Померкшая Звезда

Глава 7. Кривые тени.

Сложилось ощущение, что нас просто выгнали с Совета. Наше расследование и удар по Габреге привели к совершенно непонятному итогу. Нападки его, вроде, сбили, он и не стал сопротивляться, переведя всё внимание на свою обиду и разочарование, а остальные на это и клюнули, отбросив разборки по существу с нами. Они даже не предложение отправиться на место боя не отреагировали! Лукинджи вот и вовсе ничего не сказал, хоть и заприметил я его заинтересованный взгляд. Про Опал он уже знает, но умолчал. Тоже в свою игру решил играть? Ох, от таких выкрутасов игровых сюжетов уже голова кругом идёт. Да еще и запретили покидать Поселение.

- Иван, мы пойдем домой. – Голос Бриды погасши, полный усталости. – Мы сотворили нечто неправильное?

- Вывели обманщика на чистую воду, это благородный поступок. А дальше... – тяжело вздохнув, добавил любимую присказку бабушки, – война план покажет. Его угрозы оставить нас без средств к существованию лишний раз доказывают его гнилую натуру. Советники напуганы. Привыкли жить в комфорте, народ же всё одно страдает. Думаю это шанс изменить ситуацию в корне. Этот узурпатор прикрывается благородством, великой целью. А сам… Ладно, пока хватит с нас гнева, время выдохнуть и идти дальше.

- Пойдем сейчас с нами? Поедим хоть, отдохнём. В Храм без астромагов ходить не стоит, а когда Лукинджи освободится – никто не знает.

- Спасибо за приглашение. Я поброжу пока по Поселению, помогу народу, я ведь только по поверхности поскрёб в вопросах нужды жителей. Мне необходим опыт, нужно стать сильнее, нужно восстанавливать влияние Революционного Совета… Приду к вечеру, если не будете против. – Мысленно план приносить вновь пользу изгнанникам выглядел лучше, чем самокопание. И я верил в свои же озвученные слова – такие перемены дают шанс. И надо начинать с фундамента сего шанса – с народа. Если уж в Фильтрационном Лагере определённый задел есть, то в Поселении надо попотеть.

Стартовал с доски объявлений, набрав пачку мелких задач, двинул по «адресам». Сама мысль об адресах чиркнула по сознанию как-то особенно. Отсутствие наименования улиц и нумерации домов несколько усложняло жизнь изгнанников. Да и то, что Поселение так и называется, а не как-нибудь по-особенному – угнетает. Да только кто мне даст решать такие глобальные задачи? Совету не до того будет… Знать бы куда кривая выведет из начатого нами бардака.

Дотемна стаптывал сапоги, обходя жителей с их бедами. В основном ремонты, работа курьером да, внезапно, пара зачисток дальних уголков поселения от агрессивной живности. Тут я впервые познакомился с крупными, тараканоподорными, но с крупными жвалами, насекомыми и здоровенными, величиной с кошку, крысами. Прямо таки классика жанра. Существа оккупировали несколько недостроенных домов и амбаров почти у среза болота, да еще и поранили строителей. Пострелял из ТК на славу! Почти добрался до 2го уровня – 21 из 25 убийств! Плюс 2100 опыта на одних лишь пострелушках, и это как вишенкой на торте подкрепили 5% влияния! Повезло, что задача оказалась в землях не революционеров, а аграриев под руководством Паллы. Кроме прочего, за остальные задачи, набрал 2000 опыта, и кое-каких припасов – в основном провианта и чутоку материалов для починки формы и обуви, но чаще стали давать деньги, медь, но всё же. Забрёл в магазинчик к Горацио Гуэрра с решением поискать немного работы. Орхас добродушно встретил меня, и без проблем открыл доступ к небольшому складу в задней части магазина. Тут оказалось прилично много новых товаров в е особо кондиционном состоянии. Постоянство, признак стабильности. Засучив рукава, принялся за работу, а владелец магазина учтиво поставил рядом тарелку с похлебкой и хлебом. Так до самого веера я и возился, нарабатывая опыт и улучшая достижение «Слесарь», превратившись из новичка в ученика, улучшил до 20% скорость ремонта, и расход материалов, а так же приобретя новое свойство достижения – 1% шанса улучшить качество ремонтируемого предмета. Что и вышло при получении достижения – поврежденная масляная лампа, приведённая в порядок путём грубой пайки и выпрямления корпуса внезапно стала выглядеть очень даже прилично на фоне большинства мусора. В свойствах же предмета появилась приписка: «Необычное» с рядом улучшенных показателей – меньше расход топлива и лучше качество освещения. Но все одно с моей лампой ей было не сравниться, хотя и приписки о необычности у неё не было.

