Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том ll

Глава 45 Ничего страшного

В свете последних событий Фёдор серьезно обеспокоился собственной безопасностью. Система, которая ещё вчера казалась надёжной, в одночасье разрушилась, поставив весь Рой в крайне уязвимое положение. А в вопросе выживания попаданец никак не мог полагаться только на удачу. Очевидно, требовалось значительно усилить меры предосторожности перед новой волной проверок и патрулирований от гуманоидов.

Первой и самой логичной идеей был перенос прохода в основную базу в другое место. Под эту цель отлично подходил южный лучевидный туннель использующийся для сбора воды. Но применять один лаз под две функции, мыслительному центру не хотелось. Если какую-нибудь ищейку нюх опять поведёт по следу затаскиваемого мяса, это чревато потерей самого удобного доступа к живительной влаге. Отсюда родилось решение создать ещё один подземный ход, ведущий в водосборочный коридор со стороны. И для удобства пристыковать к нему небольшой склад.

Расположить его лучше всего будет на несколько сотен метров южнее грунтовки, тем самым ещё больше снизив риски обнаружения ос при транспортировке. Склад в виде прямоугольной комнаты с высотой и шириной в один метр и длинной в два метра, коллективный разум решил отодвинуть подальше от непосредственного выхода на поверхность. Такая планировка замедлит приём доставляемых брикетов, но позволит создать большую земляную пробку, которая застрахует от раскопок ящерицы, собаки или реконструкторов с лопатами.

В случае с хабом основной базы, максимальная длина такой пробки была три-четыре метра. В новом варианте длину тупика можно увеличить до пятнадцати-двадцати метров.

(изображение схематическое, все размеры искажены)

Но проблема с безопасностью касалась не только прохода в хаб. Ещё была вентиляция, которую с лёгкостью обнаружил тренированный питомец жуколова. И сокрытие аромата насекомых пахучими элементами не являлось стопроцентной гарантией эффективной маскировки. Это всего лишь мера, от которой нельзя отказываться ввиду лёгкости её реализации.

Управляющее сознание поняло, что ему нужно организовать плотный наблюдательный периметр, из глинотелов, вокруг основной базы, радиусом около километра. Жуки-имитаторы на ветках деревьев дадут более надёжное обнаружение любых существ, приближающихся откуда-либо к главному гнезду, чем осы вынужденные прятаться за стволами и подсматривать издалека. Но опять же, сначала стоило протестировать пахучий секрет глинотелов на противодействие обонянию тренированных собак.

Оставалась ещё одна мера, целесообразность которой не вызывала у мыслительного центра никаких сомнений. Постройка схронов с жуками на пути от речной деревни к Тронному Залу, позволит перехватывать жуколовов до их подхода к вентиляции. Да, такие схроны вызовут ещё больше вопросов у реконструкторов. Но лучше так, чем неминуемое начало войны за выживание.

Получалось, на грядущую ночь у Роя было запланировано полно работы: окончательное устранение мясного запаха у земляной пробки транспортного хаба, копка нового приёмного лаза для доставок брикетов, стройка схронов-анклавов и перевод туда на дежурство боевых юнитов.

И где же взять бойцов для засады, если веществ на производство критически не хватает? Источник оставался только один — казарма главного гнезда. Потребуется перевести основную часть накопленных кузнечиков и бронерогов в будущие схроны. А из-за потерь в сегодняшней стычке придется и на кольцевых обойтись пока лишь охраной из ос.

«Да чтоб тебя!» — расстроился Фёдор — «А я так хотел поскорей напасть на группировку бандитов. И вот опять я обязан тратить ресурсы на поддержание тайны своего места жительства.»

Нехотя королева вывела гусениц на сборочный участки Пятой Кольцевой. Опасность в виде разозлённых гуманоидов находилась совсем рядом, но без пополнения складов новой пищей станет совсем худо. Чтобы успокоить мамины нервы, разведчицы выстроились в наблюдательный рубеж на пути от ограбленного трактира к РПС. Так они смогут предупредить о возможных передвижениях вражеских отрядов.

