Перелом (СИ)

Глава 33

Глушковцы. Подольская губерния. Операция «Roland». 1 июля 2007 год. Вечер

Артиллерийский обстрел, оборвался сразу, словно кто-то выключил звук и тут из густых зарослей кукурузы выскочили несколько рослых фрицев, прямо напротив крестообразной траншеи. Они не прожили и нескольких секунд, разорванные пулеметной очередью. Бронетранспортеры стали поливать огнем ближайшие подходы к позициям, стараясь отогнать назойливых фрицев, когда по ушам Фокину ударил голос Иванова.

— Варяг −2, не спать! Не спать, мать твою! К тебе, панцеры прутся!

Фокин потряс головой, схватил бинокль и выбрался в раскрытый люк, поплевав на служебные инструкции. Бросил взгляд на часы…ровно 16.00. Поздновато фрицы начинают, хотя день сегодня еще длинный…

Действительно, не менее шести камуфлированных «леопардов», возвышаясь словно корабли в море желтой кукурузы, перли на позицию Фокина, не обращая внимания на ураганный огонь из бронемашин стрелков.

— Бронецели. Тысяча триста метров. Сообщил Фокин в микрофон рации. Огонь по команде. Сосредоточенно, по правому флангу…

Тем временем «леопарды» открыли огонь по хутору, явно стараясь нащупать, позиции стрелков. Меньше всех повезло одному из бронетранспортеров финляндцев, получившему пятидюймовый подкалиберный. Несчастный бронетранспортер подбросило в воздух, и он рассыпался на глазах, разбросав горящие колеса, огненными протуберанцами.

— Все, огонь. Сначала правый фланг, потом левый. Проорал Фокин в гарнитуру и крикнул механику-водителю.

— Горелый, сначала вперед, выстрел и снова за хату….

Появление трех приземистых «ящеров», из за крайних хат, было для немецких танкистов, крайне неприятным сюрпризом, тем более, что дистанция была уже сильно меньше версты и русские БТ-80, появились совершенно внезапно.

— Залп! Рявкнул Фокин и к его радости, все три «ящера», включая его собственный выстрелили, почти синхронно, сразу поразив намеченные цели.

Первый «леопард», схватив ОБПС в борт, сразу вспыхнул и потеряв управление врезался в горящий остов бронетранспортера, взгромоздился на него с грохотом, взорвался. Панцер, в который попал башнер Суханов, получил снаряд в маску орудия и стал петлять, стараясь сбить пламя. Больше всех, повезло третьему с края «леопарду», выстрел с «ящера» Щербицкого, убил его двигатель и он потеряв скорость встал, медленно разгораясь. На крыше квадратной башни, появились фигурки немецких танкистов, тут же сметенные пулеметным огнём…

Оставшиеся три «леопарда» из атакующей линии, не нашли ничего лучше, как вступить в перестрелку, стремясь спрятаться за жирный дым горящих собратьев, это было совершенно зря, потому что тут же ожили бронебойщики туркестанцев.

К «леопардам» потянулись светлячки управляемых по проводам снарядов и один из них, скорее всего «малюта» клюнул танк в левый борт. Танк тяжело развернулся, подставил другой борт и был немедленно расстрелян взводом Фокина, превратившись в огромный костер. Оставшиеся два панцера, закрывшись дымовой завесой отползли обратно сминая стебли кукурузы и отчаянно отстреливаясь…

— Варяг! Хорошо отработали. Четыре-ноль в нашу пользу…Сообщил ротному, по связи Фокин и открыл башенный люк, впуская живительный кислород внутрь танка.

— Потери есть?

— Никак нет…

— У нас есть. Танк Каурого сгорел. Со всем экипажем. Неожиданно сказал Иванов и отключился…

— Таюров погиб, Серега. Сообщил Фокин экипажу и полез на башню.

Ухоженная еще утром, окраина деревеньки, была сильно побита обстрелом, огороды исполосованы танковыми траками а церквушка лишилась макушки, словно её срезали огромным ножом. Четыре «леопарда» горели, выбрасывая черные клубы едкого, черного дыма. Вокруг танков, ближе к русским позициям валялись тела парашютистов-гренадеров, или как их там зовут. Насчитав их менее двух десятков, Фокин довольно крякнул, мол, знай наших.

