Пешки в Большой игре

Глава семьдесят девятая

Ребята Пастуха смотрели на полыхающие окна гостиницы, на воющие сиреной машины пожарной охраны, на милицейские патрули, на любопытных прохожих. Они уже поняли, что опоздали.

— Что будем делать? — спросил Док. Сергей немного помолчал.

— Едем, — сказал он.

Аня увидела их и всплеснула руками:

— Да что у вас, каждый день подвиг? И где вы только этих старушек берете? Здравствуйте, Сергей.

— О! — встрепенулся Пастухов. — Здравствуйте. А я совсем о вас забыл.

— Ничего, — улыбнулась Аня. — Ребята уже все сделали.

И она показала Пастухову распоряжение губернатора.

— Могу уже переезжать. А сейчас быстро за стол.

— Потом, Аня, потом, мы еще вам и перебраться поможем.

Он вывел ребят на улицу и усадил в беседке:

— Так, братья славяне, распоряжение будет такое... Дима там в Кулябе один. Ты, Семка, и ты, Олежка, поедете туда. Главное — найти суперсейсмограф. Он на заброшенном полигоне воинской части. Те, кто вас встретит, расскажут подробнее. Вам надо его уничтожить. Мы с Ваней отправляемся в Москву — возьмем Иванова с компанией. Смысл разделения в том, чтобы проделать все почти одновременно. Иначе Иванов успеет предупредить тех на полигоне и заложников уничтожат. Одному Боцману не справиться. А Иванову свидетели не нужны. Но сначала доведем до конца другое дело. — И он, подмигнув, кивнул на домик, откуда слышалось тихое и мелодичное пение Ани.

Через час Аня собрала вещи. Собственно, вещей у нее было мало, небольшой чемоданчик, который она привезла из Москвы, и все.

Ребята уже были готовы. Пастухов допил кофе и встал.

— Ну, на ново-старо-селье.

Команда погрузилась в машину и помчалась по улицам вечерней Йошкар-Олы.

Аня показывала дорогу. Все были в приподнятом настроении. Когда завершаешь доброе дело, всегда на душе птички поют.

— Вот здесь остановите, — попросила Аня.

Они остановились возле новенькой девятиэтажки.

— Ну что, ребята, спасибо вам. Дальше я сама.

— Еще чего! Мы с вами, — сказал Артист. — Но сначала...

Он хищно оглянулся по сторонам. Увидел что-то и осторожно выбрался из машины.

Аня и команда с интересом наблюдали за тем, как Артист на цыпочках крадется к ближайшим кустам.

— Он чего? — спросил Док.

Сергей рассмеялся. Он уже понял чего.

Артист подкрался, притаился, а потом вдруг сделал стремительный прыжок.

Из кустов с визгом вылетела кошка. Артист успел схватить ее за хвост, но добыча в его руках не осталась, кошка царапнула Артиста и помчалась по газону в сторону автомашины с командой.

— Лови ее! — закричал Артист.

Все выскочили, расставили руки, Аня смеялась. Кошка летела прямо на них. Но в последнюю секунду резко изменила направление и, пробежав газон поперек, вскарабкалась на стену дома. Совсем невысоко. Но достать ее было невозможно. Невозможно для обычных людей, но кошка имела дело с командой солдат удачи. Уже через мгновение Артист вспрыгнул на подставленную спину Пастухова и снял кошку со стены. Как она там держалась — чудо.

— Ну, тихо-тихо, — приговаривал Артист, поглаживая кошку по спине. — Ты же талисман, а талисман должен вести себя прилично.

С кошкой они поднялись на четвертый этаж, Аня достала ключи.

— Они даже замок не сменили, — сказала она, отпирая дверь. — Так были уверены, что я не посмею прийти.

— Секундочку, — оттеснил Аню от двери Артист. — Сначала — талисман.

И он впустил в открытую дверь кошку.

Кошка повертела мордочкой, хвостом и медленно, степенно вступила в квартиру. Прошла по коридору, юркнула в комнату.

И в то же мгновение оглушительный взрыв отбросил команду от двери.

