Попала в ректора

Глава 2

Чужое тело и чужие тайны

Мужичок был настолько мал ростом, что я сразу отмела предположение, что это человек. А уж когда заметила белоснежные крылья, которыми он нервно дергал, то сомнений вообще не осталось. И как я не обратила на них внимания сразу?

Несмотря на белоснежное оперение, существо было обладателем густой темной бороды и растрепанной такой же темной шевелюры. Облачен он был в красный комбинезон. На ноги были натянуты разноцветные носки. Что ж… ничего необычного. Наверное. После торчащих из земли костлявых рук, увидеть здесь такое необычное создание — не страшно, а удивительно.

— С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил мужичок у Хэриша, взмахивая энергично крылышками и поднимая свое тело над землей. — Ты какой-то странный.

— Что ты имеешь в виду? — Алистер нахмурился.

— Что-то поменялось в твоем взгляде, — задумчиво продолжили. — Он стал более темный. А радужки время от времени переливаются фиолетовым цветом. Не к добру это.

— Последствия отравления. Амур, занимался бы ты своими прямыми обязанностями. Иначе раньше времени отправишься на перерождение.

— Угрожаешь? — возмутился… амур и завис в воздухе прямо напротив Хэриша. Посмотрел на него прямо, упер руки в аппетитные бока. Пожевал пухлыми губами. — Мне? И не стыдно? Ты был еще мальчишкой, а я уже контролировал здесь все. И теперь, вместо благодарности за то, что институт устоял от натиска студентов, ты пытаешься меня заткнуть? Неслыханная наглость! — это амур выпалил на одном дыхании. А потом покосился в сторону чаши.

Не просто так, стоит отметить, она его заинтересовала.

— Заговариваешь мне зубы? — хмыкнул Алистер, переводя спокойный взгляд на чашу. — И что тебе пообещали студенты за то, что ты отвлечешь меня, пока они проходят практику? Не очень-то удачно, стоит отметить.

— Да как можно! — всплеснул пухлыми ручками амур и смешно захлопал глазками. Словно ему соринка в глаз попала. Ага, большая такая. То-то он ее никак вытащить не может. — Я, в самом деле, возмущен. Никакой благодарности к бедному несчастному амурчику… — сказал и снова на чашу взгляд направил.

Хэриш не стал затягивать с амуром разговор. Он уже и сам смотрел на серебристую поверхность, которая как раз показывала, как рыжеволосый студент пытался за руку вытащить из земли умертвие, которое, кажется, упиралось и не хотело показывать свою черепушку на поверхности.

Ну что, Алистер, тебя самым бессовестным образом пытались надуть. Но, судя по всему, тебе не в первый раз сталкиваться с такой наглостью. Иначе бы ты не реагировал так убийственно спокойно. Почему убийственно? Потому что взгляд у тебя тяжелый. Я четко увидела его в отражении, которое услужливо подкинула мне чаша.

— Кое-кто продолжает вмешиваться в учебный процесс, — заметил некромант, снова смотря на амура, который завис неподалеку и продолжал хлопать глазами. Ну и крыльями, само собой. — И думает, что ему за это ничего не будет.

Ой, и не понравились мне его последние слова. От них так и повеяло холодом. А потом амура невидимой волной отбросило в сторону. Влетел бы в высокое надгробие, но в последний момент умудрился взять выше и пролететь мимо.

— Я буду жаловаться твоему отцу! — возмущенно воскликнул амурчик, перед тем, как с тихим хлопком, раствориться в воздухе. Словно фокусник, пустивший зрителю пыль в глаза. Хотя… — Тьфу… — сплюнул амур, когда понял, что скрыться эффектно не получится. Потому что его тело ну никак не хотело сливаться с ближайшим худым деревцем, за которым он пытался по-быстрому спрятаться. — Пора переходить на сырые овощи. И вино.

Ну да, последнее, конечно же, поможет похудеть. В мыслях. По факту же лучше переходить на здоровое питание. Ну, или хотя бы есть поменьше.

Хэриш покачал головой, смотря вслед амуру, который все-таки решил удалиться с кладбища на своих двоих. Крыльях, если быть точнее. После того, как обтянутое красным комбинезоном тело скрылось за деревьями, а ворчание амура стало почти неразличимо, некромант снова посмотрел на дно чаши. А посмотреть, к слову сказать, было на что…

Слоу таки смог достать скелет из-под земли. И тот сейчас верещал, прикрывал ребра руками, будто там было, на что посмотреть, и прижимал одну ногу к другой, словно, увидел мышь и не хотел, чтобы она его задела своим хвостом. Остальные студенты, которые сегодня посетили кладбище, тоже пытались достать умертвия. Но у большинства ничего не получалось. Некоторые скелеты, будто издеваясь, показывали кукиши, поигрывали пальцами, словно перебирали струны или вообще, то показывались на поверхности земли, то втягивались в нее. Зрелище, признаться, не очень.

