По прозвищу Геракл

Глава 16 — Все ясно. Все понятно

Составляющая образ человека белесая дымка находилась в полуметре от Игоря и, в соответствии с приказом, не издавала ни одного звука. Сам вечник в это время никак не мог придумать, с чего ему начать разговор. Кроме банального вопроса — «ты кто и что вообще происходит?», больше ничего на ум не приходило. Но с другой стороны, ситуация была слишком неординарной, чтобы начинать беседу с каких-то более хитрых вопросов. Хотя пора уже привыкать к новой жизни и начинать подобные беседы с использования всех имеющихся возможностей. Игорь так и поступил, применив на призрака Изучить сущность… И удивился, когда после воплощения заклинания совершенно ничего не произошло. Хм… Значит придется идти другим путем и начинать старую добрую беседу по душам!

— Разрешаю говорить, — вечник заглянул призраку в глаза, — Кто ты?

— Пошел ты!

— Ты обязан отвечать на мои вопросы и выполнять мои указания. Ясно?

— Ясно! — прежде чем дать ответ, призрак явно пытался бороться, но что-то буквально выворачивало его нутро и заставляло подчиняться приказам, а потому сопротивление было недолгим.

— Раскрой мне данные своей сущности, — скомандовал Игорь и почти моментально получил ответ.

«Оператор сущности», «носитель», «служебные обязанности» … понятия буквально взрывали мозг. А уж таланты… Прямо человек в черном, а не морок. Хотя, вся полученная информация сущности отлично ложилась на недавний разговор. Не став больше тянуть кота за хвост, Игорь вновь обратился к призраку, решив выяснить у него все и наконец узнать о себе и своем окружении больше.

— Вернемся к моему первому вопросу — кто ты?

— Фархан Шах, технический специалист с правом доступа в Мир.

— Ну тогда расскажи мне, что же это за Мир?

И призрак подробно поведал вечнику о том месте, куда он попал после своей смерти. Все оказалось куда проще и сложнее, чем предполагал Игорь или другие вечники.

Выяснилось, что все вокруг было одним огромным аттракционом, созданным кучу лет назад могущественной межзвездной цивилизацией. Причем, речь не шла о чем-то маленьком и незначительном, ютящемся на одном из континентов планеты. Нет! Вся планетарная система была площадкой этого аттракциона и предназначалась только для одной единственной вещи — развлечения посетителей. Четыре планеты, каждая со своими особенностями и изюминками, представляли четыре тематических парка развлечений. В свою очередь, каждая из планет была разделена на особые зоны со своими законами и правилами.

Игорь попал в «Мир Б», представлявший собой фэнтези направление в развлекательной индустрии инопланетян. Магия, холодное оружие, чудеса, милая средневековая жизнь… И все это в четырех зонах, разбросанных на нескольких материках. Зона мирной жизни, зона анархии, зона игры и зона наблюдения.

Самое интересное, что они сейчас, оказывается, находились в зоне мирной жизни, предназначенной для ознакомительных экскурсий и легкого отдыха посетителей. Именно в эту зону попадали вообще все новые вечники, души которых мороки захватывали при их смерти в родных мирах и переносили в свой развлекательный парк. В этой же зоне появлялись и новые клиенты, чтобы освоиться и вникнуть. Три же других зоны представляли из себя именно то, ради чего вся звездная система вместе с планетами и расами, их населявшими, была переделана в циклопический аттракцион. Там развлекались хозяева, и делали они это с размахом и помпой.

Зона наблюдения была тем самым грандиозным спектаклем, о котором Игорь недавно говорил с Виго. Там вообще не было клиентов, точнее, они не появлялись там во плоти. Зато всепроникающие системы наблюдения позволяли любому оплатившему их использование проникнуть куда угодно и виртуально поприсутствовать при любом моменте из жизни аборигенов. Хочешь, наблюдай как король предается оргии, или крестьянка отдается мужу в свинарнике. Хочешь, присутствуй при секретном совещании заговорщиков. Хочешь, стой посреди битвы и наслаждайся кровью и схваткой. А если есть желание — снимай все это в свое удовольствие и выкладывай в сеть. Кстати, этим не брезговали и хозяева аттракциона, создавая целые сериалы и передачи из жизни аборигенов.

