Плохой Круз (ЛП)

ГЛАВА 24 Круз

— Знаешь, тебе не нужно было этого делать, — сказала мне Тринити на следующий день в моей клинике.

Она рухнула на сиденье передо мной, пока я делал какие-то заметки о своем последнем пациенте. Она была похожа на кого-то, кого вытащили из канализации, чтобы разрушить Нью-Йорк в кульминационном научно-фантастическом фильме.

Я не отрывался от своих записей, потому что знал, что зрительный контакт может привести к тому, что она потеряет работу.

— Хочешь быть более конкретной?

Краем глаза я мог видеть, как она дергает кончик своей косы и расщепляет в ней тонкие светлые волосы.

— Уатт. Поцелуй. Мальчишник. Он сказал, что ты согнул его руку, чтобы сказать мне. Но я не хотела знать.

— Ну, мне, честно говоря, все равно, чего ты хотела или не хотела. Это было больше связано с моей чистой совестью, чем с твоим комфортом.

— Мне стыдно, что ты это видел.

— Действительно? — небрежно спросил я. — У тебя есть еще так много вещей, за которые нужно стыдиться, видя, как мой брат целуется с кем-то еще, не должен быть даже в твоей первой тысяче.

Ее глаза метнулись вверх от секущихся кончиков, расширяясь. — Я сделала что-то не так, доктор Костелло?

Да. Так много вещей, я не могу перестать их считать.

— А почему ты так думаешь? — Я закрыл файл, над которым работал, встал и пошел вернуть его в свой кабинет.

— Ты никогда не говорил со мной так… так…

— Откровенно, без ерунды? — Я предоставил.

— Да. Это как…

— Пощечина по лицу? — Я снова закончил за нее. Она издала скулящий звук, который я воспринял как подтверждение. — Позор. Тебе казалось, что ты могла бы использовать один из них.

Она встала, нервно разглаживая синюю униформу и наблюдая, как я хожу по комнате. Она попыталась наклонить подставку для ручек на моем столе и опрокинула ее, расплескав чернила по всему дереву из красного дерева.

Она возилась, чтобы установить его обратно, шепча: — Дерьмо, дерьмо, дерьмо. — Я выбросил свои файлы в шкаф, наслаждаясь видом ее пота. — Это о Теннесси? Она рассказала тебе что-нибудь обо мне? Да? Потому что я…

— Не пытайся объясниться со мной, сестра Тернер. Я хотел, чтобы мой брат сказал тебе, потому что я думал, что ты должна знать. А еще потому, что я думаю, что пришло время насладиться большим, толстым куском скромного пирога.

Я уже собирался уходить, когда она схватила меня за запястье, в ее глазах плескалась паника.

Тринити, возможно, хотела бросить свою основную работу, чтобы родить детей, но я уверен, что перспектива выйти замуж за моего брата стала намного менее надежной, когда она знала, что он пробует других женщин.

— Я неплохой человек, доктор Костелло. Я прошла через многое. Я просто хочу нормальной жизни. Это все. Быть обычной женщиной с обычной семьей. Несси потрясающая, но она склонна… все усложнять.

Я стряхнул ее прикосновение и вылетел из кабинета.

Теннесси не была осложнением.

Ее семья была.

***

Роб появился на репетиционном ужине.

Либо это, либо его призрак пришел в гости. Но это означало бы, что он умер, а такого благословения, к сожалению, не было в моем проклятом везении.

— Не смотри на меня.

Уатт поднял руки в знак подчинения, как только мы заметили Роба, выходящего из своей шикарной новой «Toyota Supra» и направляющегося к месту проведения свадьбы с опущенной головой.

Он разгладил свой галстук, напоминая всем, что он работает по найму, и использовал выражение человека, неуверенного в том, что ему рады или нет.

Обстановка была скучной. Амбар с круговым настилом, шезлонгами и мебелью «Pottery Barn». Все было белым. Включая лицо Теннесси, как только она поняла, что он здесь.

Роб направился прямо к нам.

