Петля, Кадетский корпус. Книга тринадцатая

Глава 13 Казино «Байсанг»

Бойцы Мохэ шли в город словно под гипнозом, странное ощущение, каждый из них помнил, что произошло, помнил ужас вторжения Духа, который буквально кромсал саму суть человека, а потом еще и липкие нити, которые оплели ауру после клятвы на «камне душ»… Люди осознавали, что их подчинили, сломали и заставили выполнять чужую волю, но сопротивляться не могли! Могущественный шаман забрал их силу, читал мысли и незримо, словно кукловод, отдавал распоряжения, даже сейчас они чувствовали его присутствие, он видел их глазами, слышал их ушами, говорил их ртом, они стали просто марионетками!

Ребята первым делом отправились в центральную часть Золотого Города, засели в отдельной кабине дорогущего ресторана, от души поели и выпили. Последнее в меру, подняли настроение, но сохранили трезвость ума, кукловод за этим строго бдел. Мелькнула мысль о том, что, напившись, можно избавиться от контроля, но за такой волюнтаризм последовал ментальный удар огромной силы, аж искры посыпались из глаз, больше нехороших идей не возникало. Со стороны все выглядело обычной гулянкой удачливой команды бандитов, заработали, напились.

Учитывая шевроны клана Юэйчжэней и рода Мохэ никто к бойцам не лез, кому нужны лишние неприятности? А дальше веселье пошло по стандартной программе. Что нужно сытому и пьяному разбойнику? Правильно, ик… женщины! Группа организованно направилась в публичный дом, давно ребята хотели попробовать хваленых искусниц из Поднебесной, или это кукловод нашептывает? Однако даже если так, то здесь желания воинов мохэ и ужасного Повелителя Духов полностью совпадали. Бандиты с радостью направились к продажным девкам и придались блуду.

Только вот за удовольствие пришлось платить, как на грех у Мохэ не оказалось денег, а ведь главарь отряда помнил о полном кошельке золота за пазухой. Однако его мозг забыл, как небрежно отдал его удивленному орочону. Что в итоге? Скандал, драка, вызванные вышибалы клана Шуньфонг. Однако бойцы юэйчжэний в этот раз действовали на удивление слаженно, словно единый боевой механизм, чудовищная сороконожка имела двадцать голов и четыре десятка умелых рук, кто может противостоять такой силе? Погром получился знатный, дом терпимости загорелся, китайцев полегло вдвое больше.

Однако дебоширы на этом не остановились и целенаправленно уничтожили еще два борделя шуньфонгов. В Золотом Городе никого не удивить разрушенным магией или огнем притоном, но сразу несколько, да еще и в один вечер навевали определенные мысли, все явно походило на тщательно спланированную акцию. Мохэ не были бессмертными, в ночном бою они теряли одного воина за другим и в конце концов забаррикадировались в очередном публичном доме, где и были заживо сожжены разъяренными потерями воинами Чжэн Хэ.

К утру клан Шуньфонг потерял четыре из пяти своих самых дорогих публичных домов. Заведения были респектабельными, роскошными и стоили кучу денег, но здания можно отстроить, однако погибли многие девочки, вышколенный персонал, опытная, знающая клиентов охрана. Такой коллектив просто так не восстановить, коварный враг нанес серьезный материальный ущерб. Однако, сверх того, пострадала и репутация, многие клиенты погибли в пожаре, другие были вынуждены бежать голышом через пол города, каким-то образом всплыли записи смотрителей заведений, жены узнал о неверности мужей…

— Господин, потери просто ужасные! — доложила Мадам, которая под шумок успела ограбить кассу и списала многочисленные кражи и недостачи на ночной инцидент.

— Кто ответит за это нападение? — левый глаз главы клана аж дергался от нервного тика, неудачи последних недель выбили немолодого лидера из колеи.

— Это солдаты юэйчжэней, тела командира и большинства бойцов сгорели в пожаре, но есть куча свидетелей, более того они принадлежали роду Мохэ, — ответил начальник службы безопасности.

— Но зачем атаковать столь прямолинейно? — усомнился один из капитанов, — Враги могли подобрать наемников, переодеться в конце концов.