— Безнадежны, — покачал головой Хэриш, наблюдая за творившимся на кладбище безобразием. — Фил!

Громкий голос Алистера заставил меня вздрогнуть. Вот честно, я все больше начинаю его бояться. Не голоса, само собой, а самого мужчину. Было в нем что-то отталкивающее. Опасное, я бы даже сказала. Будто, если ему что-то не понравится, он в любую секунду без зазрения совести тебя упокоит. И будешь ты потом… светить гладкими костями на кладбище.

— Ну, что такое, — снова незнакомый голос поблизости.

И я бы закричала, если бы была такая возможность. Потому что теперь рядом с ректором стоял скелет. Не часть умертвия, а целый такой… скелет, с темными провалами глазниц, гладким желтоватым черепом, костями… по которым можно изучать строение человеческого тела.

— Учти, сынок, если снова начнешь отчитывать за косяки своих студентов, обижусь. И больше ни одно умертвие не высунет свою черепушку из земли, пока вы… Мать моя с надгробия да в лужу, что я вижу! В тебе подселенка! Да какая… Слушай, если она вдруг свободна, я…

— Она не из этого мира, — перебили пламенную речь скелета. — И, вероятнее всего, скоро вернется обратно.

— Это не точно, — покачал головой скелет. В его глазницах появился голубоватый огонек. Точнее, два маленьких язычка пламени. — А я скелет свободный, одинокий… Давно красивых девушек не пугавший.

— Много будешь болтать, быстро упокоишься, — пригрозили скелету. — Тебе задача: проконтролировать умертвия. Не ровен час, они половину этих недоучек с собой под землю утянут. А мне потом объясняй их родителям, что это учебный процесс, а не попытка убийства.

— Это-то я проконтролирую, — заверил скелет, энергично кивая черепушкой. — Но вот по поводу попытки убийства… Сомневаюсь, что ты не лукавишь. Весь в отца пошел.

— Радуйся, что не в старшую сестру, — отрезал Хэриш. — Свободен. И напоминаю: чтобы без фокусов!

— Жизнь моя — один сплошной фокус. Ну, или карусель из происшествий, которые потом приятно вспоминать.

Показалось или скелет и в самом деле довольно оскалился? Как такое возможно, ведь даже мышц на лице нет.

А вы, ректор, любите свои обязанности на других перекладывать, да? Иначе бы не требовали от скелета, чтобы он занимался контролем. А если быть точнее, то перед умертвием поставили задачу, следить за студентами. Пока что? Чем все это время будет заниматься Хэриш?

— Думать над тем, как вытащить тебя из своего тела. И забыть о надоевшем голосе в своей голове раз и навсегда. И я обещаю, сделаю это. Если ты не перестанешь лезть, куда не следует.

Сказала бы что-нибудь витиеватое, но не стала этого делать. Кто его знает, вдруг и в самом деле сможет? Что я тогда буду делать?

Мужчина облокотился руками о края чаши и снова посмотрел на серебристую жидкость. Но на этот раз просто наблюдать не стал. Коснулся пальцами правой руки поверхности. С ладони тут же сорвались фиолетово-черные всполохи. Они кругами расходились по воде, мешая нормально видеть происходящее на кладбище безумство. Но это длилось недолго. Вскоре я снова могла наблюдать за происходящим. Только теперь скелеты, вместо того, чтобы явно глумиться над бедными студентами, замерли, будто что-то выжидали. Либо и в самом деле не могли пошевелиться. По крайней мере, те, кто уже вылез из земли.

Еще немного и я привыкну. И не буду мысленно верещать от страха.

«Думаю, это невозможно», — поддели меня.

Ваше счастье, лорд-ректор, что я ничего не могу вам сделать. Кроме как, опять же, начать кричать.

Кажется, Хэриш поморщился. Живо представил себе, небось, что будет, если я перейду от угроз к действиям.

Мы не поладим. Это невозможно. Почему? Сама не знаю. Просто я чувствовала, что это невозможно. А если встретимся лицом к лицу, то наш разговор будет состоять только из подколок и завуалированных оскорблений.

«А ты не настолько глупа, как показалось на первый взгляд».

Промолчать он не мог.

Картинка в чаше изменилась раз, потом второй. И когда Хэриш, видимо, убедившись, что все идет по плану, отошел от чаши и направился в неизвестную мне сторону, я снова напряглась. Ничего хорошего от некроманта ждать не приходилось. Странно, почему он снова не использовал свои фокусы и не перенесся туда, куда ему было нужно.

«Почему бы не устроить тебе экскурсию по кладбищу?» — спросили у меня все так же мысленно. — «Кажется, ты не до конца понимаешь, куда попала».

Если он хотел меня напугать, то у него это легко получилось. Было достаточно пройти всего с десяток метров, как мне снова захотелось закрыть глаза и ничего не видеть и не слышать. А звуков было предостаточно. Хруст, треск, завывания… Причем, далеко не ветра. В общем, спецэффектов было предостаточно.

