Последний призрачный танец

Бонус 2

Время остановилось, на несколько мгновений прекратив свой стремительный бег. Я глубоко дышала, стараясь справиться с болью. Осталось совсем немного. Еще миг, и сильные пальцы сомкнутся на моем горле. Или, может, он придумает что-нибудь новое? Я в каком-то странном оцепенении смотрела на своего палача, прекратив все попытки освободиться, и думала лишь о том, что должна сопротивляться хотя бы ради сохранения достоинства. Но шевелиться не хотелось. Темно-серебристые глаза приковали меня к месту, гипнотизируя, обволакивая сознание. Повинуясь какому-то странному порыву, я рванулась навстречу. Навстречу смерти, закинув голову назад так, чтобы шея полностью обнажилась. Более открытой и беззащитной я вряд ли могу быть. Я услышала, как каратель с шумом втянул носом воздух. Его горячее дыхание опалило меня, и я с трудом сдержалась, чтобы не закрыться и не свернуться в тугой клубок в бесполезной попытке защититься. Осторожное прикосновение к сонной артерии заставило меня вздрогнуть и крепче сцепить зубы, чтобы не застонать.

Райвен застыл, вероятно, собираясь нанести последний удар. Я инстинктивно выгнулась ему навстречу, крепче вжимаясь в смертельные объятия. Да, делай что хочешь, только не отпускай меня. Пожалуйста, не выпускай из плотного кольца теплых, сильный рук, не оставляй меня одну, я этого не выдержу. Хотелось закричать. Хотелось умолять его не тянуть и сделать все скорее, но проклятый шанар, как нарочно, медлил.

Я знаю, что там, в лагере Лексиана, это был он. Я узнала его запах, узнала тепло его дыхания, узнала серьгу-капельку в россыпи белоснежных волос. Почему я не поняла этого тогда? И почему он не воспользовался моим состоянием, чтобы прикончить? Ведь нам обоим было бы легче. Я была слишком пьяна, чтобы сопротивляться. Но, зная карателя, я знаю, почему. Может, он та еще заноза в заднице, но понятия о чести у него вполне определенные. Только честная дуэль. Без брони, без магии, без оружия.

Губы карателя опустились ниже. Язык легкой бабочкой протанцевал вдоль ключицы, и я, закрыв глаза, спрятала нос в его мягких волосах. Если он будет продолжать, я не выдержу. Освободив руки, я с силой вцепилась в плечи карателя и заставила его взглянуть на меня. Признаюсь, его глаза меня напугали. Абсолютно черные, непроницаемые, бездонные. Нет, это не ненависть. Глубоко дыша, он смотрел на меня с легкой, понимающей усмешкой.

— Райвен? — мой голос охрип, горло сдавило спазмом. Я испугалась силы собственных эмоций. Что происходит? Единственное, чего я хочу, это чтобы он каким-то образом стал еще ближе, прижал меня сильнее. Но куда ближе? Я чувствую, как стучит в груди его сердце, такое близкое, такое уязвимое. Мне кажется, что достаточно протянуть руку, и оно окажется у меня в ладони, горящее, окровавленное, но мое. Но я никогда, никогда этого не сделаю.

— Просто доверься мне, — ухмыльнувшись, каратель склонился еще ниже, а в следующий миг его губы накрыли мои. Язык, преодолев легкое сопротивление, скользнул внутрь, и я, уже не отдавая себе отчета, запустила пальцы в его волосы и закрыла глаза, полностью покорившись воле победителя. Тихий смех пощекотал мне ухо, прокатился дрожью по всему телу.

Не отпускай меня, Райвен.

— Я забыл сказать тебе про еще одно условие, — Райвен поднялся, избавив меня от тяжести, и я распахнула глаза, все еще не веря, что он действительно меня выпустил. Каратель сидел рядом, глядя на меня с наглой ухмылкой.

— Никакой брони, никакой магии… — тихо перечислила я, поднимаясь на колени и стараясь не смотреть на карателя. Кажется, я сейчас красная, как камень огня. Неужели он думает, что я продолжу его идиотскую игру? Думает, я сейчас вскочу и побегу? Да у меня ноги как вата, я и двух шагов не смогу сделать. Прикосновение карателя сделало меня мягкой и податливой, готовой к любым его действиям. Мне сейчас настолько все равно, что со мной будет дальше, что я не сдвинусь с места. Губы горели после горячего поцелуя. Осторожно дотронувшись до них пальцами, я вздрогнула. Я-то думала, они неимоверно распухли, как после хорошей оплеухи, но на ощупь все вроде бы нормально. Зачем он это сделал? Своеобразный способ попрощаться?

— Никакой одежды, — Райвен рывком стянул с меня тунику и снова опрокинул на землю. Не успев возмутиться, я оказалась без бриджей. Абсолютно голая, задыхающаяся от ярости и стыда, я вновь оказалась прижата к земле телом шанара. Он, улыбаясь, склонился ко мне для очередного поцелуя, и я, не задумываясь, с силой укусила его за нижнюю губу. Так вот что он решил сделать. Унизить меня напоследок, лишить чести, надругаться. Вскрикнув от боли, каратель уставился на меня полными ярости глазами. Я удовлетворенно усмехнулась, глядя, как по его подбородку сочится кровь, затем резко дернулась, но вырваться мне не дали.

