По колено в крови

Глава 21

Глава 21

— Я о них забыла. Понимаешь? Полностью забыла, – девушку била мелкая нервная дрожь, – И если бы не наш дар памяти крови, то и не вспомнила бы никогда.

— Это я прекрасно понял. Я не понял, почему ты назвала это «маленькой проблемой». Тут явно пахнет большим пи… огромной задницей.

– Ну…, — Бетти замялась, – Я маленькая… У меня больших проблем быть не может.

— Странная точка зрения, – вздохнул вампир, и тут же улыбнулся, – Но у нас у всех свои тараканы в голове. А теперь пойдем посмотрим на твои орков, что так легко пудрят всем мозги, особенно честным кровопийцам.

– Может я одна пойду, а ты просто понаблюдаешь со стороны? – осторожно предложила вампиресса, – Вдруг они нас обоих… Или еще чего...

— Согласен, так будет правильнее. Только наблюдать со стороны будешь ты, а я загляну к твоим оркам.

– Они не мои.

-- Это пока они не твои. Вот увидишь, если там что-то серьезное или важное, а не какая-нибудь магическая аномалия, то заниматься этим придется тебе.

– Знаю, – вздохнула Бетти.

Практика поручать полевым агентам решение той проблемы, что они обнаружили не была официальной, но в реальности командование редко когда выбирало кого-то другого. Разве что считало квалификацию или обучение агента недостаточным для успеха миссии. А это уже был плевок в сторону самого агента. Потому решать проблемы было принято на месте и не дожидаясь указания сверху. Собственно именно так пара инспекторов и действовала до этого момента, с тех самых пор как Бетти обнаружила странную компанию орков на ферме по разведению рабов.

У нужного места вампиры оказались немногим после обеда. Орки как раз закончили употреблять то, что с натяжкой можно было назвать пищей и сейчас разбредались обратно по баракам. На подходе к цели парочка разделилась. Бетти сразу забралась на дерево и устроившись на его вершине, стала наблюдать за фермой. Ее напарник тем временем под невидимостью перемахнул через ограду и появился за углом одного из бараков, откуда стал осматриваться иногда переходя в невидимость когда в его сторону смотрел кто-либо из местных обитателей.

– А куда надзиратели орчанок потащили? – раздалось у девушки из амулета.

– Трахать, наверное, – без задней мысли ответила Бетти сосредоточенная на наблюдении за постом охраны и при этом старающаяся держать в поле зрения и барак странных орков.

– Трахать?

– Ну, да. Здесь это обычное дело.

– Обычное дело?

Взволнованный голос напарника вывел Бетти из состояния сосредоточенности на наблюдении и она сконцентрировалась на беседа.

– Самое обычное дело, – подтвердила вампиресса, не очень понимая причину возбужденности напарника, – Надсмотрщики все время орчанок к себе таскают. Причем всегда помоложе. У них там даже специальное приспособление для закрепления тела есть, чтобы...

– Все-все. Я понял. Блин. Не первый век на этом свете живу, а все не привыкну к человеческой извращенности… А ведь и сам человеком был не самым моральным и нравственным.

– Ха-ха-ха… Говори уж прямо, что сношал все что шевелится, а что не шевелится…

– Двигал и сношал, – вздохнул напарник закончив за Бетти ее фразу, – Но черту никогда не переходил. Только человеческие женщины и только по согласию.

– Ну, а этим представителям мужского рода совершенно все равно кого, куда и когда. Они тут вообще...

– Стоп! Давай вернемся к нашему делу, а об этой стороне жизни поговорим позже. Или лучше никогда.

– Как скажешь, – пожала плечами Бетти, – Но тогда тебе стоит поспешить, пока часть охраны занята орчанкой. Идеальный момент.

Напарник промолчал, но зато его силуэт растаял в воздухе и в следующий раз увидела его вампиресса лишь в тот момент когда размытая тень проскользнула в нужный барак. Бетти напряглась, будто это она сама проникла в здание и тут же грязно выругалась, так как из барака, совершенно открыто и ни от кого не скрываясь вышел ее напарник и в задумчивости остановился на пороге.

– Невидимость, болван!

Окрик девушки подействовал и вздрогнув, вампир тут же скрылся с глаз, а уже минуту спустя стоял под ее деревом с совершенно опустошенным видом и иногда потряхивал головой. Спустившись вниз, Бетти осторожно взяла напарника за руку и заглянула ему в глаза.

– Ты как? Помощь нужна?

– Жить буду, но самооценка болтается в районе пола и даже ниже. Защита разума вообще не сработала, – поделился впечатлениями напарник, – Я как вошел, так сразу и вышел. Будто зеленый стажер на полигоне с профи менталистом. И ведь вторжения в разум вообще ощущается! Даже легчайшего. Даже не представляю как это возможно.

