Попала в ректора

Глава 6

Невидимка в доме

Отвечать мне в который раз не собирались. Молча, достали из потайного кармана куртки небольшой круглый кулон на тонкой цепочке и протянули его мне. Тоже к нему потянулась, чтобы забрать. И слегка коснулась своими пальцами пальцев Алистера.

И снова меня сильно ударило током. Да так, что я дернулась назад и стукнулась спиной о жесткую спинку синения.

Что же это такое?!

А Хэриш так и продолжал спокойно сидеть и ухмыляться, пока я недовольно на него косила.

— И этот кулон на самом деле скроет меня от всех? — поинтересовалась, косясь на артефакт. — Даже от тебя?

— Нет, — маг покачал головой. — От меня мало что может скрыть.

— Вот как…

Перед тем, как надеть украшение на себя, более внимательно стала его рассматривать. Ничего особенного: маленький круглый красный камешек, который обвивают тонкие нити серебра. Цепочка, несмотря на то, что тонкая, вроде как прочная.

Деваться все равно было некуда, поэтому артефакт на себя я все-таки надела. Еще раз осмотрела его, с удивлением замечая, что камешек поменял цвет с красного, на голубой. Этот цвет подходил мне больше.

— Почему так происходит? — после непродолжительного молчания, спросила. — Почему меня бьет током?

— Это не ток, — ответил некромант. Он отодвинул занавеску, чтобы посмотреть в окно и переключил свое внимание на темноту снаружи. — Это магия.

— Ладно, магия, — вздохнула. — Но почему она так бьет?

— Вероятно, хочет вернуться к своему хозяину, — маг снова посмотрел на меня. Недовольно так, что спрятаться где-нибудь захотелось. — Вот и бьет тебя. Чтобы неповадно было. Именно поэтому я и не смог справиться с умертвиями. Ты забрала часть моей силы.

— Она восстановится? — Я, признаться, стала чувствовать вину. Подумать не могла, что такое вообще может произойти. — Или исчезнет из меня, вернувшись к тебе?

— Восстановится. — Алистер устало потер руками лицо. Это как его бой на кладбище вымотал, что он сидит тут бледный и того и гляди, упадет. Прямо на меня, потому что сидит напротив. — И в тебе останется. Теперь ты от нее уже никуда не денешься.

— В смысле? — Не то чтобы я не поняла, просто поверить в это так вот просто не могла. — Зачем она мне вообще? Я ведь ни капельки не маг!

— Да, от магессы в тебе мало что есть, — на меня снова посмотрели оценивающе. Так бы и влепила ему пощечину. Жаль, не с руки. — Но теперь ты стала некроманткой. И тебе придется пройти обучение. Иначе магия может тебя убить или покалечить. В лучшем случае. В худшем — ты заберешь к богам еще кого-то, кто окажется в опасной близости от тебя.

— Почему ты так со мной разговариваешь? — стало немного обидно. Я, кажется, уже привыкла к тому, что с ним невозможно поладить. — Я что, дите малое?

— Да, есть такое.

Заскрипела зубами со злости. Ну, вот как с ним нормально разговаривать? Сил нет… Лучше вообще игнорировать. Ведь мои мысли он теперь не слышит. И я со спокойной душой могу продолжить болтать сама с собой.

Карету на этот раз трясло чуть меньше, чем когда мы ехали на кладбище. И я сама не заметила, как заснула. Прикрыла глаза, потому что ужасно устала, и звуки почти сразу пропали. Последнее, что помню, это как голова запрокидывается назад, а потом я заваливаюсь на бок. Упираюсь во что-то мягкое и пахнущее кожей. А в следующую секунду погружаюсь в темноту.

Никогда со мной такого не бывало. Чтобы я за пару секунд засыпала. Наверное, во мне что-то на самом деле изменилось. Поэтому организм, пребывая в шоке, резко решил, что с него пока хватит.

Очнулась от легкого толчка. Снова дернулась от неожиданности и стукнулась лбом о подбородок Хэриша. Он тихо зашипел, касаясь пальцами ушибленного мной места. Как, впрочем, и я.

— Ты чего тут… — только начала говорить и сразу осеклась.

