Пари с судьбой 2

Глава 20.

Кладбище встретило тишиной и запахом тины. Часть старых захоронений и, правда, оказалась в воде. Но, на мое счастье, последние года хоронили на более высоком месте.

Взяв у Анхеля походный сундучок – мой постоянный спутник по кладбищам и склепам, принялась за дело. Спрашивать у хозяйки, где находятся последние могилы не стала, зачем?

У каждого кладбища есть свой хранитель, из покойников естественно. Тот, кто встречает вновь прибывших. Они же в свою очередь делятся с ним частью своей силы. За какие-то только им ведомые посмертные «блага». Вот этот хранитель-то мне и нужен сейчас.

Попросила всех выйти за территорию кладбища. Разговаривать с хранителем нужно лишь тет-а-тет. Можно было и без него обойтись, конечно. Но не подымать же мне всех подряд!

Проследила, чтобы все вышли. Но перед этим прочитала инструкцию. Все-таки не часто я подымаю кладбища, пусть и не полностью.

- Чтобы вы не увидели, сюда не суйтесь! – приказала я дроу. – Даже если на ваш взгляд меня здесь будут заживо съедать.

- Но…

- Никаких «но»! – перебила я принца. – Мне они ничего сделать не смогут, да и бесполезна я для них. А вот вы для них лакомый кусочек полный живой силы. Поэтому не поддавайтесь на провокацию, все, что Вы увидите – это иллюзия. Понятно?

Добившись адекватных ответов, закрыла за ними калитку, отрезая мир живых от мира мертвых.

Выпрямилась, разминая косточки.

Эх! А я оказывается соскучилась по привычной рабочей рутине!

Голова отрешилась от привычной суеты и заученные слова призыва полились старинным напевом.

На кладбище поднялся ветер, бросая песок и ссор мне в лицо. Но своей цели мусор не достигал, я ж не дура стоять без защиты! Все это опадало за полуметр от меня, а потом разделившись на два ручья аккуратно утекало куда-то вдаль.

Так продолжалось минуту, затем все резко стихло, и я увидела, как по тропинке между могил в мою сторону шел мужчина.

Красивый мужчина в старинной одежде. Его темные волосы были заплетены в причудливую косу. Мужественное лицо совсем не соответствовало моему представлению о наложниках. Не было в нем той приторности, что проскальзывает во всех остальных. Да и по возрасту он был совсем не мальчик. На вскидку, лет тридцать пять – сорок.

- Госпожа! – не доходя до меня пару метров, дроу поклонился. Так, что я позавидовала его грации. – Что привело Вас к нам? – спросил призрак тоном, словно мы находились на балу Ее Величества.

- Присядем! – указала я на скамеечку неподалеку от одной из могил.

Призрак не ответил, но кивнул и, пропуская меня вперед, направился в ту же сторону. Неприятное я вам скажу ощущение, чувствовать за собой воскресшего призрака! Никогда не понимала некромантов, что использовали призраков и зомби в качестве слуг.

Хотя вот этого конкретного, я бы себе оставила, от любви к искусству, так сказать.

Возле скамейки мужчина уже был готов бросится на колени, когда я схватила его за руку и потянула вверх.

- Я не поборница ваших традиций, сударь. Мне привычней, когда мужчина сидит рядом, а не у моих ног. – мягко попросила я, убирая руку. Все же опускать руку в сугроб, а именно так чувствуется прикосновение к призраку, то еще удовольствие.

Призрак проследил за моей рукой, что я бессознательно потерла о штанину. И аккуратно присел на скамейку, облокачиваясь о спинку, как и я.

- Я Софи Рамсей! – представилась я, протягивая свою многострадальную руку для приветствия.

Ее аккуратно взяли и поцеловали кончики пальцев.

Бровь сама поползла вверх, я совсем не почувствовала холода. Нет рука призрака была холодной, как и губы. Но… Словно у замершего человека, а не ледяной статуи.

- Мауру Фидальго, к вашим услугам, госпожа Рамсей. Если я не хочу, я не жгусь холодом. – ответил дроу на невысказанный вопрос.

- А это все могут? Или это только Ваша особенность? – во мне проснулось профессиональное любопытство.

- Не знаю! – пожал плечами Мауру, - У нас не так много встреч с живыми, чтобы можно было сравнить. За почти триста лет, что я тут, - он обвел широким жестом кладбище, - Вы второй некромант. И признаюсь честно, первый Вам и в подметки не годится! Я себя почти живым чувствую! Даже… даже тактильные ощущения, а запахи… Вы не представляете, что значит почувствовать запах! – Мауру даже прикрыл глаза, вдыхая. – Но что привело Вас к нам, госпожа?

- Господин Фидальго, мне нужна Ваша помощь!

- Все, что в моих силах! – тут же ответил призрак. – Хотя… что я могу Вам предложить?

