Попал так попал! Том №4 (СИ)

Глава №20. Финал

Удовлетворение горячим теплом и сытостью растекалось внизу живота. Как после тяжелого дня, когда некогда было и маковой росинки перехватить, но наконец вернулся домой, налил себе миску наваристого бульона, сел, отхлебнул и уже от первой-второй ложки чувствуешь умиротворение. Так и сейчас: на тактической карте сине-зеленым узором складывалась мозаика нашего преимущества. Галопанель в прямом эфире подтверждала это. Вражеские корабли загорались оранжевым, а потом, пару раз мигнув красным, гасли. Решивший не сдаваться в плен космодесант с отличительными символами наших оппонентов, на глазах превращался в обугленный металлолом. Это было тяжелое зрелище: вывернутые наизнанку рубки и каюты, вылезшие наружу провода как кишки вспоротого животного, не поддающиеся идентификации обугленные обломки, раскуроченные движки как выкорчеванные и торчащие в разные стороны корнями пни гигантских деревьев, остатки обшивки, дрейфующие в невесомости. В души саднило от количества жертв. Но не я начал эту войну. Поэтому рефлексии оставил на потом, хотя знал, что никогда не смогу выпить столько чая, чтобы забыть об этом.

Ольранд оправдал звание гениального стратега, разбив флот неприятеля. Эвакуационный дроны сновали по полю боя, меж обломков судов, собирая спаскапсулы с уцелевшими имперцами. Абордажные команды принялись за захват обездвиженных кораблей. Часть экипажи противника, понимая бесперспективность дальнейшей борьбы, сразу сдавалась. Хотя кое-где еще сохранялись очаги отчаянного сопротивления. Штурмовики планомерно продвигались по пустотным объектам системы, один за другим переводя их под наш контроль. В груди зажглась искорка надежды, что всё у нас получилось, и план сработал, как задумано. Но увы, моим чаяниям не суждено было сбыться.

Тишину командной рубки прервал наотмашь бьющий по нервам вой сигнала тревоги. На тактической карте новыми язвами, одна за другой стали воспаляться красные точки. С ужасом человека, поставившего весь куш на зеро, я наблюдал за армадой выходящих из гипера неизвестных кораблей. У имперцев просто не могло быть флота, находящегося на расстоянии одного прыжка от системы. А значит к нашему рандеву решила присоединиться третья сторона. Судя по отметкам на карте, очень серьезная сторона. Одних грузных неповоротливых линкоров тут было целых пять штук. Это непробиваемый аргумент, которому нам было нечего противопоставить. И это, не считая ударных кораблей группы сопровождения. В которую затесалось с десяток линейных крейсеров.

— Ты не в курсе, кто это пожаловал к нам на огонек? А то сильно похоже на то, что нам конец! — вопросительно поинтересовался я, уставившись на молчаливого Ольранда.

Тот лишь усмехнулся и сильнее сжал кулаки. Глубоко уйдя в собственные мысли, он не мигая изучал тактическую карту. Похоже биологической оболочке не хватает вычислительных мощностей. Весь просчитанный и так кропотливо подготовленный план пошел коту под хвост. И сейчас ему необходимо на коленке изобразить новый. Ожив Ольранд, отдал несколько коротких приказов. Наш флот, забросив спасательные работы, начал спешно собираться в боевое построение. Засадные полки тоже пришли в движение, слившись в один ордер, они устремились в нашу сторону.

— Ваше Высочество, похоже без вашей помощи не обойтись, — наконец обратился Ольранд ко мне. — У противника колоссальное преимущество в огневой мощи. Даже комбинированный энергетический щит не выдержит фокусированный залп. Мы не будем успевать восстанавливать погасшие сегменты, а это гарантированные потери.

— И в чем будет заключаться моя роль? — спросил я, уже примерно понимая, что от меня захотят.

— По возможности, необходимо вывести из игры флагманы неприятеля, — он впервые оторвался от карты и выжидательно посмотрел на меня.

На его искусственно выращенном лице одновременно отразились упование и нерешительность. Натуральность мимики восхищала. Рельефно нахмуренные брови, опущенные углы губ, как при тике подергивающийся глаз — синт колебался.

— Самый простой способ это сделать, доставить заряды непосредственно в реакторные отсеки линкоров, — облёк в слова он нашу общую мысль.

— Боюсь, что у меня не получится переместиться на такое расстояние, да еще на корабли, движущиеся с приличной скоростью, — охлаждая его пыл, озвучил я очевидную проблему.