— Какого черта он здесь делает? — Я резко повернулась к родителям.

Насколько мне известно, поезд сплетен Габриэллы еще не сделал пит-стоп в их ушах, но все в моей семье, кроме Уатта, держали свои карты при себе.

Мои родители, одетые в смокинг и фиолетовое платье-футляр (сами догадаетесь, кто во что был одет), оба недоуменно покачали головами.

— Но с чего бы тебе возражать? Вы двое были заодно, как воры, когда росли, — проворчала мама, облизывая большой палец, чтобы стереть воображаемую грязь с моей щеки.

Добавьте это к бесконечному списку вещей, которые я ненавидел в том, чтобы быть полноразмерным, крепким плюшевым мишкой, носившим титул «Любимый ребенок».

— Он все еще заодно и вор.

— О, Крузильченок, я бы хотела, чтобы ты не был таким угрюмым. Ты изменился после круиза.

Я оттолкнулся от своей семьи, пытаясь найти Теннесси, чтобы предупредить ее.

Я нашел ее стоящей со своей семьей на пышной зеленой лужайке возле обеденной зоны. Все Тернеры оживленно переговаривались.

Сначала я подумал, что, может быть, Тринити передумала, когда Уатт чуть не зачерпнул языком чужие миндалины на днях.

Кто знает, что могло бы случиться, если бы мы с Робом не решили воспроизвести каждый плохой подростковый фильм, когда-либо снятый, и не подраться из-за девушки в баре?

Уатт мог бы переспать с этой женщиной.

Но подойдя поближе, я понял, что нет, Тринити совсем не расстроилась из-за Уатта. Теннесси и Бир стояли единым фронтом на одном конце лужайки, а Тринити, Донна и Брайан занимали другую сторону.

— Ничто больше не находится в моей власти. Габриэлла бросила меня. Не могу поверить, что ее здесь нет из-за очередной головной боли.

— Могу, — пробормотала Теннесси. — Я бы поверила, если бы она пропустила мероприятие из-за сломанного ногтя.

Сестра бросила на нее ледяной взгляд.

— Здесь нет только моей лучшей подруги, но есть отец ребенка моей сестры. Могу ли я провести один день, когда речь пойдет обо мне, а не о ней? — Тринити заплакала.

— Дорогая, сегодня весь твой день, но Роб имеет право увидеться с сыном. — Донна потерла спину своей любимой дочери.

Так что Донна была ответственна за появление Роба. Держу пари, она не удосужилась спросить свою старшую дочь, что она думает об этой договоренности.

Лицо Теннесси выглядело напряженным и смиренным, ее поза напряжена.

Ага.

Она определенно не имела к этому никакого отношения.

Я подошел к ним, положил руку на спину Теннесси и одарил их добродушной улыбкой.

— Я вижу, кто-то задрал твои штаны. Я могу чем-нибудь помочь?

Вид моей руки, лежащей на спине Теннесси, заставил Донну пошатнуться. Она закашлялась, а Брайан посмотрел на меня так, словно я только что приземлился с Марса в новеньком зеленом латексном комбинезоне.

Тринити поморщилась, вероятно, поняв, что ей следовало смягчить свою стервозность по отношению к девушке своего босса.

Черт возьми. Секрет уже был раскрыт. Лучше было не латать ситуацию.

Не повредило, что Роберт был здесь, чтобы увидеть это своими глазами.

К моему удивлению, Теннесси немного наклонилась ко мне, ища моего прикосновения. Теплая, жалкая жидкость разлилась по моей груди, и я небрежно положил подбородок ей на голову.

— Все под контролем. Извини, Роб здесь. — Теннесси откашлялась.

— Мне не жаль, — вызывающе сказала Донна, задирая нос. — Биру нужен отец.

— Ты могла бы посоветоваться с нами. — Тринити вздохнула. — Что, если Бир не готов?

— Бир ребенок. Он должен делать все, что ему скажут, — заметила Донна.

Интересный подход к воспитанию детей.

