Пожиратель

Глава 8

Криан очнулся от острой боли разливающейся по всему его телу. С трудом открыв глаза, и почувствовав острую головную боль Крио повернул голову в бок осматривая местность вокруг себя.

Он лежал на холодной земле в полумраке, закрываемый густым скоплением нависающих над ним деревьев.

— Я всё ещё жив? — если слышно прошептал парень пересохшими губами, не к кому конкретно не обращаясь.

Ответа как парень и ожидал не последовало, поэтому собрав все свои силы он подставил руки под себя пытаясь подняться. По телу разлилась адская боль, руки подкосились, а Крио с глухим стуком вернулся в первоначальное положение.

— Так не пойдет!

Парень вновь попытался встать, на сей раз помогая себе ногами, и уже через минуту мучительных манипуляций с собственным телом, шатающийся Криан оказался на ногах осматривая место где оказался уже с более привычного ракурса.

Хоть его ноги и дрожали от веса собственного тела, взгляд парня оставался холодным и таким же спокойным как и прежде. Осмотрев местность, он увидел высокую каменную стену давящую на него своими размерами. Это была скала, вершина которой закрывалась огромными деревьями, растущими у ее подножья.

Удивленно посмотрев на верх Криан сказа.

— Скорее всего я упал с самого верха. Просто чудо что я остался жив упав с такой высоты, — оценил Криан расстояние с которого летел в низ.

Даже на взгляд, от вершины до подножия скалы было не меньше ста метров, и если бы не деревья что тут росли и не их густая крона Криан бы уже давно был бы мёртв.

Осматривая крону деревьев и гранит камня, парень так же подметил что на улице сейчас ночь. Хоть он и не видел нависающей над ним луны, он мог с лёгкостью сказать что с момента его последнего боя прошло как минимум несколько часов.

Их бой начался примерно под вечер, когда солнце только начинал уходить в закат, сейчас же кругом была полная ночь.

— Интересно как там профессор Лакс? — подумал парень вспоминая своего наставника.

Хоть парень и не сомневался что Лакс смог одолеть тех гоблинов что на них напали, ему все равно было любопытно ищет ли он его. И если ищет, то когда придёт за ним?

На этих мыслях Криан дрожащей от полученных травм рукой потянулся к гримуару, который последние несколько месяцев лежал у него слева за пазухой прямо под сердцем, в специально сделанном самим Крианом кармане на небольших застежках.

— Его нет?! — с ужасом вскрикнул Крио, разгоняя всю накопившуюся усталость и боль от побитого тела.

Криан не хотел даже думать о том что он мог потерять такой важный для него предмет. Для него, гримуар был не просто сильным артефактом способным наделить его силой к магии, для него он был надеждой на лучшую жизнь, с помощью него, он мог доказать всем кто его презирал, что даже человек обделённый способностями к магии может занять свое место в этом мире.

В панике, хромающий парень начал обходить местность, на ощуп осматривая каждый метр.

— Я знаю, он туту! Он просто не мог улететь далеко, просто не мог, — говорил про себя Криан. — А может я его во время битвы выронил? — остановился он и начал вспоминать каждую секунду проведенного им недавно боя. — Нет, точно не тогда, — продолжил он поиск.

В момент когда парень уже было начал отчаиваться, рядом с каменной стеной, прикрытый небольшим количеством листьев упавших с дерева, лежала черная и ели заметная в ночное время книга.

— Нашелся! — радостно сказал парень поднимая книгу с земли и пролистывая ее содержимое на предмет повреждений.

Как Криан и предполагал, с гримуаром все было в порядке. Сильные артефакты обладали огромной физической и магической устойчивостью к разным видам повреждений, это не значило что их невозможно уничтожить, просто сама магия защищала их, наделяя мощной защитой.

— А это что? — сказал Криан заметив небольшое углубление в скале, прямо рядом с местом где лежала книга.

В скале скрытой от глаз обычного человека была трещина, уходившая в толщу горы.

— Похоже на вход в пещеру, — подумал парень делая шаг в перед и заходя во внутрь. — Сфера света, — создал он заклинание.

В этот же момент на правой руке парня создался небольшой в десяток сантиметров сияющий шар, разгоняя темноту пещеры.

Она была не большой, всего несколько метров в диаметре. Но от этого ее ценность не менялась.

На темном камне лежал труп, точнее его можно было бы так назвать, если бы он умер совсем не давно, от тела же что нашел Криан осталась лишь груда костей, которые уже были готовы рассыпаться на тысячи маленьких крупиц.

— Бедняга.

Подойдя ближе к телу и осматривая его повнимательнее, взгляд Криана заметил лежавший рядом со скелетом меч. Это был обычный, ржавый полуторный меч который можно было встретить у большинства воинов королевства. Если бы парень не обладал магическими способностями, но бы даже не взглянул в его сторону, таким не примечательным он казался.

