Пешки в Большой игре

Глава тридцать вторая

На сей раз они были предельно осторожны, шли по одному, на большом расстоянии друг от друга, чтобы всем сразу не попасть в ловушку. Но ловушек больше не было. Видно, аборигены решили, что уже убедили воинов оставить их в покое и идти своей дорогой. А может быть, они считали, что те и так пропадут в подземелье.

По дороге бойцы видели на стенах какие-то надписи, но были они на староарабском языке. Понять их смысл почти не удавалось.

— Это было построено лет пятьсот назад, — сказал американец. — Строил кто-то из шахской семьи. Это было убежище на случай нашествия.

Щуплый прикрикнул на американца:

— Не до истории сейчас! Мы тут не на экскурсии!

Через полчаса преследования они вышли в широкий тоннель. Один из бойцов наступил в кучу конских яблок. Только что здесь прошли аборигены.

— Приготовиться! — скомандовал Щуплый.

Заклацали вставляемые в оружие рожки с патронами и затворы. Еще один поворот тоннеля — и вот вся деревня, все ее жители, со всем своим скарбом, с детьми, скотом, стариками, как на ладони. Тоннель плавно спускался вниз, образуя внизу широкое пространство. Там и были жители забытого аула.

— Огонь! — скомандовал Щуплый.

Грохот пронесся под сводами каменных стен.

Люди погибали быстро, дети даже не плакали, женщины не кричали.

Они убили их всех, не оставив в живых никого.

Ходили и добивали уже мертвых выстрелами в голову и грудь.

Когда дело было кончено, они выбрались из пещеры. Это оказалось не так уж сложно. Как раз широкий тоннель вел на поверхность.

Была уже ночь, но Щуплый отправил отряд разыскать остальных. Радиосвязи у них не было, во-первых, потому, что по радиосвязи отряд могли бы засечь, а во-вторых, в пещерах она все равно не действовала. Но большинство оставшихся собрали довольно быстро.

— Воины Аллаха, это был наш первый бой, мы победили. Аллах акбар! — сказал Щуплый. Общий хор подхватил клич.

— А сейчас в путь. Мы и так задержались тут слишком долго.

— Все устали, — сказал ему соплеменник. — Может быть, дать людям отдохнуть? Впереди долгий путь.

— Нет, мы не можем отдыхать. Мы должны идти только ночью. Значит, нам придется остаться здесь еще на сутки. У нас нет времени. Вперед, бойцы.

Колонна тронулась.

Через девять суток они должны будут выйти к границе с Таджикистаном.