У восточных гор, в холмистом крае, к лагерю двух войск прибыл драконий всадник. Летающие шпионки Роя наблюдали за его действиями с расстояния в пять километров. Гигантский монстр наворачивал круги над буграми с надписями выложенными из камней. Под две сотни реконструкторов вышли к краю лагеря, выстроились тонкой дугой и завороженно смотрели на своего предводителя.

Югнеплюющийся змей пошёл на снижение и присел на одном из холмиков. Задержавшись на нём с минуту времени, он взлетел, и было видно, как от взмахов титанических крыльев, некоторые булыжники покатились по склону вниз. Дальше птица назгула направилась строго на юг. Туда, где ширина холмистого края зрительно увеличивалась, потому что море леса и стена гор расступались в разные стороны.

После этого визита в лагере объединенных армий забурлила какая-то активная деятельность. Подчиненные получили от руководства ответ на заданный вопрос и без промедления приступили к выполнению некоего плана действий. Абсолютно все натянутые шатры начали разбирать. Козерогов пасущихся в центре стоянки забирали хозяева, чтобы снарядить их сбруей или запрячь в оглобли. Припасы навьючивали на животных или складывали в повозки. Однозначно можно было сказать, что бойцы собираются в путь.

Где-то через час реконструкторы уже выстраивались в походные колоны. Они разделились на две большие группы, но слегка с неожиданным составом. К пяти сотням барановцев, собравшимся двигаться на юг, присоединились пять сотен пеших драконовцев. Остальные воины драконьего знамени, включая ящероводов, развернулись уходить обратно на запад. С собой они прихватили телегу с трофейной головой королевы инороя.

«А вот это уже интересно.» — подумал Фёдор — «Вот мне и пригодились две осы… Возможно позже я пожалею, что не отправил сразу пять.»

Стало быть, на этом моменте и парочке сестричек предстояло расстаться. Одна полетит в обитель холмистых земель, а вторая проследит за дальнейшим перемещением войска приплывшего на кораблях.

Обе группы воинов побрели в своих направлениях, не спеша. Бараньи всадники, скачущие в родные края, особо не гнали, чтобы пешие драконовцы за ними поспевали. Монструозные ящеры больше не занимали позиций по бокам от колонны, а бежали где-то совсем в стороне.

Фёдор беспокоился как бы его соседи по земельному участку не нажаловались армии драконьего знамени на проделки Роя. Не хотелось бы, чтобы розыском основой базы занялось сразу два десятка рептилий и тысяча гуманоидов. Попаданец успокаивал себя мыслями о том, что вряд ли такая крупная сила сдвинется с места, пока им не покажут огромный муравейник, как у инороя. Потому как бедствия меньшего масштаба просто не их уровень.

У двух землянок развалившиеся на земле отморозки понемногу оживали. Некоторые из них шли к заложницам и приставали к ним, совершая моральное и физическое насилие. Дикарь одним из первых восстановился после тяжёлой пробежки и сразу полез к котлу с похлёбкой. Он стал зачерпывать из него бульон большим деревянным половником и жадно его поедать. Бугай занёс связанную реконструкторшу в обжитое жилище и вскоре оттуда начали доноситься крики, скрип дерева и звуки хлёстких ударов.

Человеческая половина сознания матки испытывала сочувствие к бедным пленникам и по своему извратила эти эмоции под воздействием сущности насекомого:

«Изуверы, издеваются над мирными деревенскими жителями… Лучше бы они попали в мой желудок, а потом быстро и безболезненно переварились в новых детишек.»

Какой-то разбойник заскочил в палатку и тут же выскочил обратно с возмущенным выражением лица. Он поймал одного из дозорных за плечи и грубо потащил за собой. Указав на пропажу, мужчина посмотрел на ответственного напарника сверху вниз, недовольно скаля морду. Тот показал пальцем на обитаемую землянку и растерянно что-то промямлил. Вместе они прошлись внутрь и очень скоро вышли обратно. А снаружи, всех четверых гуманоидов, оставленных в лагере на ночь, уже прессовали рассерженные коллеги. Бандиты агрессивно предъявляли за пропавшие комплекты одежды, набор специй и шкатулку с рублёнными листьями.