И действенный.

Если бы ты был тираном.

— Ты должна была спросить маму. — Бир склонялся к Теннесси, что делало нас похожими на собственную семью.

— Не разговаривай так со своей мамой, — Брайан попытался передать авторитет, но его сердце было не в этом.

Его глаза блуждали по полю для гольфа через лужайку.

— Бир? — Я услышал голос позади себя.

Мы все обернулись.

Роб стоял там, прямо перед нами. Он не смотрел на меня, хотя синяки от нашей драки едва сошли с наших лиц. На Теннесси он тоже не смотрел.

Только его сын.

Лицо Бира выглядело страдальческим. Смесь тревоги и тоски, которую я не видел ни у кого раньше.

Я знал, что он уже видел его раньше, но только тогда, когда Роб собирался получить пинок и быть выгнанным подальше.

И тут же я понял, что не учел единственный рычаг влияния Роба на меня в этой ситуации — родословную.

— Роб, — пропищал Бир, отделяясь от группы и отводя плечи назад, вытягиваясь во весь рост, чтобы показать отцу, какой он большой и сильный.

— Привет, приятель. — Глаза Роба остекленели. Он потер затылок, оглядываясь. — Я приготовил тебе кучу подарков. Я знаю, что ты выбросил большинство из них, но я… я… я просто рад, что твои мама и папа пригласили меня сюда. Потому что я очень хочу познакомиться с тобой. И, ну, я не могу винить вас за колебания, но…

Плечи Теннесси опустились под моим прикосновением, а на ее лице отразились все эмоции в спектре.

— Хорошая речь. — Бир пожал плечами. — Но мама опередила тебя. Опять же. Она уже сказала мне, что я должен тебя увидеть. Она сказала, что иначе не позволит мне тусоваться с Крузом.

Хорошо. Это было не совсем так. Это тоже звучало ужасно. Кроме того, мы с Теннесси звучали как пара.

Злая парочка.

Роб быстро кивнул. — С Крузом весело проводить время. Мы были лучшими друзьями в старшей школе. Ничего, если я буду здесь сегодня вечером? Я не буду сидеть рядом с тобой или что-то в этом роде. Я просто хочу… посмотреть.

Над открытым амбаром повисла тишина. Все смотрели на Бира, ожидая ответа. Парень покраснел, глубоко вонзил кроссовок в грязь на лужайке и закусил губу.

— Это заставляет тебя звучать как ползун, — сказал он, наконец, вызвав смешки у нас с Теннесси.

— Я обещаю, что я не подлый, — сказал Роб.

— Мама сказала, что ты дважды разводился.

— Это делает меня поспешным, и, возможно, сумка для инструментов не плохой вариант. Что ты думаешь?

Бир поднял бровь, взглянув на Теннесси. Она коротко кивнула ему в подтверждение.

— Я говорю что угодно, но тебе лучше не рассказывать шутки папе. Слишком рано для этого.

И это было так.

Роберт был здесь, и нам всем нужно было смириться и вести себя прилично.

На репетиционном ужине мне пришлось сидеть рядом с Уаттом и моими родителями и наблюдать за Теннесси через стол. Она сидела рядом с Робом, пустое место с другой стороны от нее, где должна была быть Габриэлла.

Мне пришлось отсеять разговор на своей стороне стола, чтобы услышать их, что было нелегко, учитывая, что Тринити и Уатт спорили себе под нос.

— …сказал, что ты хотя бы попытаешься. Если ты не относишься к этому браку серьезно, почему я вообще беспокоюсь об этом?

— Не стесняйся прекращать быть стервой в любой момент, дорогая.

— Может быть, мне стоит послушать Несси и найти кого-нибудь, кто обратит на меня внимание.

— Да, она отличный источник жизненных советов.

— Сказал парень, который женился на наркоманке. По крайней мере, она совершила ошибку в подростковом возрасте, а не в зрелом возрасте.

— Кажется, она делает новые каждый день. С моим братом, например.