— Переговоры. Мы отправим парламентеров. Это позволит подойти на минимальную дистанцию к неподвижному противнику, — перебил меня Ольранд, пытаясь убедить. Его созданный биоинженерами мозг знал, что в дискуссии мы лишь тянем время, но продолжал приводить доводы. — Если переговоры не заладятся, тогда мы будем расчитывать на ваш выход.

Вот только и этим планам не суждено было сбыться. Тактическая карта в реальном времени стала отображать прибытие в систему еще одного флота. Красочные росчерки выхода боевых кораблей из гипера перечеркивали все наши замыслы.

— Вот теперь нам точно крышка. Похоже, самое время объявить эвакуацию? — не дождавшись реакции Ольранда, предположил я. — Спасем, кого сможем. Поднакопим сил и тогда вернемся.

Мои рассуждения прервал новый сигнал тревоги. Наши радары сообщили об обнаружении группы скрытых объектов, приближающихся к крейсеру с огромной скоростью.

— Что это еще за хрень? — в пустоту спросил я, осознав, что переговоры точно отменяются.

— Таорийские торпеды! Отличительная особенность — мощные стелс-поля и увеличенная дистанция пуска! Это заметно снижает боевую нагрузку, но с лихвой компенсируется эффективностью преодоления ПРО.

Я смотрел, как обнаруженные торпеды, активно маневрируя, приближаются к нашему построению. Часть исчезала во вспышках взрывов от прямых попаданий, но вскоре самые везучие начали пробовать на прочность наш щит. Нас спасало только то, что их мощность и правда была недостаточна для причинения действительно серьезного урона. Да и с фокусировкой залпа противник облажался. Попадания шли в разные сегменты щита, и логисты успевали их подкачивать, не давая им полностью обнулиться. Крейсер неслабо потряхивало от каждого разрыва, перегружая систему искусственной гравитации. Вот только это был всего лишь отвлекающий маневр. Основной удар пришелся по прыжковым вратам. Причем по всем сразу. Нам показательно обрезали пути отступления. А в систему начал прибывать уже третий по счету флот. Он сходу атаковал захватываемые нами пустотные крепости. Их еще не успели взять под полный контроль и перезапустить щиты и системы ПКО. Мощные залпы линкоров, как фольгу прорывали борта беззащитных станций. Что происходило внутри, можно было только догадываться. Рой истребителей-перехватчиков начал множить на ноль наши десантные боты. У меня от этой картины похолодело внутри. Где-то там плечом к плечу с гвардейцами сражались Рилла с Аргусом. Они заверили меня, что как настоящие воины не боятся смерти и готовы биться до последнего за свою родину и честь. Но то, что сейчас происходило, мало походило на сражение. Неприятель походя уничтожал наши силы.

Я прикрыл глаза понимая, что все мои страхи материализовались в реальности. Всё даже хуже, чем можно было себе представить. Империя Таори каким-то образом отследила наши приготовления и выждав момент нанесла неожиданный удар. Мы сами создали и залезли в ловушку, с громким бравурным хлопком захлопнув дверцу. Но сыра в ней не оказалось… Нам даже нечем было полакомится после смерти. Каким образом они смогли это провернуть — сейчас было не важно. Важно то, что эти серокожие аграфы не жалуют хуманов, считая их низшей расой. Их Империя — одно из самых развитых государств и жаждет таковой оставаться. А значит ради технологии Аррай они готовы были пойти на всё. Атака линкоров еще не захваченной нами крепости лишь подтвердила мои подозрения. Они тут всех неугодных свидетелей зачистят без лишних политесов.

— Вам необходимо незамедлительно эвакуироваться, — Ольранд покинул свое место и подошел ко мне. — Я уже отдал распоряжение. Ваша «Астера» находится в доке и готова к вылету. Мы прикроем ваш отход. Советую направится в систему Варгла, как наиболее безопасную для вас. Попытка захвата системы ограниченным контингентом войск оказалась ошибочным шагом. Необходимо осуществлять полноценное вторжение, но на подготовку потребуется намного больше времени.

— Подожди, Ольранд. Я что должен тут всех бросить и сбежать? — решительно перебил я не в меру спокойного главнокомандующего.

Теперь он вёл себя неестественно, прямо как андроид отключивший блок эмоций.

— Не сбежать, а отступить. С вами уйдут из системы все корабли с экипажами и остатками штурмовиков. Мы вас прикроем. После отхода уже оба крейсера предпримут попытку покинуть систему.

