Потенциал Проклинателя

Глава 13

Спустившись в подвал, я осматриваю двух здоровяков. С ними всё в порядке, единственное, что за рамками нормы, так это лошадиная доза снотворного. Похоже, они тоже шли на охоту, но в итоге наткнулись на лавочника, а что было дальше, и так понятно. Да уж, тяжела участь здешних охотников. Либо однажды станешь жертвой твари, либо попадёшься в сети вот такого лавочника-мерзавца. Я бы тоже мог оказаться на их месте, хотя нет, не мог. У посланных головорезов кишка была тонка, чтобы одолеть бывшего Архимага Ордена Проклинателей.

Я даже не стал пытаться их разбудить обычным способом. Всё равно не сработает, даже если ведро холодной воды вылью на их головы. Да и зачем это, если у меня есть свой эффективный метод.

Желая нейтрализовать действие снотворного, я использую на обоих пленников проклятие бессонницы. Вуаля! Оба открывают глаза, примерно с полминуты ворочаются, а как приходят в себя, так сразу же подпрыгивают на ноги.

— Мы где вообще? — спрашивает первый, осматриваясь в подвале.

— Это тебя нужно спросить, я вообще ничего не помню! — отвечает другой. — Ещё и голова жутко раскалывается.

— Помню заброшенный завод, — напряг извилины первый. — А потом на нас напали. Чёрт!

Верёвки, которыми лавочник связал им руки, парни с лёгкостью рвут. Ага, так они физики, теперь понятно. За одарённых рабов платят очень приличные деньги. Стою у лестницы и наблюдаю за ними. Два здоровяка ещё некоторое время разговаривают, всё пытаются вспомнить, что всё-таки произошло. И вот охотники наконец-то поворачиваются и видят меня. Их лица моментально звереют.

Так что вместо благодарностей в меня сначала полетели тяжёлые сундуки с всякими сувенирами, а затем очередь дошла и до более внушительных вещей. Здоровяк смотрит на меня, скалится как волчара и поднимает шкаф. Я сразу же накидываю на него проклятие боли в спине. Теперь тяжести таскать не сможет. В ту же секунду он с громким стоном роняет громадину на пол и загибается от боли. Не думал, что до этого дойдёт, но сами виноваты. Дикие они какие-то. Помогай после этого людям.

Воспользовавшись тем, что я переключился на его дружка, второй физик быстро сокращает дистанцию между нами и с горящими глазами замахивается кулаком. Ха! Ну, ладно. Я превращаюсь в тень, и рука здоровяка сталкивается с кирпичной стеной. Всё происходит меньше, чем за секунду. Он даже ничего не успел понять.

— Твою мать! Что за фокусы⁈ — выкрикнул он от боли, затем обернулся и увидел меня в другом конце подвала. — Как ты…

Вот почему физики всегда прут, словно танки? Не всё же можно решить грубой силой. Им всегда недостаёт дипломатии. А мне приходится прививать им это упущенное воспитание.

Так бы он и продолжил со мной драться, если бы не подоспело несварение желудка. Физик застыл в центре подвала, схватившись за живот. Смотрит на меня злобно, а сам даже шаг сделать боится. Оно и правильно, оконфузится ещё. Сейчас их тела всё ещё ослаблены ядом, поэтому проклятия действуют очень эффективно.

— Вы зачем, обалдуи, накинулись-то? — смотрю сначала на одного, потом на второго.

— Издеваешься⁈ Кто первый начал⁈ — сквозь боль выдал здоровяк с больной спиной. — На веревки глянь!

— Я спасаю вас, придурки. Меня и самого хотели вырубить и к вам закинуть.

— Правда? — удивился собеседник. — Но кто?

— Лавочник и его банда головорезов.

— Лавочник… — тихо повторил мужчина. — Так это он физиков к нам послал?

Я лениво кивнул.

— Прости тогда, прости! Пощади, я больше так не могу! — взмолился здоровяк с несварением. Уже и первые звуки пошли. — Пожалуйста!

Бездна их побери! Теперь ещё энергию тратить на поглощение проклятий. Надо бы и им ключи сделать. Раньше в этом не было никакой необходимости, ведь я проклинал только тех, кто мне не нравился. Но если я сейчас не выручу этого терепельщика, скоро здесь будет не продохнуть.

Я отзываю проклятия, и два здоровяка с облегчением выдыхают, чувствуя, как болезни покидают их тела.