Не знаю, делал ли Хэриш это на самом деле специально или просто решил прогуляться, пока студенты будут выполнять практическое задание, но мне с каждой секундой все сильнее хотелось вылететь из его тела. И вернуться в свое, само собой. К сожалению, это было пока невыполнимо.

Не знаю, сколько прошло времени перед тем, как к скрипам и завываниям прибавились и другие звуки: крики и ругань. Кажется, кто-то поминал какого-то старого дракона и древнего вампира. Своеобразные ругательства… Вроде и не очень обидно, но вот если здесь обитают вампиры или драконы… В общем, не завидую ни первым, ни вторым.

Хэриш остановился у высокого дерева и облокотился о него. Сложил руки на груди, нацепил на лицо выражение полного спокойствия. И стал наблюдать за происходящим на кладбище безобразием. Правда, простоял так недолго. Надоело, видимо. Вскоре все скелеты, что до этого играли роль «практического материала», попрятались в земле. А студенты наконец-то смогли выдохнуть спокойно. Пока не заметили стоящего поодаль ректора. Слоу так вообще поморщился, и не пытаясь скрыть своей досады. Кажется, у него с выполнением практического задания были явные проблемы.

— Отвратительно, — вынес вердикт Хэриш, отлипая от бедного несчастного деревца. — Ни один из вас не смог справиться с простейшим заданием. Я переговорю с вашим куратором. Это никуда не годится. Чему вас обучают на заклинаниях четвертого уровня? — говоря это, он медленно продвигался в сторону застывших студентов. — Как вышивать крестиком? Или готовить мазь от ревматизма?

Студенты тут же все разом сникли. Судя по всему, выслушивать подобное недовольство ректора у них в порядке вещей. Но все равно было не очень-то приятно. Чего уж там, меня вроде слова мужчины не касались, а осадочек все равно остался.

— Завтра у вас будет пересдача. И если хотя бы один не пройдет это практическое задание, будете все сдавать до тех пор, пока…

Деспот. Вот как есть, самый настоящий. Он случаем не под знаком Козерога родился? Стоит тут и бодается. Что тот козел с новыми воротами.

Не сразу до меня дошло, что ректор замолк. Напрягся и… Я услышала его тихий голос, будто раздающийся в моей голове. И он поминал все тех же несчастных вампиров и драконов.

— Лорд Хэриш? — позвал ректора Слоу. — Так мы можем возвращаться в общежитие? Или для нас есть еще одно задание?

Судя по шипению остальных студентов, они были не очень-то рады перспективе задержаться на этом кладбище еще. А ведь это некроманты. Им по статусу положено большую часть времени проводить в подобных местах. Или нет? Ну, не могут же местные некроманты сильно отличаться от тех, о которых я так часто читала.

— Для вас у меня припасено еще много заданий, — хмыкнул ректор. — Но не сегодня. Продолжим следующей ночью.

А спать они когда будут? После выпуска? Неужели тебе совсем студентов не жалко?

«Не хватало еще, чтобы ты лезла ко мне со своими советами, как мне со студентами управляться», — проговорили мысленно.

Ну да, кто я такая, собственно. Может у них здесь это в норме, а я снова не туда со своими правилами лезу.

— Сейчас вы отправляетесь в общежитие. А завтра продолжим. Ступайте.

Кажется, студенты еле сдержались, чтобы дружно не выдохнуть от облегчения. Временного, впрочем. Ведь следующая ночь обещает быть такой же насыщенной. Или будущие маги надеются, что завтра будет проще? Что-то я сильно в этом сомневаюсь. Не похож Алистер на того, кто простит такое ошибки, которые, по его мнению, студенты допустили сегодня.

Маги довольно шустро направились в сторону выхода с кладбища. Я запомнила его расположение. Там, прямо по прямой, располагался склеп. Его было хорошо видно даже ночью. Странно, почему Хэриш не торопился уходить.

«Ты слишком надоедливая», — заметили мне. — «Глупая девчонка, которая постоянно думает о всяких глупостях».

У этой глупой, по твоему мнению, девчонки, еще и имя есть. Вполне себе обычное. Меня, да будет тебе известно, Катей зовут. Екатериной, если быть точнее. А для тебя, мучитель студентов, я Екатерина Викторовна. Просьба запомнить и никак более ко мне не обращаться.

«Ты слишком в себе самоуверенна, Екатерина. Если думаешь, что я прислушаюсь к твоим словам».

Не то чтобы я на это надеялась…

— Фил, — снова обратился к пустоте мужчина, когда последний студент скрылся в темноте кладбища, и вокруг снова стало тихо. — Выползай, давай.

Сразу же послышалось недовольное пыхтение. Точнее, мне показалось, что пыхтение. На самом же деле, скелет просто тихо ругался. Правда, на этот раз поминал не несчастных вампиров и драконов, а лопоухих эльфов и блохастых оборотней. Скелет точно был не доволен тем, что ему нужно отчитываться перед Алистером.

