Попал так попал! Том №4 (СИ)

Глава №11. Проблемные союзники

Окончив монотонное перечисление обнаруженных тварей и их краткую классификацию, майор перешел ко второй части доклада. Она оказалась на порядок интереснее. Речь пошла про наших союзников, которые, как выяснилось, уже успели отличиться.

Естественно, в первых рядах были главные торопыги мелкие джавры. Они не стали утруждать себя излишней подготовкой, а сразу понеслись выполнять задание системы. Возможно рассчитывали получить какой-то бонус от системы, как первооткрыватели. Не придумаю другой причины, которая бы их заставила так поступить.

Стоит отметить, что по началу у них неплохо получалось наводить порядок. Ввалившись на следующий этаж, они нестройной толпой приступили к геноциду паразитов. Под раздачу попали рабочие особи, которые занимались демонтажем, а вернее переработкой конструкций кольца. Налипшие на стены слизни, размером со среднестатистическую дворнягу, разлетались сочными ошметками от прямых попаданий. Возбужденные коротышки, напрополую палили по ним из своих длинных монстрообразных карамультуков. Пока мелкие воители уничтожали отдельных тварей и небольшие колонии сосунов, проблем у них не было. Но так не могло продолжаться вечно. И они появились вместе с первыми прибежавшими боевыми тараканами. Основным негативным фактором оказалась низкая скорострельность винтовок. Компенсацией за простой надежный механизм и повышенную мощность, оказалась ручная перезарядка. Ее приходилось производить после каждого выстрела. Очевидно, ставка делалась на многочисленность бойцов и убойность оружия. Но прибежавшие пара десятков слабо бронированных жуков доказали ошибочность данной концепции. Еще сильнее ситуацию усугубило: плохая выучка, а также полное отсутствие сетецентрических систем корректировки огня и распределения целей. Но на мой дилетантский взгляд, последним фактором, который в итоге привел к трагедии, стал слабый моральный дух бойцов. Как только запахло жаренным, малыши поспешили ретироваться, наплевав на любые намеки дисциплины и организованных действий. Такая анархия в отступающих порядках, закономерно привела к первым потерям. Относительно слабое бронирование букашек, внешне похожих на полуметровых клещей, компенсировалось их высокой скоростью. Твари скакали не хуже блох. Резкие, слабо прогнозируемые перемещения прилично снижали результативность огня. Массы насекомых с лихвой хватало на то, чтобы сбить коротышек с ног. Участь попавших в цепкие лапы голодных клещей-переростков была незавидна. Мощный хоботок пробивал жалкую пародию на персональную защиту, не оставляя шанса на благополучный исход. Как печальное следствие допущенных промахов, далеко не все из джавров успели унести ноги.

Им еще повезло, что спешное отступление в финале прикрыла пара шагоходов. Кто-то не совсем пропащий, оставил их специально для этих целей неподалеку от шлюза. Те, кому удалось до них добраться, выжили. Но было их чуть больше половины от первоначального отряда. Шагоходам удалось притормозить тварей. Подпустив поближе, они смели хитиновую толпу, выдав пару залпов НУРСами. После чего поспешно свалили вслед за своими, разумно решив не дожидаться новых противников. понятия не имею, получили ли выжившие за такую бездарную мясорубку награду от системы, но мне увиденное сильно не понравилось. Если так дела пойдут и дальше, у нас быстро закончатся союзники.

Еще удивительнее был тот факт, что вторыми отличившимися оказались элронгеры. Этих грызунов-переростков тоже что-то сподвигло на ратные подвиги. Возможно, захотели подтвердить свой статус альфа-самок. Они уверенно выдвинулись всего девятером, причем без прикрытия своих годзилл. Видимо, всецело полагались на прокачанные стелс-возможности. То, что эти серокожие дамы обладают Пси-способностями, я уже понял. Увиденное только подтвердило мои мысли. В биоскафах оснащенных лишь примитивной системой маскировки этот женский отряд смог незаметно пробраться достаточно глубоко на территорию противника. Лишь обнаружив достаточно просторный зал, внешне похожий на тот, где с нами знакомился куратор, они решили приступить к его уничтожению. Тут помимо большой колонии работяг на стенах, по центру располагалось несколько непонятных каракатиц. Они занимались тем, что монотонно поедали приползающих к ним слизней. Внешне неприятная картина демонстрировала нам очередной этап добычи ценных ресурсов. Но теперь их уже добывают из самих добытчиков.