Вскоре после этого, повозившись еще немного и заработав добрых 3500 опыта на одних лишь ремонтах, получавшихся уже довольно быстро, а требующий ремонта инвентарь не заканчивался. Сделав перерыв заметил, что за окном довольно таки темно, а со стороны магазина доносятся голоса, и тон разговора – недружелюбный. Опасаясь за жизнь и здоровье владельца, двинул со склада прямиком к черному ходу магазина, да вот решимость мою остудил сам Гуэрра. Орхас решительно открыл дверь, выражение на лице мужчины суровое, в руках двухстволка.

- Ах, а я как раз к тебе. Извини, оружие не тебе предназначается. – Отставив ружье Горацио окликнул стоявших в зале вооруженных ребят – нескольких орхас и гномов. Те, отчего-то внимательно смотрели в окна и держали под контролем вход.

- Проблемы? – Грешно не осведомиться о ситуации.

- Приходил заместитель Советника по торговле. Эти hijos de puta[1] приходили за налогами и сообщить что бы я больше не имел дел ни с тобой, ни с Бридой, ни с Гобней, ни с кем-либо из Революционного Совета. Cabrones!..

«Ваши действия находят негативный отклик у Торгового Совета и банды Уэсос. Вас считают врагом»

Тут я и сел, в буквальном смысле. Под руку подвернулись ящики, на кои я опустил пятую точку. Как так-то? Падение репутации с задержкой? Или… Я должен вживую видеть реакцию, или представителя стороны с которой изменяется репутация. А отчего на Совете этого не случилось?.. Зараза…

Орхас же покачал головой и обогнув меня так же опустился на ящики. Плечи мужчины опустились, сам он сгорбился, тяжесть событий придавила торговца. Он, после минутной задержки, все же пояснил:

- Этот Советник Руисио на деле тот еще bastardo. Жадный, хитры и злобный. Всех нас таким налогом обложил, что продохнуть невозможно. Все изгнанники думают, мы наживаемся на их горе, а ты товары видел? Ты-то видел… Контрабандисты этого с-с-советника тащат хлам за чудовищные деньги. А сегодня вот на тебя взъелся этот cabron, humano. Только заходил его заместитель, Уэсос… Бандит и убийца, а именуется администратором! Он и передал сообщение. Да вот, чёрта ему лысого. Надоел. Больше дел с ним и его бандитами иметь не желаю, помощи не дождешься, одни требования. Товар здесь сплошь мой, всё до последнего предмета сам выкупил, так что adios! А там посмотрим, есть у меня намётки как дальше быть… - И резко, с необычайным воодушевлением обернулся ко мне, резко опустив на плечо руку. - Принимай меня в ваш Совет, Иван. – Мелькнуло новое оповещение, с удивительным содержанием:

«Горацио Гуэрра выходит из состава Торгового Совета и просит присоединиться к Революционному Совету под вашим патронажем»

Принять? Да/Нет

Да, конечно же. Пусть будет, как будет, война план покажет!

Влияние Рев. Совета скакнула на целую 10ку, а квест на поиск сторонников «Потребности изгнанников: свежие силы 1» - выполнен! Сыпануло 5000 опыта.

- Я, для уточнения, ведь не один, у меня и работники есть, и семья. Орхас, сатиры да цверги. За мной все пойдут, и не откажутся. Сам видел. – Кивнул на магазин. Да, его работники молодцы, за хозяина горой стали. Эх, не миновать им теперь беды. - Ты, по правде говоря, первый из тех кто зайдя сюда не вздыхать о горе своем начал, да о пустом кармане печалиться и цену сбивать, а помощь предложил, и через то своим соратникам, и прочим жителям подсобил. Починенные тобой вещи служат на славу. – Улыбка мужика светилась добротой и удовольствием. – Да, они не бесплатные, но так за то и я деньги отдал.

Внезапное, совершенно неожиданное решение торговца вызвало удивление, даже шок. Он знать меня толком и не знает, а так решительно поступает. Удивительная ситуация.

- Думаешь, я доверился чужаку, еще и человеку? A-a, chiko, не видел ты жизни. Знаю кто ты и что ты. У тебя всё на лице написано, всё по твоим делам видно. Руки рабочего, голова светлая, взгляд горячий! О тебе все говорят, кто со страхом, кто с уважением. И вот сегодня, вот только-только, - указав на двери магазина, орхас привстал, - я всё окончательно для себя понял и решил. Ты всё здесь изменишь! И не дело в стороне оставаться. Заварил кашу, значит, за действия свои отвечай, а мы поможем!

Слова торговца, внезапные, искренние откликнулись теплом в душе. Он сделал ставку на пришлого, никому непонятного человека, который разворошил осиное гнездо.

«Ваши действия находят отклик у Горацио Гуэрра. Вас считают другом»

- Ладно, ступай к Бриде, передай привет. Нечего тебе сегодня тут делать, магазин закрывается, а ночь горячая будет… - Взгляд собеседника стал холодным, и мелькнули отблески смерти. Не-е-ет, после таких слов я точно приду сюда ночью!.. Надо только чутка передохнуть.