— Ей пехота вы живые? Заорал Савва в сторону крестообразной траншеи.

— Несомненно! отозвались оттуда. Вы целые, мазурики? — Да че с нами будет…

Из траншеи, вылез давешний унтер, черный от земли.

— Хорошо немчуру приложили. Но мало. Думаю, полчаса у нас есть, пока они очухаются и снова полезут. Где тут чертова полевая кухня? Если есть возможность пожрать, но повар — скотина где-то обязательно мотается…

— Послушайте меня внимательно, Виктор Генрихович. Вы получаете под командование очень сильную боевую тактическую группу. Помимо 2 гвардейской танковой и 4 Финляндской стрелковой, вам придается 55 отдельная артиллерийская бригада полковника Леднева. Это семьдесят стволов шестидюймового калибра плюс эскадрилья БПЛА…

— Это корпусная артиллерийская бригада, Дмитрий Иванович! Но как же наступление⁉

— В данный момент, противник отступает и сопровождение тяжелой артиллерии, без надобности, хватит штатной артиллерии бригад. Я не собираюсь штурмовать Проскуров, ни даже окружать его- просто обойду. Задачи механизированного корпуса, никто не отменял. Нам приказано прорвать линию «Германарих», пока её занимают разрозненные и ослабленные силы германцев. Ваша же задача, господин полковник — прикрыть мой северный фланг. Не дать кампфгруппе из остатков 3 панцер-корпуса генерала Брайта создать плацдарм на Южном Буге и отсечь нас от снабжения.

— Так точно, Дмитрий Иванович!

Громов вздохнул и открыв портсигар и протянул папиросу Паннвицу.

— Задачку я тебе задал сложную, Виктор…На бумаге у фрицев над твоей группой превосходство полное, особенно в танках. Более чем в три раза. Но есть момент…

Громов, жадно затянулся и сощурился от евшего глаза дыма.

— Основная ударная сила кампфгруппы Брайта — переброшенная из Румынии, вторая парашютно-гренадерская дивизия люфтваффе «Рихтгофен». Название громкое, укомплектована на сто процентов новой техникой. Но это внешний вид, обертка. Пластуны Деева, взяли в плен гауптмана, адъютанта разведбата. Дивизия малоопытная, из офицеров воевала только треть и то в Африке. Остальные, после двухмесячных курсов переподготовки в командиров боевых подразделений. Из нижних чинов — с фронтовым опытом, дай Бог, каждый пятый. Это надо максимально использовать в свою пользу. Создай смешанные боевые группы из танкистов и стрелков, пусть обменяются частотами и держат связь. За каждой тактической группой — закрепи артиллерию. Нарежьте сектора обстрелов. Пусть, выделят офицера — корректировщика в каждую группу. У нас, больше стволов чем у фрицев, Брайт, свой артиллерийский парк под Ободовкой прос…л. Весь плацдарм у Летичева в зоне обстрела бригады Леднева. Не жалейте снарядов, держите германцев, под постоянными огнем. Это нервирует танковых командиров, а генерал Вальтер, тем более, парашютист вчерашний. У них всегда, шапка набекрень. На него Херманн Брайт сильно давить будет, требуя расширения плацдарма любой ценой в надежде пропихнуть на него остатки своих панцер-дивизий и зайти нам в тыл. Поэтому, будь спокойнее, ты действия Вальтера просчитаешь быстро. Так понятно?

— Да…понятно, господин генерал…

— И еще. Связался со штабом фронта. Сюда направляется 15 армейский корпус, генерала Торклуса Федор Ивановича. Его передовые части, авангард 41 пехотной дивизии, прибудет к утру. Пусть размещаются восточнее, как бы генерал Брайт не решил еще один плацдарм захватить. Все, полковник, поздравляю с повышением. Вы, теперь командир особого отряда дивизионного уровня в составе 65 мехкорпуса.

