая академию, это бабушка Окси, и мы спросили у неё, не случилось ли такого с её отцом. Но прадедушка Окси умер незадолго до вступительных экзаменов, и мы снова в тупике.

— Крис в курсе, мы ничего не можем сказать вам о том, что рассказал нам Оскальд Романович, — разводит руками Лиам. — Но я могу узнать у него что-то конкретно о вашей ситуации, и, надеюсь, он забудет наложить на меня непреложную клятву.

— Было бы здорово! — воодушевляется Окси и мило улыбается моему другу. — Лиам, постарайся узнать хотя бы что-то! Мы с Крис будем очень тебе благодарны!

Лиам сверкает белозубой улыбкой и разбрасываясь обещаниями, а я чувствую, как меня переполняет ревность. Серьёзно? На нас с ней вчера напали, я чуть не погиб, потом мы жизнью рисковали, разыскивая мышланда, а Лиам просто пообещал что-то узнать, и “они с Крис будут ему очень благодарны”?

Мы покидаем комнату, идём в столовую, а блондинка всё продолжает ворковать с распушившим хвост Лиамом.

— Окси, нам надо поговорить, — я хватаю магичку за руку и бесцеремонно утаскиваю вперёд.

— Ты что-то узнал за пару часов, оставшихся нам на сон? — интересуется Окси.

— Не узнал, а вспомнил. Когда я шёл за тобой следом во двор академии, меня задержал один из преподавателей. Вдруг это было не случайно? Вдруг он знал, что ищу тебя, и не хотел, чтобы я помешал его планам?

— Преподаватель? Кто именно? — Окси резко останавливается, и в её спину впечатывается идущий следом Лиам.

— Извиняюсь, — мило улыбается блондин, и я одариваю его красноречивым взглядом.

Лиам еле заметно усмехается, но вступать в физический контакт с Окси больше не пытается, вновь присоединяясь к Елисею и Крис.

— Меня задержал наш куратор Даниэль Мирославович, — говорю я Окси, когда мы уже почти подходим к столовой.

— Этот милый старичок? Думаешь, он мог что-то против нас задумать? Но зачем ему это? Мы же с его курса, он, наоборот, должен болеть за нас на турнире! — недоумевает магичка.

— Без понятия, но он единственный, кого я могу в чём-то заподозрить, — развожу я руками.

— А как же ректор, отменивший ночные поиски? — напоминает Окси. — Подозрительных магов как минимум двое! Но их мотивация абсолютно не понятна, поэтому оба могут оказаться невиновными. Мы должны пойти к Павлу Семёновичу и напрямую спросить у него, почему он отменил ночные поиски!

Магичка разворачивается, и, чуть не влетая в Лиама (вот же ему сегодня везёт на столкновения с ней) направляется прочь от столовой, к кабинету ректора.

— Мы к Огневу насчёт вчерашнего, — отвечаю я на невысказанные вопросы друзей и устремляюсь вслед за Окси.

— Только хотел объявить, чтобы вы ко мне зашли, — ректор нашему появлению не удивляется. — Поисковый отряд нашёл напавшее на вас животное, оно мертво, вам больше ничего не грозит.

— И это всё? А что с тем, кто его на нас натравил? И с тем, для чего это было сделано? — строго спрашивает Окси.

Такое ощущение, что она совсем не боится ректора. Удивительная наглость для девушки! Впрочем, мне нравится.

— Расследование продолжается, — уклончиво отвечает Огнев.

Я хочу вежливо поинтересоваться, не скрывает ли Павел Семёнович какую-то важную для нас информацию, но Окси меня опережает. Да так, что у меня и ректора глаза на лоб лезут от удивления её безрассудством!

— Павел Семёнович, ночью мы с Константином были в той пещере и видели всё своими глазами! Видели следы портала, оставленные кем-то из преподавателей, нашли пуговицу от шёлковой рубашки и разбитую колбу! Мышланда натравили на нас, чтобы больше о нас узнать через нашу кровь! Почему вы скрыли это от нас? И почему отложили поиски на ночь, хотя двое студентов-первокурсников без проблем с ними справились?

— Мне не послышалось? Сегодняшней ночью вы самовольно покинули академию? — ректор резко встаёт из-за стола. — Неужели вы не понимаете, насколько это опасно! Где был ваш разум?!