Ну и, конечно, все это не могло не сказаться на том, как же в зоне наблюдения жили ее обитатели. А жили они как на вулкане. Ради поддержания интереса хозяева создавали им все новые и новые проблемы, что приводило к вечным конфликтам и насилию. При этом все обитатели зоны наблюдения даже близко не представляли, что живут на сцене грандиозного спектакля, и за ними ежесекундно наблюдают миллиарды зрителей. Морокам удавалось сохранять тайну, и все были уверены, что такова жизнь. И даже могли быть ей довольны, ведь по сравнению с зоной игры, у них была свобода выбора, пусть этим и активно манипулировали высшие силы.

А вот зона игры такого понятия как «свобода» не знала вообще. Здесь каждый житель отыгрывал свою роль и не мог выйти за ее рамки даже на миллиметр. Каждое действие происходило строго в соответствии со сценарием, и гости получали именно то, что они заказывали и хотели получить в качестве развлечения. Зона представляла собой излюбленное место семейного досуга, и здесь предпочитали проводить свои выходные и отпуск самые обычные граждане.

В последней зоне, зоне анархии, творился полный беспредел. Никаких сценариев. Никаких ограничений. Никаких законов. Правда, в основном только для гостей грандиозного аттракциона под названием Мир. Клиенты царили везде и были главными действующими лицами. Остальные выполняли роль статистов и придавали развлечениям гостей реальность. Здесь позволялось все и не было никаких барьеров. Отдыхающие могли убивать, насиловать, грабить и вообще творить все, что вздумается. Причем не только в отношении населения аттракциона, но и друг с другом. Зона была местом, где отдыхали экстремалы, и где буквально жили те, кому не нравился их родной мир и его правила.

Правду Игорь выслушал без проявления эмоций. Иногда задавал короткие уточняющие вопросы, но по большей части не мешал неспешному рассказу призрака, который не мог нарушить волю своего хозяина и рассказывал только чистую правду. Вопросов еще было много… вот только с чего начать? Начал мужчина не с главного вопроса, но тема интересовала его даже больше, чем происходившее недавно.

— Вечники. Для чего мы вам?

— Вы управляющие сущности для «кукол». Ну и заодно выравниваете численность населения там, где это требуется. Ведь вы вроде как «бессмертны». А в зоне наблюдения иногда идут жуткие войны, заканчивающиеся большой резней всех, кого можно.

— А «кукла» это что?

— Все, кроме посетителей Мира — это куклы. Технический термин, — пояснил призрак.

— Вообще все? Даже местные?

— Да.

— То есть, все здесь когда-то были вечниками?

— Нет.

— Я запутался, — Игорь немного разозлился, — Поясни подробней.

— Мы захватываем души для Мира в десятках звёздных систем и создаем для них «куклы», которыми эти души управляют. Так просто дешевле, чем поручать это только компьютерам. А сами компьютеры выполняют контролирующие и ограничивающие функции. Но… — призрак замешкался, — Душа — это очень тонкая материя, и мы не полностью понимаем ее. Поэтому многие вещи делать с душой не можем. Например, мы не умеем стирать память. Можем уничтожить душу, можем временно заблокировать воспоминания души, но стереть её память навсегда не можем. Поэтому нам нужны так называемые «чистые души», и для этого мы не уничтожили на этой планете ту цивилизацию, что здесь была, а включили ее в новый аттракцион. Они стали теми, кого вы называете «местные», и они никак не привязаны к Миру. Их души приходят и уходят естественным путем. Мы не контролируем этот процесс. А вот «порабощенные души» становятся вечниками мирной зоны, а после знакомства с Миром и его правилами вас помещают в «куклы» из других зон, где вы и отыгрываете свою роль.

— Значит, смерть после обнуления жизней это не конец?

— Нет. Вас просто возрождают в новых телах. Обычно это монстры, на которых охотятся посетители, но бывают и исключения.

— Но зачем вам так много душ?

— Со временем «порабощенная душа» растворяется и исчезает из нашей вселенной.

— Как быстро это происходит?

— Чем больше смертей, тем быстрее. Но точных данных я не знаю.

Заявление было обескураживающим. Оказывается, мало того, что его душу поработили и заставили плясать под чужую дудку, так еще и в конце концов итогом этого станет полный ноль и забвение. Не сказать, чтобы Игорь был сильно верующим человеком, скорее все было наоборот, и даже факт наличия у него души воспринимался им сквозь призму сомнений, но вот заявление о том, что впереди его ждет «растворение и исчезновение», мужчине очень не нравилось.

