Последняя надежда

Глава 20

Я вернулась к Ятано-Ори ближе под утро. Уставшая, подавленная, лишенная даже жалких крупиц сил на то, чтобы сказать хоть слово.

Ноги еле передвигались. Голова шла кругом не только от переутомления, но и от того, что мне довелось увидеть.

Последний шаг, и я потеряла опору. Почувствовала прикосновение окутавшей меня чужой магии, тут же ощутила руки наставника, подхватившие и унесшие в дом.

— Сейчас приготовлю отвар, — произнес преподаватель хрипло, едва осмотрел и потрогал мой лоб. — Только не засыпай, Лика.

Я не задумывалась, почему он до сих пор не спал, сидел на улице в позе лотоса и медитировал в такую рань. Не придала значения его бледности. Предпочла не заметить его изменившийся голос. Мои мысли полностью поглотили недавние видения. Я прокручивала их в памяти и каждый раз тряслась.

— Вот, выпей.

Я замычала, попыталась приподняться.

— Нет, лежи. Вот так, маленькими глотками. Потихоньку.

Горло обволокло вязкой жидкостью. Я даже не нашла в себе сил покашлять. Кое как отмахнулась, прохрипела, поворочала языком и сделала еще один глоток.

— И как ты умудрилась получить магическое истощение? — недоумевал преподаватель. — Убежала. Куда-то исчезла. Пей.

Я замычала, поморщилась.

— Пей! — приказал мужчина и влил мне еще противного отвара в рот. — Сейчас не до разговоров. Выясним позже, когда восстановишься. Надеюсь, все не очень плохо, и ты очнешься через пару часов…

Он еще что-то говорил. Я делала глоток за глотком, ощущая, как тело наливается тяжестью, а разум поглощают видения.

Так ярко. Четко. Словно я находилась там и потому могла даже почувствовать жар пламени моего друга. Будто была в состоянии протянуть руку и прикоснуться к его щеке, позвать, вовремя помочь и исправить…

Все случилось именно так, как некогда показал Вурран. С несколькими оговорками! Я просмотрела то событие не от лица Данэри или Нила. Их воспоминания обрывались на моменте появления кинжала, а потому не позволяли составить полную картину произошедшего. И Лунная магия не позволяла увидеть больше того, что запомнил носитель, — в отличие от Лазурри.

Все предельно просто. И одновременно пугающе.

Присутствовала третья сторона.

Теперь я знала. Не жалея себя, вызывала видение за видением, чтобы проверить, убедиться, увидеть собственными глазами.

Этот дракон сделал много попыток, но не добился успеха. Он разговаривал с сообщником по ночам. Намеренно подобрал острые камни и разместил их определенным образом на пути, по которому часто прогуливалась Луниари, — на них едва не напоролась я. Также специально посадил в сад ядовитое растение, предназначенное опять же для избранницы Вуррана. Именно он добыл подчиняющее разум зелье и влил его в рот моего друга, вложил в руку кинжал и приказал убить.

Но Нил не смог. Не сделал этого… Не нанес смертельную рану. Застыл, не в состоянии причинить девушке вред, за что получил удар по голове и упал без сознания одновременно с Данэри.

— Все приходится делать самому, — скривил губы Родерик, едва пнул носком сапога лежавшего на полу человека. — Щенок, даже на такую малость не способен.

Он вырвал из сжатых пальцев оружие. Повернулся к Луниари. Шмыгнул носом.

— Прощайте, милая. Ничего личного. Вы просто стоите на моем пути к трону Архара.

Замах. Удар в грудь.

— Наконец-то. Если бы не эта грязная полукровка, не пришлось бы идти на столь крайние меры. Хотя признаюсь, даже приятно.

Именно эти слова заставили меня задуматься, пуститься на поиски остальных паззлов, просматривать другие моменты, чтобы по итогу понять, что раньше я случайно спасала девушку от смерти. И теперь тоже могла. Но испугалась и, вместо того чтобы пойти на шум, побежала в другую сторону.

Я открыла глаза и первое время не шевелилась.

Было кое-что еще.

Измотанная, едва стоявшая на ногах, пораженная открывшейся правдой, я решилась на последнее путешествие по прошлому. И оно потрясло меня больше всего.