— Служу России, Дмитрий Иванович…

Следующая немецкая атака, уже через час с небольшим, была необычной. По проселку, среди желтых кукурузных полей, к Глушковцам, пылила немаленькая колонна германской бронетехники, не менее пятнадцати «леопардов» и столько же четырехосных, горбатых бронетранспортера забитых гренадерами.

— Внимание, северо-восток, не меньше батальонной тактический группы фрицев…Успел сообщить ротный как среди полей выросли кусты разрывов тяжелых снарядов…И взрывы неумолимо и стремительно приближались к позициям русских.

— Атака за огневым валом! Захрипела рация. Танки, укрыть за стенами, домов… Успел скомандовать ротный и на Глушковцы, обрушился огненный шквал.

«Только не в башню, только бл…ть, не в башню!» мололся про себя Савелий, уверенный на все сто, что сейчас то же делают бойцы его экипажа и вообще любой солдат его роты или эскадрона. Хуже не придумаешь, когда тебе в башню вертикально пикирует 150 миллиметровый снаряд немецкого тяжелого орудия. Ощущение, что ты сидишь внутри огромного колокола по которому кто то лупит многопудовой кувалдой. Лучше попадет в МТО, там хоть турбину раскурочит но экипаж цел останется…Земля и стоящий на земле танк, ходили ходуном, потом что то с треском ударило в башню и сразу стало нечем дышать…

«Похоже все…» Пришла запоздалая мысль, но взгляд упал на руки. На них оседал какая то серая пыль…

Савва, потер руки… Черт…Это ж пыль… Известняк или глина…

— Все живы? Проорал в пыльную, тьму Фокин

— Да живы, командир не ори… Толкнул его в плечо, Ноздря.

— Ноздря, связь со взводом. Рявкнул Савелий и попытался откинуть люк.

Получилось с третьего раза с трудом откинуть бронированный люк, чем то придавленный сверху. Приглядевшись, Фокин понял, это изрядный кусок кладки от печной трубы. Качественно тогда делали, ничего не скажешь. От хаты осталась куча глины а кладка печная — целая.

Картина разрешения вчера еще мирного, несмотря уже двухлетнюю войну села Глушковцы поражало. Церковь, немцы обстреливали с особым остервенением пологая наличие там наблюдателей-корректировщиков, да и все аккуратные хаты вокруг площади, были разбиты и горели. Но вроде все танки взвода, были целы…

— Фрицы с фронта. Огонь, выбирать цели самостоятельно! Услышал Фокин в наушниках.

Все правильно, молодец наш ротный. Германцы уже, слишком близко, здесь командовать каждым танком не будешь. Просто не успеешь в скоротечном бою и потеряешь управление. Теперь каждый «восьмидесятый», самостоятельная боевая единица и сам ведет свою смертельную дуэль с «леопардами»

У немцев все могло получится, будь в два раза больше орудий и снарядов. Засыпать снарядами наш передний край, потом, следуя за огневым валом, на бронетехнике стремительно прорваться в расположение и спешить пехоту — «штурмтруппен». Но сегодня, видимо кровожадные боги войны были на нашей стороне. Полсотни стволов, это все, что было в распоряжении генерала-майора люфтваффе Эрика Вальтера и он использовал этот козырь.

Колонна германской бронетехники стала расползаться, охватывая Глушковцы, полумесяцем и в этот момент, «ящеры», расположенные за разрушенными хатами открыли огонь, по приближающимся немцам. С расстояние менее версты.

Механизм заряжания, жадно лязгая, бесконечно, подавал снаряды и метательные заряды, сжав губы, башнер Суханов, наводил, прапорщик Фокин — стрелял по появлявшимся в прицеле бронемашинам противника. При перекрестном обстреле, сразу стала видна неопытность германских экипажей, они почти все, остановились на открытой местности, пытаясь разглядеть откуда по ним ведут огонь этого хватило ветеранам первого эскадрона, подполковника Черкасова, расстреливать панцеры и бронетранспортеры, дивизии «Рихтгофен» в течении двух-трех минут…За это время, немецкая батальонная кампфгруппа, потеряла с десяток танков и столько же четырехосных БТР и закрывшись дымовой завесой покатилась назад, отчаянно отстреливаясь.