— Растворения можно избежать?

— Нет, — покачал головой призрак, — Для этого надо выбраться из Сферы Мира, а это невозможно. На «порабощенных душах» стоят метки, и за пределы вас никто не выпустит. Поймать душу ведь тоже денег стоит…

— То есть, никаких способов нет?

— Я о них не знаю. Можно просто умирать пореже и тогда есть шанс просуществовать несколько тысяч лет. Как я слышал, в Мире «А» есть такие души. Но для тебя это не вариант.

— Почему?

— Ты приговорен. Как только ты умрешь, твоя душа будет уничтожена.

Новость была из ряда вон. Оказывается, мало того, что ему не повезло попасть в ряды статистов грандиозного спектакля, что выдернуло его душу из естественного хода событий, так режиссеры еще и решили, что он им больше не нужен.

— За что мне такая честь?

— Очередная шутка Алтаря, — призрак презрительно скривился, — Он дал тебе возможность контроля над Эфиром.

— И что в этом такого?

— Как ты понимаешь, никакой магии нет и все вокруг создано нашими техническими возможностями. Так вот, Эфир — это управляющая энергия Мира. Канал сотрудников и контролирующих систем. Поэтому у тебя не может быть даже намека на возможность вмешаться в наши управляющие каналы, и когда один из наблюдателей сообщил, что обнаружил вечника с талантом Маг Эфира, был большой переполох, и принято решение уничтожить сущность с такими возможностями влиять на наши дела. Твои жизни в системе Храма обнулены и стоит тебе умереть, ты должен будешь отправиться на перерождение в новую зону, и там тебя окончательно уничтожат, как только проверят твои таланты перед перерождением в новую “куклу”.

— По почему я получил такой талант? Неужели у вас нет способов избежать таких ошибок?

— Мы не контролируем Мир в такой степени. Когда аттракцион создавался, ему просто задали общие законы и направления. Это должно было создать дополнительный интерес для посетителей. Но как результат — мы контролируем только часть процессов в Мире. А за остальным наблюдают созданные для этого системы — Боги, Храм и Алтарь. Ну а когда их недостаточно, то используют таких как я — корректоров. Есть и другие специалисты, воздействующие на Мир изнутри.

— То есть, все происходит как бы в автоматическом режиме? А вручную вы просто убираете самые грубые накладки.

— Верно, — призрак улыбнулся и мстительно заметил, — И тебя вскоре ждет полное уничтожение.

— Ну это мы еще посмотрим, — огрызнулся Игорь, — Ты сказал, что Алтарь — это одна из контролирующих систем, и что он пошутил, дав мне талант. Почему?

— Кто знает… Алтарь создан для ввода в Мир новых душ и поддержания баланса. По сути, именно Алтарь был первой системой Мира, и он же его создал. Но, по неизвестной мне причине, он любит… шутить.

— Поясни, — Игорь интуитивно почувствовал, что затронул важную тему.

— В Мире много всего, что можно назвать шуткой или приравнять к ней. Например, жуны и их пьянство. Расизм людей. У хряпиков, изначально мирной и тихой расы, сплошные войны и распри. Лурды страдают каннибализмом и не могут без него существовать. Строгое разделение на городских и деревенских. Некоторые монстры неуничтожимы обычными методами и надо проявлять чудеса смекалки, чтобы убить их. А иногда появляются вечники со странными талантами. Много всего, чего изначально не должно было быть и появилось только по воле Алтаря и его странного чувства юмора.

— Как я?

— Я не знаю, — призрак пожал плечами, — Скорее всего, ты ошибка. Хотя все подобные ошибки у нас идут по разделу «шутка Алтаря», я не нашел среди твоих талантов чего-то необычного. Но для всех — ты шутка.

— Подожди, — Игорь нахмурился, — У меня куча необычных талантов…

— Ничего необычного у тебя нет, если не считать возможности оперировать Эфиром, конечно. Скорее всего, ты просто попытка Алтаря справиться с бандитами.

— И это нормально, что я получил так много талантов?

— Да. Пойми, Мир должен быть интересен посетителям. А значит куклы должны быть не только стандартными. Для этого таланты и присваиваются в зависимости от предыдущей жизни пойманной души. Так можно поймать уникальных существ, которые привнесут в Мир что-то новое и интересное. И, в конце концов, станут сильными и уникальными монстрами, на которых будет интересно охотиться. Это вносит разнообразие и не требует нашего вмешательства.