— На кладбище все спокойно, — отсалютовав рукой ректору, сказал Фил.

Он стоял прямо напротив мужчины, смотрел своими пустыми глазницами, словно прикидывал, как будет проще и быстрее придушить некроманта.

— Почему Клариса и Варилоу бегали по кладбищу и запугивали студентов? — спросил Хэриш. Он был все так же хмур. Руки сложил на груди и да, еще немного и сам начнет ругаться. — А Пауло щеголял в женском платье времен нашествия темных сущностей. Тебе не кажется, что это слишком? Приберег бы подобные фокусы до выпускного испытания.

— На выпускной у меня есть кое-что поинтереснее, — довольно потирая руки, заверил ректора скелет. — С кладбища мало кто уйдет не седым.

— Охотно в это поверю, — прищурившись, сказал Алистер. — Но чтобы завтра все прошло как надо. Без самодеятельности. И да… — точно сделал вид, что только вспомнил о чем-то, маг. — Я просил проследить за порядком. А не участвовать в противоположном. Ждешь, когда мое терпение кончится?

— Нет, — покачал головой скелет. — Мне просто стало скучно. А тут оказалось весело. Я не удержался.

Почему-то это умертвие напомнило мне великого кинопирата Джека Воробья. Наверное, потому, что характером скелет был не лучше персонажа Джонни Деппа. А вообще я начала от всего этого уставать. Не слишком ли много впечатлений за один короткий день? Даже за полдня.

— Придумал бы другое объяснение своему поведению, — отмахнулся от слов Фила Алистер. — Пока можешь идти.

Скелет снова начал ругаться. Все так же тихо, но достаточно слышно для того, чтобы можно было разобрать большую часть слов.

Фил повернулся к нам спиной и, насвистывая какую-то веселую песенку, направился в сторону слепа. Его, казалось, совсем не тронули слова ректора. Хотя, я была уверена, он не мог не отреагировать на них. Из-за этого и злился. Кому понравится, когда им управляют и указывают, что делать?

— И мы пойдем, — теперь уже в голосе Хэриша послышалась усталость.

Скорее всего, будь его воля, он бы послал к черту и должность ректора, и статус лорда. Иначе бы сейчас в моей голове не кружил новый поток брани.

И зачем, спрашивается, он стал ректором, если управлять студентами в одиночку ему не под силу? Иначе бы он не требовал помощи от Фила. Впрочем, директриса в школе, в которой я училась, тоже не особо заморачивалась в плане контроля школьников. Зато ее очень волновали доходы семей. Точнее, ей очень хотелось обобрать бедных родителей до нитки. Ремонт школы, новые занавески, оплата охраны и так далее… Хорошо, что подобная политика школ сейчас уже не приветствуется. И если кто-то из родителей нажалуется, куда следует, то директора могут и попросить.

— Зачем мне эта информация, Екатерина? — вдруг спросили у меня, прерывая тем самым поток из воспоминаний.

Зачем, зачем… Да просто вы, господин ректор, очень на мою директрису похожи. Вам только юбку надеть вместо черной мантии и один в один.

— Какую смерть предпочитаешь? Быструю или все-таки побудешь немного в агонии? — задали очередной вопрос. Таким спокойным голосом, что уже от него одного стало не по себе.

Дала себе мысленную затрещину. Ну в самом деле, о чем я думаю? И как контролировать свои мысли? Ведь все они у Алистера как на ладони. Ничего не скроешь.

Пока я терзалась угрызениями совести (проснулась не к месту), Хэриш довольно бодро удалялся в сторону выхода с кладбища. Было уже достаточно темно для того, чтобы задевать мысками сапог торчащие из земли корни деревьев. Несмотря на это, Алистер шел уверенно и ничего задевать не собирался. Я бы уже точно собрала парочку коряг и расквасила себе нос.

Студенты ушли достаточно далеко, и пока мы продвигались по тропинке, по которой пришли на кладбище, не слышали никаких голосов. Кажется, кое-кому просто нравится быть в одиночестве. Ну, или он сейчас идет и думает о чем-то не очень положительном. О моем пребывании в его теле, например.

«Да, об этом определенно нужно подумать. Но не сейчас. Лучшим будет, если ты в дальнейшем будешь все-таки оставлять свои язвительные комментарии при себе. Иначе не стоит рассчитывать на мою помощь».

Кажется, грядет что-то… не очень приятное для Алистера. Или все дело в том, что я уду при чем-то присутствовать. Вот мужчина и напрягся.

Хотя… по всему выходит, что таки да, присутствовать я буду теперь рядом с ним постоянно. И мне вот вообще этого не хочется! Почему столь очевидный момент дошел до моего мозга только сейчас? Вроде не блондинка, должна была понять это сразу.

