Попала в ректора

Глава 1

Какого черта, или Привет, неприятности

Все началось с того, что мне нужно было заскочить в библиотеку за справочником по высшей математике. Скоро должна была состояться контрольная, и лучше было бы как следует к ней подготовиться. Что я и собиралась сделать. Поэтому, собственно, и пошла в библиотеку. И, как назло, библиотекаря на месте не оказалось. Так что я самым наглым образом пошла искать нужное пособие самостоятельно. Но далеко не ушла. Мне на голову приземлилась книга. Стукнула по макушке и упала на пол, прямо к моим ногам. Подняв ее, посмотрела на обложку, корешок, но не увидела ни одной надписи. И что это за учебник?

Покрутила его в руках, все-таки надеясь что-нибудь разглядеть. Но так ничего и не увидела. И надо бы было положить книгу на место, но вместо этого я открыла ее на середине. Пустые страницы…

А дальше меня скрутила тупая боль в области солнечного сплетения. Я сложилась пополам, выронила из рук книгу, которая так и осталась раскрытой на середине. А потом я, кажется, начала падать.

Но, вопреки моим ожиданиям, мое тело не встретилось с полом. Меня словно стало затягивать в… книгу. И противостоять невидимой силе было невозможно. Я неуклюже взмахнула руками, вскрикнула, а дальше меня, после яркой вспышки света, поглотила темнота.

Я чувствовала себя разбитой. Словно неделю не просыхала. Впрочем, я понятия не имею, что такое похмелье. Поэтому могла лишь предполагать, каково это. Попыталась открыть глаза, но не смогла этого сделать. Голова была тяжелой, тело — непривычно большим. В том смысле, что не помню, чтобы у меня были такие широкие ладони и длинные ноги, которые я сейчас неуклюже хотела спустить с кровати, на которой лежала.

И как открыть глаза, если нет сил даже нормально дышать?

— Он приходит в себя! — услышала обеспокоенный женский голос неподалеку.

Кто у них там куда приходит? Голос мне был не знаком. Посмотрела бы на ту, что так громко говорила, но так и не смогла открыть глаза.

— Действие яда удалось нейтрализовать, — а это уже сказал мужчина. Судя по голосу, уже далеко не молодой.

Все ясно, мама в очередной раз смотрит «Игру престолов». Причем, почти на максимуме. Звуки были довольно отчетливыми. Будто голоса не из телевизора доносились. И те, кто говорит, в самом деле стояли поблизости.

— Но кто же это все-таки был? Кто умудрился подлить ему в вино яд? — это снова проговорила женщина.

— Нам о том не известно, — ответили ей. — В любом случае, беда обошла его стороной. Снова. Но сколько еще он будет играть со смертью?

Да о ком они все-таки говорит, черт побери? И почему я не могу открыть глаза и посмотреть, что там мама смотрит на самом деле. Что-то я уже сомневаюсь, что это на самом деле «Игра престолов».

— Ох, магистр… — вздохнула женщина. — Такими темпами он точно не доживет до нашей свадьбы.

Почему-то при этих ее словах мне стало немного не по себе. Словно речь шла обо мне, а не о незнакомом мужчине.

«Кто ты такая?» — услышала в голове раздраженный мужской голос. От которого по спине почему-то побежали мурашки. Мне не показалось? Я в самом деле услышала в своей голове чужой голос?

«Если быть точнее, то эта самая голова принадлежит мне», — припечатали в ответ на мои мысли. — «И я не пойму, какого дряхлого вампира ты залезла в мое тело».

Куда я залезла? Никуда я не лазила! Надо больно.

Нет, это бред какой-то. Я точно схожу с ума. Потому что не может чужой голос так четко звучать в моей голове. И никуда вселиться я не могла. Просто пора перестать читать перед сном фэнтези.

Какой все-таки странный сон. Почему я никак не просыпаюсь. Может попробовать себя ущипнуть, то и…

«Только попробуй», — последовала сразу угроза. — «Глупая, мелкая девчонка. Как вы меня достали!»

Уж не знаю, кто достал моего личного глюка, но вот я ничего не делала. Мне просто упала на голову книга, я ее открыла и… И что-то пошло не так. Не могла же я впасть в кому, верно?