— Так значит ты считаешь, что Алтарь просто подбирал душу с ненавистью к преступникам?

— Скорее всего. Поддержание баланса — это главная функция Алтаря в Мире, и ему не может нравиться, если чего-то становится слишком много. И ты стал такой уникальной душой, которая должна была решить проблему, но по какой-то причине в тебе было что-то родственное нашим управляющим система, и ты получил возможность оперировать Эфиром. А мы не можем допустить, пока ты разовьешь эту способность. Неизвестно, что ты можешь натворить.

— Ничего личного — только дело?

— Да, — серьезно кивнул призрак, — Хорошо сказано. Поэтому я предлагаю тебе прекратить меня мучить и убить себя. Так будет лучше для всех.

— Думаю, что с этим я повременю. И пожалуй «помучаю» тебя еще.

Предложение поднять лапки и сдаться уже начали надоедать, но понять морока было можно. Из всемогущего охотника превратиться в беспомощную дичь, да еще и помогать своей цели узнать то, что ему не положено. В любом случае, Игорь не собирался просто так заканчивать все происходящее. А значит надо вытянуть из своего пленка как можно больше информации. Но сначала надо выяснить один важный момент.

— Как быстро обнаружат твою пропажу и пленение?

— Через четыре часа после того как ты захватил меня управляющая система заметит, что нет активности, и отключит мою капсулу. Тогда я вновь получу доступ к управлению и свяжусь с начальством.

— А почему я вообще смог лишить тебя доступа к управлению?

— Ты использовал одну из наших возможностей. Так мы блокируем активность клиентов, которые нарушают правила. Иногда надо остановить посетителя только на небольшое время и прочитать нотацию и инструкции. А иногда надо допросить. Но в основном это используется против кукол. Поэтому управление полностью блокируется, а оператор обязан отвечать на все вопросы, — призрак досадливо покачал головой, — Никогда не думал, что окажусь в такой ситуации.

— Все когда-то бывает в первый раз. — философски заметил Игорь, — А как вы вообще попадаете в Мир?

— Посетители или обслуживающий персонал?

— И те и другие.

— Есть несколько способов. Для обычных посетителей создается базовая сущность с заведомым набором возможностей и никакое дальнейшее развитие больше невозможно. Так что ложишься в специальную капсулу и через секунду ты уже в Мире, гуляешь и наслаждаешься. Это для тех, кто просто хочет развлечься и отдохнуть. Так можно попасть в мирную зону или зону игры. Для этих зон есть сущности с расширенными возможностями, но никакого развития нет. Кстати, в игровую зону можно попасть и во «плоти», прилетев к нам в живую. Так любят проводить отпуск богатые клиенты, ведь в игровой зоне им вообще ничего не грозит и там безопаснее чем на любой из планет Конфедерации. Обыватели, а так мы называем тех клиентов, кто предпочитает проводить здесь очень много времени и жить в зоне анархии, получают стартовую сущность. Она ограничена в начальных возможностях, но зато не ограничена в их получении от Мира. Такие клиенты проводят здесь очень много времени, растут в уровнях, объединяются в команды и кланы, устраивают между собой войны. Вот и все.

— А персонал?

— У нас тоже базовые сущности, как и у посетителей, только со стандартными рабочими возможностями в нескольких вариантах.

— Они всегда первого уровня?

— Да. Специально, чтобы на них нельзя было получать опыт для развития. Ведь куклы-то, в отличии от клиентов, не ограничены и могут развиваться. А так как мы не можем контролировать Мир в этом вопросе, пришлось создавать такие начальные сущности.

— А какие вообще существуют способы контроля, и как вы с ними взаимодействуете? — ответ морока напомнил Игорю о более важном вопросе.

— Их несколько. Во-первых, это Алтарь, который отвечает за ввод новых вечников в игру. Мы с ним взаимодействуем очень просто — никак. Система сама следит за балансом и выправляет его при необходимости.

— И вы никак ее не контролируете и не ограничиваете?

— Нет.

— А как же игровая зона. Как вы вводите там новые сценарии? — Игорь никак не мог поверить в слова морока, хотя знал, что врать тот не может.

— Как же с вами низшими сложно, — пробормотал призрак и покачал головой, — Сценарии игровой зоны прописаны тысячи лет назад и с тех пор никогда не менялись. Все возможные варианты там есть. А чего нет, то можно найти в зоне анархии.

