Плакса

Глава 8

Кое-что начинает проясняться

Всю свою потенциальную злость я направил на учебу. Не было ни одной свободной минуты в компании с кем-нибудь, чтобы я не пытался выучить новые слова и выражения и их построения. Дело продвигалось вперед с переменным успехом. Порой я схватывал все налету, но иногда и подолгу буксовал на одном месте.

В то утро, когда мы с Эдвардсом занимались врачеванием несчастного пса, я, видимо на эмоциях, запомнил особенно много информации. Радовало то, что я хотя бы говорил без акцента. Голосовые связки Экуппы были привычны к местному наречию, и все звуки я издавал верно, лишь изредка путаясь в ударениях.

Так вот, в то утро мы с Элизи шли в школу вдвоем, а Эдвардс шел метров на триста впереди нас, проверяя маршрут на предмет отсутствия на нем неприятных сюрпризов в виде наемных убийц. Сюрпризов в этот раз не случилось. Возле школы Пройдоха с нами попрощался и обещал нас встретить после уроков.

В классе все было точно так же, как и в первый раз. За исключением того, что теперь я, пускай и через пень-колоду, но понимал учителя, и пребывание на уроке стало немного интереснее.

Когда же дети с учителем снова удалились в соседнюю аудиторию, ко мне подошел Канон. За его спиной стояли еще двое мужчин. Я встал, и мы поприветствовали друг друга так же, как вчера при прощании. Затем он представил меня своим друзьям. По первым буквам их имен я понял, что все они из одного клана. И сделал себе заметку на память уточнить у Экуппы, к какому клану относилась она, какой клан представляет Канон, и какие отношения между этими кланами.

Мой новый товарищ же и его друзья разместились прямо на ближайших столах, и у нас началась очень интересная беседа.

Канон рассказывал, отчаянно жестикулируя, за что я был ему отдельно благодарен. Друзья порой задавали ему вопросы, которых я в большей массе не понимал, но отвечал он им на простом, даже – примитивном языке. По всей вероятности, чтобы и я все досконально понял.

В итоге я узнал, что Экуппа не зря старалась. Когда Канон подошел к указанной мною невидимой черте, то благодаря большому опыту телохранителя и природному чутью на опасность практически сразу понял, где может располагаться потенциальная засада.

Однако сам он на рожон не полез, а побежал искать Эдвардса. Благо они всегда были в околоприятельских отношениях, и нашел он Пройдоху в первом же месте, куда сунулся: у потенциальных хозяев пса, который как раз переходил в безвозмездное пользование к новому хозяину.

Эдвардс понял все с полуслова и сразу же начался обратный забег.

Засаду накрыл Пройдоха с собакой, на которую еще действовала, как я понимаю, обезболивающее и лечебное заклинание, а Канон стоял под окнами дома. Однако из них никто не выпрыгнул.

Как выяснилось в тот же вечер, обе засады были организованы примерно одинаково. На каждом чердаке сидело по одному наемнику с двумя небольшими но очень качественно выполненными арбалетами. Доставшийся нашей тройке убийца оказался профессионалом с большой буквы. Эдвардс задействовал свою магию, чтобы отворить дверь на чердак абсолютно беззвучно, но у наемника словно глаза были на затылке. Он выстрелил в дверной проем, даже не оборачиваясь, а второй арбалет схватил, пока отброшенный первый еще падал на пол у его ног. Однако Пройдоха тоже был не лыком шит и умудрился в своей быстрой, но плавной манере уйти с линии огня и предупредить второй выстрел. Брошенный им нож одновременно перерезал арбалетную тетиву (достаточно было легкого касания заточенного острия) и прочно вошел в плечевую кость правой руки убийцы.

Тот, не издав ни звука, просто махнул уцелевшей рукой, и из широкого рукававылетел тяжелый метательный нож. Бросок был стремительный и точный. От него Пройдоха, который уже находился в паре шагов от цели, увернуться не успел, но его спас нагрудник, находящийся под одеждой.

