Петля, Кадетский корпус. Книга тринадцатая

Глава 16 Обитель Незримых, продолжение

— Главы Хэджэ, Ульчи и Гурун встречались с Михаилом Соколовым, — разведчик пришел на доклад к Цзайфэну сразу, как только получил отчет от топтунов.

— Удалось узнать, о чем они говорили? — заинтересовался вождь.

— К сожалению нет, русского охраняла едва ли не сотня бодигардов, они наглухо перекрыли все подступы к его кабинке и тем самым исключили любую возможность прослушки, — покачал головой шпион.

— Не спускайте с них глаз, думаю, вожди решили договориться за моей спиной, — распорядился Цзайфэн и обратился к начальнику службы безопасности, — Надо немедленно нанести удар по всем трем племенам, наемники получили оплату, так что теперь требуется выжать результат!

— Мы готовы взять штурмом их родовые гнезда, — кинул офицер, — Однако придется разделить армию, я бы все же рекомендовал в начале атаковать Ульчи и Хэджэ, а уже потом идти на Гурунов, иначе есть риск надолго застрять в их подземельях.

— Согласен, острова Ульчи атакуем при помощи пиратов, они прикроют высадку десанта, на Хэджэ отправим простую пехоту, только надо добавить несколько штурмовых групп Мохэ, — прикинул Цзайфэн и добавил, — А потом неспеша обложим пещеры Гурунов, может и внутрь лезть не придется, посидят пару недель в блокаде на голодном пайке, показательно казним перед стенами пленных огородников и рыбаков, глядишь одумаются и станут сговорчивее.

— Господин, нам бы надо повязать Хайси кровью, прошу разрешить рекрутировать ремесленников и бросить их на штурм, Хэджэ, — предложил коварный офицер и пояснил, — На острова ремесленников не десантируешь, потонут в суматохе, а к захвату пещер уже будут обстрелянные солдаты, может и задействуем.

— Дельная мысль, давно пора, — благосклонно кинул вождь.

Подготовка много времени не заняла, предупредил Бургуми и Дугара Тапхоева, оба, конечно, немного поворчали по поводу безопасности, но понимая важность миссии, согласились отпустить меня без сопровождения. Вождь орочонов высказался о тройке юэйчжэней в положительном ключе, дескать можно доверять, честные ребята. По поводу возможных шпионов Цзайфэна все просто, следить за целым кварталом кочевников невозможно, загримируюсь и утром выйду вместе с патрульными, а там растворюсь на рынке и двину к порту. Думаю, остальные участники миссии поступят схожим образом.

— Давай пробежимся по текущим делам, — на время своего отсутствия оставляю ойрата за главного, надо передать капитану нити управления операцией.

— Мой отряд в случае чего поддержит род Хэджэ, клан Урангкай обещал отряд независимых наемников из числа кочевников, так что у меня будет пять сотен сабель, если ударим в тыл Мохэ, то можем изрядно ослабить их напор, ну и в степи немного по щипаем, — это план на случа,й если Цзайфэн решит обострить ситуацию.

— Все верно, плюс прошу проконтролировать ребят Джона Гоу в случае атаки на рыбаков, пусть аккуратно топят десантные боты и шхуны пиратов, поддерживающих Мохэ, там у него совсем немного кораблей осталось, если выбьем процентов тридцать, то остальное островитяне доделают сами, — этот сценарий предварительно согласован с Ульчи, мои пираты уже состыковались с вождем и обсудили оборонительные мероприятия, но контроль со стороны Дугара Тапхоева не помешает, — И после всего пусть не возвращаются в город, временно погостят у рыбаков, а то на суше им могут отомстить.

— Принято, а как быть, если Шуньфонги наедут на Чу Цяо? — капитан поднял довольно спорную тему, по некоторым причинам пока не хотел светить отношения с бандой хули-цзын.

— Ммм… по возможности пусть засядут в оборону, деятельность публичного дома свернут, тогда Квисиль должен продержаться, — отвечаю немного поколебавшись, — Корейцы здорово укрепили пару купленных зданий, их оттуда без тяжелого оружия не выкурить, а если дойдет до этого, то вмешаются Хабаров и Бургуми Урангкай.