— А как же Привнесение? — вечник вспомнил рассказ Виго о периодических изменениях в Мире.

— Это другое, — отмахнулся призрак, — При Привнесении мы закладываем новые базовые модели поведения и добавляем куклам информацию, чтобы они могли лучше понимать друг друга.

— И все?

— Конечно нет. Привнесение — это вообще наш единственный способ напрямую влиять на Мир, так что не все. В этот момент мы задаем общий вектор развития Мира и все системы обязаны следовать этому вектору и изменять окружение под него.

— Примерно понятно. Задаете расклад карт перед игрой, а сама игра дальше идет по заранее известным правилам.

— Верно, — кивнул призрак.

— И как часто вы можете это делать?

— Ну если следовать твоей аналогии, то до тех пор пока расклад не будет разыгран полностью, раздавать новый мы не можем. Поэтому, пока Мир полностью не выполнит предыдущий заданный вектор развития, задать новый нельзя.

— Хорошо. Продолжай про контролирующие системы. С Алтарем мне все понятно. Ловит души и вселяет их в куклы.

— Да. Поэтому дальше идет Храм. Задача Храма отслеживать активность вечников и клиентов и сверять ее с допустимыми правилами. По сути, система контролирует Мир через смерть и перерождение и полностью под нашим присмотром. В первую очередь именно из-за того, что воздействовать на сам Мир она не может, а только считывает и анализирует деятельность при смерти. Храм — это, по сути, не Мир, а точка соприкосновения аттракциона и реальности, поэтому в его пределах действуют свои законы.

— Тогда почему мороки не пользуются Храмом для входа в Мир?

— Потому что это именно точка соприкосновения и там царят свои законы, подчас враждебные или неудобные нам.

— Ты же только что сказал, что вы полностью контролируете Храмы…

— Мы контролируем систему Храмов. Имеем доступ к ней и можем править некоторые параметры. Вот как, например, тебе обнулили жизни. Но принципы работы Храма неизменны и нам не подчиняются.

— Как так? — заметив нелогичность и неуверенность в ответах призрака, Игорь решил покопать в данном направлении, чтобы получить чуть больше информации.

— Никак, — огрызнулся призрак, — Я же сказал, что при создании Мира в него изначально был заложен принцип независимого существования. Алтарь создает и поддерживает баланс, Храм анализирует и запускает новые циклы, Боги наблюдают и поправляют, Сфера обслуживает. Каждая система полностью независима и взаимодействует только с соседней. Алтарь только с Храмом. Храм с Алтарем и Богами. Боги с Храмом и Сферой, а Сфера только с Богами. Взаимодействие Алтаря с Богами невозможно в принципе. А мы на каждую из систем имеем некоторое влияние. На тот же Алтарь — опосредствованное, через Привнесение. Зато с Храмом уже имеем прямой доступ ко всей собранной им информации. С Богами у нас уже вообще прямое общение и диалог, хотя они нам и не подчиняются, но все разумные и законные просьбы выполняют. В Сферу же мы вообще можем вносить изменения напрямую. Правда, не во все области.

— Ладно. Продолжай, — Игорь так и не понял предназначение Храма в этой системе, он бы его вообще не делал, пристыковав Алтарь напрямую к Миру, но логика у создателей аттракциона могла быть другой, — На очереди, я так понимаю, Боги?

— Да. Это система прямого контроля над Миром. Она интегрирована в сам Мир и полностью независима, хотя Боги не могут нарушить законы и вынуждены им подчиняться. Собственно они просто следят чтобы все шло по правилам и вмешиваются тогда, когда это необходимо, наказывая или награждая.

— А почему каждый Бог следит не только за своей областью? — Игорь вспомнил, как получал награды от совершенно «непрофильных» божеств.

— У них общая система контроля. Хотя область ответственности у каждого своя, вне ее все общее. А кроме того, у них налажено что-то типа сменного наблюдения за всем Миром, и иногда награды за военные дела дает не Анхор, и наоборот. Я, честно говоря, никогда не интересовался этой темой, знаю, что они просто распределяют обязанности общего контроля и иногда бывают смешные накладки. Учитывая, что все контролирующие системы Мира большие шутники, то допускаю, что это делается специально.

— Ну хорошо. К Богам мы еще вернемся, а пока расскажи мне о Сфере. Что это такое?

