Последний призрачный танец

Глава 13

Мое тело очень хорошо натренировано, но от долгого нахождения в холодной сырой камере у меня заныла спина. Желудок сжался в тугой комок, сердце билось тихо и медленно, вяло разгоняя кровь по замерзшему телу. Я не знаю, сколько прошло времени, когда моего полусонного сознания коснулся тихий ментальный шепот.

«Мы не смогли разорвать кровную связь, — Шакс сразу перешел к делу, без ненужных вступлений и сантиментов. — Сколько осталось времени?»

«До рассвета» — не скрывая разочарования, ответила я. Жаль, что придется забрать к Богине еще и карателя, он такой легкой смерти не заслужил. Для этого ненавистного злобного шанара я бы придумала нечто более изощренное.

«Хорошо» — после небольшой паузы ответил шаман.

Да уж, отлично. Мне кажется, в такой глубокой заднице я еще не оказывалась ни разу, а орк говорит «хорошо». Думаю, стоит ему поверить. Хотя бы не так паршиво будет на душе.

Не дождавшись пояснений, я снова попыталась забыться, погрузить свое тело в короткий восстанавливающий сон. Порез больше не кровоточил и даже не болел, а вот ушибленная рука подозрительно опухла и сильно ныла. Я постаралась отстраниться от неприятных ощущений. Я отдельно, боль отдельно. Мы не вместе. Так меня когда-то учили. Поэтому темные считаются очень выносливыми и крепкими воинами, несмотря на всю свою внешнюю хрупкость.

Уже начиная проваливаться в неглубокий сон, я услышала шорох и тихие шаги. Опять кого-то принесло позлорадствовать. И чего им не спится? Я старалась не думать о том, что ждет меня утром. Сверкающий росчерк меча, и вечная тьма. Или ослепляющая вспышка заклинания, и опять же тьма.

Шаги затихли у моей решетки. Я даже не пошевелилась. Не важно, кто это и зачем он пришел. Меня, по сути, уже нет. Никакие слова не смогут меня ранить. Даже задеть не смогут. Увы, я снова ошиблась.

— Такой ты мне даже нравишься, — тихий, насмешливый голос, до отвращения знакомый. — Покорная, закованная в цепи.

Я не обратила внимания на насмешку, во все глаза глядя на карателя. И откуда он здесь взялся?

Райвен, живой и совершенно здоровый, с интересом разглядывал толстую решетку. В отличие от меня, в темноте он видел не особо хорошо, поэтому замок пришлось искать на ощупь.

Я молча наблюдала, боясь пошевелиться и спугнуть странное видение. Наверное, это плод моего затуманенного воображения. Хотя, что странного в том, что пернатый прикладывает усилия для спасения собственной жизни? Ведь утром меня казнят, и он по всем законам жанра мелодрамы, последует за мной.

Шанар, тихо ругаясь, шарил в темноте. В конце концов он просто схватился за толстые прутья и подергал.

— Какого хаффа? — прошипела я, начиная злиться. Решил героически разделить со мной последние часы жизни? Или перепилить решетку пилочкой для ногтей? Могу поспорить, она у него имеется. В плане внешности самыми замороченными всегда считались светлые эльфы, но, я готова отдать голову на отсечение, этот пернатый чем-то укладывает свои волосы. Столь живописный беспорядок просто не может быть натуральным.

— Да смотрю, боец из тебя действительно никудышный, — тон шанара стал серьезным. — Сложила лапки и ждешь быстрой смерти?

Ага, значит, он действительно трясется за свою шкуру. Иначе ни за что не приперся бы меня вытаскивать. В том, что он пришел именно за этим, я уже не сомневалась. Хотя… может, он знает, как разорвать связь? Может, для этого нужна моя кровь? Сейчас возьмет её и поминай, как звали? Нет, даже это пернатое чудовище на такое не способно. Но все же…

— Если только так я смогу избавиться от тебя, то да, жду с нетерпением. — Я с удовольствием смотрела на его полыхающие яростью глаза. Таким он мне тоже нравится. Взбешенный, теряющий над собой контроль, задыхающийся от злости. Зато теперь ясно, что мои слова оскорбили карателя в его лучших чувствах. Он тут весь в благородном порыве, а я воплощение неблагодарности.