Меч же что лежал рядом с трупом был магическим артефактом, и от него тоненькой струйкой исходила слабая аура, присущая артефактам редкого ранга.

— Оценка, — сказал парень касаясь лежавшего меча.

В этот же момент предмет засветился голубым цветом, а перед глазами высветился текст.

Меч —???

Класс предмета:???

Описание:???

* Ранг гримуара слишком мал для полной оценки предмета

* Вы не можете поглотить этот предмет

— Не понял?! — ошарашенно произнёс Крио, еще раз осматривая в лежавший перед ним меч, но уже озадаченным взглядом.

Криан помнил тот момент когда профессор Лакс, отдал ему свое кольцо, которое было эпического ранга. С его поглощением, а особенно с оценкой у парня не возникло ни каких проблем. Предмет же что сейчас лежал перед ним, не то что поглотить нельзя было, Криан не мог даже получить о нем хоть какую-то информацию.

— Если я не могу даже определить его ранг, то он скорее всего его сила либо равна моему гримуару или же даже намного сильнее его.

С этой мыслью, Крио перевел взгляд на лежавший скелет человека.

— Кто же ты, и как долго тут лежишь? — задал сам себе вопрос, осматривая скелет повнимательнее.

Лежавший скелет в прошлом мог быть кем угодно, от обычного человека что каким-то образом смог найти этот меч, до сильного мага или же мастера меча высокого ранга который получил серьезное ранение и остался тут доживать свои последние мгновения жизни.

На этих мыслях Криан заметил еще одну вещь. На указательном пальце скелета было кольцо, но вид обычное сделанное из серебра или похожего на него материала.

— Оценка.

Пространственное кольцо великого мастера (заблокировано)

Класс предмета: эпический

Описание:

Магический предмет, наделенный уникальным свойством хранить в себе другие предметы. Имеет пространство в десять квадратных метров.

* Предмет заполнен на 30 %

* При поглощении предмета, вы получите большое количество магической силы

* После поглощения, предметы находящиеся внутри исчезнут

* Время поглощения 46 минут, 12 секунд

— Интересно, нужно будет его потом профессору показать. Вдруг он знает как его открыть, — подумал парень снимая кольцо с пальца скелета, и одевая на собственный палец.

В суеверия Криан не верил, ведь за свою недолгую, но полную разочарований жизнь парень понял одну вещь. Бояться нужно не мертвецов, а живых потому что именно они способны доставить массу проблем проблем.

— Теперь нужно понять что делать с тобой, — посмотрел он на меч.

Криан наклонился что бы поднять предмет и замер.

— Что? — непонимающе сказал парень силясь поднять не с виду легкий меч. — Почему он такой тяжелый?

По прикидкам парня, лежавший перед ним меч весил по меньшей мере около пятидесяти килограмм, что было просто не возможно, для его габаритов, даже оружие сделанное из либранимума, самого крепкого из металлов, весило в несколько раз меньше чем этот чем этот меч.

— Я тебя тут не оставлю, — посмотрел парень на лежавший на холодном камне меч и сел рядом с ним, прямо рядом со скелетом. — Будем надеяться, что профессор найдет нас раньше чем мы тут умрем, — сказал он закрывая глаза и погружаясь в сон.

Когда ночная тьма сменилась солнечными лучами, мягко греющими остывшую за ночь землю, Криана нашли.

Профессор Лакс, в сопровождении двух наемников спустились вниз по отвесной скале, и не найдя следов мертвого парня начали его искать.

Через минуту громких криков и поисков, из пещеры вышел довольный, но изрядно потрёпанный парень с радостной улыбкой на лице.

— Я думал вы меня бросили профессор, — приближался Криан глядя на веселеющее лицо своего наставника.

— Как же я мог, — рассмеялся он. Ты как Криан? — сказал он осматривая порванную одежду парня.

— Все хорошо профессор…

— Что то случилось? — заметил он недосказанность в глазах парня.

— Да… Я хочу вам кое что показать, только без лишних глаз, — намекнул он на присутствие двух стоящих в нескольких местах наемников.

— Я тебя понял, — Лакс развернулся к двум лениво наблюдавшим людям, и отдал приказ на возвращение назад в лагерь.

Как только два человека скрылись в гуще кустарников, Криан отвёл Лакса в пещеру, в которой провел целую ночь.

— Я нашел этот скелет вчера когда упал со скалы, — указал он на тело. — Но это не самое важное о чем я хотел бы вам рассказать профессор. Как видите рядом лежит меч.

— Ты проверил его?

