Подающая надежды (СИ)

Глава 20

Первый учебный день новой недели выдался непримечательным и пролетел на удивление быстро. Доминика уже занималась ставшими обыденными делами: работала учителем и на полставки занималась репетиторством во время окон в расписании и в длинную перемену в столовой. Прасет начал необыкновенно часто подначивать девушку, всюду таскался за ней радостным подпрыгивающим на ходу хвостом, шепча на ухо что-то донельзя бессмысленное, шутил на счёт их недавнего романтического ужина и до странного весело улыбался весь день, почти летал на крыльях счастья, при этом сиял так, что мог ослепить сильнее солнца.

В таком непринуждённом темпе, подпитываемом необычной энергичностью Сета пролетели пять уроков, а перед шестым Нику вызвали к директору, что до этого в школе отсутствовал. Первым об этом странным образом узнал Пхат, что до самого кабинета поддерживал подругу и наказывал характера своего не показывать, ибо Тхирасак в последнее время не в духе, но её заботил другой вопрос: для чего её вызывают? Что от неё хотят? Похвалить за успехи в обучении детей, поругать за жестокие меры наказания непослушников или сообщить что-то важное, что было необходимо донести до неё при личной встрече?

Входила в зашторенную тёмную комнату, разбавленную лишь тусклым светом от дорогой люстры Советчика она в глубоких раздумьях, не заметив того, что шла прямо на мужчину. И только врезавшись в его грудь, ощутив протёкший гадкой слизью по внутренностям разряд тока от браслета, Дома подняла округленные глаза, с порога возжелав выразить крайнюю степень недовольства случившимся с помощью любимого, но крайне непристойного для жителей России языка. Однако предвещающейся тираде не дал вылиться на себя сам маг Тьмы, что, оправив лацканы пиджака лёгкими движениями вдоль ткани, прокашлялся и выдал басовитым, но располагающим к себе голосом:

— Восхитительная, будь осторожнее.

— Простите, — пробубнила та задумчиво, но нашла в себе силы встрепенуться и избавиться от ненужных в нынешнем положении мыслей. Выпрямилась, налепила на лицо деловую маску и спросила серьёзным тоном: — Здравствуйте, господин директор, по какому поводу вызывали? У меня урок через пять минут, так что давайте быстрее.

— Да, здравствуй, дорогая. Мне тоже скоро снова уезжать по делам, но поговорить именно сейчас нашлось крайне необходимым, так что присядь.

— Я постою.

— Ну, что ты, право! Как у вас говорят, «в ногах правды нет»! Так что присаживайся!

— Да и лжи в них не то чтобы много, — магичка невозмутимо пожала плечами и продолжила стоять, глядя на собеседника проницательным взглядом, после которого, по слухам здешних учеников, ни одно существо не оставалось без своего наказания. — Выкладывайте, что хотели, скорее, пожалуйста. Мы преследуем общие интересы — нам обоим надо идти. Так что, молю, не тяните Бобика за ухо и рассказывайте, почему вызвали, в чём я провинилась или была хороша. В целом, обозначьте хотя бы причину вызова на ковёр?

— Как пожелаешь, Нонг’, хорошо. В общем-то, разговор у меня не то чтобы очень длинный, я лишь хотел узнать, как тебе работается и есть ли какие-то трудности, нужно ли с чем помочь, только и всего!

Директор окинул темничку медленным изучающим взглядом, словно выискивал в ней что-то, и это что-то явно не было какой-то эмоцией или жестом. Мазнув глазами по браслету подчинённой, он странно хмыкнул, будто это «что-то» прояснил или добился положительного результата в поисках.

— Мне говорить честно и объёмно или сначала прошлифовать ответ цензурой? — Сразу заметив чудаковатое поведение Тхира, чьи чёрные волосы были растрёпанны, а губы скривились в жуткой полуулыбке, Галицкая насторожилась, хотя продолжала вести себя по обыкновению своему грубовато и держалась стойко, не спеша выдавать свои страхи, как и замешательства от самого вопроса.

«Поинтересоваться он решил, как же! Сейчас, макароны в сливочном соусе с ушей сниму и поверю! Но пусть только попробует что-то сделать со мной! Я так завиз… вернее, он так завизжит, когда я ему стилетом по причинному месту пройдусь, что незамеченными мы точно не останемся, мне придут на помощь, а его взашей на второе Небо погонят!»

— Давай вкратце, если можешь.

— Конечно. В Таиланде — прошу прощения если обижу своими словами, — мне не сказать, что нравится, я бы даже сказала, мне не нравится. Я хочу домой, ибо скоро умру от жары под солнцем и холода у кондиционеров, но, если вы хотели узнать об учениках, то они более менее работоспособные и обучаемые, так что в их плане всё ещё терпимо. Но мой родной дом не сравнится с этим местом тем, что тут я не учусь — я обучаю, хотя сама ещё являюсь школьницей и, по идее, должна буду сдавать экзамены. А новую для себя информацию я здесь и в тринадцатом классе не услышу, что очень печально. На этом всё. Могу я идти?

— Меня твой ответ, конечно, немало удивил, поразительная, ведь наше королевство прекрасно, с интересными и захватывающими традициями, достойными внимания всех иностранцев, но я хотел услышать твой личный ответ, а не то, что ласкало бы мне слух и потому я его принимаю…

— Простите, что перебиваю, но, как бы красива и богата на обычаи ваша страна ни была, у меня в мыслях и желаниях никогда не было улететь заграницу, чтобы всем этим наслаждаться и уж тем более переезжать куда-то на ПМЖ. Как уже было озвучено, я хочу лишь одного — нормального обучения. Мне необходимо получать знания — это моя главная цель в жизни, а красота какой-либо страны, думаю, вы поймёте, мне в этом не помощник, из-за чего я была обескуражена тогда и нахожусь в неприятном для себя состоянии прострации по сей час. Мне тяжело даётся невозможность спокойно обучаться новому и пугает разница языков, отчего часто случаются приступы гнева, если вы хотели о них поговорить.

