Потенциал Проклинателя

Глава 22

Контора ЧОП «Дейл»

Этой ночью Гаячкин отправил вооружённую группу в лавку Сергея Темнова. Вот только возвращения своих подопечных начальник конторы так и не дождался. На часах уже десять утра, на сообщения и звонки ни один из наёмников не отвечает. Они словно просто пропали, хотя перед этим докладывали, что взялись за операцию и уже в пути. Дело не заняло бы у них так много времени, вероятно, что-то пошло не так. Вот только что?

Посланная Гаячкиным разведка доложила, что ни тел, ни следов драки вокруг цветочного магазина не было обнаружено. Да и внутрь заглядывали через окно — тоже нет следов.

— Неужели этот парень всех замочил? Ещё и следы тщательно замёл, — думал Гаячкин. — С одной стороны, не верится, что цель на это способна, но с учётом двоих пропавших физиков до этого, других вариантов попросту не остаётся.

ЧОП — это лишь прикрытие для наёмнических дел, и у компании вполне хватает вооружения.

— Что ж, раз парень оказался не так прост, то, похоже, пора применять против него «калаши» и гранаты, — решил начальник.

Гаячкин не намерен терять столь большой куш, как халявный одаренный. Да и за парней надо отомстить. Всё же Гаячкин потратил бабки на их подготовку, а этот сраный Проклинатель взял и замочил их. Ну теперь ему точно хана.

Теперь я уяснил для себя две вещи: во-первых, на этот раз брат нанял какую-то контору, чтобы теперь уже они меня покалечили, а во-вторых, просто красивых цветов, пусть даже в большом количестве, недостаточно.

— Но ничего, — сказал я себе. — Я знаю, чем заманить потенциальных покупателей.

Я выключаю плиту и слегка помешиваю новое проклятое зелье. С самого утра с ним возился, чтобы успеть всё сделать за один день. Это проклятие поможет придать цветкам своеобразный окрас, что заметно выделит их на фоне остальных.

С остывшим отваром я спускаюсь вниз и пропитываю им минеральную вату в горшках.

— А теперь займёмся безопасностью дома, — говорю я себе.

Нужно начертить пентаграммы на полу в холле. Это одно из средств Проклинателя, о котором здесь не помнят. На самом деле, далеко не всегда нужно использовать голую силу из накопителя. Например, в помещениях допустимы зелья и руны, которые тоже напитываются силой. Пентаграммы всегда чертятся специальным зельем. Я уже обо всём подумал, так что заранее его отварил.

Что же касается энергии, то она берется не из накопителя мна, хотя и из него тоже немного, но он выступает больше как проводник. Основным же источником служит теневой мир, а энергии в нём скрыто очень много. Всё благодаря тому, что в этом мире тени остаются чем-то неизведанным. Но мне это только на руку, значит, вся энергия будет моей.

Закончив с проклятым зельем и пентаграммами, я позвал Степана, и мы пошли в теплицу смотреть на результат трудов. Почки у роз уже раскрылись, даже появились первые бутоны раньше срока. С такими успехами до полноценного урожая осталось максимум два дня.

Неожиданно дверь в лавку открывается, и на пороге появляется молодая девушка в чёрном.

— Здравствуйте. Мне нужны цветы для похорон, — она поправила прозрачную вуаль на своей шапочке. — Во многих лавках города уже всё раскупили, надеюсь, хотя бы у вас хоть что-нибудь осталось.

На девушке лица нет, вся измотана. Мои проклятые розы пока ещё не готовы, но мне ничего не стоит поспособствовать быстрому росту с помощью силы и сделать один букет.

— Хорошо, сейчас всё будет. Вы пока присаживайтесь, — указываю ей на диван у входа.

Она заранее поблагодарила и уселась ждать обещанный букет.

— Шеф, а что делать будем? Рано ведь ещё, — шепотом обратился ко мне физик.

— Разве?

Я проклял черенок, и прямо на наших глазах, буквально за несколько секунд, куст вымахал в размерах. Степан не успевает и глазом моргнуть, как на длинных стеблях раскрылись большие бутоны роз. Я аккуратно срезаю цветы и вручаю их физику. Пускай займётся оформлением.

Не успеваем вручить букет девушке, как в лавку заходит бородатый мужчина, косая сажень в плечах.

— О, у вас цветы остались? — видит, как Степан передаёт букет первой клиентке. — А мне один соберёте? Нужно что-то траурное, для похорон.