Погодите, он ведь не сидел рядом со мной. И как так получилось, что мы стукнулись друг об друга? Что он вообще забыл на моем сидении, если только недавно…

Ну да, чего это я. Запах кожи, который почувствовала, когда засыпала, явно не от обивки исходил, а от куртки мага. Еле уловимый, но я ощутила. Поэтому стало понятно, когда именно Хэриш пересел.

— Приехали, — сказал Алистер и стал выбираться из кареты.

Я чуть было не завалилась, так как потеряла опору, которую и использовала вместо подушки. Посмотрела на некроманта недовольно. А он, как ни в чем не бывало, уже стоял снаружи, с протянутой рукой. Намекал, что пора бы и мне уже вылезать.

Что я и сделала. И, судя по кучеру, который вообще не обращал на меня внимания, я на самом деле была невидима. С другой стороны, он и до этого усиленно делал вид, что меня нет. Ведь с кладбища Хэриш вышел не один. Значит, Алистер решил подстраховаться и этот человек в курсе, что происходит. Или ему просто на самом деле все равно.

— Меня точно никто не увидит? — тихо спросила, когда мы с магом уже стояли прямо напротив ворот, что вели на территорию Особняка Фризмеров. Кучер погнал карету дальше и сейчас мы с мужчиной стояли на дороге одни.

— Не увидит, если ты не будешь болтать и шуметь, — сказал Хэриш. — Пошли.

Не то чтобы мне очень хотелось туда возвращаться, но пришлось покорно следовать за некромантом. Мы начали это дело вместе, значит, и разбираться во всем будем вместе. А там… Там я буду уже думать над тем, как вернуться домой.

О том, что я теперь как бы магичка, думать не хотелось. С этим я тоже разберусь позже.

Идти, к слову сказать, не имела ни малейшего. Потому что мне снова нужно было увидеть Фризмеров. А они, как один, были, мягко говоря, странные. И точно что-то скрывали. Только желание во всем разобраться заставляло меня идти дальше. И помалкивать, потому как я понимала, что у Хэриша терпение небезграничное. Как бы он в самом деле меня не упокоил.

Алистер поднялся по ступеням, и хотел уже было постучать в дверь, чтобы ему открыли, как она сама собой распахнулась и явила нашим взорам явно чем-то довольную Филисити. Она что, ждала некроманта? Небось стояла у окна и смотрела на дорогу. Высматривала Хэриша в темноте. Неужели уже мечтает о том, чтобы заполучить его себе в мужья? Вполне возможно. Леди Пакуль была бы счастлива такому раскладу.

— Ох, лорд Хэриш! — радостно воскликнула девушка, улыбаясь. Ну и выпячивая все то, что вообще можно было. Как по мне, так не стоило хвастаться суповым набором. — Вас долго не было. Проходите…

Она будто в последний момент спохватилась, вспомнив, что маг до сих пор стоит на пороге дома.

— Благодарю, — немного устало проговорил мужчина, проходя внутрь. На девушку он в этот момент не смотрел.

Я еле успела проскочить за ним следом. Чуть было не получила дверью по лбу. Ведь Филисити меня не видела. Зато, если бы почувствовала неладное…

— Лорд, вы будете ужинать? — спросила потенциальная невеста Алистера.

Ответить маг ей не успел. Перед ним, словно из ниоткуда, появился слуга. Хотел, видимо, забрать у Хэриша куртку, но тот не собирался ее отдавать. Даже снимать, судя по всему, не планировал. На него посмотрели со смесью удивления и осуждения. Ну да, все-таки он лорд. А ведет себя, как вполне себе обычный человек. Язвительный, временами холодный и безразличный ко всему, что происходит вокруг него. Несмотря на все это, человечного в нем было больше, чем в ком-либо из семьи Фризмеров. Эти были внутри гнилыми. Пусть и старались делать вид, что воспитанные и учтивые.

— Я в состоянии сделать это сам, — сказал маг, перед тем, как поставить ногу на первую ступень лестницы. Первым делом Алистер собирался вернуться в выделенную ему комнату. Наверное.

Филисити недовольно поморщилась. Неужели ее планы пошли коту под хвост? Могла бы ей посочувствовать, да не стану тратить на такую ерунду время.

Я следовала за некромантом и старалась не издавать ни единого шороха. Что было очень сложно.

