Попаданка в книгу или опальная жена дракона

Глава 17

Едва оказавшись в своей комнате, я бессильно прижимаюсь к дверному полотну.

Ловлю ртом воздух. Кровь стучит в висках. Я вдруг осознаю — ситуация из книги повторяется. Похожий конфликт должен был произойти между Эйнаром и Лорет, но значительно позже. После появления наследника, незадолго до того, как он сошлет ее подальше.

Только истинность не упоминалась, зато Эрения послужила острым углом.

Прижав ладонь к губам, задалась вопросом — могла ли я случайно спровоцировать ускорение событий, или нет?

— Спокойно, — перевожу дыхание, — пока не все так плохо. Просто мои с Эйнаром отношения изначально более напряженные и все. Все.

Заглянув в нижний ящик комода, убеждаюсь, что яблоко на месте. Еще бы разобраться, каким волшебным образом этот предмет у меня в спальне оказался.

На маленьком письменном столе нахожу бумагу и чернила.

Окунув кончик пера в черную краску, вырисовываю короткую фразу и вырываю кусок пергамента.

Буквально в следующее мгновение в дверь стучат.

— Войдите, — комкаю бумажку и прячу за кружевом лифа.

Дверь отворяется. Эбби входит с арсеналом всего необходимого для приведения меня в порядок, включая кувшин с водой и полотенце.

— Миледи, — девушка приседает в поклоне. — Позвольте помочь вам собраться?

На автомате поднимаю бровь. Быстро она подсуетилась.

Хм…С другой стороны, Эбби видела меня после портального перемещения в комнату и логично предположила, что мне нужно будет просушиться и привести себя в порядок. Это же ее работа.

Хотя… в первый раз у дверей моей комнаты с подносом она тоже оказалась неожиданно и тогда девушка свое внезапное появление оправдала как раз своими обязанностями.

— Миледи? — голос Эбби возвращает меня в реальность.

Тряхнув головой, выдыхаю:

— Задумалась, не обращай внимание, — наделив девушку безобидной улыбкой, расстегиваю платье.

Агат на моей шее ударяется о пуговицу. Подхватываю украшение, испачканное кровью Эйнара.

Я совсем про него забыла.

Схватив тряпку, обмакиваю в керамическую чашу, наполненную водой и протираю камень.

Заинтересованный взгляд Эбби оседает на моих руках и неприятно покалывает.

— Ты хочешь что-то спросить? — поворачиваюсь к ней.

Ловлю на ее лице растерянность. Замечаю, как она нервно покусывает губы и хлопает ресницами, избегая моего взгляда.

— Простите, миледи, но разве это украшение не принадлежит его светлости?

— Принадлежит. Как раз собираюсь вернуть.

Девушка приоткрывает губы, явно собираясь что-то спросить. На ее щеках стремительно проступают красные пятна.

— Эбби, что происходит?

— Ничего, миледи, — она словно по щелчку сбрасывает с себя всю растерянность и смущение. Поднимает голову, неуверенно улыбается, — ваше платье, я его подготовила…

Она протягивает мне лимонного цвета шелк. Легкий наряд мягко скользит по телу.

Поправляю лиф, где у меня спрятана записка для Луны и снимаю с шеи агат. Передам дракону за обедом.

— Миледи, ваша рука…, — восклицает Эбби.

— А что с ней не так? — непонимающе поворачиваю голову на девушку.

Черт… Метка моей истинности с драконом. Точно, Эбби знает о печати подчинения, но не знает про метку.

В принципе, ей и не надо знать. Девушка она милая, пусть и чрезмерно любопытная, но ее это не касается.

— Это все та же печать, оставленная на мне милордом, — напоминаю ей, параллельно подтягиваю рукав, пряча узоры на коже.

— Но рисунок изменился…

А она наблюдательная. Даже слишком.

Напрягаю память и пытаюсь вспомнить, что было в книге про Эбби.

Самое странное, что — ничего. Имена слуг особо и не упоминались.

Правда был один момент, связанный с пожаром, в котором едва не погибла личная служанка Эрении. Милли кажется. И тогда все подумали, что пожар устроила Лорет, в порыве эмоций, желая избавиться от Эрении.