— Сволочь мелкая, — бросил он, ковыряясь чем-то в замке моей камеры.

— Придурок, — не осталась в долгу я, и, припомнив недавние события, добавила. — Алкоголик, гоблин толстозадый.

Райвен на миг оторвался от своего занятия и одарил меня взглядом, обещающим долгую мучительную смерть.

— Поверь мне, я ничего не забываю, — угрожающе протянул он. Замок под его умелыми руками тихо щелкнул, и дверь бесшумно распахнулась.

Быстро оглядевшись, шанар шагнул в камеру. На один короткий миг мне стало страшно, но я быстро взяла себя в руки. Этот самовлюбленный хафф осмелится причинить мне вред только в том случае, если его собственной жизни ничего не будет угрожать, так я думаю.

Райвен подошел совсем близко. Оказавшись лицом напротив его бедер, я, не оценив юмора, тихо выругалась и с трудом поднялась на ноги. За время моего пребывания в одной позе ноги затекли и замерзли, но я с трудом удержалась, чтобы не пнуть пернатого по самой, к слову сказать, прочной части доспеха. Я уже давно заметила, какую часть тела воины-мужчины всегда стараются защитить в первую очередь. Как будто врагам больше целиться некуда.

Выразительно встряхнув цепями, я с вызовом уставилась на карателя, ожидая его действий.

Медленно, глядя на меня с победной ухмылкой кота, поймавшего в свои лапы маленькую мышку, шанар вытащил из ножен меч. Оружие тускло блеснуло в темноте, и я ощутила холод стали на своей шее. Значит, я ошиблась. Он действительно пришел за моей кровью.

Я дернулась в цепях, почти сразу пожалев об этом. Порез на руке раскрылся, и с моего локтя вновь закапала кровь. Может, этого будет достаточно? Судя по хищному взгляду карателя — нет.

Прикосновение меча к сонной артерии обжигало холодом, пока я с ненавистью смотрела на Райвена, не в силах подобрать слова для выражения своих эмоций. Обзывать его? Проклинать? Угрожать? Думаю, он все прочитал в моем взгляде. Тонкие губы пернатого растянулись в довольной ухмылке.

— Как же легко ты сдаешься, Рейн, — разочарованно протянул он. — Поверь, испепеляющий взгляд не спасет тебя от смерти.

Он прав. Я должна бороться, должна обвить цепями его тонкую цыплячью шею и давить, давить изо всех сил. Я могу кусать его и пинать ногами. Но почему же, во имя Богини, я этого не делаю? Стою, как удав перед кроликом, обездвиженная и лишенная воли, и после этого претендую на высокое звание воина темных.

Опомнившись и яростно зашипев, я попыталась достать его ногой. Не вышло. Ловко развернувшись, шанар ушел влево и легко, почти без замаха, перерубил прочную цепь. Глядя на растерянную меня, он тихо засмеялся и точно так же расправился со второй цепью. На моих руках остались только массивные браслеты. Райвен спрятал меч и легонько подтолкнул меня к выходу.

— Видела бы ты свое лицо, мелкая, — шепнул он, проходя мимо.

Я с трудом удержалась, чтобы не вцепиться в белоснежное крыло и не повыдергать ему все перья. Ничего, у меня тоже хорошая память, позже сочтемся.

В конце коридора Райвен завернул в маленькую комнату, освещенную одной единственной чадящей свечкой. На стуле, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки, отдыхал охранник, судя по всему, кто-то из новеньких. Кто отправил его отдыхать, я поняла по довольному виду карателя. Что ж, мог бы просто убить, зачем щадить врагов?

На столе лежали ножны с моими скимитарами и моя же сумка, изрядно полегчавшая. Стиснув зубы, я молча подхватила свое имущество и вышла. Жалко, конечно, но у меня еще будет возможность пополнить запасы. Шанар, заглянув в сумку через мое плечо, хмыкнул и покачал головой.

«Тебя же уже приговорили, — видно, вслух говорить здесь слишком опасно. — Тебе бы это уже не пригодилось».

«Ворье» — проворчала я и последовала за Райвеном. Странно, мы шли обратно к моей камере. Отойдя достаточно далеко от входа в подземелье, каратель сжал в руке кристалл и активировал мгновенный портал.