— Мой разум говорит мне, что кто-то из преподавательского состава желает мне зла, и если академия не стремится его найти, я должна сделать это сама! — вскидывает подбородок Окси. — Вот скажите, ректор, почему вы отложили поиски на ночь?

— Этот вопрос касается преподавателей, но никак не излишне любопытных студентов! — синие глаза Огнева сверкают гневом. — Если так было решено, значит, на это были причины!

— А мне кажется, причина в том, что вы имеете что-то лично против меня! — разгневанная магичка совсем перестаёт фильтровать то, что говорит.

Мне кажется, что после таких обвинений ректор схватит свою волшебную палочку, и вышвырнет нас с Окси за дверь. Но…

— Неужели ты ещё не поняла, что я всегда на твоей стороне! — неожиданно мягким тоном говорит Павел Семёнович. — Я никогда не причинил бы тебе вред!

— Это просто слова, а на деле вы такой же, как и все остальные маги, предвзято относящиеся к девушкам! — упрямо сжимает губы Окси. — У вас нет никаких доказательств того, что вы не желали мне зла!

— Да вообще-то я… Константин, выйдите, пожалуйста, из кабинета, мне нужно поговорить с Оксаной наедине, — бросает мне ректор.

— Вы можете говорить при нём, у меня нет от него секретов! — встаёт на мою защиту Окси.

— Нет, это личное, — отрицательно покачивает головой Огнев. — Константин, прошу удалиться.

— Хорошо, ухожу, — я поднимаюсь с кресла.

— Константин — мой друг, и я хочу, чтобы он знал всё, что знаю я! — не сдаётся магичка.

— Принеси непреложную клятву о том, что не расскажешь никому ничего из того, что сейчас услышишь, — ректор сдаётся и направляет на меня волшебную палочку.

Я клянусь молчать, и Огнев рассказывает свою историю.

— Будучи студентом академии, я познакомился с необычной девушкой. Она была одной из немногих женщин, владевших магией, и училась со мной на одном курсе…

Я совершенно не понимаю, зачем ректор делится историями своей бурной юности, и как это связано с обвинениями Окси, но судя по лицу однокурсницы, для неё слова Павла Семёновича имеют смысл.

— Мы полюбили друг друга, но моя семья была против моего брака с магичкой, — в голосе Огнева сквозит вина. — Мне пригрозили лишением наследства, и я сдался. Женился на обычной девушке и постарался забыть Доротею.

Доротея… Имя знакомое. Кажется, им было подписано письмо, которое я видел сегодня в руках Окси. Точно, это же её бабушка! Теперь понятно, почему ректор терпит все обвинения моей дерзкой однокурсницы. Она же его внучка!

Продолжение истории оказывается предсказуемым: у Доротеи родилась дочь, у той через годы родилась Окси. И только когда она поступила в академию, заблудший дедуля её впервые увидел.

— Теперь ты понимаешь, что я никогда не стал бы вредить собственной внучке? — спрашивает Огнев, завершив свою слезливую историю. — Я так рад был увидеть тебя!

— Что ж, будем знакомы, дедушка, — Окси не особо радуется новоявленному родственнику. — Но если мы теперь родные люди и это не ты хотел мне навредить, скажи — почему ты решил отменить ночные поиски?

— Это был совет одного из преподавателей боевой магии, — нехотя отвечает Огнев. — Он посчитал, что чары, под которыми находится мышланд, в десятки раз усиливаются в темноте. Плюс, прежде чем мышланд попал в наши сады, очень сильный маг разрушил барьер, защищающий академию. Встретиться с таким магом ночью — потерять много людей.

— Даниэль Мирославович! — хором произносим мы с Окси имя нашего куратора.

— Да, отложить поиски было его идеей, — подтверждает Павел Семёнович. — А как вы догадались?

Я достаю из кармана найденную в пещере пуговицу, кладу на стол ректора и рассказываю, что именно куратор задержал меня, когда вчера я спешил на поиски Окси.

— Улик не так много, а обвинения достаточно серьёзные, — Огнев крутит в пальцах пуговицу. — Для расследования чрезвычайной ситуации к нам с минуты на минуту прилетит лучший детектив Министерства безопасности. Он обязательно во всём разберётся, и преступник будет найден. Тем временем сотрудники академии восстановили защитный барьер и усилили патрулирование территории. Вам не о чем беспокоиться, можете идти на пары.

