Портальных Дел Мастер. Книга 1

Глава 11 Про линолеум

— А мне ведь как раз для тренировок надо! — просияла Шиза, тыкая тапочком труп Шаховского в бочину.

— Лиз, — я покачал головой. — Ты с первой руной едва ли мышь поднимешь.

— Ну да, — расстроилась сестра. — Тоже верно.

— О боже, — в который раз произнёс Костян, вот только скорей задумчиво, чем нервно. — Боже-боже-боже.

Лёха молчал. Соня пока что, кажется, вообще не поняла, что только что произошло.

— Ты как? — спросил я у неё.

— Нормально, — ответила сеструха, а потом молча ушла в комнату.

По ходу шок. Н-да… какой-никакой, а всё-таки бывший муж. Надеюсь только, что София Романовна не впадёт по этому поводу в депрессию. Не время сейчас для этого, совсем не время.

— Так, — я хлопнул в ладоши. — Надо что-то делать. Предложения?

— Я за скотчем, — сказал Лёха.

— Зачем?

— Дырку в двери заклеить. А то будут ходить, подглядывать, — с тем Лёха попытался укатиться в комнату, но упёрся в ноги Шаховского. — Разлёгся, блин, как дома.

— Лиза, сгоняй за скотчем, — скомандовал я. — Костян, бери его за ноги. Лёха… ты вроде хреновуху предложить хотел, да?

— Ага, — брат понял, что к чему. — Сейчас оформлю.

Вместе с Костей мы перетащили тело Шаховского в ванну. Тут я в очередной порадовался тому, что какой бы всратой ни была планировка нашей квартиры, санузел в ней всё-таки был раздельный. Потому как делать свои дела под укоризненным взглядом Кристофера было бы весьма и весьма затруднительно. А он с нами теперь, походу, надолго.

— Пистолет, — я разжал не успевшие закоченеть пальцы и передал оружие Косте, а сам принялся обыскивать тело.

У Шаховского при себе оказался кошелёк со скудной суммой наличности и банковской картой. Не знаю, где он расплачивался ей у себя в Екатеринбурге, но у нас с безналичным расчётом пока что было никак.

Ещё по карманам я нашёл пачку сигарет, зажигалку, три пластинки джуси-фрута и тяжёленький такой, основательный мобильник. Телефон я сразу же обесточил, а сим-карту сломал пополам и смыл в раковину. Ну а самая главная, самая радостная моя находка обнаружилась в заднем кармане брюк усопшего.

Использованный билет на самолёт.

Отлично!

Стало быть, Шаховский решил-таки не выносить сор из избы и не подключать к разборкам свой род. Сначала подослал Уркагана и ко, а когда те не справились, решил разобраться со всем самостоятельно. Наверняка думал, пока летел, как придёт к нам весь из себя такой альфа, и как начнёт нагибать плебеев. И все такие: ой, ай, не надо, пожалуйста.

Ну и что в итоге?

Нагнул?

Ай, чёрт. Всему их учить надо…

— Я всё! — крикнула из прихожей Шиза, закончив с дыркой в двери.

— Отлично, — я тоже закруглился с обыском. — Теперь давайте замываться.

Соня из комнаты так и не вылезла, ну а мы вчетвером сходили на кухню и остограмились перед работой. Признаться, в Лёхиной хреновухе было прекрасно всё. Вообще всё.

— А что ты туда добавляешь? Хрен, мёд, горчица… что ещё?

— Бадьян, — с нескрываемой гордостью ответил Лёха. — Сам придумал. Чтобы отрыжка такой мерзкой не была.

За следующие полчаса мы убрали из прихожей всю кровь. Вот вам и плюсы дешёвого линолеума. Захочется вам завалить кого-нибудь, да так чтоб покровавей, замучаетесь потом паркет надраивать, равно как и стыки между плиткой. Про ковролин я вообще молчу.

— Лиз, — сказал я, выжимая последнюю тряпку. — Нам сейчас с Костей нужно будет отскочить ненадолго…

— Да без проблем. А куда?

— Рифт искать будем.

— А, — кивнула Шиза. — Хорошо.

— Тебе ответственное задание: посидите с Лёхой, подумайте, как избавиться от тела.

— Ага.

— Ну и морально-психическое здоровье Софьи Романовны тоже на вас. Вы там с Лёхой поговорите с ней как-нибудь… аккуратно. Подбодрите, если получится. Короче… ну кого я учу, да?

— Точно.

— А заодно попытайтесь узнать, как её вообще угораздило выйти замуж за это недоразумение.

— Хорошо. А если батя вернётся?

— Импровизируй.