До жилья семейства Ре Ригвера добрался быстро, и без приключений, хотя было острое ощущение, что в спину от дверей магазина до самого дома кто-то смотрел. И кажется через прицел. Оглянулся пару раз, но не приметил на тёмных улочках никого такого, только пара припозднившихся прохожих опасавшихся меня не меньше чем я незримого преследователя.

Орхас и лепрекон с подавленным видом ужинали, когда я прибыл к ним. На просьбу притушить свет лампы Брида отозвалась коротким ругательством, но лампу прикрутила. В щель двери, а потом и в окно попытался углядеть незримого преследователя, но не судьба.

- Ну как тебе новое ощущение быть в опасности даже на земле Изгнанников? – Вернувшаяся к столу женщина выглядела злой, растерянной, уставшей. – Плевать что этот Уэсос со своими злодеями теперь нам враг, не страшно. Но ведь все торговцы считают нас врагами… Проклятый ублюдок Габрега.

- Революции без ущерба не бывает. – Немного удивительно слышать подобное разочарование от революционно настроенной орхас. Если невозможно изменить ситуацию, нужно менять взгляд на неё. – И отнюдь не все. Горацио передаёт привет. Он решил примкнуть к нам.

- Да? – Вместе обернулись собеседницы.

- Он послал лесом пришедших бандитов, и через меня попросил войти в состав Совета. Я согласился. – Решимость и уверенность, вот это пусть будет девизом моих действий нынче! Иначе тяжко будет.

- Невероятно… Но это же Горацио, этим всё сказано. Ты его еще узнаешь!.. Или не всё сказано? – Прищур Бриды стал заинтересованным.

- Он думает, что ночью за ним могут прийти. И от магазина до дома за мной следили… Надо отбить желание у бандитов Габреги угрожать нашим товарищам, как считаете?

Отвлечение от тяжелых дум активной деятельностью хороший вариант успокоиться. Да, мне самому весь переворот во взаимоотношениях не по душе, да еще и кто знает, как иные Советники поступят? Вдруг выберут богатство переменам? Контрабандист же хитрый жук, взял всю внешнюю торговлю в свои загребущие руки, и явно может этим шантажировать. Да только я пришел к выводу, что уже имею кое-какую материальную базу, и ежели что могу просто уйти на болота. В игре я или где? С врагов можно поиметь считай всё – еды и лекарств при должно подходе можно получить сколь угодно, боеприпасы тоже. На самообеспечение выйду легко! Да и Брида с Гоби точно поддержат. Но это преждевременно. Надо по результатам беседы Советников приниматься за активные действия внутри общества Изгнанников. Ример и Паллы с большой вероятностью нее купятся на посылы бандита, а значит, разлад не приведёт к вражде с одними нами, народу задействуется в бурлящем скандале ой много. Организовывать революцию необходимо через народные массы! Обо всём этом мы и поговорили, пока я подкреплялся. Поддержка и немалое воодушевление зародились в собеседницах. Вновь подумалось о банальном изменении точки зрения на ситуации.

После перешли к вопросу с ночной вылазкой. Наставница поделилась знаниями о патрулях и их временных рамках. Кроме солдат совершающих обходы Поселения ночью – никаких представителей закона оберегающих покой жителей тут нет. И ходят вояки не часто. Через то и выяснили примерно, когда вылезут бандиты к стенам магазина Горацио не раньше часа-двух ночи, потому нарисовался небольшой шанс поспать. Чем мы дружно и воспользовались – орхас сказала, что спит чутко, и точно не проспит опасность. Впрочем, ложились мы при оружии…

В ночную темноту уходили дворами – рисковать встретиться с моим вечерним тайным сталкером не хотелось. К тому же Брида присоветовала искать бандитов не на центральной улочке, у стен магазина, а на задворках – позади территории владений Горацио имелась мааахонькая тропика меж домами. Жители даже на стрельбу не полезут смотреть – страх и желание жить у большинства сильнее чувства соседства и общности. Прижимаясь плотнее к стенам и кустам на откровенно тёмной и стрёмной улочке, я двигался впереди нашей группы. Бонус на ночное зрение пока у меня одного, а значит, мне и разведывать… Никаких следов, из шумов только чьи-то глухие разговоры, но то в домах. Разок мелькнуло лиц, кажется орхас, в окошке одного из домов, и тут же пропало за занавеской. Хотелось выругаться, и сразу зайти к торговцу с претензией. Мы тут с бандитизмом вознамерились потягаться, а его никто и не тревожит. Эх, но то наше спонтанное желание, самих как бы гнобить не начали, а всё другим помогать…

Плеча коснулась рука шедшей позади Бриды. Знаками, как условились, показала: «Слышу!». Даже темнота не помеха этой системе знаков – пред глазами всё так же бегут титры! Я замер обратившись в слух, и вроде как где-то звякнуло стекло. Потом еще раз. И всё затихло. Ну мало ли что это и откуда?

