Платит последний

БОЙ ЗА КОЖАНОЕ КРЕСЛО

Пропустим то, как Лида, Люська и Виталик ждали Ивашникова, как звонили ему по сотовому, а телефон не отвечал, как Виталик, почувствовав себя старшим по команде, постановил все же идти ужинать в «Метрополь», и они еще несколько раз звонили Ивашникову из «Метрополя», как Виталик умудрился вдрызг напиться сухим вином, а Лидия впервые в жизни расплачивалась кредитной карточкой, как Люська увезла пьяного Виталика, уговорив Лидию ехать домой. Люська считала (или хотела надеяться), что Ивашников уже дома, а его телефон мог просто сломаться.

Пропустим и то, как Лидия спохватилась, что наличных у нее — какие-то гроши. Кредитная карточка, на которой было много тысяч долларов (Лидия сама не знала сколько), не годилась для того, чтобы заплатить за такси, а получать с карточки деньги Лидия не умела. Она поехала на метро, а потом на троллейбусе и добралась до бывшей своей и теперь опять своей квартиры на Кутузовском только в двенадцатом часу.

Ивашникова дома не было.

Тревоги, надежды, опасения и страхи Лиды мы пропустим тоже. Любая женщина ее поймет.

Позвонила Люська. Узнав, что Ивашников не вернулся, она стала изобретать маловероятные причины, по которым он мог задержаться, и причины вовсе невероятные, которые помешали ему дать о себе знать.

— В общем, больницы я обзвоню, — напоследок утешила она Лидию, продиктовала свой телефон и повесила трубку.

Лидия осталась одна в опять своей, но, если честно, чужой, непривычной квартире. Даже часть старых стен была снесена, и она ничего здесь не узнавала.

Мужчины, конечно, думают, что Лидия места себе не находила, беспокоясь за Ивашникова, и она действительно места не находила и за Ивашникова беспокоилась. Но еще Лидия думала о своем будущем без Кольки (да, вот такие мы), и будущее это было невыносимо.

У нее была какая-то бешеная уйма долларов в тайнике на месте бывшей газовой колонки и на кредитной карточке. Наверное, стоило их как-то перепрятать от возможных претензий ивашниковской жены, и можно было бы неплохо жить на проценты.

Но если у нее не станет Кольки, это сделает всю дальнейшую жизнь просто коровьей.

На своего мужчину — на действительно своего мужчину — подсаживаешься, как наркоман на иглу. Будущее без Кольки ничего не стоило. В прошлом было несколько месяцев, а чистого времени — несколько дней полудетской прозрачной любви. И, конечно, часть вчерашнего дня и почти весь сегодняшний.

Лидия поставила телефон у кровати, легла не раздеваясь и стала, как свихнувшийся коллекционер, перебирать немногие часы счастья в своей тридцатитрехлетней жизни.

Как Колька сказал: «Сегодня я тебя трахну» и как она удивилась, хотя давно ждала чего-нибудь подобного и даже устала ждать.

Как у них было в машине и Вадим все время мешал. И как Вадим был посрамлен на туалетном столике в ванной и утонул в прошлом среди случайных мужчин, пустых разговоров и купленных сдуру неудачных нарядов. И как Лида с Ивашниковым купались в джакузи и он называл джакузи «приветом из Митина». Потому что много лет назад (с ума сойти!), после того, как он поливал из лейки стоявшую в детской оцинкованной ванночке Лиду, Колька пообещал себе, что у них будет роскошная ванна. И все сделал, как мечтал.

Колька, Коленька, мой мечтатель! Что же ты, идол, так медленно все это делал?! И зачем это мне без тебя — опять водить случайных мужиков и придумывать, что они не случайные, а мои?! Но так уже не будет. Я уже знаю, что такое мой мужчина, как он пахнет, как он разговаривает, как он берет меня и как поворачивает голову, когда его окликнешь. Радуйся, мерзавец: другие рядом с тобой — манекены, игрушки из секс-шопа. Где же ты, мой любименький, что с тобой?!

Телефон звонил несколько раз, но это была всего лишь Люська. С докладом, как она выражалась. «“Скорая” его не подбирала, среди неопознанных он вряд ли — ехал в машине, документов у него была куча».