Этих секунд, хватило, что бы оперенный бронебойный снаряд Pfeil,выпущенный из отступающего «леопарда» поразил в борт, неосторожно выползший из-за кучи щебня, «ящер» унтера Попова. «Стрела» прошила борт между третьим и четвертым катком, прямо в механизм заряжения и танк Попова, оглушительно взорвался, выбросив вверх столб огня и отбросив башню, словно отрубленную голову…

Тихий зуммер вызова аппарата правительственной связи, оторвал генерал-оберста Йоханна Фриснера от изучения огромной оперативной карты, на которую дежурные штабные офицеры, наносили изменения обстановки после получения вечерних сводок из действующей армии.

— Вас генерал-оберст Гельдер тихо прошептал? подтянутый адъютант майор Вейхс и протянул командующему группой армий, трубку спецсвязи.

— Слушаю, геноссе генерал-оберст! Поприветствовал генерал Фриснер начальника «Большого» Генерального штаба ННА ГДР.

— Как обстановка через сутки после начала операции «Роланд»? Тут же к делу перешёл товарищ Гальдер, не отвлекаясь на прочую чепуху.

— Противоречивая. Определенный успех сопутствовал лишь 47 панцер-корпусу генерала Рауса. Ему удалось полностью разгромить 5 гвардейскую Забайкальскую танковую бригаду русских и отбросить 53 механизированный корпус на двадцать пять километров от Староконстантинова. Но к вечеру, сопротивление нарастает, более того, на помощь 53 мехкорпусу, русские перебросили 60 мехкорпус генерала Каткова в район Шепетовки и атакуют с фланга корпус Рауса. Сейчас, там идут очень ожесточенные бои с переменным успехом.

— Что по Ровненскому направлению? Удалось остановить наступление мехкорпуса Кёллера?

Фриснер вздохнул. Но врать начальству это худшее из зол.

— Удалось только сбить темп русского наступления, геноссе генерал-оберст. У русских на полесском направлении действует крупная группировка кавалерии и сил особого назначения. Они постоянно атакуют наши войска в открытый фланг, в частности панцер-корпус Кнобельсдорфа, ослабленный предыдущими боями и прикрывают с фланга свои механизированные соединения, наступающие на равнине. Темп наступления русских, падает, но мы не можем их остановить…

— Черт. Вы понимаете, что происходит? Бронетанковые соединения группы армий «Юг», не в силах даже приостановить наступление русских встречными контрударами?

— Русские, впервые ввели в бой сразу пять механизированных корпусов, геноссе генерал-оберст. Это без малого две с половиной тысячи быстроходных танков новейшей модификации. При прорыве линии «Гинденбург», они практически не понесли потерь, за них все сделали гренадеры и авиация. Наши бронетанковые соединения, даже вместе со свежим корпусом Рауса, имеют около полутора тысяч новых «леопардов». Именно панцерваффе, понесли слишком тяжелые потери в ходе операции «Фестунг» на Уманской дуге, геноссе… Нам просто нечем их остановить…

Молчание в трубке, говорило о многом.

Наконец Франц Гельдер, спросил.

— Что на южном фланге? На стыке с группой армий «А»?

— Там ситуация развивается критически, геноссе…Противника задержать не удается. Русские, силами двух механизированных корпусов Громова и Ланевского, продолжают наступление на Проскуров и Каменец — Подольский. Контрудар, в районе Летичева, не получил должного развития.

— Причины? Генералу Брайту передана панцер-гренадерская дивизия в качестве усиления. По интонации, стало понятно, что начальник Генштаба сейчас взорвется валом криков и ругани.

— Генерал Громов, разделил силы. Две танковых и одна моторизованная егерская бригада, продолжили наступление на Проскуров, не останавливаясь. Одну танковую, егерскую и тяжелую артиллерийскую бригады он задействовал для отражения ударов корпуса Брайта. Ставка на панцер-гренадерскую дивизию люфтваффе как основную ударную силу, была явной ошибкой. Они не опытны, драться приходится с элитными соединениями русских. Плацдарм у Летичева не удается расширить, несмотря на ожесточенные бои. Разведка докладывает о прибытии передовых батальонов 41 пехотной и 45 пехотных дивизий русских. К утру, нам придется либо эвакуировать плацдарм, либо списать дивизию «Рихтгофен» в безвозвратные потери.