— Да будь лавочник трижды проклят! — чуть ли не хором выкрикнули охотники, злобно глядя в пустоту.

— Не трижды, но уже проклят, — поднимаясь по лестнице, спокойно отвечаю им.

— Вот и доверяй после этого фанатикам… — бросил один из физиков, потрясая головой.

— Думаете, он так поступил, потому что он фанатик? За забором хватает работорговцев. Разве нет? Его погубили жестокость и любовь к шальным деньгам, — отвечаю одарённому, подбирая мешок с трофеями. — А ещё — неумение выбирать себе врагов.

Одарённых не так много, и их ценность на чёрном рынке неоспорима. В некоторых местах они и вовсе отсутствуют. Понятное дело, что, условно говоря, где-нибудь в Китае мечтают нанять физика на стройку или другую тяжёлую работу. И будет ещё лучше, если ему не нужно платить. Так что да, подобные похищения — не такая уж и большая редкость.

Ладно, дела в этой деревне закончены, пора возвращаться. Я переступаю через тело проклятого работорговца и хлопаю дверью сувенирной лавки.

Дорога назад заняла у меня несколько часов. Такси я вызвал сразу же, как преодолел забор. Жаль опять возвращаюсь без твари, но зато хорошенько обогатился в лавке работорговца, да и про деньги с продажи зверей забывать не стоит. Так что эту вылазку я смело могу назвать удачной.

Вернувшись домой, я отбросил мешок с ингредиентами в сторону, а сам рухнул на кровать и тут же заснул.

Но хорошенько выспаться у меня не получилось. Кто-то с самого утра настойчиво долбился в дверь. И кого могло только принести? Подхожу, открываю, а там та самая крашеная мымра, бывшая владелица дома. Пришла она не одна, а в окружении подозрительных личностей.

— Какая встреча, снова ты, — злобно скалится тётка. — В общем, дом я выкупила обратно. Сдавать его не планирую. Так что собирай вещи, и чтобы вечером тебя здесь не было. Понял? — заявила она, поглядывая через плечо на свою «крышу».

— Я арендовал на месяц, а он ещё не прошёл, — фыркаю. — Хочешь, чтобы я съехал? Сначала верни мне оплату.

— Шиш тебе! — слова подкрепляет грубым жестом. — Ты у другой хозяйки в аренду брал, а не у меня. Вот с неё деньги и тряси. Сам вещи соберёшь или моим ребятам тебе помочь?

Смотрю на этих «ребят», а самому смешно становится. Вот когда я сонный был, они показались мне серьёзными типами, но стоило протереть глаза, как передо мной оказалось сборище пивозавров. У троих носы неестественно повернуты, у других двоих выбиты передние зубы. А рыжий так вообще с синяком под глазом. Таким составом только детей и стариков пугать. Что, собственно, мымра, похоже, и сделала с бабкой, которая мне дом сдала.

— Ты, видимо, не знаешь, что с прошлой хозяйкой дома мы заключили официальный договор. У меня даже документы есть. Хочешь проблем — пожалуйста, это я легко могу устроить.

Такому аргументу она перечить не стала. Видно думала, что бабка до такого не додумается. Она и не додумалась, вот только я на следующий день настоял на официальном оформлении нашей с ней сделки. И не зря.

В общем, так и ушла выдра ни с чем, оставив меня доживать месяц. А бандиты, на которых она так надеялась, даже одно слово вставить побоялись. Видят, что мне максимально пофиг, и думают, что что-то здесь нечисто.

Но вот же хитрая стерва. Как только увидела, что проблема с зубастой травой решена, так сразу же решила выкупить дом назад по дешёвке, чтобы перепродать уже дороже. Участок-то сильно в цене просел из-за этой проблемы. А бабку, судя по всему, её дружки прижали к стенке и заставили подписать все документы.

Но здесь, правда, теперь некомфортно. Доживу месяц и свинчу.

Через несколько часов мне пришло уведомление из Патентной управы. Все документы готовы, и я могу их сегодня же забрать. Так что времени терять не стал и сразу же отправился в учреждение, всё равно весь сон перебили.

Когда мне вручили бумаги с патентом на руки, я сразу же представил лицо брата и мачехи. Ох, жду не дождусь суда! Но сейчас, пока есть время, займусь другими делами.

