Попал так попал! Том №4 (СИ)

Глава №7. Кольцо Арконов

В столовой присоединился к взводу Лейтона, решив послушать их мысли по поводу последней операции. Народ радостно гомонил, щедро делясь впечатлениями о том, кто где и как ухитрился склеить ласты. Все это по традиции было густо сдобрено стебом и дружескими подколками. По сути и обсуждать было нечего. Никто особо не накосячил, наоборот все выложились на сто десять процентов. Группа проявила хладнокровие и отличную боевую устойчивость в неблагоприятных условиях. Командир молча сидел со стеклянным взглядом, по всей видимости до сих пор изучая отчет. Как и все шурахи, он был излишне педантичен. Я осторожно похлопал его по плечу, выведя капитана из электронной нирваны.

— Чего тебе боец? — очухавшись, спросил он.

— Вы обещали выпивку тому, кто дольше всех продержится, — решил я поднять эту тему для начала разговора.

— Ну вас таких трое осталось. Был бы ты одним везунчиком еще ладно. Уж извини, но троих быстроногих харшей на халяву поить я не намерен, — с широкой улыбкой ответил Лейтон.

— Да, но в приказе была ремарка. Тот, кто выживет дольше всех! Если проследите за капсулами дальше, то легко убедитесь, что я минимум на двадцать лет дольше проживу, — решил настаивать на своем.

— Аххаха, хитрец! Подожди, щас гляну, — командир опять ушел в нирвану проверять расчеты Алисы.

Я же решил пока прикончить свой ужин. Питательная зеленоватая кашица с наваристым грибным вкусом пошла на ура. Успел с аппетитом ее закинуть в себя, когда капитан отмер.

— Ну что, бойцы. У нас тут оказывается есть победитель! — прервал он все разговоры за столом. — И это простой сенсор поисковик.

Народ тут же взорвался, наперебой загомонив.

— Какого фига, я тоже успешно катапультировался, пусть и без руки. — негодовал Мерф. — Капсула штатно меня приморозила, до эвакуации дотяну. Нечестно это, командир! Подыгрываешь новичку.

— Какой простой? Алекс простой? — громче всех за возмущался Вардэн. — Не смеши мои герты, Кэп.

— Парни тоже выкрутились, да еще и положили кучу твердолобых! — вступилась за сослуживцев Каррая.

Вредную петоводшу я как раз вытаскивал из коридора на себе. Но этого оказалось мало для того, чтобы красотка перешла на мою сторону.

Когда эмоциональная буря немного стихла и Лейтон всем доходчиво объяснил почему именно я выиграл, решил продолжить прерванный разговор.

— Командир, меня как бы выпивка не интересует. Если ответите на мой вопрос будем считать, что ваш долг закрыт. Пойдет? — попробовал я сменить главный приз.

— Смотря на какой вопрос. Ты же понимаешь парень, где мы служим? Поэтому ты задай, а я подумаю стоит ли отвечать, или сразу тебя к безопаснику вести, — радостно оскалился капитан.

— Да собственно вопрос простой. Я с вами уже три раза летал на зачистку. И три раза дичь какая-то твориться. Шансов нормально пройти все точки нет никаких. Какой смысл от таких миссий? Не пойму я этого.

— А, ты про это, тогда ладно! Могу и просветить. — ухмыльнулся Лейтон. — Понимаешь, по другому смысла нет. У нас группа спецов экстракласса. Все отработано до автоматизма, ты сам мог убедиться. Обычные миссии этих бойцов ничему научить не смогут. Нужна нестандартная ситуация. На пределе или скорее даже за пределами привычных возможностей. Только там могут вылезти ошибки и недоработки. Да и корону полезно иногда сбивать. Все мы смертны и не стоит об этом забывать, парень, — дружески похлопал по плечу меня капитан. — Так что, если не до конца удовлетворил свои мазохистские потребности, ждем через три дня на следующий выход. Но легко опять не будет. Так и знай.

