Пари с судьбой 2

Глава 14.

Библиотека в монастыре и в самом деле была впечатляющей! Не просто большой, нет. Главным достоинством монастырской библиотеки была ее древность.

Чего только стоили отделы с рукописными свитками, древность которых исчислялось не одной тысячей лет! А сохранность обеспечивалась исключительно магией сохранения самих залов.

Такого даже в имперской дворцовой библиотеки не было. Там использовался персональный стазис для каждого экземпляра в виде небольшой обложки. А читать древние книги приходилось церез стекло специального бокса.

А тут!

Тут рукописи можно было трогать, читать, даже слюнявить пальцы, если кто-то вдруг решился бы на такое кощунство! Единственный запрет - не выносить за пределы читальных залов.

Всего их было четыре. В первый имели доступ все желающие - есть адепты, учителя и гости монастыря. Во второй – только учителя и старшекурсники с доступом. В третий – только наставники по спецпропускам, подписанным магистром. А вот в четвертый – только магистр, Владычица и Матери Домов по высочайшему разрешению.

Все эти правила, как и многие другие были записаны на золотой табличке, висевшей у регистрационного стола. И пожилой дроу не пропускал дальше стойки до тех пор, пока не вызубришь все двадцать четыре правила.

- Наставник Тавейра, я хочу представить тебя госпоже Рамсей. – Анхель первым подошел к регистрационной стойке, за которой красовался седой дроу очень почтенного возраста.

- Госпожа! – выйдя из-за стойки мужчина низко поклонился.

- Софи, наставник Тавейра – наш бессменный хранитель библиотеки вот уже … - Анхель задумался.

- Без малого двести пятнадцать лет. – тихо подсказал библиотекарь.

Анхель хотел повторить, но увидев мою улыбку, не стал.

- В общем ты слышала. – своими словами он ошарашил старичка, смотрящего на меня теперь тем же взглядом, что и Кристобаль неделю назад. Наверное, я нарушаю какое-то неписанное правило субординации дроу. – Никто лучше него не знает фонды нашей библиотеки. Все, что хочешь узнать, ты можешь спросить у хранителя. А Вы, наставник Тавейра, предоставьте госпоже Герцогине полный доступ.

- Но, магистр, позвольте! – седой дроу поправил очки. – Всего два…

- Мауру Тавейра, госпожа Рамсей – моя алмарэя!

- Поздравляю, принц, я все понял. Я очень рад за Вас! – залепетал библиотекарь.

Только Анхель уже повернулся ко мне, не обратив внимание на лепет старика.

- Софи, прости. Но мне нужно еще решить некоторые вопросы монастыря. А потом я помогу тебе.

- Конечно иди! – тут же отпустила я принца. – Если, господин Тавейра, мне покажет, где искать.

- Да, да, конечно, госпожа! – тут же заверил меня старичок.

- Я быстро управлюсь! – было видно, как Анхель не хотел оставлять меня одну, но и оставлять работу ему тоже не хотелось.

- Госпожа, давайте заполним формуляр. – библиотекарь снова занял свое место за стойкой.

- Хорошо. – тут же согласилась я. Анхель поняв, что его действительно отпускают кинул на меня взгляд еще раз и быстрым шагом отправился по своим делам.

Вот тут-то хранитель библиотеки и показал свое истинное лицо. Промурыжив меня возле стойки почти целый час. Сначала он, никуда не торопясь, заполнял формуляр. На что ушло минут тридцать пять. И это на одну страничку простенькой анкетки! Затем мне было предложено выучить заповеди читателя, выбитые на золотой дощечке. И все это покорным голосом и с согнутой спиной. Хорошо еще правила не сильно отличались от Академических, вспомнить которые оказалось очень легко.

Лишь после часа, занятого формальностями, после которых мне откровенно хотелось приложить старика каким-нибудь заклинанием, библиотекарь провел меня в третий закрытый зал.

Именно здесь хранились рукописи о темной магии, среди которых могли быть и записи нужные мне. Больше всего на свете я сейчас хотела снять с Эванса заклятье, наложенное императором. Но не успела я взять в руки первый фолиант, занимающий пол стола. А потом вежливо послать лесом Тавейру, навязчиво предлагающего то чай, то морс, то еще какой напиток.

И, наконец-то углубиться в чтение.

Как прибежал Анхель.

- Софи, тебе срочно нужно во дворец. Владычица приглашает тебя на аудиенцию. У тебя ровно час, чтобы привести себя в порядок.

- Анхель, еще целый час! – отмахнулась я. – Мне достаточно минут двадцать.