— Да, сознаюсь, меня пугала мысль, что ученица… прошу извинить, новая сотрудница моей школы так раскисла с переводом сюда. Я думал даже, что всему виной какая-то психологическая болезнь на фоне болезненного расставания с родным местом и друзьями, резкой смены места жительства…

— И снова я извиняюсь, что перебила. Вы правильно думали, господин директор! Я обескуражена перелётом и сменой места, где мне предстоит жить! Я никогда не покидала родного Петербурга и внезапный перелёт сюда — в место одновременно жары и холода — меня порядком напрягает, пусть существа здесь и довольно милые.

— Хорошо, я тебя услышал, нужная. Но у меня возник ещё один вопрос: что это у тебя за браслетик такой? Симпатичный, захотелось такой Пхантхэ на предстоящий Новый год подарить, до этого идей не было, что дарить. Расскажешь, где покупала?

«А вот ты и спалился, Тхирасак! — В груди кольнуло, но боль не была тягостной, это было приятное чувство победы. — Суши вёсла, теперь я знаю, что ты ищешь информацию обо мне, что изучаешь меня. С чего бы обычному, ничего не замышляющему директору спрашивать об этом браслете? Ещё и индюка сюда приплёл, чертила! Как-то слишком внезапно ты о сыне думать начал! Извиниться решил за все его семнадцать лет мучений, когда я сюда прилетела по вашей же вине?»

Доминика откровенно злорадствовала над поражением «начальника» в этой игре, но победной улыбки не проявила, как бы сильно та не напрашивалась. Прочистив горло и сохранив холодное безразличие, она ответила ровно, хотя и юлила, ходила по теме зигзагами и постоянно делала трагические паузы совсем не к месту:

— Понимаете, господин директор, этот изумительный браслет — ручной работы и выполнен был на заказ одним малоизвестным, но, как можно заметить, невероятно талантливым питерским ювелиром-бродягой, за местоположением которого очень тяжело уследить. Я наткнулась на него совершенно случайно и мимо пройти не смогла, понимая, что другой такой возможности увидеть его не найдётся. Так что, если и захотите что-то своему сыну подарить, то лучше дарите что-то из брендовых браслетов класса люкс, а лучше, знаете… дарите деньги. Это, я считаю, лучший подарок из любых возможных — с ним, поверьте, никогда не прогадаешь. Получатель заведомо будет счастлив и такой подарок ему точно угодит!

«Ну, индюк, ты мне за такое должен будешь! Обязательно спрошу с тебя, если мои слова дадут плоды. Нет, ну, а в чём я не права, собственно?»

— Кхм, да, спасибо, умная, — потупившись, кашлянул директор в кулак, неловко побегав взглядом по стенам.

— Вы, если совет понадобится, смело меня зовите! Только попросите и я с этим так вам уши прожужжу, что любая жена пьяницы позавидует!

— Х-хватит! Не нужно, спасибо! — Выставив вперёд раскрытую ладонь, другую маг приложил ко лбу и чуть подался назад, оперившись поясницей об угол стола.

— Что с вами? Голова болит? Не пугайтесь сильно, это просто я постаралась! Ну, ничего, глядишь, через недельку отпустит. А если вы меня и дальше будете донимать срочными на словах, но пустяковыми на деле явками к вам в кабинет, то, поверьте, она уже не пройдёт никогда!

— Спаси меня Будда! — Взмолился Тхирасак, подняв голову к потолку. — У меня ж к тебе ещё одна тема для обязательного обсуждения есть! За что мне это?!

— Какая? Вы не бойтесь, если это не очередной пустяк, то я выслушаю спокойно и ответ дам тот, который вы ожидаете. То есть ответ по делу, а не вынос мозга.

— Пообещай мне это, дьяволова дочь! — Указав на Нику дрожащим пальцем, а второй рукой продолжая держаться за лоб, испуганно воскликнул директор. За дверью протрещал звонок, но внимания на него оба существа даже не попытались обратить.

— Как некультурно, господин директор! И вообще, если забыли, я дочь темников. Я клянусь, что не доставлю вам большей, чем уже есть, головной боли, если вы её не заслуживаете, — сказала искреннее, хотя жест специальный использовать не стала, а, наоборот, за спиной по-ребячески скрестила пальцы.

— Хорошо, поверю. В общем, я недавно узнал, что к тебе какой-то наглый парень приставал, верно? Кто он был, помнишь?

— Ну, да, было такое. Фавн, только рога не отросли — лет шестнадцати парень.

— Значит, меня направили на правильное существо, чудесно, — успокоено кивая, выдохнул Советчик. — Не переживай, хорошая, больше он тебя не потревожит, я провёл с ним поучительную беседу.

— Да было бы за что переживать. Это вы не видели, как я его в столовой!.. — Не успев до конца разболтать свою увлекательную историю, магичка разумно прикрыла рот, осознавая, что ещё чуть-чуть, и она выдала бы себя.

— Ничего-ничего, превосходная, я о твоих злодеяниях во время пятничного обеда уже знаю. Хотелось бы, конечно, попросить впредь такие моменты в школьной жизни исключить, но боязно, так что не буду. Одна просьба: утверди, что он к тебе приставал в письменной форме, чтобы мы его из школы могли выгнать.

— Стоп, вы за обычный неудачный подкат ученика выгнать готовы?! — Придя в ужас от пронзивших слух слов, вопросилась темничка. — Вы серьёзно? Вы нормальный вообще? Понимаю, он большую глупость совершил, что вздумал дважды ко мне катить, но он меня, прости Тёмный принц, не насиловал! Не домогался! Вы в своём уме?

— Стой-стой, Доминика, подожди! — Вновь выставив ладонь вперёд, попросил Тхир. — Я понял тебя. Ранее я считал, что, раз ты так жестоко обошлась с тем парнем, то захочешь, чтобы он здесь больше не учился и на глаза тебе не попадался. Сам я этого делать и не намеревался! Мне просто важна репутация, я не хочу, чтобы кто-то посчитал школу небезопасной из-за пустяка и не стал поступать в неё или, чего хуже, жалобу пятому Небу отправил!