– Что делать дальше будем? – Бетти предпочитала оставлять загадки ученым и аналитикам, так что речь вампира трогала ее мало, девушку заботила только работа.

– Что делать? Как говорил тренер… а впрочем, они же выходят из барака? Толчка внутри точно нет.

– Выходят, – девушка кивнула, – Не часто, но по нужде обязательно. Да и гуляют иногда, хотя последнее совсем редко.

– Тогда предлагаю дернуть кого магией. Расстояние вроде позволяет. В крайнем случае крови побольше примем. Захватываем, глушим и докладываем. Проще простого.

– Охрана заменит, – поморщилась Бетти.

– Ерунда, – отмахнулся напарник, – Они же сразу поймут, что это магия и рыпаться не рискнут. Нет у них боевых волшебников среди надзирателей, а значит даже погони не будет. Поорут и перестанут. Так что плевать. Надо побыстрее узнать, что за твари обитают в этом загадочном бараке и игры в шпионов здесь лишние.

– А если не получится?

– Тогда пойдем на штурм и просто всех убьем.

Но радикальные меры не потребовались. Немного поохотившись, два полностью сытых вампира недолго подождали у ограды того момента когда из заветного барака вышла одинокая орчанка и с помощью «лассо» под крики охраны подтащили ее забору и оглушив, скрылись в зарослях.

Спустя десять минут, стоя над бесчувственным телом и немного сбиваясь от нервного напряжения, Бетти делала доклад в Гнездо.

– Так точно, экселенц. Полностью уверены. Никак иначе оценить воспоминания орка я не могу. Неизвестный остров где маги производят эксперименты в области химерологии. И это не наши маги, экселенц. Точно не наши.

*****

– Десант уничтожен полностью?

– Вне всякого сомнения, подобный. Рыбаки сразу нескольких десятков поселений в провинции Прато видели в море большое количество обломков и иногда вылавливали части тел одетые в форму легионеров.

– Части тел?

– Акулы, подобный. Течения Ночного моря устроены так, что в том районе сосредотачиваются большие косяки рыб и их там поджидают рыбаки, акулы и… другие морские хищники.

– Значит выживших нет…, – пробормотал Наместник, – Тогда как остался жив этот ваш легат… как его…

– Маркус Торн, подобный. Очень толковый легат. Он остался на суше, чтобы проконтролировать…

– Повесить.

– Подобный?

– Приказываю повесить легата Торна.

Внешне Наместник этого не показывал, но он был вне себя от гнева. Десант не просто провалился и был уничтожен, но и создал тем самым огромную головную боль для целой страны. И если на солдат можно было и наплевать, то корабли… Для транспортировки легионов были собраны лучшие грузовые суда со всего мира. После осенних действий элурского флота, у империи и так образовался жуткий недостаток грузовозов, а ныне эти дефицит стал всеобъемлющим. И не только в Империи. Все же собирали транспорты во всех портах, всех стран участвующих в Светлом походе. Так что на дно пошли корабли под флагами Бади, Гарна и даже Тошала. Имперский же торговый флот и вовсе перестал существовать. Наместник был уверен, что по этому поводу ему отдельно выскажется кардинал Верзье и как обычно сдерживать себя в выражениях не будет.

А вообще ситуация складывалась аховая. Потери Светлого союза уже сейчас были существенны, а сражений с вампира по сути еще и не было. Возня идущая в Ороде разве что на легкую разминку тянет. Так что сражений нет. Но несмотря на это уже сейчас надо решать проблемы, каждая из которых в будущем может стать фатальной и привести к поражению людей.

Например, лазутчики из Великого леса совершенно однозначно сообщают, что вскоре это государство нелюдей перестанет существовать. И казалось бы, верному последователю Демура надо радоваться, вот только конкретно сейчас это означает, что появляется еще один фронт войны с вампира. Ведь в то, что Чергория не воспользуется своим шансом, Наместник не верил.

И конечно, по прежнему остается важным захватить Южные острова, пафосно именуемые в Элуре островами Каларгона. Ведь через них идет основной поток грузов из колоний, которые дают вампирам столько ресурсов, что хочется выть от бессилия на звезды и молиться хоть когда-нибудь остановиться это безумие. Так что оставлять острова без внимания никак нельзя. Врага надо лишить доступа к колониям. И это первоочередная задача, чуть ли не более важная чем само вторжение в Элур.

– Кто сможет заменить легата Торна на должности командующего десантом?

– Я предлагаю повременить с десантом. Прежде всего нам надо захватить Сахию, подобный.

– Зачем?

– Контролируя остров мы сможем отбить острова Калар… Южные острова с куда меньшими потерями и затратами.

– Королевство Сахия не участвует в войне на стороне вампиров, – Наместник напомнил собеседнику очевидный факт.