Тем временем у Теннесси и Роба дела шли лучше, от чего, честно говоря, хотелось засунуть голову в ближайшую мясорубку и включить мощность на максимум.

— Извини, что не предупредил вас. Твоя мать позвонила мне еще два часа назад. Я пытался дозвониться, но ты не ответила. — Роб повернулся, чтобы поймать настороженное выражение лица моей девушки.

— Звучит как классический прием Донны, — отрезала она. — Извинения приняты. Теперь, если бы мы могли двигаться дальше, пожалуйста. Не нужно разговаривать с остатками. Ты всегда разговариваешь с едой перед тем, как выбросить ее в мусорку?

— Я был очень пьян, — объяснил он в качестве извинения.

— Ты был ублюдком.

— Да. Мстительный, глупый, ревнивый и с таким унылым осознанием всего, что я потерял за эти годы. Это не оправдание, но причина. И я сожалею об этом тоже.

— Ты должен сожалеть о том, что существуешь, — с достоинством сказала Теннесси.

— В основном. Но кто знает, может, в какой-то момент Биру понадобится пересадка органов, и я окажусь полезным. Мечтай о большем.

— Мои большие мечты умерли в тот день, когда ты убежал и оставил меня на произвол судьбы.

— Ты получала мои чеки?

— Да. — Теннесси оторвала кусок хлеба на закваске и сунула его себе в рот, но той ярости, которую я увидел в ней в первый раз, когда я ее подвозил, уже не было. Она привыкала к его присутствию в ее сфере. — Я получила их.

— Ты все еще говоришь, что удушье и святая овца. — Роб улыбнулся.

Она закатила глаза.

— Направь свои усилия туда, где они важны. С твоим сыном.

— Почему? — Роб изучал ее, его рука дернулась. Он хотел смахнуть прядь волос с ее лица. Я знал, потому что хотел сделать то же самое. — Я опоздал? Ты теперь с Крузом? Когда я поспрашивал в городе, никто не сказал, что что-то знает о вас двоих.

Это также могло бы объяснить, как половина людей в городе знала о Теннесси и обо мне. Из-за того, что Габриэлла и Роб объединились для «проверки фактов», их отсутствие благодати покрыло все социальные основы.

Я наклонился к столу, мой локоть глубоко погрузился в какой-то соус из свеклы, и прислушался к ее ответу.

Это произошло быстро и легко, как будто она даже не подумала об этом. —В его мечтах. Круз — просто игрушка, интермедия, чтобы скоротать время. Я никому не принадлежу, Роберт Гуссман. Только себе.

***

Круз — просто игрушка, интермедия, чтобы скоротать время.

В его мечтах. Я никому не принадлежу.

Так сказала Теннесси.

Ясно, как августовское небо.

У нее был единственный шанс признаться в наших отношениях, показать мне, что ей плевать, что я не единственный, кто здесь делает тяжелую работу, и она все испортила к черту.

Я знал, что это дерьмовое позерство, но тот факт, что она не воспользовалась чертовым шансом узаконить меня, чертовски больно.

Я имею в виду, ради шайбы.

Я только что сказал ради шайбы? Даже в моей голове? Боже, мне нужно было еще выпить.

— Куда ты направляешься? — спросил Уатт, когда я быстро вышел из репетиционного ужина через несколько минут после того, как мы закончили.

Мои родители остались, чтобы обсудить канапе и организацию медового месяца с Тернерами. Теннесси украдкой смотрела, несомненно, ожидая, когда я подойду к ней.

К несчастью для нее, у меня не было желания быть ее поклонником на этот вечер.

Я помчался к своей машине, чувствуя себя ослом из-за того, что не попрощался с Биром. У взрослых не было оправдания — все они были говнюками, — но Бир заслуживал лучшего.

Уатт упрямо шел за мной по пятам, пытаясь догнать. Я втайне гордился им за то, что он не дал мне дерьма, хотя его признание Тринити взбесило его.

Может быть, он, наконец, вырос.

— Куда ты, братишка?