«Так ради лёгкого способа сохранить репутацию ты готов даже на это?.. Я, конечно, знала, что ты существо гадкое и для своего счастья на многое готов, но испортить парню жизнь, а не попытаться объясниться… Как же мерзко, ты не боишься даже лишить существо возможности учиться, а значит, работать, зарабатывать на еду и кров, а он, по сути, ничью жизнь для подобного рода наказания не испортил…»

— Хорошо, я вас поняла. Мне пора, так что вы, если уже приготовили документы, можете смело их рвать, я не подпишу. И с фавном делать ничего не надо, кроме беседы о неправильности его поступков, жаловаться на него я не собиралась. До свидания.

— До встречи, великая, — мужчина глубоко поклонился Доме. Та же поклонилась в ответ многим слабее и стремительно развернулась лицом к выходу в коридор.

«Как же меня бесят эти его гадкие эпитеты в мою честь, настроенные на то, чтобы меня умаслить!.. Отвратительно», — она неприязненно поморщилась, а когда дверь за спиной захлопнулась, в отвращении повела плечами и спешно направилась на урок.

Проходиться по пустым коридорам, исписанным гербами каждой способности, стало привычным расслабляющим вскипавший мозг действием, что морально помогало подготовиться к занятию и освежить в памяти все выученные заготовки. Зайдя в кабинет к одиннадцатому «тёмному» классу, девушка прошлась взглядом по ученикам, спокойно дожидавшимся её минут десять, извинилась за долгое отсутствие, объяснила причину вынужденной задержки и приступила к теме, хотя успела заметить, какими глазами на неё смотрел Прасет.

— Итак, оболочки, — тяжело выдохнула Галицкая, разложив на учительском столе, стоящем близ тонированного окна с видом на боковую часть общежития тетради и исписанные журналы с необходимыми пометками. — Что вы о них знаете? Что мне можно не толковать вам и обратить внимание на более важные пункты в программе?

— Могу я ответить? — Грациозно подняв изящную руку вверх, спросила Бунси. Увидев положительный кивок, та без скромности произнесла: — Я точно знаю, что все в классе имеют представление о том, как они выглядят благодаря вашему, госпожа учительница, показательному бою с Пи’Прасетом. О большем, полагаю, никто из нас не осведомлён.

«Теперь будь добра объяснить, о чём отец разговаривал с тобой чуть ли не пол-урока?» — Раздался в голове грубый, взволнованный бас Сета, что, спрятав руки под партой, сжал их в кулаки.

«Господин ученик, прошу не отвлекать меня во время урока», — ровным тоном, без страха мести со стороны парня попросила преподавательница в ответ, вытерпев разрезающий металл, пугающе грозный взгляд.

— Хорошо, Бунси, спасибо, садись, — присев на угол своего стола, протянула Ника. — Значит, будем идти по всем темам по порядку. Существует две классификации оболочек, но мы с вами сейчас на мастевом уроке, так что говорить я буду об оболочках, которые мы с вами — темники по способности — создаём сами.

«Сау, я же урок сорву ради твоего ответа, — прорычал Пхантхэ нервно, взглядом прожигая неучастливую собеседницу. — Ты, думаю, понимаешь, что я действительно могу это сделать, если понадобится»

— Простите, а что за «вторая классификация»? — Заинтересованно спросила девушка с предпоследней парты второго от окна ряда.

«Сау, я тебе честно говорю, я это место к Мыдовой бабушке разнесу, если не расскажешь! И денег отцовских не пожалею, раз он посмел что-то такое обсуждать, что ты половину урок пропустила!»

— Кхм. Я могу рассказать, что не относится к теме урока, но лишь вкратце.

«Приходи ко мне в комнату. Сегодня, после уроков», — издевательски отчеканила россиянка, сделав спину прямее.

— Что я могу рассказать об оболочках… Те, о которых поднялся вопрос, относятся к числу нечисти. Эти оболочки — живые люди, что, живя в тщеславии, презрении к низким по социальному или рабочему статусам, с жаждой богатства, отсутствием каких-либо социальных норм и порядков теряют рассудок. Они становятся безумцами, неспособными совладать с собой и своим телом. Такие ситуации по нашей части, с такими людьми мы боремся, как с нечистью, они — низшие существа. Такой человек уже и не человек больше — чудовище, жаждущее убийств, крови или чьих-то страданий, они агрессивны и опасны даже для нас. Больше информации вы получите на соответствующем уроке.

Класс, только настроившийся на увлекательный рассказ с уточнениями, дружно в отчаянии вздохнул, но препираться не стал, всё равно понимал — бесполезно.

— Ну, извините, что у вас этот урок первым в расписании по данной теме стоит, а не столь любимая вами нечистая сила! Не я его составляю. Предлагаю продолжить разговор по нашему вопросу. Оболочек, которых создаём мы, вы действительно видели раньше. И, как можно понять, вы до их уровня дорастаете лишь сейчас. Первым хочется сказать, что оболочка, произведённая нами — не агрессивна, если её специально так не настроить и она не обязательно должна быть только вашей копией. Как ранее демонстрировал Парест, можно создавать и изображение соперника, которое, после определённых слов, станет повторять все его движения, тем самым защищая вас от его нападений. Зарисуем.

Дома поднялась со стула, прошла к белой магнитно-маркерной доске и синим маркером схематично изобразила человека. Рядом этим же цветом повторила прошлый рисунок — примитивный мужской силуэт, точно срисованный с дорожного знака. Взяв красный маркер, в некотором отдалении от первых двух рисунков она изобразила женскую фигуру в юбке — так было более узнаваемо. А между женским и мужским силуэтами, приближёнными друг к другу, добавила третий, точь-в-точь как первые два. Подписать рисунки сама она, очевидно, не смогла бы, а потому позвала ученика с первой парты помочь. Подписав первый силуэт словом «маг», второй «оболочка номер один», третий «оболочка номер два» и четвёртый «маг-девушка», маг вернулся на своё место, продолжая слушать урок.

Иностранка повернулась к одноклассникам и, раскрыв телескопическую указку, от резкого звука которой вздрогнула большая часть класса, указала острым кончиком на первого человечка.