Оставаясь незаметными для архов, дамы стали аккуратно подсаживать на них паразитов. Искусственно выведенное биологическое оружие имело отложенный старт. Предполагалось, что бойцы успеют покинуть поле боя до начала его срабатывания. Увы, одна из розовых в красную крапинку каракатиц заподозрила неладное раньше срока. В отличии от тупых слизней, которые жрали все подряд, так как руководствовались только заложенными в них инстинктами, она была разумна. Да еще и интуиция как у всех женских особей была не в меру развита. Откликнувшись на дикий вопль, к твари оперативно прибежала подмога.

Первым подоспел шустрый светлячок. Он живо влетел в центр зала и красочно сдетонировал. Ярко жил еще ярче помер. Своей дивной вспышкой гаденыш выбил всех серокожих из инвиза. Обратно исчезнуть в тенях им уже не дали. После фееричной смерти светлячка на зов примчалась ватага приземистых гибридов паука и гриба-дождевика. Эта команда уродливых рейнджеров мгновенно засеяла помещение своими спорами. Осевшая и на дамах зараза полностью нивелировала и без того слабенький стелс-режим бронескафов. Но самое неприятное она по всей видимости, как-то препятствовала применению их умений маскировки. Поняв, что шутки закончились элронгеры ощетинились штатным оружием и попытались организованно покинуть локацию.

Помимо амазонок от электромагнитной волны пострадала пара наших разведдронов, находившихся ближе к эпицентру взрыва светлячка. Пришлось в авральном режиме компенсировать потери, подогнав поближе уцелевших. Из-за этих потерь часть локации выпала из зоны наблюдения. О появление новых действующих лиц мы узнали с запозданием. Огромная копия жука-носорога, как заправский броненосец, не замечала мелкого калибра штатного вооружения элронгеров. Вот здесь бы пригодились их годзиллы с чем-нибудь поубойнее. Но, увы, они остались далеко на базе. Крысиная предводительница слишком поздно поняла бесперспективность открытого противостояния с бронированным чудищем. Оставалась надежда на гранаты. Но попытка закинуть парочку под брюхо ползущей твари чуть не обернулась полной катастрофой. Та несмотря на общую медлительность, смогла как заправский пинчер перехватить и отправить снаряды обратно. Эта ошибка стоила серокожим двух жизней. Среагировали они оперативно, кинувшись в рассыпную. Но нескольким бойцам, прикрывшим своего командира, не удалось избежать контузии. Прийти в себя им уже не дали. Шустрые хитиновые твари, буквально растерзали ушастых девчат. Оставшиеся на ногах не стали терять время даром. Они воспользовались тем, что часть противников отвлеклась на кровавый фуршет и выскользнули из ловушки. Назад они неслись со всех ног, даже не оборачиваясь. Повезло еще, что на обратном пути помимо еденичных слизней никого опасного им не повстречалось. Результат вылазки, как и у коротышек вышел плачевным. Явная переоценка своих сил и грубые просчёты командования налицо.

Досмотрев красочно смонтированные ролики, еще несколько минут все сидели в абсолютном молчание, собираясь с мыслями. Стало очевидно, что бросаться с шашкой наголо, уповая только на свое технологическое преимущество, чревато. Стоит тщательнее подойти к планированию предстоящей операции. Да и с союзниками необходимо как можно скорее определить окончательный формат взаимодействия. Интересным был и тот факт, что казавшиеся самыми агрессивными и неадекватными зеленокожие здоровяки икороки не стали предпринимать опрометчивых решений.