— Спасибо за заботу, дедушка, — саркастично выдаёт Окси, я вежливо прощаюсь с ректором, и мы покидаем его кабинет.

По дороге к кабинету истории я думаю о том, что стоит рассказать магичке о нашем споре с Лиамом и Елисеем, пока всё между нами с ней не зашло слишком далеко. Я уже открываю было рот, чтобы признаться в неприятном факте, но Окси меня опережает.

— Это надо же быть таким козлом! Правильно мне говорила бабушка Доротея держаться подальше от парней-магов! — однокурсница даёт волю чувствам. — Большинство магов относятся к девушкам как к вещам! Сказали ему родители расстаться — держите, пожалуйста, главное, наследства не лишайте! Фу! Позабавился — и на выброс!

Так, кажется момент для признания в споре не совсем подходящий. Расскажу как-нибудь потом, когда магичка будет в более миролюбивом расположении духа.

— Константин? — нам навстречу по коридору идёт невысокий худощавый мужчина в скромной неприметной одежде.

— Да, это я, — останавливаюсь напротив незнакомца. — Чем обязан?

— Я Максимилиан, детектив Министерства безопасности, прилетел, чтобы решить вашу проблему. Ваш отец передаёт привет, он в курсе произошедшего и держит расследование под своим личным контролем, — сообщает мне детектив.

— Какая удача, что ты, Константин, сын такого влиятельного человека, — Окси окидывает меня насмешливым взглядом. — Мне кажется, если бы нападение было совершено на меня одну, никто бы и пальцем не пошевелил!

— Ничего подобного, в академии ценят жизнь каждого студента, — сухо отвечает Максимилиан. — Хорошего дня, пойду, представляюсь ректору и приступлю к работе.

Детектив покидает нас, и мы с Окси отправляемся на пары. Если до этого спор друзей на магичку меня просто не радовал, то теперь дико бесит! Каждая новая нелепая попытка подкатить к Окси вызывает во мне непреодолимое желание отшвырнуть Лиама или Елисея куда подальше.

К счастью, магичка сама отлично с этим справляется — каждая её новая ехидная шутка в сторону моих друзей вызывает на их лицах разочарование. Недовольный отсутствием восторженной реакции на свои подкаты Лиам возвращается к своему первоначальному плану, и начинает бурно обсуждать что-то с Крис, а Елисей присоединяется к группе однокурсников, спорящих о том, какое заклинание лучше всего открывает запертые двери.

Мы с Окси спокойно вздыхаем и оставшиеся пары наслаждаемся приятным обществом друг друга.

Оставивший в покое Окси Лиам, судя по всему, действительно наслаждается общением с Крис — давно я не видел друга настолько увлечённым диалогом с девушкой. Возможно, вообще никогда не видел, контакты эльфёнка с противоположным полом всегда преследовали конкретные горизонтальные цели, а тут… Тоже преследовали, конечно, но не в отношении розововолосой.

— Какая милая парочка, женственный блондин и суровая девушка с яркими волосами, — хихикает Окси, искоса поглядывая на Лиама и Крис. — Идеально дополняют друг друга!

После пар участников турнира собирают в зале боевой магии для инструктажа и небольшой тренировки. На протяжении часа Даниэль Мирославович рассказывает нам, какие задания могут нас ожидать, и каковы правила их прохождения, после чего мы демонстрируем свои умения в борьбе с созданными преподавателями фантомными противниками.

Окси поражает старшекурсников тем, как расправляется с фантомным львом без использования волшебной палочки, я тоже показываю себя с лучшей стороны.

Поначалу презрительные взгляды наших старших соперников сменяются настороженными, но особенно пристальное внимание к нам с Окси проявляет желтоглазый Тео. С недовольством вспоминаю, что он в курсе нашего с друзьями пари, но успокаиваю себя тем, что ему незачем рассказывать об этом магичке. Они же с ней не друзья, верно?