— Хорошо, если противник подтянет пушки буду подключать союзников, — кивнул ойрат.

— Герман фон Эйхгорн сам решит поставленную задачу, но после выполнения миссии пусть перебазируется в Золотой Город, его люди будут нужны на заключительной стадии операции, подготовьте для наемников подходящую базу и провизию, — вроде ничего не забыл.

— Сделаем, — последовал уверенный ответ.

Ранним утром, переодевшись в форму бойцов орочонов, вместе с полудюжиной кочевников вышел на патрулирование столицы. Отряд идет на рынок, будут отлавливать щипачей, разбираться с дебоширами, в общем кланы взяли на себя обычные полицейские функции. Хвоста вроде нет, так что как только добираемся до шумного базара, спешиваюсь и теряюсь в толпе. Одежда клана служит надежной защитой, в этом квартале людей Урангкая стараются обходить стороной, так что беспрепятственно достигаю порта.

Местоположение рыбацкой шхуны и ее внешний вид мне подробно описали, так что без особых проблем нахожу нужный причал. Ульчи уже на месте, вскоре подошли Гурун и Хэджэ, обоих не узнать, шаманы вроде тоже избавились от хвоста. Тем не менее не мешкая отчаливаем, если кого-то из нас все же пасли, то сейчас им придется очень быстро искать подходящую посудину. Набираем скорость, минуем устье реки и выходим в море, все чисто, значит хвоста за нами не было. Черт! Рано радовался, в последний момент выскакивает моторная лодка, в принципе не факт, что соглядатаи, но будем наблюдать.

— Оторвемся в море, там они потеряют ход, волна высокая, — оценил перспективы Ульчи.

— Если за нами, то плохо, сориентируют по рации пиратов, — покачал головой Хэджэ.

— Давайте потопим? — предложил Гурун.

— Если топить, то прямо сейчас, а вдруг это не за нами? — усомнился глава рыбаков.

— Я попробую, — отдаю команду Духам.

Эфирные звери устремляются к моторной лодке, слышу разговор пары мужчин, это однозначно шпионы Мохэ…

— Шхххх… — оба подчинены, выжигаю волю и приказываю следовать противоположенным курсом.

— Что, не к нам? — нетерпеливо уточняет Хэджэ.

— За нами, но пойдут в другую сторону и уведут погоню, — без лишних подробностей объясняю произошедшее.

— Оооо! — вождь огородников удивлен, но понимающе смотрит на артефакты Нурхаци-Завоевателя.

Как бы то ни было, спешим убраться как можно дальше, враг вполне может перехватить нас на берегу или организовать трудности по пути в Обители Незримых, поэтому наша единственная возможность добраться до места без проблем — это скорость. Ульчи выжимает из двигателей все, что возможно, к слову, рыбацкую шхуну оснастили парой мощных моторов, так что рвемся вперед словно быстроходных катер. Вскоре впереди появился нужный нам берег.

Правда поднявшаяся волна осложняет маневры, но опытный лидер рыбаков бесстрашно проводит небольшой кораблик в спокойную бухту. Судно здесь трудно увидеть с моря, да и с суши прикрывают скалы, ко всему Ульчи с нашей помощью накидывает маскировочную сеть, и вовсе делая шхуну невидимкой. Подозреваю, что такой компактный, быстроходный катер вряд ли используют для ловли скумбрии, это скорее плавучая база боевых пловцов или разведывательно-диверсионной группы, собственно, роль которой мы сейчас и исполняем.

На берегу уже ждет тройка проводников с кучей лошадей, на каждого два-три заводных скакуна, да еще и есть пара вьючных лошадок с палатками и припасами. Жаль, что мой Буян слишком приметен, тот бы мог один выдать нужную скорость, но будем использовать то, что есть. Росинанты оседланы, без промедления начинаем поход, впереди еще целый день пути, надо пока светло преодолеть как можно больше километров, хотя цель уже видна — это вершины, закрывающие горизонт…

Скачем без привалов, перекусываем прямо на ходу, благо в торбах хватает фляг с водой и энергетических батончиков, весьма удобная штука, концентраты компактные, сытные, не требует времени на готовку, да и съедаются быстро, а калорий хватает на целый день. Солнце уже перевалило за полдень, а мы все мчимся вперед, слава богам без особых происшествий, дорога замечательная, уже дважды меняли лошадей, так что держим приличный темп. Если появятся преследователи, то на открытом пространстве легко заметим погоню, правда у такого плюса есть и обратная сторона, нам тоже негде спрятаться.