«Ты впадешь в кому, как только я выгоню тебя из своего дела, глупая девчонка», — снова последовала угроза.

Боже, я разговариваю сама с собой.

— Лорд-ректор, как вы? — ворвался в поток моих сумбурных мыслей голос пожилого мужчины.

Да кому же они все вопросы задают?

«Тебе», — хмыкнули в голове. — «И если ты сейчас же не откроешь глаза, я тебя придушу. Потом».

Охотно верю. Однако не понимаю, почему…

Погодите-ка… Слишком широкие ладони, слишком длинные ноги, да и ощущение такое, будто я точно не в себе. Точнее — не в своем теле.

«Да ты умеешь соображать», — а это прозвучало с сарказмом.

Кто ты, блин, такой, чтобы разговаривать со мной в подобном тоне? Хотя, я бы не назвала нашу мысленную перепалку нормальным разговором.

— Алистер, — позвала женщина.

И тут до меня окончательно дошло, что зовут, как бы, меня. В смысле, того, в чье тело меня занесло.

Глаза открылись сами собой. Я уставилась в белый потолок и не могла отвести взгляда. Кажется, я влипла. Попала по полной программе. Только вот, куда?

— Алис, любимый! — воскликнула женщина и подлетела ко мне. Я наконец-то ее увидела.

Попыталась отстраниться, но слабость сковала тело. Поэтому я ничего не смогла сделать. Даже когда ее губы коснулись моих.

Черт, да что это вообще такое?!

Мне резко стало плохо. Настолько, что затошнило. Но грозное: «Даже не думай!» удержало от необдуманных поступков. Один плюс пребывания меня в мужском теле все-таки был. Физически я сейчас была сильнее девицы, посмевшей полезть целоваться. Поэтому, как только шок прошел, я смогла легко отстранить ее от себя. Смотрела при этом настолько удивленно, что незнакомка, кажется, не поняла, чего вдруг на нее последовала такая реакция.

«Лучшим будет, если ты снова отключишься», — предупредили меня.

Легко сказать, да сложно сделать. Чувствовала я себя вполне сносно. И падать ни в какие обмороки не собиралась. Пусть и очень этого хотелось.

— Лорд Хэриш, с вами все в порядке? — обеспокоенно спросил пожилой мужчина в бледно-зеленой мантии. — Вас отравили. Мы еле успели. Буквально вытащили вас с того света.

Замечательно, мало того, что я попала в тело мужчины, так его еще и отравить пытались. Как же сильно ты кому-то насолил в этой жизни, лорд Хэриш, что кто-то очень сильно хочет вашей смерти.

«Обычное дело при моей работе. Но тебя, сопливая девчонка, это не должно волновать», — снова этот противный голос в моей голове.

Кто-то хмыкнул. Будто намекал на то, что подобные высказывания не очень-то уместны. Ну да, ведь по факту, голова это не моя. И тело, чтоб его, не мое! И мир… не мой.

— Где я? — смогла выдавить из себя. И сама же испугалась своего голоса. С легкой хрипотцой и, ожидаемо, мужской. Несмотря на это, услышав его, мне снова стало не по себе.

— Вы в лекарском крыле Института благородных магов, — настороженно ответили мне. — Странно, что вы не признали это место. Может, что-то еще кажется вам незнакомым?

Все. Все в этом месте было мне незнакомо. Несмотря на это, я понимала, что если скажу это, мне несдобровать. Хозяин этого тела уже сейчас тихо проговаривал какие-то непонятные ругательства. Значения которых знать совсем не хотелось. Кажется, кое-кто бесился из-за того, что не мог контролировать ситуацию.

— Милый, только не говори, что ты не узнаешь меня! — забеспокоилась девушка, которая до этого вызывала у меня лишь рвотные позывы.

Ох, лорд, и что вы в ней нашли? Кажется, у нее в голове пустот больше, чем серого вещества.

«А ты у нас очень умная, я посмотрю», — съязвили в ответ. — «Лучшим для тебя будет, если ты не будешь высказывать свое мнение. А послушаешь меня и повторишь все так, как я скажу. Все ясно?»

Чуть было не кивнула. Вовремя спохватилась. Девица могла бы подумать, что это я отвечаю на ее восклицание.