А теперь в ушах гулом стоял его крик. Перед внутренним взором застыли моменты страдания. Я не хотела принимать все близко к сердцу, но…

Пять лет. Как для Вуррана прошли последние пять лет? Я задалась этим вопросом, едва подумала, что для него утрата Луниари далась нелегко.

Лучше бы не смотрела. Зачем полезла? Почему вспомнила слова Ятано-Ори, что темнейший разворотил академию не после смерти Данэри? И не поверила ведь. Захотела убедиться.

Боль! Яркая, нестерпимая, пугающая. Она присутствовала в каждом его движении, слове, взгляде. Я даже не дышала, когда просматривала события, связанные с темнейшим.

Стоило мне исчезнуть прямо у него на глазах, как его накрыло волной ярости. Он казался неуправляем. Искал. Не спал ночами. Выплескивал злость на всем, что подворачивалось под руку. Истязал самого себя. Звал…

Òсобенно запомнился этот зов. Как шептал мое имя в человечьем обличии, глядя на высоко поднявшуюся луну. Как ревел, будучи драконом. Летал по всему миру, не мог найти утешение, не слушал близких, пытался уйти в долгую спячку, но сразу просыпался и искал.

Звал… меня!

А я ведь видела его во снах. Тогда, еще в самом начале, когда даже не догадывалась о существовании другого мира и магии. Не представляю, как все взаимосвязано и каким образом ему удалось достучаться в прошлое, однако равнодушной этот момент меня не оставил.

Слеза скользнула по виску. Я часто заморгала, смахнула ее.

— Ты проснулась, — раздалось сдержанное со входа. — Наконец-то!

— А долго спала? — повернулась я на голос Ятано-Ори и удивилась его напряженному виду.

Вроде бы такой, как всегда. С цепким, но открытым взглядом. Силой, наполняющей каждое его движение. Уверенностью, грациозностью и легкостью. Но присутствовало что-то неуловимое. То ли беспокойство за меня, то ли волнение по какой-то другой причине.

— Неделю.

— Что?! — воскликнула я и резко села.

— Лежи, — тут же подлетел ко мне преподаватель и заставил опуститься на подушку. — Твое восстановление еще не завершено. Нужно пару дней отлежаться, чтобы залечить…

— Но я ведь не была ранена.

— А раны не всегда видны глазу, — взмахом руки придвинул к себе стул мужчина и опустился на него. — Ты покалечила себя изнутри. Не представляю, как тебе удалось, но такое случается, когда пользуешься излишками и расходуешь энергию сверх меры. Объяснить не желаешь? Где взяла столь сильный посторонний источник?

— Здесь, под библиотекой, — ответила без задней мысли.

— И что ты там нашла?

— Так вы не знаете? — потрясенно произнесла, не представляя, как такое возможно.

Ятано-Ори был самым любознательным из всех моих знакомых. Он с завидным интересом проглатывал все истории о моем родном мире, настойчиво исследовал мою магию и, судя по давним рассказам, уже успел много где побывать и чего повидать. И чтобы такой дракон внезапно не знал о Сердце? Чтобы даже не подозревал об истинном сокровище, спрятанном в катакомбах академии? Нет, безусловно, оно не каждого подпустит, но хотя бы представление о нем должно присутствовать.

Или нет?

Может, нельзя рассказывать? Что если о той субстанции лучше вообще не упоминать? Однако и врать наставнику тоже не имело смысла.

— Во время моего обучения здесь, когда вы впервые упомянули о Лазурри, я отправилась в библиотеку. Там есть проход в катакомбы, в которых можно найти обычную на вид комнату со статуей на входе. Вот там и находится источник, которым я воспользовалась.

— М-м-м, — недоверчиво прищурился мужчина и лишь сейчас протянул мне неприятно пахнущий отвар.

Я не стала отказываться. С трудом осушила чашу, едва не кашляя после каждого глотка. А потом, откинувшись на подушку и ощущая медленно подступающую слабость, рассказала события, о которых успела узнать благодаря своей магии и помощи голубой субстанции. Правда, пришлось продолжить следующим утром.

Меня хватало ненадолго. Я просыпалась и засыпала. В минуты бодрствования делилась информацией, умалчивая о Сердце мира и моем путешествии в далекое прошлое. Ятано-Ори, безусловно, можно доверять. Однако я опасалась, что лучше некоторые моменты не раскрывать полностью.