Но это конечно бред. Кроткая Лорет такого точно не стала бы делать. Да и произойти это должно значительно позже. К этому времени я придумаю, что мне делать, как сбежать и этого не произойдет.

— Ай! — вскрикиваю. Эбби больно царапнула меня расческой по голове.

— Простите, миледи, я увлеклась, — с искренним сожалением лопочет девушка.

— Ничего страшного. Не переживай, — смотрю на свое отражение в зеркале и на девушку за спиной.

Она продолжает укладывать мои волосы в легкую прическу. Светлые локоны в ее руках послушно обвивают мой затылок, сплетаясь в низкий объемный пучок. Довольно аккуратно и мило.

Скептично оцениваю свою бледность. Мне не хватает румянца. Пощипываю щеки и на них проступает краснота.

Так намного лучше.

— Готово, Миледи.

— Спасибо, Эбби, — поднимаю глаза на ее отражение в зеркале и с ужасом замираю.

За плечом девушки, в дальнем конце комнаты, стоит знакомая фигура шута с ярмарки.

Опираясь на трость, он подмигивает мне, будто приветствуя.

Чувствую, как холодом сковывает шею, дыхание учащается.

Словно сквозь пелену пробивается голосок Эбби. Она зовет меня, я игнорирую, продолжаю глазеть на Барона.

Рывком разворачиваюсь и локтем задеваю флакон духов.

Со звоном битого стекла прихожу в себя.

Ярмарочный шут исчез.

Но в сознании эхом проносится хрипловатый смешок и фраза: «Не верь никому, кто заинтересован в твоей смерти».

Что?

Легко сказать «никому…»

Я еще весь список желающих не знаю. А верховенство в этом списке вполне может занимать мой муж.

— Все в порядке, миледи?

Шум в ушах перекрывает голос Эбби.

Моргнув, опускаю голову на девушку, собирающую стекла с пола.

— Вы так побледнели….

По инерции касаюсь ладонью щеки. Ледяная. И рука у меня ледяная. Я вся словно превратилась в ледышку.

Привидится же такое. Хотя интуиция подсказывает, что ярмарочный шут мне не померещился.

Вокруг меня точно что-то происходит и в душе я это чувствую.

Пока иду до обеденной залы, дышу прерывисто и часто. Стараюсь выровнять дыхание. Мысли как металлические прутья, пронизывают мозг. Беспокойство только нарастает, но когда захожу в светлую залу, натягиваю на лицо улыбку.

Кому только улыбаюсь, непонятно.

Эйнара замечаю стоящим у окна. На отдалении от него Моргана о чем-то переговаривается с Эренией.

Все-таки дракон свою любовницу пригласить не забыл и от этого осознания неприятная тяжесть оседает в душе.

Девушки заметив меня, поворачивают головы в мою сторону. Одновременно, как по команде. Липкими взглядами скользят по моему лицу, Моргана снисходительно приподнимает бровь. Обе леди приветственно кивают и отворачиваются.

Вокруг обеденной зоны суетятся слуги, сервируя стол и расставляя закуски с первыми блюдами.

А вот Луну и ее брата не вижу. Пока их нет.

Прикусываю губу и прячу записку в складках юбки. В другой руке сжимаю Агат.

Делаю шаг к Эйнару и он в этот момент оборачивается. Наши взгляды встречаются и мое сердце болезненно екает.

В холодных радужках дракона вспыхивает неуловимая и совершенно не понятная мне эмоция. Она полыхающим огоньком цепляет меня, заставляя дыхание снова сбиться.

— Милорд, — произношу я, проходя мимо Эрении и Морганы. Чувствую, как они провожают меня колкими взглядами. И что-то мне подсказывает, что наиболее колючий источает именно Моргана. Ей то я что сделала?

— Миледи, — с хрипотцой в голосе и в тон мне отвечает дракон.

— Хочу вернуть вам вашу вещь, — вытягиваю руку и разжимаю кулак.

Ооо, да моя спина просто горит и полыхает от любопытства девушек.

Льдисто голубые глаза мужчины задерживаются на моем лице. Эйнар не спешит посмотреть, что я держу на ладони. Он изучающе заглядывает мне в лицо, словно поглаживая каждую мою черту.

Медленно опускает подбородок, ненадолго задерживается на моем декольте.