— Разве я могу забыть тебя, Эрика, — сказала, чуть не морщась. — Это невозможно.

Губы девушки растянулись в улыбке. А мне хотелось выть с досады. Нет, не то чтобы мне стало обидно за себя любимую или еще что. Просто высказываться в подобном ключе было для меня… мягко говоря, непривычно.

— Ох, Алистер… — начала было снова девица и подошла ко мне ближе.

— Но сейчас я чувствую себя неважно. И хотел бы остаться один.

Последнее я произнесла с большей охотой. Потому как на самом деле была не против остаться один-на-один с тем, чье тело по непонятным причинам заняла. Вдруг он знает, как мне вернуться в свое. Ведь в книгу я проваливалась, находясь в своем теле. Вроде как. Что там было на самом деле, само собой, понятия не имела. Как-то же я оказалась в теле вредного мужчины, который ко всему прочему еще и какой-то там лорд.

— Думаю, леди Кель, ему и в самом деле лучше побыть одному. Отдохнуть. Все-таки еще какое-то время он проведет здесь под наблюдением лекарей.

Посмотрели при этом на меня так выразительно, что сразу стало понятно — меня раскусили. Или точно заподозрили что-то неладное. И как только за девушкой закрылась дверь палаты, в которой я, между прочим, лежала одна, лекарь подошел к кровати и стал водить над моей головой руками. Тупая боль тут же пронзила виски и перед глазами все поплыло.

— Ну надо же… — услышала словно через толстый слой ваты. — Лорд Хэриш, как же вы смогли так подставиться?

— Предполагаю, что боги постарались, — а это сказала уже я. Точнее, не совсем я, а настоящий хозяин тела. Я же слушала это все будто-то со стороны. — Нужно заблокировать ее до того момента, пока я не найду способ прогнать ее из своего тела.

Что? Прогнать? Еще чего! Просто верни меня в мое тело и в мой мир!

— Вы должны понимать, что блокировка имеет особенность время от времени ослабевать. И тогда она снова сможет брать контроль над вашим телом. Управлять им, как своим.

— Я прекрасно это понимаю, — процедил лорд и сел в кровати. Спустил ноги на пол, и собирался было уже подняться, но лекарь остановил его, положив на удивление сильную руку на плечо мужчины. — Но выбора нет. Девчонка не может контролировать порядок в институте. Учитывая, что она, скорее всего, не знает ни одного даже самого простейшего заклинания.

Конечно, не знаю. Потому что в моем мире если у тебя есть магия, то значит, что ты шарлатан. Потому что ну нет у нас ее! От слова совсем.

— Видимо, находясь на грани, между жизнью и смертью, она и подселилась в ваше тело, — пробормотал лекарь, пристально смотря в мои глаза. Ладно, не совсем в мои. — Вероятно, ее можно изгнать. В случае, если она была мертва на момент перемещения.

А вот тут я могла поспорить! Пусть книга и приземлилась мне на макушку, но я точно не умирала.

— Все гораздо хуже, — проговорил Хэриш. — Она жива.

Просто замечательно. То есть, этому… плевать, куда я буду возвращаться. Может, меня вообще окончательно не станет. Что ж… это весомая причина, чтобы не доверять этому человеку. Он преследует свои цели. С одной стороны, я могла это понять, с другой — мог бы быть более человечным и помочь мне.

«Я некромант», — пронеслось в голове. — «Не стоит напоминать мне о благородстве и честности».

Я понятия не имею, что за некроманты здесь водятся. Просто хочу, чтобы меня вернули домой, в мое тело и все. Понимаю, возможно, это сложно. Но надеюсь, что вполне исполнимо. Отправить меня в никуда — это самое простое решение. Кое-кто просто-напросто не хочет возиться.

— От этой напасти вам может помочь избавиться отец, — заметил лекарь, хмурясь.

— Я не стану к нему обращаться, — сказал Хэриш. — Ему ни к чему тратить свои силы на такую ерунду. Во мне и самом их предостаточно.

— Она будет тянуть их из вас. Пока полностью не завладеет контролем над телом и разумом. Я уверен в этом.