— Условно — это ваш противник, который создал свою оболочку. А это, представим, вы, — стукнула указкой по силуэту девушки. — И вы создали оболочку своего соперника, настроенного против него. Рисуйте и записывайте пояснения.

— Простите, можно вопрос? — Спросил парень с середины ряда у стены.

— Конечно, Тханет, говори, — кивнув, терпеливо улыбнулась преподавательница.

— Скажите, пожалуйста, для чего нужен больший опыт: для первого или второго варианта создания оболочки?

— На самом деле эти умения находятся примерно на одном уровне с разницей, может, в пару тренировок, но в первую очередь, конечно, лучше научиться создавать оболочку по собственному подобию. Этому я вас научу на практике, пока же расскажу действие данного — заметьте — боевого оружия. Дорисовали? — Услышав гулкое протянутое на весь кабинет «да-а-а!», продолжила: — Тогда я расскажу, почему же это именно боевое оружие. Как бы логично это ни звучало, им можно драться! Самый главный и часто употребляемый способ использования этого оружия в накапливании чужой Магии, вылитой на вас с целью нанести вред здоровью. Вы уже видели, как это работает, но, если очень захотите, в конце урока я могу вновь продемонстрировать вам это с Парестом. Что же второе? Кто-нибудь знает?

— Я могу ответить, — скучающе протянул Вэньхуа с последней парты ближнего к окну ряда, нехотя подняв руку и поправив на носу очки пальцем другой руки.

— Вэнь, дорогой, — магичка Тьмы злобно улыбнулась, кольнув парня взглядом. — Даже если ты мой любимчик, я не потерплю такого отношения к себе, так что сиди на попе ровно и прекрати показывать мне свои вышибоны, пока я тебе сику на пику не натянула и петь по-свиньи не заставила.

Маг, хоть и не совсем понял сказанных учительницей угроз, всё же сел прямее и мимоходом извинился за своё поведение:

— Только не проклинайте меня больше подобными словами, прошу вас. В общем, вторым главным свойством оболочки является её возможность размножаться и путать противника. Также с помощью них в некоторых случаях можно усыплять противников, если отдельно научиться этому приёму. Ещё они могут наполняться любой Магией хозяина, к примеру: природным подвидом мышьяка, если маг умеет его в себе производить, трупным ядом, светлой материей и тому подобным и поражать этим врага с помощью взрыва самого себя — так масштаб повреждений будет больше.

— Так. Вэнь Вэньхуа, — прокашлявшись, отчеканила учительница. — С этих пор я даю тебе разрешение на любые твои безобразия на моих уроках — хоть йогой на парте в позе кошечки занимайся, хоть одноклассникам шпаргалки продавай, я на это не то что глаза, уши закрою! Умница ты мой, всё объяснил за меня, да так, что мне и добавить нечего! Кто ж тебя таким умным воспитал?! Руку бы тем существам пожать! Четыре за ответ и четыре за укорачивание моего монолога. Законспектируйте, ребят, что он сказал.

«Вообще-то, я эту тему тоже знаю на "отлично"! И даже лучше, сау ба!» — Обиженно пробурчал Тхэ, откинулся на спину стула, скрестил руки и отвёл оскорблённо-жалобный взгляд на дверь — в противоположную от подруги сторону.

«А ты не вызвался отвечать, неторопливая бука! Но не спеши дуться. Раз так хочешь заработать свои оценки, то сейчас у тебя эта возможность появится»

— Так. Раз по теории мы пробежались, то сейчас мне понадобится помощь одного до жути обидчивого парня из вашего класса. Сет, выходи ко мне.

Тот, совсем не постеснявшись обращения, с самым невозмутимым лицом вышел к доске и, приблизившись к подруге, прошептал ей на ухо:

— Мне не оценки нужны, сау нго.

Выпрямившись, темник с озорством заметил, как Доминика в напускной неприязни повела плечами, и усмехнулся, сразу предвещая её ответ.

— Какой же заезженный способ показаться крутым, Маиботхад, — тем же шёпотом ответила магичка, поднявшись на цыпочки, чтобы её услышал лишь тот, кому они были обращены. Тихо хмыкнув, она вернулась в прежнее положение и скомандовала на весь класс: — А теперь встань ровно, ноги на уровне плеч, голову вперёд и руки расставь, будто ты Патрик из Губки Боба.

— Может, мне ещё футболку снять и наудачу сальсу у доски станцевать? — Огрызнулся парень, до сих пор оскорблённый недавним инцидентом.

— Сальсу, стриптиз и все остальные виды танцев будешь в соответствующих заведениях исполнять, а фигурой хвастаться в должных для этого соцсетях. Встань и не бурчи, как бабка у подъезда. А вы внимайте и записывайте. Объясню, как происходит создание оболочки, что для этого требуется и как… — чужестранка, раздражённо поджав губы, ощутимо ткнула друга в бок сложенной указкой и шикнула: —…При этом не строить такие кислые лица! — Она намекающе глянула вверх, в глаза нахмурившемуся помощнику, что теперь терпеливо хохлился, пытаясь не высказаться так, как очень желал.

— Можно было и помягче, госпожа учительница, я, вообще-то, полуживой, у меня тоже чувства есть, — сдержанно оповестил таец.

— Ну, раз ты такой оптимист, то потерпишь. Приступим! — Ника вновь раскрыла указку. — Всё берёт начало из головы, — и аккуратно приложила металлический кончик ко лбу Прасета. — Ею вы должны мысленно захотеть призвать оболочку и не важно — свою или чью-то ещё. Дальше мозг посылает это желание к сердцевине Магии. Обычно, как мы знаем, она расположена где-то под желудком, — нежно, чтобы не сделать больно, провела палочкой по шее вниз к животу и остановилась у одной точки. — И вот отсюда начинается работа — вы создаёте желаемый облик. При этом работают как руки, — прошлась по плечам, указала на предплечья и провела линию до губ, но их, являясь существом не глупым, разумно указкой не коснулась. — Так и рот. Им вы шепчете заклинание, пока руками рисуете овал. Проще будет показать наглядно, как этот процесс происходит, так что мой бессменный слуга вам всё продемонстрирует.