Не отвечая ни слова, только чуть прикоснулся к руке орхас, двинулся вперёд. Через считанных десять метров, где тропинка слегка свернула, огибая поросший высокой травой угол чьего-то домишки, притормозил, забрался в траву, осторожно раздвигая её, медленно, припав почти к самой земле, выглянул, стараясь углядеть в особенно тёмном месте что-либо неправильное. Трава не шелохнулась так и оставшись густой завесой. Лишь узенькие просветы позволили осмотреться. Сразу же увидел ноги в сапогах! Всего в метре от поворота! Еле сдержался что бы не рвануть назад в укрытие. Успокоился, заметив, что владелец знатной обувки стоял ко мне спиной. Увлёкся незримый часовой созерцанием чего-то дальше по улочке. Там, толкаясь и пыхтя, вереницей из двора магазина выходили неизвестные личности с мешками разных размеров на плечах! Не вижу главного – ников, уровней и полосок здоровья. Дистанция тут мизиреная, но даже того что в метре от меня – не вижу ничего! Ночь даёт такой эффект на навык наблюдения? Или еще что? Но у монстров видел же данные в ночи… Чёрт. Отпрянул слегка назад, резко открыл таблицу с навыками – и вкинул срочно очко в «Наблюдение» - третий уровень наградил увеличением дальности видимости информации дружественных персонажей до 100 метров, а о врагах пассивно на 40 метрах, и через прицел на 100 метрах. Шанс нанесения крита вырос до 3%. И вишенкой на торте добавилась столь нужная функция: «Сокрытые данные противника или нейтрального персонажа видны на дистанции до 10 метров. -10% эффективности маскировки противника». Какая не интуитивная тут в некоторые моменты система…

Ухмыльнулся и вновь медленно приник к углу здания. Близко стоящий бандит смотрел в мою сторону! Чуть не дрогнул, но заметил что, взгляд его направлен значительно выше, на уровне полутора метров, не меньше. Имя противника подсвечено красным, уровень 15ый. Вот же враждебно настроенные гады. И остальные злодеи, заметные чуть чётче прежнего, тоже «покраснели» до кого обзора хватило. Все как один – из банды Уэсос!

Чёрт! Не мешки это! Имена вижу и полоски здоровья! Это владелец магазина, его семья и работники. С-суки бандиты! Как быть теперь? Стрелять нельзя… Зацепим семейство Гуэрра и работников… Привлекать внимание патрулей? Нет, тоньше надо работать, необходимо проследить, и навести войска на бандитов. Не потащат их далеко, риск засыпаться с таким грузом велик.

Отступив на шаг назад, делая это как можно тише, сигналами показал спутницам:

- «Бандиты здесь. Гуэрра в плену. Идём следом. Нужна подмога»

Больше объяснять не потребовалось, женщина ответила прикосновением и тихонько обернулась к дочери. Мгновение и та мелкими шажочками удалилась обратно вдоль по улочке и ловко перешмыгнула через небольшой заборчик, скрывшись с глаз. Она хоть и не знает, куда вести помощь, но и Поселение не такое уж гигантское, что бы в случае чего быстро не прийти, например, на звуки стрельбы. За углом дома, кстати, уже не было нашего невнимательного часового, но его удаляющуюся по улочке спину всё же заприметил. Ну и мы следом…

Знаками, не рискуя говорить, вызнал у Бриды о б улочке - тут она одна и всю дорогу прямая.Выждали минутку, опасаясь быть услышанными, двинули следом. Медленно, пригнувшись пониже, и опасаясь быть замеченными, шли, оглядывая чаще глухие стены домов и редкие просветы меж ними. Какой-то сюрреализм, китайский человейник на минимальных настройках... А главное – тотальная тишина, ни души, ни звука. Зато запахи пошли неаппетитные. Мусор и стоки… Дома стали всё беднее, стены сколочены из досок похуже, заборы вовсе исчезают… Но направление движения все одно к окраине, и с тропы никто из бандитов не сошел вроде, травьё меж домами нигде не примято. По ощущениям мы должны были вскоре выйти к одной из широких улиц, ближе к аграрному району. Впереди чуточку забрезжил свет редких уличных фонарей. Неужели они рискнут пересечь своей гурьбой улицу? Или так уверены в себе?

