Пиромант. Том 3

Глава 1

Я открыл глаза и улыбнулся. Не знаю почему, но был уверен в успехе, потому настроение соответствовало. И это несмотря на болезненные ощущения на груди и спине, руках. Раны только начали затягиваться, покрывшись корочкой. Особенно на правой лопатке жгло — там, кажись, лоскут кожи срезали. В остальных же местах очень тонкие неглубокие, но болезненные порезы.

Всё же, делать третьего принца калекой никто не собирался. Странно только, что они вообще решили перейти к физическим пыткам. Возможно, стоило дождаться лекаря? Наверняка бы его прислали, чтобы излечил. Но когда — вопрос. Мне же хотелось уйти от боли, что и сделал, сейчас же был морально готов ко многому.

Встретила меня темнота. Находился всё в том же помещении, где и нырнул в глубокую медитацию. По крайней мере, по информации Рэя меня не переносили. Худо бедно с очертанием окружения справлялся лунный свет, отражающийся от снега. Всё же, 39 саовин, а это значит, что и новый год не за горами.

Эх, а я думал как раз успеть в столицу к тому моменту! Хоть бы раз встретить праздник в кругу семьи, пусть и чужой по сути. Увы, не судьба…

Тот же Тайритрон ничто и никогда не отмечал. Якобы праздники удел глупцов, потому что мудрый радуется каждому дню. А, ну да, мы ещё молитвы возносили Кореллону и его супруге в дни солнцестояний. Но это разве считается?

Тело от крови обмыли, а вот вылечить не смогли из-за окаменения при медитации. Надеюсь, Ларгос хоть немного переживает, что могут шрамы остаться. Всё же, для эльфов подобное нонсенс. Тем более на аристократе королевских кровей.

На мне были сапоги и брюки. Рубашку ещё в первый заход пыточник разрезал и снял.

Пока немного грустные мысли пронеслись в голове, Рэй уже успел отстегнуть обе руки, так что я наклонился и справился с ремешками на ногах. Встал, потянулся, поскрипывая суставами. Всё же, тело четыре дня без движений.

«Ну что там? — поинтересовался у фея, что скрылся за дверью. — Без изменений?»

— Да, дрыхнут по большей части. А остальные совсем расслабились, пока начальство в бессознанке.

«Я на это и рассчитывал».

Всё же, не зря инструктировал своего духа. Он повернул ключ в замочной скважине, находясь в коридоре, и начал медленно и осторожно открывать дверь. Я так же подключился, благо щели небольшой было достаточно. Всё же, петли издавали скрип, а нам это не надо.

Я находился под тепловым куполом артефакта, стоило отойти от стула, как сразу же кожу обдало холодом. Но ничего, стерпим.

Эх, окно… Оно находилось высоко, прутья крепкие, а между ними не пролезть. А я без магии вообще! Да и дух сказал, что я слишком тяжёлый, он не сможет поднять надолго. Так что не вариант, увы. Надо пробираться по коридорам к выходу.

Аккуратно закрыв за собой, уже я провернул ключ обратно, после чего посмотрел на фея. Тот махнул рукой и последовал за ним.

Безэльфно, что тут сказать. По пути мы так никого и не встретили, если не считать дремлющих на рабочем месте охранников. Стянуть ключ с пояса вообще не проблема, открыть осторожно очередную дверь и закрыть её. Уже фей возвращал всё на место. Если удастся не оставить следов, то я для местных просто исчезну в закрытой комнате.

Похоже, каждый надеялся на то, что постов гипотетическому беглецу стоит преодолеть немало, и уж кто-то, да объявит тревогу. Ну или ловушка сработает.

Ну да, конечно. Только у меня помощник, для которого все эти ухищрения очевидны и не представляют трудностей. Следуя его указаниям, миновал все опасности.

Уже ближе к выходу располагалась комната охраны с тремя играющими в карты парнями. Выглядели они достаточно сонными, даже практически не разговаривали, только зевали. Но уж что, а мимо них пройти незаметно было бы невозможно. Благо, дверь приоткрыта, чего мне вполне достаточно.

Ещё в коридоре мы активировали «плутание», так что я проскользнул мимо полупрозрачных охранников и вылез в смотровое окошко.

За всё время ни одна ловушка не среагировала, даже здесь. Как сказал Рэй, всё было направлено на сдерживание видимого врага извне, а на магию фея не реагировало. Разумеется, мы заранее всё перепроверили и шли подготовленными.