Утянутая корсетом и тугим платьем грудь часто и прерывисто вздымается, а от его едва уловимого взгляда — кажется, что кружево на ложбинке треснет от напряжения.

Наконец он просто изучает мою руку, которая подрагивают на весу.

— Спасибо, — сухо выдыхает дракон.

И в этот момент накрывает ладонью мою, оплетает. Проводит большим пальцем у основания. Медленно, осторожно. Касается кожи рядом с запястьем, где начинается рукав, прикрывающий непрошенную метку.

В его прикосновении есть нечто интимное, незаметное и неощутимое ни для кого, кроме меня. То, от чего по коже разбегаются жаркие мурашки, а внутри все натягивается тетивой.

Хлопок дверью, негромкий, но я вздрагиваю.

Вкладываю в ладонь дракона его артефакт и быстрее убираю руку. Одергиваю словно от ожога. Даже отхожу на пару шагов.

Глаза Эйнара резко темнеют, сужаются. Он отворачивается в сторону входа.

На пороге ослепляя улыбками всех присутствующих стоит брат с сестрой Хейлы.

— Доброго дня! — приветливо произносит Вигго. Подмигивает то ли мне, то ли Эрении или Моргане. Непонятно, мужчина умудряется каждую из нас наградить ослепительным игривым взором.

Луна более сдержанно кивает, поглядывая на меня.

Я вдруг вспоминаю про ее дар общаться мысленно. Как я могла забыть?

Продолжаю теребить в ладони записку, а сама пытаюсь мысленно до нее достучаться. Намекнуть ей. Но девушка не замечает, переключается на брата.

Удивительно, но близнецы одеты в одеждах одинакового цвета — фиолетового, в оттенок своих глаз.

Сам Вигго стремительно направляется к Эйнару, Лана за ним, отставая на шаг.

Я напряжено слежу за ней, подгадываю момент для передачи своего послания.

Мужчины драконы перекидываются короткими фразами. Что-то связанное с сегодняшним инцидентом в лесу. Немногословно и не информативно. Я это уже слышала от самого Эйнара.

Кто-то зачем-то создал печать, привлекающую духов и вообще всякую нечисть. Печать успели уничтожить, но пока след мага никуда не ведет.

Луна слушая мужчин, периодически схлестывается глазами с братом. Переговариваются по своему. Эйнара их способ общения не смущает, более того, видно, что он о нем знает.

Ничего удивительного, они давно знакомы. Луна сама говорила, что Вигго и Эйнар учились вместе в академии.

— Луна увлекается артефактами и может помочь с поиском, — звучит бархатный голос Вигго.

— Я подключил своих людей на поиски. Мои артефакторы ищут, — спокойно и буднично отвечает Эйнар.

— Мы все очень волнуемся из-за случившегося, — качает головой Вигго и с очаровательной улыбкой добавляет, — рады оказать любую помощь. Особенно Луна. Семейный магистр считает Луну очень незаурядным артефактором.

— Да брось, Ви, он постоянно меня третирует, — девушка закатывает глаза и поджимает губы.

— Это что бы ты не зазналась, а совершенствовалась, сестренка, — усмехается Вигго. Эйнар с улыбкой, припадает плечом к стене.

Неожиданно искренняя улыбка на лице Эйнара действует на меня как разряд тока.

Ничего себе…Улыбается.

Ловлю себя на мысли, что в общем-то откровенно разглядываю дракона.

Эйнар в общении с другом детства кажется совсем другим, не таким, каким я привыкла его воспринимать — холодным, отстраненным, жестоким.

Я смотрю на то, как приподнимаются уголки его губ, когда Вигго шутит.

Как он хмурится и резко становится серьезным, в момент обсуждения деловых вопросов.

Замечаю жизнь и то, что ему не чужды человеческие привязанности, хоть он их и прячет под маской постоянного безразличия и черствости.

Даже странно…

Я рассматриваю мужчину, которого должна ненавидеть. В какой-то степени так и есть, но я рассматриваю его в очередной раз отмечая, что он чертовски красив. Особенно сейчас. В лучах теплого света из окна, что осторожно обрисовывает его мужественные черты.