Вернувшись домой, я приступаю к тестированию проклятия на цветах. Давно пора, а то они уже ссыхаются. В качестве подопытных я использовал розы, хризантемы и герани. После среза увеличившихся цветов я пришёл к выводу, что регенерация у зубастиков значительно лучше, да и роза больно хорошо идёт. Правда с каждым новым срезом восстановление замедляется, но если дать время оклематься и удобрить питательным раствором, то розомонстр снова восстанавливает регенерацию. Этот красавчик самый предпочтительный из-за высокой цены на цветок. Один бутон в рознице стоит три рубля. Прочие цветы — копейки. Значит, на розе и остановимся. Ну, всё. С экспериментами закончили, теперь нужно найти помещение под теплицу.

Так я отправился гулять по центру, заранее выбрав несколько адресов со сдачей помещения. Находка город небольшой, поэтому цены на аренду невысокие. Но я был готов раскошелиться на хорошее место, тем более что денег с продажи яда осталось прилично.

Заглянул на первый адрес, но место не подошло. Рядом и так два цветочных, а поток людей слабый. Настолько слабый, что цветы у конкурентов успевают подвядать. Направляюсь к следующему адресу, что находится за центром, но не доходя до него, останавливаюсь.

Моё внимание привлёк красный плакат на чайной лавке с надписью «Аренда». Оглядываюсь по сторонам: рядом остановка и другие магазины. Вот здесь с клиентами проблем не будет. Конечно, я планирую продавать цветы оптом, но и в розницу стоит попробовать.

Подхожу ближе к лавке, где пожилая чета убирает товары с полок, раскладывая их по коробкам. Похоже, мой визит вовремя. Я захожу внутрь.

— Извините, но мы закрыты, — протирая очки, обращается ко мне женщина.

Я сразу взял во внимание, что помещение просторное. Прямо как мне нужно. Но главное не это. В самом конце лавки находилась лестница, а значит, здесь есть второй этаж. А вот это уже интересно.

— Плакат ваш увидел, вот и не смог пройти мимо. Вы ещё сдаёте помещение?

— Ого, — ухмыляется старик. — Двадцати минут не прошло, как я вывесил плакат, а уже заинтересовались в съёме. Да, конечно, можете осмотреться.

Я бегло прошёлся по первому этажу лавки, скорее так, для галочки. То, что он меня полностью устраивает, я понял, когда ещё только вошёл. А вот на второй мне так и не терпелось заглянуть. Поднимаюсь по деревянной винтовой лестнице вверх, а старик снизу добавляет, что весь хлам они вывезли и этаж уже пуст.

Увидев его, мне пришла в голову мысль, что на втором этаже можно и самому поселиться. А что? Очень даже уютно. И лавка рядом! А Табуретка с Фикусом будут в качестве надёжной охраны. Ну а Земляничка вместо кошки.

Вернувшись на первый, спрашиваю у владельцев стоимость аренды. Цену они назвали разумную, так что я тянуть не стал и высказал уверенное желание снять помещение. Хорошо, что находимся прямо за городским центром. Старик быстро сбегал за договором, и мы всё подписали. Вывести оставшиеся вещи владельцы лавки обещали уже к вечеру.

Я направился к выходу, как вдруг меня окликнула жена старика. Женщина рассказала о рынке, что находится совсем неподалёку от лавки. На нём можно за довольно приемлемую цену нанять работников на час, от грузчика до электрика. Всё-таки вдруг понадобится что-то привезти, убрать или отремонтировать. Всякое бывает. Я поблагодарил её за рекомендацию и, выйдя из лавки, направился в сторону рынка. Работники мне пока что не нужны, а вот взглянуть на товары можно. Посмотрим, чем торгуют здесь местные.

Пока шёл на рынок, осматривался вокруг. Всё-таки лавка действительно находится в неплохом месте, вокруг всякие кафешки и рестораны. Довольно популярные, судя по количеству посетителей. Да и в целом, жизнь вокруг так и кипит.

Сам не заметил, как дошёл до рынка. У входа меня встретили прилавки с овощами и фруктами всех размеров радуги: сочные красные помидоры, ярко-жёлтые бананы, а также и более экзотические фрукты, которые явно приехали из Азии. Всё-таки не удерживаюсь и покупаю немного на пробу.

Пройдя чуть дальше, я оказался у прилавков со всякой посудой. Даже антиквариат здесь имеется. Прохожу мимо, лениво изучая товары, как вдруг натыкаюсь взгляядом на необычную вазу и останавливаюсь.

— Сколько стоит? — указываю продавцу на чёрную вазу в форме черепа.