Последний коридор. С одной стороны дверь, что отмыкалась лишь из той комнаты с окошком, из которого я вылез, а с другой уже почти выход.

Сбросив навык, чтобы не перегружать духа, аккуратно открыл предпоследнюю дверь. В небольшом тамбуре, облокотившись на столик, спал последний охранник.

— Ключ в кармане, подожди, — озвучил свои мысли Рэй.

Буквально через пять секунд перед моим носом появился заветный предмет. Схватив его, медленно провернул и толкнул дверь.

Тяжёлая, однако.

И тут предательски натяжно прогудели петли. Пусть и достаточно негромко, но в ночной тиши и этого достаточно, чтобы моя душа упала в пятки, а перед глазами от ужаса всё поплыло.

Охранник вздохнул и больше не издал ни звука.

— Подожди, он ещё не спит, а так, дремлет.

И я остался стоять как вкопанный, смотря на снег через щёлку в пару сантиметров.

— Давай!

Аккуратно, не спеша…

Фух, я на улице. С внутренней стороны услышал проворачивание замка, после чего Рэй снова появился, пролетев сквозь дверь.

— Пошли, все часовые спят.

«На снегу следы останутся», — покачал я головой. Сам стоял в тени здания, потому здесь не скоро бы заметили, но впереди большой пустой двор.

Пришлось двигаться по теневой стороне к воротам. Хорошо, что хоть сапоги с меня не успели снять, а вот кожу щипал мороз. От лёгкого ветерка пробирало до костей. Я чувствовал, как начинаю весь дрожать.

— Сука! — сорвалось с языка.

Рэй удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сказал. Разве что пришлось подождать у калитки, перебирая ключами, что находил фей в карманах внешней охраны. Наконец, один из них подошёл и я покинул территорию укрепления.

Благо, здесь прослеживалась дорога и мои следы на ней, может быть, не найдут.

— Айлинайн! — позвал я болотника, стуча зубами от холода. От крепости отошёл недалеко, её стены ещё было видно за деревьями.

— Чего тебе, — он даже оказал чести появиться видимым в метрах четырёх впереди.

— Ошейник сними.

Он смотрел на меня какое-то время непроницаемым взглядом, пока я приближался.

— Не могу, — ответил он, когда я остановился перед ним.

— В смысле? — удивился я. — Ты же сильный дух!

— Это магия эльфов, живых. Она отличается от нашей. Я могу попробовать, но слишком высок риск, что ты пострадаешь. А если с тобой что-то случится, то Хозяин будет недоволен.

— Черт побери, бррр, ну хоть согреть ты в состоянии⁈

— Я дух болота, это не моя специализация. Могу разве что укрыть в коконе тёплой воды.

— А поднять сможешь?

— Вполне.

— Тогда скооперируйтесь с Рэем. Пусть он покажет путь до деревни, а ты понеси меня в коконе своей воды.

— Зачем?

— Что «зачем»? — не понял я.

— Зачем мне это делать?

Божечки, он серьёзно⁈ И морда же кирпичом, это не Рэй, что имитирует эмоции. Взгляд ещё этот, будто ему глубоко похуй на всё на свете. Хотя, наверное, это действительно так.

— Да потому что я замёрзну нахрен! Насмерть! — зло прорычал я. — Что тогда твой обожаемый Хозяин скажет? Разве не для помощи в непредвиденных ситуациях он тебя приставил ко мне?

— Хорошо. Но в деревню мне не войти, — он протянул мне маленькую кружку. Точно такую же, что была раньше и осталась вместе с вещами в крепости.

— И куда я по-твоему её засунуть должен⁈ Сумки нет!

Мои брюки имели небольшие карманы, а больше ничего и не было.

— Это не мои проблемы. Хоть в руках держи.

Не скрывая раздражения, взял презент, после чего задергался как бешеный, утопая. Этот болотный гад окунул меня в пузырь с головой!

Воздуха не хватало, я не понимал, почему этот дурень решил меня убить. Ему совершенно не было смысла так поступать! Ждал, что в любой момент всё закончится и начну дышать, что это дурная шутка. Но время шло и ничего не менялось.

И я вдохнул. Воду.

Вся жизнь пронеслась перед глазами. Чёрт побери, я ведь хотел жить долго, добиться высот магического мастерства. И так глупо умереть…

Вода входила и выходила через нос. Теплая, мягкая, не обжигающая болью, как это обычно бывает. И я дышу! Что за…?

