Петля, Кадетский корпус. Книга тринадцатая

Глава 6 В поисках духовного равновесия, продолжение

Оборот первый.

Последняя мысль была явно не моя, а значит кто-то пытался взять под контроль создание и надо сказать сумел незаметно проникнуть в голову!

— Хррррххх, — мне как будто наждаком прошлись по содержимому оголенной черепной коробки.

Думаю, эфирный монстр понял, что обнаружен, и поэтому врезал от всей души. Спешно выставляю вперед «помощника», а сам с облегчением ухожу на второй план, однако могучий Дух попался! Пока дикий корежит Шизу, формирую самую мощную технику мангустов на какую только способен, почти без остатка вкладываюсь в первый удар.

— Шшшхххх, — незримая плоть врага трясется как желе, ему явно не по душе ментальные волны.

— Хррррххх, — ответная атака не заставила себя ждать, монстр по-прежнему силен, мощно бьет, этак он мне «помощника» начисто сотрет.

— Шшшхххх… вууухххх… — комбинирую ментальную и магическую атаки, но волны маны прошли мимо.

— Хррррххх, — реально опасаюсь за «помощника», сознание Шизы стремительно меркнет под градом ударов.

— Штах… — по моей команде атакует эфирный питомец, я свои ментальные резервы уже исчерпал.

— Хррррххх, — это конец, личность «помощника» разорвана в клочья, часть удара приходится по мне, пытаюсь «зеркалить», но явно не вытягиваю.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Блин слишком могучего элементаля решил подчинить, с другой стороны, он сам на меня напал, была бы возможность выбора, никогда бы в такой переплет не полез. Тут и охрана не поможет, стоят глаза вытаращили и не понимают с кем так отчаянно сражается босс. В принципе еще не все козыри опробовал, так что можно поиграть, поискать идеальную комбинацию против эфирных сущностей.

— Хррррххх, — заранее подставляю «помощника».

— Шшшхххх, — влепил ментально, и следом еще раз, — Шшшхххх!!!

Врага пошатнуло, он даже стал как бы прозрачнее, если это возможно для незримого существа. Тем не менее Дикий чисто на волевых выдает неслабую ответку.

— Хррррххх, — прямо боец попался, не сдается гад! В этом круге получаю меньший урон, так как по возможности обороняю Шизу «зеркалом».

— Ррррауууу, — призываю ипостась Хозяина Леса, раз когти Тотема рвут ауры, то может быть получится и тут причинить ущерб. На самом деле удается схватить эфирного монстра и вторгнуться в его плоть.

— Хррррххх, — он отчаянно огрызается, Шизе опять грозит развоплощение.

— Штах… — питомец лупит по обездвиженному борцу.

— Хррррххх, — Дикий неимоверно крут, для победы мне не хватает буквально чуть-чуть.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Динамика поединка в целом хорошая, но Враг все еще выносит «помощника» за три-четыре удара, могу продержаться пять и по итогу подчинить Дикого, но на кой такая победа, если после выхода из петли поимею у себя в голове осколки личности и потеряю с таким трудом накопленную базу знаний? Значит нужно действовать на опережение, попробуем врезать сразу и всем.

— Шшшхххх… шшшхххх… — дуплетом выстреливаю ментальные плетения.

— Хррррххх, — «зеркалом» отражаю контратаку, все-таки он успевает ответить, погружая Шизу в состояние грогги.

— Ррррауууу, — мишка хватает противника.

— Штах… — эфирный питомец одновременно лупит по собрату.

— Хррррххх, — Дикий не сдался, и нашел в себе силы на ответ.

Ситуация патовая, нанес серьезный урон оппоненту, но при этом он не потерял способность к сопротивлению, а вот у меня с ментальными атаками пусто, остается только Тотем и питомец, попробую вытянуть, хотя надежды немного.

— Ррррауууу…

— Штах…

— Хррррххх… — раунд вроде за мной.

— Ррррауууу…

— Штах…

— Хррррххх… — дожал, но «помощник» разорван в клочья, пиррова победа.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Можно поиграть с очередностью ударов, атаковать разными комбинациями, но в целом сумма урона от этого не слишком изменится, а значит Дикий в любом случае успеет превратить «помощника» в безмозглый овощ. Есть у меня вариант как вытянуть эту битву, но очень болезненный, на такое пойду, если больше ничего не смогу придумать, хотя чувствую близок к этому часу. Но сейчас попробую задействовать перстень, вроде как он должен усиливать атаку эфирного питомца, но есть подозрения, что против собратьев это не работает.