— Черт возьми, Йоханн, ты предлагаешь мне с этим идти к геноссе Председателю на доклад? Взорвался, наконец, Гельдер.

— Да меня тут же спустят в подвал «Штази», где объявят русским шпионом!

Фриснер помолчал.

— Что бы остановить русских, нам потребуется еще пара панцер- корпусов геноссе генерал-оберст. Полностью укомплектованных. Когда в панцер-дивизии, танков осталось меньше чем в русской танковой бригаде, а в воздухе господствует вражеская авиация — что нам остается делать, кроме коротких и не всегда удачных контратак?

— Я не могу сообщить об этом, ни военному министру, ни Председателю Ольбрихту, ни правительству, Йоханн! Получается, мы оставляем Украину? Вы понимаете, какое это будет иметь политическое значение? Выход русских, к границам Галиции, Венгрии, Польши и Румынии. Правительства этих стран и так висят на волоске, не хватало еще русских дивизий у границ!

— Но нам нужны резервы! В отчаянии заметил Фриснер.

— Резервов, нет. И вероятно, уже не будет. Черт возьми, Фриснер, вы все прос…ли на Уманской дуге! В ближайшую декаду, ожидается высадка американо-французов на Сицилии. Вы понимаете, Йоханн?

— Так точно! Сердце генерала, пропустило удар и рухнуло куда то вниз.

— Есть подозрения, что в случае успеха американцев на Сицилии, союзное нам, правительство геноссе Проди, немедленно рухнет. Нам нужно создать подвижной резерв на севере Италии на случай дестабилизации обстановки у нашего важнейшего союзника.

Фриснер молчал, затаив дыхание.

— Выводите из боя 47 панцер-корпус, Рауса. Он будет переброшен на Запад, в подвижный резерв.

— Но 47 панцер-корпус единственный, кто добился хотя бы тактического успеха!

— С ваших слов, это его последний успех и противник уже вцепился Раусу во фланг.

— Так точно…

— Тогда отводите его и готовьте к переброске на Запад.

— Но наступление русских⁉

— Действуйте, как считаете нужным, командующий группой армий, геноссе Фриснер…

И в трубке раздался длинный гудок….

Побледневший генерал Фриснер, на ватных ногах, сел на стул, любезно поданный, расторопным адъютантом.

Закурив, Фриснер посмотрел на стоящего по стойке смирно, майора.

— Чем занималась ваша семья, майор Вейхс?

— Последние тысячу лет, служили Германии! С достоинством отметил майор склонив голову с безупречным пробором.

Фриснер хмыкнул.

— В таком случае, мне будет проще трудоустроится после войны, дорогой Вейхс. У моего старика, в Хемнице, была пивоварня.

Вейхс, густо покраснел.

— Извините, не понял геноссе, генерал.

— Что вы не поняли, майор⁉ Неожиданно зло, спросил генерал. Мы уже обречены на поражение, и пора задуматься о трудоустройстве после выхода из лагеря военнопленных.

— Ударим в сумерках. Начало атаки назначаю на 23.00.Посмотрев на часы, заявил собравшимся офицерам боевой группы, полковник Виктор Паннвиц.

— Оно того стоит? Подал голос командир Финлянской стрелковой бригады, полковник Деев. Люди, измотаны тяжелыми боями. В стрелковых ротах, едва ли наберется половина нижних чинов.

— Что с техникой?

— Более-менее. Приблизительно процентов шестьдесят бронемашин на ходу. Но некомплект управляемых бронебойных снарядов. Почти все, расстреляли…

— Уже лучше. Борис Семенович… Паннвиц, обратился к полковнику Леднёву, командиру приданной группе, артиллерийской бригады Резерва Главного командования.

— Слушаю. Виктор Генрихович.

— Что у нас по потерям и по боеприпасам?

— Потери мизерны. Но большой расход боеприпасов за минувшие сутки. Не менее десяти тысяч выстрелов за последние сутки. Это не только расход боеприпасов, но и быстрый износ каналов ствола. Что создаст проблемы с дальностью и точностью стрельбы, Виктор Генрихович. Особенно в темное время суток.