В какой-то момент до Лидии дошло, что ведь Люська работает на Ивашникова. За деньги. И что Ивашников всем представлял ее, Лиду, хозяйкой не только потому, что не мог назвать ее женой. Выходит, она сейчас осталась на ивашниковском хозяйстве. Не особенно веря в это свое предположение, Лидия сказала Люське: «Спасибо. Ложись спать, утро вечера мудренее». И Люська не без облегчения тоже сказала спасибо и, судя по всему, отправилась спать.

Вот так. Хороший работник Люська, работоспособный работник Люська, но — работник, ни больше ни меньше.

Лидия вдруг с беспощадной ясностью поняла, что никто не станет лезть из кожи вон, чтобы разыскать Ивашникова.

Родственников, кроме дочки, у него нет.

Жена хочет делить с ним имущество, а если Колька погибнет, то ей достанется все.

Люська, Виталик и прочие найдут себе новую работу, а ивашниковская жена, скорее всего, не станет закрывать прибыльную фирму и оставит всех на своих местах. Они еще и повышение получат: Виталик на место Ивашникова, Люська на место Виталика…

В самом по себе Ивашникове, без его долларов, оказалась заинтересована только она, Лида, по закону пока что Парамонова, а Ивашникову — никто. Значит, Лиде его и разыскивать. На всю катушку используя его работников, раз уж они принимают ее как хозяйку.

Она позвонила уже дрыхшей Люське, чтобы узнать номер машины Ивашникова. Работоспособная секретарша сонным голосом пробормотала его наизусть и повесила трубку.

Лида позвонила еще раз и с тысячей извинений спросила про марку и модель. На сей раз Люська проснулась, включилась и, полистав какие-то шуршавшие в трубке бумажки, выдала массу информации. «БМВ» (а Лидия думала, что «Опель»), модель такая-то, салон заказной, с натуральной кожей, номер шасси, номер кузова, номер двигателя, цвет не просто белый (оттенков белого множество), а «белая ночь».

— Умница, — похвалила ее Лидия. — Отсыпайся. Если Николая Ильича не будет, на работу завтра к двенадцати. И позвони мне, как проснешься.

Люська изумленно хрюкнула и сказала:

— Спасибо, Лидия Васильевна. Виталику что передать?

— Ничего. Пускай сначала проспится, алкоголик. А так — цели определены, задачи поставлены, Виталик за старшего. И пускай только попробует прогадить деньги за армянский коньяк.

«За старшего» — было словечко Ивашникова.

— Спасибо, Лидия Васильевна, — нажав на имя-отчество, повторила Люська. Кажется, она Лидию зауважала.

Положив трубку, Лидия долго себе удивлялась. С чего ей взбрело в голову влезать в ивашниковский бизнес?! Это выглядело просто глупо: не умея даже кредитной карточкой пользоваться… Но Люська-то ее указания приняла, как будто так и надо! Люська-то не знает, что Лидия умеет, что нет, зато знает, что Лидия хозяйка. И надо не давать Люське воли, пока не вернется Ивашников. И Виталику, само собой, воли не давать. Они милые, замечательные ребята. Но у них в руках оказалось очень много долларов, оставшихся без хозяина.

Господи, и все это на мою голову!!

Лидия хотела поплакать, но спохватилась, что надо искать Ивашникова.

Легко сказать — искать, а как? Она, конечно, работала в криминалистической лаборатории, но, увы, на этом ее принадлежность к милиции кончалась. Скажем, в ветеринарной лаборатории она занималась бы тем же самым, только варила бы в щелочи не человеческую, а баранью печенку. Или могла бы сидеть в аптеке химиком-аналитиком и проверять не принесенные Кудинкиным краски, а лекарства.

Но кое-чего Лидия все же нахваталась из служебных разговоров и знала, что среди ночи может поставить на уши всю милицию только один человек — дежурный по городу. Кстати, «поставить на уши» это по-уголовному значит «избить, ограбить», и Лидия это знала. Но говорила «поставить на уши» в том же смысле, в каком все обычные люди. В данном случае — «заставить выполнять свои служебные обязанности».

Дежурный по городу — фигура полумифическая, если не сказать мистическая. Он может все, даже закрыть Москву: «Всех впускать, никого не выпускать!» И его никто не видел. Знакомые Лидины полковники, рассказывая: «Я позвонил дежурному по городу…» — делали паузу, как будто ждали аплодисментов. А «Я позвоню дежурному по городу!» было страшной ментовской угрозой.

Короче, Лидия взяла телефон и позвонила… Конечно, майорше Гавриловской. На часы она старалась не смотреть.