— ШТАХ… ШТАХ… — Дух, помещенный в атакующее кольцо, лупит изрядно и быстро, только вот Дикий, как я и предполагал, не сильно восприимчив к этим могучим оплеухам.

— Хррррххх… — первый пошел.

— Ррррауууу… — подключаем Мишку.

— ШТАХ… ШТАХ… — работает питомец.

— Хррррххх… — Дикий как заведенная пружина, отвечает ударом на удар.

— Шшшхххх… шшшхххх, — ментальный дуплет.

— ШТАХ… ШТАХ… — и снова перстень.

— Хррррххх… — нет бесполезно, все равно не вытягиваю, «помощник» стремительно теряет свою оболочку…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Нда… видно придется использовать самый болезненный вариант! Идея простая, раз Дикий выносит «помощника» за три-четыре удара, то придется принять часть урона на себя, такая вот мазохистская арифметика получается, по итогу оба будем в нокауте, но глядишь супостата одолеем.

— ШТАХ… ШТАХ… — эфирный питомец начинает первым, заметил, что если мы начинаем раньше, то атака Дикого наносит меньше урону, видно он теряет концентрацию, так что и эфирным существам не чужды обычные приемы.

— Хррррххх… — подставляю «помощника», пусть вражина выдохнется, а то мне боязно в самом начале лезть под удар.

— Ррррауууу…

— ШТАХ… ШТАХ… — ничего нового не придумываю, работаю проверенными комбинациями с просчитанным результатом.

— Хррррххх… — все, Шиза свою дозу получила, меняемся местами, стрАшнА!!!

— ШТАХ… ШТАХ…

— Шшшхххх… шшшхххх, — ментальный дуплет, работаю на пределе, ведь чем сильнее ударю, тем меньше мне достанется.

— Хррррххх… — сука!!! Болевые ощущения нифига не меньше, все та же наждачка по оголенным нервам.

— ШТАХ… ШТАХ…

— Ррррауууу… — мишаня в деле, Дикий повержен!!!

— Хррррххх… — твою мать, рано радовался, враг наносит последний удар.

Создание меркнет, в принципе моя личность не разорвана в клочья, однако и сил подчинить эфирного зверя уже не хватает. В этот раз победа как бы более уверенная, только результат нулевой, цели сражения мы не добились.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Повторяю, все тоже самое, только меняюсь с «помощником» местами, первым принимаю урон на себя, потом подставляю Шизу, за эти секунды успеваю немного оклематься и в момент последнего удара усилием воли притягиваю Дикого к Реликвиям. Кольцо занято моим первым питомцем, в браслеты и ожерелье он всеми силами не хочет, однако против ожиданий Эфирный Зверь лезет в недокольчугу.

Выхожу из петли.

— Господин, на вас кто-то напал? — с тревогой спрашивает капитан Тапхоев.

— Все в порядке, опасность уже позади, но давайте уберемся отсюда подальше, — слабым голосом успокаиваю верного ойрата, надо возвращаться в лагерь, в таком состоянии мне и со слабым элементалем не справиться. Кстати, первого питомца решил назвать Борзый, он у меня все время рвется в атаку, и противника подобрал явно выше своих возможностей…

На сегодня охота закончена, буду отдыхать и восстанавливать силы, Дикий изрядно врезал мне по мозгам, да и «помощник» до сих пор в прострации, так что требуется серьезный перерыв. В шатре мне уже накрыли стол, с жадностью накинулся на свежезаваренное, жирное мясо и лепешки со сливочным маслом, а дикий лук добавил к блюду остроты. Телохранители тактично удалились, давая боссу спокойно перевести дух, к тому же чай мне принесли те самые девушки, что грели постель в ставке Урангкая.

Видимо заботливый вождь орочонов подумал не только о моей безопасности, но и о комфорте. В моем состоянии массаж в четыре руки и горячие объятия юных красавиц будут как нельзя кстати. С удовольствием принимаю приглашение лечь в постель и получаю порцию горячих ласк. В общем до утра из юрты не выходил, как оказалось сексотерапия — это лучшее лекарство от головных болей, мозг и сам не заметил, как пришел в норму, да и «помощник» восстановился.