Да надо больно! Сколько еще раз повторять, что я просто хочу вернуться в свое тело. И никакой контроль над чужим телом и разумом мне не нужен! Вообще не хочу, чтобы с этим некромантом меня что-либо связывало. Пусть с ним та блондинка мучается. Как ее там звали…

— Будь она из нашего мира, я бы тоже так подумал, — заметил Хэриш. — Но ее душа перенеслась сюда из другого мира.

— Вот даже как… — пробормотал лекарь, становясь еще более задумчивым. — Я слышал всего о нескольких случаях подобных переносов. Но тогда душа попадала в этот мир вместе с телом.

— Нет, был случай, когда ситуация была похожей.

— Разве? — удивился лекарь.

— Поговорим об этом позже.

— Но…

— Оставьте меня на какое-то время.

Лекарь спорить не стал. Поклонился и вышел из палаты.

Это в чье это тело я попала, что его приказы беспрекословно исполняются? И почему от этого мне еще более не по себе? Будто он, в самом деле, может выгнать меня из своего тела, и я навсегда исчезну. И при этом он не испытает никаких угрызений совести.

«Да, мне будет тебя не жаль».

Я не сомневалась в этом. Ты ведь некромант. Что я знаю о таких, как ты, из книг? Бегают по кладбищу, собирают дома коллекцию костей, поднимают из земли мертвецов и делают их своими слугами. Что еще?

«Боги, что за ерунду ты читала в своем мире».

Что хотела, то и читала. Я же не спрашиваю у тебя… или у вас? Как к тебе лучше обращаться? Может лорд, господин, маркиз, барон…

«Мне все равно, как ты будешь ко мне обращаться. Лучшим будет, если большую часть времени вообще будешь помалкивать».

Извините великодушно, но я не могу выключить свои мысли.

«Чтобы решить возникшую проблему, мне необходимо побыть в тишине. Можешь все-таки помолчать? Был бы тебе очень признателен».

Признательность, лорд, в карман не положишь. Однако, я постараюсь войти в ваше положение и в самом деле не мешать. Вдруг вы быстро решите нашу общую проблему. Не убив меня при этом окончательно.

Хэриш вздохнул, но больше ничего говорить не стал. Его мысли я услышать, к сожалению, не могла. Поэтому погрузилась в тишину. Мне и самой было о чем подумать. Но я ведь обещала мужчине не мешать, так что… Старалась вообще ни о чем не думать.

И так получилось, что в какой-то момент я будто отключилась. А потом… вылетела из тела мужчины. Призрачной фигурой зависла прямо над ним, посмотрела в темные глаза. А он красивый. Слишком для того, чтобы обратить на него свое внимание. Да и выбирают такие представители мужского пола девушек себе под стать. То есть, таких же красивых и чаще всего, пустоголовых. С ними проще. Я успела заметить, что избранница Хэриша одна из таких вот… Впрочем, я лично с ней не общалась. Поэтому утверждать наверняка не могла.

— Вот даже как… — проговорил мужчина, прямо смотря на меня.

Это что же получается, он меня видит? Точно так же, как и я его сейчас?

— Ты меня видишь? — все-таки решила уточнить. Вдруг мне послышалось.

— Вижу, — последовал ответ. — И, как я и предполагал, ты еще девчонка.

Вообще-то, я просто выгляжу не на свой возраст. А так я уже на втором курсе института. Мне скоро должно стукнуть целых двадцать лет. Круглая дата, мама собиралась…

Дурная голова, как я могла не подумать об этом! Ведь если я пропала в своем мире, то мама будет меня искать, переживать. Не дай бог что с ней случится. Как я тогда буду, без нее? Нет, мне срочно нужно вернуться домой.

— Переправь меня обратно, — потребовала, почему-то точно зная, что он способен это сделать. — Прошу!

— Чтобы сотворить подобное колдовство, понадобится много времени и точные расчеты. Тем более, я пока не знаю, где застряло твое тело. Поэтому на данный момент, ничем помочь не могу.

— А кто сможет помочь? Прямо сейчас.

— Никто, если на это пока не способен даже я.

— Да кто ты вообще такой?

Да, понимаю, разговаривать так с незнакомым… некромантом не очень благоразумно. Но я была настолько напугана, что не думала о том, что еще может случиться. Разве могло быть хуже?