— У аппарата, — басом сказала сонная Трехдюймовочка. У нее был такой родной, сто лет знакомый и такой уверенный голос, что Лида мгновенно поверила: все образуется быстро и даже весело. Например, окажется, что Ивашников по недоразумению сидит в каталажке за угон собственной машины. Слезы у Лиды хлынули в три ручья, и она проревела в трубку:

— Трехдюймовка, он пропал!!

— Шварценеггер твой, что ли? — деловито уточнила майорша. — Погоди, возьму блокнот, запишу его данные.

— Коля пропал!

Об Ивашникове Гавриловская знала, но врубилась не сразу. «Это который первая любовь? Который до дома тебя подвозил? Ну и куда завез?» Потом, сообразив, что Лиде не до зубоскальства, посерьезнела, записала данные Ивашникова и его машины и произнесла волшебную фразу: «Я позвоню дежурному по городу». Впрочем, честная Трехдюймовочка тут же поправилась: «помощнику дежурного».

Оставалось ждать. Больше ничего сделать для Ивашникова Лидия не могла. Она выключила свет, надеясь заснуть, а пока что стала реветь.

Верная Трехдюймовочка позвонила под утро.

Лидия спала без сновидений, но с чувством, что Ивашников рядом. Перекатываясь к телефону (во сне она забилась к стенке), Лидия подумала, что вот Колька опять встал ни свет ни заря. Его подушка была смята.

— Среди мертвых его нет, — не здороваясь, обрадовала ее майорша Гавриловская. Лидины вчерашние мысли о Кольке включились как-то все и вдруг, и на сердце стало невыносимо тяжело.

Хотя что значит «невыносимо»? — сказала себе Лидия. Вынесешь, куда ты денешься. Ты у него одна, и если ты его не спасешь, его не спасет никто!

Гавриловская молчала, ожидая какой-то Лидиной реакции. «Спасибо», например.

— Спасибо тебе, Оль, — выдавила Лида. — Что теперь делать?

— Делают уже. Ради тебя была объявлена операция «Перехват», — солидно сказала майорша. — Само собой, результатов операция не дала, но это и к лучшему… Да, а чего это я распинаюсь? Может, он уже заявился весь пьяный и в помаде?

Лидия отчаянно замотала головой, как будто Гавриловская могла ее видеть.

— Ясно, — догадалась по паузе в трубке Гавриловская. — Тогда слушай. Самый простой вариант: его треснули по башке и угнали машину. Данные по машине уже в компьютере, гаишники проверяют все белые «БМВ», участковые с утра пойдут искать машину и тело по подворотням. Тут мы больше ничего сделать не можем. Но! — Гавриловская многозначительно помолчала, и Лидия подумала, что Трехдюймовка упивается своей работой, как мужики футболом. Даже когда дело касается ее подруги. — Но это не самый вероятный вариант! Вот ты стала бы выбрасывать на помойку золотое кольцо, чтобы освободить коробочку? А здесь то же самое: в машине ценой в десятки тысяч долларов сидит твой Ивашников, который стоит сотни тысяч. Конечно, какие-нибудь подросточки-отморозочки могли грохнуть его по башке, чтобы покататься. Но скорее всего твоего Ивашникова украли, чтобы потребовать выкуп. Так что жди звонка…

И Гавриловская как-то безнадежно умолкла.

— Есть третий вариант? — спросила Лида.

— Да я в этом не особенно разбираюсь, — неохотно сказала Гавриловская. — Придется посоветоваться с моим Кудинкиным. Хотя он у меня и отлучен от груди за кота.

Лидия представила себе титаническую Трехдюймовкину грудь и горе несчастного Кудинкина.

— Ты на работе появишься? — спросила Гавриловская.

— Тут не до работы… — Лидия вспомнила, что она теперь какая-никакая, а хозяйка ивашниковского бизнеса, и всхлипнула. — Оль, напиши там от моего имени заявление на отпуск за свой счет.

— Недельки на две, — подсказала Гавриловская.

— Ага… Оль, ты думаешь, за две недели его найдут?