Мы с Костей выпили ещё по одной на ход ноги, собрались и вышли из дома. Бабушки у подъезда перетирали между собой мысль о том, что нужно запретить к продаже петарды. Дескать, так и так, какие-то малолетние придурки повадились у нас в подъезде их взрывать и убегать.

Ну вот и отлично!

Спасибо вам, малолетние придурки, за моё железное алиби. Можно не волноваться на тот счёт, что кто-нибудь услышал выстрел. Шаховских теперь тоже в гости не ждём. Осталось лишь избавиться от трупа и одной проблемой в моей жизни станет меньше.

На улице уже совсем стемнело.

Как я и предполагал ещё днём, бахнули минусовые заморозки. Однако тусовку у пивного ларька морозы не страшили ни разу; люди уже раскушали всю прелесть весенних вечеров и приходили сюда по инерции. Да и потом, они ведь неплохо так согревались изнутри.

По дворам, мимо ларька, мимо Костиного семнаря и закрытого магазина, мы неспешной походкой хозяев жизни добрались до компьютерного клуба «Квест».

Здесь на крыльце тоже происходила движуха.

Оживление, как оно есть.

Здесь вовсю царила атмосфера волнительного ожидания. Подростки-геймеры предвкушали праздник. На крыльцо клуба стягивались те самые счастливчики, которые каким-то образом договорились с родителями свалить из дома на ночь. Кто-то честно сказал куда идёт, кто-то наврал насчёт ночёвки у друга, а кто-то вообще свалил без спросу и поутру выхватит ремнём по жопе, но… это будет утром!

Малышня тащила в руках чипсы и газировку, а пацаны постарше шли с подозрительно тяжёлыми, а иногда и гремящими стеклом рюкзаками.

Скоро-скоро наступит счастливый час. Скоро на смену выйдет знакомый админ Кости, и в клубе начнёт действовать ночной тариф. Пока что час игрового задротства стоил аж целый полтинник, но как только часы пробьют девять, можно будет заплатить всего лишь в пять раз больше и играть аж до самого рассвета.

Катка за каткой, катка за каткой.

Признаться, я бывал здесь всего лишь несколько раз, а на ночь оставался вообще единожды. Мне по душе был немножечко другой досуг. Как-то так вышло, что с самого детства я прохавал про себя одну важную вещь.

Конкурировать среди парней мне было интересно, и азартно, и весело. И такая конкуренция — она как бы нормальна; в ней смысл жизни. Но! Всё-таки она была грубой, прямолинейной и лишенной всякого изящества. Я бы даже сказал простой. И совсем другое дело — конкурировать среди парней перед девушками.

Вот тут в силу вступали совершенно другие механизмы.

Что природные, что социальные.

Вращение в разнополой компании, оно… бодрило. Оно заставляло думать, изобретать, дерзать, рисковать, проявлять свои лучшие качества и раз за разом оттачивать их; развивать. И вот это, чёрт его дери, было гораздо интересней, чем расстреливать друг дружку в виртуальном пространстве. Поэтому между ночью в компьютерном клубе и тусовкой около пивного ларька, я бы завсегда выбрал ларёк.

Кстати, эту черту я как-то неосознанно умудрился пронести с собой из той жизни в эту.

Что тогда, что сейчас, я обожаю женщин. Главное помнить, что они — не цель, а наилучшее средство, которое подстёгивает на пути к цели.

— Пятнадцать минут, — сказал Костян, глянув на часы, но потом вдруг взглянул куда-то вдаль, прищурился и сказал. — Да вот же он идёт.

Речь шла о парнишке лет девятнадцати в узких джинсах, потёртой косухе с кучей разноцветных значков и, — внезапно, — разных кедах; один чёрный, другой белый, два весёлых кеда. Волосёнки у парня были явно крашены в чёрный и уложены так, что одним глазом он не видел абсолютно нихрена.

Эмо, едрить его мать.

Вот только что-то в его образе было неправильно. М-м-м… Скажем так: его лицо было бы бледным, впалым и мрачным, если бы не было таким пухлым и румяным. А фигура могла бы быть костистой и утончённой, если бы за эталон утончённости брали не трепетную лань, а, скажем, молодую капибару.

Рядом с ним шагал ещё один парень, почти как две капли воды похожий на него. Вот только этот был одет в спортивный костюм и срать хотел на все субкультурные веяния.

И тут до меня дошло…

Ивашкины!

Ну точно же, они.

Легенда школы, которую мы застали лишь мельком, потому как самый младший из них свалил в технарь в девятом классе, когда сами мы только-только перешли в седьмой.