- Ух… - Сзади сдавленно кто-то вздохнул и очень резко умолк. Припав на колено я попытался резко обернуться, приготовиться к возможному бою, но на ствол карабина из темноты меж домиков опустилась могучая рука в толстой перчатке, а следом другая рука бесцеремонно обхватила крепкими пальцами моё лицо не давая даже продохнуть. Доля секунды и я вижу… Паллы Агеладу! Женщина-минотавр с самым серьезным видом отпускает ствол карабина и, подняв руку к своему лицу делает: «Тс-с-с». Слегка киваю, насколько позволяет хват женщины и опускаю карабин. Взгляд скашиваю направо, там где Брида и вижу что рядом с ней стоит кто-то столь же высокий как она – руки незнакомца как раз отпускают наставницу. «Полукар Галанис. 32ой уровень. Каменщик». Тоже минотавр? Да, вон рога как у Паллы, копыт только в темноте не видать.

Руку с лица моего Советница убрала, и стоило посмотреть вновь на неё, махнула следовать. Мы, судя по всему, вмешались в процесс уже запущенный без нашего участия. А я думал геройствовать потребуется… Впереди буквально через пару мгновений раздались сдавленные возгласы, а потом и крики:

- Ты что?... Стой! ПАТРУЛЬ! СЮДА! – Крики заполонили улочку, в домах стали загораться огни. Проснулись, тетери…

- Treximo![2] – Минотавр сорвалась на бег, только сейчас заметил в её руках какую-то длинную палку, может копье. Гомон впереди резко прервался, грянул выстрел, другой, третий. И вновь крики, но уже гораздо ближе, злее. Позади рыкнул Полукар и Советница резко нырнула вправо, как оказалось, уходя с линии огня – на тропе выросла фигура орхас-бандита 30 уровня. Оружие направлено как раз в мою сторону. Но вместо выстрела над ухом что-то просвистело, некая еле заметная тень чего-то крупного и продолговатого и с чудовищно силой влетело в фигуру бандита опрокидывая того на землю. Аж пятки сверкнули. Только вот за ним был ещё один, за ним еще пара, а вот у старшого ник меня встревожил: «Уго Уэсос. 45 уровень. Контрабандист» Обнародовался, лидер организованной преступности… Бежал главдеятель деятель очень быстро, из оружия в руках только револьвер. Второй бандит завис на месте. У него на плече небольшое тело – один из похищенных обитателей двора Гуэрра. Доля секунды, а босс бандитов уже наводит оружие на меня, хотя я стремлюсь сделать то же самое, но явно не успеваю.

- Makria listi![3] – Тяжелый, резко грубый рык Паллы подобно гудку паровоза предупреждал о смертельной угрозе, но бандит тому не успевал внять. Женщина как заправский бык, явно пользуясь природными возможностями, на огромной скорости протаранила головой бандитского лидера. Да так что оный отлетел на несколько метров назад и с треском влепился в стену домишки.

- Vete al infernio, vaca. [4]– Прохрипел бандит и… испарился в фиолетовой вспышке. А след похитителя уже простыл! Убежал зараза!

- Eromeni[5], несколько уходят дворами! У них дети Горацио! – Крик впереди вырвал меня из ступора. Детей, не одного ребенка унесли!

Без раздумий рванул в просвет меж домиков, примерно туда куда мог нырнуть бандит. Тараном попёр, через высокую траву, без разбора. Проскочил через чей-то слабо ухоженный дворик, опрокинул какую-то бадью, облил сапоги чем-то резко пахнущим, но уловил впереди движение. Это были не жители, а беглецы. Общий курс к окраине, напрямки через почти незаселённый промежуток меж аграрным и революционным районом. Куда бегу-то? Что их цель? Долго это продолжаться не могло, впереди вновь зазвучали голоса, все же смекнули выйти наперерез бандитам. Те решили вновь свернуть, но не сильно. Попутно спихнули с порога очередного домишки нерасторопного зеваку, и мне того хватило что бы нагнать злодеев.

- Стоять! Руки вверх! Положили детей на землю! – Выносливость от этого спринта просела хорошо, но руки не тряслись, ствол карабина смотрел на ближайшего оппонента. Надеюсь наставница и патруль уже на подходе… Один всех не удержу. Ах, какая удача! Ближайший противник - мой старый знакомый, ублюдок Гармандо что грабил Ликона… - Даже не вздумай. Я тебя порешу. Сдавайтесь!

Но всё же у него целых 210 единиц ХП, одним выстрелом не сниму. Руки орхас дрожали, он вознамерился достать торчащий из кобуры на боку револьвер, но я предостерег. А вот напарник его оказался решительнее – нахально отбросил тело ребёнка и вскинул оружие, выстрелил наугад и нырнул… за спину своего товарища, который все же сделал выбор и дёрнул оружие из кобуры. Третьего деятеля не вижу, и не до того. Я рванул в сторону, не стал стоять столбом – ловким движением извлёк свисток и без особого стеснения дважды свистнув, отправил бойцов в штыковую атаку. Старый знакомый завизжал, получив сразу два укола с разных сторон. Здоровье просело до критического, хоть и урон должен был его укокошить, и он рухнул на землю, а его горе-напарник кубарем покатился по траве паля куда-то в мою сторону. Тому, кстати, тоже досталось – третий боец буквально пришпилил бандита к земле. Ох уж эта драка в темноте. Освещение только из одной двери, и то сразу исчезло – сбитый с ног зевака влетел в жилье и закрылся.