Усмиряя сердце, разбушевавшееся вдруг от голоса, близости, действий и попыток Домы развеселить его, Прасет протяжно выдохнул, вновь пропуская грубую кличку мимо ушей, и принялся наглядно показывать всем школьникам пассы, необходимые для поставленной цели. Детально предоставив одноклассникам все жесты, он зашептал слова на латыни, указательным пальцем опущенной вниз правой руки прочертил тонкий овал и поднял руку, направив её в сторону девушки. Та вмиг приняла боевую позу, создала стилет и выставила руку, в которой его держала, так, чтобы предплечье закрывало собой грудь.

— Не бойся, я создал мирного, — невесело оповестил Маиботхад и, не дожидаясь просьбы, самостоятельно принялся показывать способности своей оболочки, словно управлял куклой или собственной тенью, стоящей напротив.

Та головой покачала из стороны в сторону, потом подняла левую руку, показав ею знак «класс», а дальше правой построила более неприличный жест, направленный точно на петербурженку.

— Дитё малое, — закатив глаза, покачала головой магичка Тьмы и тяжело вздохнула: — Продемонстрируй, насколько оболочка сильнее обычного существа.

Темничка успела только повернуться к парню телом полностью, чтобы более удобно смотреть за тем, что тот придумает, а его оболочная копия уже потянулась к ней и, пока россиянка ещё не успела всё полностью осознать, подняла её на руки.

— Парест, чтоб тебе все съеденные тобой креветки отомстили, отпусти меня! Я, конечно, не самого лёгкого десятка, но и не хорёк какая тяжёлая, почему ты на мне это демонстрируешь?!

Класс залился весёлым смехом, а иностранка боязливо хваталась за полупрозрачную копию товарища, испуганно глядя вниз. Пхантхэ тоже позволил себе посмеяться, пока Ника вновь создавала стилет трясущимися руками. Нацелившись на шею прежней цели, она легко воткнула нож оболочке прямо в шею, мастерски сдувая её.

— Вот так, дети, делать ни в коем случае нельзя, — встряхнув помявшуюся от сжатий одежду, запыхавшимся голосом воскликнула Дома. — Если не хотите лишиться жизни в семнадцать лет! Вам оно надо? У вас столько всего впереди! А ты, Сет, меня сегодня не очень удовлетворил своим поведением, так что три. Садись.

Маг нахмурился сильнее прежнего, хотя думалось, что больше некуда, губы с обидой поджал и, опустив взгляд в пол, прошёл к своей парте: ни желанной похвалы, ни отличной оценки! — что за день?

И пусть он не видел, но в журнале девушка вывела совсем другую оценку, хоть руки и чесались проучить шутника. Постарался же он хорошо? Значит, и оценку надо по уму ставить! Ведь и правила Таиланда гласили, что оценку за поведение ставить ученикам запрещено, хоть их в магической школе не особо-то и придерживались.

***

Урок закончился, что означало возможность Доминики вернуться в квартиру — на этот день занятий больше не намечалось. Но у Прасета уроки оставались, а потому от школы до дома она шла одна прогулочным шагом под полюбившуюся в Таиланде тишину, особых чувств к которой раньше не испытывала. Осознав, что после учёбы до прихода друга есть время сходить в душ и смыть накопившуюся тяжесть прошедшего дня, девушка улыбнулась легко, но оттого не менее радостно.

Вот только после до того приятной ванны, что все тревоги забылись, голова Ники нещадно закружилась, перед глазами всё стало размытым, стало сложно дышать. К счастью, дома тогда находилась Саенгдао, что, хоть понять соседку и не смогла из-за незнания языка, помочь всё же сумела. Уложив подругу на кровать, лекарка бегло прошлась по всем участкам её головы и спины, сканируя состояние. Не найдя отклонений, поспособствовавших такой реакции, кроме, может, увеличения непонятным для неё образом мелатонина в мозге, магичка решила помочь симптоматически, а не бороться с корнем проблемы, которого упорно не могла найти. Благо, узнала за годы учёбы, как помогать при головокружении и тошноте.

Дао сфокусировала всё внимание на необходимом отделе мозга Домы и, скопив в руках все магические силы, какие могла отдать, сжала в ладонях голову больной и приступила к её возвращению в нормальное состояние. Заняло это дело около шести минут, которые потратились на соскабливание небольшого количества гормона сна с участка мозга, для него не предназначенного и оттого воспалившегося, а также подавление симптомов способностями.

Скоро магичке Лечения пришлось срочно удалиться по делам, из-за чего отходила темничка от последствий головокружения сама, хотя долго в одиночестве не пробыла.

Радовало, что из ванной она вышла в домашних вещах, а не полотенце или в целом без одежды, иначе пришлось бы заставлять гостя за дверью по ту сторону ждать, когда та оденется. Слегка пошатываясь, россиянка впустила Сета к себе, усадила того за стол и без утайки рассказала, что с ней только что произошло, на что получила тяжёлый дрожащий вздох и натянуто выдавленный ответ:

— Может… из-за лекарств опять? Девочки же стопроцентно добавляли в его состав что-то, что способствует желанию спать и улучшению качества сна — мелатонин. А если ты утверждаешь, что чувствовала, как его из центральной нервной системы удаляла Нонг’Дао, то всё сходится — началась аллергия, от которой тебе скоро будет очень плохо. Сау, не думаешь, что пора прекратить его принимать?

— Пока нет. — Обескуражила подруга, точно водой ледяной окатила. Голос её был твёрд и полон надежды, что пугало. — Я ещё давно обещала своему мастевому, твоей Мэу, тебе, медичкам, да и себе, в конце концов — даже если придётся пострадать, я пойду на риск, ведь, возможно, оно, напротив, поможет мне. Просто сначала я пройду кнут, а потом за него получу заслуженный пряник.

— По лбу ты от меня получишь, ба, причём не потом, а прямо сейчас! — Щёлкнув собеседницу по названной зоне, ответил Пхантхэ возмущённо.

— Я понимаю, что ты уже не раз уносил меня в медпункт в состоянии явного не стояния, но ты был в числе тех существ, кто утверждал мне, что лечение препаратами рано или поздно должно мне помочь.