Только чудом никто не пострадал. То ли сработала годами отработанная реакция, то ли сила взрыва ушла вся в сторону, но солдаты, повалившиеся на пел, вскочили, отряхиваясь от пыли. Из квартиры валили клубы дыма.

— Ничего себе, — сказал Артист.

Настроение было испорчено. Бедная кошка спасла команду. Если бы они оказались внутри, потерь не избежали бы.

Только Аню сильно ударило вылетевшим осколком двери в бок. Она стонала. Док быстро осмотрел ее, сказал:

— Ничего страшного. Ушиб.

Пастухов уже держал наготове пистолет. Медленно вошел в квартиру. Да, к их встрече здесь готовились. Помимо мины, которую привела в действие кошка, Пастухов увидел две растяжки, они не сдетонировали, из угла смотрело дуло пулемета, который приводился в действие потайной педалью, на которую могли наступить вошедшие. Все сделано было довольно профессионально.

— Как же вас соседи не любят, — усмехнулся Артист Ане.

Вернулись на дачу мрачные.

Завершить в Йошкар-Оле дела не получилось.

Стали прощаться.

— Что ж, я тоже иногда мечтаю о тихом острове в теплом море... — сказал Пастухов и обнял сначала Артиста, а потом Муху. — Берегите себя. И крепко вспоминайте Трубача и Тимоху. Не может же быть, чтобы все это было напрасно. Пусть эта мысль вас больше не беспокоит. Гнид к ногтю.

Док постеснялся проявлять чувства. Тогда оба отъезжающих подошли к нему сами.

Сергей взял телефон и набрал номер Голубкова.

Ответили почти сразу, словно там ждали, не сводя глаз с трубки.

— Товарищ полковник, принял решение направить в Куляб Мухина и Злотникова. Прощу обеспечить быстрое перемещение...

— Понял тебя хорошо. Поезжайте в авиаполк. Ну что там у вас?

— У нас?.. Вот прилечу и расскажу, — быстро проговорил Сергей. Ему стыдно было признаться, что операцию он провалил. Что взять Иванова у него нет никаких шансов.

— Ладно, — что-то понял Голубков, поэтому и расспрашивать не стал. — Берегите себя, ребята.

И от того, что полковник Голубков сказал эту последнюю фразу, лица четверых мужчин потеплели.

Пастухов повернулся к девушке:

— Аня... Что нам с вами делать? С собой мы вас брать не можем...

— Почему?

— Потому что там стреляют. Потому что женщинам там не место.

— Тогда я погибла.

Сергей посмотрел на девушку. «Мы в ответе за тех, кого приручили». Махнул рукой:

— Ладно, поехали в Москву. Остановитесь у меня.

Аня погрустнела.

— Можно вас на минутку, — тронула она Сергея за рукав.

— Можно, — пожал тот плечами. Аня с Сергеем вышли во двор.

— Сережа, — сказал Аня тихо, — у вас ведь есть семья?

— Да.

— Можно тогда я не поеду с вами? Останусь здесь.

— Не понял...

Аня снова взяла его за руку.

— Вы простите, Сергей, но я так не могу. Я ведь... Я люблю вас. Мне с вами нельзя. Я останусь в городе.

Для Сергея ее слова были, как пыльным мешком по голове.

— Аня, вы меня простите, я дурак, я не знал...

— Серега, Пастух! Вы скоро там?

— Сейчас! — крикнул Сергей. — Вы меня простите...

— Это вы меня простите, Сережа. Видите, какая история...

— Но вам здесь оставаться нельзя.

— Да что со мной случится?

— Нет, я вас не оставлю. — Сергей на секунду задумался. — Знаете что, поехали с нами в авиаполк. Там, что ли, поживете, пока я вернусь.

— Вернетесь?

— Обязательно. Завтра или послезавтра. Я вас не брошу. Взялся за гуж...

— Как жаль, — сказала Аня.

— Чего?

— Что я вас не встретила раньше...

В авиаполку их уже ждали. Дока и Пастуха тут же посадили на истребитель. Артисту и Мухе придется подождать.

Они втроем, с Аней, махали руками, когда истребитель разгонялся и взлетал, покидая город, который оказался центром мирового события, о чем, правда, никто, кроме очень узкого круга людей, не знал.