— Почему сразу мазохистские? — возмутился я.

— Так какой дурак по собственной воле с нами туда полезет. Несколько человек поверило свои силы, но уже на первом выходе сильно пожалела о недальновидном решении. Теперь все желающие организовывают свои лайтовые пострелушки. С нами никто не решается больше тренироваться. Один ты непрошибаемый. Половина экипажа над тобой прикалывается. Вторая задается вопросом, откуда ты такой красивый взялся? — намекнул на внимание к моим нестандартным навыкам капитан.

— А наработка боевых навыков вместе с профи? Чё за бред! — начал закипать я.

— Успокойся ты. Это так, блажь. Народу в походе заняться нечем, вот и ищут странности. Ты вот не в меру активный боец. ЧичаНина вон в третьем взводе не в меру любвеобильна. Короче забей ты на сплетни. Делай что тебе нравится, если это не противозаконно. Живи своей головой, боец. Я ответил на твой вопрос?

— Да, спасибо! Приятного аппетита. У меня еще дела на сегодня есть, пожалуй, пойду к себе. Но вы мне местечко на следующей тренировке придержите пожалуйста, — отстал я наконец от капитана.

Попрощавшись с остальными бойцами, направился к себе в кубрик. По привычке перед сном раскопал клетку с сенсеем. Пушистик так и завис со своей явно пошедшей не по плану трансформацией. Его покой охраняла моя команда, которая, днями напролет изнывая от безделья, валялась в кубрике во время полета. Мне тут удавалось появляться каждый вечер только для ночевки. Обычно перед тем, как заснуть, я внимательно изучал прогресс сенсея. Если по началу его тонкое тело было для меня красочным китайским светильником, то повозившись с артефактами у Тезариона я стал видеть некоторые странные моменты. В конце второй недели даже рискнул и полез распутывать небольшой узел, который по моему представлению был явно дефектным. Как итог, это вошло в привычку. Каждый вечер что-то распутывал или выравнивал у окуклившегося сенсея. Мне даже стало казаться, что от этих действий есть положительный результат. В энергетической структуре пушистика, становилась все менее заковыристых хитросплетений. Буду надеется, что в итоге ни получу по своей бестолковке от Вудди, когда он очнется.

Выход судна из гипера в конечной точке нашего маршрута, застал меня в мастерской у Тезариона. Я как обычно выдавал мастеру нити Пси-энергии, из которых он лепил непонятный переходник, цепляя энергетическую структуру к массивной клейме суперпроводника. Аграф обещал позже наглядно объяснить, для чего мы уже сделали несколько таких устройств. Он хладнокровно забивал на все уставы и порядок несения службы. Сейчас вся команда судна должна находится на своих боевых постах, готовая немедленно вступить в бой. А Тезарион спокойно работал в мастерской и даже скафандр не соизволил напялить. При чем и мне не дал этого сделать. Слава богам, ничего страшного нас не поджидало. Через пять минут прошла команда отбоя боевой тревоги. Корабль провел пару маневров сориентировавшись и загудел маршевыми двигателями набирая ход для перехода в варп-режим.

В этот момент прибежал посыльный от капитана пригласив Тезариона посетить боевую рубку. Тот забористо, совсем не по-аристократически выругался и сунул недоделанную клейму в стазис контейнер.

— Пойдешь со мной — буркнул он мне. — А то ищи потом тебя.

Пришлось подчиниться и поспешить за дерганным Аграфом. В рубке уже проходило небольшое совещание. Начальник экспедиции, полковник Лоренс, лишь на пару секунд мазнул по нам взглядом и кивком предложил присоединиться.

— На данный момент прикрытие системы осуществляют три сторожевых крейсера Федерации Нивэй. Это их поисковые зонды обнаружили неизвестный сигнал. Запеленговав и проследив который, вышли на эти неизвестные врата, — капитан вывел на тактическую карту голографическое изображение странных прыжковых врат.