— То есть, артиллерийская поддержка будет слабой?

— По сравнению с дневными обстрелами? Несомненно, но в беспилотной эскадрилье уцелело семь разведывательных «шершней»… Это сильно поможет корректировать огонь.

— Так зачем нам самим атаковать? Мы отбили немецкие атаки на всех направлениях, удержали позиции. Это, просто ослабит нашу оборону. Лучше встретить немца утром, подготовленными.

— За ночь немцы, могут что-то придумать, сообразить. И поставить нас в очень неприятное положение. Предлагаю, сосредоточить две боевых тактических группы в Терловке и Бохне и нанести удар по сходящимся направлениям. Отбросим противника в Летичев, но в город не будем заходить.

Полковник Леднев, неожиданно широко улыбнулся.

— А потом, Виктор Генрихович, как немцы выползут из своих схронов в хатах и палисадниках, нанесете массированный огневой удар по Летичеву.

— Браво, браво, Борис Семенович. Вы, все правильно оценили. Танкисты и финляндцы, неожиданно атакуют в сумерках, потом ваши фейерверкеры и канониры накрывают разворошенное осиное гнездо фрицев, огнем «Ураганов», шести и восьми дюймовыми снарядами. После чего, под прикрытием артиллерийского огня, отходим на прежние позиции.

Гвардии полковник Паннвиц, поднял вверх палец, призывая господ офицеров к вниманию.

— У нас газотурбинные танки и колесная бронетехника, они издают гораздо меньше шума и это, дает нам серьезный шанс в неожиданной, кавалерийской атаке.

— Но сумерки…Ни черта не видно…

— У на тепловизоры на танках. Не Бог весть что, господа, но с двух верст, цель типа «танк» или «артштурм»(1) обнаружит вполне.

— Атакуем без артподготовки…

— Именно так. Впереди пойдут пластуны. Их задача, поддерживать связь с атакующими и наводить их на наиболее опасные цели. Иначе нам, не застать превосходящие силы противника врасплох.

Новый приказ, удивил. Оба уцелевших танка его взвода, уже поздно вечером, обильно заправили с невесть откуда взявшегося огромного заправщика «Ошкош», многоколесного, словно сколопендра. Потом один из стрелков финляндцев, притащивший танкистам, несколько початков вареной кукурузы, поведал о скором наступлении и о том, что видел прибытие машин с боеприпасами.

Следом появился ротный, гвардии капитан Иванов, собственной персоной. Придирчиво осмотрев изрядно побитые обстрелом танки взвода Фокина, он крепко пожал уцелевшим танкистам грязные руки и сообщил.

— Через полчаса, наша рота, как и весь эскадрон, перебрасывается восточнее в местечко Бохны. Туда прибыли машины снабжения — не стесняйтесь, грузите что возможно в танк. Еще через пару часов — атакуем. Цель — окраина Летичева.

— Там же немцев, до хера…Вырвалось у Фокина, не взирая на субординацию.

— И очень хорошо. Оскалился капитан. Чем гуще трава, тем легче косить. Германцы устали, они измотаны неудачными атаками и потерями. Наша ночная атака будет для них, чертовски удачным сюрпризом…

Когда последний остроносый подкалиберный снаряд занял свое место в механизме заряжания, прапорщик Фокин, вытер руки грязной ветошью и вылез на остывающий от дневной, иссушающей жары, вечерний воздух и огляделся. Возле единственного танка его взвода курил Щербицкий, подложив под зад разделочную колоду.

Фокин легко спрыгнул с кормы танка и подошел к подчиненному.

— Когда уже пойдем, командир? Спросил Щербицкий, затягиваясь и выпуская сизый дым из ноздрей.

— Не терпится?

— Да нет. Устали все. Глаза слипаются. Раньше немцами холку намылим, раньше отдыхать пойдем.

Фокин непроизвольно усмехнулся.

— Как бы с сильнейшей армией мира — деремся. А у тебя, не тени сомнения…

Щербицкий встал, и каблуком сапога, вдавил тлеющий окурок в чернозем.