– Это лишь видимость, подобный. Уже давно Сахия находится в сфере влияния Элура и там никак не отреагировали на короля-вампира. Мы обязаны использовать это и обвинить их в сотрудничестве с нелюдью.

– Хорошо, – чуть поразмыслив согласился Наместник, – Предъявите королю Сахии наш ультиматум.

– Будет исполнено, – кардинал склонился в льстивом поклоне, – Должны ли мы параллельно готовится к вторжению, подобный?

– Несомненно. Всесветлый мне свидетель, я не хочу этой войны, но Сахия наш ультиматум отвергнет.

*****

– Как остров искать думаете? – Леонид сел напротив Александра и одернув новенький мундир, преданно посмотрел на алукарда, – И нужно ли мне будет выделять для этого корабли?

– Не волнуйся, изменения планов не будет.

– Магией обойдетесь?

– Местные сами сплавают, глянут одним глазком.

– Куда сплавают? – удивился воевода, – Вы что, уже нашли остров?

– Да его Леопольд еще сто лет назад нашел, просто…, – Александр досадливо махнул рукой, – По глупому тогда получилось. Поверили в магию и решили, что этого более чем достаточно. Теперь умнее будем.

– Это что-ли про то место, где вроде бы должен быть остров, но его там нет? – припомнил дела давно минувших дней Леонид.

– Оно самое. Место где выловили орков соответствует их отправлению из того района, если плыть на плотах. Плюс старые карты. Так что флот отвлекать не придется, не волнуйся. Хотя с другой стороны, раз уж за сто лет рыбаки остров так и не обнаружили, то защита на нем явно не слабая. Но, думаю, местные в любом случае обойдутся своими силами и помощь им не потребуется.

– А потом?

– Будем думать. Пока что этот остров «доктора Моро» вызывает жесткое желание хорошенько там все выжечь, а потом еще раз выжечь. В стеклянную пустыню.

– И что мешает? – воевода приподнял в удивлении бровь, а затем его лицо разгладилось, – Ученые?

– Мария уже всю плешь мне проела, – пожаловался Александр и передразнил голос шефа Корпуса Науки, – Уникальные исследования. Фантастическая химерология. Новые горизонты… Тьфу… Маньяки.

– А что там фантастического?

– Да как бы… превратить гоблинов в орков да еще и дать им некое подобие ментальных сил… в нашем отделе химерологии подобного пока не могут. А ведь судя по докладам Бетти это далеко не единственный эксперимент магов на том острове.

– Откуда они там вообще взялись?

– Разберемся, – отмахнулся Александр, – Давай о наших делах поговорим.

– Да, экселенц, – подобрался воевода.

– Данные разведки по Сахии получил?

– Так точно. Хотя я сомневаюсь, что имперцы смогут высадить десант прямо в начале лета.

– Думаешь не рискнут?

– Рискнуть то они как раз могут, – ухмыльнулся воевода, – Но в имперских портах Канала почти нет излишков складов пригодных к хранению под зерно. Сейчас даже снабжение пары легионов из какого-то одного порта невозможно. Если же раскидать по десятку, то…

– Разворуют, – понятливо хмыкнул Александр.

– Интенданты, – воевода развел руками и рассмеялся, – Эти товарищи во всех мирах одинаковы. Но суть в том, что если имперцам не помочь, то раньше середины лета они на Сахии не окажутся.

– А ты хочешь, чтобы они оказались там раньше?

– Ород, Шорез, Ильхори… Сахия в этом ряду будет смотреться очень даже хорошо, – пожал плечами Леонид, – Чем сильнее священники будут уверены, что мы распыляем силы, тем больше шанс что они влезут в Элур двумя ногами и не задумываясь. Иначе есть немаленький шанс, что нас решат взять в блокаду и начать попытки создать армию нового типа. С големами, убийцами архимагов, религиозными ритуалами и еще чем-нибудь, от чего нам будет очень плохо. Может и до оружия массового поражения дойдут. Поэтому я за расширения географии войны, тем более море мы уже контролируем полностью.

– А вообще, есть места где мы не воюем? – хитро глянул на воеводу Александр.

– На подавляющей части этого континента и целиком на двух других. Так что нам есть куда расти, экселенц. Нужен только приказ!

– Приказ… Скажи лучше, какие у тебя предложения по Сахии?

– Даем имперцам высадить там десант и даем возможность его снабжать. Сами тоже высаживаем пару полков и пусть они там воюют. Всеми силами изображаем масштабные битвы и героические сражения. Естественно, без победы одной из сторон.

– И кого пошлем?

– Любой из новых полков, что формируются из добровольцев. Против легионеров потянут, тем более мы их за зиму поднатаскали, заодно и опыта наберутся.

– А главным кого?

– Предлагаю назначить командующим новоиспеченного генерала Вестора. Пусть гоняет своих бывших коллег, раз уж ему так понравилось воевать. Ну и тоже, опыт получит. Настоящим генералом станет.

