Пожиратель

Глава 17

Как только яркий свет перестал ослеплять глаза парня, он осмотрел место в котором оказался. Это была все та же университетская библиотека, за исключением того факта что теперь она была пуста. Студентов которые наполняли это место еще недавно больше не было, в место них стены библиотеки обволакивала оглушительная тишина.

— Как это? — Криан посмотрел в окно выходившее на темный университетский двор, который слабо освещался несколькими магическими светильниками.

Там была ночь. Этот факт сильно удивил парня, ведь он точно помнил что когда входил в библиотеку на улице был день, сейчас же все было в точности наоборот вместо ясного дня была ночь.

В недоумении Криан сделал несколько шагов в направлении выхода как услышал скрип, а за ним сухой, но от этого не менее четкий старческий голос.

— Кто там?

— А-а-м, меня зовут Криан, — как только он это сказал из-за угла одного из книжных стеллажей, которых тут было крайне много, вышел уже знакомый старик с длинной седой бородой.

— О-о-о!? А ты позднее чем я думал, — удивленно сказал старик посмотрев на парня. Ты единственный кто за последние три года, побыл там больше пары часов. Удивительно!

— Вы это о чем? — ответил Крио.

Старик нахмурился и тихо спросил.

— Ты его видел?

— Да, — уже догадываясь о чем говорит старик ответил Криан, посчитав что скрывать увиденное от человека который в этом место главный, нет ни единого смысла.

— Тогда ты должен был понять, что за использование тех книг нужно предоставить плату. И судя по времени которое ты там провел, у тебя она была, — ухмыльнулся старик.

Криан ничего не говоря подошёл ближе и немного понизив голос сказал.

— Вы тоже там были?

— Хм… Приходилось пару раз.

— Тога вы наверное знаете почему сейчас вечер? По моим подсчётам я пробыл там немного больше суток, следовательно я должен был выйти, рано утром.

— Как не знать, — старик остановился и посмотрел в яркие голубые глаза парня. — Место в котором ты находился это не просто комната с книгами закрытая огромной дверью, на самом же деле это вроде как даже не комната, а отдельное измерение с собственными законами и установками времени.

— Это как?

— Представь пространственное кольцо увеличенное в тысячи раз, вот это и будет та комната в которой ты находился. Дверь же за твоей спиной не более чем украшение, служащее для внушения трепета и уважения.

На лице парня появилось озадаченное выражение, и когда он уже было хотел что-то спросить, старик его перебил.

— Можешь не даже не пытаться задавать мне вопросы, как это работает и почему люди могут там находится, я этого не знаю. По всем мыслимым законом магии, живые существа не могут прибывать в таких измерениях, разве что в виде трупа.

— Но…

— Да и мне кажется что не кто, кроме самого обитателя этого измерения не знает истинной конструкции этого, не побоюсь его так назвать, артефакта, поэтому не напрягай старика лишними вопросами. Иди лучше поспи парень, а то выглядишь как мертвец поднятый из могилы.

На этих словах старик положил сухую руку на плечо Крио и показывая другой рукой на выход из библиотеки легонько толкнул его в сторону двери ведущей на прохладную улицу академии.

Утро встретило Крина яркими лучами бьющими ему прямо в глаза, от чего парень сильно зажмурившись перекрыл глаза руками.

Сфокусировав зрение он посмотрел на белый потолок нависающий прямо над ним. Мысли Криана сразу же начали анализировать вчерашний день, книги прочтенные им, и то как он разговаривал со странным фолиантом, который по его словам являлся одним из основателей Королевства в котором он сейчас живет. Только после прошедшей ночи Криан стал понимать, почему в закрытую библиотеку могли входить лишь те кто получил прямое разрешение архимага. Знания что там храняться были настолько ценными, что даже за небольшую их часть его могли попросту убить, перед этим пытав несколько дней.

На таких мыслях Крио принял волевое решение и поднялся с кровати задумчиво выйдя на небольшой балкон находившейся у него в комнате.

Хоть яркое солнце только начинало подниматься и ещё не вошло в свою полную силу, Криан заметил снующих по своим делам людей, эта картина натолкнула парня на мысль что даже в столице королевства, люди остаются такими же как и везде.

Простояв несколько минут и раздумывая о чем-то, Крио пришел к единственному верному решению в его ситуации, решению от которого его спокойная и размеренная жизнь мага неудачника изменится на всегда. По совету своего учителя, он собирался навестить родных, семью которую он не видел долгих четыре года.

Первым делом Криан направился на центральную площадь, место где собирались торговцы, купцы, наемники, и самое главное для парня сейчас, караванщики.