Да в тот вечер нагрудник, определенно, окупил все потраченные на него деньги с лихвой!

От удара Эдвардс на мгновение замешкался, и убийца не преминул воспользоваться появившимся шансом и бросился наутек. Однако он, к большому разочарованию Канона, не стал прыгать в окно, а, обойдя по дуге Пройдоху, кинулся к распахнутой двери. Там, за дверью, он и увидел пса. Собственно, это было последним, что он увидел в своей жизни. Пес проявил небывалое служебное рвение в порыве доказать новому хозяину свою преданность. Миг, и бедняга наемник остался без горла.

Зрелище было не для слабонервных…

Сказать, что Эдвардс сильно ругался – ничего не сказать! Наемник нужен был ему живым и разговорчивым. А с трупа никакой информации поиметь было невозможно. По внешнему виду сразу можно было сказать, что этот человек не из местных. Определенно, он, либо недавно прибыл с какими-нибудь отчаянными контрабандистами, либо где-то отсиживался со времени последней экспедиции с большой земли.

В любом случае никаких зацепок и улик на теле и в одежде ни сразу, ни потом найти не удалось.

Кроме медальона. Точнее, половины медальона.

В этом моменте рассказа друзья Канона начали очень эмоционально реагировать на услышанное. Ему пришлось объяснять мне, что на большой земле существует сообщество, на подобие гильдии убийц. Их особенность в том, что наемники всегда работают парами и носят половинчатые медальоны. На любое задание пара отправляется вместе. Либо один из тандема убивает, а второй обеспечивает отход, либо атакуют все вместе, либо разделяются и караулят каждый в своей засаде. Если гибнет один из пары, то другой никогда не работает в одиночку. Он воспитывает себе напарника и только потом возобновляет свою, так называемую, карьеру.

Собственно, увидев половину медальона, Пройдоха понял, что еще ничего не закончилось, что где-то ждет своего шанса второй убийца.

Если верить Канону, он еще ни разу не видел Эдвардса таким встревоженным и растерянным, когда тот сбежал вниз с чердака.

С умным и самодовольным видом телохранитель поделился мнением, что очень непрофессионально душевно привязываться к тому, чью жизнь ты бережешь. Тогда ты плохой охранник! Пройдоха Эдвардс очень опасный сильный и уважаемый человек, но он очень любит свою девчонку, и поэтму он плохой охранник для нее. В тот момент он паниковал и рвал на себе волосы, не зная, где искать Элизи.

Но Канон, с его слов, успокоил Эдвадса, сказав, что Элизи под моей охраной, а еще он знает, какой примерно дорогой мы пошли домой. Так они бросились по нашим следам. По пути Эдвардс немного пришел в себя и дал псу понюхать какую-то вещь Элизи, и собака рванулась вперед, сильно опережая хозяина. Канон предложил, было, придержать хищника, но Эдвардс только нервно кивнул на дорогу, где в пыли довольно отчетливо виднелись собачьи следы.

Тут я и сам уже кое-что знал о ходе дальнейших событий. Пес подбегал все ближе к дому, оставалось всего три квартала, и Эдвардс попросил Канона бежать по кратчайшему расстоянию нашему к жилищу и охранять нас, если мы уже там. Сам же Пройдоха продолжил идти по пыльному следу.

Рык атакующего пса услышали оба, но Эдвардс был ближе, и поэтому успел на место схватки раньше Канона.

Дальше телохранитель описывал короткую магическую схватку, о которой мне уже поведала Экуппа, и бегство наемницы с места несостоявшегося преступления.

Канон мог бы попытаться настигнуть женщину-убийцу, но вот гнаться за генератором Дара – ищите простака в другом месте! Он, конечно должен, девочке-телохранителю, но не столько, чтобы рисковать жизнью. Точнее, рисковать, как раз он готов, но тут совсем другое: здесь гарантия неотвратимой и, наверняка мучительной, смерти!

Так что Канон предпочел остаться на месте и помочь Пройдохе придти в себя и нести всех своих домашних к целителям.