— Я ректор Института благородных магов, — решил прояснить ситуацию мужчина. — Если до тебя еще не дошла эта информация. Лорд, некромант и один из сильнейших магов мира Тэгерайс. Пожалуй, на этом можно закончить.

Ну, все, тушите свет, сушите весла. Если это один из сильнейших магов этого мира, тогда мне и в самом деле больше никто не сможет помочь.

— Только не надо лить здесь призрачные слезы, — поморщился мужчина, видя, что я вот-вот сорвусь. Что было логично, учитывая, в какой ситуации я оказалась. — Это все равно тебе не поможет.

— Зато, возможно, станет чуточку легче, — пробормотала и смахнула с щек слезинки. Который, стоит отметить, я вполне себе ощущала. А ведь если бы была настоящим призраком, то, наверное, даже такая малость была мне недоступна. Или нет?

— Ты сама в этом сомневаешься, так зачем терзаться?

Вы посмотрите на него, какой он умный. Мудрый, я бы даже сказала. А на вид больше тридцати не дашь. С другой стороны, я понятия не имела, сколько ему лет на самом деле. Это же другой мир. Значит, тут все может оказаться другим, непривычным для меня. И этому, на первый взгляд, молодому мужчине может оказаться лет триста. Или даже тысяча лет.

Мотнула головой, отгоняя бредовые мысли. Нашла, о чем сейчас думать. Я зависла над мужчиной призрачной фигурой. И еще неизвестно, что случится, если кто-то помимо него меня здесь увидит в таком вот необычном состоянии.

— Как так получилось, что я смогла вылететь из твоего тела?

— Ты ослабла эмоционально. И я смог на время это сделать. Но вскоре ты вернешься. И снова будешь молчаливым соседом в моем теле.

Сказано это, ожидаемо, было не очень доброжелательно. Я для этого человека была словно паразитом, который пробрался под кожу и разъедал изнутри. Принося пусть не боль, но дискомфорт.

— Пожалуйста, верни меня в мое тело, — попросила, уже чувствуя, как меня начинает затягивать обратно.

Отвечать на мою мольбу Хэриш ничего не стал. Только смотрел напряженно и изучающе. И в самом деле считал меня зверем каким-то. Изучить — легко. Но помочь, вернуть — над этим еще нужно подумать.

Все вокруг закружилось, а потом резко погрузилось во мрак. Всего пара секунд, после которых я снова стала хорошо все видеть. Только вот, снова не своими глазами. Лежала, смотрела в потолок и ничего не хотела. Кроме как вернуться обратно, в родной мир, разумеется. О чем сейчас думал Хэриш, понятия не имела. В его мысли залезть не могла. В то время, как он, оказывается, делал это легко и непринужденно.

Перепугалась, когда мужчина поменял положение тела. Точнее, встал с кровати и стал куда-то собираться. А ведь лекарь четко сказал ему, что необходимо побыть под наблюдением. Он вообще чем думает?

— Я хотя бы, когда думаю, тебе не мешаю, — сказали в ответ. — Так что будь добра, успокойся и помолчи. Твой голос начинает нервировать меня. И я уже начинаю сомневаться, помогать тебе или нет.

Вот ведь… мерзавец! Он еще мне угрожает! Что я ему такого сделала…

— Боги, хватит! — снова не выдержал мужчина.

Мысленно прикусила себе язык, так как больше никак этого сделать не могла.

Я честно какое-то время пыталась ни о чем не думать. Просто смотрела за происходящим вокруг со стороны. Будто на представление, в котором не играла никакой роли. Просто была немым зрителем. А посмотреть было на что…

Нет, это место мало походило на знакомый многим замок из саги про Гарри Поттера. Это было определенно огромное здание, но не настолько. Здесь было светло. На подоконниках окон змейками вилась лиана. Она же плавно перетекала в некоторых местах на стены. Показалось даже, что она реагирует на приближение ректора. Боится его что ли. Хотя, это вероятно всего лишь плод моего воображения. Которое в последнее время через чур разгулялось.

— Лорд Хэриш! Ректор! — услышала позади голос лекаря.

Ну, надо же, а кое-кому все-таки не удалось сбежать отсюда незамеченным.