— Да, но тогда я не знал, что оно может нанести тебе серьёзный вред, сау ба, что может быть та реакция, на которую я насмотрелся и больше не хочу! Поэтому будь осторожнее, ладно? Если ещё какой-то из уже бывших симптомов проявится, ты сразу прекращай пить прописанные лекарства, хорошо?

— Конечно, Сет, — с доверительной улыбкой кивнула темничка и упёрла локти в стол. — Просто эти лекарства хоть мало-мальски, но помогают мне, я чувствую себя намного лучше! А что посчёт того, ради которого ты пришёл… — собравшись с мыслями, она добила и без того удивлённого словами подруги парня: — Твой отец решил поговорить со мной «по душам», а не как я сказала в классе, не о работе. Почти…

— Что?! — Басовито вскричал маг, резко приподнявшись на стуле. — О чём конкретно?!

— Ты ему настолько не доверяешь?.. — Ошарашено прошептала Галицкая, боясь бестактностью заданного вопроса оскорбить чувства друга, что итак был на взводе и добавила: — Прости за вопрос, если, он тебя обидел.

— Да нет, всё нормально, это правильный вопрос. Нет, я не доверяю ему. Да он никогда и не пытался добиться моего доверия, — с хорошо отыгранной лёгкостью, но при том с заметной горечью в невозмутимом голосе ответил Тхэ, садясь обратно. — Я не хочу даже пытаться довериться существу, кто стал рычагом для самоубийства Ананьи.

— В-в… в каком плане? — Обомлев от услышанного, прохрипела Доминика.

— Не знаю, осведомлена ли ты, но я могу управлять существами посредством голоса. Я это, конечно, делаю хорошо, даже прекрасно, но отец может большее — он управляет существами мысленным голосом. Я об этом узнал благодаря его разговору с личным помощником. Не с подСоветчицей, именно с собственным подданным, типа секретаря, что обычно ходит рядом хвостиком. Вскоре после грубого поступка Ананьи они разговаривали в комнате отца — она находится на последнем этаже школы, — а я тогда был удачно послан к нему соседом по квартире, он попросил донести до директора внезапное отключение воды по всему общежитию. И, соответственно, по всем канонам жанра я услышал их разговор. Отец твердил господину Сомчаю, что с ней нужно поквитаться и требовал от него помощи в предложении идей. Она, мол, грубо провинилась и должна понести наказание, но только так, чтобы никто не знал, что они в этом замешаны, что само собой разумеющееся.

— Подожди, то есть… — прошептала Ника, что слушала тайца с распахнутым ртом и постоянно в голове предполагала, что он расскажет дальше.

— Да, господин Сомчай предложил мысленно воздействовать на Анью, чтобы та отправилась в гнилой лес, где бы за них всю работу сделали местные. Прости, что до этого выдал другую версию, на улице не мог сказать правду, мне её и знать-то запрещается, что уж до того, чтобы делиться с кем-то.

— Да, я понимаю, Сет, но… Почему директор всё-таки так поступил с ней? Да, провинилась, да, очень гадко поступила, но… почему?

— Он говорил что-то об острой нужде в использовании сил Корна, что они нужны то ли школе, то ли ему самому и что никак нельзя допустить того, чтобы этих сил он лишился. А они после того случая, я уже говорил, серьёзно ослабли, отец пришёл в ярость. Он в целом не очень уравновешенный, я бы сказал, а тут такое…

— Что ему от Корна-то потребовалось?.. — Задумчиво пробубнила девушка себе под нос, прикусив кончик указательного пальцы.

— Понятия не имею, — не убирая взгляда со всё ещё несколько бледноватого лица подруги, тоскливо произнёс Прасет. — Чай сделаешь?

— Может, ещё скажешь, что с ночевой наведался? — Усмехнулась Дома, подняв на Сета повеселевший взгляд. — Я тебя выпроводить хотела сразу после рассказа.

— А ты ничего и не рассказала толком, — с тем же озорством в глазах посмотрел гость на иностранку и настойчиво отчеканил: — С женьшенем, одна ложка сахара. И, если можно, хотелось бы что-то перекусить, я сегодня поесть нормально не смог, отвлекали жутко — за отца же работал, пока он по делам уезжал.

Шумно вздохнув, девушка поднялась с места и направилась к кухонному уголку готовить наглецу спрошенный чай, но тот, хмыкнув от её реакции, сам встал из-за стола и посмеялся:

— Стой, ха-ха, я сам приготовлю, не маленький. Ты еду ищи.

Пхантхэ коснулся руки магички Тьмы, что уже лежала на коробке чая с указанным вкусом, посмотрел на неё самым невинным взглядом и извинился одними губами, не прекращая тянуть наглую улыбку.

— Услужил, блин, спасибо! — С напускным раздражением цокнула темничка и, тихо усмехнувшись, заглянула в холодильник.

Ароматный напиток, причём разлитый по двум кружкам и приготовленный одним Тхэ, был сделан, также скоро нашлись и закуски к намечающемуся чаепитию. Вновь сев напротив парня, Галицкая с озорством по тянущимся в улыбке губам подметила:

— Слушай, а помнишь, ты говорил, что никогда не покажешь мне тех своих знаний в Магии, какими сама я не обладаю? И о том, что ни-и-икогда не будешь демонстрировать их кому бы то ни было? Мне вот кажется, что ты либо мне тогда жёстко назвездил, либо поменял планы насчёт этого. Что из этого правда?

— М-м-м… — маг прищурился, уткнув взгляд в правый верхний угол, отхлебнул напиток и выдал: — Учусь правильному с новой учительницей, как и все в моей школе. У нас всех есть теперь замечательный пример для подражания, благодаря которому мы и меняемся в лучшую сторону. Ты не заметила? Сейчас многие изменились из-за неё, эта учительница демонстрирует только хорошие качества!

— Да неужели? — С лисьей улыбкой лукаво удивилась россиянка, глядя в поднятые к потолку глаза. — А если в глаза мне при этом смотреть, ответ тот же будет?