— Ты нарываешься, Рейн, — он наклонился и вновь поцеловал меня. Сладкая кровь наполнила мой рот. Голова закружилась, заставив меня вновь закрыть глаза и сдаться.

— Нарываюсь на что? — глухо спросила я, уверенная, что хуже быть не может. Приподнявшись, каратель перевернул меня на живот и скрутил руки за спиной, сделав меня еще более беспомощной.

— Выпорю, — выдохнул он мне в шею и слегка прикусил ухо. Я вскрикнула, но больно не было. Яростно извиваясь и осыпая пернатого всеми известными мне проклятиями, я чувствовала, как он, держа меня одной рукой, стремительно избавляется от одежды. Поняв, что все бесполезно, я затихла. Глаза обожгло слезами.

— За что? — всхлипнула я, окончательно признав свое поражение. Уткнувшись носом в песок, я закрыла глаза, изо всех сил сдерживая слезы. Меня трясло, но вряд ли каратель это заметил.

Развернув меня лицом к себе, он накрыл меня своим телом и заставил открыть глаза.

— Не за что, глупая, — серебристые глаза смотрели на меня с удивительной нежностью. — А для чего. Ты мне доверяешь?

Глядя на бледное лицо, обрамленное белоснежными волосами, на едва заметную хмурую складочку между бровей, я уверенно кивнула. Доверяю. Целиком и полностью. Я никому в жизни не доверяла до такой степени. Даже Алексу. Я верю Райвену до такой степени, что готова вырвать себе сердце и отдать ему. Я буду знать, что он никогда, не при каких условиях не позволит ему разбиться. Но, кажется, у меня больше нет сердца. А та льдинка, что его заменяет, настолько хрупка, что я не верю даже себе самой. Но я кивнула, и до меня, наконец, дошло. Идиотка Рейн. Как можно быть настолько слепой? Я обеими руками обхватила карателя за шею и прижалась к нему, удивляясь, какой он большой, теплый и прекрасный. Кажется, в него можно завернуться.

И куда делась белобрысая язва, с которой я привыкла иметь дело? Его руки уверенно скользили по моему телу, разжигая неистовое пламя в каждой клеточке. Забирай меня, Райвен. Проси, что хочешь, я не смогу отказать. Закрыв глаза, я наощупь нашла его губы и почувствовала, как он слабо вздрогнул от боли. От осознания своей ошибки мне захотелось убить себя. Как я могла сделать ему больно? И чувствуя вкус его крови на своих губах, я крепко обхватила его ногами, больше всего на свете боясь, что он меня покинет.

Но Райвен не покинул.

— Будет немного больно, — предупредил он. Я улыбнулась. Может, он у меня и первый, но я прекрасно осведомлена о том, что должно произойти. Мне только интересно, не боится ли он, что проклятие вернется, и мы снова будем зависеть друг от друга? Я этого не боюсь. Я в любом случае буду от него зависеть. Я знаю, что не смогу без него, что с самого начала он был мне нужен, просто я этого не понимала. Я ненавидела его. Ненавидела за то, что меня так непреодолимо к нему тянуло, делая меня слабее и уязвимее. Не ненависть заставляла меня бесконечно прислушиваться к его голосу. Не ненависть заставляла меня вздрагивать при каждом неосторожном прикосновении. И, конечно, не ненависть заставила меня опустить оружие и подарить ему свою жизнь. Как выяснилось, смерть моя ему не нужна. Только тело. Но я готова подарить гораздо больше.

Больно не было. Ну, может быть, совсем немного. Но все неприятные ощущения потонули в вихре лучшего из моих танцев. Райвен что-то шептал мне в ухо, вжимая в себя, успокаивая, укачивая на своих руках. Я не слушала, полностью растворившись в серебристом сиянии его глаз, чувствуя, как становлюсь неотъемлемой частью карателя. Сейчас мы одно целое, единое, неразрывное. Моя душа разваливалась на куски, разрушенная сильнейшей эмоциональной бурей. Не в силах справиться, я закричала. Хрипло, с надрывом, уверенная, что еще немного, и мое сердце разорвется, что небо обрушится на мою голову, а мир развалится. Но ничего не развалилось.

Каратель аккуратно вытер мои слезы и улыбнулся. Я молча поцеловала его, проведя языком по раненой губе. Тело еще слабо вздрагивало, и я была благодарна карателю за то, что он меня не отпустил. Только сейчас я заметила, что лежу не на песке, а на расстеленном плаще шанара, и осторожно шевельнулась. Думаю, больше мне ничего не надо. Только эти глаза, смотрящие на меня с непередаваемой теплотой, только эти губы на моей шее, эти руки на моем теле. Я провела рукой по белоснежному крылу и зарылась лицом в мягкие белые волосы. Вздохнув, Райвен скатился с меня, и, повернувшись, прижал меня спиной к своему животу. Я вяло повиновалась. Все, что я знала, было уничтожено. Все, во что я верила, было разрушено. Мое прошлое было перечеркнуто и стерто. Осталось только будущее. Но у меня нет сил, чтобы думать об этом сейчас.

Прежде, чем окончательно отключиться, я услышала насмешливый голос карателя, точно такой же, как и раньше.

— Симпатичный дракон, — выдохнул он мне в затылок. — Рассмотреть бы его поближе.