Подземелья рядом: В погоне за силой

Глава 5

Телосложение! Бл@ть! Мне выпало телосложение. Я разочарованно выдыхаю и бью в сердцах ладонью по полу. Кто там меня лакером звал? Сглазили!.. Нет, телосложение, конечно, не самая бесполезная характеристика из всех возможных. Нет, не так! Все они полезны. И эта очень нужна… В перспективе, пусть и недалёкой, но не такой актуальной. Плюс пятьдесят к очкам здоровья, чуть повысится выносливость, но даже не настолько, чтобы, например, сексом с ненасытной Викой заниматься без дополнительного допинга в качестве зелья восстановления. Ах, да, немного отодвинется лимит веса, переносимый в инвентаре. Вот и всё на самом деле.

— Рус-лан! — требовательное карканье фамильяра оторвало меня от грустных мыслей. — Ты кормить голодного меня собираешься?

Кто о чём, а Хугин о жратве. Надо было его Бегемотом обозвать, тогда бы точно в точку с кличкой попал. К тому же Бегемот не просто демон обжорства, но и самый страшный палач в аду, вот бы скелетов и упокоевал, а то всё я, да я.

Кряхтя, поднялся с пола и подошёл к столу, вытаскивая из инвентаря свёрток с порезанным полосками мясом и специальное чайное блюдечко для него. Хугин у нас эстет, из собачьей или кошачьей кормушки есть отказался. И с земли не хочет, как и со стола, вот и приходится всё с собой таскать, забивая фигнёй и так немногочисленные ячейки инвентаря. Следом достал чашку, ага, и её для ворона, и бутылочку с водой. Налив воды в чашку, сам припал к горлышку. После пережитого есть особо не хотелось, а вот пить… Вода словно в пресловутый песок на арене ушла.

И тут я откат словил: разом накатилась усталость. Наверное, даже ни столько физическая, сколько моральная. Захотелось прямо сейчас рухнуть на кровать и закрыть глаза. С трудом преодолев это желание, — есть ещё дела незаконченные, а стоит только позволить себе слабость, как обязательно также поступишь и в следующий раз. Поэтому сначала всё закончу побыстрее, а потом уже спать.

Плюхнувшись на табуретку, я достал планшет и положил его на стол. А следом достал кристалл эргона. Немного полюбовался золотистым свечением, вот нравилось мне на него смотреть, ничего тут не поделаешь. Особую пикантность доставляло то, что я его вижу, а Хугин нет. Надеюсь, что моя способность видеть свечение, — это не плод моего воображения и не следствие негативных изменений мозга, как это было в каком-то фильме.

Убрав подальше эту паническую мысль, я активировал приложение первичных характеристик, пару секунд позволив себе полюбоваться таблицей. Всё-таки сильна во мне геймерская жилка. Помню, сколько времени провёл в медитациях над подобными таблицами в виртуале, просчитывая лучшие пути развития своего героя. А уж тут в реале…

А затем быстро нажал на плюсик, стоящий рядом с пятёркой напротив телосложения.

«Вы желаете изменить характеристику 'Телосложение»?

Да/Нет'.

«Установите кристалл эргона А-класса на соответствующую отметку на экране планшета».

Как только кристалл встал на зелёный крестик, он вдруг на мгновение засветился сильнее, а потом стал медленно угасать, пока совсем не потух.

'Поздравляем вас, Лёликс78.

Показатель вашей характеристики «Телосложение» увеличился на +1 и составляет 6 (помните, что изменения вступят в полную силу через два часа).

Показатель вашей характеристики «Здоровье» увеличился на 50 единиц и составляет 350 единиц (изменения вступят в полную силу через два часа)'.

Ну вот теперь можно и ванну принять. Открыв крышку сундука, я бросил пустой кристалл прямо в чёрный клубящийся туман. Удобно: просто бросил, а кристалл сам аккуратно ляжет прямо в нужную ячейку к остальным подобным. Закрыв крышку, я наконец-то снял с себя куртку и положил на сундук, а больше некуда. И как был, пошёл в ванную комнату. Кстати, я в ней ещё одну классную вещь нашёл: магическую стиральную машину. Забрасываешь комок вещей, а через двадцать три минуты можешь забрать их обратно — чистые и аккуратно уложенные стопочкой. И, что интересно, никакого постороннего запаха. Тоже удобно, если вспомнить, как нежить на него реагирует.