- Нет уж, дорогая герцогиня. – книга была закрыта, на что я сурово уставилась на дроу. Я не успела поставить закладку! Ни простую, ни магическую! – Ты должна выглядеть соответственно статусу, в нашем государстве от этого зависит все, или почти все. Ты же не хочешь обидеть Мать дроу своим непочтением.

- Не хочу! – встала я из-за стола. – Пошли уж, шантажист.

В комнате меня ждал еще один сюрприз, в виде парочки юношей семнадцати – восемнадцати лет.

Но не это удивило меня, в монастыре было полно парней этого возраста. Напрячься и почувствовать подвох заставили их наряды, а точнее почти полное отсутствие таковых. Ну нельзя же назвать одеждой хитро повязанную набедренную повязку! Больше подчеркивающую, а не скрывающую мужское достоинство. И замысловатые прически, которым могла позавидовать любая любительница кос.

Стоило мне войти, как они тут же упали ниц. И даже, кажется, перестали дышать.

- Вы кто? – спросила я.

- Их прислала сестра. – ответил Анхель, вошедший вслед за мной. – Теперь они твои рабы.

- Обалд… - попыталось вырваться у меня, но затем до меня дошло. - Но мне не нужны рабы!

- Извини, но отказом ты оскорбишь Мать дроу. Сестра постаралась, выбирая лучших выпускников Ассунсана.

- Чего? – не поняла я.

- Лучшей школы наложников на Территории Семи Домов.

- Они наложники?

- Да и теперь принадлежат тебе.

- Но…

- Софи, если ты их прогонишь, то их скорее всего умертвят.

- Но почему?

- Потому, что от подарков женщин дроу не оказываются, тем более от подарка Матери дроу. Даже если они не очень удобные и тебе самому не нужные. Тем самым ты наносишь оскорбление. А они будут свидетелями этого оскорбления. Кроме того, их главная обязанность выполнять все желания своей хозяйки. То есть твои. А они не справились. Хотя их учили более десяти лет. Даже если их не казнят, то участь парней незавидна. Бордель – это лучшее что их ждет.

- Зачем вам бордели, если у каждой есть свой гарем? – все эти традиции местного матриархата были выше моего понимания.

- Ну, во-первых, не у каждой. У большинства женщин дроу лишь мужья. Но в Домах есть так называемые, общие гаремы, где и живут все мужчины Дома от рождения до смерти, подчиняясь жесткой иерархии. – с какой-то грустью ответил дроу. – Ты права женщины редкие гостьи в борделях, Софи. Зачем, если в Домах есть «общие наложники». Обычные клиенты таких заведений – это мужчины. Которые отправляются туда спустить пар.

- О! – сказать, что я была в шоке, это… - А зачем им спускать пар, ведь их и так э-ээ, используют?

- Софи, ты удивишься, но многих, как ты говоришь, используют, точнее, наоборот, не используют по несколько лет.

- А мне тоже нужно будет их использовать по прямому… назначению?

Вопрос, давшийся мне с таким трудом, рассмешил принца:

- Софи, ты неподражаема! Особенно когда смущаешься – тут Анхель навис надо мной, воспользовавшись своим ростом. – Я бы даже предостерег тебя от такого действа. – Но должен признаться, Луиш и Мануэл тебе просто необходимы. Как личные слуги. Одеться, расчесаться, принять ванну, сделать массаж. В этом воспитанникам Ассунсана нет равных.

- Но… они мужчины! – возмутилась я.

- Софи, здесь нет женщин служанок. Женщина никогда не опуститься до такого, чтобы прислуживать. Тем более это не мужчины. Это рабы. Твои рабы. И именно ты решаешь, как будешь ими распоряжаться. Главное, чтобы без дела не маялись.

Весь наш разговор парни простояли на коленях, никак не реагируя и даже не шевелясь, лишь последние слова принца заставили их еще сильнее отпустить плечи.

- Не понимаю я ваших порядков, Анхель. – я тяжело опустилась на кровать. – Для меня они в первую очередь мужчины, я не смогу при них принимать ванну или переодеваться.

- Софи, позволь им позаботиться о тебе. Только в начале активируй ошейники.

- Они еще и в ошейниках?

Просто на парнях ничего не было.

- Они рабы. А раб не может быть без ошейника. Правда в данном случае они магически скрыты. Все же выпускники Ассунсана – штучный товар. - Анхель пожал плечами так, словно ему приходилось объяснять мне что-то само собой разумеющееся. Хотя, для него, наверное, так и было. – Но как только ты их активируешь, они примут образ нужного тебе украшения. Уколи палец и приложи вот к этому камню. – он ткнул в находящегося ближе к нему блондина, чем-то напоминающего мне Кристобаля.