Алистер открыл дверь свой комнаты, но сразу заходить не стал. Приподнял правую руку и описал в воздухе круг. Проверял, наверное, не подкинули ли ему какую ловушку или еще чего. Видимо, ничего не обнаружив, он все-таки перетупил порог и вошел в комнату. Я, само собой, прошла следом.

— Зачем… — начала было, но тут маг пошатнулся и, словно поломанная кукла, упал на пол.

Стало не по себе. Я мешкала всего секунду, потом подскочила к Хэришу, падая перед ним на колени. Схватила за плечи и стала укладывать его на спину. Потому как упал он лицом прямо в ковер. Пусть и мягкий, но ударился Алистер точно сильно. Маг был без сознания. Лицо все такое же бледное и уставшее. Дыхание не сказала бы, что ровное.

Я не понимала, что с ним происходит. Так же не понимала, чем могла ему сейчас помочь. Придерживала одной рукой под головой и смотрела в лицо мужчины, будто на нем должно было быть что-то написано. Что-то, по чему я должна была понять, как поступить дальше.

— Алистер… — позвала мага.

Он, понятное дело, и не думал мне отвечать.

Потрясла его осторожно за плечо. Ничего, ожидаемо, не добилась. Коснулась ладонью щеки, лба, проверяя температуру тела. Вроде все было в норме. Что же тогда все-таки случилось? Почему он потерял сознание? Или это что-то другое? Понять бы в таком случае, что именно.

И тут меня наконец-то осенило. Ведь я забрала часть его магии. Потратил он ее сегодня столько, что было удивительно, как он вообще держался до этого мига. А я тут сижу и удивляюсь. Сама виновата, что он в таком состоянии.

— Алистер, — снова позвала, но уже не так напугано, как до этого. — Очнись.

Не то, чтобы я рассчитывала на то, что он меня услышит. Просто сидеть и ждать неизвестно чего не собиралась. Поэтому продолжала его звать, касаться лица рукой. Осторожно, потому что мы оба только прибыли с кладбища. И я там повалялась на земле основательно.

В какой-то момент, когда моя ладонь снова коснулась мужской щеки, ощутила легкое покалывание в кончиках пальцев. А что-то внутри меня, в районе груди, зашевелилось и начало разрастаться, словно снежный ком. И контролировать это я уже не могла. Да и не пыталась, впрочем. Потому как, была уверена, что это правильно. То, что сейчас со мной происходило, логично.

Я начала делиться теперь уже своей магией с некромантом. Потому что его резерв был почти пуст. Узнала я об этом, опять же, благодаря своим внутренним ощущениям.

Кончики пальцев вновь закололо. А потом, спустя буквально несколько секунд, с них стали срываться фиолетовые искорки. Магия… Значит, я все-таки была права. И сейчас я на самом деле делюсь своей (ладно, украденной) силой с Хэришем. Правильно ли поступаю? И поможет ли это на самом деле? Я пока не знала. Однако, попробовать была обязана. Несмотря на то, что понятия не имела, как управляться со своими новыми способностями.

Время будто остановилось. Не знаю, сколько просидела так, касаясь лица мага, смотря на него с беспокойством, которое до этого не испытывала. Почему-то мне с самого начала казалось, что он очень сильный и способен справиться если не со всем, то со многим. На самом же деле он оказался сильно уставшим человеком, которому следовало бы отдохнуть. А ведь он даже ничего еще не ел. С того времени, как мы прибыли сюда, он даже стакана воды не выпил.

— Разве можно так себя истязать? — проговорила тихо.

— Почему бы и нет? — услышала слабый ответ.

Сразу встрепенулась и внимательнее посмотрела на Хэриша. И когда он успел прийти в себя? Насколько глубоко я погрузилась в свои мысли, что не заметила этого? Он ведь даже глаза открыть успел.

— Нельзя же так пугать! — возмутилась.

Отняла свою руку от лица мага, и попыталась было встать, но меня перехватили за запястья и слегка потянули на себя, не позволяя этого сделать.

— А ты что же, испугалась? — с издевкой спросили у меня. — В жизни не поверю.

— Конечно, испугалась, — проворчала, отводя взгляд и смотря куда угодно, но только не на некроманта. — Тебе ведь еще помогать мне домой возвращаться.

— С чего это? — тут маг удивился.