Я вскользь слушал доводы Ольранда, лихорадочно раздумывая что предпринять. Даже если мы вырвемся, Таори от нас так просто не отстанут. Теперь они в курсе наших связей с Роем. И возможностей у них на несколько порядков больше, чем у моих старых врагов. Про кучу трофеев, которая попадет к ним в руки, я вообще молчу. Всего этого нельзя допустить. Но какие есть у меня варианты? Пробраться к ним на корабли и устроить кровавую жатву, отомстив за своих. А потом безумным Палпатином с протекшей крышей направиться к ним в Империю и продолжить веселье. Такой себе вариант. Скорее всего мой корабль аннигилируют еще на подлете к боевым порядкам неприятеля. Да и запрыгнуть на ходу к ним на борт практически не осуществимая задачка.

В это время на тактической карте отобразилось еще одно событие, которое буквально смяло меня как картонную фигурку. Одна из эскадр Таори, проходя мимо стоянки гражданских судов, сгрудившихся недалеко от пятой планеты, цинично расстреляла их. Среди попавших под удар был и круизный лайнер, на котором я сюда прибыл. Неверящим в происходящее взглядом я вперился в свою галопанель укрупнив на ней участок карты. Бесчувственный экран равнодушно отображал расползающуюся груду обломков, оставшуюся на месте стоянки. Воображение безжалостно достраивало картинку того, что не могла на таком расстояние уловить даже сверхчувствительная камера дрона-оператора. Зажмурившись, я представлял, как между ними плавают тела людей и среди них Фанни. Внутри будто взорвался вулкан, извергнувшаяся лава затапливала сознание, слепящей яростью вскипая в крови. Мгновение темноты, и окружающий мир вновь начал обретать чёткость, это сориентировалась Алиса и с помощью оперативного введения дозы химического транквилизатора-нейролептика частично сняла кровавую пелену с глаз, понизив уровень норадреналина. Иначе бы в галактике точно появился новый темный властелин. Но душевная боль никуда не делась. Любые зародыши мыслей о побеге напрочь выдуло из головы. Я не смогу оставить всё так, как есть.

В черепной коробке жужжал рой разрозненных мыслей, будто издалека долетали глухие обрывки фраз Ольранда. А я раз за разом прокручивал единственную на мой взгляд доступную возможность хоть что-то изменить.

— Мне нужен один из зарядов, которыми вы хотели дестабилизировать работу реакторов линкоров, — прервал я монолог Ольранда.

— У вас появился план? — уже на ходу с деловым видом поинтересовался он. — Поделитесь?

В ответ я лишь поборол предательскую дрожь и ускорился, пообещав рассказать обо всём чуть позже. Мы бегом спустились на одну из грузовых палуб, где обнаружились ручные контейнеры с армагеддоном внутри. Вытащив из штабеля один из них, я попросил у Ольранда коды активации. Параллельно, пока поспешно разбирался с процессом запуска, дал задание Алисе. Убедившись, что содержимое контейнера привелось в рабочее состояние, полез в нутро своего бронескафа. Предварительно нацепив на себя все заготовки с накопленными энергетическими кристаллами.

— Вы мне расскажете, что вы задумали? — еще раз попытался получить ответ Ольранд.

— Долго объяснять! Если все получиться, то до встречи! — грустно улыбнулся я ему, захлопнул забрало и прыгнул по координатам, которые нашла для меня Алиса.

— Ты уверен? — мне показалось, не своим голосом, тихо спросила она.

— Да, — как можно тверже ответил я, покрепче прижимая к себе контейнер. — Поможешь с контролем и активацией? Боюсь, могу потерять сознание, и тогда всё будет зря.

— Конечно помогу, еще спрашиваешь. Погнали уже! — нарочито веселым голосом ответила моя помощница.

Контейнер предвкушающе подмигнул зеленым светодиодом, сообщив о постановки в боевой режим, а я, болтаясь в открытом космосе, последний раз с тоской окинул взглядом окружающую меня апокалиптическую картину.

— Ну, как говорится, перед смертью не надышишься. Поехали, — подбодрил я Алису, махать рукой мне было некому, поэтому, прикрыв глаза, принял позу эмбриона.