— Был фольксвер, первой армией, командир, да весь вышел. У нас и техника лучше и солдат больше. Не видать им победы, как одесского привозу.

Устало заметил Щербицкий и полез на свой угрюмый «ящер».

— Рацию на прием поставь, унтер! Крикнул вслед Фокин…

Несмотря на то, что Фокин, застал еще Десятидневную войну, в ночных атаках, ему пришлось участвовать только в третий раз. Уж больно сложно в потемках, управлять войсками, несмотря на все более совершенные системы связи и навигации.

Танковый эскадрон, в котором осталось дай Бог половина танков, выдвигался двумя маршевыми ротными колоннами вслед за передовыми пластунскими командами. Немцы нервничали, беспрерывно пуская осветительные ракеты, так что первоначальный план с использованием новомодных тепловизоров — пришлось отменить.

— Действуем, по старинке. Пластуны ввяжутся в бой, указывая вам лазером

цели, вы их подавляете и двигаетесь с пехотой вперед. Надеюсь на ваш опыт и решительность, господа.

Командир эскадрона, подполковник Черкасов, был как всегда краток и точен.

— Так точно. Козырнул Фокин, отправляясь к своему танку.

Серо-белая ночь, освещенная мертвым светом висящих на парашютах ракет, сочные кукурузные стебли с треском ломающие под траками «восьмидесятых», мерный свист турбины, работающей на низких оборотах это придавало картине выдвижения некий мистический оттенок. Не хватало только ведьмы верхом на помеле.

Командир «леопарда-2» третьего панцер — регимента, фельдфебель Дитрих Кранц, не спал, несмотря на крайнюю усталость. Его терзало раздражение зреющие где то в груди словно гнойный нарыв, готовое взорваться вспышкой гнева. Его занесло в панцер-гренадерскую дивизию люфтваффе, только в мае, после второго уже ранения, полученного на Восточном фронте. Кранц, беспартийный работяга слесарь, с одного из сборочных заводов «Бюссинга» на севере Германии, служил в танковом батальоне при 46 пехотной дивизии, после окончания танковой унтер-офицерской школы. Дитрих, был отменным служакой, имел два Железных креста и благодарность от командующего группой армий, но в последней контратаке под Гомелем, его «лео» наехал на мину и ему вырвало два катка, посадив панцер на брюхо в расхлябанной пашне в месиве грязи и снега. «Иваны» пытались захватить экипаж и танк, но Кранц, сняв башенный зенитный «косторез» сдерживал их, до тех пор пока не подошли еще два танка «комрадов» вытащившее его тросами. В итоге Дитрих получил несколько осколков, обморозил руки и лицо и получил свой второй Железный крест. После этого, ему предложили перейти инструктором в формируемую панцер-гренадерскую дивизию оснащенную новейшей техникой Дитрих согласился и сейчас, сильно жалел об этом.

Эти чертовы парашютисты и всякие «летуны-дристуны» из аэродромных команд и зенитных полков люфтваффе, очень плохо понимали толк в тактике наземного боя. Либо откровенно трусили, либо наоборот, готовы были бросится на «иванов» очертя голову. Компенсируя свою тупость — исключительно храбростью.

Первые же стычки с русским на противоположном берегу Южного Буга, наглядно показали что дивизия «Рихтгофен» плохо готова для наземного боя, а ещё хуже — для Восточного фронта, где боевые действия отличаются большей жестокостью и размахом чем танковое ралли в Ливийской пустыне. Вчерашняя «гениальная» атака под прикрытием жиденького огневого вала на неподавленные позиции русских привела к вполне ожидаемому результату — тщательно замаскированные русские танки и расчеты бронебойщиков устроили настоящую бойню, когда панцеры «Рихтгофена» приблизились на расстоянии менее версты к многострадальному поселку. В бою сгорел взводный, лейтенант Бирке со всем экипажем и еще два танка. Ротному, гауптману Хансу Тору повезло больше, несмотря что русские буквально расклевали его «леопард», всадив в него два шестидюймовых снаряда и под занавес, еще и тяжёлую управляемую бронебойную ракету «Флегонт». Однако, крупповская сталь выдержала и несмотря на пожар, гауптман Тор, вывел покалеченный танк с экипажем из боя.