Люди, нанимающие наемников для защиты своего груза и оказывающие услуги в виде перевозок товаров и людей.

Парень собирался наняться в один из таких караванов для того что бы безопасно добраться до своего дома, он конечно же мог заплатить деньги и доехать до нужного ему места с комфортом и каким не каким уютом, он Крио наотрез отказался от этой затеи из-за цены, в отличие от его способа при котором он мог ещё и заработать денег, этот бы стоило ему хоть и небольшие, для него сейчас, но все же неплохие деньги. Так же, Криан мог попробовать добраться до владений Тортрисов и сам, не используя сторонних услуг, но проделать расстояние в несколько сотен километров одному, было крайне сложной и опасной затеей даже для более сильного мага.

Ступив на площадь в уши парню мгновенно ударил шум толпы и крики людей зазывающих посмотреть на свой товар. В отличие от торгового квартала в котором большинство торговцев являлись солидными предпринимателями и продавали свои товары в отдельных магазинах, тут люди выставляли их на импровизированные стойки, а некоторые и вовсе разлаживали свой товар на обычном тканевом полотне.

Пройдя несколько десятков метров в глубь и с интересом разглядывая товары людей, Криан остановился на против небольшого двухэтажного здания с голубой крышей. На выставке выпирающей из передней стены здания было написано "Стальная Крыса", это был один из самых главных трактиров в котором наемники искали себе работу, а караванщики или обычные люди, эту работу предоставляли.

Об этом месте парню рассказал Лакс перед тем как уехать в академию, сказав что тут он сможет с лёгкостью найти караван идущий через владения его семьи.

Осмотрев еще раз здание, Криан вошел внутрь.

— Добро пожаловать, — улыбчиво сказала девушка с длинными светлыми волосами. В руке у нее был деревянный поднос, с несколькими кружками какого-то пенного напитка.

Сразу же определив в девушке официантку, Криан слегка улыбнувшись сказал.

— Здравствуйте, я слышал что здесь можно наняться в караван?

Оглядев парня с верху до низу и придя к какому-то выводу, она улыбнулась и ответила.

— Да, конечно. Но вам придется подождать, люди что осуществляют набор ещё не пришли.

— И как долго мне ждать?

— Обычно к обеду кто нибудь да приходит, если желаете, наше заведение может предоставить вам столик за которым вы можете перекусить в ожидании нужных вам людей.

От слов девушки в животу Крио заурчало, и он немного смущаясь ответил.

— Да, конечно.

— Тогда присаживайтесь где хотите, — указала она на заполненный людьми зал. — Я сейчас к вам подойду.

В недоумении Криан обвел занятые людьми столики и заметив в одном из углов практически пустой стол за котором сидел всего один мужчина, направился к нему.

— Свободно? — обратился Криан к человеку в просторным сером балахоне, который выглядел как обычный странник зашедший в таверну перекусить и отдохнуть, но в отличие от обычного человека от него исходила ели заметная энергия похожая на магическую, но таковой не являющаяся.

Если бы не повышенная чувствительность парня, которую он приобрел за счет гримуара и поглощения артефактов, он бы даже не заметил этот слабый очерк силы.

Мужчина подняв голову посмотрел на парня и без особого интереса ответил.

— Да, садись где хочешь.

Крио выдвинул стул и присел на свободное место, прямо на против человека, а уже через минуту к нему подошла девушка официантка.

— Что будете заказывать?

Криан озадаченно посмотрел на стоявшую девушку, та уловив его взгляд тихо хихикнула и без единого слова указала пальцем прямо на стол за которым сидел парень. Крио недоуменно перевел взгляд и удивлённо посмотрел на стол. Там, прямо на нем, было выгравировано меню.

— Мне… Жаренное мясо в соусе, салат из зелени и кашу, будьте добры, — ответил парень после минуты раздумий.

Девушка понятливо кивнула и ушла, записав в свой блокнот, скорее всего заказ парня.

Только после того как Криан сделал заказ, он заметил как на него смотрит сидевший напротив него мужчина.

Не скрывая своей заинтересованности Криан ответил таким же заинтересованным взглядом, только присмотревшись к собеседнику Крио понял что сидевший на против него человек был не так прост как казалось первоначально. Глаза мужчины: цепкие, холодные и полные превосходства, они как бы говорили что все находившееся здесь люди ни стоят против него ни одной медной монеты.

— Вы что то хотели?

— Ничего такого, просто мне интересно что такой человек как вы тут забыл?

— Как я? — ответил Крио.

— Да, вы же маг на сколько я могу судить из своего опыта. И судя по всему не самый плохой, раз решили в одиночку прийти сюда.