В семье Ивашкиных было аж пятеро братьев погодок. И ещё мать, которую боялись все учителя, включая трудовика, который проповедовал детям тщетность бытия и, по сути, не боялся вообще ничего.

Пробивная тётка, судя по рассказам. Эдакая мать-кабаниха, которая за своих поросят готова была рвать, метать и закапывать.

— Здорова, Айс, — Костян протянул руку эмо-бою.

— Привет, — ответил тот на рукопожатие, а его брат повторил:

— Айс, — и загыгыкал.

Само собой, Айс было ненастоящим именем парня. Однако настоящее… ну тоже так себе для Подмосковья. Дело было в том, что всех пацанов в семье Ивашкиных называли строго на букву «И», но из-за демографического взрыва в лице аж пятерых братьев, имена закончились.

Старший был Иваном Ивашкиным. Следующий после него Игорем. Затем шли Илья и Игнат, ну а младшему досталось диковинное Исаак. Почему не додумались назвать его Иннокентием — большая загадка.

Возможно, забронировали для шестого.

Но так или иначе, младший Ивашкин представлялся всем либо Айсом, либо Айзеком. А мне… мне в целом плевать.

— Это мой друг, Ярослав, — представил нас Костя.

— Здорова, — я тоже поручкался с эмо.

— Помнишь, ты говорил, что через тебя можно зайти на ресурсы для аристо? — Ходоров не стал ходить вокруг да около и сразу же выпалил то, что ему было нужно.

— Помню, — ответил Айзек и виновато взглянул на брата.

— Две тысячи, — сказал тот и шмыгнул носом, а затем добавил: — За час.

— Херасе, — вырвалось у меня.

Признаться, в уме я уже потратил деньги Шаховского. И потратил я их на другие, не менее полезные вещи. Но… по всей видимости, не судьба. Узнать месторасположение рифтов — задача первоочередная.

— Что-то не нравится? — спросил брат Айзека. — Тогда иди, ищи дешевле.

— Некогда мне искать дешевле, — ответил я, достал пачку наличности и отщипнул от неё сразу же половину. — Вот, за два часа.

— Ну вот так бы сразу! — осклабился детина, взял деньги и только теперь удосужился пожать нам с Костей руки. — Приятно иметь с вами дело, ребята. Я, кстати, Игнат. Пойдёмте.

Вслед за Ивашкиными, мы поднялись на крыльцо и вошли в «Квест».

Атмосферное местечко. Обшарпанное, как подъезд. И точно так же, как подъезд исписанное графити, вот только не спонтанными и матерными, а прямо-таки дизайнерскими. Планировка у клуба была, как у трёхкомнатной квартиры. Владельцы не стали мудрить и сносить стены, и оставили всё как есть.

Освещение было очень скудным, пол грязным, воздух затхлым, а ещё кое-где из стен торчали замотанные изолентой провода. Вдоль всех стен стояли самые дешёвенькие столы, а на них пузатые мониторы разных размеров и брендов, среди которых не было ни одной одинаковой пары.

Некоторые подростки вовсю долбили клавиатуру, а их менее удачливые товарищи наблюдали за игрой из-за плеча.

Долбила музыка.

Под столом у админа, — который, кстати, сидел прямо в прихожей, — стояли две колонки с сабвуферами размером с гостиничный минибар. Админ, кстати, не сидел. Админ стоял, активно кивал в такт музыке и рукой «раскачивал» толпу, как будто бы кому-то было на это не наплевать.

— Здорова, — поздоровался с ним Айзек.

— Йэ, стрэй! — вместо ответа подпел админ, отбил Ивашкину пятюню и продолжил: — Фром зе топ оф май дом! Эс ай рак, рак, рак, рак, рак зе майкрофо-о-о-он!

— Иди уже домой, придурок! — гаркнул на него Игнат, и странный товарищ спешно засобирался.

— Нам туда, — поманил нас за собой младший Ивашкин.

Нас с Костей провели в подсобное помещение, на месте которого по идее должна была быть кухня. Впрочем, именно она здесь и была. Старенький холодильник, навесные шкафы, столешница и раковина с грязной посудой.

Это в одной части комнаты.

А в другой — коробки с проводами и одно-единственное рабочее место. Здешний компьютер был поинтересней; не чета развалюхам из игрового зала. Как минимум системный блок оказался чёрного цвета, так ещё и с подсветкой красного неона. А это уже что-то, да значило.

Ну…

Для меня.

Поскольку в железе я не шарил от слова совсем и никаких характеристик не знал.

Зато я своими собственными глазами видел удобный стул на колёсиках, огромный монитор и лазерную мышку. Лазерную! Не сраное шариковое недоразумение, а прямо вот настоящую, козырную, лазерную мышь.