Тео следит за мной и Окси, а мы с магичкой не сводим глаз с Даниэля Мирославовича. Действительно ли куратор мог натравить на нас мышланда, а потом убить его? Ничего, скоро детектив это выяснит…

Один из старшекурсников ловко расправляется с фантомным волком, когда на всю академию гремит голос Огнева. Ректор объявляет, что маг, организовавший нападение на студентов, обнаружен и нейтрализован.

Что? Так быстро? Неужели детектив настолько хорош? И, получается, наши подозрения в сторону Даниэля Мирославовича оказались беспочвенными, если вместо того, чтобы быть арестованным, он с довольным видом создаёт для нас фантомов?

Еле дождавшись завершения тренировки, мы с Окси пулей вылетаем из зала и бежим к кабинету ректора, чтобы узнать подробности. Павла Семёновича на месте не оказывается, и я не придумываю ничего лучше, чем спрашивать у каждого встречного студента, не известно ли ему, куда делся наш ректор.

— Говорят, он отправился в жилище драконов, — отвечает мне пронырливый рыжеволосый третьекурсник. — Наверняка это как-то связано с расследованием!

Мы с Окси покидаем здание академии и отправляемся туда, откуда сегодняшней ночью тайком забирали моего дракона. Но подойти к драконьим апартаментам не выходит — мы наталкиваемся на невидимый щит.

— По-видимому, твой дедуля хорошо позаботился о том, чтобы никто его не побеспокоил, — я потираю ушибленное в попытках прорваться сквозь преграду плечо.

— От меня не так-то просто избавиться, — Окси вытягивает вперёд обе руки и направляет в сторону драконьих апартаментов пару десятков тяжёлых камней, украшающих периметр газона.

Щит они не ломают, но звук издают оглушительный. В ответ раздаётся рёв нескольких драконов, и из их жилища выходят несколько встревоженных работников.

— Нам нужно поговорить с ректором! — во все лёгкие кричит Окси, надеясь, что её услышат через щит. — Мы — Константин Златов и Оксана Искра! Передайте ему!

Маги уходят, и через пару минут возвращаются в компании непутёвого дедушки моей подруги. Огнев направляет волшебную палочку на щит, убирает его и кивает нам, приглашая подойти.

— Детектив кого-то нашёл? Кто он? — спрашивает Окси, ожидая, пока ректор восстановит щит.

— Идите за мной, — Павел Семёнович направляется в жилище драконов.

Мы проходим за ним, минуем отсеки с недовольными чем-то животными и попадаем в помещение с комнатами сотрудников. Огнев заходит в одну из них, и нашим глазам предстаёт ужасная картина — на синем ковре возле небольшого столика в неестественной позе лежит посиневший мужчина, один из тех, кто следил за нашими драконами.

Рядом с ним валяется колба с остатками крови, такая же, как та, что разбилась в пещере, и ещё одна, с какой-то зеленоватой жидкостью.

— Что с ним случилось? — стараясь оставаться спокойным, спрашиваю я.

— Не выдержал мук совести, — детектив Максимилиан берёт со столика письмо и трясёт им у нас перед глазами. — Написал, что его до глубины души возмутил несправедливый выбор Светоча и участие в турнире первокурсников. Чтобы как-то помочь более достойным на его взгляд участникам он нашёл мышланда, подчинил его и заставил на вас напасть, чтобы узнать ваши слабые стороны и сообщить их вашим противникам.

— И что, узнал? Сообщил? — я встаю перед Окси, закрывая от неё своей спиной труп мага — незачем ей на такое смотреть.

— Нет, не успел. То, что вы, Константин, чуть не погибли, травмировало преступника. Он убил мышланда, забрал у того вашу кровь, но анализ её так и не провёл. Поняв неправильность своих действий он решил закончить всё так, как закончил.

— Но это же бред какой-то! — Окси совершенно не верит словам детектива. — Зачем это тому, кто просто ухаживает за драконами? Он же никто тем старшекурсникам!

— Ты не знаешь, какой большой популярностью пользуется турнир на Кубок Академии, — вместо детектива отвечаю я магичке. — У него много фанатов, не всегда адекватных. Так что всё это похоже на правду, пусть и очень неприятную.

— Главное, что вам больше никто не навредит, — улыбается ректор, не обращая внимания на лежащий посередине комнаты труп. — Можете спокойно готовиться к турниру!

— Так и сделаем, — мрачно говорит Окси.

И мы с ней покидаем комнату покойника.