Не жалея энергии, я начал разгонять бег времени в обратную сторону, проталкивая себя назад по хронопотоку. От энергетической перегрузки всё тело изнутри запылало адским огнем. С трудом удавалось сдерживать желание косплеить червяка на раскаленной сковородке. В голове глухо пульсировали раскаты боли, набирая силу. Медаптечка скафа тревожно пищала, впрыскивая свое содержимое мне в кровь. Кристаллы один за другим опустошались и рассыпались в пыль. Стиснув зубы, я прорывался всё глубже и глубже в прошлое. Уже в полузабытьи мне удалось уловить обратный отсчет Алисы и в овощном состоянии вынырнуть в обычный мир. Глаза не до конца избавились от тоннельного синдрома, но мне показалось, что я смог различить приближающийся объект. Опять дав надежду на то, что у нас все получится. Экзоскелет скафа помог одеревеневшим рукам откинуть контейнер, и тут же Алиса активировала его. Последующий жуткий удар окончательно выбил мое сознание в темноту…

Ульрих IV нервно перебирал четки правой рукой, задумчиво поглядывая на своего старшего сына. Его свадьба с принцессой из Империи Арно должна раз и навсегда обезопасить герцогство, от внешних нападок и внутренний расприй. Постоянное метание меж сильных соседей не лучшим образом сказывалось на их государстве. Каждый из них при любом удобном случае стремился исподтишка сунуть палку в колеса. Но такова жизнь: выживают сильнейшие. И мудрейшие. Оставался один-единственный, последний вопрос. На того ли сделал ставку герцог? Ведь и у других крупных держав свои принцессы имелись. Казалось, он всё учел, но черная кошка продолжала скрести в душе, оставляя глубокие кровоточащие сомнением царапины. Яхта вынырнула из врат в обычный космос и стала послушно дожидаться команды от местного лоцмана. Секундная задержка, и они заскользили дальше по полученному от диспетчеров коридору на встречу с новыми родственниками.

Но герцогская космоладья, на которой безмятежно дремал будущий жених, предвкушая счастливое будущее, гарантированное росчерком его влиятельного отца, даже не успел набрать крейсерскую скорость, как буквально под носом рванул ничем непримечательный буксир. Он чудом не дотянулся до яхты, но тем не менее все щиты мигом сдуло, повредив один из маршевых движков. А ведь установленные щиты были далеко не слабыми, что говорить о фрегатах сопровождения. Кортеж получивших серьезные повреждения и полностью лишившихся хода.

— Разворачивай! Уходим домой! — сдавленно прохрипел по внутренней связи герцог капитану яхты. — Шевелись, пока еще чего не рвануло!

«К черту договорённости с этой империей Арно. И принцесса у них истеричная дура, с кучей пластики. Старший только обрадуется, еще пару лет на свободе погулять», — мелькнуло в венценосной башке Ульриха IV, пока он еще не до конца придя в себя, глядел, как его потрепанная яхта втягивается назад в прыжковые врата. Придется искать новых покровителей, но это не проблема. Благо желающих хватает.

Эпилог.

Я смотрел на осенний пейзаж за окном. Ночных морозов еще не завезли, но осень потихоньку начинала перетягивать одеяло на себя. Мерзкий косой дождик фальшиво отбивал ритм по огромному окну. Зато впервые за последнее время перестала болеть голова. После того как я неделю без сознания провалялся в реанимации она меня донимала. Врачи все списали на последствия ковида. Родители — на удар головой при потере сознания. И только я понимал, что все не так очевидно. Да еще и эти видения: постоянно всплывали непонятные, но такие чёткие и осязаемые воспоминания, смешиваясь с реальностью. Временами я думал, что просто схожу с ума. Но стоило взглянуть в зеркало, как эти глупые мысли уходили. Фиолетовая радужка глаз была вещественным доказательством того, что все видения имеют под собой реальную почву. Хотя врачи и это списали на ковид. Типа у кого-то нюх отрубает, мне вот на глаза осложнение дало. Да и не до меня им было, забот без дурацких феноменов хватало. А я ждал и молча терпел головную боль. И вот…

— Привет, Алекс, — раздался мелодичный голос в моей голове.

Я оглянулся на сидевших за партами одноклассников и понял, что кроме меня никто его не услышал.

— Привет, Алиса, — пересохшими губами пробормотал я.

Глядя на появляющиеся перед взглядом такие знакомые элементы оболочки нейросетевого интерфейса.

— Так, что там наш печальный мечтатель опять шепчет? — вернул меня в настоящее глумливый голос моложавой физички. Чуть наклонив голову, она смотрела на меня поверх тонких оправ очков. — Похоже ворон вслух считает. Есть вариант поинтереснее. Может посчитаешь нам максимальную скорость, с которой может двигаться электрон в атоме водорода, не нарушая принципа неопределенности Гейзенберга? — решила она как обычно придавить своим интеллектом очередного недоучку. — Ты же на физмат вроде собирался?