— Да профессор, вот только никакой информации я получить не смог, этот артефакт слишком мощный что бы я мог его оценить, а ещё слишком тяжёлый что бы понять. Так же, на пальце скелета я нашел вот это пространственное кольцо, — Крио показал руку с надетым серебряным кольцом.

— Ага, — задумчиво произнес Лакс. — По поводу кольца могу сказать, что ты его вряд-ли сможешь открыть, подобные артефакты связаны с душой хозяина, и без его желания их практически невозможно открыть стороннему человеку. А вот с мечем все может быть не так однозначно. Если это то о чем я думаю, я бы порекомендовал тебе его спрятать до момента, пока не станешь достаточно сильным что бы противостоять людям захотевшим его у тебя отобрать.

— Я вас понял профессор, — серьезно ответил Криан. — Но что это за меч?

— Хм… Я конечно не могу точно это утверждать, потому что сам такие мечи не встречал. Но если ты говоришь что даже твой гримуар не способен его оценить, то могу предположить что это один из двенадцати легендарных мечей Императора Либриуса или же подобный по мощи артефакт.

— Это правда? — с недоверием посмотрел Криан на профессора.

Парень слышал легенду о двенадцати легендарных мечах, выкованный самим Императором Либриусом, который правил Империей меча сотни лет назад, и чья мощь была выше чем у мага восьмого круга.

— Если ты не против, я мог бы его подержать у себя, на время конечно же, — сказал профессор.

— Конечно, — дал добро парень, глядя на исчезающий в пространственном кармане легендарный меч.

Криан не переживал за оружие, ведь точно знал что профессор не предаст его.

По пути в лагерь Лакс рассказал о вчерашнем нападении и о потерях которые понес караван, более подробно.

Хоть нападение гоблинов и оказалось достаточно жёстким, ущерб оказался минимальным. Лакс своим пламенем уничтожил большую часть атаковавших караван гоблинов, Криан же с наемниками смогли предотвратить тыловую атаку убив самых сильных из стаи гоблинов, а именно хобгоблина мага и вождя.

— Кстати, твой трофей с гоблина мага я уже подобрал. Он ждет тебя в твоей повозке.

— Спасибо, профессор.

Сразу же после прихода двух людей караван тронулся, оставив после себя горы убитых и сожженных гоблинов.

Никаких других событий после того ночного нападения больше не случалось. Криан думал что возможно это было из-за того, что им удалось отразить атаку гоблинов, которые правили всеми здешними окрестностями.

Благодаря тому, что их оружие было пропитано кровью гоблинов, такие монстры, как, кобольды и дикие волки которые обитали в этих землях, не осмеливались нападать на караван. За всё время им встретилось лишь несколько троллей, которые пытались напасть на загруженные повозки. Впрочем, они были быстро убиты кровожадными наёмниками, которые ради ценных ингредиентов и шкур, были готовы отдать свою жизнь.

Глядя в окно, Крио увидел, что к их с профессором повозке приближается лошадь с блестящей коричневой гривой.

Во всём караване был лишь один человек, который мог ездить на таком коне. Это был Гордон, главный управляющий всем караваном.

Поравнявшись с повозкой, торговец начал восхвалять двух сидящих в ней магов.

— На этот раз я и правду выжил лишь благодаря вам двоим господа! Если бы с нами не было вас профессор Лакс, я понёс бы огромный ущерб, а может даже лишился бы и жизни. У профессоров Академии Агнесс действительно потрясающие навыки.

— Спасибо.

— И у вашего ученика тоже. Я наслышан от своих людей как он в одиночку убил Вождя. И хоть после этого мы ненадолго потеряли его…, - задумался Гордон. — В общем я рад что вы с нами, — мужчина поклонился Лаксу и Крио, а затем сказал.

— Было бы невежливо с моей стороны отблагодарить вас одними лишь пустыми словами, поэтому я лично подготовил для вас кое-что. Моей совести будет легче, если вы примете этот скромный дар в знак моей признательности.

— Раз вы так говорите мы не против, — ответил Лакс.

— Ах, я так рад что вы не отказываетесь! — сказал Гордон вытягивая небольшой металлический ящик, прикреплённый к седлу.

Ящик был обернут цепями и заперт на замок, что наводило на мысль о весьма ценном характере груза. Гордон достал ключ из кармана и отпер замок. После того, как цепи ослабли, коробка с гудящим звуком раскрылась.

Внутри находился странно светящийся кристалл. Он был шарообразной формы и время от времени менял свой цвет, превращаясь из синего в красный.

Когда Крио увидел это, он не удержался от вопроса.

— Что это?

В библиотеке было достаточно много справочников о магических камнях, но столь странный шар он видел впервые. Однако Гордон не удовлетворил его любопытство.

— Извини, но я не знаю. Башня Магии очень ценит подобные предметы, но поскольку их слишком мало, то наша компания сумела отыскать для продажи всего несколько таких. Я надеюсь, что он окажется полезным для вас обоих.