— Да, в чем дело? — не оборачиваясь, спросил… Алистер. Почему-то не было особого желания обращаться к нему почтительно и на «вы». Хотя, может и стоило бы. Но, опять же, чувство самосохранения помахало ручкой и ушло в закат. — Я вроде четко дал понять, что не горю желанием отлеживаться здесь даже час.

— Но вам в любую секунду может стать плохо, — запричитал лекарь, поравнявшись с мужчиной и теперь идя слева от него. — А что, если вы упадете в обморок? Учитывая некоторые проблемы, которые возникли у вас, после отравления…

Не стоило сомневаться, кого это он считает этими самыми проблемами.

— Вы слишком заботитесь о моем самочувствии, — недовольно проговорил некромант. Впрочем, думаю, он всегда и со всеми так разговаривает. — Не стоит так себя утруждать.

Лекарь замер, открыл рот, желая что-то сказать, но не стал этого делать. А Алистер спокойно направился дальше, оставляя позади себя хмурого лекаря.

Мужчина спустился по широкой лестнице вниз, прошел по просторному коридору до конца, вышел в холл, а оттуда направился на выход. Миновал распахнутые настежь двустворчатые двери, снова спустился по лестнице…

И вот мы оказались в парковой зоне. Небольшой, но… Здесь была осень. Самая настоящая, золотая и пока еще теплая. А ведь в моем мире вовсю бушуют метели, и термометр показывает то минус двадцать, то плюс два.

И как такое было возможно? Почему так происходит? С одной стороны, я понимала, что это другой мир. Но почему-то рассчитывала увидеть привычную зиму. Наверное, это было связано с тем, что я еще лелеяла в себе надежду оказаться дома немедленно. Стереть с глаз пелену и увидеть привычный для меня мир.

Алистер пошел по узкой дорожке вдоль здания, в котором, судя по всему, располагался Институт благородных магов. Почему-то мужчина решил уйти от парковой зоны. Куда направлялся? Понятия не имела. Вообще не понимала, зачем вышел на улицу. Был уже поздний вечер и…

— Итак, студенты, сегодня я… — услышала отдаленно мужской голос. И вот тут мне снова стало немного не по себе. Потому как догадка кольнула сознание.

Я все-таки угодила в тело ректора. И, само собой, этот самый ректор контролирует обучение студентов. И вот сейчас я уже видела некоторых из них. Их черные мантии мелькали между кустов какого-то не очень привлекательного кустарника. То ли шиповника, то ли… не пойми чего, но с шипами.

— Сегодня ваш рабочий день уже закончился, — сказал некромант, являя свой хмурый лик студентам и одному преподавателю. Который, стоит отметить, не очень-то был рад появлению ректора на воем занятии. — Я вполне могу провести сегодняшнюю практику самостоятельно. А вашими зельями они займутся на соответствующей лекции.

— Но у меня замена, — растерялся преподаватель и недобро так блеснул мутно-голубыми глазами в сторону Алистера.

— Которую я отменяю.

Студенты как-то разом оживились. Судя по всему, они с радостью бы позанимались с ректором, чем с пожилым педагогом, который сейчас недовольно покусывал тонкие губы и все никак не решался покинуть поляну, на которой мы все и собрались.

— Ваше право, — все-таки сдался мужчина.

Он быстро поклонился ректору и заторопился удалиться, оставляя некроманта в компании студентов. Студенток, кстати, не было. Впрочем, можно было догадаться. Ведь это Институт благородных магов. Наверное, девушки здесь никак не связаны с благородством.

— Ну что, — заговорил мужчина. Заложил руки за спину, сомкнул пальцы в замок, и медленно стал расхаживать по поляне, рассматривая студентов, словно диковинные экспонаты в музее. — Готовы потратить немного своего времени на практику? Учтите, в этом году у вас выпуск. И если хотя бы один допустит ошибку при пробуждении умертвия…

Что-о-о-о-о?! Какого еще умертвия? Какого еще пробуждения?! Я на это не подписывалась! Верните меня обратно! Только смогла немного прийти в себя, как меня буквально ударило по голове новое испытание. Чего-чего, а смотреть на ожившие умертвия я не собиралась.

«Так закрой глаза и прекращай верещать. Еще немного и моему терпению придет конец».