- Surrender![6] Вы окружены! – Громогласно, капитально. Альвы подоспели, значит патруль прочухался. Рявкнул выстрел, точно не со стороны моряков, в лицо ударили какие-то ошмётки. З-зараза, второй бандит не смотря на рану прочухался, решил не сдаваться! Ну и фиг с тобой. Еще два свистка, и указание на место, откуда видел вспышку. Залп и в углу оповещение. Готовченко, с гарантией…

- Бросай оружие, человек! – Ага, значит кто-то из числа видевших мои умения раньше. Или из тех, кому об этом сказали. Резко стало светло, лучи фонарей разорвали темноту.

- Не стреляйте. Я безоружен, преследовал похитителей, здесь раненый бандит. Где-то еще один, у него похищенный ребёнок! – Опустив на землю карабин, вскидываю руки повыше. Не думаю, что старый знакомый бандюга-орхас что-то может сделать – вон, у него над головой иконка черепа с кружащимися звёздочками. Оглушен и без сознания. Да и здоровья всего десяток единиц, его даже плевком добить смогу. А где третий?

- Shut it![7] На колени, и не дёргайся!

- Прекратить! Не стреляйте. Я Советница Агелада. – В свет фонарей вышла минотавр. Палка в её руках оказалась цепом, тем, что обмолачивают зерно и рис, но по крови на нем понятно – лупили им не зерновые культуры. Да и вид у женщины 77го уровня более чем грозный, в глазах лихой огонёк. Патрульные замялись, бурча что-то вроде: «Извините». Я даже ухмыльнулся, но быстро перестал узрев следующего за Советницей деятеля. И оного увидеть здесь я не предполагал, даже наоборот – по всей логике события он обязан бежать отсюда, и вообще из Поселения. Габрега Гаргас собственной персоной, да еще и при оружии.

- Человек отважно сражается с предателями. Никакой вины на нём нет. Он выполнял свой священный долг пред Изгнанниками. Защищал детей нашего брата. – Спокойно, и кажется, с ноткой уважения заговорил он. Один из подбежавших матросов, поднял с земли бессознательного ребёнка. – Окажите помощь, и найдите оставшегося беглеца. Он не мог далеко уйти. А этого… предателя, заберите. Не желаю знать больше этих бандитов.

Старший патруля резво козырнул, гаркнул на подчинённых и те подхватили Гармандо. Часть матросов похватав фонари рассредоточились и начали шерстить округу. Сказать, что я был в шоке – значит не сказать ничего! Что-происходит-то? Чего этот хитрован Габрега так себя ведёт? А-а-а!

Потом. Подумаем, разберёмся, взвесим все за и против. Сейчас надо найти третьего беглеца, а с ним и похищенного ребёнка. Куда двигать? Матросы сейчас меж домами вплоть до окраины всё осмотрят, и проверят всех и вся – даже сомнений нет. Но вот чувствую, что не найдут. А почему? Он исчез, когда я подбежал и закричал, и в бою он не участвовал. Сразу пропал. Где стоял он?

- Иван, там… А? – Брида вынырнула из темноты и чуть не столкнулась с Габрегой.

- Потом, Брида. Помоги мне. – Сбивая с толку спутницу активирую карманную лампадку и свет неровной волной окутывает часть дворика где шел бой. Тело убитого бандита так же и лежит, как и лут выпавший с него.

- Забирай, humano. Трофеи, взятые в бою, принадлежат победителю. Всё честно. – Голос Советника-контрабандиста звучит спокойно, без насмешки или иного второго дна. По крайней мере так кажется. Но я не обращаю внимания и шагаю туда, откуда бежали бандиты. Угол дома, низкий заборчик, за углом полная до краёв бочка с водой с потёками, трава тут примята, доски забора сломаны… Черт, много примятой травы, тут патруль подходил, всё затоптал, следов не вычленить.

Стоп.

Под ногой жалобно хрустнуло что-то. Отступив на пол шага назад вижу зелёную, оттого незамеченную прежде вещицу – гребешок для расчёсывания волос, маленький, простенький, но со своим шармом. Сломал я его наступив. Когда Габрега говорил матросы подняли ребёнка. Что я услышал краем уха? Мальчик жив, так кажется?

Второй ребёнок выходит девочка, дочка Горацио. Девчушка что проверяла работу швейной машинки. И что мне даёт это? Не там ищу, не то выясняю…

- Иван…

- Погоди. – Отмахиваюсь от Бриды и разворачиваюсь к дому. Мысли цепляются за некий элемент вызвавший лишь сейчас напряжение. Пока бежали, никто не выглядывал из домов, зажигали свет, ругались, когда стрелять начали. Но не выглядывали. Единственный кто выглянул был хозяин этого дома. Не разглядел даже кто это был. Но в дверь никто не входил. Только сам хозяин… Свет он не погасил, значит не прячется. Но еще один вход мог быт и в ином месте. И он может не вести в основное помещение.

