Главным препятствием для партизан были многочисленные военно-полицейские комендатуры, насажденные во всех населенных пунктах. Вот почему перед партизанскими отрядами стояла первейшая задача — уничтожить эти вражеские гнезда.
Расскажу об одной операции.
Нас было трое: я, комиссар отряда Петренко и еще один партизан. Ночь. В небе ни облачка. Воздух напоен ароматом весенних цветов и трав. Подходим к селу. Время около двух часов. Ползком подбираемся к зданию гарнизона. Нас отделяет метров сто-сто пятьдесят. Справа и слева притаились мои товарищи. У меня ручной пулемет с одним диском. Продвинулись еще немного, и тут я заметил часового. Короткая очередь из пулемета — и с ним покончено. Следом комиссар метнул гранату. Поднялась паника, шум. Воспользовавшись этим, я, как можно громче стал отдавать приказы несуществующим своим «взводам», а сам дал две длинные очереди по окнам дома. Фашистов было, видимо, со взвод. Вот они разбегаются во все стороны.
Были убиты два солдата, один полицай, разгромлены заготовительный пункт молока, волостное управление, захвачены документы и несколько ящиков масла.
На обратном пути в селе Семеново мы сожгли волостное управление.
День и ночь народные мстители не давали покоя ненавистному врагу. Гитлеровцы избегали мелких населенных пунктов, собирались в больших деревнях, на железнодорожных станциях, в городах. Одним из осиных гнезд фашистов и их приспешников — предателей родины была деревня Полещина. Перед освейскими партизанами стояла задача: разгромить вражеские силы, склад продовольствия и другие объекты Полещинского гарнизона.
В один из погожих майских дней 1942 года наш партизанский отряд численностью около ста семидесяти человек прибыл в Полещинские леса. Еще день не угас. До наступления темноты провели разведку, командиры групп и взводов еще раз уточнили свои объекты нападения, собраны дополнительные сведения. Разведчики доложили, что гарнизон насчитывает около четырехсот человек.
В первую очередь были взяты под контроль дороги, ведущие в деревню. По ним могли прийти на помощь вражеские силы. По условленному сигналу партизаны двинулись небольшими группами в деревню. Вскоре загорелись продовольственный склад, военные казармы. Бежавшие по два-три человека немецкие солдаты и полицаи попадали под перекрестный огонь партизан, сдавались в плен.
Вот уже час, как идет бой. Со стороны Двинска идут три автомашины. Гитлеровцы торопятся на помощь разгромленному гарнизону. Хорошо, что мы заминировали дорогу.
Ждем. И вот раздался оглушительный взрыв. Первая машина подорвалась, остальные резко затормозили. Повыскакивав из машин, немецкие солдаты стали беспорядочно стрелять. А мы ни звука, что толку что они стреляют в ночи, хотя нас разделяют сто пятьдесят метров.
Но вот они стали продвигаться вперед. И когда осталось метров пятнадцать, я выпустил красную ракету. Три пулемета, семь автоматов, один миномет, десятки винтовок обрушили всю мощь огня на гитлеровцев. Они в беспорядке бежали, оглашая окрестность криками, стонами умирающих и раненых.
В темноте ночи мы увидели двух ползущих в нашу сторону людей. Вскоре они скрылись в кювете. Думать некогда, надо сблизиться с ними и уничтожить. Приблизившись к ним, приказал: «Сдавайтесь, сохраним вам жизнь!» Но в ответ просвистели трассирующие пули. Пришлось пустить в ход гранаты. С одной стороны Тимофеев, с другой я бросили сразу три гранаты. Капитан жандармерии и немецкий солдат нашли бесславный конец.
Так за три часа сражения были разгромлены вражеский гарнизон, два продовольственных и один вещевой склады, волостное управление, почта, телеграф. Двадцать два гитлеровца убиты. Мы же не понесли никаких потерь.
До прихода регулярных частей Советской Армии мы решили захватить шоссейную дорогу на Москаленко.
7 июля 1944 года в лесу у деревни Намытки мы с командиром бригады собрали командиров отрядов. После обмена мнениями был зачитан приказ штаба бригады. В нем говорилось:
«Наши доблестные войска, разгромив основные силы врага, гонят его остатки на запад. Каждый день освобождаются десятки и сотни населенных пунктов, городов. Передовые подразделения Красной Армии освободили деревню Дерновики в двадцати пяти километрах от нас.
Противник, получая удар за ударом, стремится вывезти свою технику, людей, награбленное у советских людей имущество по дорогам, контролируемым нами. Наша задача, — не дать врагу осуществить его замыслы. Для этого необходимо срочно занять дорогу Полоцк — Освейск и до утра не давать отступать врагу».
Затем было дано задание каждому партизанскому отряду. Установлены средства связи между отрядами, сигнализация, уточнены задания минеров и групп заграждения.
В десять часов вечера бригада пошла в наступление. Увидев нас, противник открыл сильный огонь. Залегли, не поднять головы. А отряды имени Котовского и Симацкого во главе с комбригом продвигаются вперед.
Мы лежим под огнем противника. Посоветовавшись с командирами отрядов, решили: начальник штаба отряда товарищ Шеф с третьим взводом должен перерезать дорогу и ударить врага с фланга, командир второго взвода Крупень со своими людьми подползет к Позициям противника и забросает его гранатами. Первый Взвод во главе с Брагиным оказывает помощь обоим Взводам. Остальные партизаны готовятся к наступлению.
Операция удалась блестяще. Взвод Крупеня подполз к передним позициям и с двадцати пяти-тридцати метров забросал гитлеровцев гранатами. А партизаны Шефа с криками «ура!» ворвались в окопы и в рукопашном бою выгнали фашистов из траншей. За полтора часа сражения было убито двадцать шесть немецких солдат и офицеров, сгорела одна автомашина, захвачено много оружия. Самое главное — врагу был отрезан путь отступления.
Сражение за дорогу в Москаленском районе было последним в истории освейских партизан.
Перевел М. Тиморшин.