Под тенью маски (СИ)

30 Имение Копенгенов

Мои уставшие ручки и ножки ойкали на каждой кочке ухабистой дороги, и когда повозка свернула в старую часть Штокенвильда, я улыбнулась, поняв, куда лежит наш путь.

Деревянный указатель с наименованием фамильного гнезда Копенгенов совсем почернел, а клены и ясени на подъездной аллее настолько разрослись, что ветки безжалостно хлестали кабину, словно сразу предупреждали: здесь гостей не жалуют.

Не жалуют? Вот и отлично, мне как раз такое местечко и нужно. Тетушка вкратце рассказала мне историю семьи Сани, теперь горячо любимого мною косметолога. Впрочем, ничего большего, чем рассказывал сам парень: репрессия отца, учеба маленького мальчика вдали от дома, обедневшее имение.

Но как бы ни отгораживалось семейство Копенгенов от мира, всё-таки злодейка-судьба вовлекла их в новый водоворот событий. А как еще объяснить мое местонахождение здесь? И Медичи, вот ведь старая интриганка, ни словом не заикнулась, куда меня отправляет.

Мне все чаще и чаще хотелось выйти из игры и сбежать, скрыться самой от преследователя, без этой помощи, предложенной кем-то сверху. Но тогда мои шансы узнать о том, кто же меня подставил сводятся к нулю, а если, сбежав ото всех, я начну свое расследование, то быстро себя раскрою. У Катарины Блич везде есть глаза и уши, иначе эта женщина не стала бы главой Тайной королевской разведки. Поэтому все, что мне остается — это плыть по течению, и, как говорила все также вышеупомянутая Катарина — смотреть, слушать и запоминать.

Извозчик свернул к служебному входу, там, где обычно разгружают дрова и продукты на кухню. Просторный внутренний дворик позволил повозке сразу развернуться, и над этим знаком я даже посмеялась — королевский круг почета завершен, встречайте! Обездоленная и безродная…

Стучать в дверь мне не пришлось, старая и дородная домоправительница Василина уже стояла на крыльце, подбоченившись. Извозчик открыл перекошенную дверь кабины, я спрыгнула на землю, не забывая прихватить мешок с провизией, и все это под прожигающим, внимательным взглядом этой пожилой и чем-то недовольной женщины.

Не успела я дойти до крыльца, как она "приветливо" гаркнула, да так, что паря быстро запрыгнул на козлы и, подстегнув лошадь, немедля уехал со двора.

— Чего надо! Мы булок не заказывали! — громко так, зычно.

— И вам хорошего дня, цори. Я лишь приехала сообщить, что "столичные сладости будут только к следующей неделе, но для этого нужно написать расписку о согласии в изменении сроков доставки".

Василина недоверчиво всматривалась в мое лицо, скрытое под капюшоном плаща, и еще потопталась на месте пару минут, решая, как ей быть, а уже затем чуть более миролюбиво произнесла:

— Пройдемте на кухню, я напою вас чаем. Хозяин пока занят, но с расписками только к нему. Вот спустится, и там уже решите, что там с этими договорами. Ни черта лысого я не понимаю в этих новомодных бумажках.

В ответ на ее слова я лишь улыбнулась и кивнула. Определённо, для Нинель пароль придумывал сам Сани, а значит, какие-то столичные сладости действительно были, но при этом старая домоправительница не решает вопросы с договорами.

Я приблизилась к крыльцу, дородная женщина тяжко вздохнула, махнула рукой каким-то своим мыслям и, развернувшись, направилась в дом.

Поспешив за ней, я все же успела окинуть внутренний дворик беглым взглядом, рассмотреть аккуратно подстриженные ягодные кустики и грядки за низким заборчиком, расположившиеся справа от дома, и серый низенький сарайчик, служивший скорее всего дровяником.

Меня всегда умиляла вот такая простая деревенская жизнь, и это удивительно, что в Штокенвильдевсе есть усадьбы, где все еще занимаются огородничеством. Хотя, наверное, затворническая жизнь семьи Копенген этому лишь способствовала.

На кухне домоправительница поставила огромный чайник на очаг и, проворчав, что только что все вычистила, и ей бы другими делами заниматься, показала мне знаком, куда присесть.

Затем переобулась в мягкие войлочные самокатные тапки, сняла кухонный разноцветный фартук и, пригладив и без того идеально уложенные волосы, произнесла:

— Сиди. Жди. Я к хозяину, доложу о посетителе.

Не снимая плаща, я послушно села на лавку возле стола и стала ждать. Огонь в очаге тихо потрескивал и, наверное, чтобы быстрее согрелась вода в чайнике, нужно было подложить дров в топку. Но здесь гостей не жалуют, и хитрая старуха, поставив чайник на очаг, просто сделала жест вежливости, втайне надеясь, что я здесь не задержусь, и чаем меня поить не придётся.

Через минут десять я услышала уверенные легкие шаги.

На кухню собственной персоной вошел Сани. Я встала, коротко поклонилась. Не успела ничего произнести, как он выдал:

— По поводу сладостей, значит? Пройдемте за мной, напишем расписку.

Я снова ничего не сказала, вспомнив его недавнюю просьбу, что если я его встречу где-либо, то не должна спешить здороваться. Только кивнула и промычала что-то нечленораздельное, а потом пошла за хозяином внутрь дома.

Коридоры казались сырыми и оттого холодными: видимо, отопление в доме работало плохо, а солнечными лучами и проветриванием просто так эту застоявшуюся промозглость не выгнать. Мы прошли холл и через гостевую добрались до маленького кабинета, который, как мне показалось, не так уж часто использовался. Стол был завален бумагами, но все они были разбросаны в хаотичном порядке, шторы плотно задернуты, а магические светлячки и свечи не тронуты. Но присесть на мягкий диван мне никто не предложил. Сани открыл большой книжный шкаф, полки которого сдвинулись вместе с дверцами и пригласил внутрь.