— Обслуживающая система. Все вокруг создано Сферой и поддерживается ей. Артефакты. Создание кукол. Магия. Все это и многое другое делает Сфера. Для всех она и есть Мир. Хотя это ошибочное мнение. Она просто технических инструмент, поэтому мы и имеем к ней самый большой доступ. Это огромные орбитальные платформы в пределах этой звездной системы, которые поддерживают функционирование Мира и делают его таким, как надо.

— Понятно, — Игорь замолчал, обдумывая свой следующий вопрос, и этим не замедлил воспользоваться призрак.

— Я знаю, ты считаешь себя умным и сейчас думаешь, что сможешь нас обмануть. Только это все зря. Никаких шансов нет. Не строй иллюзий и не питай надежд. В конце концов тебя ждет только смерть.

— Ты повторяешься.

— Истину можно повторить и тысячу раз.

— А надежда умирает последней, — мужчина ухмыльнулся, — Так что, продолжим беседу. Как вы вообще меня сегодня нашли?

— Через твое оружие. Его управляющий компьютер взаимодействует со Сферой, и мы можем получить примерные координаты.

Вот такой «подлости» от верного Зевса Игорь не ожидал. Хотя если подумать, то все было логично, ведь мало того, что артефакт это был необычный, так и его местонахождение всегда было известно владельцу, а значит он должен был сообщать куда-то свои координаты.

— Почему тогда прекратили поиск?

— Уникальный артефакт сообщает Сфере свои координаты строго в определенные моменты времени. Так сказать, пакетный отчет. Поэтому когда ты сбежал и снял нашу метку, то мы потеряли тебя. Рыскать по городу глупо, ведь через несколько часов мы снова будем знать, где ты, и легко поймаем.

— А другие артефакты? По ним меня можно выследить?

— Они работают по другому принципу и выследить кого-то через них нельзя.

— Значит, если я сейчас избавлюсь от своего оружия, то выследить меня будет невозможно?

Призрак замялся и через силу выдавил ответ.

— Да.

И впервые за все время беседы Игорь понял, что ему врут. Это было настолько неожиданно, что он даже замешкался.

— Как еще меня можно выследить?

Призрак зло посмотрел на вечника.

— Боги выдадут тебя нам, когда мы попросим.

— А почему сразу не попросили именно их?

— Потому что ты под защитой одного из Богов.

Игорь моментально вспомнил недавние награды и убедился, что в данный момент времени он действительно находится под защитой. Стало понятно и то, как призрак ухитрился соврать. Ведь вопрос вечника был ограничен временным параметром — «сейчас», и было даже удивительно, что он смог почувствовать ложь, ведь ответ по сути был правдой. Если он избавится от оружия сейчас, то обнаружить его мороки не смогут, зато когда божественная защита спадет… А кстати, почему так? Ведь защиту дал всего один из Богов.

— У меня защита от одного Бога, почему не попросите других?

— Ты чем меня слушал? Боги — это одна система, а не разные. Пусть их девять, но это одна система. И противоречить сама себе она не будет. Раз один Бог наградил тебя своей защитой, то остальные будут ее соблюдать.

— Как получить от Богов конкретную награду? — впервые за всю беседу с мороком Игорь нащупал возможное решение проблемы, а точнее ее части.

— Никак. Награда определяется случайным образом из всего списка возможных божественных наград. Даже сам Бог не волен над этим. Если награда известна заранее, значит она случайным образом и сгенерирована заранее. Поэтому вечно получать защиту Богов и таким образом прятаться от нас у тебя не получится, — призрак злорадно улыбнулся, показывая что раскусил замысел своего пленителя.

— А мой талант Высшая справедливость? Я никак не могу прокачать его так, чтобы получать конкретную награду?

— Нет. Я же четко сказал, что награда определяется случайным образом. Так специально сделано, чтобы не было возможности мухлевать. И между прочим, этим твоим талантом обычно наказывают.

— В смысле? — опешил Игорь.

— В прямом, — призрак сложил руки на груди, — Представь, что ты имеешь этот талант не в мирной зоне. В других местах ведь не так спокойно. Там десятки, а иногда сотни тех, кому надо помочь. Физически невозможно это сделать, а значит наказаний от Богов будет куда больше, чем наград. Поэтому талант и назван — Высшая справедливость. Это наказание, а не награда. И возможность заслужить с помощью таланта хоть какую-то награду, это просто такое изощренное наказание и не более. Тщетные попытки спастись от неизбежного. Прямо как у тебя сейчас. Ты все равно умрешь. Сдавайся и закончи эти мучения!