— Отведешь меня к этому источнику, — заявил мужчина на четвертый день. — Не сейчас — чуть позже.

— Сомневаюсь, что это хорошая идея, — подметила я и попыталась встать на ноги.

Покачнулась. Вцепилась в подставленную руку Воздушного и даже сделала шаг. Казалось, за такой промежуток времени все должно было восстановиться. Сколько можно лежать?! Мне не терпелось не только вернуться к нашим тренировкам, но и к обычной прогулке на улице. А еще… безумно хотелось поговорить с Вурраном.

Наш разговор оставил осадок. Следовало извиниться, как-то наладить отношения, попытаться объяснить свое поведение и то, почему я непреклонна в своем решении. Мне не давало покоя увиденное. Если пять лет дались ему с трудом, то сейчас, наверное, все происходило по тому же сценарию. Поэтому нам стоит встретиться. Я пообещала бы все исправить. Сказала бы, что сделаю все так, чтобы мы не встретились, чтобы последняя Луниари осталась жива, чтобы ему не довелось испытать столько боли…

— Лика? — прорвался сквозь мои мысли мужской голос.

— А?

— Почему это плохая идея?

— Сложно объяснить…

Мы вышли на улицу. Я прихрамывала, чувствовала себя болезненной девицей, которая теперь передвигаться без посторонней помощи не может. Странно. И неожиданно, учитывая, что я ничего особенного не сделала. Подумаешь, всего лишь подсмотрела много событий из чужой жизнь, воспользовавшись посторонней помощью.

— Попытайся, — заглянул мне в глаза мужчина. — Пока ты спала, я решил отыскать упомянутый тобой проход, но ничего не обнаружил.

— И не удивительно. То место, оно особенное. Необычное. Мне ведь пришлось специально прыгать в прошлое, чтобы защитить саму себя. Там много ловушек и разных механизмов. Думаю, все неспроста. Поэтому простите, но я не отведу вас туда, чтобы случайно не совершить ошибку.

Ятано-Ори фыркнул. Он явно считал, что из нас двоих лишь я склонна действовать необдуманно и все портить. Словно сам никогда не оступался. Всегда поступал правильно и успевал вовремя сориентироваться в разного рода ситуациях. Вот только на мою уверенность это не повлияло.

— Допустим, — почему-то согласился со мной мужчина и добавил, стоило вопросительно выгнуть брови: — Я отправился в катакомбы, как только услышал от тебя о местонахождении источника, однако не обнаружил ни статую, ни комнату. Возможно, там задействована иллюзия, не пропускающая в определенные коридоры. И я даже согласен, что не всегда свое любопытство стоит утолять. А потому попрошу тебя впредь не ходить туда и воздержаться от подобных экспериментов.

— Но…

— Твое рвение похвально, — пояснил мой личный наставник и повел меня в сторону сада. — Однако магические раны иногда не залечиваются полностью и оставляют глубокие шрамы или мелкие рубцы. Их не увидеть на человеке. Зато они станут видны при перевоплощении в дракона. К тому же это плохо влияет на дальнейшее развитие. К примеру, твой цветок может не вырасти в полный рост или один из лепестков потускнеть на кончике.

— Все настолько серьезно?

Я прижала руку к солнечному сплетению. Обратила взор к магическому резерву, внимательно осмотрела свое внутреннее чудо, опасаясь обнаружить непоправимые изменения.

— Потому и создавалась академия, — продолжил объяснять Ятано-Ори, помогая мне идти по недавно скошенной траве.

За время моего восстановления здесь многое изменилось. Теперь стали заметны выложенные плоскими камнями дорожки. Виднеющийся вдалеке парк выглядел ухоженным. А сад, к которому мы направлялись, больше не утопал в зелени диких растений.

— Старые драконы давно позабыли, чему их учили в детстве, и не в состоянии уделить достаточно внимания обучению. А новоявленные учителя, появившиеся после разрушения… хм… их много, но не все понимают возложенную на них ответственность.

— Тогда почему бы не восстановить академию?

— Это было единственное место, которое не подчинялось никому из кланов. Принцы и обычные драконы считались равными друг другу. Одних это устраивало, других злило. К тому же появление полукровок сильно подорвало статус учебного заведения, да еще и случившиеся после события показали, что защиты нет, преподаватели не в состоянии проследить за молодняком, здесь им может угрожать опасность.