Я сфокусировал взгляд и обнаружил, что не стою на месте, а будто плыву. По крайней мере, болотник выполнил обещание. Но мог бы, сволочь такая, и предупредить!

Этриана сразу отправили в ближайшую деревню, к форпосту даже не подпустили. Он продолжал все эти дни находиться в гостинице, благо что снял одиночную комнату. Всё это я знал благодаря Рэю, разумеется. Сам вообще ни на что не обращал внимания, расслабился. Никак не ожидал подвоха от братца.

Да кто ж знал, что Ларгос такая сволочь⁈ Почему он настолько сильно ненавидел Адмира, что любовался его мучениями? Теперь вот своим ходом добираться до столицы придётся.

Что ж, по крайней мере мне тепло, даже в сон начало клонить от раскачиваний.

А потом я резко упал на заснеженную дорогу и начал истошно кашлять, освобождая лёгкие от жидкости. А ещё весь мокрый на морозе, у меня глаза на лоб вылезли от шока.

— Пошли скорее, — жалобно пищал Рэй где-то вдалеке. — У меня силы на исходе.

Плохо ему, мелкому гаду? Да я тут окочурюсь скоро!

Быстрее, нужно скорее бежать. Пока действительно не замёрз до посинения.

— Артефакт возьми, — нейтральный голос сверху.

И я взял лежащую рядом кружку. А что делать то оставалось? Побрёл к воротам, где была приоткрыта калитка. Прошмыгнул в поселение и побежал за Рэем. Хоть так немного согреться.

В сапогах хлюпала вода, быстро ставшая ледяной. Такие же морозные брюки прилипали к коже. Яйца подтянулись, наверное, до самого подбородка. Зуб на зуб не попадал, меня трясло.

Рэй исправно выполнял свою работу. Дверь в гостиницу открыта, я свободно добрался до нужного номера и начал стучать. Не встретил никого по пути, а когда дверь сама открылась, то увидел прозрачного Этриана.

А, ну понятно. Рэй молодец, додумался снова скрыть.

Я прошёл прямо сквозь парня, сразу же к кровати. Наспех стянул с себя всё и залез под одеяло с головой.

Интерлюдия

Этриана сопроводили в деревню и сняли ему комнату на неделю вперёд. Парень удивился, но перечить не стал. Даже приставленный следить за ним эльф не мозолил глаза. Всё же, он гость из Ксилтара, так что повышенное внимание неудивительно.

Вот только зачем принцам так долго задерживаться на заставе? Какие у Ларгоса там могут быть безотлагательные дела? Скоро день зимнего солнцестояния, разве королевская семья не должна быть в сборе к тому моменту? Ведь такие высокородные персоны всегда принимали участие в празднествах.

Но дни шли один за другим и ничего не менялось. Минуло четверо суток, когда среди ночи кто-то постучался в дверь. Парень удивился, но открыл, совершенно не ожидая подвоха.

— Что за шутки? — удивленно прошептал он, посмотрев в обе стороны пустого коридора.

Но стоило закрыть дверь, как присутствие постороннего заставило волосы на голове шевелиться. Кто-то находился в его кровати! Как это возможно? Это что, сон? Это кошмар?

Некто дрожал под одеялом и кряхтел.

— Как же холодно, брр.

На полу рядом появились сапоги и вещи с наледью, вокруг которых растеклась небольшая лужа.

Этриан осторожно подошёл к стулу со своей одеждой и достал кинжал, напитал его маной. Он откинул одеяло, готовый в любой момент атаковать то, что обнаружит там.

— Холодно, блять! — крикнул совершенно голый Адмир и тут же опять завернулся в одеяло. — Как холодно, как же холодно…

Этриан так и остался стоять с занесенным кинжалом в руке.

Это что сейчас такое было⁈

— Адмир? Это ты? — спросил он очевидную вещь.

— Нет блять, королева алдарская! — грубо ответил тот из-под одеяла. — Ослеп, что ли?

— Но как вы…

— А вот так! Ты это, — он выглянул из-под одеяла и оттянул ошейник, — снять можешь?

Глаза ксилтарца покраснели, он начал что-то бормотать нечленораздельное. Принц выжидающе смотрел на него в это время.

Спустя несколько долгих минут Этриан прикрыл веки и отрицательно покачал головой.

— Да чтоб тебя, — разозленно пробормотал Адмир и снова укрылся с головой.