— Мы думаем, что это была акция устрашения, — тут же ответил безопасник, — Цзайфэн ответил на наши недавние попытки затеять дебош в публичных домах конкуренток Мадам, там очень дорогие девушки и нам дали понять, что не стоит их трогать. Хочу заметить, что работали предельно жестко и уверенно, возможно юэйчжэни уже списали нас из-за неудач с опиумом.

— Они внесли оплату? — тут же насторожился Чжэн Хэ.

— Нет, причины все те же, внутри клана конфликт, — казначей отрицательно покачал головой, теперь эта версия не выглядела столь убедительно.

— Кстати, тут еще одно объяснение такого дерзкого нападения, нам продемонстрировали возможности артефактов Нурхаци-Проклятого, и направили его как раз против выходцев из Поднебесной, — начальник охраны выдвинул еще более смелую версию, — По свидетельству очевидцев воины Мохэ работали слаженно как единый организм, отдельные бойцы без раздумий жертвовали собой ради общей цели, всего два десятка разбойников уничтожили по меньшей мере полсотни наших боевиков, а раненых вдвое больше!

— Хмм… слышал о том, что местные роды активно муссирую слухи о возрождении полководцев «Восьмизнаменной армии», на этом основании многие аборигены стали задирать нос и угрожают выгнать их Манчжурии всех инородцев, — ранее скептически настроенный капитан под давлением аргументов поменял свое мнение.

— Мой господин, это не самое главное, мы зафиксировали значительное усиление юэйчжэний, к ним прибыли отряды нескольких пиратских эскадр, рекруты Цзайфэна законтрактовали по меньшей мере пять сотен наемников, сверх того на тайных базах разместились до тысячи бойцов из Коре, — продолжил нагнетать безопасник, — Надо учесть, что и проституток Мохэ прикрывают хангуки!

— Мистификация какая-то, — не поверил Чжэн Хэ и хотел распорядиться связать его с Цзайфэном, однако его намерения прервал вбежавший в зал гонец, мужчина тяжело дышал, перевел дух и заговорил.

— Господин, на наших старателей напали воины рода Мохэ, они разорили прииски вдоль трех притоков Амура, убили много охраны, украли золото и скрылись в степи, — доложил гонец.

— Твою мать, это война! Щенок слишком сильно поверил в себя! — мгновенно вскипел глава клана Шуньфонг и распорядился, — Мобилизуйте все наши силы, стяните в город войска, пусть наши вассалы вышлют каждого пятого, нет третьего солдата!

— Но скоро операция по переброске опиума, нельзя оголять приграничные районы! — попытался предостеречь, глава охраны, помимо прочего отвечающий за переброску наркотиков.

— Идиот, ты сам озвучил сколько солдат собрал Цзайфэн, на кой нам наркотик, если он выгонит нас из Золотого Города? — зло прошипел Чжэн Хэ и добавил, — Если за нашими прочими неудачами с опиумом стояли юэйчжэни, то сейчас им тоже не до перехвата груза, все решиться в уличных боях!

В последние дни знатно прошелся по племени Юэйчжэней, раскол внутри клана налицо, Хэджэ, Ульчи и Гуруны с надеждой внимают новостям о легендарном герое, однако этой теме надо дать созреть, привлечь широкие массы, грамотно направить, спешить тут нельзя. В общем делаю небольшую паузу, тем более в это время Джон Гоу, пользуясь преимуществом своих океанских кораблей будет подтачивать силы пиратов, поддерживающих Цзайфэна, а Чипса Квисиль вместе с хули-цзын уменьшат поголовье корейских наемников.

В целом чередую удары, в начале прошлись по опиумному бизнесу Шуньфонгов, потом врезали огородникам, сейчас опять черед Чжэн Хэ. Ко всему старюсь ссорить местных и китайцев между собой, где-то это даже удается. По итогу фактически лишил противника едва ли не половины доходов от проституции, старателей так сильно прижать не получится, но атака заставила выходцев из Поднебесной усилить охрану, а кое-где и свернуть работы. К тому же бандитские кланы легко теряют свои деньги и территории, сами вассалы грабят имущество под шумок, да и конкуренты не дремлют…

Сейчас ждем переброски очередной партии опия, поставщик под колпаком спецслужб Пекина, нам сольют всю необходимую информацию, так что Герман фон Эйхгорн точит свой немецкий палаш в ожидании долгожданного груза. По идее, чтобы нанести более серьезный урон, необходимо начать массированные боевые действия, а я намеренно их избегаю, однако можно сделать небольшой штрих, так сказать, щелчок по носу, есть одна наметка… Об этом уязвимом месте знал давно, но ход совершенно банальный, к тому же можно применить всего один раз, но момент больно удачный.