— Одну минутку, — сказал Айзек, включил комп и пошаманил над ним, набирая логин-пароль для входа в чудесный мир аристократического интернета.

— Время пошло, — сказал он, завёл будильник и оставил нас одних.

— Ну, — я сел на кресло. — Погнали.

Сайт МОРИ принял меня, как родного. Но, прежде чем начать искать координаты рифтов, я решил узнать общую информацию об одарённых этого мира. Прощупать среднюю температуру по палате, так сказать.

Первый момент — закрытие рифтов.

Что по этому поводу думают специалисты из МОРИ? А думают они немного. Да, за многолетнюю историю Российской Империи закрытие случалось ни раз, ни два, и даже ни сотню раз, но как оно происходит и почему никто не знал.

Слава тебе яйца, они провели параллель со скоростной прокачкой — и на том спасибо. Дескать, так и так, группы рифтеров, которые были последними перед закрытием, хорошенечко добавляли в опыте.

Допустим…

Второй момент, который меня интересовал — это уровень одарённых. Насколько они развиты в этом мире?

И вот тут сайт МОРИ порадовал. Здесь была приведена подробная статистика в реальном времени, причём не имперская, а всемирная. Итого процент одарённых людей на нашем шарике был равен пяти. То есть где-то триста миллионов, — на минуточку! — человек.

Из них подавляющая часть вела мирный образ жизни либо применяла магию в быту. Либо, как в случае семьи Апраксиных, не имела средств и возможностей для прокачки. В качестве боевиков и рифтеров в мире было зарегистрировано всего десять миллионов человек.

Из них девять миллионов застряли на восьмом уровне развития.

А оно и немудрено.

Именно на этом уровне заканчивалась халява, и если для его поднятия можно было особо не напрягаться, то дальше начинался фарм. Безжалостный и беспощадный. Каждый последующий уровень достигался годами, ну а в случае посредственности мага так и десятками лет.

Итак.

Девятьсот тысяч магов прямо сейчас находились на девятом уровне. Семьдесят пять тысяч на десятом. Двадцать четыре тысячи на одиннадцатом, семьсот девяносто на двенадцатом и, — барабанная дробь, — до тринадцатого уровня развития добрались всего лишь сто десять человек.

Из них аж семеро были подданными Российской Империи, что не могло не радовать. Серьёзно. Без шуток. Уж что-что, а это реальный повод для патриотизма и повода чувствовать себя в безопасности.

Напрягало другое…

До тринадцатого они всё-таки добрались. А это значит, что прямо сейчас по миру шастают целых сто десять бомб замедленного действия. Если хоть один из них возьмёт очередную высоту и станет триггером, спокойной жизни настанет конец.

Врата откроются, и никто не может предугадать заранее, что за миры окажутся по соседству.

— О-хо-хо.

Следом я начал поочерёдно узнавать о каждом маге тринадцатого уровня и чуть успокоился. Большинство из них либо уже вышло на пенсию, либо было в возрасте старше пятидесяти и уже собиралось на покой.

Больше всего напрягал сорокалетний бразилец, который стал самым молодым магом этого уровня в мире, но взял он его совсем недавно. Буквально вот в этом году.

А стало быть, — и я очень на это надеюсь, — у меня в запасе есть достаточно времени, прежде чем начнётся жара. Причём что-то мне подсказывает, что именно мы можем стать триггерами для этого мира.

Ну да ладно…

— До этого ещё далеко, — пробубнил я себе под нос. — Ну а пока…

…пока что я взялся узнавать то, за чем сюда и пришёл.

Рифтов было много.

Рифты были разные.

Двадцать штук на территории Москвы и чуть-чуть побольше в Подмосковье. Затею попасть в столичные я отбросил сразу же.

Это был, мягко говоря, не наш уровень. В то время как Соня со своими ублюдочными родственниками по мужу жила в палатках, московские рифты представляли собой чуть ли не СПА-комплексы. Вокруг большинства из них были построены здания, так что пробраться туда не было никакой возможности.

В Подмосковье уже попроще.

Внезапно, в Мытищах тоже был свой рифт, да ещё и в получасе езды от нашего дома. Недалеко от Силикатной.

— А-а-а-а, — протянул я. — Слышь, Костян?

— Что?

— Знаешь, почему стрельбище закрыли?

— Неа, — Костя сунул щачло в монитор и присвистнул. — Да ладно! Рифт открылся⁉

— Ага.

Вот почему так резко усилили охрану. А мы ведь всего лишь пару лет назад лазали туда всей толпой, сидели в лесочке параллельно линии огня, жарили шашлыки и смотрели как в небе разлетаются тарелочки.