— Вы отдадите нам такую драгоценную вещь? — спросил Лакс, внимательно глядя на шар.

Гордон, весь сияя, немедленно кивнул. Если этот непонятный кристалл поможет ему сформировать дружеские отношения с опытным магом, то это будет в несколько раз выгоднее, чем его продажа.

— Конечно! Если бы не вы, я бы мог всё потерять. Это моя личная благодарность вам.

— Приятно слышать.

— Ха-ха-ха! Раз мы с вами в расчете, теперь я наконец-то могу свободно вздохнуть! — сказал мужчина. — Кстати, вы не хотели бы по окончанию магического турнира присоединиться к нам для обратного пути? Я обеспечу вам лучшее транспортное средство и максимальный комфорт.

— Что ж, ладно.

Обменявшись ещё несколькими любезностями, Гордон вернулся в переднюю часть каравана с крайне довольным выражением лица.

С его точки зрения, он без особого ущерба смог предотвратить нападение гоблинов. Также ему удалось сформировать хорошие отношения с сильным магом, что, безусловно, положительно скажется на его статусе внутри торговой компании, а также ко всему этому, он практически за бесплатно организовал себе сильную охрану каравана. Учитывая все эти факторы, мужчина был счастлив такому повороту дел.

Однако Лакс лишь посмеялся над ним, взяв в руки кристалл.

— Вот почему невежество, одно из самых страшных качеств. Этот торговец даже не знает, что несет в своих руках.

— Профессор, а вы знаете, что это? — спросил Крио.

— Я видел на севере подобные вещи. С технической точки зрения, это не кристалл. Я бы назвал это сгустком чистой энергии, такие камни создаются на местах крупных битв монстров, поглощая их кровь и наполняясь таким образом силой. Такие вещи Башня магии называет «Кристалом Души», — пояснил Лакс, положив кристалл обратно в коробку, которую запер ключом, полученным от Гордона.

После этого он быстро спрятал её в своём пространственном кармане.

— Эти кристаллы привлекают монстров своей повышенной магической силой. Монстр, которому удалось съесть такой кристалл, становится крепче и сильнее. Вероятно, повозка с этим кристаллом и стала причиной атаки гоблинов.

Как бы ни было тяжело подниматься на горный хребет Аракей, такая большая группа монстров не стала бы жить на его окраинах. Монстры хорошо понимали, что их ждёт в случае приближения к территории людей. Гоблины же были намного хитрее, чем другие монстры, а потому не могли не знать этого факта.

Но теперь было понятно, почему они совершили такое необоснованное нападение.

Лакс прикоснулся к своему подбородку и пробормотал заинтересованным голосом.

— Я помню, что раньше эти предметы относились к категории таких, функциональность которых неизвестна. Но, возможно, в ближайшем будущем как раз и будет обнаружено, каковы их свойства.

— Обнаружено?

— Дары, которые я тебе приготовил, могут увеличиться ещё на один.

— Дары? — переспросил Крио, уставившись на профессора с озадаченным выражением лица.

В тот момент снаружи раздался чей-то крик.

— Столица! Я вижу столицу!

Возможно, Криан и был магом, но, в конце концов, он был юношей из провинции. Он тут же забыл спросить о подарке и выглянул в окно радостно наблюдая за приближением к столице. Каждый человек в королевстве мечтал жить за белоснежными стенами столицы. Считалось, что это райский город, где небо пронзают белые шпили высоких зданий, а центре стоит огромная Белая башня из слоновой кости.

Криан Тортрис вырос в окружении полей, принадлежащих его семье, а потому часто мечтал побывать в большом городе. И вот, наконец-то настал момент, когда его ожидания были вознаграждены.

Увидев город, Криану не оставалось ничего другого, как издать восхищённый вздох.

До самой столицы оставалось ещё пара часов пути, но на расстоянии уже можно было увидеть возвышающиеся до небес шпили. Город, окружённый белыми стенами, по-настоящему казался небесным градом.

Место, которое люди называли обителью магии. Даже в Империи меча, которая обладала наибольшей экономической и военной мощью, не было даже не много похожего города. Ходили легенды, что давным-давно этот город был построен объединенными усилиями эльфов и гномов. Мелдагор был символом абсолютного уровня архитектуры, которая не могла быть воспроизведена мастерами и технологиями современного человечества.

Лакс присел рядом с восхищённый Крианом, глядя на столицу, в которую он возвращался спустя столь долгое время.

— Она все такая же прекрасная как я ее помню, — подумал мужчина рассматривая очертание города.

— Как только мы проедем через ворота, я покажу тебе башню — пробормотал он, как будто бы разговаривая сам с собой.