Хэриш вздохнул. Я тоже. Сделали мы это одновременно, но ситуация была паршивая, поэтому мы не особо обратили на это внимание. Нужно было решать проблему как можно скорее. Как? Этот вопрос волновал меня сейчас больше остальных. Потому что мне нужно в свое тело! Срочно! И еще жуть как хотелось домой. Меня там родители ждут. А я застряла здесь, неизвестно где. И понятия не имела, как выбраться отсюда.

Мы дошли до ворот, за которыми скрывались два почти идентичных здания. Только в одном учились маги, а во втором, как можно было догадаться, магички. Пройдя парковую зону, Алистер поднялся по широким ступеням, вошел в здание института и сразу повернул влево. Его торопливые шаги, словно молоточки, били по моим нервам. И куда это он так заторопился?

Спрашивать было бессмысленно. Он, само собой, слышал каждое мое слово, которое я продолжала поизносить про себя. По крайней мере, пока что. Кто знает, когда я смогу взять контроль над чужим телом.

Кто-то зарычал. Или зашипел. Я не смогла четко разобрать. Зато поняла, что Хэриш был бы этому не очень рад.

Один коридор быстро сменился другим, более темным. На пути нам никто не встречался. Казалось, институт вымер. Единственным источником шума сейчас здесь был ректор.

Куда он шел, поняла не сразу. Запуталась в лабиринтах коридоров и даже не пыталась запомнить проделанный Алистером путь. Поняла лишь, что в конце мы поднялись на третий этаж, прошли очередной коридор до конца, открыли одну из дверей, которых здесь было много, и оказались в просторной комнате, погруженной в полумрак. Совсем темно тут не было. Слабый свет давала пара свечей, стоящих на столике неподалеку от широкой кровати, частично прикрытой балдахином. Таким же темным, как и все в этой комнате.

И только Хэриш выдохнул свободно, как на кровати кто-то засуетился, зашуршал и вздохнул. Томно так, что не осталось никаких сомнений в том, кто там такой лежит и что ему надо.

— Алистер? — спросили у темноты. Хэриш же не торопился отвечать. Он был напряжен и явно недоволен поздним визитом. — Это ты? Ах… Я заснула, пока ждала тебя. Зачем ты ведешь эту глупую практику? Она отнимает у нас время.

«Слава богу», — услышала отголосок чужих мыслей.

Вы только посмотрите, а ректор-то не очень рад тому, что блондинка, которая сегодня крутилась возле его постели, решила почтить его своим присутствием снова.

— Почему ты молчишь? — а вот тут девушка решила немного обидеться. Встала с кровати, плавными движениями рук поправила длинную сорочку, отбросила волосы с плеч за спину… В общем, делала все, чтобы обратить внимание мужчины на себя. — Что-то случилось?

Да, случилось. То, что я не горю желанием смотреть, как вы здесь будете миловаться. Можно я хотя бы на время покину это тело? Потому что, если даже Алистер не хочет сейчас близости, то девушка явно готова к решительным действиям. Кстати, целуется она не очень.

Боже, можно я на самом деле не буду при этом присутствовать? Как представлю что… Ох, нет, и представить себе не могла! Думаю, Хэмиш тоже был не рад такой перспективе, поэтому сейчас и не торопится в объятия этой блондинки.

В голове раздался смешок. К чему он был, понять не могла. То ли я угадала со своими рассуждениями, то ли, наоборот, глубоко заблуждалась насчет Алистера.

— Алис, неужели ты потерял ко мне интерес? — спросила у своего любовника девушка. И плавно так рукой вдоль своей груди провела. Которой, кстати, почти и не было. — Раньше тебя ничего не останавливало. Что случилось сейчас.

— Раньше ты не прибегала ко мне в покои в институте, — пояснил Хэриш. — У нас были конкретные договоренности. Что заставило тебя их нарушить?

— Я почувствовала, что твой интерес ко мне стал угасать. Родители твои были бы рады такому раскладу. Но не мои. Да я и сама не хочу, чтобы ты охладевал ко мне. Ведь мы любим друг друга, не так ли?

Говоря все это, она медленно продвигалась в сторону мужчины. Из-за этого я напряглась еще больше. Как, собственно, и Хэриш. Ему точно не улыбалось проводить сейчас ночь в компании этой девушки. Поэтому в этом мы сейчас были друзьями по… нежеланию.

— Лучше остановись, — предупредил девушку Хэриш. — Пока не пожалела о необдуманном поступке. Это институт, а не комната для утех. Тебе лучше уйти.

Слушать Алистера никто не собирался. Блондинка явно решила добиться своего любыми путями.

— Ты же сам дал мне пропуск, — надув губки, пробормотала она. — Значит, я имею право приходить сюда, когда захочу.

— Кстати, пропуск, — будто только вспомнив о нем, сказал Хэриш. Протянул руку раскрытой ладонью вверх. — Отдай мне его. Если не сделаешь этого добровольно, я заберу силой.

