Под тенью маски (СИ)

19 В крепости Торкер

Я плакала, скулила, боясь пошевелиться, лежала на голых досках в тележке для вывоза мусора и чувствовала, как на каждой кочке кости в местах переломов смещаются все больше и больше. Меня везли на окраину города, в знаменитую темницу — крепость Торкер, откуда живым еще никто не выходил. Конечно, в душе еще теплилась надежда, что за время нашего следования кто-то неожиданно придет на помощь и спасет меня, но все ожидания оказались лишь глупыми девичьими мечтами. Все, на что я могла надеяться, это то, что Всевышний пошлет мне быструю смерть.

Еще через час мое тело сгрузили и, дергая за цепь ошейника, заставили ползти в сторону огромного черного каменного здания. Стараясь не думать о том, что мелкая галька до крови сдирает кожу на ладонях, я ползла. Опиралась на неповрежденную руку, отталкивалась ногами, но ползла, понимая, что если начнут тянуть за цепь, ошейник снова вопьётся в шею острыми металлическими шипами.

А потом меня ждал мой персональный ад. С пытками допросами и голодом. Мне приписывали какие-то несуществующие преступления против страны, короля и человечества в целом. Пытали и снова пытали. И на краю едва удерживающегося сознания в память уверенно врезалась мысль о том, что ни разу мне не дали подписать ни одного документа, а значит меня действительно подставили. И целью было не просто сдать властям, а изувечить или свести с ума. Почему не убили сразу? Видимо, ожидали приказа.

Наверное, прошел месяц. Или меньше, не знаю. Сложно сказать, потому что находясь на краю бездны непонятно, где день и где ночь. К тому же мне не у кого было спросить.

Но когда после всего этого я оказалась на отверженном полуострове, была уже яркая и насмешливая осень…

Я уже не ждала спасения, не желала жить. Переломы не срастались, раны покрылись нарывами. За мной перестали приходить в камеру, не меняли подстилку из соломы, через щель просовывали чашку с водой и замоченным в ней куском хлеба, который и хлебом то не был, а так — кусок спрессованных отрубей.

Я сдалась. Пила, но не ела. Вспоминала детство, проведенное в детском доме, строгую, но очень добрую в душе няньку цори Берген, которая была по сути нам вместо матери, своих друзей и то, как мы верили в свое светлое будущее после первого бала во дворце.

Кирон стал зельеваром, его познакомили с профессором Чичиваром и тот, имея привычку помогать сиротам, определил его на учебу в столичную академию. Мы часто виделись, ведь официально я тоже училась в той же академии на историческом факультете, только имела дополнительные индивидуальные занятия. Впоследствии Кирон открыл свою аптеку, и изредка, по старой дружбе, помогал мне с запрещенными препаратами.

Меги и Бетси стали няньками-гувернантками при хороших семьях в столице, преподавали иностранные языки и географию, в целом и жили неплохо. Меня же черт угораздил попасться на глаза на своем первом балу Главе тайной разведки, а она уж вцепилась в меня словно клешнями и убедила учиться в Тайной королевской школе агентов. Только зачем это все было, если в итоге я все равно оказалась в темнице?

Когда мои воспоминания пошли по двести какому-то кругу, за мной пришли. Выволокли на куске мешковины, на которую обычно кидали солому, — идти я не могла. Дотащили по лестнице до первого этажа, затем так же волоком во двор, а там уже посадили в клетку.

Вереница клетушек, подобных моей, каждая меньше метра площадью, была прицеплена к большому грузовому автокапу.

Щурясь от яркого солнечного света, я разглядела подобных мне бедолаг. Все они также лежали на полу, и практически никто уже не реагировал на происходящее. Цепные уродливые псы прогуливались вдоль состава, принюхиваясь к нашим грязным телам, рычали, выказывая свое недовольство. Стражников практически не было: вряд ли кто-то из нас мог вообще совершить побег — к моменту казни мы уже были практически трупами.

Вереница клетей дернулась, автокап издал протяжный звук три раза и медленно тронулся с места. Нас повезли на центральную площадь на прилюдную казнь — самую популярную забаву у местного населения. Только в отличии от давних времен на площади не стояли толпами простолюдины-зеваки. Вокруг эшафота располагались ровные ряды удобных кресел, все до единого занятые важными персонами, которые по достоинству могли оценить работу регулярной армии. Ведь в крепости Торкер содержались только самые отъявленные преступники. К примеру, такие как я.

На нашу процессию напали внезапно. Клин сопровождающих воинов, идущих своим ходом возле первых клеток — практически наравне с еле ползущим автокапом, разбили сразу. Услышав шум, я подняла голову и по достоинству оценила слаженную работу нападавших. Тела стражников со свернутыми головешками лежали уже на обочине дороги. Но как бы ни было интересно, я устало прикрыла глаза и пожелала, чтобы нападавшие быстрее забрали кого им там надо и отправились восвояси, а оставшихся наконец-то казнят.

Когда обезоружили вояк, плетущихся с псами в конце колонны, автокап остановился. Лишь редкие стоны и хрипы заключенных разрезали воцарившуюся тишину. Я считала удары своего сердца — медленные, с перебоями и, разомлев на солнышке, дремала…

Вдруг совсем рядом послышался цокот лошадиных копыт. Всадник остановился возле моей клетки, раздался оглушительный свист. Через минуту подъехал новенький скоростной автокап — я определила это по практически бесшумной работе движущего механизма. Дорогая игрушка, редкая. Интерес все же заставил меня приоткрыть глаза.

Из автокапа вышли трое — в черных одеждах и без каких-либо опознавательных знаков. Но отчего-то я почувствовала — это наши. Они подошли к моей клетке, сорвали замок и, разломав деревянные прутья одной из боковых стенок, аккуратно извлекли мое измученное тело наружу. Затем завернули в одеяло, уложили на заднее сидение авто, и на бешеной скорости, на которую только способен был этот дорогущий агрегат, вывезли из ненавистной столицы Франдерии…