— Через час у нас состоится встреча с другими участниками коалиции. По её результатам будет выработан итоговой план операции. Наша делегацию традиционно возглавит майор Дроуджер. Состав тот же, что и в прошлый раз. Плюс усиление в лице старшего лейтенанта Тирентро с парой тяжелых Капранов(штурмовой дроид), — подвел итог совещанию полковник Лоренс. — Переговорщиков попрошу подготовится и экипироваться, остальные пока свободны.

Ну вот, опять меня дернули на переговоры. Возмущаться этому факту не стал, хоть у меня и были другие более интересные планы. С теми же полученными от системы баллами хотелось побыстрее разобраться.

Прослушав напоследок инструкции от майора Дроуджера, я быстро помчался в отсечку своего подразделения. Еще на ходу отправил запрос на соединение с Распорядителем Акруума и тут же услышал приятный мужской баритон.

— Приветствую тебя восходящий! У тебя появились вопросы ко мне?

— Добрый день, распорядитель. Да, накопилось несколько. Мне непонятны некоторые вещи. Допустим, почему вы сами не подчистите свои подвалы от паразитов? Полагаю, что вам не составит особого труда это сделать.

— Не буду скрывать, мы производим контроль над их популяцией. Но пока они не наносят критических повреждений, не спешим лично вмешивается в ход процесса. Зато используем их гнездо как неплохое испытание для вновь прибывших на Акруум. Ты же получил уже персональное задание от системы?

Действительно, помимо простой зачистки сектора, я получил индивидуальное задание на уничтожение Королевы Гнезда. Оно пришло не в рамках системных миссий, а как испытание, про которое мне рассказывала Вилма. Вот только до сих пор не был уверен, что мне требуется получать полноценный доступ к миру Акруума. Поэтому еще всерьез не рассматривал это поручение. Распорядитель, выдержав паузу, продолжил свою речь.

— Стоит добавить, это не единственная колония паразитов на Акрууме. Есть и более занятные особи. К сожалению, мы не можем контролировать процессы миграции, хотя и максимально ограничили свое общение с внешним миром. У тебя еще остались вопросы?

— Да есть еще один момент, с которым у меня не получилось разобраться самостоятельно. Я не могу найти вкладку с новыми знаниями и умениями, которые можно было бы приобрести на свои баллы. Просто куратор упоминала о такой возможности.

— К сожалению, Алекс, в рамках гостевого доступа вам доступна только возможность улучшать уже имеющиеся характеристики и умения. И то в строго ограниченных пределах. Хочешь большего — пройди испытание! Вот тогда ты получишь полноценный безлимитный доступ к миру Акруума. Поверь оно того стоит, — Просветил меня распорядитель.

— Благодарю за ваши пояснения, — церемонно попрощавшись с ним, я задумался.

Похоже, отвертеться от индивидуального задания системы не удастся. Раз появилась возможность покопаться в базах знаний накопленных местными, я не откажусь. Заодно кровь из носу требуется прокачать манипуляции с пространственно-временными нитями. Сделать это необходимо на Акруме, так как разобраться с ними другими способами я уже не успеваю.

В нашей отсечке никого из сослуживцев я не застал. Все стали жертвами излишнего любопытства и разбрелись изучать предоставленную нам жилую локацию. Устроившись поудобнее на своей лавчонке, обратился к интерфейсу. Тянуть дальше за «фаберже» не было ни времени, ни смысла. Для начала стоило попробовать потратить очки, полученные за инициацию новых пользователей. В качестве первого этапа выбрал усиление внутреннего источника Пси. Немного поколебавшись, с предвкушением нажал на плюсик. Но тут меня постигло разочарование, чуда не случилось. В ответ на мою попытку система попросила проследовать до ближайшей точки модификации и уже там проводить все манипуляции. Она даже любезно подсветила ближайшую на карте, вот только я уже не успевал туда сгонять. Да и начал подозревать, что сам процесс может занять какое-то время. Мне через полчаса идти на встречу, рискую опоздать. Поняв что сейчас потратить баллы не выйдет, решил не ленится и как предписывалось руководством перетряхнуть свое снаряжение. Без лишней суеты перезарядил все картриджи в «Огриксе»(бронескаф). Остатки энергогеля пристроил в магазины к своему импульснику. Я ими давно не пользовался, паразитные токи утечки успели отъесть часть заряда. Не найдя чем себя еще занять, оставшиеся время провалялся на своей койке, изучая материалы по Акрууму и потягивая японский витаминизированный энергетик из запасов пушистика.