— О чем ты говоришь? — девушка непонимающе захлопала глазами. Остановилась в паре шагов от Алистера и посмотрела на него уже не так вызывающе. — Почему ты так со мной говоришь?

Ты же сама сказала, что чувствуешь, что его интерес к тебе поугас. И причина в том, что сейчас мы делим с твоим любовником одно тело на двоих. Так что извини, красотка, но пока что вам с Алистером не по пути. Ему, я думаю, и самому не нравится все это. Да и кому понравился, если за ним вдруг начнут подглядывать. Круглые сутки. Будь я на месте мужчины, не знаю, как отреагировала бы. Но точно бы не пришла от этого в восторг. Он еще вон, держится.

— Пропуск, — снова потребовал некромант. — Больше у тебя нет права заявляться сюда, когда тебе вздумается.

— Но, Алистер… — снова хотела возразить девушка, но что-то явно отразилось во взгляде мужчины, потому что спорить ей сразу расхотелось.

Она потянулась рукой к запястью, на котором красовался простенький тонкий браслет, и стала снимать его. Делала это медленно, будто издеваясь. В плюс Алистера можно было сказать, что держался он хорошо. Я чувствовала, что его на самом деле мало волнует поведение и недовольство незванной гостьи.

И вот браслет все-таки перекочевал в руку некроманта. И тут же исчез, словно его и не было. Миг, фиолетовая вспышка, окутавшая ладонь, и все. И я бы удивилась. Если бы это было первое колдовство, которое я видела, попав в этот мир. Но до этого я познакомилась с амуром и толпой скелетов, так что… Глупо было бы удивляться.

— Теперь в твоих же интересах уйти отсюда. На своих двоих.

— А если нет? Тогда что? — девушка чуть запрокинула голову и выпятила грудь вперед. Хотела всем своим видом показать, что слова Хэриша ее ни капельки не задели. Ага, как же… Вон как взгляд блестит и губы поджаты. Того и гляди набросится на своего любовника с кулаками. Ну или с заклинанием каким. Я пока не в курсе, как они тут отношения выясняют. Самое главное, чтобы она не умудрилась навредить мне.

«Не велика потеря», — заметил Алистер.

— Эрика, успокойся, — невозмутимо заговорил мужичина. — Мы встретимся с тобой позже.

— Но… — начала было снова блондинка, но ее перебили:

— Поэтому не вижу причин для твоего беспокойства.

Слушай, Алистер, я бы на твоем месте перестала иметь с ней какие-либо отношения. У нее явно проблемы с психикой. Потому что успокаиваться девушка не собиралась. Дышала часто, сверкала взглядом, кусала губы. Думала, видимо, с какой стороны будет лучше ударить. Так, чтобы и больно было, и синяки не проявились.

— Алис, ты должен мне объяснить, что…

— Ладно, — снова перебил некромант. — Будем считать, что я сделал все что мог. Теперь тебе пора.

— Что? — удивленно переспросила Эрика, но отвечать и на этот раз ей никто не собирался.

За спиной девушки раскрылся светящийся фиолетовым светом овал, в полный человеческий рост. А в следующую секунду Эрику туда втянуло невидимой силой. И как только она исчезла, будто растворившись в этом овале, он тоже исчез. Словно захлопнулся, подобно двери. Блондинка даже вскрикнуть не успела. И единственное, что осталось после нее — это тонкий аромат духов.

Хэриш потер рукой глаза, будто и в самом деле устал от присутствия своей любовницы. Ну и от студентов, которые не прошли практическое задание. Хотя, вероятно, и от моей мысленной болтовни тоже.

— Да, от этого больше всего, — проговорили тихо.

Может, я болтушка и многого, что здесь происходит, не понимаю. Однако же, от этого пока никуда не деться. Поэтому ответь мне честно — какого лешего ты с ней? Почему ты не мог найти кого-нибудь адекватного и достаточно умного. Тогда бы не тратил сейчас столько времени на пустую болтовню.

— С каких пор, подселенка, тебя волнует моя личная жизнь? — хмыкнул Хэриш и… направился в сторону подозрительной двери. Подозрительной, потому что я уже догадывалась, что за ней скрывается.

Ты издеваешься надо мной?

Отвечать мне никто не собирался. Только хмыкнули красноречиво, намекая на то, что мои опасения сейчас оправдаются в полной мере. И я бы могла его понять. И даже, возможно, простить. Могла бы, да не стала. Потому что прекрасно понимала, что надо мной просто-напросто издеваются. Или пытаются тем самым заткнуть мне рот, чтобы я в следующий раз не возникала.

— Надо же, а она умеет здраво мыслить, — съязвили в ответ.

Я бы обиделась и снова бы сказала какую-нибудь колкость. Но тут мужчина таки вошел в ванную комнату и, не тратя больше время на разговоры, стал быстро раздеваться. Одновременно с этим щелкнул пальцами правой руки, и вода из крана сама по себе полилась в большую ванную. Ох… нет-нет-нет!