— Ваше высочество, давайте я вас согрею.

— Давай, давно пора. Слуга ты или кто? — тот снова выглянул из-под одеяла.

Ксилтарец провел по влажным волосам принца и тот почувствовал тепло, что блаженно разлилось по всему телу. Холод, что успел прилипнуть к костям, тут же пропал, и парень наконец-то расслабился.

— Кайф, — прикрыл он глаза от удовольствия.

— Давайте я вас помою и приведу в порядок, — парень поднёс пальцы к носу и скривился на миг. — Странный запах. Трясины, что ли…

— Это потому что я прямиком из болота. Во всех смыслах, — мальчик расхохотался, одеяло спало с его груди.

— Вы ранены?

— Так, чутка, — отмахнулся тот. — Ты ж вроде не лекарь у нас?

— Что-то простое и я могу сделать.

— Ну давай, — парень сел на кровати. — И это, хватит выкать, Ширейлина тут нет.

Этриан провёл ладонями, что источали тепло, над телом своего временного господина. Ранки начинали чесаться, но принц терпел.

— Так что с вами… тобой произошло? — поинтересовался слуга, когда Адмир повернулся к нему спиной. — Ты ведь был со своим братом…

— Зришь в корень, Этриан. Этот козёл связал меня и начал пытать, представляешь? И ведь у меня памяти о прошлом почти нет, вообще не пойму, почему он такой и за что меня ненавидит. Слушай, а тут безопасно?

Парень зашипел, когда квадрат кожи начал затягиваться, образуя уродливый шрам. Этриан сглотнул от ужаса.

— У тебя тут… — запнулся он. — Нормальные лекари это исправят!

— Исправят что?

— Это не навсегда!

— Да ты можешь толком сказать-то? — насторожился принц.

— У тебя тут шрам…

— Этриан, гад, — принц несильно ударил его подушкой, — не пугай так! Я уж подумал, что там действительно что-то серьёзное. Одежды мне раздобудешь?

— Ты можете взять мою, у нас схожая комплекция. По крайней мере, временно.

— Согласен, только ты это, — принц прищурился, — трусы новые купи, хорошо? Я всё отдам! Сам видишь, в данный момент вообще считай без штанов оказался.

— Ничего, у меня с собой бо́льшая часть оплаты за полгода. Да и на ваши карманные расходы Ширейлин выделил определённую сумму.

Адмир улыбнулся и опустил ноги на пол, чтобы поднять один из сапог.

— Эх, надеюсь хоть обувь не испортилась от водных процедур этого глупого болотника… Ты это, — он посмотрел на слугу, — поспишь на полу?

— Я могу снять номер на два места.

— Так и не сказал, безопасно ли тут.

— Эльф от вашего брата следит за мной. Даже этот номер они сняли.

Адмир задумался ненадолго.

— Вот и не вздумай расширяться, — тихо ответил он. — Им вообще знать незачем, что я здесь.

— Что дальше думаешь делать? Мы вернёмся в Ксилтар?

— Не знаю, — скривился принц. — Главное, свалить отсюда. Если Ларгос такая скотина, то страшно представить, что меня ждёт во дворце. Ну, отец вроде как любит меня, так все говорят, но что-то я уже сомневаюсь во всём. Не всё так просто… Ладно, давай поспим. Всё утром. Мне надо отдохнуть, да и Рэю тоже. Надеюсь, ты пока сможешь защитить меня, если что?

— Конечно, смогу, — улыбнулся слуга. — Не сомневайтесь. Но я не совсем понял, Рэй это ведь ваш хранитель?

— Ну да.

— Но как…

Он ткнул на свою шею.

— А, это… Рэй мой друг, потому не бросил. Ой не зуди, вали отдыхать, — посмотрел он в сторону. — Сказал же, накормлю сразу, как избавлюсь от блокатора. Кто ж знал, что снять его не так просто?

Этриан улыбнулся. По крайней мере, теперь понятно, как принц смог сбежать и скрытно попасть в его постель. Если дух и правда не покинул его в подобный момент, то Адмир очень и очень не прост. Но что конкретно скрывает юный господин не так важно в данной ситуации.

Принц уснул почти моментально, слуга же посмотрел на пол, потом на стул рядом со столом. Сев на него, облокотился на столешницу и попытался задремать. Увы, в комнате неприятно попахивало, так что он приоткрыл окно. Купание действительно стоило отложить до утра, чтобы не вызывать подозрений.