Фёдор мог бы позлорадствовать над ними, но в этот момент он в панике разруливал патовую ситуацию с обнаружением транспортного хаба у Тронного Зала. Поэтому управляющее сознание просто фиксировало и запоминало всю информацию поступающую от пяти наблюдающих глинотелов и пяти притаившихся ос. А настроения радоваться происходящему как-то не нашлось.

Провинившихся согнали в кучу и поставили на колени. Пятеро самых недовольных устроили жёсткий допрос, злобно крича, нанося удары ногами и угрожая заточками. Вождь стоял в стороне и молчаливо наблюдал за самосудом. Его безупречную осанку слегка покосило от тяжести сумки повешенной на шею.

Один из головорезов отделился от шумящей толпы и прошёлся вокруг землянок. Внешность у него была колоритная. Засученные рукава желтоватой рубахи оголили двойные предплечья с наколотыми татуировками. Толстые перстни серебрились на средних пальцах каждой руки. Длинный бугристый шрам спускался со лба на бровь, пересекал веки и продолжался на щеке. Серьезный спокойный взгляд бандита внимательно осматривал каменистую почву, покрытую слоем коричневой листвы.

Фёдор долго думал, какой же кличкой его наградить. Сначала пришла идея «Ведьмак», из-за характерного рубца на глазе. Юноша никогда не читал книги и не играл в игры, но о культовом герое из вселенной Анджея Сапковского знал. Он отказался от такого варианта только потому что, в его представлении, ведьмак являлся положительным персонажем, но никак не отмороженным ублюдком.

Другая кличка «Блатной», из-за татуировок, не прижилась, ибо Фёдор был далёк от тюремной романтики.

В итоге, случилось следующие — до того, как попаданец успел определиться с прозвищем, один из бродяг окликнул мужчину по имени. Кто-то крикнул «Аркуна» и гуманоид тут же обернулся, словно его позвали.

«Значит твоё имя Аркуна.» — запомнил коллективный разум — «А ведь это первое имя реконструктора, которое я узнал. Даже моего пленника имени всё ещё не знаю…»

Судя по действиям Аркуны, он проводил осмотр территории, с целью выявить возможные следы воришек стащивших вещи из палаток и землянки. И конечно, такие следы имелись. Взять только полосу от глинотела, волочившего по земле бока набитые мешочками со специями.

Татуированный гуманоид что-то прокричал в ответ тому, кто его звал, и вернулся к выслеживанию.

Недовольные разбойники выбивали показания из провинившихся ударами кулаков по лицу. Одному бедолаге засунули нож в ноздрю и грозились её разрезать. Другому горе дозорному губу пальцами оттягивал упырь. Он поднёс к ней остриё и собирался отсечь нижнюю половину рта. Видимо его собственное уродство породило тяжёлые комплексы, которые побуждали уродовать таким же образом остальных.

Прежде, чем наказание зашло слишком далеко, вождь обратился к разбушевавшимся подчинённым. Он промолвил пару фраз и все тут же успокоились, и начали расходиться к раскиданной по разным местам добыче.

Тем временем, четверо отморозков всячески развлекались с до сих пор связанными в цепочку заложницами. Малолетний пленник, в одной рубашечке, отвернулся набухшим от постоянного плача лицом в сторону лежащего без сознания брата/сестры. Избитый дикарём малыш так и не оклемался и валялся под случайным деревом, как какой-нибудь украденный мешок.

Аркуна наконец обнаружил полосу сдвинутой имитатором листвы. Удивительно, что он так долго её искал. Всё-таки переутомление сильно сказывалось… Татуированный гуманоид позвал коллег взглянуть на очень отчетливую борозду. Подбежало сразу десять бродяг, включая вождя, бугая, упыря и одноглазого. Они быстро сообразили разведывательный отряд, который пошёл по следу. Фёдор уже знал, что бандиты вернутся ни с чем, потому что летающие осы не оставляют никаких отпечатков на земле.

Дикарь нажрался супа и пошагал к связанным женщинам. Он одёрнул одного из занятых надругательством головорезов и сам занял его место.

Оборванцы аккуратно сложили награбленное добро в одно место. Потом окружили котлы со съестным и принялись зачёрпывать бульон деревянными мисками. Когда отряд пошедший по следу вернулся, все бродяги уже доели свои порции. Надо сказать, похлёбку они заливали в себя чрезвычайно быстро.