— Три рубля, — отвечает торгаш.

Ух, отдавать такую прелесть и всего за три рубля. Сущие копейки! Это же обсидиан! Идеальный для магических ритуалов и защиты!Я тут же вытащил кошелёк и передал продавцу деньги, а тот протягивает мне вазу в ответ. Эта прелесть будет украшать мой дом.

Если так подумать, то сегодня определённо мой день!

Вернувшись домой, я первым делом зашёл в интернет и отправился на поиски системы глубоководной культуры. На местных рынках такого добра не найти. Так что на выручку пришёл Китай. Правда, два дня ждать доставки, но да ладно.

Усадьба Валуновых

Вадим Валунов с довольным лицом прошёлся по своему новому кабинету. Слуги обустроили его так, как он хотел, и придраться было не к чему. Наконец-то новому главе рода удалось исправить безвкусицу, оставленную отцом. Он обошёл всю комнату, наслаждаясь каждой деталью интерьера, и сел в кресло, положив ноги на массивный стол из красного дерева. В былые времена его отец пришёл бы в ярость, увидев такое поведение, но теперь это не имело значения. Отныне весь род и усадьба принадлежали наследнику. Вадим чувствовал власть и свободу, которые ранее были ему недоступны.

Дверь открывается, и в кабинет входит мать. Женщина с улыбкой осматривается. Последний раз она заходила в кабинет своего сына всего несколько дней назад, а уже произошли такие изменения.

— Решил всю мебель здесь заменить?

— Да, к чему мне это старьё. Только стол приказал слугам оставить, его изготовил настоящий умелец, таких сейчас не найти, — лицо Вадима Валунова стало очень серьёзным. — Ты говорила, у тебя новости, рассказывай.

— Да, и очень хорошие. Сегодня Сергей стал Темновым. Наконец-то его вычеркнули из нашего рода. Отныне он не имеет больше возможности притязать на наше с тобой имущество. Правда, он сам об этом ещё пока не знает, ведь связей у него нет. Два дня точно будет в неведении, — с торжеством поведала мать.

— Хм, отлично, — новый глава семьи отвёл взгляд в сторону и призадумался. — Значит, теперь мы можем с ним разобраться. Чего медлить.

— Подожди, ты ведь хотел сначала обобрать его до нитки? А крысиный яд — прекрасный повод это сделать. Сергей явно будет настаивать на суде, это займёт некоторое время. Лучше так не спешить, он всё равно никуда от нас не денется.

Вадим прекрасно понимал, что мать своего не упустит. Хоть куш и маленький, но лишаться его она не хочет. С другой стороны, возможно и правда стоит дождаться суда, но только ради того, чтобы прилюдно растоптать Сергея. Мало того, что останется без денег, так ещё и репутация пострадает.

— Ладно. Будем считать, что этот выродок продлил себе возможность прожить до суда, — равнодушно махнул ладонью Валунов. — Пусть так, но это не означает, что он должен прийти туда на своих двоих. Ха! Пускай приезжает на инвалидной коляске. Мама, отправь к нему людей. Пусть они покалечат младшего братца.

— Конечно, сынок. Сегодня же обо всём договорюсь! — с довольным лицом Валунова направляется к выходу из кабинета. — А чтобы никто ничего не заподозрил, наймём третье лицо.

Когда Вадим остался наедине, он откинулся на спинку кресла и призадумался. Он давно чувствовал в своём брате странную и необъяснимую силу. Несмотря на то, что Сергей был молчалив, сталь в его глазах обо всём говорила за парня. Оттого Валунов и боялся, что этот, на первый взгляд, слабак его свергнет. Но ничего, недолго ему осталось.

Посреди ночи меня будит шум, доносящийся со стороны калитки. Это не просто шум — это хаотичные крики, словно две банды наткнулись друг на друга по дороге на одно дело! Раздавались злобные выкрики и ругательства.

Расставание с кроватей проходит тяжело, с неохотой. Едва открыв глаза, направляюсь к двери. Суету на улице услышал не только я, но и Табуретка. Она как раз стоит у окна, видимо поджидает жертву. Один раз уже получилось, так может опять кто в окно залезет. Земляничка тоже в стороне не осталась — запрыгнула на спинку Табуретки и, балансируя на деревянной поперечине, выглядывает на улицу.

Я открываю дверь и подхожу к калитке. Как же мне они надоели! Уже вторую ночь не дают нормально поспать! Ну всё, пусть держатся!