— За две недели все станет ясно, — объяснила Гавриловская, не сообразив, что выносит Лиде приговор. Две недели надежд, а потом…

Лидия оставила Трехдюймовочке свои телефоны в офисе. Положив трубку, она подумала, что ведь так и сказала: «Запиши мои телефоны». Хотя это были телефоны Ивашникова. Хозяйка…

Она предполагала, что больше всего проблем будет с Виталиком. И не ошиблась. Виталик тоже почувствовал себя хозяином. И даже не «тоже» (Лидия-то чувствовала себя самозванкой), а самым естественным образом. Бог знает, сколько раз Виталику приходилось замешать Ивашникова, он знал все дела фирмы и наверняка уже подумывал о хозяйском кожаном кресле не только как о предмете мебели.

Лидия похвалила себя за то, что явилась в офис раньше Виталика и успела занять кресло. Хотя это стоило ей трудов. Пришлось заехать к Люське домой за ключами, чтобы не нарушать данного секретарше хозяйского слова («Отсыпайся, на работу к двенадцати»).

Итак, свеженький, как будто вчера не напивался, розовощекий Виталик, насвистывая, вошел в приемную. Лидия уже сидела в спорном кресле, оставив дверь из кабинета приоткрытой. Виталик заметил эту приоткрытую дверь и перестал свистеть. А потом столкнулся глазами с Лидией. Как и при первой их встрече, Виталикова челюсть отвалилась до пола.

— Зайди, — выдержав паузу, как ни в чем не бывало бросила Лидия. — Николая Ильича пока не будет. Давай прикинем, чем будем заниматься.

— А чего прикидывать? — справился с собой Виталик. — Я и так знаю, чем я буду заниматься.

— И про армянский коньяк знаешь? — выложила Лидия свой главный козырь. Виталик занервничал.

— А чего про коньяк?! — сказал он оскорбленным тоном, и это Лидии понравилось. Примерно так же Виталик разговаривал об этом коньяке с Ивашниковым. Как школьник, разбивший стекло и не желающий сознаваться.

— Деньги-то не получены, — ровным голосом сказала Лидия.

Виталик стал говорить что-то ужасно убедительное. Хорошо, что Лидия почти ничего не поняла, а то бы могла поверить.

Он иссяк и замолчал, глядя на нее с победным видом.

— Оправдания принимаю, — благосклонно кивнула Лидия. — Денег не вижу.

Такую ехидную фразу вполне мог выдать Колька. От него Виталик, само собой, выслушал бы что угодно и проглотил бы, но перед Лидией взвился. Как и было задумано.

— Да кто вы такая?! — бледнея, выкрикнул Виталик. — Я вас знаю один день! Вы вчера переспали с боссом, и все! А я тут работаю четвертый год, начинал с курьера! Я правая рука босса! А насчет вас никаких указаний босс не давал! Я не знаю, зачем вы сегодня пришли! Может, вас конкуренты подослали! Как вас охрана пропустила?! (Да так и пропустила, мысленно вставила Лидия, за десять долларов.) Вы понимаете, что я могу сейчас позвать охрану и вас вышвырнут?!

Хорошо, что кричал он долго. С женскими истериками Лидия умела справляться, а с детскими — не хватало опыта, и поначалу она растерялась. Но Виталик дал ей время прийти в себя, и когда он стал повторяться, Лидия уже нашла ответ. Она молча повернула лицом к Виталику свою фотокарточку в рамке, стоявшую на столе Ивашникова. Правая рука босса заткнулся.

— Юридически я хозяйка фирмы «Лидия», которая сейчас даже не дочерняя «Ивашникову», — выдала Лидия домашнюю заготовку, — так что, ты прав, для твоей фирмы я никто. Юридически. А вот насчет указаний ты забыл. Были указания. Николай Ильич всем здесь меня представил. Как?

— «Это моя хозяйка», — буркнул Виталик.

— Молодец. А теперь подумай, Виталий, что он скажет, если вернется?.. Когда вернется, — поправилась Лидия.

— Хозяйка — он имел в виду на кухне, — еле слышно сказал Виталик. Лидия уже подметила, что последнее слово он обязательно оставляет за собой.

— На кухне у него домработница, — возразила Лидия. — Виталь, ты же все понимаешь. В том числе то, о чем не хотелось бы говорить вслух… Ладно, давай откровенно: растащить фирму я никому не дам. Наша с тобой задача — продержаться до возвращения Николая Ильича. А когда он вернется, будь уверен, вознаградит за верность. И за неверность найдет способ вознаградить.

— Вернулся бы, — с сомнением вздохнул Виталик.

— А вот это не твоя печаль.