Ванна здесь была просто огромная. А уж какая удобная по сравнению с той, что стояла в моей квартире. Разок попробовав, я теперь не упускал момента, и каждый раз позволял себе немного посибаритствовать.

Мои мысли вернулись к полученной награде за испытание. Всё-таки она крутая! И почувствовать эффект от неё я смогу не в далёкой перспективе, как мне показалось поначалу, а уже на пятом уровне, на котором, если вспомнить слова Виктории, сама жесть и начинается. Так вот, на пятом уровне, когда снова загоню телосложение под кап, его показатели будут такими, будто я достиг капа уже шестого уровня. А сколько я при этом кристаллов эргона сэкономлю! Много… А если в рубли перевести! Я попытался прикинуть, но сбился со счёта, а вылезать из ванны и тянуться за смартфоном, на котором было служебное приложение калькулятора, мне было откровенно лень. Хватило и того, что можно запросто купить неплохой, пусть и подержанный автомобиль и это разом, без какого-нибудь кредита. Вот только нужен ли мне сейчас этот автомобиль?

Мне сейчас нужно думать, как побыстрее добыть сердца аномалий, чтобы активировать второй этап испытания. И, желательно, сделать это самостоятельно. А то все, вроде бы уже сэкономленные средства, развеются, как утренний туман под палящими лучами солнца.

Перед глазами вновь появилась картинка туннеля, ведущего на арену. Да, заморочились игроделы, создавая эту локацию. Я в какой-то момент даже поверил в реальность и того сурового молчаливого великана, и в искренность говорящего медведя, назвавшего меня братом, и в то, что мою судьбу, словно в Колизее древнего Рима, действительно решала безумствующая толпа, наслаждающаяся хлеставшей фонтаном кровью…

— Ты опоздал, хуман! — недовольно прорычал нависший надо мной гигант, как только я вышел из леса на небольшую полянку с пожухлой травой. — Ещё немного и мы бы пошли без тебя.

— Прости, Утёс, но мне же пришлось добираться сюда по бурелому, а мои глаза в темноте видят не так, как твои, — сделав невинное лицо, как можно шире улыбнулся я. — Вот и пришлось осторожничать.

— Опять врёшь! — возмутился слишком уж прямолинейный и вовсе не падкий на лесть огр. — Заклинанием «Глаз филина» ты владел ещё до нашего знакомства и в темноте видишь ничуть не хуже этого ночного летуна! И сколько раз повторять, меня зовут Утернакподус!

— Знаю, знаю… — пришлось деланно вздохнуть и повинно повесить голову. — Но мне, потомку бесхвостой обезьяны, ни за что не выговорить столь несомненно красивое и наводящее ужас на врагов имя. У меня язык такие петли вытворять не может.

— Не ругайся, брат, — доброжелательно проворчал неслышно подошедший к нам на задних лапах здоровенный медведь и положивший лапу со страшными когтями, способными разорвать любые самые крепкие доспехи словно ветхую тряпку, на плечо великану. — Наверняка у Ареса была уважительная причина.

— Ага! — уже не так громко ответил огр. — Знаю я эти причины, — с очередной знойной красоткой кувыркался на сеновале.

— Чего это на сеновале-то⁈ Есть и другие более удобные места, где трава не колет во всё, что ни попадя, — возмутился я. — Упс!

— Ну вот, Урсус, — махнул рукой Утернакподус. — Что и требовалось доказать.

— А наг уже здесь? — решил перевести я стрелки.

— Нет, — мотнул головой медведь. — Тоже задерживается.

— Может, и хорошо, что его не будет, — снова вздохнул я. — А то, от его смеха, у меня каждый раз такое чувство, словно голого в битое стекло бросают.

— Я постараюсь, чтобы это было последним, что ты услышишь перед своей смертью, хуман, — неожиданно раздавшееся тихое шипение возле правого уха, заставило меня вздрогнуть.

— Дьявол! — я отшатнулся в сторону от неожиданности. — Как это у тебя получается, каждый раз так подкрадываться? Смотри, хвостоногий, я запомню твоё обещание!

