Патруль – не всегда добро

Глава 31

Уж не знаю, за какие заслуги, но Мать космоса сделала для меня исключение. Конечно же, Она не прибыла на помощь лично. Она никогда так не делает. Просто незаметно подстроила, чтобы произошло что-нибудь такое, что позволит мне не получить слишком много оплеух. Одной-то я всё-таки не избежала, причём слабенькой, но на ней всё избиение и закончилось.

– Чарльз, я принимаю шифрованный сигнал с какой-то из орбитальных станций Мордора, – сообщил Боб, и рука Чарли остановилась, немного не дойдя до моего лица, так что вторая оплеуха не состоялась. – Сигнал постоянно повторяется. Инструкции, данные мне на этот случай, гласят, что я обязан немедленно довести наличие сигнала до вашего сведения. Программное обеспечение для кодирования и декодирования этого шифра у меня имеется, от вас требуется пароль.

– Первый раз такое, – задумчиво пробормотал Чарли и оттолкнул меня прочь, а я нисколечко и не возражала. – Что-то серьёзное там у Виктора случилось. Так, Боб, пробуй. Пароль «Камелот».

– Согласно данным мне инструкциям, в результате расшифровки должен получиться связный осмысленный текст на земном языке. С этим паролем связный осмысленный текст не получается.

– Пробуй «Эскалибур».

– Тоже не подходит.

– Тогда «Авалон».

– Не то.

– «Мерлин», – подсказала я.

– Откуда знаешь про Мерлина? – изумился Чарли. – Это тоже один из паролей.

– Первые три слова были из древнего эпоса о короле Артуре. Хитро использовать произвольный пароль из списка, но глупо составлять список по одной книжке.

– Какие ты ещё знаешь имена и названия из этой книжки?

– Утер, Джиневра, Грааль, Моргана, Персиваль, Ланселот, Пендрагон…

– «Пендрагон» подходит, – доложил Боб. – Послание расшифровано.

– Пендрагон, кажется, это…

– Заткнись, – рявкнул мне Чарли и показал огромный кулак, так что я беспрекословно заткнулась. – Боб, озвучь послание.

– Начало послания, – объявил Боб. – Виктор – Чарльзу. На Мордоре шухер. Мусора собрались шмонать точило с Мекки. Мне стукнули, что твоё. Мусоров тут до хрена, и они не мордорские, а с крейсера, что припёрся с неделю назад. Наших среди них нет. Не суйся, здесь палево. Вали прямо на Парадиз, Эдем или Валгаллу, на твой выбор. Конец послания.

Боб назвал это земным языком, но я часть слов не поняла. Хотя общий смысл сомнений не вызывал – Патруль готовится нас встретить, Виктор предлагает или приказывает Чарли удирать мимо Мордора. Три названия – вряд ли подлинные, это всё названия райских загробных миров, та же идея, что и в списке паролей к шифру, только там было всё из одной книжки, а тут одно и то же место из разных книжек. Наверняка планеты на самом деле называются совсем по-другому.

– Боб, ты знаешь координаты этих трёх райских местечек? – спросил Чарли.

– Да.

– Выбери на свой вкус любое, и проложи курс на него. Лишь бы горючего хватило.

– Это невозможно, Чарльз. Наш запас топлива делает единственным доступным для нас порт Мордор.

Чарли надолго задумался. Мы с Леоном знали, что Патруль собирается изобразить на Мордоре наш арест и заменить двойниками-суперагентами, так что всё как шло, так и идёт по чьему-то дурацкому плану, а для пиратов активность Патруля неожиданна и непонятна.

– Полный песец, – сказал Чарли, песец – это мелкий хищник на планетах, где есть холодные полярные зоны, похож на лису, только мех у него белый или серый. – С какого хрена к нам придолбался Патруль? На Мекке приставали на взлёте, здесь ждут на посадке. Боб, твои предположения – что им от меня нужно?