Однако до гор добираемся без приключений, только на закате заметили за горизонтом облачко пыли, возможно это за нами, но преследователи уже не успевают. Втягиваемся в лабиринт ущелий, Гурун здесь как дома. До определенного момента двигаемся верхом, но вскоре оставляем лошадей проводникам, а сами по крутой тропинке устремляемся вверх. С собой берем немного еды, веревки и альпинистские костыли, значит предстоит сложный подъем. Спутники неплохо знают дорогу, поэтому не прекращаем движения до самой темноты.

В паре мест было довольно опасно, глубокие расселины, скользкие от влаги валуны, почти отвесные скалы, но прочная веревка и стальные штыри помогают преодолеть самые трудные участки. При этом Гурун, как самый опытный альпинист, собирает за нами все снаряжение, оно пригодится выше, да и не останется для возможных преследователей. К вечеру изрядно вымотались, весь день скакали, а теперь лазаем по скалам, спасает только накачка тела маной. Однако вскоре оказываемся на небольшой площадке, тут есть ручей с чистой, вкусной водой, следы от кострища.

— Все, привал, — отдает команду Гурун.

— Мы почти на месте, — поясняет Хэджэ.

— Осталось совсем немного, но по традиции все испытуемые проводят здесь ночь, а с утра уходя в Обитель Незримых, — добавил Ульчи.

В общем располагаемся на ночлег, у нас собой карематы, спальные мешки, в горах довольно холодно, так что разводим костер. Набрали дров на ночь, подогрели еду из солдатского ИРП, мне досталась русская гречка с тушенкой, повезло.

— Дорога одна, если за нами хвост, то утром они попробуют подняться на гору, — обеспокоился Хэджэ.

— На рассвете спустимся немного ниже, припасем камней, на такой тропе мы хоть полк остановим, — предложил многоопытный Гурун, — Тем более Михаил все равно должен прибыть в Обитель Избранных один.

— Решено, мы постережем тропу, а ты попытай счастья, — глядя на меня, заключил Ульчи и поежился от холода, — Давайте пить чай, что-то я замерз.

— Сейчас, у меня есть немного меду и таежные сладости, — вытаскиваю из рюкзака запасы, взятые еще в Таверне. Мед дикий, а батончики сделаны из кедровых орешков, лесных ягод и сгущенного молока.

— Ммм… это невероятно вкусно! — с восторгом отзывается Хэджэ.

— Я чувствую необычайны прилив сил, уже и не холодно, — Ульчи шаман, поэтому ощущает тонкий флер магии в еде.

— Да я пол жизни готов отдать за такое лакомство, — Гурун зажмурился от удовольствия.

Немного поговорили и уснули. Утром быстро позавтракали энергетическими батончиками, с костром заморачиваться не стали. Вожди только по им известным признакам определили, что по нашу душу пришли враги, поэтому все трое немедля двинулись к уступу, который удобно оборонять от пытающихся подняться наверх. Скалы неплохо защищали от пуль и взрывчатки, а шаманы могли свободно атаковать плетениями, ставить щиты, ну или просто скидывать камни, если иссякнут силы. Ну а я полез наверх, дорога одна, не ошибусь…

Отряд рода Мохэ не знал кого преследовал, просто разведка дала мутноватую наводку, на то, что группа лиц может попытаться проникнуть в святые места. Тему никто особенно не педалировал, однако стандартные оперативно-розыскные мероприятия дали неожиданный результат. В порту Золотого Города была обнаружена рыбацкая шхуна, которую, несмотря на перекраску, признал один из патрульных, он в свою бытность участвовал в переделке корабля, там под шкурой потрепанного суденышка прятался самый настоящий боевой катер.