Сейчас у Чжэн Хэ большие трудности с деньгами, он должен за потерянный героин, собрал подати с вассалов за несколько месяцев вперед, потряс мощной, если сейчас его еще немного ограбить, то клан может рухнуть как карточный домик, так что пора нанести удар. Тем более мои люди доложили о том, что ограбили заначку Цзайфэна, не зря я в петле выудил у него коды доступа и прочее, в общем Пустынные Рыцари забрали ценности из ячеек в Сеуле, а ойраты выкопали схрон в степи. Денег у меня хватает, да и не так много скопил юэйчжэнь, но, во-первых, лишили его последних резервов, а во-вторых, можем пару памятных вещиц оставить Шуньфонгам, в качестве визитной карточки.

Хмм… вообще может красивая комбинация получиться, Цзайфэн решит, что его ограбил Чжэн Хэ, а китаец подумает, что юэйчжэнь специально послал своего человека, дабы нагло разрушить выгодный бизнес шуньфонгов. В этот раз сам светиться не буду, надо подобрать исполнителя, это должен быть мохэ или, например, корейский наемник. Сломаю ему волю, клятва на «камне душ», а я посижу рядышком, проконтролирую процесс. План замечательный, отдал поручение Чу Цяо подобрать мне исполнителя из числа клиентов. У нее сейчас наплыв из-за того, что сожгли притоны конкуренток, так что есть из кого выбирать…

— Добрый вечер, — Чипса Квисиль лично привез заказ.

— Что у вас? — поднимаю брезент, прикрывающий телеги.

— Вязли двух боссов мохэ, это лейтенанты гвардии Цзайфэна, довольно известные бандиты, рядом с ними капитан корейцев, знаю его лично, весомый наемник, на следующей телеге Ханна, убийца из Сеула, снайпер, вроде любовница капитана, — коротко изложил аристократ, — Выбирайте любого, все накачаны зельем, но антидот легко приведет их в порядок.

— Отлично, я возьму всех, и мне еще нужно человек двадцать боевиков, — прикидываю расклады, получается даже красивее, чем думал.

— Но столько мохэ или корейцев так быстро достать не сможем, — задумался Чипса.

— Не беспокойтесь, думаю, людей обеспечат капитан и лейтенанты, — буду использовать артефакты Нурхаци-Завоевателя по полной!

Дальше просто, разбудил пленных, взял под контроль и отправил в казармы. В итоге лейтенанты и капитан привели полтора десятка элитных бойцов, причем вперемешку женщин и мужчин, выбирали наиболее симпатичных, видных. Рядовых тоже подчинил, понятное дело все принесли клятву на «камне душ». В итоге включил два десятка отборных бандитов в сеть, и при помощи недокольчуги управляю очередной боевой единицей, вышло замечательно. Ребят приодели, щедро раздали золотой песок, а капитан корейцев помимо прочего получил немаленький самородок и пару артефактов…

Казино «Байсанг» раскрыло свои двери совсем недавно. Только после того, как четыре клана договорились прекратить беспредел и навести порядок в Золотом Городе стало возможно существование подобных заведений. До того непритязательная публика вынуждена была удовлетворять свой азарт в подпольных букмекерских конторах, тотализаторах и нелегальной лотерее «Числа». Однако даже в Манчжурии были те, кто мог и хотел отдохнуть в блистательной обстановке, проигрывая за зеленым сукном целые состояния под изысканный французский коньяк и сигары из Нового Света…

Но чтобы клиент шел на игру, требовалось выполнить два основных условия, первое, обеспечить безопасность, в том числе выигравших, и второе, честно расплачиваться по счетам. Все это смог гарантировать клан Шуньфонг, китайцам хватало силы, денег и ума, чтобы не зажимать призы и не разводить победителей, как это делали многие алчные хозяева подобных заведений. Вскоре «Байсанг» приобрел репутацию респектабельного, солидного казино, где можно было позабыть на столе мешочек золотого песка и быть уверенным, что вежливый персонал вернет его тебе.