— Несомненно, сау! — Пискляво воскликнул Маиботхад, показушно напрягшись и выпрямив спину, но взор не опустил, а наоборот, ещё и уголки губ приподнял.

— Ой, как соловьём-то запел! Тебе бы в актёры, Парест, тебя б с руками, ногами да крыльями оторвали!

Таец расслабился, улыбнувшись по-настоящему, вновь проявляя свои до мурашек умилительные ямочки на впалых щёках, опустил развеселённый взгляд на подругу и с чистой, почти невинной радостью, льющейся от всего лица и тела, спросил:

— Спасибо за такую оценку моих актёрских данных, но почему крылья? Я что, ангел? А может… — он опустил голову, посмотрел на девушку со злодейской ухмылкой, что, стоит заметить, была отыграна хорошо и поиграл бровями. — Демон?

— Бери ниже, Сет, ты — индюк! Всегда им был и останешься.

Парень обиженно нахмурился и надул губы, но Галицкая знала, что он притворялся и никак на это не реагировала. Она лишь потянула актёра-недоучку за надутую в деланной обиде щёку, чтобы снять с обоих напряжение, и продолжила пить чай. Почудилось, что темник от этого действия, совершённого спонтанно, без какого-либо контекста слегка напрягся и на пару мгновений перестал дышать, но, как говорится: «Когда кажется, креститься надо», а не стоить теории, поэтому она лишь мысленно перекрестилась, оставив столь странное замечание без обсуждения.

— М, а если по делу, — прожевав песочное печенье, задумчиво промолвила Доминика спустя минуту молчания. — Меня директор вызывал к себе, чтобы «выразить благодарность за работу», спросить, что делать с тем фавном, который ко мне приставал, узнать, как мне тут живётся и ещё по мелочи. Я-то ушла живая и здоровая, а вот ему, думаю, пришлось после меня корвалол себе капать, причём сразу на язык и при этом болеутоляющим закусывать.

— Это что ж ты с ним такое сделала? — Явно натянуто посмеиваясь, поинтересовался Прасет. — Его вывести из себя, конечно, как хомяка до нервного срыва довести, но чтобы такой набор лекарств после кого-то выпить…

— Ну, как тебе сказать, — наигранно нервно хихикнув, Ника неловко почесала затылок. — Я, в целом, могу даже йога на иголках в трёхнедельном дзэне до припадка разговорить, что уж до этого типа. Прости, до твоёго отца…

— Ай, называй, как хочешь, — Сет махнул рукой и залпом допил остатки чая.

— Хорошо. А в остальном, всё прошло нормально, просто он меня вынудил так всё запустить. Ты должен понимать — у меня урок через пять минут, а он про комфорт решил спросить!

Пхантхэ быстро покивал, отставляя в покое кружку, и стряхнул в ладонь крошки со стола от съеденных угощений. Безмолвно, что Дому немного удивило, он стряхнул мусор в ведро и повернулся к магичке. Маг Тьмы помолчал ещё с пару секунд, глядя той точно в глаза, выражающие непонимание, желающие узнать ответы на вопросы, что роились в голове, и всё же промолвил:

— Будь с ним аккуратна. Понимаю, ты сильна и бесстрашна, но он явно сильнее, пусть и многого боится. Берегись его злости и чувства беспомощности, тогда он особо опасен. Я тебя молю, беспощадная, будь осторожней и используй мозг, когда общаешься с ним, ладно? Не полагайся на ощущения.

— Хорошо-хорошо, чего ты так распереживался, будто я с ним воюю?

— Потому что я с ним жил и знаю его. А в целом, если говорить об отце, то вам есть на что жаловаться? — Заинтересованно осмотрев гостиную и оперившись спиной о кухонный гарнитур, уточнил Тхэ.

— Нам — это мне и моим личностям? — Отшутилась россиянка, глупо моргая на друга. — И чем мы можем быть недовольны?

— Вам — это тебе и соседкам. Чем-то неработающим в квартире, например, может, кран сломался, шланг от душа?

— А, в этом плане… Ну, да, кран в последнее время немного барахлит…

— Подожди! Поясни? — С усмешкой остановил собеседницу таец, застыв в середине комнаты с руками, упёртыми в бока. — Я хоть и жил в России и многие сленговые слова и выражения знаю, но всё же не настолько все.

— Да, прости. Кран работает ломается, иногда капает, течёт. Не так давно у меня в подушке змея обнаружилась. Я, конечно, её устранила… вернее, в «живой уголок» отдала одному из соседей — какому-то магу Леса, но надобно проверить квартиру на наличие щелей. А ещё мне скоро нужно будет деньги на местную сим-карту закинуть, а я не знаю, как это сделать онлайн, надо сводить меня в банк.

— Последнее из твоего списка выполнимо хоть сейчас, а об остальном я доложу отцу, разберётся.

— Нет, давай на выходных сходим? В учебное время сил нет совсем, работа страшно изматывает.

Парень согласно кивнул, прошёл к двери, попрощался с приятельницей и, пожелав ей хорошего вечера, вышел наружу.

***

Проспала Доминика на этот раз чуть меньше пяти часов. Причём, с таким тошнотворным кошмаром, — который и разбудил её в пять утра, — что не захотелось даже с постели вставать и чем-либо заниматься.

В начале сна она была совсем маленькая, стояла в коридоре школы и питала к ней самые тёплые чувства, ещё не зная взрослых бед. Она была окрылена мыслью, что сможет управлять Магией внутри себя, что станет похожей на родителей, будет им опорой. Девочка считала, что в этом месте она найдёт самых верных друзей, всё будет светло и весело, без боли, страха и разочарований. Малышка не была тогда грубой, недоверчивой и мстительной в той же степени, что и мама. Она была обычным ребёнком.

Но прошло время. С гибелью папы сердце её открыло в себе такое неприятное чувство, как жгучая ненависть к нечисти и магическим существам, что потешались над его смертью втихаря. Они утверждали, что отец маленькой Ники был простым слабаком, не достойным даже своей умницы-жены, а погиб по собственной глупости, мол, пошёл на особо опасного врага в одиночку, не дожидаясь друзей. Все знали, что это были враки, что он хотел отомстить за брата по оружию, убитого прямо на его глазах, отчего обезумел и с замыленным яростью разумом пошёл на противника, от которого и погиб. Все знали, но многим было плевать.