— Выпить в центре города. Мне нужно что-то крепкое. — Я засунул палец в галстук, ослабляя его, и сломал себе шею.

—Запишите меня. Я готовился к игре перед репетиционным ужином, но мне нужно больше. — Уатт снял галстук.

— Уверен? — Я скользнул в машину, включив зажигание. Двигатель заурчал. Уатт сел на пассажирское сиденье. — Не хочу, чтобы ты снова поддался искушению.

Уатт покачал головой, увеличивая громкость моей стереосистемы, как только я нажал на педаль газа. Классический рок заполнил вагон.

— Ни за что. Обман - это слишком много хлопот. Я думаю, что с этого момента мне придется хранить верность.

— Умный парень.

— Я похож на своего младшего брата.

— Если только чуть-чуть.

Мы оказались в единственном баре в центре города. «Пьяный моллюск» был прекрасным заведением, в котором подавали только три сорта пива, один вид виски и арахис, срок годности которого, я был уверен, истек еще до Первой мировой войны.

— Так что там с Несси? Вы двое казались холодными.

Уатт заказал нам обоим пива и уселся на табуретку у барной стойки. Краем глаза я заметил одну из маленьких подружек Тринити, которая всегда приходила в клинику, чтобы забрать ее на занятия пилатесом.

Я застонал, но все же послал ей вежливую улыбку. Я не хотел никакой компании сегодня вечером. Женщина яростно писала на свой телефон, а я переключил свое внимание на Уатта.

— Она трусиха.

— Почему?

— Она не хочет наших отношений.

— И это важно для тебя, потому что…? — Уатт сделал глоток пива.

— Я не какой-то грязный секрет.

Я ожидал, что он рассмеется, но он задумчиво прищурился.

— Может быть, она пытается защитить тебя. Ее репутация запятнана.

— Моя нетронутая репутация и сможет выдержать удар. Это могло бы возвысить ее.

— Нет, если она знает, что все будут говорить о том, как она переспала со шафером на свадьбе своей сестры, и было ли это до или после того, как он бросил подружку невесты… Почему ты думаешь, что Тринити была так против того, чтобы вы все вместе ? — Уатт наклонил бутылку с пивом в мою сторону.

— Потому что она эгоцентричная корова.

Уатт усмехнулся. — Ну, я полагаю, и это тоже. Но она не хотела, чтобы скандал омрачил событие. Предполагается, что это единственный раз в жизни женщины, когда все о ней подумают как о невесте.

— Ты вообще ее любишь?

Уатт потер подбородок, прищурив глаза в месте за плечом бармена, и искренне задумался над этим.

— Не знаю. Я любил Валери, и это обернулось катастрофой. Думаю, мне нравится идея Тринити, а ей нравится идея меня, и этого достаточно. Для того, что мы хотим. На данный момент.

Через несколько минут в бар с важным видом вошла Габриэлла, одетая во что-то, что я не мог бы описать иначе, как самодовольное бикини. В нем было недостаточно ткани, чтобы сойти за юбку, а укороченная рубашка едва прикрывала ее соски.

И на ней было много макияжа — я имею в виду все оттенки теней для век и достаточно красной помады, чтобы нарисовать особенно кровавое место преступления — и «Шоу ужасов Рокки Хоррора» , и вы получите крушение поезда.

Подруга Тринити была информатором.

Потрясающе.

Уатт хихикнул и похлопал меня по спине, когда глаза Габриэллы остановились возле меня. Она прорезала толпу посетителей бара, как Моисей, разделяющий море.

— Боже, Боже. Нелегко быть Крузом, черт возьми, Костелло.

— Крузи, — надулась Габриэлла, втиснувшись между мной и Уаттом и прижавшись задницей к моему колену. Едва.

Большая часть ее веса все еще приходилась на барную стойку, поэтому я не мог оттолкнуть ее. Кроме того, она назвала меня по прозвищу моей матери, из-за чего мой и без того мягкий член въелся в остальную часть моего тела.