Кто это сказал и так было понятно. Сейчас конкретно со мной мог разговаривать лишь один человек. Или он не человек? Сейчас бы я не удивилась новости о том, что передо мной, например, гоблин или вампир. Второй вариант более похож на правду.

— Раз возражений нет и вопросы не возникли, прошу продвигаться в сторону кладбища.

— Мы не будем использовать порталы? — спросил один из парней, нервно почесывая рукой густую рыжую шевелюру.

— Нет, Слоу, не будем. Вы должны не только сыпать заклинаниями в противника, но и обладать достаточной физической подготовкой. Поэтому… — Алистер снова заскользил взглядом по студентам, которые пока не торопились продвигаться в нужную сторону. Не здесь же располагалось это самое кладбище, верно? Прямо у стен учебного заведения. — Поторапливайтесь.

Сказав это, он повернулся к студентам спиной и шустро так снова куда-то направился. Впрочем, почему куда-то? На кладбище, разумеется. И меня, словно груз ответственности, потащил за собой. Я бы побрыкалась, повозмущалась, но… Какой в этом толк? Я все равно не могу отделиться от этого тела. Поэтому единственное, что на самом деле могла сделать, это таки да, закрыть глаза. Красоты места, которое я никогда не видела ранее (что было неудивительно) больше не привлекали. Хотелось просто ни о чем не думать и ничего не видеть. И не слышать, как оживленно студенты обсуждают, каким образом будут оживлять умертвия. Но, увы, уши я закрыть не могла, было нечем. Ведь тело-то мне не принадлежало. Каким чудом могла глаза закрыть, непонятно. Потому что и глаза, по сути, были не мои.

Странное состояние, необычное, раздражающее. Я все тот же зритель, который не может переключить телевизор на другой канал. Более легкий и веселый. Вместо этого я заставляю себя смотреть триллер.

— Слоу, быстрее перебирай ногами, — засмеялся кто-то из студентов. — Не позорь честь рода.

— Ничего страшного, — проворчал рыжеволосый парень. — У нас в семье это не новость. Мне простят.

— В семье, может, и простят, — заметил Алистер, продолжая идти впереди всех, — но я — нет. Поэтому не спи. У тебя будет еще на это время, когда ты присоединишься к тем, кого вы будете сегодня поднимать.

А юмор у этого некроманта… некромантский. Что, опять же, было неудивительно.

Мы миновали высокие ворота и пошли вдоль каменной стены в глубь леса. Тропинка, по которой ступал Хэриш, была не очень-то широкой и не так, чтобы ровной. В сгущающихся сумерках тут и ногу подвернуть было вполне возможно. Но маг шел уверенно и, кажется, плевать хотел, если кто-то из его студентов застрянет по пути к кладбищу, улетев в ближайшие кусты или пропахав землю носом. Ну да, они же все, выходит, будущие некроманты. Им положено хорошо видеть в темноте.

И снова спасибо тонне фэнтези книг, которые я успела прочитать за свой не очень-то длинный век.

Минут двадцать мы шли по тропинке в сторону кладбища. Потом я все-таки увидела невысокий металлический забор, за которым виднелись каменные надгробия. Старые, покосившиеся, местами потрескавшиеся. Судя по всему, сюда студенты частенько делали набеги. Иначе, почему все в таком жутком состоянии.

«Чтобы не забывали, зачем сюда пришли. Или тут везде должны расти цветы, и пахнуть благовония?»

Мог бы и не лезть снова ко мне в голову. Или я так «громко» думаю? И снова мешаю ему думать?

«Вроде не глупая, все понимаешь. Тогда почему и в самом деле не можешь молчать?»

Все просто — я не могу. Потому что от потока мыслей избавиться невозможно. Я напугана, я устала, и я хочу домой. И пока не покину это тело, постоянно буду о чем-то думать. Единственное, на что я была еще худо-бедно способна — это сдерживать себя какое-то время.

И тут мы вошли на кладбище. И мысли из моей головы в самом деле выветрились. Потому как я увидела торчащую из земли костлявую руку. Она тянулась пальцами к небу, словно пыталась за что-то ухватиться. Но, видимо, не достигнув желаемого, скрутила пальцы в кукиш.

— Ректор, — обратился к Хэришу Слоу, — я не понимаю…

— Сейчас поймете, — хмыкнул мужчина и, приподняв правую руку, щелкнул пальцами, будто выключал свет.