— Ладно, присаживайтесь, — киваю мужчине на диван.

Всё ровно, в одном кусте вышло много цветов, хватит на несколько букетов.

Клиентка направляется к выходу, и тут я замечаю, как среди цветов вылупляется зубастая пасть.

— Упс! — тут же расколдовываю букет, и теперь в нём остались только цветы.

Мы подготовили второй букет, но стоило мужику выйти из лавки, как следом за ним зашёл ещё один клиент. Да что там случилось сегодня?

— Вы тому мужчине букет собрали, а не могли бы и мне такой же продать? — любезно поинтересовался старик с тростью. — Был в цветочном в конце улицы, уже всё смели. Но не мудрено, в такой-то день.

Я подаю Степану знак, и он сопровождает старика до дивана, затем мы оба возвращаемся к теплице.

— А что особенного в этом дне? — спрашиваю у старика. Просто не припомню, чтобы было какое-то крупное событие.

— Да как же, — удивился старик от того, что я не наслышан. — Сегодня ведь похороны Александра Сидорова. Умный парень был, гордость всего рода. Вся жизнь у него была впереди, но проиграл в дуэли с Безруковым и…

Старик опустил голову.

А вот и найдено объяснение внезапного наплыва людей в мою лавку. Род Сидоровых здесь у всех на слуху, так что не мудрено, что во многих лавках раскупили цветы. На похоронах же будет куча слуг и работников рода, не говоря уже о друзьях и знакомых, вот и хотят принести цветы в дань уважения. А атмосфера моего цветочного магазина лишь способствует такому мероприятию.

Ближе к вечеру я даю Степану задание опрыскать черенки различными зельями, а сам покидаю лавку, чтобы прогуляться по кладбищу. С одной стороны, мне немного интересно увидеть тех, кому я помог, а с другой, на кладбище всегда кто-то водится.

Когда такси подъехало к кладбищу, водитель не смог найти место для парковки — всё было заставлено машинами.

— Да ладно, не стоит. Я так выпрыгну, — открываю дверь автомобиля посреди дороги и выхожу из него.

На кладбище собралось огромное количество людей. Однако не всех пускали к могиле, поэтому те, кому отказали во входе, оставляли цветы прямо у ограждения.

— Представьтесь, — грозно смотрит на меня охранник, пока второй задаёт вопрос другому человеку.

— Цветочный спонсор.

— Эм…чего? Это не по протоколу. Эй, Михалыч! — он окликает старшего напарника, и ко мне поворачивается тот самый бородатый мужчина, размером с шкаф, которому я собирал днём букет. — Тут это, какой-то цветочный спонсор. Что с ним делать?

— Пропустить, — уверенно отвечает бородач. — Он, правда, проспонсировал цветами многих.

— Как скажешь, — пробормотал охранник, пропуская меня к могиле.

Я киваю своему клиенту, мол, спасибо, и прохожу за ограду.

На самом деле, за оградой я не увидел для себя ничего нового. Свежая могила, вся в цветах, а возле неё ещё сотни букетов. Одни оплакивают погибшего, другие находят в себе силы сдерживать слёзы. Весь род предпочитал держаться рядом, так что когда я заметил среди них одного интересного мужчину, то был уверен, что он Сидоров.

А интересен он был тем, что из-за сильного мышечного спазма мужчина не мог нормально передвигаться. Если он выпрямлял шею, то боль так ударяла, что Сидоров тут же хватался за неё рукой. Поэтому мужчине приходилось всегда держать голову с наклоном вправо. То же самое было и со спиной.

Ему на вид не больше сорока лет, а уже мучается, словно старик. Понятное дело, что дело в проклятии, а не в болезни. Но неужели со всеми своими деньгами и влиянием Сидоров не может справиться с проклятием? Это же такой пустяк. И всё-таки местные Проклинатели не перестают меня удивлять. В плохом смысле, конечно же. Такую фигню не убрали, двоечники.

Я снимаю с мужчины проклятие на мышечные спазмы. Ещё некоторое время он машинально ходил неестественной походкой, пока наконец не выпрямил голову и не понял, что боль странным образом отступила. Забавно было наблюдать, как он вертел головой по кругу, словно не веря в исцеление.

Но вообще, на Сидоровых оказалось наложено множество мелких проклятий. Кто-то явно ополчился на их род. Вероятно, тот самый, кто книжки воровал.