От этого вопроса все мое смущение как рукой сняло. Мне не послышалось? Он в самом деле это сказал? Неужели не собирается возвращать меня обратно? Или хотя бы помогать в моем перемещении? Если так, то что я буду делать?!

— Что значит «с чего»? — возмутилась. — Кто еще, если не ты?

Ответа не последовало. Хэриш проигнорировал меня. Сел на полу, схватился двумя руками за голову. Посидел так примерно минуту. Я его не трогала. Почему-то была уверена, что за это меня не похвалят, а, наоборот, накричат. Лучшим было сейчас к нему не лезть.

С пола поднялась вслед за Алистером. До этого так же сидела и не шевелилась. Наблюдала за мужчиной. Вдруг снова в обморок упадет? Не была уверена, что смогла бы еще раз поделиться с ним новообретенными силами. Понимаю, что по факту они не мои, но как я могла передать их полностью? Что-то внутри меня противилось этому.

— Время позднее, — озвучил очевидное маг. — Тебе нужно отдохнуть. А у меня еще есть дела.

— Ты вообще спишь? — этот вопрос вырвался сам по себе. — Или делаешь вид? За целый день ты ничего еще не ел. И не отдыхал.

— Как и ты, — заметил мужчина, прямо смотря на меня. — Поэтому хотя бы отдохни. Насчет еды я что-нибудь придумаю. Не стал бы доверять тем, кто здесь живет. Но если тебя мучает голод, могу потратить еще немного своих сил на проверку пищи.

— Ты думаешь, что Фризмеры способны на отравление? — не то, чтобы я в этом сомневалась. Все-таки были подозрения, что бывшего хозяина этого дома убил кто-то из своих. Но вдруг мы заблуждаемся?

— Они способны на многое, — откликнулся маг. — Но начнут с банального.

— Это с чего? — У меня по спине аж мурашки побежали.

— С приворота, разумеется.

Ну да, ну да, как я сама до этого не додумалась. Ведь Филисити положила глаз на Хэриша. Иначе бы не выжидала момента, когда он вернется домой. Хотела привлечь его внимание, показать, как беспокоится о нем. Пусть они и малознакомы.

И почему все эти мысли меня ужасно раздражают? Прямо так и хочется пойти и проредить светлую макушку этой куклы.

Отогнала от себя не очень-то светлые мысли. Сама не понимала, почему так подумала. Вероятно, просто не хотела, чтобы Алистер обжигался в очередной раз. Ведь его предыдущая пассия вообще чуть не убила мага. Пусть и думала, что поит его приворотным зельем. А ведь в той темной истории не все понятно. Еще предстояло найти того, кто желал Хэришу смерти. Может быть, к тому моменту, как он возобновит свои поиски, меня уже в этом мире не будет. И я так и не узнаю, чем все закончится.

— Иди в ванную, — указывая рукой на дверь, расположенную неподалеку от кровати, сказал Алистер. — Приведи себя в порядок и ложись спать. Я магически запру дверь. Никто сюда не войдет.

— Но… — попыталась возразить.

— В ванной комнате есть все необходимое. Сама разберешься, не маленькая.

Хотела было продолжить нашу не очень-то милую беседу, но некромант не собирался слушать меня дальше. Не смотря на меня, направился на выход из комнаты. Я останавливать его не стала. Хочет заниматься этим один, пусть занимается. Зачем я буду лезть ему под руку? Если ненароком помешаю, он же меня потом в покое не оставит.

— Ладно, — нехотя проговорила и сделала первый шаг в сторону ванной.

Бросила последний взгляд в сторону Алистера. Поймала его ответный взор. Но мужчина сразу же отвернулся, поэтому прочитать что-либо по его лицу я не смогла.

И как с ним общаться? Делает, что хочет. И плевать хотел на мое мнение. Зла на него не хватает.

Ванная комната резанула глаза светом. Если я думала, что спальня через чур бело-бежевая, то глубоко заблуждалась. Здесь было ничем не лучше. Даже хуже. Хотелось как можно скорее покинуть это место. Увы, пришлось признать правоту мага. На половину признать, если быть точнее. Привести себя в порядок мне в самом деле было необходимо. В ванной комнате для этого было все, что нужно. И полотенца, и халаты, и баночки со всякими ароматно пахнущими средствами… В общем, будь я просто гостьей в этом мире, то, возможно, оценила бы все это. Но сейчас было не до этого. Поэтому времени, потраченного мной на приведения себя в порядок, я потратила немного.