На шее парня тут же показался широкий ошейник из серебристого металла, густо инструктированного самоцветными камнями.

- Да, сестра не поскупилась! – прокомментировал Анхель.

Но по мне, так она поиздевалась!

Шейное «украшение» было таким широким, что скорее всего натирало и с верху и снизу. У второго – брюнета, «украшение» было аналогичным, с той лишь разницей, что выполнено было, скорее всего из золота.

- А можно мне их освободить?

- Если захочешь. Но только через год.

- Почему?

- Ты их можешь освободить, только убедившись в их благонадежности. А это минимум год. Таков закон.

- И его никак нельзя обойти?

- Нет! – ответ Анхеля был категоричен. - К тому же, освободи ты их сейчас, ты покажешь свое неприятия наших обычаев. А это плохо скажется на твоей репутации. От которой сейчас зависишь не только ты сама, но и все мужчины твоего теулу – семейства, говоря имперским языком. Так что

- Эванс и Костик?

- Не только, Софи. По закону дроу к твоей семье принадлежу я, так как ты моя алмарэя. Гэлбрейт – как твой слуга по статусу и теперь еще вот эти. – он указал на парней. И да, еще твой отец, если появится на землях дроу.

- А он-то почему?

- После смерти матери за отца отвечает дочь. Софи, давай мы поговорим об этом в другой раз, сейчас тебе нужно заняться приготовлением к аудиенции. А перед этим активировать ошейник.

Я подошла к блондину.

- Как тебя зовут?

- Луиш, госпожа. – ответил он, не поднимая головы. А мне так захотелось посмотреть на его лицо.

- Посмотри на меня, Луиш. – мягко попросила я, подняв его лицо за подбородок.

Меня тут же прожгли пугливым аквамариновым взглядом из-под пушистого веера ресниц. Я, как женщина, позавидовала таким опахалам! Но и немного расстроилась – не зеленые! Жаль.

Наверное, это читалось на моем лице, потому что парнишка с какой-то обреченностью прикрыл глаза.

Вот дура старая!

Я тихонько погладила большим пальцем по щеке мальчишки, и на меня тут же посмотрели, не веря своему счастью.

Тем временем Анхель откуда-то вытащил небольшую иголку.

- Палец! – попросил он меня.

Я протянула правую руку, левой все еще удерживая парнишку за подбородок. Принц немного сжал мой указательный палец и быстро проткнул его иглой.

Отвернув голову мальчишки в сторону, дотронулась до центрального камня, представляя в мыслях цепочку, вместо ошейника. Но широкая полоса осталась на месте. Только парнишка дернулся, будто его пронзило током.

- Анхель, а почему не сработало?

- Сработало. – уверил меня принц, я уже вижу нити подчинения.

- Но украшение не изменилось.

- А что ты представляла?

- Мужскую цепочку.

- А камни куда денутся? Закон постоянства никто не отменял.

- И что делать, это ведь издевательство, таскать такое. Вон как шею натирает. – указала я на красные полосы на юношеском подбородке. – Гадство! – я заметила, что местами аж стерта кожа.

- Попробуй представить что-то другое, более массивное, чем цепь. Или два украшения.

Что ж, цепь с кулоном и богато инструктированный браслет.

Украшение поменяло вид в ту же секунду.

Луиша тряхнуло еще раз.

- О! Прости! Прости!

Я схватила его за лицо обеими руками, заглядывая в глаза.

- Я не знала, что так будет! Нормально себя чувствуешь?

- Что Вы, госпожа! Это пустяки. Простите, что заставляю Вас волноваться!

Со стороны Анхеля послышался смешок.

- Смотри, Софи, на шею сядут!

- Скажешь тоже, они же еще дети! – отмахнулась я.

На что принц рассмеялся, а мальчишки сжались.

- Так ты минут пять назад расписывала, что они мужчины.

- А ты значит, у нас Мануэль? – его лицо я сразу подняла за подбородок, чтобы улыбнуться, встретившись с фиолетовым цветом глаз. – Какой интересный оттенок! Я имела в виду, что они мужского пола. – продолжила я для Анхеля. - А так, посмотри на них, сущие дети!

- Да, госпожа! И мы не дети. – подал немного обиженный голос Мануэль. – И я и Луиш уже перешли возраст использования.

