Песнь об Астрэйне: Во тьме веков

Глава 14

Юноша в спешке покинул город, но куда ехать? Леонард буквально испарился, не оставив и следа. Единственная зацепка, которая была у Флинта – это Досциитон, возможно охотник направился туда. Что ж, до востока путь долгий, да и карты под рукой нету. Пару часов юноша скакал по просторной дороге, пока не наткнулся на столб с указателями. Надписи на них знатно выцвели и уже было тяжело понять, что где.

- Что то ищешь, путник? – послышался чей-то голос.

Флинт обернулся и увидел мужчину с трубкой.

- Да, я ищу дорогу в Досциитон. Меня обманул охотник и теперь хочу его догнать.

- Охотник, говоришь? Хм… Когда я был моложе, вот тогда были охотники, а сейчас – воры, мародеры и шарлатаны. Толку то от них? Потерянных даже никто не рубит, кроме Бессмертных, да и то они держат запад, а остальные части материка без защиты. Грустно все это… Ну да ладно. Значит восток… Тебе нужно скакать по левой тропе, так сможешь выбраться на центр, недалеко от Хеуфарда, и лучше всего идти именно таким маршрутом, так как если идти напрямик, то впереди будет только непроглядная чаща. Затем от города скачи уже на восток, даже если дорога прекратится. Единственная серьезная проблема на твоем пути – это болото. Там уже сам решишь, идти тебе напролом или обойти.

- Спасибо, добрый человек, - поклонился Флинт, - Возьми это за помощь.

Юноша протянул маленький кошель с монетами.

- Благодарю за такой подарок, - улыбнулся мужчина, убирая мешочек в карман, - У меня к тебе тогда просьба будет: доедешь до Досциитона – передай письмо начальнику караула, скажи, что ты от Эскелы де Вельды.

- Хорошо, так и сделаю. Удачного пути!

- И тебе, юный друг!

Флинт и Эскела попрощались, а после чего разошлись каждый в свою сторону. Лошадь быстро и резво скакала по дороге, а мимо юноши проносились красивые лесные пейзажи. Ближайшим местом для привала была небольшая деревня людей, которые не очень-то сильно любили чужаков. Юноша довольно часто останавливался, убедится, что его лошадь в порядке. К середине дня его скорость замедлилась. Флинт не успел запастись провизией и его начал мучать голод. «Вот зараза! Почему я вечно делаю что-то необдуманно?! Как теперь выкручиваться?» - гневно бормотал Ангрэн. Его мысли прервали ужасающие вопли, которые доносились из небольшого оврага. Любопытство взяло верх над юношей. Он спустился с коня и заглянул в источник звука, но увиденное его не обрадовало: черное чудовище, скрючившись, сидело на земле и пожирало человеческое тело. От страха Флинт не удержался на ногах и упал. Существо оторвалось от трапезы и рванулось в его сторону. Кое как отбившись, он поднялся, запрыгнул на коня и рванул что есть мочи, куда подальше от этого места. Вопли и крики продолжались еще долго, пока солнце не начало опускаться за горизонт. К вечеру силы юноши были на исходе. Его сильно клонило в сон, голод не давал покоя. Обессиливший и испуганный он свалился на землю и заснул, как убитый, однако сон был недолгим. Флинта разбудил скрип колес и фырканье лошадей. С трудом открыв глаза, он разглядел темный силуэт человека.

- Где я? Что случилось? – прошептал он.

Силуэт обернулся.

- О! Так ты живой! – ответил грубый голос, - Погоди, сынок, сейчас я тебе помогу.

Мужчина остановил повозку. Он в спешке слез и направился к юноше.

- Ты как? Я тебя подобрал на дороге, думал, что тебя прикончили потерянные.

- Я держу путь в Досциитон. Но у меня совсем не было припасов, вот и не дотянул.

- Ох, ну как же ты так? Досциитон это долгая дорога на восток Астрэйна. Туда очень далеко ехать. Ну да ладно, возьми это.

Мужчина протянул буханку хлеба. Флинт принял подарок и жадно впился в угощенье.

- Я обычный фермер, очень повезло, что смог тебя найти. Поехали со мной до деревни, там переночуешь, а дальше посмотрим.

Ангрэн молча кивнул. Повозка вновь тронулась. Через пару часов они добрались до небольшой деревушки.

- Джеймс? Ты кого там привез? – послышались голоса.

- По дороге пока ехал увидел этого юношу. Думал мертвый, но нет. Паренек в Досциитон ехал. Пусть переночует у нас.

- Я против! А вдруг это шпион? Мы не можем быть уверены в том, что он не опасен!

- Да ты взгляни на него. От него даже империей не пахнет! По его рукам могу сделать предположение, что он обычный кузнец.

- Дело конечно твое, но ты отвечаешь головой за это!

- Ладно, ладно. Не кипятись…

Мужчина заглянул в повозку, но все, что он увидел – это свернувшегося в клубок Флинта, который уже тихо спал. Фермер вздохнул с улыбкой. Он уже не стал трогать юношу, а просто накрыл его рогожей и сам пошел отдыхать.

Ангрэн проснулся от криков и возгласов. Юноша медленно встал, протер глаза и сладко потянулся. Он вылез на улицу, а затем сделал глубокий вдох. Свежий воздух был для него, как глоток воды в жаркой пустыне.

- Проснулся, соня? – сказал знакомы голос, - Солнце уже давно взошло, а ты все спишь. Хотя я тебя полностью понимаю.

- Спасибо, за то, что приютили меня. Отдых мне был полезен, а теперь я должен дальше ехать.

- Ты не торопись. Обдумай все, а то опять рухнешь. Возьми немного урожая и хлеба. И сам поешь, и лошадь покормишь.

Фермер протянул юноше мешок с провизией и большую флягу.

- Ну и не забывай про воду. Без неё долго не протянешь.

- Покорнейше благодарен, - поклонился Флинт, - Ваша помощь мне сильно помогла.

- Ну что, удачи тебе в путешествии.

Мужчина крепко пожал руку Ангрэну, отдал ему лошадь и пошел по своим делам. Флинт запрыгнул в седло, вздохнул и рванул прочь. Поля и луга постепенно начали сменятся рощами и небольшими лесами, а местность обретала очертания болот. До Хеуфарда оставалось уже совсем немного. Проехав около двадцати миль, Флинт остановился на привал. Он раскрыл мешок, вытащил оттуда несколько овощей и начал трапезу. Наслаждение прервало дрожание земли, словно ехал табун лошадей. В спешке он убрал пищу в мешок и снова запрыгнул в седло. Взобравшись на небольшой пригорок, он увидел огромную армию, которая двигалась в его сторону. «Не может быть! Значит войска ополчения уже и до сюда дошли? Как же они быстро двигаются!» - крикнул Флинт. Его охватила паника и страх. Юноша быстро поехал в другую сторону, но и тут он узрел армию… Армию империи. Вышло так, что Ангрэн оказался в клещах на поле битвы. Бежать некуда, надо куда- то двигаться, иначе его попросту убьют. Развернув коня, он поехал в сторону ополчения, предварительно начав махать руками, однако этого знака никто не заметил. Войска империи и севера столкнулись, а юноша оказался в этой огромной каше. Повсюду раздавались крики, удары мечей. Один их гвардейцев империи ударил по коню Флинта, из-за чего тот вылетел из седла и огромной скоростью ударился о землю. Не обладая никакой силой встать, Ангрэн крепко закрыл глаза и начал читать молитву…