Утром двигаюсь вокруг аномалии, теперь стал умнее вглубь сломя голову не ломлюсь, со страхом представил, что произошло бы, если на меня напали сразу два эфирных монстра. Аккуратно обхожу места разломов, сканирую все вокруг, подключил Борзого и Дикого, мониторят, смотрят, втроем естественно веселее, мы теперь гораздо сильнее, а значит в битве можно потянуть питомца побольше. Кстати, попробовал обменяться информацией с Диким на предмет наличия здесь его соплеменников, ответ был, но я его нифига не понял.

В общем целый день хожу по кругу, видел пару элементалей, но совсем уж крохотных, такие артефакты не потянут, просто место займут. К вечеру в стороне приметил огромную тень, черт такого монстра лучше вообще не трогать. Левиафан величественно плавал по своим владениям и жрал энергию, блин и как это чудовище до сих пор не промыло мозги населению всей Манчжурии? Хотя понимаю, почему этого не случилось, эфирные существа за пределами аномалий быстро теряют свою силу и даже развоплощаются, это питомцы могут жить, благодаря энергии хозяина и артефактам, а вот дикари в нормальном мире долго не живут и слава богам.

Издали понаблюдал за отцом всех духов, мать его это ставит под сомнение всю охоту. Дальше здесь находиться слишком опасно, монстр вполне может даже напасть на лагерь, его мощи хватит, чтобы какое-то время прожить за границами аномалии. К тому же если войду внутрь за следующим питомцем, есть высокие шансы попасть под раздачу. В общем срочно поднимаю лагерь и, несмотря на позднее время, от греха подальше уходим в сторону второй намеченной Борзым точки. Понятное дело вскоре стемнело и пришлось встать на ночлег, но на душе легче, а то соседство такого гиганта весьма напрягало.

Ночка опять прошла в неге, две кудесницы и отдохнуть дали, и немалое удовольствие доставили. Утром двинулись к цели, благо тут совсем недалеко. Правда, когда подошли ближе, оказалось, что аномалия недоступна, это Борзый тут свободно летал туда и сюда, а человек не пройдет и полсотни шагов. Вокруг перспективных охотничьих угодий располагались природные ловушки, коварные зыбучие пески могли погубить кого угодно. Орочоны хорошо знали эти гиблые места и категорически запретили подходить ближе.

Были мысли вроде как настелить доски, но, глянув аурным зрением, понял, что тут не все так просто, под землей явно бурлили магические источники, которые и стали источником флуктуаций песчаной почвы, в общем соваться сюда себе дороже. Поэтому недолго думая двинулись к третьему полю аномалий. Пара дней путешествия по степи прошли без особых приключений, по пути встретили несколько кочевий, но это были верноподданные Бургуми Урангкая, так что его гвардейцев встречали полными казанами мяса и другими богатыми угощениями.

Добрались, Борзый и в этот раз не ошибся, элементали тут точно водятся, только вот как до них добраться? Проблема не в зыбучих песках, требовалось пройти сквозь густые заросли низкого кустарника, потом подняться по склону, полностью устланному крупным, острым курумником и дальше по скалам… Ну Духа винить не в чем, свою задачу он выполнил на пять, все что надо нашел, это проблемы двуногих, что они не везде могут пройти. Однако надо пробовать, не факт, что в оставшихся точках будет лучше, к тому же в таких изолированных местах вероятность найти элементалей по моему субъективному мнению гораздо выше.

В общем спешились и двинулись преодолевать сложный во всех отношениях маршрут. Дорогу в кустарнике в начале попытались вырубить, но даже двойки сменяющихся воинов устали махать секирами, тогда за дело взялись маги Архыза, могучие одаренные серией ударов буквально выжгли дорогу наверх. По курумнику пришлось просто осторожно пройти, тут любой неверные шаг грозил травмами, переломами ноги и прочими неприятностями, так что не спешили, придирчиво выбирали тропу, но преодолели. Дальше был относительно удобный путь по холмам, но очень короткий.

В итоге уперлись в скалы, обошли по кругу, пути наверх не нашли. Оказалось, что аномалия расположена на огромном выступе с ответными стенами. Ну может для кого-то это непреодолимое препятствие, но у запасливых орочонов нашлись веревки, стальные штыри, заменившие стандартные альпинистские костыли и самое главное пара опытных ребят, которые довольно слаженно наладили надежную дорогу наверх. Хорошо быть графом, спокойно, где-то даже вальяжно забрался наверх. Перед финальным шагом высунул голову наверх, оценил картину…

Есть! Кажется, нашел то, что надо, поле магических аномалий ровное, по плато бродят несколько элементалей среднего размера. На вид спокойные Духи, чем-то смахивают на пасущееся стадо овец, медленно переплывают по воздуху от одного фонтанчика силы к другому, что-то поглощают и неспеша следуют дальше. Картина мирная, эфирные существа ни на что не обращают внимание, так что спокойно поднимаюсь и, недолго думая, выбираю ближайшую мишень для охоты.