- Я, по просьбе Владычицы, провожу расследование по убийству принца. В ходе расследования проводится ревизия всех Домов, и вашего в том числе. Слишком долго закрывались глаза на преступления против сильной половины общества. Так вот я бы хотела, чтобы Вы мне указали могилы умерших за последние, скажем, три-четыре года. Но умерших не своей смертью.

- А более давние смерти Вас значит не интересуют? – Мауру был явно недоволен временными рамками.

- К сожалению, будет трудно привлечь к ответу умерших женщин, но, если они еще живы, я попытаюсь.

- Вы меня простите, - Мауру тут же пошёл на попятную, - предыдущая Мать Дома была настоящей садисткой. На прибывающих смотреть было страшно, а ведь часто это были мальчики… В общем любила она чтоб помоложе… - Мауру сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. - Вот только лет десять назад сама отдала душу Пресветлой.

Дроу старался не смотреть на меня, разглядывая противоположный берег реки.

Я вновь сунула руку в сугроб, то есть погладила мужчину по руке. Но стоило ему это заметить, как тут же стало терпимо.

- Спасибо! – поблагодарил он меня. – А какому дому, если не секрет Вы принадлежите?

- Не секрет.

И приоткрыла плечо, чтобы он смог увидеть мою тату.

- Я так и думал! – кивнул своим мыслям мужчина. А потом проговорил скороговоркой. - Семья Морэли всегда славилась своим благородством. Поэтому не удивительно, что Пресветлая именно в их Дом отправила такую теплую душу. Но ведь Вы не дроу? Так кто счастливчик, ставший Вашим мужем?

- У меня только один муж, - ответила я, - и он дракон. А для дроу я названная сестра Ее Величества.

- Вы лукавите, госпожа! – призрак смотрел на меня прищурив взгляд. – Я вижу связь с мужчиной дроу.

- Вы правы! Только он не муж. Я алмарэя для Анхеля Морэли Кампос.

- О, это вопрос времени! – дроу протянул мне руку. – Пойдёмте, я покажу Вам могилы. Не хотелось бы пользоваться вашей силой дольше положенного. Хоть и, разгос разбери, приятно!

Мауру указал мне на пять могил.

В первой был захоронен наложник, которого две госпожи не сумели поделить между собой. Предложили выбрать парню. А когда он выбрал, вторая его просто отравила.

Во второй, - мальчишка, которому просто не повезло. Его специально выкупили из соседнего Дома для подарка дочери. Но вторая дочь решила, что у первой итак много игрушек. Мальчишка был жестоко замучен, стоило только владелице уехать на учебу.

В третьей, в четвертой и пятой.

В общем истории хоть и отличались деталями, но были до ужаса похожи. Женщины дроу считали мужчин, особенно наложников чем-то вроде скота. И относились соответственно.

Я поднимала каждого из невинно убиенных и записывала показания на кристалл. Этого было достаточно для обвинения. Попутно мальчишки сдавали своих господ со всеми потрохами, ведь от мальчишек мало чего скрывали, относясь как к предмету интерьера.

И чего там только не было. Достаточно было провести еще и обыск на вилле, чтобы перевешать почти весь Дом Фидальго.

Мауру, что все это время стоял за моим плечом, спросил, когда я уже собирала чемоданчик.

- Всему этому дадут ход?

- Я не знаю, я лишь расследую. А судить… Судить будут другие. Вы первый Дом, где мы побывали. Если в других будет та же картина, то… В общем, сам не глупый.

- В других будет и похуже! – задумчиво ответил призрак.

И боже, как он оказался прав!

- Вы же больше никогда не придете сюда, госпожа? – спросил Мауру, когда я повернулась к нему, чтобы попрощаться и вернуть его в мир мертвых.

- Не знаю! – правильней было бы сказать нет, но чем-то зацепил меня этот призрак. – Скорее всего нет! – все-таки справилась я со своей совестью.

Мауру поник головой, но потом посмотрел мне прямо в лицо и сказал.

- Если Вы все же надумаете, то я буду служить Вам верой и правдой! Я никогда не хотел становиться чьим-то слугой… И при жизни хватило, знаете ли… Но… для Вас согласен! Вспомните обо мне, если вдруг надумаете завести домашнего призрака. Я знаю, многие некроманты пользуются услугами с того света.

- Я подумаю! – ответила я.

А потом быстро произнесла слова развеивания.

- Я буду надеяться! – услышала я слова и быстро отворила калитку, буквально выбегая с кладбища.

- Ну как все прошло? – глаза Анхеля горели лихорадочным огнем.

- А что Вы видели? – спросила я, по опыту зная, что мертвый мир тот еще шутник. Иногда такие иллюзии показывает случайным прохожим.

- Ничего! – ответила тихо Хосефа.

- Вот именно, что ничего! – добавила Натали Фидальго, - три часа пустое кладбище.

- Ты как калитку закрыла, так сразу пропала! – подтвердила Хосефа, глядя на калитку из железных прутьев, завитых в символический узор.