«В крепость» — пояснил он. Я облегченно выдохнула, потому что уже успела придумать хитроумный план побега и поняла, что он обречен на провал. Про телепортацию я почему-то не подумала. У меня было еще множество вопросов. Например, как шанар проник во вражескую крепость? Как ему удалось пройти многочисленные патрули воинов Гильдии? Как он вообще узнал, где я?

Но, взглянув на сосредоточенное лицо пернатого, я решила отложить все вопросы на потом. Сначала мы окажемся в безопасности, а уж потом мне все подробно объяснят.

«Шевелись, сюда кто-то идет» — Райвен первым шагнул в круг телепорта. Я, не долго думая, последовала за ним. Но перед тем, как сияние окончательно поглотило меня, я успела заметить искаженное яростью лицо Тенелова. Думаю, он все понял, но изменить уже не в силах. Да и зачем? Война уже объявлена. А из-за чего она развязана, уже не так и важно. Победителей не судят, да и не вспомнит никто о загадочной истории с Призрачным Танцором клана Лексиан.

Во дворе крепости нас встретил только Шакс. Облегченно выдохнув, он буквально подлетел к нам и сжал меня в крепких медвежьих объятиях.

— Идиота кусок, — набросился он на Райвена, ничуть не смущаясь, что своим рычанием поднимет на ноги весь крепостной гарнизон. — Последние мозги пропил? Мы как договорились действовать? Я внутри, а ты ждешь снаружи. Снаружи, пиявка ты безголовая.

Я с удивлением переводила взгляд с одного на другого. Так шанар что, один меня вытаскивал? Судя по его самодовольной физиономии — да. Шаман казался бледнее обычного. Даже татуировки на висках потускнели, так он был рассержен. Я точно помню, что про оставшееся время меня спрашивал именно Шакс. Значит, в какой-то момент Райвен самовольно отклонился от плана и начал действовать сам.

Закончив гневную тираду, содержащую весьма нелестный отзыв об умственных способностях карателя и сравнительный анализ пернатой расы с местной фауной, орк повернулся ко мне.

— Вы друг друга стоите, — проворчал он. — Один идиот, а другая гордячка с размытыми понятиями о клановом долге. Благодари уже, чего стоишь.

Я решила, что с меня не убудет, если я действительно скажу спасибо за спасение своей жизни. К тому же, это будет вполне справедливо. И пусть в первую очередь заботились о благополучии Райвена, я стою здесь и продолжаю дышать, вместо того, чтобы лежать в земле и кормить червей. Как напоминание, горизонт окрасился нежно-розовым, постепенно переходящим в золото и багрянец. Прекрасный восход моей новой жизни, подаренной мне этими двумя воинами. Да, моя благодарность будет искренней.

— Не дождешься, — бросил шанар, едва я открыла рот для произнесения пылкой речи. — Она не ведает, что такое благодарность. Она же темная. Отойди от неё, а то ядом забрызгает.

Райвен с презрением отвернулся и направился в крепость. Его плечи подозрительно подрагивали, но я была слишком взбешена, чтобы придать этому значение.

Моя менее поврежденная рука машинально потянулась к ножнам за спиной, но я вовремя опомнилась.

Орк тоже шагнул в сторону, боясь, видимо, что я взорвусь. Признаюсь, меня переполнял праведный гнев за несправедливое обвинение. Кто неблагодарная? Я неблагодарная? Шакс успокаивающе похлопал меня по плечу.

— Знаешь что, мелкая, — доверительно начал он, на всякий случай убрав от меня руки.

Я честно попыталась успокоиться, глубоко вздохнула, выравнивая сердцебиение. Ничего не вышло. Ненавижу. Ненавижу! НЕНАВИЖУ ЕГО!!!!

— Симпатичная бижутерия, — шаман выразительно посмотрел на мои руки, одна из которых была до локтя залита кровью, а вторая до неприличия распухла. — Ты бы это… отдохнула бы.

С этими словами Шакс удалился, ни разу не обернувшись.

Я осталась одна посреди крепостного двора. С моих пальцев капала кровь, впитываясь в утрамбованный песок, а я неотрывно смотрела на постепенно светлеющее небо, стараясь укротить бурю негодования, бушующую в моей душе. Я знала, что принесет мне новый день. Знала, что принесет он Шантаре. Войну. Кровавую, беспощадную, и оттого такую маняще-прекрасную.