Это уже потом Эдвардс, то и дело чихая от своего нюхательного табака и едва не роняя Элизи, сказал ему, что наемница была пуста после их немудреной схватки. Но той, естественно, к тому моменту уже и след простыл…

Такая вот вышла история. А потом под общие просьбы я рассказал уже всему классу о том, как проходило мое быстрое сражение с наемницей.

Всех восхитила моя идея использовать серебро против защитных чар генератора Дара. В самой идее, как оказалось, ничего особенно нового не было, но вот скорость принятия решений в условиях пропущенной ментальной атаки вызвала одобрительное ворчание и согласные кивки среди всех присутствующих.

Нового ножа Эдвардс мне пока не выдал. Это отметил Канон и обратился к своему заклятому товарищу Здоровяку.

- Стаил, ты уже дарил девушке нож, не хочешь повторить свой широкий жест еще раз, чтобы она и дальше могла исполнять свои обязанности телохранителя?

Ну, примерно так я понял суть его фразы.

На это Стаил ответил примерно в том духе, что свой нож он отдаст тому, кто сможет плюнуть на его еще не остывший труп, а чужим ножом он еще не обзавелся, потому что последний проигрыш Канона отбил охоту к спорам у всех желающих.

Но это прям художественный перевод его ответа, потому что большую часть слов я привычно не понял. Даже не знаю, что случится раньше: я прокачаю интуицию, либо более или менее сносно выучу язык?

Но поразмышлять над этим риторическим вопросом мне не удалось, потому что у всего собравшегося народа, как у одного человека, сразу же возник вопрос мародерки. Все требовали рассказать, как проходил раздел добытого в бою имущества.

Канон в ответ лишь горестно вздохнул. Получалось, что он ведь толком и не участвовал в самих столкновениях, поэтому, когда Эдвардс сам на следующий день принес ему один из четырех миниатюрных, сделанных на заказ арбалетов, удивлению и восторгу телохранителя не было границ.

Собравшиеся единогласно подтвердили, что для Пройдохи такая щедрость очень нехарактерна, и, определенно, Эдвардс что-то затевает. Общим мнением окружающих было: держать Канону ухо востро!

Мужчина усмехнулся и заверил всех, что осторожность – его второе имя.

Потом Канон рассказал, что на втором чердаке они, вернувшись туда вечером, нашли мой торчащий из деревянной балки метательный нож, к которому прилип срезанный им волос наемницы.

Пройдоха долго ругался, что с нами нет пса, и поэтому невозможно взять след. Но волос не выкинул, а аккуратно спрятал в кошелек…

Кое-кто в толпе многозначительно приподнял брови, а кто-то понимающе закивал.

Я тоже, на всякий пожарный случай сделал лицо кирпичом и многозначительно хмыкнул. Присутствующие при этом женщины-телохранители, как по команде, улыбнулись. Видимо, мое новое полукукольное лицо выглядело при этих манипуляциях довольно глупо.

Канон тем временем довел свой рассказ до того, как он принес мне в «больницу» этот самый метательный нож, а даже чуть было не добился свидания с одной из красоток.

- Теперь Экуппа, хотя бы, может продолжать свои фокусы с ножом и пальцами! – закончил он, подмигивая мне.

- Ну, - делано смутился я, - нам с Эдвардсом известны и гораздо более интересные игры, о которых вы могли не слышать, правда, он не разрешает пока мне их никому показывать.

Народ вокруг оживился еще больше прежнего. Если Пройдоха собирается затеять что-то интересное, то всем нужно держать нос по ветру, так как развлечений здесь не так уж и много.

Толпа быстро разбилась на небольшие группы по три-четыре человека, и люди увлеченно и с азартом начали обсуждать последнюю новость. Странно, но никто не обратился ко мне с целью разузнать что-нибудь получше.

- Эдвардса все местные уважают, - тихо сказал мне Канон, когда радом уже никого не осталось. – Он единственный отрекшийся от клана, кого кто-либо из нас видел в своей жизни. Ты знаешь что-нибудь о его прошлом?