К тому же среди конкурентов заведение клана Шуньфонг выгодно выделал ВИП-зал с возможностью неограниченных ставок. Такая практика давно была прекращена в Монте-Карло, Бирмингеме, Гонконге, Макао, уж слишком рискованно для хозяев бизнеса получалось, иногда джекпот было невозможно покрыть даже, продав все имущество собственников, а безлимитная ставка подразумевала безлимитный выигрыш. Чжэн Хэ рискнул во всеуслышание заявить о том, что может платить по любым счетам, правда с некоторыми юридическими оговорками.

Смелое заявление, не слишком честное, но на него как мухи слетались любители пощекотать удачу, иногда даже появлялись знаменитые игроки из цивилизованной части мира, но до сих пор никто не смог выиграть по-настоящему большой куш, а «Байсанг» процветал во благо клана Шуньфонг. Стабильную работу заведения во многом обеспечивал таинственный мистер Хан, говорят он был шефом службы безопасности крупнейшего в Макао Казино Рояль, вроде как поймался на манипуляциях и поэтому был вынужден бежать. Как бы то не было профессионал невероятный, он на раз вычислял шулеров, вовремя останавливал проныр с артефактами, убирал из зала «счетчиков» и прочее…

— Мистер Хан, как у вас дела? — сам Чжэн Хэ звонил раз в неделю, ведь игорный бизнес сейчас одно из самых прибыльных направлений деятельности клана Шуньфонг.

— Все замечательно, господин, прибыль стабильно растет, игроки довольны, — коротко отчитался руководитель.

— Хорошо, но хочу вас предостеречь, наши объекты целенаправленно атакуются противников, вы, наверное, уже слышали о сожженных заведения Мадам? — спросил клан-лидер.

— Да, господин, весьма неприятный инциденте, надеюсь зачинщики найдены? — прокомментировал Хан.

— Они сгорели заживо, но не суть, помимо прочего совершены нападения на золотые прииски, опийный бизнес, вчера кто-то пострелял в букмекерских конторах и ограбил кассу нашего крупнейшего тотализатора, — Чжэн Хэ выложил нелицеприятные факты, — Так что прошу вас удвоить охрану и тщательно отслеживать ситуацию.

— Мы сделаем все возможное, господин, — ответил встревоженный специалист.

Вскоре охрана казино была не удвоена, а учетверена, мистер Хан на свой страх и риск потратил часть выручки, дабы нанять дополнительный отряд наемников, который взял на себя внешние периметры. К тому же один из капитанов клана Шуньфонг получил кругленькую сумму за то, что расквартировал роту неподалеку от заведения, а ее бойцы вечерами прогуливались по соседним улицам, проверяя темные подворотни на предмет засад. При этом солдат ждала рюмка и чашка горячей лапши за добросовестную работу, директор умел мотивировать людей.

Безусловно «Байсанг» можно было взять штурмом, однако предпринятые меры позволяли выдержать какое-то время и дождаться помощи, ну или на худой конец спасти записи, сейф с золотом и наличностью. По-хорошему в такие времена лучше бы закрыться, однако клан отчаянно нуждался в деньгах и не мог позволить себе простоя, даже наоборот приходилось всеми силами завлекать клиентов. Так что мистер Хан помимо охраны от внешних врагов был вынужден усилить и персонал внутри казино, требовалось следить за клиентами, ведь публика в Золотом Городе, мягко говоря, на самая законопослушная.

Сегодня в зале аншлаг, рулетка, игра в кости, карты, маджонг и автоматы буквально атакованы волнами удачливых старателей, пиратов, контрабандистов и разбойников. Золото рекой течет в казну заведения, а крупье едва успевают принимать ставки. Расторопные официантки носят ром, виски, текилу, сигары и закуски, все за счет заведения, только ради того, чтобы клиенты продолжали играть…