Хватило одного взгляда, чтобы понять: это изделие было явно изготовлено не в Содружестве. Тонкое, я бы даже сказал изящное кольцо из необычного матового материала, покрытое вязью рун. Ни тебе диспетчерского поста, ни нашлепок в виде секций энергетической установки. Даже кожухи энерговодов к эмиттерам стазис поля в стандартных устройствах Содружества были гораздо массивней этого кольца. Перед нами однозначно находилось изделие одной из ушедших цивилизаций. У меня по спине пробежал холодок от осознания в какую историю я опять вляпался.

Нас явно сюда пригнали, чтобы засунуть в эти самые ворота. А ведь это может быть билетом в один конец. Неизвестно, что будет ждать с той стороны. Вариантов хватает, и далеко не все из них благоприятные. К тому же, можно ведь и на потомков этих ушедших нарваться. Угодить в какой-нибудь ими же искусственно закапсулированный мирок. Насколько они окажутся дружелюбными — тоже большой вопрос. Ну и само расположение этих странных прыжковых врат на самой границе нашей галактики только добавляет загадок.

— Действуем по стандартной схеме, — продолжал вещать капитан. — В течение трех суток прибудет линкор галанте с группой прикрытия и пара наших повербанков для запуска. Вояки уже закончили с подготовкой системы экстренной аннигиляции объекта и приступили к минированию зоны выхода. Наша задача: в кратчайшие сроки подготовить объект к запуску, — капитан перевел взгляд на Тезариона. — Сколько вам потребуется времени на это, гранд-мастер?

— Мы еще даже не обследовали объект. Как, по-вашему, я смогу ответить на данный вопрос? — искренне возмутился аграф. — В таких делах не стоит допускать излишней спешки. Для начала доставьте меня с моим помощником на место. После проведения первичного осмотра, возможно, и получится что-то спрогнозировать. Сейчас увы, я ничем не смогу вам помочь.

— В таком случае не задерживаю вас больше, — заиграл желваками полковник Лоренс, который, по-видимому, не особо жаловал эксцентричного Тезариона. — Как только прибудем на место вам будет предоставлен борт для экскурсии на объект. Советую, не терять понапрасну время и подготовиться к ней заранее.

К воротам мы прибыли через семь часов. Все это время я по совету мастера продрых. Даже не успел перекусить, пришлось поторапливаться. Судно уже заняло выделенное для него место стоянки, и нас под парами ожидал один из десантных ботов. Напялив скаф, я поспешил на летную палубу. Как оказалось, зря торопился. Еще полчаса пришлось втыкать в браском ожидая никуда не спешащего, зевающего на ходу гранд-мастера.

— О, ты уже на месте? — борясь с сонливостью, искренне удивился этому факту Тезарион. — Ну тогда поехали прокатимся, глянем, что там у нас висит.

Уже через пятнадцать минут мы парили в открытом космосе перед этим мегалитическим объектом. Матовая поверхность как губка впитывала в себя свет, из-за чего имеющие другую текстуру руны, казалось, светились изнутри. Я переключился на энергетическое зрение увидев гигантскую вязь конструктов врат. Мастер обращал мое внимание на детали, которые я сам скорее всего не смог бы разобрать.

Изделие он идентифицировал как творчество Арконов. Одной из древних цивилизаций сеятелей. Тут же в памяти всплыли краткие сведения о них. Существовали в одно время с Аррай более 200 тысяч лет назад. Имели тесные партнерские связи и считались братскими цивилизациями. Достигли уровня развития «Техно2++». Активно увлекались биоинжинирингом. Было найдено несколько остатков псевдоживых космических объектов их цивилизации. Кстати, они считаются одними из предков современных хуманов.