Собиралась ли я ложиться спать? Еще чего! Но и путешествовать по особняку было опасно. В том случае, если бы я была заметна. Но ведь на мне был артефакт, который скрывал меня ото всех. Самое главное не шуметь. Тогда я выдам себя с головой. Тем более, я не собиралась оставлять Хэриша без своего внимания. Он уже потерял сознание один раз. Где гарантии, что этого не случится снова?

Было страшно, признаю. Несмотря на это, я не мешкала. Снова оделась в местами грязные вещи (других у меня, само собой, не имелось) и направилась на выход. К слову сказать, моя одежда сильно отличалась от той, которую носили в этом мире. С другой стороны, меня это совсем не волновало. Потому как меня все равно никто не видел. Ну, кроме некроманта. Который вообще не обратил внимание на мой внешний вид.

Я подошла к двери, прислонила ней ухо и стала прислушиваться. Никаких подозрительных шорохов не услышала. Подождала еще немного, чтобы окончательно в этом убедиться, и только после этого осмелилась приоткрыть дверь и высунуть в коридор свой бедовый нос.

Возможно, я поступала не правильно. И стоило отсидеться в комнате. Однако, когда это русская женщина просто сидела на месте и ждала? Не помню такого. Если нас нет там, где главное действие, то и жизнь не жизнь.

Успокаивая себя таким образом, я вышла в коридор и направилась к лестнице. Ни тебе посторонних звуков или хотя бы отдаленных шагов. Особняк словно опустел. Что было подозрительно. Такого просто-напросто не могло быть.

Тихо ступая, я добралась до лестницы и стала спускаться. Только тогда до моего слуха стали доноситься отдельные слова и еле слышные голоса. Доносились они, кстати, из столовой. Догадаться было не сложно. Помимо голосов, были еще звон бокалов и стук вилок о тарелки.

Неужели Алистера все-таки посадили за стол? Его я тоже слышала. Он сейчас как раз что-то говорил. Кому, пока не знала. Могла лишь предполагать, что Филисити не теряет надежды.

Я, честно, не собиралась подслушивать. Но и идти куда-либо без мага не собиралась. Кто знает, в какую передрягу в таком случае я могла угодить. А я попаду в нее обязательно. Иначе я была бы не я.

Подошла к дверному проему и осторожно выглянула из своего укрытия. Дверь в столовую была открыта, поэтому тут у меня никаких проблем не возникало. Меня никто не видел. Из чего можно было сделать вывод, что магия Хэриша работает. И если меня кто и обнаружит, то только по моей собственной вине. Так что сейчас я на самом деле была незаметна. И могла спокойно греть уши, зная, что единственным, кто мог меня обнаружить, был Алистер. Но его сейчас больше занимала племянница леди Пакуль.

Дядя девушки и ее мать никак не выдавали своего интереса к разговору молодых людей. А вот магесса из института, так же как и я, внимательно прислушивалась к разговору молодых. Хотя, Хэриш не так чтобы молод. Зато выглядел сейчас… привлекательно, стоило отметить.

— Лорд, а как вы относитесь к конным прогулкам? — задала очередной глупый вопрос девушка.

Какие, к лешему, конные прогулки? У нас и так дел выше крыши. Не хватало еще, чтобы некромант занимался не расследованием, а флиртом. И почему, спрашивается, меня это так злит? Так бы и запустила в эту красотку чем-нибудь тяжелым. Чтобы не отвлекала мага от работы. С другой стороны… Он, кажется, собирался не ужинать, а как раз таки продолжить расследование. Или я ошибаюсь? Что, если он здесь сейчас не просто так находится, а следит за жильцами этого особняка? Поэтому и терпит подле себя эту девицу, которая раздражала до зубовного скрежета.

— Отношусь к ним ровно, — ответил Алистер и отправил себе в рот небольшой кусочек мяса.

Черт… Я тоже есть хочу. Почему он не озаботился тем, что мне вообще-то тоже нужно питаться?

Живот как раз в этот момент скрутило, и пришлось отойти от прохода, чтобы не выдать себя урчанием. Только потом я смогла вернуться на занятые позиции. Видно отсюда было хорошо. И слышно замечательно.