Сейчас, танк потушили и даже подремонтировали и ротный с повязкой на голове и благоухая мазью от ожогов, обустраивал оборонительные позиции. Несколько армированных мешков с землей, натянутая на жердях маскировочная сеть — вот и вся оборонительная позиция.

Не выдержав, фельдфебель Кранц подошел к перебинтованному гауптману…

— Геноссе гауптман. Разрешите обратится?

— Разрешаю. В чем дело Кранц?

— Нужно окопать танк по самую башню, геноссе гауптман. Мешки с землей навалить вокруг…

Гауптман, недовольно посмотрел на дерзкого подчиненного.

— Фельдфебель, это вы сегодня подбили русский танк, что его башня взлетела на высоту пятиэтажного дома? Во время второй атаки?

— Так точно геноссе гауптман…я…

— Вы смелый и опытный солдат, Дитрих, поэтому я с вами и разговариваю. Нет смысла мучить ни экипажи, ни гренадеров, после такого тяжелого дня. Танки укрыты достаточно для следующей атаки завтрашним утром. Если русские полезут ночью. ну что же, тем хуже для них. В Африке, мы запросто протыкали своими снарядами американские «Чаффи» с двух километров.

— Но геноссе гауптман…

— Завтра подойдет тяжелый артиллерийский парк. Мы повторим атаку за более мощным огневым валом и несомненно выбьем русских с их «шверпункта». Никакие крысиные норы где они привыкли прятаться, им не помогут. Вам все ясно, геноссе фельдфебель?

Так точно! Бодро сказал Кранц и разве что не строевым шагом оставил своего командира.

«Чертов болван! Тупой парашютист, не видевшей настоящей войны! Молокосос с амбициями» шипел Дитрих уже наверно в тысячный раз обшаривая инфракрасным прицелом колышущиеся заросли кукурузы.

Русские рядом. А если они рядом, то они что то замышляют. Может к ним подошло подкрепление или еще что-то…Да, в «Рихтгофене», сейчас в строю более полутора сотен «леопардов», это явно больше чем под рукой у русского командира. Но черт возьми, что они задумали…???

Сияющая мертвым светом ночь на секунду померкла и когда в внезапно наступившей темноте, Кранц, выбравшийся на башню, увидел тонкие зеленые лучи упиравшиеся в грязную броню его «Леопарда» он все понял… Понял и уже бросаясь вниз к радиостанции что бы заорать в эфир «Аларм!», ясно слышал знакомый, отвратительный гул газовых турбин русских «пфайфферов» выходящих а максимальные обороты…

— Триста двадцать метров, цель — «танк». После щелчка Фокин, услышал голос пластуна передающего данные об обнаруженной технике противника.

— Горелый, прибавь оборотов! Ноздря, заряжай. Триста метров, на девять часов бронецель!

Схватив микрофон рации, Фокин продублировал приказ Щербицкому, слева и справа уже гулко, словно деревенский набат, ударили танковые орудия «ящеров».

— Пошла потеха! Завопил Ноздря и «восьмидесятый», смяв последние стебли кукурузы вывалился на открытую местность. В дневной прицел, немецкая позиция была видна четка как на ладони. квадратные, едва замаскированные коробки «леопардов» и мечущиеся возле них, тени.

— Крушиии…Прохрипел Савва, припадая к пулемету и расстреливая фигурки танкистов, пытающихся в отчаянном рывке забраться на броню ближайшего «леопарда».

Еще через мгновение, ухнуло и их орудие, всадив оперенный бронебойный «кобальт» в орудийную маску своего визави, проломив броню башни и убив всех находящихся там, включая фельдфебеля Кранца…

Внезапная ночная контратака русских, вызвала у солдат дивизии «Рихтгофен» вспышку паники, что еще больше усилило эффект внезапности. Когда прикрывшись дымовой завесой, быстроходные «ящеры» Паннвица, стали отползать обратно в кукурузу, более менее пришедший в себя от шока, генерал Эрих Вальтер собрал силы для отражения атаки противника, на Летичев, обрушился огненный шквал артиллерийской бригады Леднева.