Пират. Безумный мир 3

Глава 22

С самого раннего утра море накрыл непроглядный туман, который, не взирая на поднимающееся Солнце, и не думал окончательно рассеиваться.

Он стелился вдоль воды, закручиваясь хитроумными щупальцами.

Тем временем Самора, столица Грифоньих островов, понемногу просыпалась. Открывались лавки, выходили на улицы люди.

Уставшие после ночной смены патрульные, неохотно вглядывались в туман, толком не надеясь ничего увидеть в плывущих в воздухе белых хлопьях.

Однако долго такая идиллия не продлилась.

Один из стоявших на стене патрульных, растерянно хлопнул глазами. Ухватившись за зубцы стены обращенного к морю форта, он буквально свесился вперёд, напрягая глаза, чтобы разглядеть какой-то смутный силуэт, мелькнувшие в стене тумана.

Глаза стражника резко расширились, а лицо перекосилось от шока. Он уже хотел было закричать, как-то его опередили.

Возвышающийся на стенах сигнальный колокол начал отчаянно звонить, предупреждая всех о надвигающейся опасности.

Следом за первым колоколом звон подхватили и остальные. Словно лавина, звук разносился вокруг, порождая растущий хаос.

Непрекращающийся шум заставлял всё новых и новых бойцов культа сбегаться на стены и на свои боевые посты, с недоверием вглядываясь в вырывающиеся из тумана хищные суда.

Словно идущие по следу волки, пиратские корабли, а никакими другими они быть не могли из-за характерных флагов, жадно приближались к спешно готовящимся к атаке фортам.

Услышавшие звуки тревоги жители столицы, толком не одевшись, в панике выскакивали из домов, пытаясь определить, что происходит. Их глаза в страхе поворачивались в сторону морских укреплений и спешащих туда солдат.

Всюду звучали недоуменные вопросы, что происходит и кто напал, но никто не знал ответов.

Впрочем, все эти разговоры разом затихли, когда тысячи людей в ужасе присели от раздавшейся со стороны моря канонады и последующей за этим чередой взрывов.

При подготовке к нападению, командиры повстанцев показали всем атакующим капитанам схемы фортов столицы и объяснили, куда конкретно стоит целиться из пушек.

Прямо сейчас все жерла орудий флота была задраны вверх и по дуге обстреливали скрытые внутри стен казармы. Раскачка судна позволяла повысить угол выстрела куда выше, чем изначально.

Да, точность огня очень сильно хромала, от чего большая часть выстрелов ложилась куда угодно, но не по целям.

Однако даже так рвущиеся во внутреннем дворе ядра разбрасывали вокруг сотни смертоносных осколков, сеющих смерть тут и там.

А уж когда начиненные гномьими рунами ядра впивались в нужные постройки и детонировали… Обломки досок, крыш, полов и человеческих тел шедро засыпали всё вокруг дымящимися и горящими останками.

Кристиан Дервал, генерал и командующий обороной столицы с холодной злостью отдавал приказы, не обращая внимания на рвущиеся вокруг ядра. Сам он стоял на вершине донжона, располагающегося в центре форта и это позволяло ему видеть весь театр боя в полном масштабе.

— Занять стены! Выкатить орудия и открыть огонь по этим ублюдкам! Целиться в самые крупные корабли. Именно с них ведется огонь гномьей взрывчаткой. Вы уже определили, кто именно нас атакует?!

— Это пираты, сэр! — прибежавший адъютант вытянулся по стойке смирно. — Судя по флагам, множество мелких и два крупных новичка, заработавших значительную репутацию за несколько последних лет!

— Кто?!

— Некий Ройланд Ходячая армия, отметившийся с незаконной помощью принцессе, а ныне королеве Мелиссе Жестокосердной, убившей большую часть всей своей королевской родни, и Джек Без Прозвища, очень темная личность, о которой почти ничего не известно, кроме того, что он питает какую-то особую любовь к уничтожению плодовиков.

— Неужели к нам заявился Орден Черного дракона, убийцы плодовиков? Но почему сейчас?! — озадачился командующий, но быстро пришел в себя и отвернулся от адъютанта, сконцентрировавшись на сражении. — Плевать! Эти выродки просчитались и скоро за это ответят. Их слишком мало, чтобы достойно штурмовать укрепления, подобные нашим. Сейчас бойцы наведут пушки и нам останется лишь смотреть, как враги хлебают морскую вод… Акх!