— А если я приглашу вас на прогулку? — продолжала настаивать Филисити.

Ее мать недовольно шикнула и нахмурила брови. Ну да, девушка, незамужняя, сама приглашает понравившегося мужчину на свидание. Неслыханно! Впрочем, в моем мире и не такое случается.

— Простите, леди, но я прибыл сюда не для прогулок, — прямо ответил мужчина. — Тем более, я уже занят.

— Как так? — тут же встрепенулась леди Пакуль. — Но ведь…

— Мне жаль, что своими недомолвками я ввел вас в заблуждение, — обратился к женщине некромант. Смотрел он на нее при этом без всякой тени сожаления.

Филисити поникла. Опустила взгляд, сложила руки на коленях, изображая из себя скорбящую вдовушку. Слишком наиграно. Не сказала бы, что она на самом деле переживала. Просто немного расстроилась, потому что упустила подходящую партию.

А вот мне от слов Хэриша стало не по себе. По спине пробежали мурашки, а волосы на голове зашевелились. Неужели я упустила что-то важное? А как же Эрика Кель? Ведь с ней он раньше проводил дни и ночи. Понимаю, что это не помешало бы ему иметь еще и невесту, просто… Как-то это мерзко. А спросить у Алистера прямо, правда это или нет, я не имею права. Потому что это его личная жизнь.

Кажется, единственная, кто на самом деле сильно расстроилась, это леди Пакуль. Она уже, небось, в мыслях представляла, как ведет свою племянницу под ручку к алтарю. А тут такое разочарование.

— Давайте не будем затрагивать личные темы, — вмешался в разговор Фризмер. До этого он тихо сидел и был полностью поглощен ужином. Тут же ему, видимо, уже надоело выслушивать болтовню племянницы. — Лучше расскажите мне, лорд Хэриш, что удалось узнать?

— Мало что, — ответил мужчине Алистер. — Но пока сложно говорить наверняка. Поэтому я воздержусь от пояснений.

— Вот даже как… — задумчиво пробормотал Фризмер.

Только я знала, что некромант лжет. Он уже догадывался, кто виноват в смерти Рупа Фризмера. Осталось лишь окончательно в этом убедиться. Расспросить еще раз всех жильцов, возможно, переговорить с прислугой. А может, последнее и не понадобится. Я понятия не имела, какие мысли сейчас крутятся в голове Хэриша. Поэтому мне сложно было понять, какими будут его дальнейшие действия.

— Не стоит сейчас об этом говорить, — решила заговорить леди Наймин. — Я сразу начинаю вспоминать покойного супруга. И мне становится не по себе.

Она даже всхлипнула, изображая крайнюю степень скорби. Только вот я ей ни капельки не поверила. Слишком это было наиграно. Как и в прошлый раз, когда она находилась вместе со всеми в гостиной.

— Но это очень важный вопрос, — нахмурился Фризмер. — Мы должны знать… Ведь от этого зависит наш покой. А если призрак так и будет здесь разгуливать, то мы не сможем здесь нормально жить.

— Дорогой брат, — вздохнула леди Пакуль. — Наши права в этом доме были птичьими. Раньше. Но теперь все перешло к тебе. Мы все вскоре уедем, и ты останешься здесь один. Стоит ли лично нам волноваться о твоем покое?

Мне показалось, или сказано это было с жирным таким намеком на то, что леди Наймин тут не задержится в любом случае? Как и Филисити. Которая после этих слов тетушки, недовольно поджала губы. Чего это, спрашивается, они вдруг стали такими напряженными? Хотели задержаться здесь на подольше?

— Что ж, — снова заговорил Алистер, внимательно смотря то на Фризмера, то на его понурых родственниц, — я узнал достаточно. И теперь готов сделать соответствующие выводы.

— Какие еще выводы? — тут же встрепенулась Пакуль. — О чем вы?

— Думаю, лучше пройти в гостиную. Там я вам все и объясню.

Майкон напрягся, посмотрел недовольно на Хэриша, но спорить не стал. Время было уже позднее и он, судя по всему, рассчитывал пойти отдохнуть. Или заняться какими-нибудь полезными для себя делами. Кстати, остальные тоже не горели особым желанием куда-либо идти. Мать Филисити покусывала нервно губы, Пакуль смешно моргала глазками, точно не понимая, зачем им куда-то идти. Сама же «невеста» хмурилась и косила на сидящего рядом Хэриша. Точно хотела что-то спросить, но пока не решалась этого сделать.