Действительно в интересное место я попал. Создатели применили необычную концепцию для развития разумных. Правда способы, которым они выбирали достойных, вызывали у меня много вопросов. Да и момент заметных ограничений прав и свобод на территории Акруума тоже был спорным. С другой стороны, это позволяло избежать эскалации насилия и крупных конфликтов внутри системы. Иначе тут бы получился эпичный мир королевской битвы. А все прибывающие недоразвитые новички служили бы кормом для раскаченных монстров.

Создатели преследовали иные цели. Выявить достойных и помочь им. Поэтому здесь всё было направленно на то, чтобы пользователь действительно мог гораздо быстрее добиться видимого прогресса. Правда на поверку всё как всегда оказалось не так просто. Баллы не раздавались системой направо и налево, а для существенных улучшений их требовалось гигантское количество. Эффективность по мере вложения баллов падала в геометрической прогрессии. Заработанное следовало вдумчиво тратить, перекрывая свои слабые стороны там, где другими средствами не удавалось преодолеть стагнацию. Так что на самостоятельное развитие полностью забить не получится. Плюшки от системы лишь дополняли его. Но мне повезло с пушистиком. Удалось хапнуть целых пятьдесят балов. Плюс еще что-то мне перепадет в рамках выданных миссий. Надеюсь, это позволит разом закрыть насущные вопросы. Звук напоминалки вырвал меня из размышлений. Я выбросил пустой тетрапак в утилизатор и полез в свой скаф. Стоило поторопиться и выдвинуться к месту встречи.

Группа по традиции встречалась на выходе из нашей секции. Но в этот раз тяжи сменили навесные оружейные системы, и теперь стояли поблескивая стволами крупнокалиберных плазмоганов. За спиной виднелись ранцевые ракетные установки. Несмотря на казалось бы детские размеры зарядов, каждая могла сделать бобо даже ранее виденному бронированному жуку-носорогу, угодив управляемой ракетой прямо в глаз чудищу. Два штурмовых дроида, не уступающих бронёй этому самому носорогу, усилили нашу группу. С вооружением этих подопечных старшего лейтенанта Тирентро тоже основательно поработали. По-видимому, начальство решило провести союзникам наглядную демонстрацию наших боевых возможностей. Дабы у других участников не возникло обманчивых иллюзий на счет того, кто тут главный.

— Мы точно на переговоры идем? А то я поскромничал и только импульсную винтовку прихватил, — решил на всякий случай уточнить формат мероприятия, уж очень грозно выглядели мои спутники.

— Доверяй, но проверяй. По результатам перехваченных переговоров решено усилить нашу группу. Заодно продемонстрируем наличие острых зубов. А то у некоторых союзников, похоже, появляются нехорошие мысли, — нехотя прокомментировал обстоятельства майор Дроуджер.

Ситуация прояснилась, но не стала от этого легче. Только конфликта между всеми сторонами нам не хватало. Тут я был согласен с руководством. Следовало обозначить наши боевые возможности, дабы другие не обольщались на свой счет. Пусть не всем будет приятно, зато позволить избежать проблем в будущем.

С такими мыслями я шагал за группой. Стоило покинуть наш модуль и выйти в общую жилую зону, как к нам примкнула улыбчивая делегация зеленокожих. Вернее, к майору подошел уже знакомый здоровяк и громким ударом в грудь, хорошо, что свою, поприветствовал его. Он панибратски приобнял командира и начал о чем-то с ним перешёптываться. Остальная процессия без лишнего официоза с интересом изучала двух семенивших позади тяжелых дроидов. Они буквально прилипли к подопечным старшего лейтенанта Тирентро, не отставая от них ни на метр. Было видно, что тяжелые Капраны, окруженные мерцающими силовыми щитами, произвели на них сильное впечатление. Уже на подходе к залу, где должно было состоятся совещание, я почувствовал неладное. Сильные возмущения Пси намекали на возможные неприятности. Очевидно, элронгеры решили зайти с козырей. Следовало перебить их ставку, других вариантов благоприятного развития событий я не видел. Если у серокожих есть прокаченные менталисты, то у наших бойцов могут возникнуть серьезные проблемы.