В этот момент я трещал так глубоко и широко, что во мне больше не было сил быть идеальным Крузом.

— Габриэлла. Рад видеть тебя здесь после твоей смены в «Hooters».

— Я подумала, что это тот тип девушек, который тебе нравится, учитывая твою недавнюю игрушку. — Габриэлла тряхнула волосами, которые почти не шевелились, в них было так много лака для волос.

— Она не игрушка. Она заноза в заднице, и в большинстве случаев я удивляюсь, какого черта я беспокоюсь об этих отношениях.

— Отношения ? — Габриэлла втянула воздух. Я развернулся на табурете, чтобы снять ее с колен. — Круз, правда. Ты не слишком увлекся?

—Я не из тех, кто пропустил репетицию ужина, чтобы закатить истерику.

Черт, как хорошо быть плохим.

— У меня болела голова.

— Ничего такого, что не могли бы решить несколько таблеток, учитывая, что ты сейчас здесь.

В этот момент в бар вошла Теннесси, ее голова крутилась то тут, то там. Мое сердце чуть не закричало при виде ее лица. Она искала меня.

Уатт, должно быть, написал Тринити, где мы были. Я не мог винить его за то, что он был честен со своей будущей женой. Никто не хотел заключать брак в суде, получая документы о разводе.

Ее грудь вздымалась и опускалась.

Теннесси тяжело дышала. Ищет меня лихорадочно.

Я ждал, пока она найдет меня. Когда она это сделала, она начала приближаться ко мне, и мое сердце подпрыгнуло в груди.

Но затем она увидела Габриэллу, стоящую рядом со мной, и вместо того, чтобы продолжить, вместо того, чтобы потребовать то, что принадлежит ей, показать мне, что она полностью в деле, она остановилась, неуверенно оглядывая темную комнату.

Черт побери. Просто сделай ход. Один ход. Я сделаю все остальное.

Но она упрямо ждала у входа, скрестив руки на груди, ожидая, что я сделаю первый шаг.

Как всегда.

Неважно, что сейчас это выглядело плохо. Она была обязана мне сделать первый шаг, чтобы показать, что она это сделала.

Габриэлла заметила Теннесси, стоящего у двери. Алая улыбка, разрывающаяся от яда, тронула ее губы. Она прижала руку к моей груди.

Я позволил ей.

— Беда в раю?

— Несси просто нужно немного смелости, чтобы подойти к своему парню. — Уатт рассмеялся, сигнализируя бармену, чтобы тот принес нам еще одну порцию напитков, не спрашивая Габриэллу, чего она хочет.

— Может быть, она недостаточно тебя хочет, — пробормотала Габриэлла мне на ухо. — Я знаю кое-кого, кто захочет.

Она была со мной повсюду, но и на самом деле не была со мной повсюду, ее руки на моих плечах, руках, лице.

Я смотрел на Теннесси с ленивой ухмылкой типа «что-сделать-с-этим» и надеялся, черт возьми, у нее чуть больше яиц, чем я предполагал.

Сделай это.

Иди ко мне.

Скажи миру, что это не просто интрижка.

Мои глаза умоляли ее подойти ближе, все мое тело горело от предвкушения.

Она была на грани чего-то. Я мог сказать.

Она сделала шаг вперед, ко мне… потом три шага назад.

Затем развернулась и убежала, оставив меня в баре с Уаттом и Габриэллой.

Я бы сказал, что был гребаным ублюдком, но это было бы оскорблением для ублюдков во всем мире. Наконец-то я понял смысл слова «выпотрошенный». Я чувствовал себя как рыба, мои внутренности зацепили, разорвали и бросили на сковороду.

Отлично, теперь я был разочарован и голоден.

Через минуту я встал, позволив Габриэлле снова соскользнуть с моего колена. Она упала с громким хлопком, когда ее костлявая задница коснулась пола. Я бросил двадцатку на прилавок.

— Я еду домой.

Я ударил брата кулаком.

Затем продолжил возвращаться домой и зализывать свои раны в форме Теннесси.