— Нужно все исправить, — окинула я взглядом развалины. — Восстановить. Доказать, что здесь лучше. Я слышала, есть и другие школы.

— Есть, но туда чистокровных драконов не отправляют. Это опасно из-за возможности образования пары не с теми, с кем угодно благородным родителям.

Я вздохнула. Невольно вспомнила видение о Вурране, его разговоры с матерью и нежелание слушать, категоричность, попытки взять себя в руки, вернуться к своей семье, помочь отцу в трудное время… и рев! Душераздирающий, наполненный дикой болью.

По телу пробежал озноб. Захотелось согреться. Нахлынула невероятная тоска, сравнимая с нападением ледяного ветра, который выбивает из тебя оставшиеся крохи тепла. И от него не укрыться. Можно лишь стоять и ждать, когда погаснет последняя искра.

Я передернула плечами, встретилась с озабоченным взглядом преподавателя. Стойкий, надежный. Такой, к которому можно прибежать с любой проблемой. Готовый прийти на помощь, объяснить, преодолевать вместе преграды и оберегать от опасности.

— И какие ты сделала выводы? — спросил он, словно понял, кто минуту назад занимал мои мысли.

— А какие должна?

— Это решать только тебе, Лика. Наши занятия нельзя прекращать до тех пор, пока ты не переродишься. Но до того момента…

— Что? — поторопила мужчину, который намеренно тянул время.

— Ты выдержишь?

— Не понимаю, о чем вы.

— Ты выдержишь без него? Мы спрячемся, исчезнем. Я в состоянии избегать встречи с черным отрядом, мне по силам обеспечить нашу безопасность, но в отдаленном от людей и драконов месте. Вот только ты сама справишься? Не станешь искать, забудешь его, твои глаза не будут наполняться влагой при упоминании темнейшего, как сейчас? И… отгородишься от всего, что в данный момент происходит в Архаре между, так скажем, твоим другом и твоей парой?

— Он мне не пара, — замотала я головой и выпустила руку преподавателя, на которую все время опиралась.

Обняла себя за плечи. Уже чувствуя уверенность, шагнула вперед, снова желая отгородиться, не слушать, не принимать.

— Как знаешь, — полетело в спину. — Однако задуматься над моими словами все же стоит. Я не тороплю, но желательно… — он запнулся, я обернулась.

— Он мне не пара, — произнесла сдержанно. Вновь ощутила тоску, пронизывающую тело холодом. Попыталась отгородиться от этого чувства. Сжала кулаки. Сказала увереннее: — Не пара!

— Погоди, — поднял руку Ятано-Ори, прислушиваясь.

Не прошло и пары секунд, как лицо мужчины побелело. Он бросился ко мне, одновременно подталкивая в спину порывом ветра. Я заметила что-то черное, промелькнувшее прямо перед моим носом. Не успела вскрикнуть, как оказалась возле наставника и почувствовала легкий укол в плечо.

— Переноси нас! — короткий приказ, взмах его руки.

В воздухе закружили листья, превратились в стену, отгораживающую нас от неожиданных гостей, которых я до сих пор не обнаружила.

— Давай! К нему! — решительность на лице Ятано-Ори и лишь одна мысль: зачем к Вуррану?

Я не стала сопротивляться, задавать вопросов. Вспомнила свои ощущения, когда перенеслась из Нодерра к преподавателю, не посмела усомниться в своих способностях, так как пропиталась уверенностью Воздушного в необходимости немедленного побега, и обратилась к цветку.

Миг — и окружение поменялось. Были голоса, но резко стихли. Стало тепло, уютно. От внезапного падения меня спасли крепкие руки. Я не увидела — почувствовала его каждой клеточкой тела, и губы растянулись в совершенно глупой улыбке.

— Лика? — его голос, обволакивающий трепетной заботой.

— Кто это? — возмущение, донесшееся сзади.

— Что за наглость?

— Как прорвались через защиту?

— Темнейший, — где-то совсем рядом произнес Ятано-Ори, в то время как я уже утопала в бездне глаз Вуррана, — у нее в плече ядовитый дротик. Она умирает!