По своему опыту из другого мира скажу, что большинство проклятий насылали именно обычные люди. Можно было бы подумать, что Орден Проклинателей накладывал проклятия за деньги, но это не так. Мы проклинали только своих врагов, а за деньги лишь снимали проклятия. Их и без нас хватало. Правда, самые изощрённые проклятия были только у нас. Такая вот специфика работы.

Я собирался уже направиться к выходу, как вдруг услышал разговор.

— И как только у Безруковых хватило наглости сюда явиться! — выразила недовольство одна из рода Сидоровых другой женщине. — Будь моя воля — я бы вышвырнула их всех с кладбища!

— Увы, мы не можем им воспрепятствовать. Они сказали, что приехали на могилу деда.

— И ты веришь в эту ложь? Вон, смотри, идут сволочи! — женщина указывает в сторону входа.

Безруковы сильно отличались от всех, кто пришёл сегодня на кладбище. Идут себе в белых пиджаках и красно-полосатых галстуках, громко смеются, а народ, видя их, расходится в сторону. Я подошёл ближе к ограде, чтобы понаблюдать, что будет дальше.

Знакомая рожа. Это же наследник Безруковых, тот самый, что приходил в мою лавку. Рядом с ним ещё несколько молодых представителей рода и с десяток телохранителей.

Вся делегация направляется прямо к охраняемому входу на могилу Александра Сидорова.

— Эй, вы, — держа руки в кармане брюк, Виктор Безруков обратился к охране. — Мы тут мимо проходили, но раз такое дело, то решили и к вам зайти, попрощаться с погибшим.

— По понятным вам причинам, мы не можем вас впустить, — отвечает бородач.

— Ха! Это почему? Ну убил я его в честной дуэли и что такого? Он знал, на что шёл.

— Смотри, мы ведь даже в его любимых галстуках пришли, — вмешивается другой Безруков, проведя рукой по красному галстуку. — Он такие носил. Неужели не впустишь?

— Это окончательное решение рода Сидоровых, господин. Вход только для узкого круга лиц, и Безруковы в него не входят.

— Для узкого круга лиц? А с каких пор среди них такое отребье? — наследник указывает прямо на меня. — Пришёл посмотреть, что и тебя вскоре ждёт?

— Прошу без оскорблений. Если вы так сильно хотите почтить память погибшего, то сделайте это здесь, как и другие посторонние посетители, — охранник кивнул в сторону нескольких десятков цветов у ограды.

— Что ж, очень жаль, ведь нам действительно есть что сказать! — громко произнёс другой Безруков, стараясь привлечь ещё больше внимания к себе.

Наследник подает знак своей свите, после чего срывает с себя галстук и бросает его на землю.

— Эй, Сидоровы! Вот что мы думаем о Сашке! — он втоптал галстук в грязь, смотря прямо в глаза родственников за оградой. — Он сейчас поди в таком же галстуке лежит⁈

Сидоровы начали перешептываться, но, как я понял, затевать потасовку на похоронах никто не хотел. Вся свита Безрукова потянулась к своим галстукам, чтобы проделать то же самое, что и их лидер.

Я фыркаю. Какой глупый жест, честное слово. Даже если покойный любил галстуки этой расцветки. Что ж, сейчас покажу, как надо почитать память усопшего.

Я проклинаю один из красных галстуков, и он, словно удав, бросается на шею телохранителя и начинает его душить. Мужчина, побагровев, падает на землю, пытаясь освободить шею из цепкой хватки галстука.

— Что за херня⁈ — закричал наследник Безруковых. — Сделайте что-нибудь!

Вся свита Безруковых бросилась спасать умирающего. Телохранители тянули галстук на себя, пытаясь порвать его, но ничего не выходило. Жертва удушья тем временем потеряла сознание.

Выход из ситуации нашёл маг огня. Огневик в одно мгновение спалил проклятый галстук, превратив его в пепел. Правда, вместе с ним сгорели волосы бедолаги и подпалили шею, но это уже мелочи. В итоге, Безруков в спешке покидает кладбище, а вырубившегося телохранителя уносят за ним следом.

— Это мой сын их наказал. Он всё видит, — произнёс один из Сидоровых.

Церемония близилась к концу, так что я вышел за ограду, оставив родственников наедине, и отправился бродить по кладбищу.

У входа на кладбище земля всегда принадлежит известным родам, поэтому там аккуратные ограждения и ухоженные памятники, украшенные цветами. Но я решил пойти дальше, прямо вглубь кладбища, и там картина кардинально изменилась.