Ты ведь не собираешься…

Он собирался. Причем, его совсем не заботило, что я могу увидеть что-то такое, что видеть не должна. Пусть та блондинка смотрит. Ей будет полезно изучать мужскую анатомию. Кажется, она плохо понимает, что мужчина от женщины отличается не только по половому признаку, но и по характеру и мировоззрению — тоже.

— Потянуло на философию? — с издевкой поинтересовались у меня.

Отвечать ничего не стала. Зато послала витиевато. Потому что сдерживаться уже не было сил. Но, судя по тому, что на мои слова никак не отреагировали, значения их не поняли от слова совсем.

Мужчина полностью разделся и прошел к ванной. Забрался в нее, погружая свое довольно крепкое на первый взгляд тело в горячую воду. Которая тут же забурлила и на ее поверхности стала образовываться белоснежная пена. Хоть в этом повезло: я таки не буду лицезреть то, что не следует.

Долго Алистер в ванной не лежал. Быстро привел себя в порядок и стал вылезать. Увы, я могла видеть лишь то, что мог видеть сам некромант. А его вот вообще ничего не смущало. И щадить мою детскую психику никто не собирался.

«Что, неужели покраснела?» — снова решили поиздеваться надо мной.

Ага, так прямо взяла и сказала тебе об этом. Как я, бестелесная душа, застрявшая в чужом теле, вообще могу краснеть? Зато ты, вполне. Иди, посмотри в зеркало.

Хэриш лишь хмыкнул. Его снова забавляла ситуация. А я злилась. В общем, как всегда. Еще немного, и я привыкну к такому общению. И ничего хорошего из этого не выйдет.

Мужчина накинул на плечи черный халат, который висел у выхода из ванной на крючке, и вернулся обратно, в спальню. Однако, спать ложиться не торопился. Открыл небольшой бар, который прятался за картиной, висевшей с противоположной от входной двери стороны, достал оттуда небольшой пузатый сосуд и один бокал. Сразу же налил себе до половины и опрокинул в себя.

Ну вот, мало того, что мне попался человек, который любит возиться в могильной земле, так он еще и не против выпить. Хотя, с такой работой и интересами, в этом не было ничего удивительного.

— Мне определенно нужно прийти в себя, после всего произошедшего, — проговорил тихо Алистер. Он точно разговаривал сам с собой. И я тут была лишней. — Ты не лишняя, — снова заговорил он. — Ты раздражающий фактор, с которым мне нужно учиться справляться. — Будто есть какая-то разница… — Это новый для меня опыт, — снова сказал Хэриш. Ему что, вдруг захотелось со мной поговорить? — Необычный. И мне становится интересно, что же будет дальше.

В каком это смысле?

Отвечать мне никто не торопился. Меня самым наглым образом решили проигнорировать. Пусть так, только вот, будь добр, все-таки верни меня на место. И мы больше никогда с тобой не увидимся, даю слово.

— Женское слово — пустые звуки. Ты думаешь, я поверю тебе?

Не то, чтобы… Несмотря на это, я надеялась, что ты будешь более лоялен ко мне. На деле же, так и норовил поддеть и указать на место. Словно я дворняга, которую приютили у себя дома, пока на улице бушует метель.

Я снова ничего не видела. Перед глазами резко стало темно, словно их закрыли плотной тканью. А в следующую секунду я снова парила перед Алистером, изображая из себя привидение.

— Давно не виделись, — съязвил некромант и отпил еще немного алкоголя из своего бокала. — Выпить не предлагаю. Тебе это сейчас ни к чему.

— Я не пью, — возмутилась, упирая руки в бока. Посмотрела на мужчину недовольно. Не проняло. Меня вообще не боялись. — И тебе не советую. Для того, чтобы найти мое тело, понадобятся силы. Которые ты сейчас самым бессовестным образом разбазариваешь.

— На пару секунд мне показалось, что сейчас передо мной стоит моя матушка, — Хэриш поморщился. — И возмущается моим поведением. Словно я глупый юнец. Было же сказано — молчи.

Он чуть ли не кричал на меня. Видно было, что его самообладание вот-вот даст трещину. И виной этому была не только я, но и та блондинка, которая с чего-то оказалась в его спальне. Кстати… а почему она здесь оказалась?

— Почему она пришла сюда? — решила все-таки не затягивать и спросить напрямую. — Ты ведь должен был находиться под наблюдением врач… лекарей, — быстро поправилась.

— Тебе не должно быть до этого никакого дела, — последовал не так чтобы ответ. — С этим я буду разбираться самостоятельно. Без твоего участия.

— Послушай… — начала было, но меня перебили:

— Послушайте, — хмыкнул некромант. — Я намного старше тебя. И меня откровенно бесит, когда ты обращаешься ко мне подобным образом. Тебе не кажется… — он отпил немного из бокала и только после этого продолжил говорить: — Не кажется, что для того, чтобы вернуться в свое тело, тебе лучше быть со мной более сдержанной и любезной?