Я проследила за ее взглядом. Калитка, как калитка! Она не скрывала совершенно ничего!

- Вот ты стоишь, а вот тебя нет! Знаешь, как жутко! – подытожил Анхель. – Если все, возвращаемся?

- Да! – выдохнула я, бросая прощальный взгляд на кладбище у реки.

Первое из семи.

В течении недели я пропадала на кладбищах. Мои дни стали похожи один на другой: утро, дворец, новый Дом, кладбище, снова дворец. Кристаллы с «признаниями» усопших я передавала лично Риаре.

Вот только от этих самых «показаний с того света», что с каждым разом становились все страшнее, меня не просто мутило. Выворачивало наизнанку. Меня – почти тридцать лет проработавшую патологоанатомом и больше семи некромантом!

По вечерам я возвращалась в монастырь и шла в детскую. Лишь рядом с Костиком и Брайаном, что наперебой хвастались своими успехами учебы в монастыре, на душе становилось легче и как-то светлее. Анхель, естественно с моего согласи, я записал мальчиков временно на начальную ступень обучения.

Мальчишки были в восторге. Я же более спокойна.

Выслушав, рассказанные взахлеб истории проведенного дня, мы шли ужинать. Где уже более взрослые «мальчики» наперебой рассказывали мне, как провели день. И если Анхель с Далласом чаще всего сопровождали меня, то Мануэлю, Луишу и Отавиу нашли занятия в монастыре. Первые помогали на кухне, а последнего взял под свое крыло вернувшийся Жуакин Наварро. Наг возвратился в монастырский лазарет вместе с «невестой».

Анхель выделил им небольшой, отдельно стоящий домик.

Для Энн Буханан даже работа нашлась по специальности. Принц дроу с облегчением скинул на хрупкие женские плечи всю монастырскую бухгалтерию. Только нагиня под тяжестью возложенной миссии не прогнулась. Чувствуя себя как рыба в воде, она уже через день начала строить весь «педсостав» монастыря.

Так что ужин проходил под рассказы о проведенном дне. От отчетов своих наложников я сбегала к Эвансу. Вот тут уже изливала душу я. Рассказывая неподвижному силуэту за стеклом обо всех перипетиях дня.

Как же мне не хватало в тот момент твердого мужского плеча.

В моменты, когда становилось просто невыносимо смотреть на неподвижную фигуру за стеклом, я в отчаянии била это проклятое стекло. Но оно, защищенное заклинанием прочности не поддавалось. И я проклиная все на свете, рыдала в голос

В такие моменты тут же утаскивал Даллас, неизменно шепча что-то нежное и успокаивающее.

И тогда, меня накрывала черная ненависть.

Почему? Почему жизнь так не справедлива!?

Почему тот, кого я люблю лежит вон там. Скованный проклятьем и потерявший дракона. А этот – живой и здоровый, сидит рядом со мной и смеет распускать руки! Почему?

Из моих уст на голову бедного оборотня лилось столько проклятий и обвинений!

Я от всей души пыталась задеть мужчину побольнее. Сделать так, чтобы кому-то было хуже, чем мне.

Ненавидела себя за это. Но остановиться не могла.

Даллас в такие моменты не отвечал. Я ясно чувствовала, что мои ядовитые иглы попадают в цель. Но… мужчина лишь крепче сжимал челюсть и сильнее притягивал меня к себе. Зарывшись носом в мои волосы, он ждал пока я выдохнусь и прекращу вырываться.

И лишь когда силы меня покидали, а на место бушующей ненависти приходило раскаяние, он гладил меня по волосам и обязательно тихо спрашивал:

- Ну зачем ты так? Ты же знаешь, как я к тебе отношусь!

От этого вопроса, произнесенного тихим спокойным голосом, совсем почти без обиды, но с неимоверной горечью, я чувствовала себя последней сволочью.

- Прости! Прости меня, пожалуйста, если сможешь!

Просить было выше стыдно и потому голос не слушался. Срывался на шепот. Но оборотень слышал и лишь сильней прижимал к себе.

- Мне не за что тебя прощать, Софи!

Меня неизменно целовали в висок, не позволяя себе ничего лишнего, а потом театрально бодрым голосом предлагали:

- В библиотеку?

Я поддерживала правила этой странной игры, что давала мне возможность продолжить сохранить чувство самоуважения.

- В библиотеку.

И мы шли в вотчину Мауру Тавейры, а Даллас по пути еще и пытался меня развеселить.

В библиотеке он каждый раз присаживался в читальном зале, изучая периодику из Амрана и Плэйсара. А я шла к стеллажу Темной магии, просиживая до глубокой ночи. Пока не приходил Анхель и не уводил насильно спать.

И лишь засыпая и отбрасывая ложную скромность, я могла себе позволить признаться, что благодарна провидению за этих мужчин.

За мужа, за дроу и за оборотня!