— Что ж, если это необходимо, — наконец, проговорил Майкон и первым поднялся из-за стола. — Тогда пройдем в гостиную. Раз вам есть что нам сказать.

— О да, мне есть, что сказать, — с легкой издевкой в голосе, проговорил некромант.

Он даже с человеком, гораздо старше себя, не мог общаться почтительно. Я, кстати, тоже бы не торопилась показывать свое воспитание. Этот мужчина мне не понравился с самого начала. И продолжал не нравиться все больше и больше. Было в нем что-то гнилое.

Вслед за Фризмером из-за стола поднялись и все остальные. Слуги подождали немного и стали убирать еду, которой было столько, что можно бы было прокормить еще пятерых человек, не меньше. Я бы тоже не отказалась хотя бы немного перекусить. Тем более, еда выглядела довольно вкусной.

Сейчас было не самое подходящее время думать об утолении голода. Поэтому я смогла переключить свое внимание с еды на Алистера. Который, вместе с остальными, направлялся на выход из столовой. Мне нужно было поторапливаться, чтобы не быть замеченной.

Где располагалась гостиная, я уже знала. Поэтому решила сразу отправиться туда и занять более удобную позицию. А именно — прямо рядом со входом. Не дай бог, организм снова напомнит о том, что я хочу есть. Нужно будет где-то прятаться, чтобы урчание моего желудка не было услышано.

И вот Хэриш снова встал у окна, а домочадцы разместились кто в кресле, а кто на диване. Филисити держала мать за руку и медленно ее поглаживала, пытаясь, видимо, успокоить. Пакуль так и продолжала хлопать глазами, мало что понимая. Майкон… почему-то побагровел и, кажется, его раздуло еще больше. С чего бы это?

— Возможно, то, что я вам сейчас расскажу, станет для кого-то открытием. А кому-то все это уже давно известно. Но я обязан переговорить с вами сейчас. Потому что потом на это не будет времени, — заговорил Хэриш.

Он завел руки за спину и встал так, чтобы было видно всех, кто сейчас находился в гостиной. Мало ли, кто решит напасть. Сомневаюсь, что тот же Майкон доброжелательный и миролюбивый мужчина.

— Я не понимаю, к чему вы клоните, — проворчал Фризмер.

Внешне он был расслаблен. Сцепил пухлые руки в замок, уложил их на круглый живот, прикрыл слегка глаза. Сытно поел, я посмотрю. Того и гляди, заснет в любую секунду.

Хэриш был раздражен. Само собой, все эти разговоры ему порядком надоели. Он устал, и это было видно. Лицо все такое же бледное, несмотря на то, что он все-таки успел поесть. Как бы снова в обморок не упал, в самом деле…

— Я все узнал, — не спешил выкладывать все карты на стол, маг. — И мои догадки оказались верны.

— Вы снова говорите что-то непонятное, — а тут в голосе Фризмера послышалась нервозность. — Объясните нормально, лорд. Иначе я посчитаю этот разговор бессмысленным.

— Не беспокойтесь, я не собираюсь говорить догадками. Однако, лучше будет, если вы расскажете все сами.

— О чем вы?! — всплеснул руками мужчина. Его лицо пошло красными пятнами. — Что я должен вам рассказать? На каком основании? Это же вы прибыли сюда, бороться с призраком. Но пока я не увидел результата.

— Мне не с кем здесь бороться, — пояснил Алистер. Его взгляд стал более сосредоточенным и тяжелым. — Призрак не поселился в вашем особняке. Или вы думали, что меня можно будет обмануть артефактами?

— Не понимаю, о чем вы, — еле слышно произнес Майкон. — Какими еще артефактами?

— Теми, что были спрятаны вами под подоконниками, карнизами… даже в саду, — словно маленькому ребенку, стал объяснять Алистер. — Так же мною был обнаружен артефакт для прослушки. Еще несколько следилок и два приворотных зелья, которые каким-то непонятным образом оказались в сегодняшнем ужине.