Я отрицательно покачал головой и попросил товарища рассказать мне все, что тот знает об Эдвардсе.

- Только, пожалуйста, говори простыми словами, а то я не все их вспомнила, - осторожно попросил я.

В местном языке не было окончаний и местоимений, указывающих на род или одушевленность предмета беседы, что сильно облегчало мне разговор. Я мог общаться, не боясь запутаться и выдать мужчину, скрывающегося от всех в теле Экуппы.

- Если честно, я удивлен тем фактом, что ты вообще жива! – совсем тихо сказал мне Канон. – И я очень надеюсь, что красотки в больнице ошиблись – ты теперь не больна, и приступов больше не будет.

Я понял, что есть возможность относительно открыто поговорить на темы куда как более актуальные, чем чье-то прошлое. Тут речь легко может зайти о моем настоящем и, возможно, хоть немного прояснится мое будущее!

- Я не помню приступов, - неуверенно произнес я, - ты можешь о них рассказать?

- Думаю, какое-то время у нас еще есть, - не слишком уверенно протянул Канон, давай выйдем в коридор, чтобы женщины нас не слышали.

Было несколько неожиданно узнать, что мой новый товарищ боится женских ушей, но задавать лишних вопросов я не стал, чтобы не спугнуть моего добровольного осведомителя.

Канон помнил о моей просьбе рассказывать все наиболее простым языком только в начале повествования. Потом он увлекся и примерно половину информации я получал из контекста и его жестов с мимикой и интонации.

Дети сегодня задержались в соседнем классе дольше, чем обычно, поэтому рассказ Канона по моим ощущениям продлился не меньше часа. Попытаюсь, по возможности коротко, его пересказать.

Уважаемые читатели, хочу провести небольшой опрос. Вся его суть заключается в том, что в связи с конкретными требованиями данной платформы, мне гораздо выгоднее публиковать текст не по мере написания глав, а "кусками" по 15000 символов. Я понимаю, что читать произведение гораздо удобнее именно по логическим отрезкам, чем просто каким-то абстрактным массивом, ограниченным не смыслом и авторской задумкой, а банальным объемом.

Почему я так привязался именно к требованию по объему и мне тяжело отказаться от уже созданной порочной практики?

Поясняю)

Как автор, я люблю, когда мое произведение читают, комментируют и ставят лайки, хотя, это и не первопричина моего творчества. Я пишу, потому что мне это очень нравится, потому что я в процессе написания книги я надолго отрываюсь от реальности и сам отчасти живу в описываемом мире. Но! Возвращаясь в реальность, я настойчиво начинаю хотеть побольше читателей для своих произведений и ничего не могу поделать с этим желанием))

Политика данной платформы такова, что обновленная на 15к символов книга на короткий промежуток времени попадает на самый верх раздела "Новинки", где ее видит порядочное количество новых потенциальных читателей. Это дает просмотры, добавления в библиотеки.

Да, благодаря комментариям, я понял, что обновлять нужно по главам и уже сейчас я стараюсь приблизить объем глав к этим злосчастным 15к символов, но, поскольку я работаю немного наперед, в загашнике у меня еще есть несколько глав произвольных размеров...

Напишите, пожалуйста, в комментариях или в личных сообщениях, насколько конкретно вам принципиален алгоритм обновления этой книги.

Это поможет мне и в дальнейшем творчестве, поскольку сюжет второй книги этой серии в общих чертах в голове уже созрел.

Просто хочется, чтобы всем было удобно.

А, заодно, я и узнаю, сколько примерно человек читают мой труд. И стоит ли тратить столько времени на скорейшее его завершение, потому что на написание одной главы, примерно равной 15 к символов уходит от одного до четырех дней в зависимости от нагрузки на работе и дома.

Да, я получаю удовольствие от процесса, но порой и это бывает утомительно.

Спасибо за внимание и проявленное терпение, жду обратной связи)