— Майор, впереди нас ожидает сюрприз и скорее всего неприятный. У всех присутствующих имеются нейросетевые импланты на усиление ментальной защиты? — не колеблясь обратился я к командиру.

— Ну вот, все как я предупреждал. Подлые элронгеры готовят нам головомойку. Эти трусливые крысы привыкли загребать жар чужими руками, — подтвердил мои опасения насупившийся зеленый здоровяк. Он ткнул в светящийся амулет, болтающийся у него на шее. — Эти лживые суки надеются, что великие икороки, пуская слюни, побегут исполнять их приказы. Не бывать такому!

Майор Дроуджер сбился с шага, обдумывая новые вводные. Остановившись, он отдал короткие приказы на перестроение группы. Штурмовые дроиды ожидаемо выдвинулись в авангард. Тяжи тоже перетасовались, выпустив вперед бойцов с продвинутыми модулями Пси-защиты. Но я все равно не был уверен в эффективности данного построения и решил тоже внести свою лепту.

— Разрешите мне войти первому. Если почувствую воздействие, то смогу объяснить нехорошим тетям их неправоту. Думаю, у меня это получиться доходчивее и менее кровопролитно. А уже в случае неудачи вмешаетесь вы. Незачем начинать бой с тяжелой артиллерии, ей лучше заканчивать, — обратился я командиру с инициативой.

— Ты так уверен в себе? Думаешь не попадешь под контроль? Мне бы не хотелось, что бы парни зацепили тебя в случае чего.

— Полностью уверен. Были прецеденты убедится, думаю трудностей не должно возникнуть. Так что постараюсь никого не зашибить в процессе диалога. Но если у них серьезные проблемы с адекватностью и мой посыл не дойдет, тогда уже ваш выход.

— Действуй! — коротко кивнул майор, притормозив остальную группу перед самым входом.

Стоило мне шагнуть внутрь, как ситуация резко накалилась. Разлитая вокруг Пси, начала стремительно стекаться ко мне, пытаясь в наглую продавить ментальную защиту.

Сидящая за столом серокожая элронгерша вскинулась и злым с повелительными нотками голосом заговорила.

— Из-за вас мы понесли потери! Я не знаю, почему куратор выбрал такого слизняка как ты…

Договорить эта раздухарившаяся мадам не успела. Время замедлилось, и я бликом скользнул за спину спесивой стерве. Схватив ее как котенка за загривок, подкинул не ожидавшее такого развития событий тело в воздух и, не жалея, плашмя приложил об массивный стол. Удар вышел знатным, заставив противницу на пару секунд потерять ориентацию в пространстве. Вернув хронопоток в норму, спокойно ответил ей.

— Зато я знаю! Ты слаба и по всей видимости еще и глупа как пробка!

Развести политесы, мне не дали повскакивавшие со своих мест соратники бледнолицей. Но их ждал небольшой сюрприз, церемониться с ними никто не собирался. Эпично, как железный человек, я вскинул руку и, не экономия Пси, отправил всех в полет, окончившийся жесткой встречей с ближайшей стеной. Амазонка к этому времени немного пришла в себя и затрепыхалась, пытаясь избавиться от моей хватки. Вот только хоть мой «Огрикс» и считается лёгким бронескафом, но сила встроенного экзоскелета позволяет без труда оторвать удивленную кукольную голову. Аккуратно удерживая оппонента на столе, из-за всех сил старался не повредить гортань и случайно не свернуть ей шею. Видя, что реципиент не думает успокаиваться, решился простимулировать ее ментально. Пусть я не искусный менталист, зато сил с избытком. Стоило чуть сильнее надавить, и ее защита мгновенно разбилась как куриное яйцо на пасху. За брызнувшими осколками в меня хлынул мощный поток эмоции испытываемой этой разумной. Преобладал страх, хорошо сдобренный неприкрытой злобой. Слышались отзвуки любопытства, зависти и почему-то сексуального возбуждения. Я в ответ транслировал лишь одну мысль.