Всё это надломило и без того хрупкую психику Домы, отчего со временем она стала такой же безжалостной к малознакомым магам, как и некоторые из них были с ней. Хотя процесс этот был накопительным. Огромную роль сыграл также характер её матери, передавшийся дочери по наследству, а также её настойчивые наставления на проявление осторожности ко всем, с кем ни пришлось бы говорить.

Это был не то чтобы кошмар, но жестокий триллер, давящий своей тяжестью на спящий мозг, в очередной раз вскрывающий старые раны. От этого сна сложно было отделаться, но, напрягшись, пробудить сознание всё-таки удалось. Проснулась девушка помятой, в уголках глаз застыли слёзы, всё нутро желало пролежать все эти едва начавшиеся сутки в постели, но планы на день не имели возможности отложиться даже на короткий срок. Более того, первый урок по техническим причинам отменили и появилась хорошая возможность сходить в медпункт за порцией бодрящего коктейля витаминов прямо в вену.

Глухо постучав по регистрационной стойке костяшкой пальца, магичка с улыбкой поприветствовала медработниц, положила на столешницу приличную связку тайских купюр и попросила по-русски, зная, что среди них есть те, кто её поймёт:

— Приветствую, Пи’, я бы хотела поставить капельницу с витаминами. Только не те, которые напрямую на мозг влияют, не человеческие — наши, если можно. Очень захотелось сегодня насладиться отдыхом в стенах медпункта. Только стоимость этой услуги не знаю, сами возьмите, сколько надо.

— Здравствуй, Нонг’Сыадам… — Ошарашено проговорила медичка, что стояла рядом с самой клиенткой и выпученными глазами оглядывала пухлую стопку денег. — Здесь слишком много… за прокапывание витаминами мы берём не больше ста бат, а у тебя… тысяч десять.

— Ну, я не знаю ваши расценки. Да и использование палаты надо отплатить: всё-таки занимаю без острой надобности, берите ещё сто. А за саму услугу?

— Щедрая сау ба, что же ты их так раздариваешь? Разве заслужили? — Раздалось из-за спины насмешливо-игривое мурлыканье.

— Каким боком тут? — Галицкая обернулась к правому плечу, где, ощутимо прижимаясь к чужой спине всей своей подтянутой грудью, стоял до ужаса энергичный и жизнерадостный Прасет. — И как это «разве заслужили»? Они меня столько раз спасали, лекарства создали хорошие: сами добрые и работают отменно!

— Правым, а вообще я по делу к девочкам. Можешь не переживать, я за тобой не слежу, — тихое хихиканье приятно щекотнуло ухо. — Как минимум, не всегда.

— Сделаю вид, что поверила, — парировала темничка, казалось, ничуть не задумываясь над тем, что стоял её собеседник к ней буквально впритык, вжимая в стойку регистрации и пытаясь подсчитывать, какую же сумму она с собой взяла.

— И правда, десятка! Сау, вообще деньги не бережёшь? — Удивился Сет, завязав купюры обратно резинкой. — И где кошелёк? Почему с такой суммой в открытую ходим?

— Как я, по-твоему, такое количество купюр в этот мешочек должна запихать?

Пхантхэ закатил глаза, вынул из связки сто бат одной бумажкой и протянул лекарке, сидящей за компьютером. Что-то сказав ей по-тайски, он утвердительно кивнул, пока проходящие мимо больные и несколько других работниц странно хлопали глазами на невозмутимо прижимающуюся друг к другу пару, точно суперклеем склеенную. Обсудив всё необходимое по поводу Доминики, одна из знающих русский медичек повела её в палату, а Тхэ остался на месте, продолжив о чём-то говорить с девочками. Ника успела заметить, что весёлости в маге поубавилось ровно с того момента, как она ушла, что заставило улыбнуться против собственной воли.

Девушку провели к обычной палате для темника по масти — тёмно-серые стены, чёрные кондиционеры и серебристые пол с потолком. Усадив пациентку на койку, лекарка занялась подготовкой капельницы. Выполнив всё необходимое, выдав указания и предложив перекус, она вышла, сообщив, что после окончания раствора нужно нажать на кнопку вызова медработника.

Ника, выслушав все указания, решила пообщаться с друзьями, от которых очень хотелось услышать новости и, желательно, только хорошие. Многие писали лишь, что неимоверно скучают по подруге, а чего-то кроме этого за время её отсутствия у них не происходило. Кто-то радостно делился вестями о налаженной учёбе и нахождении подработки по личному желанию, не связанному со способностью. А кто-то рассказывал о нынешнем состоянии директора, которое хорошим назвать можно было только с очень сильной натяжкой.

Он стал слишком задумчивым, постоянно закрывается в себе, — твердила одна из бывших одноклассниц вкупе с несколькими существами с параллели.

Директор много нервничает в последнее время, хотя видимых причин на то нет, — тревожно поведала о собственных наблюдениях Рика, добавляя, что от него часто начал доноситься стойкий запах табака.

Бывает, что Советчик опаздывает на уроки или приходит на них рассеянный, забывчивый, — сообщил Кирилл, встревоженный изменениями в поведении Вадима не меньше читающей это девушки, что считала его не то чтобы вторым отцом, но лучшим существом за счёт хорошей опеки.

«Как же хорошо, что я лежу и мне нельзя ничего ломать, ибо капельница ещё не закончилась… так хочется парочку деревянных предметов превратить в бумагу! — Еле сдерживая в узде накатывающую панику, подумала про себя россиянка и сжала кулаки. — Сейчас бы выпить холодный чай и закусить одеялом, чтоб не взвыть! Или… не стану отрицать, Сета бы тоже было неплохо увидеть. Если не быть глупой слепышкой, то он мне, правда сказать, помогает справиться с плохими эмоциями и улучшает настроение, я это уже давно заметила. Эх, и чего ты за мной не увязался, дурак, когда так надо!»