— Запомни! — хохот нага походил на свист воздуха из пробитой шины.

— Братья, — вмешался медведь. — Альтерус взошла над горизонтом, — наше время пришло…

Я невольно посмотрел на ясное тёмное небо, усыпанное звёздами, словно крупными, мерцающими в свете ночного светила алмазами. И увидел, как над горизонтом, поднимается багровая, оставляющая за собой широкий светящийся след, точка кометы. Вот и всё…

— … Утернакподус, читай заклинание!

Великан, самый сильный маг из нашей четвёрки побратимов, сделал шаг вперёд и заревел заклинание на своём невоспроизводимом для меня языке. Подчиняясь воле огра, в темноте, прямо в центре полянки, перед нами стала проявляться арка межмирового портала. Потянулись долгие секунды ожидания. Наконец-то арка, словно выточенная из белого мрамора, материализовалась, и внутри неё замерцало, переливающееся всеми цветами радуги, силовое поле.

— Пора, братья, — оглянувшись на нас, взмахнул лапой Урсус. — Пошли.

Я повернулся к нагу:

— Помни о своём обещании, Шшаншун, герой народа Шшан!..

Я распахнул глаза, как только вошёл в портал. Где я? Ванна⁈ Резко обернувшись, позади себя увидел только белую плитку, стильную, под мрамор с серебристым растительным узором. А где же наг? Утернакподус, Урсус?.. Сон… Запоздало сообразил. Но, блин, такой реальный. Я даже имена запомнил.

— Шшаншун, Утернакподус, Урсус, — я без запинки одно за другим произнёс имена, услышанные во сне. — Арес…

Арес — так обращались ко мне или к тому, от чьего лица я видел происходящее на той поляне. И почему-то все действующие лица, совпадали с видимыми мною на испытании. Просто одна из игр усталого разума или реальная картина прошлого? Как понять? Кстати, Арес, — так вроде бы звали греческого бога войны. Я видел настоящего бога? Да, вряд ли. Мало ли было Аресов до и после этого? Надо бы записать имена. Вот только, что планшет, что смартфон остались в комнате на столе.

Надо вылезать из ванны. Интересно, сколько я проспал? Глянул на таймер в интерфейсе, показывающий сколько, я ещё могу находиться в личной комнате. Ого, почти семь часов я провалялся в воде. Вот это я отмок. Удивительно, но вода за это время почти не остыла, была такой комфортной температуры. И чувствовал я себя вполне отдохнувшим. Значит, поднимаюсь, немного позанимаюсь на манекене, а потом домой и буду собираться в аномалию. А может быть, даже дважды получится сходить, было бы хорошо. Выбравшись из ванны, насухо обтёрся большим махровым полотенцем и совершил обязательный утренний моцион.

« Привет, Руслан. Только увидела твоё сообщение. Хотела позвонить, но теперь ты оказался не в зоне доступа. Не успели вернуться из рейда, как нас огорошили военным положением, и теперь мы, до выяснения всех обстоятельств, 'легли на матрасы» в кланхолле, причём и в буквальном смысле слова. Представляешь, столько девок в одном месте — настоящий серпентарий, так что отдохнуть нормально не получится. А хотелось.

Руслан, в городе непонятно, что твориться, пропал игрок, парнишка-лоулевел, из котов, кстати. Ты, пожалуйста, тоже никуда не суйся, посиди дома пока, а ещё лучше, езжай к котам на базу. У них там целый клуб, уверена, что Егор не откажет брату в койко-месте. Поговаривают, что к обеду и мы туда переберёмся, так что приезжай, увидимся.

Но, почему-то меня не покидают мысли, что ты меня не послушаешься. Поэтому, хотя бы будь осторожен и не пропадай'.

Да… Похоже, у них там действительно всё серьёзно. Я ухмыльнулся: вон, даже на «матрасы легли», как настоящие сгарриста или солдато где-нибудь в Палермо или Нью-Йорке. Хотя с таким сгарриста, как Вика, я на одном матрасе, если бы не покувыркался, то полежал точно. Жаль только, что в этом случае мне придётся забить на испытание. Не… Конечно, можно сделать глазки как у кота из Шрека, и выпросить у Егора пять сердец аномалий, тем более сейчас по их уровню никаких ограничений нет. И, возможно, он даже выдаст. Вот только… Противно. Самому перед собой противно: чуть небольшая трудность и уже побежал за помощью к более сильному брату. Что я сам не справлюсь?