– Нет. Вестор нужен мне на юге, – отрезал Александр и задумался, – Отправь лучше в Сахию Каларгона.

– Эм… Саша, он же еще обязательную сотню не отслужил.

– И что? Он у нас в армии кто, рядовой?

– Так точно.

– Вот и отправь его в командировку, командовать теми «двумя полками» что ты хочешь переправить в Сахию. Местность острова Каларгону хорошо известна, воевал он там в свое время успешно. Вот пусть и дальше воюет. Ты только объясни ему, что побеждать не надо. А то он у нас на всю голову отмороженный фанатик битв.

– Это как-то против правил, – Леонид все еще сомневался и явно не хотел выполнять этот приказ алукарда

– С чего? – удивился Александр, – Каларгон по прежнему служит свою сотню. На обязательной военной службе вампира можно использовать любым способом на усмотрение его командования. Все по закону. А что рядовой вампир будет командовать полками людей, так это нормально. Иначе и быть не может. Не в строевые же ему идти, когда он там минимум на век всех старше.

– Хорошо, экселенц, все сделаю. А этого… напарника Каларгона… Фушона. Тоже с ним отправлять?

– Хм… А знаешь, отправляй, – разрешил Александр, – Он же толковый организатор, вот пусть и помогает. Заодно королю Сахии подсобит, порядок наведет и так далее. Думаю, будет неплохо. И что ты там говорил про помощь имперцам?

– Нужно озадачить наших агентов в империи. Пусть создадут в одном из портов Канала нормальную базу снабжения. Флотских я организую и прорывы транспортов с десантом и продовольствием будут смотреться естественно. Но если продовольствие разворуют еще в порту, – Леонид развел руками, – Каларгону тогда и воевать не придется. Легионеры на подножном корму не сражаются.

– Так и договаривайся с Сергеем, от меня то чего надо? Я не против. Если нужно лить кровь в Сахии, значит будем лить кровь в Сахии. Остальное детали.

*****

– Спокойно что-то все. Даже как-то тревожно.

– Скажешь тоже «спокойно»! Воюют везде!

– Тю! Эка новость. Всегда где-нибудь воюют. Я тебе про город говорю. В городе у нас тихо. А так не бывает.

– Тихо? Ты что, не слышала как Марту муж побил, у той весь глаз затек.

– И что?

– Она как отлежалась, сразу в Храм Мур, бросилась.

– Зачем?

– Служкой устроиться хотела. Испугалась, что в следующий раз муж ее до смерти забьет. Вот и подалась в Храм.

– И что?

– Так не взяли ее.

– Не взяли? Как так то? Они же всех берут.

– А вот так. Сказали, не по зову души.

– Эх…

– А потом домой к ней пришли и мужа ее охолостили.

– Совсем?

– Да вроде в этом деле половиной не обходятся. Так что совсем. А ты говоришь спокойно у нас.

– Не. Это не то… Мелко что-ли. А в городе тихо. Очень тихо. И это не к добру.

*****

Встреча с Сесилией Рай всегда была для Александра сродни испытанию. Верховная жрица Мур с одной стороны была довольно простой и даже в чем-то глупой красоткой, которую можно было с легкостью обвести вокруг пальца и она никогда до самой старости об этом не догадается. Но с другой стороны, Сесилия была руками, глазами и голосом Мур в этом мире. И игнорировать этот факт было невозможно. Особенно вампирам, которых Мур создала собственноручно и на которых до сих пор имела какие-то свои планы, хотя неоднократно утверждала обратное.

– Ваше величество, – Сесилия вплыла в королевски кабинет и прямо от двери заговорила о деле ради которого и напросилась на встречу с Александром, – Мне было явление богини.

– Что от тебя хотела Мур? – вампир тяжело вздохнул, худшие его опасения подтверждались.

– Не от меня. От вас, ваше величество, точнее от ваших подданных.

– Так… Что от нас желает Мур? – о каких именно подданных идет речь догадаться было несложно, ведь если бы речь шла об элурцах, Верховная жрица к королю бы обращаться не стала, а решила все возникшие вопросы сама.

– Чтобы вы срочно уничтожили вампиров Чергории. Или госпожа уничтожит наш мир.

– Ты не могла ошибиться? – глаза Александра сузились, – Это как-то чрезмерно даже для Мур. Тем более боги никогда...

– Богиня очень точно выразила свою волю, ваше величество, – Сесилия явно была в легкой панике, – Речь совершенно точно шла об уничтожении всего нашего мира. Госпожа была крайне недовольна.

– И все же это…

– Исполняй или уничтожу, – глаза верховной жрицы засияли.

– Да, мама.

Конец девятой книги

25 марта 2020 – 15 ноября 2020, Санкт-Петербург