А в следующий миг все закружилось перед глазами с такой скоростью, что мне стало плохо. Словно меня забросило в парк аттракционов. Причем не на лошадки, которые мотаются по кругу на нормальной скорости.

— Прекрати кричать, — процедил Алистер.

А я разве кричала? Как, если я даже рта нормально открыть не могу. Хотя, кажется, все-таки как-то умудрилась это сделать. Иначе с чего кажется, что горло побаливает? А у призраков вообще может что-нибудь болеть? Кроме, собственно, души, конечно же.

Не помню, чтобы когда-нибудь вела себя подобным образом. Кричать от страха, бояться открыть глаза, да и вообще… Нет, это было совсем на меня не похоже. Тогда почему мне все-таки настолько страшно? Пора взять себя в руки и трезво смотреть на вещи. Ну, подумаешь, костлявая рука из земли торчала. Ничего странного. Для этого мира.

— Ты слишком болтливая.

А ты у нас слишком хмурый, но я же молчу.

Пока я недовольно сопела, выговаривая Хэришу все, что я о нем думаю, мужчина колдовал. Ну или магичил. Не знаю, как у них здесь правильно это называется. По рукам мужчины скользили тонкие язычки фиолетово-черного пламени. И, судя по спокойному выражению на лице Хэриша, все было под контролем, и никакого дискомфорта некромант не испытывал. Спрашивать, что он собирается делать, не стала. Не хотелось нарываться лишний раз.

Пламя стекало по рукам и впитывалось в землю под ногами мужчины. К слову сказать, мы находились все на том же кладбище. Только поблизости не было студентов. Кажется, Алистер перенесся в дальнюю часть погоста и теперь собирался наблюдать за действиями своих подопечных со стороны.

Как оказалось чуть позже, моя догадка была верна. А язычки пламени, которые, как мне до этого казалось, впитывались в землю, на самом деле подбирались к каменной чаше, которая стояла чуть поодаль. Высотой она была мужчине по пояс. Такая же потрескавшаяся, старая. Но, не утерявшая своих волшебных свойств. Пламя, как только полностью собралось в ней, вспыхнуло ярким фиолетовым светом, а потом сразу погасло. Только тогда Хэриш сделал первый шаг в сторону чаши. И как только мы оказались рядом с ней, свет снова ослепил глаза на пару секунд. А потом, я четко увидела картинку, которую показывала нам сейчас чаша. Пламя превратилось в полупрозрачную серебристую жидкость, которая отражала происходящее сейчас на кладбище безумие.

А посмотреть было на что. Студенты, лишившись защиты ректора, разбрелись кто куда. Но паниковать никто не собирался. Конечно, ведь Хэриш сказал, что это студенты-выпускники. Значит, уже не должны пугаться торчащих из земли конечностей… Которых, как оказалось, на этом кладбище было предостаточно.

— М-м-м-м, — протянули за спиной. — Какие люди…

Я вздрогнула и хотела обернуться, но ничего не вышло. Алистер контролировал свое тело. И эмоции. Потому что на слова незнакомца никак не отреагировал.

— Не мешай, — проговорил ректор, продолжая следить за студентами. — Тебя здесь вообще не должно быть. Возвращайся в институт.

— Там скучно, — заныли в ответ. — Студенты со своими любовными посланиями у меня уже в печенках сидят. Того и гляди, через год, половина уже переженится. И учиться никто не будет. По крайней мере тому, ради чего вообще и поступали в прославленный Институт благородных магов. Ну и магесс, само собой. Их больше будет волновать, как правильно подвязать на ребенке подгузник, чем быстрое упокаивание умертвия.

— Вот и проконтролируй, чтобы не переженились, — безразлично проговорил Хэриш. — Черт, Слоу, ты что вытворяешь? Какого черта эта рыжая катастрофа полезла в склеп?

— Весь в отца. Тот тоже лазил, где не следует. Вот помню я, был случай один…

— Давай обойдемся без воспоминаний.

— Жаль, — вздохнули все так же за спиной. — Я люблю иногда повспоминать события с прошлой своей жизни.

И тут я все-таки увидела того, кто все это время пытался отвлечь Хэриша от слежки за своими студентами.