- Он из Пятого Дома, там этот оттенок считается фамильным. – принц проигнорировал высказывание мальчишки. Я лишь успела заметить, как недобро он посмотрел в этот момент на него

- Интересно! – удивилась я, прикладывая палец к камню на ошейнике Мануэля, и тут же представляя кулон с браслетом. Так что, брюнетистого дроу тряхнуло лишь раз. - А что за возраст использования?

- С пятнадцати лет считается, что юноша готов для постельных утех и его можно женить или выставить на торги в качестве наложника, или подарить. В зависимости от талантов самого юноши.

- То есть над ними уже надругались? – я повернулась лицом к принцу, стремясь услышать ответ.

- Нет, что ты! Они еще нетронуты. Это все документально заверено. Сестра никогда бы не оскорбила тебя подарив использованного. Использованного можно отдать лишь в том случае, если покупатель сам просит, или на торгах. Но там это сразу оговаривается. Такие стоят намного дешевле. Раз в десять.

- Господи, с пятнадцати лет! Как так можно?

- Госпожа, это нормальная практика. – встрял Луиш, пытаясь мне что-то доказать? В некоторых домах мальчиков используют еще раньше, лет с двенадцати. Если, конечно, им не повезет родиться смазливыми, как мне.

- То есть в твоей семье…

Я не докончила, но парню и не требовалось, он просто кивнул, опустив глаза.

- А откуда ты?

- Седьмой Дом. – ответил за него Анхель. - Но теперь это не имеет значение. Мужчина дроу всегда следует за своей женщиной. Будь то мать, жена или хозяйка. Так что сейчас они принадлежат тебе, а значит числятся за Четвертым Королевским Домом. Сестра приняла тебя в свой Дом и сегодня ты официально будешь представлена как ее сестра.

- Что!?

- Извини, сестра сама должна была тебе все сказать. – Анхель виновато потупился. – Софи, пойми, таков обычай. У нас ничейных не бывает. Все принадлежат к какому-либо дому, – стал он убеждать меня со всем пылом. – а принадлежность к Четвертому, а тем более став названной сестрой Матери дроу. Это даст тебе возможность действовать от имени сестры. Что в твоей работе будет только плюсом.

Но мне вдруг в голову пришла мысль, что заставила рассмеяться.

- Значит ты теперь… – отсмеявшись я улыбнулась в лицо принца, смотревшего на меня в недоумении. – ты теперь мой брат?

- Ну да! – ответил Анхель, не понимая «тонкого» юмора. – Названный.

Я же, оглядев еще и все так же стоявших на коленях и тоже ничего не понимающих парней, стала подозревать, что шутку не оценят.

- У вас разрешено кровосмешение?

- А что это?

- Браки между родными.

- Смотря в каком родстве. – ответил принц. -Между родными братом и сестрой по матери нет, а между сводными, двоюродными или вполне. Названные же за родных не считаются. Чаще всего это политический шаг, как в твоем случае. – Но тут его взгляд упал на часы, висевшие на стене. И Анхеля как будто подменили. - Так, время у нас итак мало, а мы тут еще культурный экскурс развели. Парни, на вас ванна и облачение. И про себя не забудьте, сегодня вы – главное украшение нашей госпожи.

Сидевшие до этого мальчишки резво подскакивали с колен.

- Да, старший муж! – синхронно поклонились они Анхелю. – Все будет сделано в лучшем виде.

Принц поморщился.

- Не я старший муж госпожи.

- У меня один муж. И он единственный! – жестко ответила я.

- Извините, госпожа, мы, наверное, не так поняли…

- Время, время! – напомнил принц дроу. – Я вернусь через тридцать пять минут, чтобы к этому времени все было в лучшем виде. – отдал он приказание мальцам, а сам наконец-то покинул мою комнату.

- Госпожа! – тут же окликнул меня Луиш. – Ванна готова, пройдемте.

Я оторвалась от пристального созерцания закрытой двери и отправилась в ванную комнату.

- Я сама! – закрыла дверь перед парнем в набедренной повязке, что попытался просочиться вслед за мной.

- Но, госпожа! – попытался он все же войти. – Стар… принц нас накажет, если мы не успеем!

Я открыла дверь, столкнувшись с не маленькой такой грудной клеткой блондина.

И почему все такие высокие?!

Ткнула в эту самую безволосую грудь наманикюренным пальчиком.

- Запомни и другу своему передай, наказывать вас имею право только я. И никто больше. Усвоил?

- Да! – он тут же бухнулся на колени.

- Вот и хорошо!

Я снова закрыла дверь, Слава Пресветлой, здесь был замок.

И нырнула в пятнадцатиминутную нирвану.