Невольно скольжу глазами по небрежно расстегнутым верхним пуговицам белой рубашки, Гладкий шелк мягко облегает массивные плечи, немного подчеркивая рельеф. Оттеняет золотистые волосы и бронзовую кожу, проглядывающую из растегнутого ворота рубашки.

Он неожиданно ловит мой любопытный взгляд на себе. Удивленно приподнимает бровь, пронизывающе заглядывает в мои зрачки, от чего я стыдливо краснею.

Меня ловят как вора, на воровстве.

— Лорет, вы позволите с вами посплетничать? — мило лопочет рядом Моргана. Да так неожиданно, что я чуть не подпрыгиваю на месте. У Торгертов видимо фамильная черта - перемещаться беззвучно и подкрадываться незаметно.

Эйнар тут же поворачивает голову на сестру и я замечаю скользнувшее по его телу и лицу напряжение.

И Моргана замечает.

Девушка быстро хлопает ресницами, но моментально берет себя в руки, натягивает обратно приветливость и повторяет уже для дракона:

— Всего на пару минут. Я же совсем не успела перекинуться даже парой фраз с твоей молодой супругой, а мы ведь родственники.

— Хорошо, я не против с вами посплетничать, Моргана, — соглашаюсь, говоря это Эйнару, а не его сестре.

— Чудно, — Моргана шустро подхватывает меня под локоть, уводя в сторону.

Мы отходим к другой части обеденной, оказываемся в тени колонны. Пока шли, оборачивалась. Эйнар неотрывно и пристально сверлил меня глазами.

Краем глаз замечаю, как Эрения нервно сжимает в руке веер.

Волнуется, чем закончится мой разговор с Морганой?

— Ну вот, тут нас не услышат, хотя…у драконов тонкий слух, — мило протягивает Моргана, — Как вам новый дом?

Неожиданно. Ее голос звучит так сладко, будто меня окутывает облаком сахарной ваты. Только чувствую едкий привкус скрытого яда.

— Тут красиво, — пожимаю плечами, — люди приветливые.

— Наверное непривычно после той провинциальной клоаки, где вы провели свое отрочество?

А вот и первый ощутимый укус.

— Привыкаю, — снова пожимаю плечами.

— Мой брат заботится о вас. Я заметила.

Что-то мне душно становится. Не понимаю, к чему она клонит.

— Милорд ко мне добр, — отвечаю нейтрально и образно.

— Удивительно, не правда ли? — улыбка Морганы на мгновение становится похожа на оскал, — учитывая ваше происхождение.

А вот и второй укус и новая порция неприкрытого яда.

С чего она решила, что Эйнар заботится обо мне?

Его отношение больше похоже на заботу о его личных интересах, но может я что не знаю.

Ладно, продолжаю хлопать ресницами и разводить руками.

— Вы же понимаете, что семья вас никогда не примет? — очень вкрадчиво доносит Моргана.

Третий укус и я стискиваю зубы.

— Что вы хотите, Моргана?

— Подружиться с вами и помочь.

Что?

У меня вытягивается лицо и колит в боку, как от быстрого бега.

Это как?

По инерции смотрю на Эрению, а она потеряв ко мне с Морганой интерес, вьется вокруг дракона как истинная хозяйка.

И все-таки Эйнар — мерзавец.

Не понимаю почему — но на меня вдруг накатывает волна негодования и немого гнева.

С другой стороны — Эрения в его жизни была до женитьбы на мне. Нас ничего не связывает кроме сюжета книги, в котором я должна стать его женой и умереть в конце, возможно от его руки.

Ах ну да…еще истинность. Наверное, из-за нее я так внутренне и завелась.

Боже, я становлюсь ужасно сентиментальной.

— Лорет, вы всегда можете на меня положиться. Я желаю вам добра, — напоминает о себе Моргана, пробиваясь в мои мысли.

— Вы так добры, — отвечаю на автомате.

— Я понимаю вашу нелегкую участь…

Спорно. Свою участь я сама до сих пор не понимаю и нахожу вселенской несправедливостью.

— Мы можем стать близкими подругами…

Очень маловероятно. И цель этого разговора явно не налаживание дружеских связей.

— Я знаю, как вам нелегко приходилось жить раньше…

Откуда интересно? Всю мою биографию изучала, пока проживала в другой стране, чтобы знать, на ком брат женился, с подачки друидов?

