Андрей был очарован Вероникой Плотниковой. Они сразу почувствовали взаимное притяжение. Обаятельная и нежная девушка, начитанная, с прекрасным чувством юмора заставила его сердце трепетать.
За час до боя курантов объявили перерыв на танцы. Детей уложили спать, и они сразу уснули.
Как только зазвучала музыка, в холле выключили свет и оставили гирлянды. Римас тотчас пригласил Веру на танец. А Иван усадил Машу к себе на колени и обнял одной рукой за талию, другой — управлял коляской. Она обняла его за шею, и они на самой медленной скорости кружили между танцующими парами. Ей было так хорошо сидеть в объятиях мужа, ощущать легкий аромат его парфюма и его поцелуи на своей шее.
Иван с трудом дышал. Маша всегда была для него единственной и желанной. А сейчас она была так прекрасна, так соблазнительна, что можно было сойти с ума.
Господи, почему нельзя отмотать время назад? Почему он сразу не позвонил Маше и не удостоверился, что она дома? Где же была его интуиция? А что сейчас? Сейчас Машу пригласит на танец Мика, обнимет его сокровище, а он, как полный идиот, будет сидеть в этой коляске… Инвалид-колясочник…
После танца с Микой Маша почти бегом поднялась к детям. Ей показалось, что Нилушка плачет. И она не ошиблась.
Мика хотел броситься за Машей. Но увидев, как Иван, прихватив костыли, оставил коляску у лестницы и достаточно быстро начал подниматься наверх, отступил.
Дверь в детскую была полуприкрыта. Маша сидела на диванчике и успокаивала заплаканного Нила. Малыш среагировал на звук рвущихся петард и испугался. Увидев отца, он обрадовался и окончательно успокоился. Маша уложила его в кроватку.
Взглянув на часы, Иван понял, что спуститься вниз и встретить Новый год со всеми, они не успеют.
— Все против меня, — подумал Иван. Даже Новый год.
— Ванечка, как это символично: мы с тобой вдвоем и детками встречаем Новый год! — тихо рассмеялась Маша. Пусть он принесет нам счастье. И пусть сбудутся наши мечты! С Новым годом, любимый! Она обняла Ивана и страстно поцеловала.
Отвечая на ее поцелуй, Иван в ужасе подумал, что он становится занудой и пессимистом.
— Маша, я люблю тебя! Больше жизни своей люблю! И наших малышей люблю. У нас умные дети. Это наше счастливое будущее.
— Конечно, мой родной. Я верю в тебя и знаю, у нас все будет хорошо!
Они спустились вниз. Вера и Нора собирали грязную посуду. Им помогали Вероника и Андрей. Маша быстро надела фартук и присоединилась к ним. А Ивана привлекли в качестве развозчика десертов и фруктов.
Римас, Мика и Алексей вышли во двор расчищать его от снега. К ним примкнули двое ребят из охранной службы. К общей радости снегопад прекратился. И Леша предложил слепить снеговика.
— Представляете, утром выбегут дети хх охво двор, а тут большущий веселый и пузатый снеговик их встречает, — сказал он и смутился.
— Мне твоя идея, Алексей, очень понравилась, — поддержал его Римас.
Они слепили большого и озорного снеговика. Мика сбегал в дом, прихватил морковку, банку крупных маслин, свою старую кепку-хулиганку и шарф.
Пока он наряжал снеговика, Римас с Алексеем и охранниками открыли банку и чуть не слопали все маслины.
— Эй, это реквизит! — возмутился Мика, отобрав у них банку. На дне болтались… три маслины. Он выбрал две самые аппетитные для глаз снеговика, третью маслину съел сам. Вставил морковку вместо носа. И вот он — новогодний Краш!
Поработав хорошо лопатой и слепив снеговика, мужчины почувствовали голод. И очень удивились, что дамы сидят за чайным столом и лакомятся пирожными.
— Верушка, а где еда? — удивился Римас. Мы нагуляли волчий аппетит и хотим есть!
— И мы к вам примкнем, — подал голос Нил Аркадьевич, мило беседовавший с Евгенией Захаровной. И все остальные мужчины его поддержали.
— В таком случае плавно переходим ко второй части Нового года — дню рождения моей Верушки, — объявил Римас. Накрываем на стол и празднуем. А за калории, наши любимые девочки, не беспокойтесь! Мы поможем вам их сжечь!
Лица дам вспыхнули румянцем.
— И начну я вот с чего: «Циники говорят, что нет никакой возможности каждый день сидеть за столом напротив одной и той же женщины. Быть может, для них такое и невозможно, но очень даже возможно для двух людей, которые познали, что есть любовь». Это слова Алана Александра Милна. И, обращаясь к тебе, мое солнышко, я говорю, что очень счастлив, потому что мы с тобой познали любовь. Мы создали семью. И наши дети не подвели нас. Я многого достиг в этой жизни, но только благодаря тебе, любовь моя!
Звонок с охранного пункта прервал Римаса. Приехал Стас Красовский с семьей.
— С Новым годом, мои дорогие! С новым счастьем! — поприветствовал всех Стас. Не могли прорваться к вам из-за снегопада.
— Стас, быстро мойте руки и к столу! — скомандовал Римас.
Как же здорово, когда за большим столом собираются родные и близкие твоему сердцу люди. Кто любит и ценит тебя. Кто рядом с тобой много лет и понимает тебя с одного взгляда так же, как и ты его.
— Дедушка Римас, а какого вы классного снеговика слепили! — воскликнул Мир Красовский.