Вышедший из груди командующего клинок меча разрубил позвоночник и достиг сердца. Убийца явно знал, как бить, чтобы прикончить даже живучего воина Раосиса с одного удара.

— П-почему? — слабея, прошептал генерал, сползая по балюстраде, на которую его отбросил пинок в спину, когда убийца попытался вытащить меч. Его холодеющие пальцы пытались за что-то зацепиться, но руки ему больше не подчинялись.

Глаза адъютанта, а по совместительству его же убийцы горели мрачным светом.

— Смерть Теневому совету и всем, кто его поддерживает! За восстание!

— Будь ты проклят… — успел прошептать генерал перед тем, когда опустившийся ему на голову меч, погрузил весь его мир во мрак.

Но смерть генерала была не единственным ударом повстанцев по обороне Саморы.

Таящиеся до этого момента, обычные солдаты с невиданной яростью бросались на своих товарищей и командиров.

В ход шло все, начиная с ножей, которыми так легко перерезать сзади чью-то глотку, и заканчивая старыми добрыми мечами и ружьями.

Пара громких взрывов в зданиях показала, что не стеснялись использовать и взрывчатку.

Сеть Ястреба широко распространилась на самые разные звания в культе Кровавых богов. Многим не нравился тот путь, куда их вел Теневой совет, и эти многие с радостью пошли за теми, кто предлагал им альтернативу.

И хоть неожиданный удар в спину и был силён, но его было недостаточно, чтобы полностью сорвать оборону. Во многих местах стен фортов всё ещё стояли отстреливающиеся солдаты культа.

Но это было уже и не важно, ведь главную свою задачу восставшие выполнили — они нарушили работу артиллерии.

А это значило, что пришедшая под стены столицы эскадра перешла ко второму этапу плана.

С брызгами лодки и баркасы ударились о воду, когда каждый из кораблей начал высадку десанта.

Оставив лишь ту часть команды, которая отвечала за пушечные расчеты, большая часть пиратов активно перебирала веслами, стремясь как можно быстрее достигнуть непростреливаемой пушками зоны, непосредственно возле стен.

И атакующих можно было понять, ведь часть пушек форта всё ещё продолжала свой обстрел.

Пуф-ф-ф!

Упавшее возле разрезающего носом море баркаса ядро подняло тучу брызг, которые осыпали темными каплями злых гребцов.

Сотни весел погружались в воду, а между ними поднимались волны от падающих повсюду ядер.

На одной из лодок стоял и сам Джек Блэк. Его новых чувств более чем хватало, чтобы сохранять равновесие, стоя на самом носу баркаса и не обращая внимания на немилосердную качку.

Сидевший на плече капитана Рух, гордо задрал клюв, позволяя встречном ветру развевать его золотые перья.

— Эй, капитан, я до сих пор не верю, что мы это делаем! — завопил Элиас, перекрикивая шум падающих вокруг них ядер. Их спасало лишь то, что пушки в этом мире были далеко не самыми точными. И уж тем более было трудно попасть по небольшим лодкам. — Я знал, что ты держишь своё слово, но я всё равно удивлён!

— Поменьше болтай и больше греби! — рявкнула Оливия, ворочая своей парой весел. Вместе с Князевым на данном баркасе собрались почти все его офицеры.

Что примечательно от усилий девушки и жреца лодка почти летела, с такой скоростью и силой они толкали маленькое судно вперёд.

Также работающий на веслах Маркус сделал себе заметку в памяти, о необходимости разработать маленький движитель для баркасов. А возможно, и вовсе переработать концепцию подобного судна.

«Сейчас!» — Андрей еле видимым движением взмахнул реставрированной Сайбер и выпустил сияющий от вложенной энергии разрез.

Шанкс!

Летящее точно в их лодку ядро оказалось разрублено на две почти равные части и упало, так и не долетев.

Сам же разрез врубился в стену форта, оставив значительную выбоину.

— Вот поэтому и поменьше болтай! — пояснила Оливия Босу. — Я не хочу сегодня купаться!

Андрей перевел взгляд вбок и заметил идущую неподалеку лодку Роя. Последний научился куда лучше контролировать свой плод, что вылилось в возможность создавать аж целые две копии, которых он контролировал практически полностью.

Заметив направленный на него взгляд, Рой издевательски отдал честь и махнул рукой своим гребцам подналечь.

Однако даже с клонами его лодка все же отставала от баркаса Блэка.