— Подчинись!!!

Мои ментальные тренировки с парнями Вардена не прошли даром. Не прошло и секунды как я почувствовал, что тело на столе наконец-то перестало извиваться. Глаза строптивой леди остекленели, из уголков рта потекла слюна, а на лице застыло выражение бесчувственной маски. Отпустив обмякшее тело, я шагнул назад. Оказалось наши уже вошли в помещение, и теперь нахмуренный майор Дроуджер молча наблюдал за происходящим. Похоже, после всего увиденного у него могут возникнуть новые вопросы ко мне. Зато стоящий рядом с ним зеленокожий здоровяк, буквально светился от счастья, как начищенный самовар на масленицу. Они первым и подал свой голос.

— Красава паря! Вот стервы и нарвались! Ахаха. Второй раз попали. Не зря тебя, выбрали выходит.

В это время в зале появилось новое действующее лицо. Которое, по правде говоря, никто и не ожидали увидеть на этой встрече. Куратор проявилась возле до сих пор находящейся в прострации элронгерши и легким касанием привела ее в относительный порядок. По крайней мере та смогла открыть глаза и, сориентировавшись, соскользнуть со стола на свое место, понуро повесив голову и прижав уши.

— Вижу, вы уже познакомились и оперативно решаете возникшие вопросы, — зашипела Вилма, которая так и не соизволила раскрыть свое инкогнито. — Но боюсь, вы не с тех моментов начали. Агрилла, кто ты такая, чтобы сомневаться в моем выборе? — недобро прошипела она побитой амазонке.

— Что вы, куратор. Я лишь сожалела о потерянных силах. Они бы нам очень пригодились в прошлом бою, — еще ниже склонив голову, начала оправдываться та.

— Алекс прав, те крохи не сделали бы из вас великих воителей. Не стоит перекладывать ответственность за свои ошибки на других. Ты ведь даже за неудачную вылазку получила свой бал. Ну и как? Помог он тебе сейчас? — Вилма откровенно играла на нашей стороне, распекая поникшую Агриллу.

— Нет, — выдавила из себя бледнокожая. — Я ошибалась. Избранный оказался намного сильнее, чем я предполагала. Приношу ему свои извинения. Надеюсь, он примет их вместе с нашей священной клятвой «Сураму». Мой урукш готов стать вашим вассалом на время операции, — она неуверенно встала со своего стола и, повернувшись ко мне, церемонно поклонилась в пояс. Ее сообщники, а точнее те из них, что уже смогли прийти в себя, последовали ее примеру.

— Хорошо. Полагаю этот вопрос мы окончательно закрыли, — удовлетворенно прошипела куратор, после чего повернулась ко мне.

— Да, закрыли. Ваша клятва принята. Надеюсь, она прозвучала от чистого сердца, и в будущих битвах мы будем сражаться плечом к плечу, — сообщил я немного пафосную отсебятину, получив одобряющий кивок от майора.

— А тебе советую поспешить и потратить полученные баллы до этих самых битв, — тут же сдала меня с потрохами Вилма. — Не стоит пренебрегать тем, что дает система.

— К сожалению, не смог еще выделить время на это занятие, — отмазался я, не сильно покривив душой.

— Тогда, думаю, тебе стоит срочно выделить на это время. Насколько обязательно твое дальнейшее присутствие на встрече? — продолжила настаивать Вилма.

Я молча переадресовал вопрос майору Дроуджеру. Перечить куратору он не решился, отпустив меня на все четыре стороны.

— Пойдем со мной, покажу тебе, как воспользоваться баллами. — резко развернувшись она поспешила на выход. Мне ничего не оставалось кроме как составить ей компанию.