Вождь выслушал доклад Аркуна и со спокойным видом покивал. Постояв с минуту в раздумьях, реконструктор в шубе и с арбалетом дал команду начать сборы. Бандиты подорвались с насиженных мест, оторвались от рыдающих пленниц и задвигались, складывая палатки и нагружая на себя краденое имущество. Кроме притащенных из трактира вещей они забирали и всё ценное из обитаемой землянки. Цепь, треногу, казан и даже табуретки. Следы от костров присыпали землёй и листьями.

«Они что и правда надеются скрыть следы своего присутствия в этих жилищах?» — спросило себя управляющее сознание — «Тогда им стоит и стол с собой прихватить, ведь на нём остался расчерченный макет для какой-то настолки…»

Собрав пожитки, бездыханное детское тело и замученных заложников, двадцать шесть отморозков выдвинулись на северо-восток. Пять ос без промедлений подхватили пятерых имитаторов и полетели за ними, выдерживая безопасную дистанцию. При свете дня, запас расстояния мог быть довольно большим, так что дикарь и лучники не представляли никакой опасности. Отсутствие густой кустовой растительности, также способствовало эффективной слежке.

«Ну вот, теперь я найду настоящее обиталище бандитской группировки.» — обрадовался мыслительный центр.

К этому часу его уже не терзали переживания, связанные с обнаружением ТЗ, потому что ему удалось купировать неожиданное рассекречивание основной базы.

А между тем, ресурс Пятой Кольцевой близился к концу. Почти сотня головастиков обрабатывала участки леса с великолепной скоростью. В задачи на грядущую ночь добавлялось строительство шестого кольцевого туннеля.

Пленный жуколов, которому Фёдор планировал подать свет с утра, из-за непредвиденных обстоятельств, был вынужден посидеть какое-то время в темноте. Все тридцать четыре гусеницы базирующиеся в материнском гнезде, дежурили в транспортном хабе, готовые экстренно действовать по обстоятельствам. В таких условиях, отвлекать даже одного работягу на подсветку, королева никак не могла.

Ну а когда всё успокоилось и заниматься внутри подземелий стало особо нечем, случайный головастик пополз в тюремную камеру, захватив с собой гостинец для заключённого, в виде инопланетного баклажана. Жуколов заметно обрадовался появлению биосветильника, так что несколько раз поклонился, после чего схватил принесенный овощ и мгновенно его схомячил. Рой добыл приличный запас яблок, благодаря целой бочке этих фруктов, найденной в подвале трактира. Но пленника от них уже подташнивало и он был несказанно рад любому разнообразию в рационе. Да и в жизни в целом…

В зеленоватом свете гуманоид, к удивлению коллективного разума, не набросился сходу на новые пиломатериалы. Вместо работы над проектом, он принялся развязывать узелки на деревянной шине, защищающей перелом колена. Предварительно, жуколов взял с полки позади шкатулку с рублёными листиками, закинул щепотку зелени в рот и запил её водой из бурдюка. Мыслительный центр, наблюдающий за этим, мог предположить только, что это какой-то анестетик.

Медленно сняв половинку бревна, реконструктор оголил рану. На вид она была всё такой же паршивой, как в самом начале. Только теперь порванные мышечные ткани покрывали набухшие гнойники. Заключённый взял свой большой нож и принялся делать надрезы на язвах. Нажимая на них пальцами он выдавливал жидкий гной, который лился целыми струями.

Фёдор не был готов проводить ампутацию, ведь насколько он помнил по фильмам, после отсечения конечности, культю нужно не только перетянуть жгутом, но и обеззаразить прижиганием раскалёнными углями. А может всё это являлось глупым киношным мифом, он не знал. Одно дело фантазировать, как бы ты поступил в той или иной ситуации, и совсем другое справляться с реальными жизненными проблемами.

«Если заражение пойдёт выше по ноге, я облегчу его страдания.» — думал попаданец — «Да, я помогу ему. Лучше… Лучше будет стать частью Роя… Он ведь даже так останется со мной… Из пленника в любимое дитя. В этом ничего… Ничего страшного…»