Майкон и Наймин переглянулись между собой. Сразу стало ясно, кто приложил к этому свои руки. Иначе бы они так не реагировали. В том смысле, что их конкретно перекосило с досады. Пусть они и пытались ее скрыть, выдавливая из себя фальшивые улыбки.

— Про приворот мы ничего не знаем, — проговорила Наймин и так посмотрела на свою дочь, что сразу стало ясно, разборки не избежать.

— Зато остальное вы даже не пытаетесь скрыть, — заметил Хэриш. — Да и про того, кто опустился до применения приворота, я тоже уже все знаю.

Хэриш тоже посмотрел на притихшую Филисити. Девушка побледнела и боялась даже пошевелиться. Спина ее была напряжена, голова — опущена. Ну, чисто нашкодивший ребенок.

— Мы боимся за свою безопасность… — начал было Фризмер, но Алистер его перебил:

— И поэтому пытались обмануть меня? — поинтересовался некромант у мужчины. — Вы в самом деле думали, что у вас это получится?

— Но я видела привидение, — пролепетала Филисити, неуверенно посматривая на Хэриша. — И мама видела.

— Это было не привидение, — покачал головой маг. — Это был ваш дядюшка.

— Но…

— Вы видели его на кухне и в библиотеке, так?

— Д-да, — медленно кивнула Филисити. Смотрела она на Хэриша сейчас настороженно.

— Это был ваш дядя.

— Не может быть! — воскликнула девушка, чуть ли не вскакивая с дивана. Если бы не руки ее матери, которые по-прежнему удерживали запястья Филисити, у нее бы это получилось. — Но кого тогда видела моя мать?

— Никого, — огорошил ответом Хэриш. — Вас обманули. На самом деле эти двое встречались. И не для того, чтобы попить на кухне чай.

— Не понимаю, о чем вы, — это Филисити и Наймин произнесли одновременно.

Сразу стало ясно, что мать девушки врет. Причем нагло, в открытую.

— Вы с лордом Майконом Фризмером любовники. Причем, смею предполагать, что уже давно, — и снова Алистер не стал ходить вокруг да около. — И тогда ночью на кухне, как и в библиотеке, ваша дочь, леди Наймин, видела не призрака. Это вы встречались с лордом Фризмером. Девушка просто не могла четко рассмотреть, кто стоит перед ней. А вам, — тут он посмотрел на побагровевшего лицом мужчину, — нужно было просто-напросто сделать все возможное, чтобы она ушла. Иначе бы все сразу стало понятно. А вы, леди Наймин, просто подтвердили потом предположения своей дочери, укрепив в ней страх. Но… — тут Хэриш, словно издеваясь, выдержал паузу, во время которой никто даже не смел пошевелиться. — Зачем нужно было убивать Рупа Фризмера? Ради наследства? Оно не столь большое. Из-за женщины? Сомнительно. Так почему, лорд?

Фризмер крякнул, будто хотел что-то сказать, но язык его плохо слушался. Конечно, ведь его только что обвинили в убийстве. Кто бы на его месте отреагировал спокойно?

— Майкон, это правда? — севшим голосом спросила Наймин.

Леди Пакуль, между прочим, не вымолвила ни слова. Так и сидела, широко распахнутыми глазами смотря на своего брата. Представить себе не могу, какой шок она сейчас испытывала.

— Зачем вы у него об этом спрашиваете? — проговорил Алистер, смотря теперь на женщину, которая еще крепче сжала руку дочери. С такой силой, что девушка поморщилась. — Ведь вы тоже в этом участвовали.

— Что за чушь?! — тут же вспыхнула леди Наймин. — Зачем мне нужно было в этом участвовать? Я ничего не знала!

— Не стоит лгать, — покачал головой Хэриш. — Мне все известно. Зачем тогда вы пытаетесь себя оправдать? Это жалко.

Теперь уже лицо Наймин пошло красными пятнами. О таком исходе она точно не задумывалась.

— Вы лжете! — заверещала она и замотала головой. Ну, и руку дочери снова сжала.

— Мама! — воскликнула Филисити и попыталась высвободить свою многострадальную конечность. — Мне больно!

— Нет, — пробормотала женщина, никак не реагируя на слова дочери. — Нет… Это не я! Это все он! — Она таки выпустила руку Филисити и указала на Майкона, тыча в того пальцем. — Это его идея! Я не виновата!