Так…

Это всё, конечно, прекрасно, но судя по фотографиям туда нам тоже никак не попасть. Самый свежий рифт оказался плюс ко всему самым защищённым. Да и места на стрельбище хватает, где фантазии разгуляться. Граждане аристократы наверняка уже успели понастроить себе пятизвёздочных хижин и сидят там теперь безвылазно, пока я страдаю без достойной прокачки.

Хм-м-м…

Лобня, Ногинск, Люберцы. Что ещё? А больше ничего. Но что, если…

Я изменил параметры поиска и попросил уважаемый интернет найти мне рифты в соседних областях.

— Бинго! — крикнул я и вчитался. — Каринское поле, Владимирская область.

Судя по фотографиям, это было как раз одно из тех самых мест, в которых рифтеры живут либо дикарями, либо в гостинице ближайшего города.

Поле, поле, поле, поле.

И посередь этого поля небольшой огороженный участок. Забор из жирной сетки-рабицы с колючей проволокой поверху, ворота, двухэтажный домик охраны, флагшток с имперским флагом и улыбчивый мужчина в серой имперской форме с толстым таким, внушительным, кипенно-белым аксельбантом. А прямо по центру сияют оранжевые портальные врата.

Почему оранжевые?

Как портальщик с многолетним стажем ответственно заявляю — хрен его знает. Мои тоже раз на раз не приходятся, и каких их только нет: оранжевые, фиолетовые, синие, зелёные, жёлтые… Было дело, я пытался прощупать этот момент и проанализировать привязку цвета к обстоятельствам, но довольно быстро забросил это гиблое дело.

Так.

К фотографии.

Портал, забор, мужик, ворота. А ещё пёс рядом сидит.

Пёс тоже улыбчивый, как и мужчина, вот только его улыбка вызывает куда меньше доверия. Ну это ничего. Раз уж мы идём валить пачками порождения Хаоса, то и со сторожевой собакой уж как-нибудь справимся.

— Костян, с одним разобрались, — сказал я.

— Ага, — кивнул Ходоров, обернувшись на меня с кухни; я так увлёкся, что пропустил тот самый момент, в который Костя вдруг начал мыть посуду. Чужую. Совершенно не нашего ума и дела посуду.

— Ты чего делаешь? — спросил я.

— Так а чего оно? — возмутился Костя.

— Тоже верно, — спорить не особенно-то хотелось, ну а учитывая стоимость часа пребывания в интернете и подавно. — Ну ладно, — сказал я. — Сейчас, погоди ещё десять минуточек…

И отправился искать чёрный рынок артефактов.

Во-первых, хотелось прощупать площадку для будущего бизнеса. Ну а во-вторых, не с пустыми же руками нам в рифт идти, верно?

Итак…

Официальных интернет-магазинов было хоть завались. Такие артефакты, сякие артефакты, от такой семьи и от другой семьи. Концерны, мануфактуры, «частные маленькие мастерские», ага. Ссылок набралось аж на пятнадцать страниц поиска.

Но всё это было не то.

Всё то, что мне предлагалось приобрести на этих сайтах, было подконтрольно государству. Каждый артефакт стоял на учёте, а на некоторые, — на стихийное оружие, например, — требовалось получить лицензию.

Хм-м-м…

Ну не может же быть такого, чтобы опальному магу негде было достать добрую пушку. Не верю. Наверняка, если хорошенько покопаться, то…

— Бз-з-з-з-з! — заверещал будильник и почти одновременно с этим к нам в комнату ввалился Игнат Ивашкин.

— Э-э-э-э, — недоумённо протянул он, глядя на Костю, который как раз смывал с рук мыльную пену. — Ты что, больной? Ай, ладно, — Ивашкин тряхнул головой и обратился ко мне: — Слышь, малой, разговор есть.

— В чём дело? — я сразу же напрягся.

Если этот дятел вдруг решил задним числом поменять ценник на свои услуги, то… тогда, пожалуй, я выбью себе стопроцентную скидку, а ему зубы. Да ещё и всю кассу клуба к рукам пригребу; мне оно сейчас нужнее.

А эти сволочи будут знать. На будущее.

— Я тут это самое, — Игнат поднял бровь. — Историю твоих запросов посмотрел. С админки.

— Та-а-ак, — протянул я и встал со стула. — И что?

— Не знаю, короче, что ты задумал, парень, и лезть особо не хочу. Но если тебе нужны артефакты, то я могу помочь достать, — Игнат смерил меня взглядом. — Деньги у тебя вроде имеются…