Именно поэтому судно Князева, к довольству последнего, первым ткнулось в покрытый крупным песком пляж Саморы.

Вжик! Вжик! Дзинь!

Лишившись возможности вести огонь большей частью артиллерии, защитники отнюдь не потеряли свои мушкеты.

Окружающий песок взорвался от многочисленных попаданий мушкетных пуль, когда высовывающиеся сквозь бойницы культисты пытались прикончить как можно больше пиратов.

Одна из пуль, неприятно взвизгнув, отрикошетила от брони Маркуса.

— Высаживаемся и в бой! — прокричал команду Андрей, мощным толчком отправляя своё тело вперёд. Это позволило ему не промочить ноги в море. А вот обычные бойцы спрыгивали в море и, загребая сапогами воду и хлюпая, пробирались на берег.

Те, кто достиг земли, устанавливали подпорки уже для своих мушкетов и открывали ответный огонь.

Был среди них и голем.

Разговоры Джека и его магического робота имели любопытные последствия.

Так, в один из сеансов «налаживания связей» и очеловечивания машины смерти, Андрей умудрился проболтаться про возможный потенциал света и о том, как его можно концентрировать.

В этих разговорах не было ничего необычного. Хоть Андрей и не умел создавать руны, но ему понравилось о них слушать, и размышлять о том, как их можно использовать.

В тот раз речь зашла о светильниках.

Маркус же и раньше искал способы создания более мощного оружия, поэтому зацепился за подобный факт, словно охотничий пёс.

Как итог, на свет явилось это.

Рука Маркуса разошлась в стороны, открывая скрывающийся внутри, покрытый множеством сливающихся друг с другом рун тубус.

Без силы плода Слэйна создать подобный шедевр было бы невозможно, но история не знает сослагательного наклонения.

Цилиндр с рунами пару секунд отчаянно светился, пока проходила первичная накачка, после чего орудие наконец выстрелило.

Ярко красный лазерный луч за секунду, словно по линейке, перечеркнул десятки бойниц, вызвав внутри дикие крики или сразу мертвую тишину.

Все, кто стоял напротив «окошек», были или убиты или получили тяжелейшие ожоги. Там же, где по стене прошел высокотемпературный луч, кладка частично осыпалась, а частично обуглилась, испуская шипящие струйки дыма.

Несколько специальных отделений в цилиндре открылись и из них вырвались клубы пара.

Несмотря на старания, тело голема сильно проигрывало в скорости и силе даже гоблину Йеллу. Что уж говорить о более сильных офицерах?

Именно поэтому голем выбрал для себя специализацию «снайпера». Благодаря специально разработанному оружию, нечеловеческой точности и отсутствию слабостей живой плоти, он был чрезвычайно опасным стрелком.

— Бойцы! Ворота у пристани открыты повстанцами! Вперёд в атаку! Йелл, Элиас, вы командуете бойцами ближнего боя! Маркус, на тебе их прикрытие. Ты командуешь стрелками. Оливия, ты со мной. Пора подсобить нашим друзьям!

— Так точно, капитан!

В это же время берега наконец достигли остальные лодки. Вторжение официально началось.

— А я смотрю, ты уже начал веселиться, — подошедший Ройланд щеголял широкой и расслабленной улыбкой. С точно такими же улыбочками шагали по бокам и два его клона. — Мог бы и меня подождать.

Откровенно говоря, подобная картина вызывала дикое чувство неправильности и желание прикончить лишние экземпляры.

Андрей не стал размениваться на слова.

Мерцание воздуха и в паре сантиметров над землей появилась полупрозрачная фигура Найф. Кивнув мастеру, она свечкой взлетела вверх, после чего воздушным ядром взорвала одну из башен.

Следом за Найф бросились в бой и клоны Роя. Подпрыгнув, они вбили ладони в каменную кладку, после чего, использовав их как упоры, бросили себя до верхушек стен.

Один из клонов зажег свою руку волей уничтожения и буквально проломил кусок стены, обнажив какие-то внутренние помещения, куда он и ринулся. Второй принялся нести опустошение на самом верху.

Лодки же продолжали прибывать, выпуская новые отряды пиратов. Даже по самым скромным подсчетам их уже было больше тысячи, а ожидалось намного больше.

— Ну чё, пойдём по плану или сначала повеселимся? — расслабленно уточнил Ройланд, небрежным взмахом отправляя сияющий энергией разрез, который по диагонали срезал ещё одну башню, отчего она фактически сползла вниз, обрушив настоящий камнепад на тех, кому не повезло стоять внизу.