— Рим, так вы что, снеговика там лепили?
— И снеговика тоже. Сначала двор от снега расчистили, солнышко, а потом снеговиком занялись.
А дальше пошло веселье. Танцы. Игры.
Неугомонный Мика придумал игру «Новогодний репортаж». Для этого разбил всех присутствующих на три команды. Каждая команда пишет на карточке абсолютно не связанные между собой 5–7 слов, два из которых обязательно про Новый год.
Задача игроков состояла в том, чтобы за 10 минут написать новогодний репортаж, не пропустив ни одного слова из записанных на карточке. Выигрывает тот, чей репортаж окажется самым интересным.
Затем он перемешал карточки и раздал каждой команде, включив таймер на 5 минут для ознакомления и затем еще на 10 минут.
В команде у Маши — Стас, Мир, Марк, Алексей. В команде Римаса — Евгения Захаровна, Нил, Иван Плотников. В команде Ивана — Вера, Андрей, Вероника.
Нора, Татьяна Захаровна и Мика эксперты, оценивающие репортажи.
Команде Маши выпали следующие слова: «гололед», «1», «Дед Мороз», «окно, «елка», «часовой», «детский дом».
— Смотрите, гололед — это уже ЧС — чрезвычайная ситуация. Ведем репортаж о гололеде и ЧС, — предложила Маша.
— Гололед на улице Часовой! — выкрикнул Марик.
— Супер! — подняла большой палец Маша.
— Елку, Деда Мороза и детский дом можно объединить. Дед шел на елку в детдом, — решился предложить идею Алексей.
— Маш, наверное, можно туда же запихнуть единицу и окно, — предложил Стас.
— Молодцы! Пишем? С чего начнем?
— Со слов: Уважаемые телезрители. Это же репортаж, — подал идею Мир.
— Молодец! — обрадовалась Маша. Все сложилось!
Уважаемые телезрители! Сейчас наши корреспонденты находятся на улице Часовой. Здесь только что произошло очередное ЧС по вине коммунальщиков, которые ненадлежащим образом выполняют свою работу. Два дня назад прорвало трубу и проезжую часть улицы залило водой. В ночь ударил мороз. Образовался гололед и те, кто пытались перейти на другую сторону улицы, завершали попытку падением.
Несколько минут назад Дед Мороз, направляясь в Детский дом номер 1, тоже
поскользнулся на переходе и упал. Увидев в окно, попавшего в беду Деда Мороза, воспитанники детского дома бросились на помощь. Вместе с дворником Василием они притащили на санках целое ведро с песком и, перекрыв движение всего на несколько минут, посыпали песком дорожку на переходе, сделав ее менее травмоопасной. Счастливые и довольные дети и дворник Василий, проводили Деда Мороза в актовый зал, украшением которого была красавица-елка.
Из достоверных источников наш спецкор узнал, что отличный ремонт в детском доме номер 1, елку и щедрые подарки воспитанникам и всем сотрудникам сделал человек, который на протяжении многих лет делает это бескорыстно, скрывая свое имя. Но сегодня мы хотим выразить слова благодарности Римасу Штейну — Человеку и Гражданину!
Ну а наши корреспонденты продолжают наблюдать за дальнейшим развитием событий.
Вот так Маша быстро превратила идеи команды в текст репортажа. Все радостно закивали головами, одобряя совместный труд.
По жребию представить свой репортаж выпало команде Маши. Слушая текст, который выразительно читала Маша, хохотали безостановочно. Римас упал головой на стол, когда услышал о своей благотворительности.
Иван не сводил влюбленных глаз с жены, реагируя на каждый ее жест, интонацию, мимику. Это видел Римас, и ему это нравилось. В этом плане Иван напоминал его самого.
Но он видел и пылающий, жгучий взгляд безнадежно влюбленного в Машу сына. И понял: Мика всю жизнь будет любить только одну женщину. И от этого его сердце билось с болью о сыне. Потому что и Маша, и Иван любят и будут любить друг друга до конца своей жизни. Так и должно быть, когда любовь истинная.
Остальные две команды отказались зачитывать свои «шедевры». И Римас объявив танцы, пригласил Машу. Пришлось Мике пригласить Веру.
— Сынок, я думала ты переболеешь, — погладила она сына по щеке.
— Я тоже так думал. Но не получается. Иногда делаю вид, что дурачусь, лишь бы только коснуться ее. Мама я не знаю, что мне делать? Ванька для меня больше чем брат, и я не могу ломиться в его семью. Я, наверное, продам здесь свой дом и уеду в Прагу. Там у меня студия, квартира. Язык я осилил.
— Мика, мой родной малыш, я очень сильно люблю тебя и очень переживаю. Но все-таки верю, что ты встретишь ту, которая сможет повернуть твою жизнь в другое русло.
— Мам, я действительно уеду после Рождества. Я начинаю работать над новым фильмом. И большая часть съемок будет проходить в Праге. Но прилетать к вам с отцом буду. Может, и вы приедете в гости ко мне.
В четыре утра гости выпили по чашке чая с тортом «Иван-да-Марья» и стали разъезжаться.
Алексей с Нилом Аркадьевичем и Полканом пошли домой с большой сумкой, полной еды и всяких вкусностей, включая утку с рисом и айвой, которая очень понравилась Леше и Нилу Аркадьевичу.
Андрей пригласил на свидание в кафе «Иван-да-Марья» Веронику.
Попасть туда было невозможно. Но Нил Аркадьевич предоставил ему возможность занять хозяйский столик.