Досмотр сделать не успели, подозреваемые вышли в море, поэтому отправили вдогонку моторную лодку. Однако дальше случилось странное, опытные оперативники вроде как спутали объект с другой шхуной и ушли по ложному следу. Пришлось констатировать потерю подозрительного корабля, по идее на этом можно было остановиться, но дотошный командир решил проверить первоначальную гипотезу и пойти не по следу, а в сторону предполагаемой конечной цели. Несколько патрулей прошерстили берег и обнаружили спрятанную в бухте шхуну!

О произошедшем доложили Цзйфэну, вождь не слишком верил в сказки про Духов, тем не менее распорядился отправить усиленную боевую группу к местам поклонения. Опытные боевики с ходу обнаружили следы небольшого конного отряда, догнать не успели, но вспугнули проводников, которые пасли лошадей. Те приняли бой и предпочли погибнуть, чем сдаться в плен. В принципе Мохэ и не старались сохранить жизни противнику, хорошо бы было их допросить, но тем, кто ушел в горы, деваться некуда, так что живые пленные ненамного ценнее мертвых.

По количеству лошадей прикинули, что к капищу ушли пять-семь человек. Вокруг неприступные скалы, тропа только одна, так что можно или просто дождаться подозреваемых, или с утра подняться вслед за ними. На ночь глядя никто не решился лезть в скалы, для надежности перекрыли тропу в нескольких местах и заночевали. В боевой группе насчитывалось полсотни человек, к тому же вскоре должны вернуться несколько патрулей, ранее разосланные в разные стороны. Разведчики на всякий случай прочесали близлежащие урочища, чтобы убедиться в том, что к противнику не подойдет помощь в самый неподходящий момент.

В общем к утру командир имел в своем распоряжении семь десятков бойцов, поэтому легко отдал приказ взводу боевиков подняться на гору и притащить нарушителей. Опытные наемники начали подъем, в поклаже нашлись веревки, вместо альпинистских костылей взяли колья от палаток, благо скалы хоть и крутые, но не слишком опасные. Вскоре бойцы оказались у приметного уступа и только-только начали стучать молотками, забивая крюки в расселины, как случилась беда…

— Гдах… гдах… гдах… — сверху прилетела целая волна булыжников.

— Ааааа! — сорвался один из горе-скалолазов и упал на острые как бритва камни.

— Ммм… — схватился за окровавленную голову второй, но смог удержаться.

— Помогите ему, — распорядился сержант, двое наемников бросились выручать товарища.

— Гдах… гдах… гдах… — новая порция камней добила раненого и едва не припечатала помощников.

Стало ясно, что это не случайный камнепад, а кто-то контролирует крутой уступ.

— Эй вы, сдавайтесь, деваться вам некуда, рано или поздно выкурим! — предложил сержант, однако ответа не дождался.

— Командир, может пальнуть из ракетомета? — предложил наемник.

— А давай, согласился сержант, только подожди, отойдем подальше, а то нахватаемся булыжников, — согласился разозленный потерями сержант.

Солдаты быстро оттянулись вниз и в сторону, а вызвавшийся боец снарядил ракету и подготовился к выстрелу, при этом пара снайперов контролировала уступы, чтобы противник не смог помешать выстрелу…

— Вууууухххх… — неожиданно могучее плетение накрыло ракетометчика и прикрывавщих его бойцов.

— Бабах… бах… бах… — в довершение от удара сдетонировала так и не выпущенная ракета, а следом и гранаты, которыми были обвешаны бойцы.

— Гдах… гдах… гдах… — после чего закономерно случился серьезный камнепад.

Сержант спешно отвел свое потрепанное войско еще ниже и лично отправился на доклад к капитану.

— Мой командир, на горе засели сильные шаман, они атаковали нас высокоранговыми плетениями, у меня пятеро убитых и столько же раненых, — описал произошедшее опытный вояка, немного приукрасив действительность, дабы оправдать высокие потери.

— Черт! Этак они нас всех тут положат! — выругался офицер и скомандовал, — Срочно отходим вниз!

Отряд стремительно спустился к предгорьям, тропу взяли под контроль снайперы и ракетометчики, однако сильных одаренных такими мерами не остановить, поэтому вестовой был срочно направлен в ставку Цзайфэна с просьбой прислать подкрепление, нужны были шаманы, тяжелое оружие и взрывчатка…