Решительно подхожу к бочке воды за углом домишки и пинаю её ногой на уровне земли. Звонкая пустота откликается волнами воды на поверхности. Запускаю руку в воду и буквально через десяток сантиметров нащупываю дно. Брида без слов понимает, что происходит и перехватывает дробовик наведя его на бочку. Отшагнув в сторону, так что бы из дыры, а она под или за бочкой точно есть – толкаю бочку. На освободившемся месте обнаруживаю небольшой деревянный щит, плохо приставленный обратно к стене. А за ним тёмный портал дыры.

- Я первая. – Решительно шагает вперёд Брида, но я её торможу.

- Извини, но ты великовата для такого. Да и нет там никого. – Опустившись на колено заглядываю удостоверившись в своей догадке. Помещение под домом маленькое, и ведёт в небольшой туннель. – Так и думал.

- Тайник? – Габрега и Агелада появляются рядом. Оба настороженные и заинтересованные. На лице орхас неподдельное удивление. Он что, хочется сказать, что не знает о таком? Что его бандиты-сотрудники кое-что прячут даже от своего босса?

- Похоже на то.

- Я иду с тобой. Одному нельзя. – Габрега включает лампадку в кармане брюк и покрепче сжимает своё револьвер. – Роста и комплекции мы одинакового, пролезу.

Хочется зарычать, и послать его, но куда там, уровень его так же и светится цифрой 95, хоть имя и изменилось. Но даже если он и это изменил, все одно чую его уровень выше.

Краем глаза вижу, как Паллы осторожно кладёт руку на плечо Бриды и встретившись со мной взглядом слегка кивает. Даёт добро? Неужели всё иначе чем мы себе надумали? Ах, была не была…

Подземелье дома вызвало неподдельный шок – вход из дома имеется с приставной лестницей, стены «погреба» и туннеля качественно сделаны, подпорки, щиты, пол доской сделан, только освещения нет, хотя имеются петли для факелов. Идти оказалось недалеко, не больше полусотни шагов, несколько раз сворачивали, чуть не попали в ловушку, но вскоре увидели забрезживший впереди тусклый свет. Габрега двигался впереди, всем видом показывая, что он готов показать мне спину, и что меня не боится, быть может даже доверяет в этой ситуации. Погасив фонари стали красться попутно вслушиваясь в каждый звук. Искомая цель впереди, за поворотом…

- Jefe[8] и как мы теперь уберёмся из этой дыры? – Добравшись почти до источника света мы присели услышав тревожный голос. Бандит там не один. – Зачем мы полезли в это mierda? Что мы теперь получим? Зачем так подставились?

- Заткнись идиот… - Хрипя откликнулся собеседник и тяжело закашлялся. – Я думаю… Надо всё же сделать работу по уму. И живыми выбраться…

- Этот гад нас всё же подставил!.. – Тревожный бандит обозлился на неизвестного. – Я знал что ему важнее своя задница!..

- Пошли, человек. – Шепнул мне Габрега и внезапно сорвался с места. Он вихрем вылетел за угол, туда где беседовали двое. Вот зараза, я не успеваю за ним! – Бросай оружие, предатель! И ты, Уэсос! Ну же! Не смей! – И сразу выстрел. Чёрт, чёрт!

- Не надо! – Крик тревожного бандита донёсся следом за выстрелом.

Поспевал я только на разбор полётов, и то, с мизерными шансами. Грянул второй и третий выстрелы. Маленький проход двери заволокло дымом, но всё же было кое-что видно. Скромная, даже слишком, комнатушка с парой лежанок и ящиками, в углу у входа сгорбившись, лежит без сознания ребёнок, а на лежанках два трупа. Оба с оружием в руках.

- Maldicion… Я верил им. А они… - Рычал Габрега натурально, с нескрываемой обидой и печалью. Неужели я ошибаюсь в нём. Не-е-ет, слишком уж всё гладко. Прибежал раньше меня, и обоих завалил наглухо, без промедлений, пока я не видел. Да, бандиты при оружии, но ведь я слышал только крики Габреги. Смотрится как обрубание хвостов ведущих к нему, запачкавшемуся Советнику.

Пока размышлял, склонился к ребёнку пытаясь прощупать пульс. Живая…

«Секретный квест «Защита Изгнанников: Похитители» выполнен! Получено 5250 опыта. Получены предметы:

Свисток сотрудника Рабоче-Крестьянской Милиции

Револьвер Нагана «укороченый».

Кобура.

Патроны «пистолетный средний» - 50 штук.

Листок приказа - 3шт»

И выросло влияние Рев. Совета на 5 процентов.