Я, еще не отойдя от общения с Алисой, встал и в наступившей тишине глухо ответил.

— Приблизительно около половины скорости света в вакууме.

— Что, как, объясните! — несколько озадаченно попросила Любовь Константиновна, перебивая саму себя и нервно поправляя хиптерские очки.

Выйдя из-за парты, я на ватных ногах подошел к доске и, слушая подсказки Алисы, начал отвечать, попутно испещряя доску мелкими записями необходимых формул и производимых рассчётов.

— Принцип неопределенности Гейзенберга говорит, что невозможно одновременно точно измерить положение и импульс частицы. Математически это выражается так, — написал я чуть подрагивающей рукой

ΔxΔp≥2/ℏ.

— Где Δx — неопределенность положения, Δp — неопределенность импульса, а ℏ — постоянная Планка, деленная на 2π. Для электрона в атоме водорода можно принять, что неопределенность положения равна радиусу Бора a0, который равен 5.29×10−11 м. Тогда неопределенность импульса будет: Δp≥ℏ/2a0, — продолжил корябать я на доске, слыша, как по классу пошла волна шёпотков. — Скорость электрона равна отношению его импульса к его массе me, то есть v=p/me. Так как мы не знаем точное значение импульса, мы можем оценить максимальную скорость, используя неравенство: Vmax=Δp/me≥ℏ/2a0me, — поборов дрожь в руках, уже бодро писал я, стараясь не выронить огрызок мела из пальцев.

— Подставляя численные значения, мы получаем: Vmax≥1.05×10−34/2×5.29×10−11×9.11×10−31. Сокращаем: Vmax≥0.54×108. Это означает, что электрон не может двигаться быстрее, чем 0.54 раза скорости света в вакууме. Скорость света равна 3×108 м/с, поэтому максимальная скорость электрона равна: Vmax=0.54c=0.54×3×108=1.62×108. Я просто в уме по-быстрому считал, поэтому округлил до одной десятой.

Отойдя на пару шагов от доски, оценил застывшее удивление на лице молодой преподши и улыбнулся. Внутри шевельнулось приятное и такое знакомое чувство силы. Стоило к ней обратиться, и три здоровенные мухи, забившиеся в поисках тепла в наш класс, выстроились в боевой ордер и, совершив крышесносный маневр, влетели в открытый от удивления рот Вадика. Но кроме него высшего пилотажа архов-недоростков, никто и не заметил. Это тебе за Анну-Летисию, гад! Бедняга вскочил как ошпаренный и начал с дикими криками отплевываться и откашливаться, выведя своими попурри весь класс из оцепенения.

— Так, Семенов, что за дикие пляски? — взяв себя в руки и поджав губы, возмутилась Любовь Константиновна. — Ты, похоже, свой бубен забыл дома! Вот бери пример, с Александра. Я честно сказать не ожидала от вас, — обратилась она уже ко мне. — У меня просто нет слов. Вы в уме такое решили? Или дома подготовились, а тут спектакль разыграли? — Искренне изумилась она. — Впрочем, не важно садитесь, пять!

Я вернулся за свою парту и, не вытерпев, переключился на виртинтерфес нейросети. Покопавшись в нем с удивлением обнаружил, что непотраченные балы от системы кольца Арконов остались при мне. Интересно, испытание будет считаться пройдённым или заново придется тараканиху грохнуть? А ведь еще где-то болтается бесхозный Рой Аррай. А неподалеку на дружественной планете бродит шебутная девица, которая вот-вот попадет в неприятности. Да еще и вечно голодный пушистик завис там в положении раба, в гребанной клетке. Может еще донатов получится срубить, если его милую тушку скормить системе. Да и вообще дел дофига и больше, а я тут ерундой занимаюсь. Желательно и через герцогство проскочить, глянуть всё ли у них нормально. От нахлынувших мыслей к лицу приклеилась мечтательная гримаса, а сам я стал усиленно вспоминать. Так, сегодня седьмое число. А значит на выходные нужно рвать когти к старикам. Глядишь получится во второй раз повстречать на неведомой дорожке невиданных зверей, в виде пирата Гора, которому нужен очередной наследник, мало ли их по разным причинам гибнет во Вселенной. Но на этот раз мне есть чем его удивить. Одной рукой не отделается! Синхронизация чудом уцелевшего тонкого тела, прилетевшего прямиком из будущего, прошла еще не до конца. Но упускать попутный кораблик не хочется…

Конец