Осталась самая малость, готовлю Борзого и Дикого к могучему тройному удару, бах и у нас в команде будет одним питомцем больше. А там, если хорошо пойдет, захвачу еще парочку и закрою вопрос с Реликвиями «Восьмизнаменной армии», в общем радужные мечты и оптимизм так и хлещут. Однако забыл простую истину о том, что неосторожный охотник в любой момент может сам стать дичью. Когда расстояние между мной и выбранным элементалем сократилось, сработали инстинкты, ухожу в петлю!

Вожди трех родов собрались, чтобы обсудить текущее положение в клане юэйчжэней. Недовольство Цзайфэном росло, ходили разные слухи о том, что глава Мохэ беззастенчиво наживается на своих соплеменниках, а сейчас злые наветы нашли свое подтверждение. Бедные земледельцы, рыбаки и рудокопы не могли и не хотели больше мириться с такой ситуацией, торговцы утопали в роскоши, а простым людям порой не хватало еды. Причем большая часть благ производилась руками рабочих, а доставалась крохотной верхушке, впрочем, как и всегда, и везде.

— Что думаете по ситуации, братья? — спросил лидер рыбаков.

— А почему с нами нет Хайси? — уточнил Гурун-рудокоп, оглядев помещение.

— Ремесленники в целом поддерживают нас, но их лидер слишком тесно дружит с Цзайфэном, думаю он тут же понесет новости своему покровителю, — ответил Хэджэ.

— Они сваты с Мохэ, безусловно он нас предаст, — добавил Ульчи.

— Понятно, — соглашаясь, кивнул Гурун.

— Во-первых, хочу высказаться по опию, чтобы там не говорил Цзайфэн, но думаю это он украл наркотики и нажился на их продаже, — начал глава «огородников», — При этом мохэ уже говорят о том, что расплачиваться с Шуньфонгами надо сообща, я против этого и буду стоять на том, чтобы ущерб возмещал тот, кто получал прибыль.

— Верно! — кивнул рудокоп.

— Поддерживаю! — не отстал Ульчи.

— Если мы выступим единым фронтом, наглые торговцы не смогут заставить нас платить по их светам, — подытожил Хэджэ.

— У меня есть более глобальный вопрос, что вы думаете по поводу закупочных цен на наши товары? — вдруг взял слово обычно не слишком активный Гурун, вообще рыбаки и земледельцы были зачинщиками оппозиции и всегда работали в паре, считая рудокопов ведомыми, однако они в корне ошибались.

— Ммм… они слишком низкие, — неуверенно ответил Ульчи.

— Но мы вряд ли сможем сами продать нашу продукцию дороже, — вынужденно признал Хэджэ.

— А вот я буду более категоричен, цены на самом деле грабительские, и чтобы торговать на таких условиях много ума не надо! — резко высказался обычно сдержанный Гурун, но тут же раскрыл секрет своего поведения, — Смотрите сюда!

— Это то, что я думаю? — уточнил Хэджэ после того как бегло ознакомился с кипой документов.

— Контракты между мохэ и клиентами в Поднебесной и Коре, мою руду скупают за бесценок, а продают уже в десять раз дороже, вся прибыль прилипает к жадным рукам Цзайфэна! — рудокоп поделился сенсационными новостями.

— Это похоже на историю с опием, — приметил Ульчи и спросил, — А откуда у тебя контракты?

— На меня вышли русские, они хотят покупать руду напрямую, ну и показали мне настоящую цену товара, — ответил Гурун.

— Черт, давайте потребуем у Мохэ контракты на овощи и рыбу! — взвился возмущенный Хэджэ.

— Нет, брат, он опять обманет нас и предоставит липовые договора, — покачал головой Ульчи, — Сделаем хитрее, давайте тайно поговорим с орочонами, шуньфонгами и русскими, узнаем истинную цену нашего товара.

— Верно! — поддержал Гурун.

— И если цена хорошая, то будем продавать свою продукцию сами! — подытожил Хэджэ.