— Нет. — сорвавшийся с сабли Джека поток энергии в противовес Хорсту нес отнюдь не режущую природу.

Воткнувшись в верхний участок стен, он подхватил всё, что там находилось и грубо отбросил в сторону донжона, оставив на том месте уродливый обломанный след.

— Мы обязаны прикончить Теневой совет до того, как они успеют сбежать или что-то предпринять.

— Скукота. — закатил глаза Рой.

— Кроме того, — не меняясь в лице продолжил Андрей. — Нам надо проконтролировать, чтобы золото из их тайников никуда внезапно не исчезло. Или ты так доверяешь Ястребу?

— Так что же ты сразу с этого не начал? — к Ройланду мгновенно вернулась душевная сила. — Пошли быстрее проверим… То есть я хотел сказать, убьем этот плохой Теневой совет, который мешает жить простым и добрым людям! В конце концов, это же мы хорошие парни в этой истории!

Федде Мудлер чувствовал себя превосходно. Наконец-то годы их кропотливой работы дали плоды.

В этот день проклятый Теневой совет рухнет прямиком в ад, где их уже давненько заждались.

Перед глазами Мудлера рушились последние защитные укрепления обороняющихся культистов Кровавых богов.

Сокрушительный удар с моря оказался для них слишком неожиданным, поэтому один из крупнейших островов Грифоньих островов пал даже быстрее, чем они планировали.

Конечно, некоторые сильные культисты смогли уйти, но найти их и добить было не такой уж и сложной задачей.

Вне всяких сомнений, это был успех. И, что важнее, его личное достижение.

Федде наполнял довольством тот факт, что его главный соперник, Ястреб, хоть и сумел выбить себе главный приз — столицу, но струсил и поэтому оставил боевую операцию на откуп каких-то там пиратов.

Нет, нет и ещё раз нет. Невзирая на весь свой ум, Ястреб оказался слишком узколоб и не сумел понять, что для обычных людей победы куются именно в сражениях.

Неважно кто и сколько тратил сил в бесчисленных подковерных играх.

Людей интересуют те, кто открыто рискует своей жизнью в бою. Таких храбрецов превозносят. На них равняются.

Так что пусть Ястреб радуется своей победе. После того, как станет известно, что именно Федде своим примером воодушевил восстание, достижения Ястреба уже никого не будут интересовать…

Федде Мудлер, один из лидеров восстания, вопреки всей своей силе, работающей воле уничтожения и божественному плоду имел один серьезный изъян — он так и не сумел освоить волю наблюдения.

Пробившая его голову пуля была выпущена настоящим мастером своего дела с дистанции аж пять сотен метров.

Именно на такое расстояние работала воля наблюдения у Шарля Комбре, человека, который всю свою жизнь посвятил развитию лишь этой стороне своего тела.

Бросившиеся к телу своего лидера охранники, могли лишь зафиксировать его смерть.

Да, Шарль был слаб в ближнем бою, а крепость его тела была лишь немногим прочнее обычных людей. Зато его воля наблюдения была на уровне сильнейших бойцов, не раз спасая жопу стрелка от самых разных неприятностей.

Аккуратно подняв с парапета покрытое рунами причудливое ружье, Комбре быстро начал спускаться с одного из самых высоких зданий в этом городе.

Он не сомневался, что получит награду. В отличие от его прошлых нанимателей, этот или точнее, эта, отличалась пунктуальностью и умением держать своё слово.

Надо ли говорить, что судьба второго предводителя, отважившегося на личное участие в штурме уже другого города была в чём-то похожа?

Когда их корабли высадили десант, а предводитель повел своих людей на штурм, то стоило им войти внутрь, как им в лицо смотрели жерла спешно перенесенных пушек?

Как потом стало известно, каким-то ужасным образом гарнизон города буквально перед атакой получил сведения о готовящемся нападении.

Благодаря этому они сумели подготовить ловушку, внутри которой пало много достойных повстанцев и, в том числе, второй лидер восстания.

Да, город был в конце концов захвачен, но погибших было очень много.

Что примечательно, третий лидер, как и Ястреб, не стал принимать участие в бою. Более того, после захвата города по какой-то причине он вел себя очень скромно и старался не привлекать к себе внимания, стойко охраняя захваченный им город.

Между тем, пока три важных, но второстепенных города были уже захвачены, бои за столицу лишь разгорались.