– Как вы верно отметили, Чарльз, они пытались приставать при взлёте с Мекки. Возможно, они или их коллеги возымели желание продолжить приставание.

– Глупости! Я бы ещё поверил, если бы при взлёте кто-то из патрульных погиб или был всерьёз ранен. Ты наблюдал за ними по портовым камерам? С ними всё в порядке?

– Наблюдал. Обошлось без пострадавших с их стороны.

– Вот! Чего им тогда за нами гнаться? Тем более, на Мекке не было патрульного крейсера. Даже если он там приземлился сразу после нашего взлёта, он никак не смог бы обогнать нас на целую неделю на таком коротком рейсе! Не годится. Давай другое предположение.

– В организации Виктора кто-то проболтался, и Патруль знает, что вы захватили этот корабль. А может, Леон или Юлия на Мекке успели передать что-то по радио. Тогда понятно, почему к кораблю ехали патрульные.

– Эти двое ни при чём, – Чарли расстроено покачал головой. – Даже если они что-то передали, крейсер не успел бы подключиться. Наверняка утечка у Виктора, и мусора заранее знали, какое точило мы отожмём и куда потом полетим. Но они не учли, что и у них бывают утечки. Да вот только у нас, как назло, мало этого трахнутого горючего, чтобы спокойно удрать отсюда.

– Кретины вы оба, – радостно заявила Венди. – Будь у мусоров свои люди в шобле Виктора, на хрен бы им ловить обычных ишаков? Кто им нужнее, мы или Виктор? А ведь если нас повяжут у всех на глазах, Виктор спокойно смоется.

– Кто такие ишаки? – спросила я.

– Заткнись, – устало ответил мне Чарли.

– Ишаки – перевозчики криминального товара, – пояснил Леон.

– Ты тоже заткнись.

– Ты ещё не понял? – продолжила Венди. – Мусорам нужен Виктор, но выхода на него у них нет. А у ишаков – есть! Потому и ловят ишаков! Нас! А твоя новая подружка и её любовник – их агенты, понял? Нам их подставили, как наживку, и ты, как последний фраер, клюнул!

– А может, ты ревнуешь, и хочешь, чтобы я прикончил Джулию? – усмехнулся Чарли. – Боб, в её словах есть что-то путное?

– Да, Юлия и Леон могут быть агентами Патруля, – согласился искин.

– Вот как! Мордор хвалят за постоянно хорошую погоду, верно?

– Да, эльфы хвастаются, что это результат их магического регулирования климата.

– Плевать, чем они там хвастаются. Скажи мне, при хорошей погоде ты сможешь посадить корабль?

– Благоприятные погодные условия значительно увеличивают вероятность успешной посадки, хотя вероятность катастрофы при посадке всё равно остаётся достаточно высокой, процентов тридцать шесть.

Тридцать шесть процентов вероятности аварии – немало, но раз его убедили, что мы работаем на Патруль, он будет вынужден рискнуть. Нас выбросят в открытый космос, Боб попробует посадить корабль, а Чарли и Венди попробуют удрать. Хотя, скорее всего, Чарли будет удирать один, а труп Венди останется на корабле. Или её тоже вышвырнет в космос, мне-то какая разница? Выходит, чтобы не умереть прямо сейчас, Чарли срочно нужно переубедить. Я бы сказала, жизненно важно.

– Это ты дура, а не они! – уверенно заявила я. – Патруль гонится не за вами, а за нами. И это дело тянется не с Мекки, а с Фьорда. Казалось бы, самому тупому боту должно быть понятно, что если крейсер обогнал нас на неделю, то в погоню он пустился не с Мекки, а с порта, который мы посетили раньше. И я знаю, чего им от нас надо.

– Пусть так, – небрежно отмахнулся от моих слов Чарли. – Это ничего не меняет.

– Тогда сообщу тебе ещё кое-что. Боб тоже ошибся, хоть он и искин. Мордор – не единственный доступный нам порт.