Для оживления прыжковых врат необходимо было восстановить энергетический контур устройства. Тезарион показывал мне узлы, которые на его взгляд имели повреждения своей структуры. Из восьми энергетических цепей, питающих стабилизирующий прокол в пространстве эмитеры, две имели повреждения. Именно их, мне вместе с гранд-мастером предстоит привести в порядок. Глядя на гигантские спутанные плетения, уходящие за горизонт, я плохо себе представлял, как мы сможем это сделать. И главное сколько времени потребуется на это. Тут не один и не два года нужно, да даже не десять на мой взгляд. В Содружестве с источниками энергии все гораздо проще, используются стационарные реакторы термоядерного синтеза. По моему мнению, это гораздо удобнее. Правда были и минусы: срок их работы был заметно меньше, да и периодическое обслуживание требовалось. Пока я в прострации размышлял над увиденным, Тезарион закончил свой осмотр.

— Тут все понятно. Пора нам возвращаться, — махнул он рукой и врубив двигатели ранцевой системы бронескафа, нырнул в открытый зев шлюза дожидающегося нас бота. Я с трудом оторвался от созерцания и поспешил за ним. — Пять часов тебе на отдых. Мне нужно все проверить и подготовить, после приступим к демонтажу обрывов, — уже на борту сообщил мне мастер.

Я не стал ничего уточнять. Все равно сейчас не добьюсь толковой информации, лишь потрачу время и нервы. Сам сосредоточился на своих ощущениях от увиденного. Очень уж большое впечатление оно произвело на меня. Тут действительно задумаешься, насколько деградировало Содружество. Хотя, возможно, тут сказывается и несколько иной путь развития цивилизации. Ведь, по сути, многие вещи в Содружестве реализованы, просто другими средствами. Открывшаяся аппарель бота намекнула, что пора завязывать с размышлениями и выгружаться. Тезарион, обогнав меня, унесся на доклад к начальству, а я не спеша побрел к себе в кубрик.

Отряд меня встретил в полном составе. Было видно, что они ждали моего возвращения. Даже пара ребят из других подразделений присутствовало. Все с интересом уставились на меня.

— Ну что там? Железяка рабочая? Есть инфа, куда пространственная нить ведет? — опередила всех Ринея.

— Два контура питания повреждены. Пока не представляю, что гранд-мастер Тезарион Риг Натравус будет с ними делать. Но, вроде, он особо не расстроился. Значит какой-то план уже выработал.

— А куда червоточина ведет выяснили? — еще раз переспросил Сангрик. — Хоть бы в какое путное место. Нафига эти врата вообще здесь, на окраине бросили.

— Увы, пока про это данных нет. Сам бы не прочь узнать конечную точку, — расстроил я слушателей. — Больше ничего толкового рассказать не смогу. Теперь прошу извинить, у меня всего пять часов на отдых. Нужно их провести с максимальной пользой.

Хоть я и не устал особо, но все равно дал команду Алисе которая погрузила меня в лапы Морфея. Работы впереди много. Хоть тут и блюдут трудовое законодательство, но, сдается мне, вскоре придется впахивать как раб на галерах. От заката до рассвета, забив на все нормы. Мне, конечно, оплатят по повышенному тарифу ненормированное рабочее время, но вот поспать лишний раз точно не получится.

Как я и предполагал, следующие неделю я спал по два три часа в сутки. Правда каждый раз в медкапсуле нашего корабля, что заметно повышало эффективность отдыха. Но все равно к концу вымотался до безумия.

Начались наши работы с небольшого ЧП. Как оказалось, чинить поврежденные древние плетения Тезарион не собирался. Их следовало обрубить от конструкта, заменив изготовленными нами переходниками. Питание на них подаст пара прибывших повербанков. Эдакие передвижные электростанции. Суда, генерирующие и накапливающие энергию на борту. Так вот, мне досталась, на первый взгляд, самая простая работа. По инструкции Тезариона, я должен был по одной рвать в указанных местах нити конструкта. А сам гранд-мастер их перехватывал и коммутировал к переходнику.