Нет желания. Однако, за некоторые его слова я зацепилась.

— А сколько тебе лет?

Надеюсь, не тысяча тысяч. Стандартный штамп многих книг фэнтези. Он намного старше, а она молодая и ужасно глупая. Но ведь я не такая? Надеюсь. Зато болтливая. И в этом мой огромный минус.

— Сорок, — мне таки решили ответить прямо.

— Ладно, — передернув плечами, пробормотала. — Я думала, все намного хуже.

Кстати, выглядел Хэриш хорошо. И не скажешь, что ему уже сорок лет. На вид тридцать, не больше. А если не хмурится, так и все двадцать пять дать можно. Получалось, что разница в возрасте у нас и в самом деле приличная. Но не настолько, чтобы я видела в нем мудрого дядю, а не привлекательного мужчину.

Ну и какого черта я вообще подумала о нем в таком ключе?

Дала бы себе подзатыльник, но было не с руки.

— И давно ты стал ректором этого института? — Нужно побольше разузнать об этом человеке. Впрочем, может статься и так, что он наговорит мне не то, что есть на самом деле.

— Не так давно, — тема некроманту явно не нравилась. Он нахмурился еще больше. И снова заправился алкоголем. Того и гляди перейдет в лежачее состояние. — До этого я только преподавал в Институте благородных магов. Думаю, на этом твои расспросы можно оставить.

— Но…

— Ты мне надоела.

Закрыла рот, так и не задав следующий вопрос. Я ему уже успела надоесть? Вот ведь…

Обида кольнула в области груди. Потому что однажды я уже слышала эти колкие слова. Правда, произносил их другой человек. И находился он в моем мире. Два года я убила на того мерзавца. Подпустила его к себе достаточно близко. А потом пожалела, когда в один не очень прекрасный день, он сообщил мне, что я ему надоела. Как игрушка, которая уже вся выцвела и в нескольких местах порвалась. И вот теперь я услышала ненавистные слова снова. Только уже из уст другого мужчины. Невольно начинаешь задаваться вопросом, а что со мной, собственно, не так? Не может быть, чтобы причина была только в том, что я временами много болтаю. В конце концов, я подвержена стрессу. Который сейчас давит на меня со всех сторон. Поэтому разговаривая, я пытаюсь убедить себя в том, что все не настолько страшно. И хочу слышать, чтобы мне говорили о том, что все будет хорошо.

— Ты… — выдохнула, еле сдерживая слезы, которые вот-вот были готовы побежать по щекам. — Ты…

Это было все, что я смогла из себя выдавить. Потом просто повернулась к мужчине спиной и помчалась прочь из комнаты. В ту самую секунду мне было плевать на то, что еще кто-то может меня увидеть или услышать. Я просто не хотела видеть Алистера. Вообще никого не хотела лицезреть, если быть совсем точной.

Попыталась схватиться за ручку двери, но рука просто прошла насквозь, когда я попыталась ее коснуться. Получается… я могла проходить сквозь стены, двери и так далее? Что ж… в том, чтобы быть призраком, были и свои плюсы.

— Стой, дурная! — услышала за спиной голос Алистера, но слушать не стала.

Он, наверное, подумал, что я помчусь сейчас в неизвестном направлении, пугать студентов или других преподавателей. Ясно же, что на этом этаже Хэриш не один живет. Преподаватели заняли другие комнаты. Где-то даже слышался храп. Смачный такой, громкий.

Куда мчаться, я не знала. Поэтому просто нырнула под ближайшую тяжелую занавеску, за которой скрывалось высокое окно, и замерла, продолжая давиться слезами. В последнее время я стала совершать глупые поступки. И все началась с того, что я сунула свой нос в книгу, которая мне была совсем не нужна. В итоге я оказалась неизвестно где. И теперь не знала, как выбраться из ловушки, в которую сама себя загнала.

Я не могла успокоиться. Несмотря на это, стояла тихо, и меня совсем не было слышно. Потом, спустя какое-то время, Хэриш вышел из своей комнаты. Бежать на мои поиски он не стал. Потому что уже знал, где я. Что не удивительно. Ведь он некромант, а я бестелесный дух. Тем более, я попала в тело самого ректора. Было бы странным, если бы он не почувствовал, где я нахожусь.

Он подошел совсем близко к окну, остановился и… все. Даже слова не сказал. Просто стоял и, кажется, ждал, когда же я перестану лить дурацкие слезы, которые сейчас не позволяли нормально видеть.

Но Алистер, видимо, не обладал достаточным запасом терпения. Вскоре он решил заговорить:

— Долго собираешься там топтаться? — спросили у меня. — Тебя же все равно потом притянет в мое тело. Так какой смысл поступать столь необдуманно?

Да, признаю, необдуманно. Зато я смогла побыть немного наедине с собой. И была уверена в том, что мои мысли сейчас никто не слышал, кроме меня самой.