— А ты, я смотрю, все не сдаешься и не теряешь надежды?

— У меня она есть. А у тебя нет, — призрак выглядел очень довольным, — Мне просто забавно наблюдать за твоими трепыханиями.

— Ну тогда понаблюдай за ними еще немного, — Игорь успокоился и быстро составил в уме список вопросов.

План пока был сырой, и неясно, осуществим ли он в целом. Но описанная призраком цепочка контроля давала мужчине шанс. Не большой, но вроде реальный. А потому сейчас надо было завалить морока кучей вопросов, так, чтобы в их массе потонули действительно важные для человека, и хозяева проклятого аттракциона не узнали его замыслов. Потому призрак больше часа честно отвечал на различные вопросы. И только выяснив все интересное и не очень, Игорь перешел ко второй части своего плана.

Вызвав информацию о сущности, он сосредоточился на таланте Абсолютная энергия. И если сейчас все получится, то он создаст себе неплохой задел на будущее, и все остальное будет только вопросом времени и небольшого количества удачи.

Возликовав, Игорь от радости сжал кулак, но быстро взял себя в руки и вновь сосредоточился на таланте призрака.

Игорь желал. Очень сильно желал.

Не останавливаясь на этом, вечник быстро перешел к следующему таланту морока. Имея неограниченный запас энергии, он рассчитывал больше не терять сознание при поглощении новых возможностей и собирался по полной перенять все доступное призраку.

Подтвердив, Игорь стал ждать сообщения об изучении, но и тут его ждало разочарование.

Тоже неплохо, хотя «поглощение» звучит и не так привлекательно как «неуязвимость». Но в любом случае выбирать не приходится. У него действительно другая начальная сущность и отличия неизбежны. Пусть морок об этом и не рассказал, но предположить, что два разных варианта, предназначенные для разных нужд, будут иметь каждый свои особенности, можно без особых проблем. Это логично, а значит, так и должно быть. В любом случае, об этом можно поразмышлять и в другое время, восхититься простотой и гениальностью создателей Мира он может и потом. Сейчас надо продолжать.

Заклинание было ненужным, но Игорь его выучил. Это ничего ему не стоило, энергию можно не беречь, а значит, пусть будет и такое бесполезное умение, как это.

За короткий промежуток времени Игорь освоил таланты Стиратель, Контроль Эфира, Мимикрия и Полнота информации. Кроме этого, он обогатился заклинаниями Аннигиляция, Невидимость, Парализация, Поиск, Телепатия, Стирание памяти и Абсолютное зрение. На его счастье, больше проблем с разностью изначальных сущностей не возникало, и он получал все в полном объеме. Ну, почти в полном… Заклинание Призыв помощника отказывалось изучаться вообще, в любом виде. Впрочем, задав быстрый вопрос мороку, он выяснил, что это по сути справка и путеводитель по Миру с советами и примерами, а не что-то действительно нужное вечнику.

А значит, осталось задать мороку несколько последних вопросов и бежать.

— Какое самое мощное заклинание есть в вашем арсенале?

— Аннигиляция, — моментально ответил призрак, — Абсолютное уничтожение чего угодно.

— А почему против меня использовали Шар уничтожения?

— У Аннигиляции ограниченный радиус применения, а ты нас заметил, вот некоторые и запаниковали.

— Понятно. Тогда последний вопрос — а почему здесь так мало мороков? Вроде же ознакомительная зона. Неужели у Мира так мало поклонников?

— У Мира огромное количество поклонников, — улыбнулся призрак, — Просто люди — самая неинтересная раса.

— Ну что ж, благодарю за ответы. А теперь — прощай! Надеюсь, больше мы не увидимся, — Игорь махнул мороку рукой и, кинув ему под ноги свою трость, направился к выходу из подвала, — Ты же стоишь на месте и молчишь.

С этими словами вечник вышел за дверь и, кинув хозяевам дома еще один гульден, переместился на улицу. Свои авгиевы конюшни он нашел, а вместе с ними и главную проблему на свою пятую точку. Теперь ему предстояло самое интересно и захватывающее приключение в его жизни. Бег наперегонки со смертью.