И Лидия выложила последний козырь: свое служебное удостоверение — солидное, с надписью золотом «МВД» и двуглавым орлом. В графе «должность» значилось «эксперт-криминалист», а прочерк в графе «звание» она прикрыла пальцем. Виталик с писком сглотнул.

— Этим делом с ночи занимается дежурный по городу! — с чрезвычайным уважением добавила Лидия. И подумала, что надо бы спросить у Трехдюймовки, в каком звании бывают дежурные по городу.

Тут Виталик окончательно сдулся, как проколотый мячик, и борьбу за хозяйское кресло прекратил. Зато стал, проверяя Лидию, требовать указаний по каким-то коммерческим делам. Названия фирм и цифры посыпались из него, как манка из разорванного пакета.

— Ну что я тебе, Березовский? — вздохнула Лидия. — Тут в курс дела войти нужен месяц. Работай, как работал, только сделай задержку платежей на две недели.

«Задержку платежей» она запомнила из новостей по телику и, похоже, ввернула очень к месту.

Виталик стал многословно объяснять, почему нельзя задержать такие-то и такие-то платежи, и Лидия подумала, что попала в точку: были у него фантазии прибрать к рукам ивашниковские доллары.

— Задержи, — нажала она. — Под мою ответственность.

— Партнеры наедут, — сказал Виталик.

Лидия молча помахала своим удостоверением. Как и в первый раз, орленая обложка произвела на Виталика глубокое впечатление. Он заерзал и стал говорить, что все понял, пускай Лидия Васильевна не сомневается и тому подобное.

— А насчет ста двадцати тысяч за коньяк Николай Ильич собирался звонить своим ментам. Так что позвони, не сочти за труд, — сказала Лидия напоследок. И по Виталикиному лицу поняла, что сморозила глупость.

— Лидия Васильевна, вы вообще-то понимаете, что такое ментовская «крыша»? — спросил он (а на лице восторг: «Не понимаешь, не понимаешь!»). — Это вам не братва. Да я за три года ни разу этих людей не видел. Или, может, видел — ну, заходят к боссу какие-то посетители в штатском, мало ли… Таких людей, Лидия Васильевна, берегут, таких людей никому не показывают. «Крыша» — дело хозяйское.

Пока Виталик говорил, Лидия сообразила, как его умыть.

— Извини, Виталий, не хотела тебя обидеть, — сказала она. Лицо у Виталика стало изумленное, а Лидия продолжала говорить загадками: — Нет, честно. Я к тебе хорошо отношусь… — Пилюля была готова, и Лидия вкатила ее Виталику в разинутый рот: — Я не знала, что Николай Ильич тебе этого не доверяет.

Виталик обмер от оскорбления.

— Ладно, я сама звякну, — добила его Лидия.

Посрамленный Виталик ушел, загребая ногами. Лидия решила, что ближайшие дня два он воровать не будет. А потом, скорее всего, начнет строить планы. Хозяин умер — челядь тащит серебряные ложки.

Или нет, сказала себе Лидия, я несправедлива к Виталику. В Колькиных деньгах есть и его труд. А уж какой соблазн! Бесхозные же деньги, а Виталик знает все ходы-выходы. Конечно, знает и как деньги прикарманить. Р-раз! — и скакнул из служащих в капиталисты, открыл свою фирму… И он так и сделает, как только сообразит, что я не понимаю в этих делах ничего… Сколько я смогу его обманывать? И для кого я все это берегу — для Колькиной жены?!

Лидия встала из отвоеванного кресла и выглянула в приемную. Люськи еще не было.

— Тайм-аут, — вздохнула Лидия и заперлась на ключ, собираясь поплакать.

Почти сразу же взревел телефон — прямой Колькин аппарат, очень старый, с диском. Лидия не успела придумать, как ей представляться по телефону, а это было важно. Бабское «алло» не годилось. «Фирма «Ивашников»!» — было забито Люськой, и Лидия не могла отвечать так же, как секретарша. Колька представлялся энергично: «Ивашников!» Это было сразу и название фирмы, и его фамилия.

Раздался второй звонок. Ревел телефон безобразно, как пожарная сирена. Лидия сняла трубку.

— Рождественская.

Девичья фамилия выскочила у нее сама собой. Раньшая жизнь с Колькой продолжалась.

— Ого, ты развелась?! Поздравляю! — сказал голос, который она меньше всего ожидала услышать.

Звонил Вадим.