Вот только сконцентрировавшись и разорвав первую нить, я буквально на доли секунды притормозил, не отпустив второй конец, за что и поплатился. Отсоединенная конструкция тут же стала с сворачиваться и распадаться. Учитывая, что я ее держал, часть остаточной энергии знатно долбанула по мне. Пришел я в себя в медкапсуле через семь часов. Пришлось выслушать много неприятного как от Алисы, так и от руководства. Благо я особо не пострадал, сказалось мое развитое астральное тело. Еще часа три выслушивал претензии Тезариона который так и не прерывал работу. Он уже остыл к тому времени, поэтому все свелось к обычному бурчанию по поводу моих умственных способностей и печальных перспектив в жизни.

Мне стоило большого труда перебороть свой страх и продолжить работать как ни в чем небывало. Но теперь я не мешкал, после точечного воздействия на нить, все бросал и по началу даже отлетал чуть в сторону. Пока индикатор запаса топлива в моем ранцевом движителе не показал, что он достиг дна. Благо, бот со всеми расходниками болтался неподалеку, и я оперативно сменил ранец. Но итоге как-то приспособился и даже перестал дергаться лишний раз. Если в начале мы обрезали мелочевку, то через пару дней набив руку принялись резать поистине циклопические сети энергетических уловителей. Вот чего действительно стоило опасаться. Каждый конструкт распадался не менее получаса, вызывая целую энергетическую бурю вокруг. Отсветы этих процессов, подобием северного сияния переливались по всей местной звездной системе.

Заканчивали подготовительные работы техники с повербанков. У них была задача попроще. Закоммутировать энергоустановки своих судов, к подготовленным нами контактам. Тут никаких сложностей не ожидалось. Я даже не стал следить за процессом, дотопав до медсекции, разделся и без сил рухнул в медкапсулу. Продержали меня там практически сутки. Выпустив на свободу лишь перед самым запуском врат.

Я успел скупо попрощаться с гранд-мастером, который в сопровождении своих черепашек ниндзя лихо умотал на линкор сородичей галанте. Он объявил о завершении контракта. Смущаясь и пряча взгляд пробрюзжал, что хоть любопытство и гложет его, но лететь с нами дальше и рисковать своей жизнью мастер не желает. В случае обнаружения чего-то действительно интересного, он сможет все это изучить и попозже. Так сказать, в более спокойной обстановке. Пожав мне руку, Тезарион попросил обязательно связаться с ним после окончания экспедиции. Он обещал помочь с моим дальнейшим обучением, естественно только в случае согласия стать его помощником.

Вояки уже давно подготовились к возможным неожиданностям. Как следует заминировав сами врата и все подходы к ним. Нетронутой осталась только небольшая парковка для нас, непосредственно перед самым входом. На ней мы под стелс полями новомодной клоки и притаились.

Чуть поодаль, уже за пределами минных полей дрейфовала пара повербанков, готовых в любую секунду скинуть линии питании и свалить подальше от неприятностей, в случае их возникновения. Прошла последняя проверка готовности всех систем и повербанки выдали стартовые заряд на врата.

Я ощутил, как пространственно-временная струна завибрировала и через пару секунд раскрылась, мыльной пеленой затянув зов прыжковых врат. Осознание того, что теперь от экспедиции точно не удастся отвертеться, заставило почувствовать себя смертником. Судя по участившемуся дыханию и ярко ощущающемуся эмоциональному фону, к такому выводу пришел не только один я.

Согласно стандартной процедуре через полчаса в врата улетела первая партия развед-зондов. Они должны будут заранее собрать информацию о тактической обстановке с той стороны. Нам она пригодится сразу после того, как вынырнем из прыжковых врат. Так же к ним присоединилась дюжина тяжелых боевых дронов. В их задачу входила расчистка плацдарма для нашего выхода. Мы не единственные, кто мог додуматься заминировать подходы к вратам. Хотя с той стороны, если бы действительно чего-то опасались, то могли сразу уничтожить кольцо, оборвав таким образом пространственную нить.

Через пять часов, мы попрощались с прикрытием и, не скидывая маскировку, на одних маневровых скользнули в переливающийся зев врат.