Криан не удивился познаниям человека, ведь любой более менее знакомый с магами человек должен был знать как они выглядели, особенно в самом центре королевства магов, ее столице. Крио дружелюбно улыбнулся и не став скрывать своих планов ответил.

— Все верно, я маг и мне нужно кое куда попасть.

— О-о-о, так вы собираетесь присоединиться к идущему каравану?

Крио кивнул и ответил переводя тему разговора.

— А вы что тут делаете?

— Как и все здесь, ищу работу, — ухмыльнулся мужчина.

Через десяток минут на стол парня поставили огромную миску с каким-то мелко нарезанным салатом, такую же миску но уже до краев заполненную мясом и тарелку полную мясной каши.

— С вас три серебрянных, — улыбчиво прощебитала официантка.

— Э-э-э, да, — парень недоуменно вытянул наполненный деньгами кошелек и отсчитал нужную сумму денег, удивляясь количеству поставленной ему на стол еды.

Хоть он и закал всего три позиции из представленного им меню, порции которые были пренесены оказались в несколько раз больше тех которых он себе представлял. Тяжело вздохнув Криан посмотрел на наполненные едой тарелки, а потом на сидевшего напротив него человека.

В голове парня начался выстраиваться план.

— Кто из вас пришёл наняться в караван? — крикнул бородатый мужчина выйдя в центр таверны.

Сразу же после его слов люди что мирно сидели, беседуя между собой, подскочили направившись к нему.

Как только его окружило достаточное количество людей он продолжил.

— Мне нужно двадцать опытных бойцов для защиты моего каравана, путь не близкий, но плочу хорошо.

— Куда хоть едем, начальник! — крикнул кто-то из толпы.

— Город Кри, что на западе от столицы.

Услышав эти слова более опытные наемники остановились, возвращаясь на свои места. Каждый кто хоть немного разбирался в картографии знал, что путь на север и запад был закрыт горным хребтом Харн, в котором обитали орды монстров способные разорвать человека на части. Не кому не хотелось рисковать жизнью, ради нескольких десятков серебра, поэтому один из наемников крикнул.

— Сколько хоть платишь?

— Два золотых, еда за наш счёт.

Лица людей начали хмурится, а некоторые из наемников и вовсе сели на свои места в ожидании более выгодного предложения.

Хоть условия и были приемлемыми, но риск с которым мог столкнуться караван был слишком огромен. Обычно для путешествия через горный хребет, нанимали по меньшей мере человек сорок, а тут количество людей было в два раза меньше.

Криан же, сидевший за своим столиком и наблюдавший за ситуацией все это время, поднялся и пошел в сторону скопления недовольных людей, перед этим уловив внимательный взгляд человека который составлял ему компанию последний час.

— Я хотел бы наняться к вам! — громко крикнул Криан выходя из толпы.

В этот же момент стоявшие во круг люди затихли ловя каждое слово.

— Не интересует, какой прок мне с пацана у которого молоко с губ не обсохло. Ты вообще в курсе куда мы едем?

После слов мужчины глаза парня потускнели, оставив холодный и расчётливый взгляд.

— Вы видимо не в курсе с кем разговариваете, — ответил парень осматривая своими пронзительно голубыми глазами лицо мужчины. — Меня зовут Криан Тортрис, маг четвертого круга и ученик старшего мага башни и я повторю последний раз, я могу наняться к вам?

После слов Криана человек до этого стоявший уверенно и также пренебрежительно смотревший на парня сник, склонив голову, и ловя каждое его слово.

Любой человек в королевстве знал, что маги это не просто люди способные управлять силой природы. В королевстве они были самыми уважаемыми и почитаемыми, особенно это касалось тех магов которые состояли в башне. Криан это так же знал, поэтому решил воспользоваться своим положением для достижения своей цели. И хоть он не был членом башни, он все еще оставался учеником одного из старших магов что фактически приравнивало его к нему.

— Извините господин маг, бес попутал. Конечно же я возьму вас в свой караван, более того я выделю специально для вас отдельную повозку, — сказал мужчина понимая что маг, пусть и четвертого круга был сравним с десятком обычных наемников.

— Не нужно, мне хватит тех условий что вы озвучили до этого.

Караванщик, услышав что маг на него не злится, выдохнул и обвел уже более уверенным взглядом собравшихся людей.

— Осталось девятнадцать мест.

Сразу же после его слов, послышался еще один голос.

— Я тоже хочу вступить к вам.

Повернув голову в направлении говорившего Крио озадаченно посмотрел на улыбающееся лицо недавнего знакомого.

Глава же каравана, не мешкая громко крикнул.

— Осталось восемнадцать мест.