Конечно, Урманчи стоит написать по поводу свитков умений типа дезика, лёгкого и тихого шага, но это другое. Я же не выпрашиваю их, а покупаю. И не буду откладывать, прямо сейчас и напишу. Бог знает, когда у меня потом время будет. И пока на Земле ещё ночь, можно с часик с манекеном позаниматься, отработать изученные приёмы со щитом, тем более что это немного ускорит изучение свитка «Владение топорами».

Блин! Совсем забыл, что выходить из своей берлоги мне придётся не у себя в квартире, а на задворках дома родителей. Ну да ладно, это же только один раз. К тому же можно забежать позавтракать, уж в этом-то они мне не откажут. Хотя есть такое, в чём бы родители мне отказали? Вот только вопросами замучают, честные ответы, на которые им совсем не понравятся. Так что домой, там перекушу и в аномалию.

— А ты чего сидишь? — проворчал я в сторону Хугина, пристроившегося на моём правом плече. — И так сколько времени бездельничал и ни одной аномалии не нашёл.

— Эксплуататор! — недовольно каркнул ворон, но взлетел, громко хлопая крыльями.

— Ищи давай! А то совсем растолстел — негромко добавил я.

— Поклёп! Наглый поклёп! — всё-таки услышал меня фамильяр.

— Ищи-ищи, а то смотри, если конкуренты нас вновь обойдут, перейдёшь на тот корм, что сам добудешь, — вспомнил я Сидра и Рыбу, с которыми уже сталкивался, хорошо ещё не морда к морде. Но, чувствую, скоро придётся. А они оба выше меня по уровню. А там ещё какой-то Алмаз есть, судя по тому, что я слышал — дядька авторитетный.

Чтобы сократить путь до дома, решил идти через парк имени сорокалетия нашего города, местами почти заброшенный и вообще не очень ухоженный по сравнению с тем же Парком Культуры. Но это и не удивительно, второй располагался почти в центре, а первый разделял собой два окраинных района.

Перебравшись в потёмках через дыру в заборе, я, немного подумав, кастанул глаз филина. Пусть, здесь в реале, от него пользы не очень много, но хоть чуточку тропинка, бегущая между многочисленными лужами, будет различима получше. А то вышел я из того возраста, когда можно беззаботно шлёпать по лужам, пусть и в берцах.

Так лавируя между неожиданными и многочисленными препятствиями, вот где надо ловкость качать — пробежался по парку кружок, пытаясь не испачкаться, точно на плюс один характеристику поднимешь, — я вышел на аллею, идущую вдоль высокого забора из зелёного профнастила. По разговорам, ещё в девяностые, какой-то новоявленный бизнесмен, его личность, кстати, почему-то так и осталось неизвестной широкой общественности, выкупил большой участок прямо в центре парка. И если в девяностые и нулевые на это внимание никто не обратил, то в десятые и двадцатые годы общественники часто поднимали этот вопрос перед администрацией и прокуратурой города. На что получали неизменный ответ: сделка осуществлена по всем правовым нормативам, и у них нет повода отменить её. Вот так вот — было бы большое бабло и все законы за тебя.

Хмм… Я поражённо остановился. Над глухими кованными воротами висела неброская вывеска, точнее, две вывески. И как я раньше их не видел? Может быть, потому, что объёмные буквы еле заметно светились голубоватым светом? Прямо как кристаллы эргона или камушки и кости, найденные мною в аномалиях.

— Хугин! — позвал я негромко своего фамильяра, накручивающего спираль над парком. Через минуту он уселся на моё плечо.

— Пока ничего не нашёл, — виноватым голосом доложил ворон.

— Да, погоди. Скажи, что написано над этими воротами?

Хугин посмотрел туда, повернул голову, склонил её, а потом возмущённо уставился на меня:

— Руслан, ты издеваешься? Я ничего не вижу!

Друзья, к сожалению, должен сообщить, что следующая глава будет платной. Надеюсь, встретиться с вами на её страницах.