— Для нашего мира вы всегда будете изгоем…

Мира?

— Простите, что? — переспрашиваю ее.

— Говорю, что для нашей семьи и для знати вы останетесь, гм… лишней, не смотря на вашу благодетель. Вам будет не просто….

Ага, психологическое давление. Ожидаемо. Сейчас скажет, что только она искренне желает мне добра.

— Я искренне вам желаю добра и готова помочь в любую минуту. Прошу, обращайтесь.

Очень многообещающе. Только я не вчера родилась. Лорет может быть и расплавилась бы, но не я.

— Благодарю вас, Моргана. Очень ценю вашу заботу и предложение. Ох, смотрите, нас уже заждались за столом.

Эйнар и Хейлы действительно усаживаются за стол. Я пользуюсь моментом как предлогом, чтобы прекратить этот разговор.

— Пожалуй, да. Пора. Я безумно голодна, — в глазах Морганы сквозит раздражением, но губы улыбаются и голос звучит удивительно мягко. Нетипично для женщины с ее увлечениями политикой.

— И все-таки я бы хотела знать, — летит тихо мне в спину от Морганы. Ее рука сжимает мой локоть, останавливая. И дальше она произносит шёпотом, — каким образом у вас, Лорет, получилось расположить к себе Эйнара? На него не похоже.

От ее заявления у меня холодная дрожь расходится по позвоночнику. Я снова поглядываю в сторону Эйнара, продолжающего диалог с Вигго и Эренией, которая никуда не делась. И во мне все каменеет.

В этот момент дракон вскидывает голову в мою сторону и я отворачиваюсь.

— Я думаю, вы очень сильно преувеличиваете, Моргана. У милорда нет ко мне никаких интересов кроме тех, ради которых он на мне женился и они не любовные.

Черты лица девушки заостряются. Она пристально заглядывает мне в глаза. Затем улыбается, как ни в чем не бывало.

— Рада, что вы это понимаете. Не стоит обманываться.

Последние слова я повторяю мысленно несколько раз и с каждым разом будто отрава разливается по венам.

Обед проходит стремительно и для меня напряженно. Остальных веселит Вигго.

Рассказывает интересные истории и у него отлично получается создавать непринужденную обстановку и переключать на себя внимание Морганы и Эрении, колкие взгляды которых периодически осаждают меня.

Я сижу напротив Эйнара на другом конце стола. Во главе, как подобает жене и всё равно чувствую себя лишней.

Для кого это шоу?

Сама Эрения расположилась по правую руку от дракона после Морганы. Порядок значимости по семейной преференции — соблюден.

Вигго — по левую руку.

Луна слева от меня. Почти идеально, если бы не Эрения справа.

Я продолжаю мысленно ее терроризировать. Тишина.

Затем сдаюсь и ищу удобный момент для передачи записки. Ерзаю и поглядываю на нее, надеюсь, что она догадается, заметит.

Толкнуть ее — заметно. Рискованно.

— Вам не нравится ягненок, Лорет? — как гром среди ясного неба звучит голос Морганы.

Все-таки она за мной следит. А теперь, когда сестра дракона привлекла внимание к моей персоне — Эйнар тоже с меня глаз не спускает.

— Ягненок великолепен, — отвечаю с натянутой улыбкой.

И вдруг…

Ловлю на себе взор Луны. Она вопросительно изгибает бровь.

Ничего не происходит. Тишина.

Слуги слаженно меняют блюда. Неожиданно Луна словно случайно сбивает свой кубок. Он опрокидывается, содержимое разливается по столу. Эрения переживая за свое платье, вскакивает.

Слуги суетливо ликвидируют последствия маленькой катастрофы, а мне в коленку прилетает удар кулачка.

Воспользовавшись моментом, быстро закидываю свое послание и девушка вытерев губы салфеткой, встает из-за стола.

— Приношу свои извинения, мне нужно в уборную, — сообщает Луна, прежде чем скрыться за дверью.

Ее довольно долго нет и обед подходит к концу.

Но когда она возвращается, я слышу в своей голове:

«Без специального артефакта — нас могут слышать все у кого драконья кровь. Это моя тайна. У меня есть ответ на твой вопрос. Вечером.»