- Что же, ты не кровожадный, не алчный. Возможно, я ошибался. – Оглядывая внимательным взоров мизерную по размерам комнатушку и местный скарб, освещаемуые висящей под потолком керосиновой лампой, Габрега даже пошебуршал чем-то в изголовье лежанки, на которой распластался труп Уэсоса. Потом как-то нервно заозирался, ища взглядом непонятно что. Плечи Советника немного расслабились лишь тогда, когда взгляд, кажется, коснулся всего вокруг, и лишь тогда он обернулся слегка ухмыляясь. - Сейчас позову кого-нибудь, помогут здесь разобраться. Надеюсь, найду врача сразу. – Слышно было, что он взволнован, но чуточку, и успешно это подавляет. Вскоре Габрега вышел, оставив меня с бессознательной пленницей один на один. – И можешь забрать добычу. Заслужил.

Донесшееся из коридора вызвало у меня только раздражение. Вот сто процентов рубанул хвосты, услышал, что беседа свернула куда-то, где может зазвучать его имя, метнулся кабанчиком и без разговоров завалил своих приспешников. Еще и осмотрел, нет ли ничего серьезного, что ему судьбу подпортит, вон, как нервно осматривал тут всё. Кстати, а что он мог искать-то?

Выглянул в туннель, убедился, что Советник ушел и вернулся в помещение. Девочка лежит вполне удобно, руки её развязал, ничего не случится, а вот с бандитами… Посмотрел на лут и решительно сгрёб его в одну кучу, ближе ко входу, потом разберусь как быть – но скорее отдам в Рев. Совет, раз Габрега не хочет иметь с этим дело. Дальше. Посмотрел на то, что было в изголовье у Уэсоса. Мятые газеты, судя по состоянию – очень старые, наверное, еще до Изгнания выпущенные, какая-то книга, почти без страниц, и бумажные обёртки от какого-то продукта. Заглянул в ящики, они почитай все пустые, только немного продуктов затесалось. Под лежанками ничего не было. Раздражение, полученное от Габреги, возросло. Ну что он черт его побери, мог тут искать-то? Приказы своему подчинённому он точно давал бы устные, отчётов никто бы их бандитов вести не стал, ну только по официальным задачам – контрабанда, она же торговля, требует бухгалтерии. Но то официально же.

Вспомнился блокнот, добытый в гостинице у форта Пика. Так то Инквизиция же… Не в ту сторону думаешь, Ваня, иное нужно. Было же что-то особенное в нашем бою. Вспомнил! Уэсос после атаки Паллы влетел в стену и почти сразу телепортировался! Без портальной площадки, но в похожей вспышке… Это очень важно и очень необычно. Чувствуется сложность и дороговизна. Может тут в помещении есть что-то выполняющее роль маяка? Или площадка.

Поскрёб земляные полы, подумалось что замаскировали площадку, но нет. Приподнял матрасы, посмотрел на стенах и даже на потолке. Ничего. Время уходит, надо поспешить. Обрубленные концы, ведшие к Габреге теперь только какой-нибудь уликой восстановить можно. Ну как сюда мог перенестись бандит? Я не знаю правил местной магии, да и нет её у изгнанников же! И с порталистикой на ты одни лишь астромаги.

- Я помогу найти этот путь... Там… - Голос Астрея в моей голове внезапно и резко толкнул в центр комнатки. Правая рука сама по себе поднялась вверх, к лампе и ловким движением сняла его с крючка. Что мелодично звякнуло сорвавшись с того же крючка и мелькнув пред глазами устремилось к полу. Левой рукой перехватил предмет в полёте и замер.

«Обнаружен скрытый предмет! Получено 100 опыта!»

На ладони тускло мерцала заплетённая в красивый чехол из ниток фиолетовая бусинка, переливающаяся знакомыми тонами астромагического волшебства.

Предмет «Пространственная точка» поразил. Его описание однозначно и безоговорочно отправляло меня по свежему следу астромагов и шокировало своим могуществом: «Владелец Пространственной точки может по своему усмотрению устанавливать её и получать точку возврата, заменяющую собой портальную площадку. При применении особых билетов-условий возможно перемещение из любой точки мира без портальной площадки в качестве точки отправки. Астромагический артефакт.»

И всё это счастье – легендарное! Да еще и 100 уровня, но без ограничений к влладельцу! От такого даже голова немного закружилась. Я просто не могу представить материальной ценности такого предмета. Это же фантастический клад! И Уэсос им владел. А Габрега искал.

Что же, пора дать делу второй заход…

[1] Исп. Сукины дети

[2] Греч. Бежим!

[3] Греч. Прочь бандит!

[4] Исп. Иди к черту, корова.

[5] Греч. Госпожа.

[6] Англ. Сдавайтесь!

[7] Англ. Замолкни!

[8] Исп. Шеф.