Так я наткнулся на целый сектор старых, почти забытых могил, о которых, возможно, уже никто не помнит. Но одна из них сильно выделялась на фоне остальных из-за странных эманаций проклятия. Именно к ней я и подошёл.

Когда-то на надгробии была надпись, но под влиянием времени буквы стёрлись, как и фотография погибшего. Но самое интересное не это, а то, что это место пропитано сильным и старым проклятием. Я перевожу зрение на проклятый пласт и отчётливо вижу очертания призрака.

— Привет. И давно ты здесь? — обращаюсь к призрачному мужчине.

— Ты мне говоришь? — не скрывая удивления, спрашивает он.

— А кому ещё? Здесь никого больше нет.

— Прошло уже более полувека, и за всё это время никто не увидел меня, кроме тебя.

— Перед тобой Проклинатель, а ты создан проклятием, — развожу руками.

— Так значит дело в проклятии? Я-то думал, почему же я здесь застрял. С другими ничего подобного не происходило. Уже столько десятков лет прошло, а я словно в клетке.

— Видимо, ты кому-то очень сильно насолил.

— Неудивительно. Я был советником бургомистра, — горестно улыбнулся призрак. — Раз ты Проклинатель, то может быть знаешь способ, как мне помочь? А я… я взамен расскажу тебе, где спрятаны мои деньги, в оплату помощи!

Случись подобное в моём мире, я бы запросто поглотил проклятие и освободил духа, но сейчас у меня недостаточно для этого сил. Нужно подбирать ключ, а это столько мороки. Как-то не хочется возиться, тем более забесплатно

— И что мне делать с твоими деньгами? За это время вид ассигнаций менялся. Теперь их разве что только в музей сдать, — отвечаю призраку.

— Тогда, быть может, тебя интересует информация? — с надеждой взглянул на меня дух. — Я знаю много чего интересного, в том числе кое-что связанное с мостом через бухту Находки до мыса Астафьева. В своё время я участвовал в строительстве и допустил туда китайских подрядчиков.

Я соглашаюсь на предложение призрака, но кроме информации про мост, так же расспрашиваю и о деньгах. Мало ли, вдруг в его тайнике найдётся что-то ценное, оно ему всё равно больше не пригодится. И раз передо мной былой советник бургомистра, то я также интересуюсь Безруковыми и Сидоровыми. Рода ведь старыеи давно живут в Находке. И кое-что интересное мне всё же удалось узнать.

Что же касается самого проклятия, мешающего призраку найти покой, то Проклинатель явно был профаном. В качестве ключа обычно используют народные суеверия, если опытный Проклинатель не изменит их, конечно же.

Я мысленно перебрал и прощупал большинство вероятных ключей и на одном из них почувствовал отклик. Это как в игре «холодно-горячо». Никогда заранее не знаешь, что будет ключом, но верное направление можно почувствовать.

Ладно, стоит попробовать. Если не сработает, то буду продолжать попытки, так или иначе я знаю, куда двигаться.

Недолго думая, я направился в часовню. Она стоит на отшибе кладбища. Обычная древняя церквушка. Призрак побаивался, что я уйду и не вернусь, но мы в Ордене Проклинателей всегда держали своё слово. Советник бургомистра не станет исключением.

В часовне я попросил немного святой воды для освящения могилы. К этой просьбе отнеслись абсолютно нормально, даже предложили услуги опытного священнослужителя, но я отказался. Сам справлюсь.

— И ты хочешь сказать, что это мне поможет? — призрак неуверенно взглянул на пластиковую бутылку с водой.

— Если не веришь, могу и не пробовать, — пожимаю плечами в ответ.

— Нет, нет, — он тут же завертел головой. — Проклинателю виднее.

Весь обряд заключается в том, чтобы медленно опрыскивать могилу. Постепенно призрак становится всё бледнее.

— Это хороший знак, значит, с ключом я угадал, — подумал я.

Продолжаю обряд, периодически поглядывая на былого советника бургомистра.

— Что-то определённо меняется, — со счастливым видом выкрикнул призрак.

Ещё несколько капель воды, и неупокоенный дух исчезает. Последним выражением его лица стала счастливая улыбка.

— Вот, помог ещё одной заблудшей душе, пускай и не бесплатно, — подумал я. — Ладно, посмотрим, что там за тайник.